Este cambio permitió a Shu Qingwan adaptarse más rápidamente al mundo exterior a la mansión, y poco a poco fue forjando una profunda amistad con los otros dos.
Ruan Lianyi miró hacia la mesa de piedra siguiendo el sonido, luego echó un vistazo a la ventana de la habitación, se rascó la cabeza algo avergonzada y dijo en voz baja: "Sí, estaba practicando aquí cuando sentí que algo andaba mal, y luego me olvidé de ello".
Shu Qingwan dejó las escrituras budistas, reflexionó un momento y respondió en voz baja: "Debes haber practicado los dos primeros movimientos incorrectamente. Practícalos de nuevo para que pueda verlos".
Al oír esto, Ruan Lianyi enderezó su postura y repitió el movimiento completo. Un poco sin aliento, repitió el último movimiento unas cuantas veces más: "¿Está mal esta parte? Siento que algo no está del todo bien."
—No, es porque tus dos primeros movimientos fueron incorrectos. Mira, no es así… —Shu Qingwan negó con la cabeza y miró por la ventana. Al ver que no había adultos cerca, cogió una rama que tenía al lado y dibujó una figura humana sencilla en el suelo. Continuó—: Es así. Tú te equivocas aquí, así que los demás también.
Ruan Lianyi comprendió lo que Shu Qingwan quería decir. Retomó su posición y bailó de principio a fin tal como Shu Qingwan le había indicado. Inesperadamente, esta vez todo fluyó con mayor naturalidad y fluidez que antes.
Ruan Lianyi reanudó su práctica con alegría, elogiándola suavemente mientras lo hacía: "¡Qingwan, eres increíble! ¡Aprendes muy rápido!"
Shu Qingwan no respondió, sino que sonrió tímidamente, volvió a tomar la escritura budista que tenía en la mano y continuó leyendo.
Durante esos meses de entrenamiento, no solo memorizó todos los movimientos de Ruan Lianyi, sino que incluso recordaba a la perfección los encantamientos que los acompañaban. Sin embargo, debido a su falta de experiencia en artes marciales y a su delgadez y debilidad, aún le resultaba muy difícil practicar el manejo de la espada.
Ruan Lianyi le había enseñado en privado, y habían practicado los pasos juntos en el bosque, pero ella era débil y se cansaba después de solo unos pocos movimientos, lo cual era completamente contrario a su capacidad para escalar montañas.
Al igual que Ruan Lianyi, se sentía revitalizada cuando practicaba la danza de la espada, pero sufría terriblemente cuando tenía que escalar montañas.
Por supuesto, la capacidad de Shu Qingwan para sentarse en el banco de piedra y comprender las escrituras budistas que tenía en sus manos se debía enteramente a Ruan Lianyi.
Shu Qingwan fue criada desde pequeña en una aldea de las afueras. La mansión estaba llena de sirvientas de aspecto rudo, y muy pocas sabían leer y escribir, y mucho menos le habían enseñado. Así que cuando conoció a Ruan Lianyi hace unos meses, seguía siendo completamente analfabeta.
Al principio, cuando acompañaba a Ruan Lianyi a practicar esgrima en el jardín de bambú, se limitaba a sentarse en el banco de piedra y observar con atención. Sin embargo, en algunas ocasiones, al ver las escrituras que Ming había colocado sobre la mesa de piedra para secar, su mirada se posaba en ellas.
Aunque no podía entender lo que estaba escrito, un anhelo apenas disimulado seguía brillando en sus ojos.
Al cabo de un tiempo, fue imposible ocultárselo a Ruan Lianyi, que estaba con ella todo el tiempo.
Sin importar la edad, todos los niños, en el fondo, fantasean con ser admirados y brillar en el centro de atención. Al igual que algunos niños imitan a los maestros admirados y respetados en la escuela, Ruan Lianyi no era la excepción. Desde pequeña, le gustaba imitar a los héroes caballerescos del mundo de las artes marciales.
Ahora que se le presenta semejante oportunidad, sin duda no la desaprovechará.
Así pues, en su tiempo libre, compartía con entusiasmo todo lo que sabía con Shu Qingwan, relatándole poco a poco los escasos conocimientos que había aprendido de Ruan Linyi, e incluso robándole algunos poemas de su casa.
