Семья ненадолго отдохнула в павильоне, прежде чем отправиться в резиденцию маркиза Рунана.
Когда они наконец добрались до дома, их уже ждала в Фуюцзю старушка в сопровождении своей второй невестки Хэ Цайцюн и внучки Ую. После долгой разлуки все были вне себя от радости и не могли сдержать слез.
После короткого разговора старушка велела семье Цзюньшу вернуться в свою комнату отдохнуть: «У вас была долгая дорога, поэтому, пожалуйста, отдохните сегодня пораньше. Завтра, когда вы хорошо отдохнете, мы сможем устроить семейный ужин».
«Тогда я пойду и закажу еду. Брат и невестка, вы бы предпочли ресторан «Зеленая ива» или «Восемь сокровищ»?» — тут же ответил Хэ Цайцюн.
Поскольку госпожа Ян несколько лет отсутствовала в резиденции маркиза, обязанности по ведению домашнего хозяйства были переданы Хэ Цайцюн. Поначалу старушка опасалась, что не справится, поэтому ей приходилось наблюдать за ней и направлять её со стороны.
Хотя Хэ Цайцюн родилась вне брака, её воспитывала мачеха, и она обладала всеми навыками, которыми должна обладать высокопоставленная дама. Она управляла особняком маркиза с завидной дисциплиной, не уступая Ян Ши.
Только после этого пожилая женщина отказалась от контроля, позволив себе полностью управлять бизнесом.
«Главный двор ежедневно убирают и поддерживают в чистоте, и люди могут свободно входить и выходить в любое время. Ушуан, сегодня ты можешь остаться в главном дворе с родителями. Завтра Ую отвезет тебя в сад Байфан, чтобы ты выбрал понравившийся тебе двор, и тогда ты сможешь туда переехать», — добавил Хэ Цайцюн.
Сад Байфан — это тот самый внутренний двор, о котором упоминал Цзюньюй. Это недавно построенный двор в особняке маркиза. Старушка, наблюдая за тем, как растут её внуки, решила устроить их жить вместе. Она хотела, чтобы молодое поколение было ближе друг к другу, чтобы даже после женитьбы они могли сохранить крепкую связь и поддерживать друг друга. Только так особняк маркиза Рунаня мог бы просуществовать долго.
«Я хочу жить по соседству со своей второй сестрой», — сказала Ушуан.
Старушка цокнула языком и поддразнила: «Хорошо, что вы, сёстры, так близки, но Ую выходит замуж осенью. Если вы слишком к ней привяжетесь, потом вам будет тяжело».
Два года назад, по настоянию старушки, Ую обручилась с Пан Юанем. Изначально она была ещё молода и не спешила выходить замуж, но Пан Юаню было уже чуть больше двадцати лет. Семья Пана очень хотела иметь правнука, и у него было несколько младших братьев, которые ждали своей очереди, чтобы жениться, поэтому они постоянно уговаривали Ую как можно скорее выйти замуж за члена их семьи.
Девушки, стремящиеся выйти замуж, не ценятся. Старушка, прожившая несколько десятилетий, знала все тонкости жизни и всё откладывала своё согласие до совершеннолетия Ую, когда наконец, по-видимому, неохотно, уступила.
«Мне невыносимо тяжело расставаться с бабушкой и матерью», — мягко сказала Ую, покраснев.
«Как бы ты ни сопротивлялась, рано или поздно тебе придётся через это пройти», — поддразнила её старушка. — «У тебя две младшие сестры. Если ты не выйдешь замуж, они тоже не смогут выйти замуж. Разве все девушки в особняке нашего маркиза Рунана не будут сидеть дома?»
«Бабушка считает нас грецкими орехами?» — спросил Ушуан.
Старушка, забавляясь, рассмеялась: «Прошло много лет с нашей последней встречи, а Сяо Ушуан по-прежнему самый умный и умеет меня порадовать». Говоря это, она ущипнула Ушуан за щеку: «О, почему у тебя такая упругая фигура? Ты заметно подрос, почему бы тебе не похудеть?»
«Муж моей третьей сестры любит, когда она полненькая. Он боится, что в Цюаньчжоу она слишком похудеет, поэтому каждый месяц присылает нам много мяса».
Цзюньюй, поняв всё лишь поверхностно, ответил, не подумав, что вызвало взрыв смеха в комнате.
Ушуан одновременно смутилась и пристыжилась, топнула ногой и в знак протеста воскликнула: «Вы просто несёте чушь!»
— О какой чепухе ты говоришь? — возразил Цзюнь Ю. — Люди, сопровождавшие повозки, всегда говорили, что просят третью молодую леди из семьи Цзюнь проверить содержимое.
Ушуан покраснела и перебила: «Где Ухуэй?»
Услышав это, улыбка старушки исчезла, и она строго сказала: «Он никогда не бывает дома весь день, всегда ходит в резиденцию принцессы. Он не может отличить близких родственников от дальних. Он настоящий некомпетентный дурак».
