Ушуан потрогала свой округлый живот, который все еще выпирал из-за того, что она не ела два раза в день, и соскучилась по ее тонкой талии около 1,7 фута, какой она была в 16 лет.
На седьмой день Ушуан наконец перестала испытывать морскую болезнь.
Придя в себя и обретя бодрость и энергию, она не захотела сидеть взаперти в каюте, поэтому отвела отца на палубу подышать свежим воздухом.
Императорский корабль впереди постепенно замедлил ход. Когда его корма примерно на три метра совпала с носом корабля Ушуана, была установлена доска, соединяющая два корабля.
Ушуан надула свое маленькое личико и пристально уставилась на открывшуюся перед ней картину.
Затем грациозно подошел Чу Яо, неся на руках Чу Вана. Ветер над водой был сильным, завывал и трепал край его длинной одежды, словно в любой момент мог опрокинуть его в воду.
Глаза Ушуан расширились, и она бросилась к человеку, держа его за маленькие ручки. Однако, будучи маленькой и с короткими ногами, она не только была медлительной, но и споткнулась о канат паруса на полпути.
Чу Яо вышла на палубу, словно идя по ровной земле.
Чу Вань спустилась с земли и подпрыгнула к У Шуан: «Шуаншуан, ты наконец-то поправилась! Я так по тебе скучала!» Затем она наклонилась и крепко обняла У Шуан.
«Ванван, я тоже очень по тебе скучаю». Чу Ван была так полна энтузиазма, а Ушуан слишком стеснялась обидеть чувства ребенка, поэтому она согласилась с ее словами.
Однако из-за того, что на нее давила пухленькая девочка, она совсем не могла подняться...
Двое маленьких детей опустились на колени на палубе и начали болтать. Чу Ван загадочно спросил: «А знаете, почему меня не укачивает?»
Ушуан покачал головой.
Чу Ван тут же улыбнулась, ее глаза прищурились, словно полумесяцы: «Потому что я научилась плавать! Шуаншуан, ты хочешь научиться?»
Действительно ли существует связь?
Однако он неплохо плавает.
Она переродилась всего полгода назад, и уже дважды падала в воду. Если бы она умела плавать, то в следующий раз смогла бы спастись.
Пфф, пфф, пфф! Кто захочет снова упасть в воду, следующего раза не будет!
Чу Вань была слишком мала и говорила бессвязно, поэтому Чу Яо помогла ей разобраться: «Вань Вань обычно проводит большую часть времени во дворце с наложницей Цзин. Однажды Её Величество услышала, как Седьмой принц упомянул, что Ушуан упал в воду в особняке генерала, поэтому она заставила Вань Вань научиться плавать».
«Моя тетя сказала, что если мы этому научимся, то не будем страдать, когда вырастем!» — вмешалась Чу Ван.
Ушуан усмехнулся. Хотя планирование и необходимо, не слишком ли рано настаёт время для беспокойства наложницы Цзин?
Цзюнь Шу полностью согласился. Нельзя было позволить какой-нибудь случайной девчонке воспользоваться его драгоценной дочерью. Самостоятельность и умение справляться со своими обязанностями должны прививаться с юных лет; наложница Цзин действительно оправдала свою репутацию любимой наложницы — она была поистине дальновидной!
Итак, Чу Ван и Чу Яо обошли палубу и быстро вернулись на корабль. Когда они ушли, Чу Яо держал У Шуана на другой руке.
Уроки плавания проводились в ванной комнате каюты наложницы Цзин.
Говорят, что на всем императорском корабле было всего три ванны, расположенные в каютах вдовствующей императрицы, императора Дэцина и наложницы Цзин. Конечно, вдовствующая императрица и император не позволили бы двум малышкам создавать проблемы, но наложница Цзин благоволила Чу Ваню, и У Шуан тоже извлекла из этого выгоду.
Услышав, что девочки хотят поплавать, наложница Цзин немедленно отдала приказ: «Нагрейте воду, поставьте угольные жаровни в каждый из четырех углов ванной комнаты. На реке ветрено и холодно, поэтому плотно закройте все окна и заткните щели полосками ткани, чтобы дети не простудились».
Она была очень нежной и красивой женщиной, всегда говорила тихо и с улыбкой на губах.