El amor de Shu Qingwan por los libros influyó gradualmente en Ruan Lianyi. En ocasiones, cuando encontraba poemas que no podía explicar, los guardaba para Shu Qingwan y consultaba con Ruan Lianyi al llegar a casa, para luego entregárselos a Shu Qingwan.
Al cabo de un tiempo, incluso Ruan Linyi comenzó a elogiar el progreso académico de Ruan Lianyi y a felicitarla por su arduo trabajo en sus estudios.
Después de aprender algunos caracteres básicos, Shu Qingwan solía pedirle a Ming algunos textos sagrados para pasar el tiempo cuando visitaba el Jardín de Bambú. Con humildad, le pedía ayuda cuando se encontraba con caracteres que no entendía. Con el tiempo, aprendió cada vez más caracteres.
Pero Liaoming solo tenía ocho años y su vocabulario era limitado. Así que, cuando los tres pasaban tiempo juntos, a menudo veían sus tres cabecitas juntas, charlando y hablando de algo.
Por supuesto, la mayoría de los personajes que Shu Qingwan no reconoció, probablemente Ruan Lianyi y Liao Ming tampoco los reconocerían.
Así pues, los tres llegaron a un acuerdo secreto: Shu Qingwan instruiría a Ruan Lianyi y Liao Ming en artes marciales, mientras que Liao Ming les ayudaría a protegerse. Si encontraban algún carácter que no reconocieran al leer, Ruan Lianyi llevaría las escrituras a la habitación de Xuan Qing para pedirle ayuda.
Con el tiempo, Shu Qingwan ha logrado leer y comprender por sí misma largos pasajes de las escrituras. Si bien no puede comprenderlos por completo, su investigación sobre los principios budistas es en realidad más profunda que la de Ruan Lianyi, quien comenzó antes.
Liaoming extendió las escrituras sobre la mesa de piedra, señaló una frase y preguntó: "Qingwan, mira, ¿qué significa esta frase? 'Como el rocío, como el relámpago, uno debe verlos como tales'. ¿Cómo se debe ver uno como tales?".
Shu Qingwan dejó el texto sagrado que tenía en la mano, reflexionó un momento y dijo: "Ya había visto esta frase. Parece decir que la gente no debe apegarse a la ilusión de las cosas ni dejarse limitar por las apariencias".
Continuó con cierta torpeza: "Así es como se explica en el libro, pero yo tampoco lo entiendo del todo".
Al oír su conversación, Ruan Lianyi dejó de practicar su manejo de la espada y corrió hacia la mesa de piedra para unirse a la diversión: "¿De qué están hablando ustedes dos? Déjenme ver."
Liaoming señaló la frase en el libro: "Lianyi, Qingwan y yo no entendemos esta frase. ¿La entiendes tú?"
Ruan Lianyi, naturalmente, no podía entenderlo. Su principal motivo para querer convertirse en la maestra de Xuanqing era su destreza en las artes marciales. Si bien Xuanqing poseía un profundo conocimiento de los principios budistas, Ruan Lianyi no se veía influenciada por ellos en absoluto.
Sus aficiones diferían de las de Ruan Linyi desde muy joven. Aunque también leía libros, nunca dedicaba tiempo a profundizar en una sola palabra de ellos.
La frente de Ruan Lianyi estaba cubierta por una fina capa de sudor, y su pequeño rostro enrojecía por el calor. Arrojó la espada de madera sobre la mesa de piedra, tomó la escritura de Ming y se ofreció: "Entonces la llevaré arriba y le preguntaré al Maestro. ¿Ustedes dos van?".
Aunque Shu Qingwan está mucho más alegre ahora, solo lo está cuando los adultos no están cerca. Todavía siente cierto temor cuando tiene que enfrentarse al virtuoso monje en la habitación.
Aunque también quería saber el significado de la frase en el libro, su miedo claramente superaba su escaso valor.
Ruan Lianyi observó atentamente sus pensamientos. Sin esperar respuesta, la agarró del brazo con naturalidad y, antes de que pudiera reaccionar, subió corriendo los escalones, gritando: «Maestro, maestro, ¿está despierto?».