«Всё из-за того, что моя невестка не научила меня как следует». Хэ Цайцюн тут же встала и извинилась.
«Это не ваша вина, — вздохнула старушка. — Все дети похожи друг на друга».
Поняв, что её непреднамеренное замечание испортило весёлую атмосферу, Ушуан быстро добавила: «Вот почему я похожа на свою бабушку!»
Старушка была в ярости на У Хуэй, и она не могла напрямую ей противостоять, поэтому покойная бабушка была довольна.
«Ты не от меня родился», — сказала старушка.
«Бабушка родила Отца, Отец родил меня, Отец похож на Бабушку, а я похож на Отца».
«Ах, так вот где вы меня ждали», — рассмеялась старушка. «Посмотрите на ваши красноречия, так приятно слышать. Неудивительно, что Его Высочество принц Ин так вас балует, постоянно присылая на юг целые телеги вкусной еды, забавных игрушек и красивой одежды».
Почему сегодня все смеются над ней и Чу Яо?
Ушуан не хотела выходить замуж и не могла сравниться с Ую по застенчивости. Однако молодые девушки все равно легко смущаются, и она была недовольна многократными насмешками. Она надула губы и повернулась спиной, выражая свое недовольство.
Увидев её очаровательную внешность, все некоторое время смеялись и шутили.
На следующий день Ушуан проспала, пока солнце не поднялось высоко в небо. Она лениво встала, умылась и оделась, позавтракала, а затем неспешно отправилась в сад Байфан, чтобы найти Ую.
Байфанъюань — это большой двор, состоящий из нескольких меньших дворов, в которых расположены дома, цветы, деревья, павильоны и башни, все выполненные в стиле Цзяннань.
Жилой комплекс Ую — это двухэтажное здание, во внутреннем и внешнем дворах которого высажены грушевые деревья. Когда весной расцветают груши, вид из окна второго этажа создает ощущение, будто стоишь на облаках, отсюда и название.
В это время груши цветут во всей красе, и мне посчастливилось стать свидетелем этого прекрасного зрелища.
«Отсюда все выглядит как в сказке», — воскликнула она, прислонившись к окну. «Вторая сестра, у вас есть свободные комнаты? Я останусь здесь».
«Было бы неплохо, если бы со мной было больше людей, но бабушка и мама вложили много усилий в создание этого сада, поэтому вам следует осмотреться, прежде чем делать какие-либо выводы», — сказал Вую.
Они болтали и смеялись, спускаясь вниз, вышли из двора по гравийной дорожке и направились на юг.
Ближайшее к морю облаков место — это Фуронгли, где перед двором и внутри него высажены большие участки мимозы и наземного гибискуса.
«Цветы еще не распустились, поэтому мы не можем увидеть эффект», — тихо объяснила Ую. «Осенью небо и земля будут пылать красным цветом, таким прекрасным и ярким, что от него невозможно будет отвести взгляд».
«Зелёные деревья очень красивые», — кивнул Ушуан.
Когда пожилая женщина начала создавать этот сад, она думала, что ее внучки и будущие невестки будут молодыми девушками, поэтому она позаботилась о том, чтобы учесть предпочтения девочек. В каждом дворике было высажено как минимум одно растение, и сезоны цветения в каждом дворике были разными, так что цветы цвели круглый год, что делало это место идеальным для того, чтобы молодое поколение могло наслаждаться цветами и собираться вместе.
Поэтому сад Байфан занимает большую территорию. Ушуан и Ую неспешно прогуливались по нему полчаса, пройдя лишь небольшую его часть.
«Как только вы перейдете этот мост, для Четвертой Сестры наступит край света».
Ушуан посмотрел в том направлении, куда указывал Ую, и увидел уголок карниза, выглядывающий из-за ветвей большого дерева вдалеке.
«Почему У Хуэй живёт так далеко?» — с любопытством спросила У Шуан. «Сейчас в саду только вы двое, ей не скучно?»
«Вздох, на краю земли есть небольшое озеро, где летом растут лотосы». Ую, казалось, не хотела обсуждать сплетни и ответила на другой вопрос: «Бабушка изначально назвала его «Домик Лотосового Бриз», но моя четвёртая сестра сама изменила название. Но неважно, что она живёт далеко. В любом случае, мы с ней почти никогда не разговариваем. Бабушка также говорила, что она всегда ездит в особняк принцессы и редко остаётся дома, так что неважно, где находится дворик». Но в конце концов она не смогла удержаться от разговора об отношениях между сёстрами.
Ушуан хотела что-то сказать, но прежде чем она успела что-либо произнести, к ней подбежала маленькая служанка и сказала: «Вторая госпожа, третья госпожа». Она вежливо поклонилась и сказала: «У старой госпожи есть важный вопрос, который она хочет обсудить со второй госпожой, и она просит вас присутствовать».