Ушуан почувствовала, что выражение её лица чем-то похоже на выражение лица её матери, Ян, — это было то чувство удовлетворения и счастья, которое могут испытывать только женщины, имеющие хорошие отношения со своими мужьями.
Пока дворцовые служанки были заняты подготовкой, наложница Цзин позвала Ушуан к себе, чтобы та выступила с речью.
«Я часто слышала, как Ванван говорила о тебе. Теперь, когда я тебя встретила, ты действительно очень воспитанная и очаровательная девочка. Неудивительно, что вы так нравитесь обоим братьям и сестрам», — сказала она ласково. — «Мне тоже с тобой комфортно. Тебе следует чаще приходить ко мне в гости в будущем».
Наложница Цзин приказала принести Ушуан подарок к их первой встрече: пару золотых заколок с рубинами. Рубины были инкрустированы крошечными кусочками в форме кроликов, а к концу кисточки свисал маленький золотой колокольчик, не больше половины раковины. Заколка была вставлена в волосы и звенела при ходьбе. Она была одновременно драгоценной и уникальной, и в то же время по-детски наивной, показывая, что подарок был специально подготовлен заранее, а не придуман в последний момент для разнообразия.
Ушуан поблагодарил его, прежде чем принять подарок, а затем с большой любовью начал играть с ним.
«Ваше Величество добра и прекрасна, совсем как Гуаньинь на картине. Ваше Величество мне очень нравится». Вежливо сказать несколько лестных слов, когда получаете подарок.
Всем приятно слышать добрые слова. Наложница Цзин улыбнулась, подняла Ушуан к себе на колени и поцеловала её круглое личико. Она сказала: «Посмотри на свой милый ротик. Кстати, я слышала, что твоя сестра красивая и смелая, просто необыкновенная. Маркиз Рунан действительно умеет воспитывать дочь».
Подождите, почему даже моя старшая сестра указана в списке под именем наложницы Цзин?
Мысли Ушуан метались. Хотя она и не считала Чу Е лучшим выбором на роль жены ее сестры, никто не мог предсказать будущее, поэтому, безусловно, необходимо было сказать несколько добрых слов в адрес сестры.
Она энергично кивнула и сказала: «Да, моя сестра — лучшая сестра, которую когда-либо встречала Шуаншуан».
«В чём именно его прелесть?» — спросила наложница Цзин, явно заинтригованная.
Ушуан не знала о предпочтениях и антипатиях наложницы Цзин, поэтому могла лишь руководствоваться общими критериями, по которым обычно оценивают женщин: «Моя сестра добрая и никогда не повышает голос. Даже когда Ушуан совершает ошибку, она терпеливо учит ее и никогда не ругает».
Она делала паузу после каждого предложения и продолжала только тогда, когда видела, что наложница Цзин, кажется, удовлетворена. «Однако, если Ушуан окажется в опасности, моя сестра без колебаний защитит меня».
Всё то же самое, что и говорил мой сын.
Наложница Цзин кивнула и сменила тему. В конце концов, пытаться выведать информацию у четырехлетнего ребенка было не совсем благородно, поэтому ей следовало остановиться на этом.
Ванную комнату быстро подготовили, и наложница Цзин лично помогла Чу Ваню и У Шуан снять верхнюю одежду и переодеться в нижнее белье с короткими рукавами.
Их учила плавать бабушка Чу, служанка наложницы Цзин. Чу Вань уже несколько раз училась плавать и умела плавать самостоятельно, не тонув. Сегодня основное внимание уделялось плаванию У Шуан.
Чу Яо взяла книгу и лениво села на стул в углу ванной, наблюдая за ними.
Ушуан приходилось десятки раз отрабатывать простое движение руками, пока ее держала на руках няня, пока у нее так не заболели руки, что она больше не могла их поднять.
«Чу Яо, Чу Яо!» — ласково позвала она. — «Почему вы не учитесь? Давайте учиться вместе!»
Он репетирует свои движения, так что она сможет сделать перерыв, верно?
Чу Яо отложил книгу, сел у пруда, опустил руку в воду и плеснул водой в лицо У Шуан: «Усердно тренируйся, не трать время на лень».
Ушуан испытывала одновременно стыд и смущение от того, что её мысли стали достоянием общественности. Она неосознанно применила больше силы, её движения были нетипичными, и она разбрызгала воду на всю группу.