Aunque Ruan Lianyi hizo esta pregunta, no se detuvo ni un instante. En cuanto terminó de hablar, agarró a Shu Qingwan y corrió hacia la habitación, con Xiao Xiaoming siguiéndola.
Ruan Lianyi corrió hacia Xuan Qing y lo vio sentado con las piernas cruzadas en la cama, sin responder. Inclinó la cabeza y preguntó: "¿Maestro? ¿Está dormido?".
Xuanqing abrió los ojos con impotencia y dijo con una leve sonrisa: "¿Cómo voy a poder dormir con todo este alboroto que haces?".
Ruan Lianyi sonrió tímidamente, luego levantó el brazo y le entregó la escritura a Xuanqing: "Maestro, el hermano mayor Liaoming me acaba de preguntar qué significa esta frase, y yo tampoco la entiendo del todo. Por favor, ilumínanos, maestro".
Xuan Qing no tomó el libro de Ruan Lianyi. En cambio, miró más allá de Ruan Lianyi y luego a Shu Qingwan, quien estaba de pie detrás de ella con la cabeza baja. Le dijo con suavidad: «Qingwan, ¿cómo crees que debe interpretarse esta frase?».
Shu Qingwan se quedó desconcertada cuando Xuan Qing le hizo una pregunta de repente. Dudó un instante, luego tartamudeó y no se atrevió a responder.
Al verla tan tímida, Ruan Lianyi se acercó a ella y la animó: "Qingwan, ¿no le acabas de decir al Hermano Mayor Ming lo que estabas diciendo? Díselo de nuevo al Maestro".
Las palmas de las manos de Shu Qingwan sudaban nerviosamente. Hizo una pausa por un instante y luego levantó tímidamente la cabeza: "Creo que significa que todo en este mundo está en constante cambio... así que no deberíamos... no apegarnos a las apariencias..."
Xuan Qing asintió, con una amable sonrisa en los labios: "¿Y luego?"
"No te dejes atar por las formas de todas las cosas del mundo...", respondió Shu Qingwan con valentía, pero su voz se quebró antes de que pudiera terminar la frase.
Mientras las palabras se desvanecían, todo a nuestro alrededor quedó en silencio, tan silencioso que incluso se podía oír el susurro de las hojas de bambú fuera de la ventana.
Shu Qingwan no recibió respuesta de Xuan Qing. Bajó la cabeza nerviosamente, deseando poder desaparecer en un agujero.
Parecía que el tiempo había transcurrido durante mucho tiempo, pero también parecía que solo había pasado unos segundos antes de que la voz tranquila de Xuan Qing dijera: "Qing Wan tiene razón".
Shu Qingwan levantó la vista sorprendida y luego escuchó a Xuan Qing continuar: "Todo en este mundo surge de la palabra 'destino'. Cuando el destino reúne las cosas, nacen; cuando el destino las dispersa, desaparecen. Todo está en constante cambio y es impredecible. Si te preocupas por ellas, quedarás atado por las espinas del mundo. Debes aprender a tomarlas con ligereza y alcanzar un estado mental libre de impurezas, para que no te aten las cosas materiales".
"¿Entiendes lo que estoy diciendo?"
Las palabras de Xuanqing fueron bastante sencillas, y las tres pequeñas figuras frente a él asintieron enérgicamente. Incluso Ruan Lianyi, quien generalmente prestaba poca atención a las doctrinas budistas, asintió varias veces aturdido y respondió: "Gracias, Maestro".
Justo cuando los tres estaban a punto de salir de la habitación, Xuanqing habló de repente: "Qingwan, ¿cómo te diste cuenta de que los movimientos de Lianyi eran erróneos?"
"¿Te aprendiste de memoria los movimientos que practicaba Lianyi?"
El tono de Xuan Qing era suave, sin mucha emoción, pero asustó tanto a Shu Qingwan que le temblaron las piernas, como si hubiera hecho algo malo y la hubieran descubierto. Bajó aún más la cabeza: "Lo siento, yo... no quise..."
Ruan Lianyi también se dejó llevar por las emociones de Shu Qingwan. Al ver la mirada serena e indiferente de Xuan Qing, sintió un nudo en la garganta. La protegió con un escudo y extendió la mano para resguardarla, diciendo: "Maestra, eso... eso no es culpa de Qingwan. Es mía... Siempre olvido las cosas, así que le pedí a Qingwan que me ayudara a recordarlas".
"Además, no habría podido practicarlo ni siquiera a finales de la dinastía Qing..."
Ruan Lianyi estaba tan emocionada que ni siquiera se dio cuenta de lo que decía. Para cuando lo recordó y se tapó la boca, Xuan Qing ya había captado el significado oculto de sus palabras: "¿Ah? ¿No puede practicar? ¿Por qué no puede practicar? Dime."
Al darse cuenta de que se le había escapado algo, Ruan Lianyi se sonrojó y soltó: "Fui yo... La llevé al bosque para una entrevista. No tenía suficiente fuerza en las muñecas, así que no pudo practicar esgrima".
La expresión de Xuan Qing permaneció inalterada, pero una leve y enigmática sonrisa asomó en las comisuras de sus labios: "Así que es así. ¿Eso significa que ella también recuerda el conjuro?".
Ruan Lianyi retrocedió un poco con aire de culpabilidad, protegiendo firmemente a Shu Qingwan, y balbuceó: "Yo... yo no... no recuerdo mucho..."
Durante todo ese tiempo, Ruan Lianyi había estado acompañada por Shu Qingwan casi siempre que practicaba esgrima. Ruan Lianyi sabía perfectamente cuántas veces Shu Qingwan la había corregido, cuántos encantamientos podía recitar y cuántos movimientos había aprendido.
Pero ella sabía que era asunto suyo y no se atrevía a contárselo a Xuan Qing. Ya se había acercado a Xuan Qing en privado una vez, con la esperanza de que él también aceptara a Shu Qingwan como su discípula, pero Xuan Qing se negó.
Ahora, Ruan Lianyi ya ha hecho que Shu Qingwan, que ni siquiera es discípula todavía, aprenda todo lo que debería y no debería haber aprendido. Esto puede considerarse un robo de las enseñanzas del maestro en toda regla.
Teniendo en cuenta, sobre todo, la naturaleza solitaria de Xuanqing, sus acciones pueden considerarse un gran tabú.
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Nota del autor:
El rostro de Xiao Shuqingwan palideció: Tengo un poco de miedo...
Xiao Ruan, con el rostro tenso, dijo vestida con un vestido: "Está bien, yo... ¡yo te protegeré!"
Capítulo 46
Ruan Lianyi protegió a Shu Qingwan con fuerza detrás de ella, mirando fijamente a Xuan Qing con sus grandes ojos redondos, como si fuera a agarrar inmediatamente a Shu Qingwan y huir por la puerta si Xuan Qing hacía algún movimiento en cualquier momento.
Pero para su sorpresa, Xuan Qing simplemente se inclinó ligeramente hacia adelante y bromeó: "¿Qué? ¿Ya no quieres que tome a Qing Wan como tu discípula? ¿No dijiste que no querías ser la hermana menor?"
Los tres pequeños presentes estaban atónitos, con la mirada perdida.
Ruan Lianyi fue la primera en reaccionar. Rápidamente se giró, tomó las manos de Shu Qingwan y dijo alegremente: "¡Qingwan, Qingwan! ¡El maestro ha aceptado tomarte como su discípula! ¡De ahora en adelante, serás mi hermana menor!".
"¡A partir de ahora tendré una hermana menor! ¡Ya no soy la más pequeña!"
Shu Qingwan aún no se había recuperado del shock que acababa de sufrir. Miraba fijamente a Ruan Lianyi con la mirada perdida, como si su alma la hubiera abandonado, con el rostro completamente pálido.
Ruan Lianyi se sintió feliz por un momento, pero de repente recordó que algo andaba mal. Se acercó a Xuan Qing, infló las mejillas con un atisbo de duda y preguntó: "¿Acaso el Maestro no se negó antes? ¿Por qué aceptó de repente hoy?".
De hecho, Xuan Qing ya había visto claramente cómo Shu Qingwan había estado aprendiendo a leer y escribir, y cómo había estado instruyendo a Ruan Lianyi en artes marciales.
Pero él sentía que el niño tenía cierto talento para aprender, pero era físicamente débil y tal vez no podría soportar tales dificultades a largo plazo.
Pero después de observarla durante un tiempo, al ver que Shu Qingwan seguía a Ruan Lianyi a practicar esgrima en la montaña trasera todos los días, y que la ayudaba a subir esos miles de escalones a diario, vio vagamente un rastro de determinación en los ojos de la niña, por lo que comenzó a dudar y quiso poner a prueba su determinación para soportar las dificultades.
La sonrisa de Xuan Qing se acentuó y su expresión recuperó su tono amable habitual: "Aún no has respondido a mi pregunta. Qing Wan, ¿recuerdas el encantamiento?".
Ruan Lianyi se quedó atónita por un momento, luego comprendió lo que quería decir y asintió apresuradamente: "Lo recuerdo, lo recuerdo. Qingwan es increíble, recuerda todos los encantamientos".
Mientras hablaba, dio unos pasos hacia Shu Qingwan: "Qingwan, recita los encantamientos de mis movimientos a tu maestro, ¡y deja que tu maestro vea lo increíble que eres!"
Shu Qingwan se sentía muy nerviosa, como si tuviera algo atascado en la garganta. Se quedó en blanco y no pudo emitir ningún sonido durante un buen rato.
Liao Ming, que iba detrás de ellos, pensó que Xuan Qing aún tenía dudas, así que también quiso elogiar a Shu Qingwan. Al fin y al cabo, le había caído muy bien el carácter de Shu Qingwan tras pasar tiempo juntos, y no le importaría tener otra hermana menor con una buena personalidad.
Su voz infantil provino de la puerta: "Maestro... Qingwan es realmente asombrosa. No solo le enseña a la hermana menor Lianyi a practicar artes marciales, sino que a veces también me enseña a mí los principios de los libros. Es realmente asombrosa."
Xuan Qing, escuchara o no esas amables palabras, sonrió y esperó en silencio a que Shu Qingwan recitara el conjuro.
La atmósfera opresiva hacía que Shu Qingwan se sintiera asfixiada. Agarró con fuerza el dobladillo de su vestido con ambas manos, arrugando el pequeño trozo de tela hasta convertirlo en un lío.
Ruan Lianyi esperó un rato, pero Shu Qingwan aún no había recitado el conjuro. Estaba secretamente ansiosa y, al mismo tiempo, temía que Xuan Qing se arrepintiera. Tomó los dedos de Shu Qingwan que sujetaban el dobladillo de su ropa, se acercó a ella y le susurró el comienzo del conjuro.
Por supuesto, estos pequeños trucos no pasaron desapercibidos para Xuan Qing, pero ella no los reveló y esperó pacientemente a ver qué sucedía a continuación.
De repente, Ruan Lianyi agarró la mano de Shu Qingwan, como si una farola hubiera aparecido de pronto en medio de la confusión. El calor de la mano de Ruan Lianyi la alcanzó y, por alguna razón, le infundió una repentina oleada de valor.
Al igual que hacía varios meses, cuando estaba en el fondo de la trampa y había perdido toda esperanza, cuando vio por primera vez a Ruan Lianyi en la parte superior de la trampa, una repentina esperanza de supervivencia surgió en su corazón.
Finalmente abrió la boca y susurró la siguiente frase sin mucha seguridad.
Ruan Lianyi se giró para mirar a Xuan Qing con deleite: "¡Maestro, mire! Le dije que Qingwan podía recitarlo."
Entonces se dio la vuelta y animó a Shu Qingwan: "¿Qué más? Sigue memorizándolas, tal como me recordaste antes, recítalas todas para que el Maestro las escuche".
La primera línea del mantra que recité me pareció una espina clavada en la garganta. Una vez que la escupí, mi respiración se normalizó y mi miedo pareció disminuir.
Shu Qingwan apretó la mano de Ruan Lianyi con fuerza, extrayendo energía de esa pequeña palma, y luego recitó con fluidez todas las respuestas que su cerebro había preparado para ella.