Ушуан, уперевшись руками в землю, отступил назад, пытаясь увеличить расстояние между ними, но, к сожалению, он не смог угнаться за скоростью Гесанга и через несколько мгновений был им настигнут.
Ушуан немного расстроилась и сердито отвернула голову. В этот момент, в свете костра, она увидела место, где упал Юнмо. Между двумя большими деревьями была натянута веревка высотой около двух футов.
«Ты жульничал!» — возмущенно воскликнула она. «Этот раунд нельзя завершить!»
«Почему это нельзя рассмотреть?» — возразил Гесанг. «Разве в ваших военных учебниках по Центральной равнине не говорится, что „вся война основана на обмане“? Пока мы можем побеждать, что плохого в использовании некоторых уловок?»
Ушуан была молодой женщиной, которая никогда не читала военных книг, но она много раз слышала это четырехсимвольное выражение, и на мгновение она потеряла дар речи.
Гесанг воспользовался своим преимуществом: «Раз уж я победил, что же будет дальше...?»
Он сделал намеренную паузу, словно пытаясь разжечь аппетит или похвастаться.
Ушуан в глубине души понимала, что если предыдущие скачки были всего лишь игрой в кошки-мышки, то теперь это явный признак того, что они хотят разорвать её на части и сожрать. Бедняжка, она повредила лодыжку и не могла убежать. Она даже не знала, куда делся её хлыст, когда она упала с лошади, и у неё даже не было оружия, чтобы защитить себя.
К счастью, она обладала природным острым умом. Хотя в обычные дни она казалась ленивой и избалованной, в критических ситуациях ее ум всегда работал как молния: «Далее… дальше, конечно, нам нужно вернуться в лагерь. Если ты хочешь жениться на мне, тебе сначала нужно попросить руки моих родителей, и после получения их согласия ты можешь попросить Его Величество отменить ранее данное тебе обещание».
Это тактика затягивания. Если она сможет благополучно вернуться в лагерь, либо её отец, либо Чу Яо смогут придумать способ её спасти.
«Вот как вы, жители Центральных равнин, обсуждаете брак. А я всё ещё предпочитаю, как это делаем мы, жители степей». Гесанга это не обмануло, и он с усмешкой добавил: «А вы знаете, как мужчины и женщины на наших степях клянутся в любви?»
Ушуан хотелось плакать, но слез не было. Она и не хотела ничего знать; по ушам она понимала, что это определенно не к добру.
Гесанг продолжил: «На наших пастбищах, если мужчина и женщина любят друг друга и выражают свои чувства, они могут отправиться к Обо (каменному кургану), чтобы поклясться друг другу в верности жизнью. Такие обеты засвидетельствованы богами, и ни родители, ни король не могут возражать. Если Обо какое-то время не удается найти, есть другой способ: поклясться друг другу в верности жизнью в уединенном месте. Как только это произойдет, никто не сможет этому помешать».
Первое — правда, второе — чепуха, но в этом и заключается истинная цель Гесанга сегодня. Жители степей не ценят женскую целомудренность так высоко, как народ Ци. В прошлом, до объединения различных племен, было обычным делом воевать за скот, овец и женщин, и часто жены вождей племен рожали детей из других племен. Тем не менее, никто не считал это чем-то ненормальным. Идея о том, что после супружеских отношений с мужчиной можно выйти за него замуж, была полнейшей чушью для девушек степей. Однако мать Гесанга происходила из царства Ци, и он, естественно, слышал истории о том, что от девушек Ци требовалось соблюдать традиционные добродетели, и даже их заставляли выходить замуж, если мужчина касался их руки. Затем он использовал это ошибочное представление, чтобы разобраться с Ушуан.
Лицо Ушуан побледнело до смерти. В её воспитании добрачные половые отношения с молодой женщиной считались гораздо более серьёзным делом, чем потеря жизни. Она не знала о представлении о целомудрии у жителей Северной границы, но если Гесан воспользуется этим как поводом, чтобы попросить руки императора Дэцина, весь особняк маркиза Рунаня станет посмешищем в столице. Не только её саму будут презирать, но и её замужних и незамужних сестёр.
На мгновение она даже задумалась о самоубийстве.
С момента своего перерождения Ушуан была полна решимости жить хорошо, несмотря ни на что, и изо всех сил стараться изменить свою судьбу по сравнению с прошлой жизнью, чтобы максимально использовать предоставленную ей Богом возможность. И ей это очень хорошо удалось. Все, включая её родителей и сестру, живут лучше, чем в прошлой жизни. Ушуан всегда была счастлива, за исключением небольшого недовольства своим браком.
Неужели теперь действительно невозможно преодолеть это препятствие?
Ушуан почувствовал отчаяние.
Она всегда была красавицей, но из-за разного жизненного опыта красота двух её жизней несколько отличается.
Потеряв родителей в юном возрасте в прошлой жизни и постоянно находясь в конфликте со своей бывшей второй тетей, она проявляла свое упрямство, которое отражалось в ее глазах, полных остроты.
В её жизни всё шло гладко, родители баловали её. Со временем её обида давно рассеялась. Теперь, в тринадцать лет, Ушуан выросла в девочку, явно воспитанную в сладкой обстановке. Она мягкая, милая и похожа на фарфоровую куклу, которая разобьётся, если её потыкать.
Иными словами, создается впечатление, что их легко запугать.
Увидев заплаканные глаза Ушуан, Гэсан понял, что даже если она не захочет, она не сможет сопротивляться и окажется в его власти, поэтому он полностью расслабился. Он всё ещё нёс фонарь, что создавало множество неудобств, поэтому он повернулся и пошёл обратно к своему коню, намереваясь повесить фонарь на седло.
Когда он обернулся, Ушуан полез рукой себе в волосы.
Сегодня она отправилась на охоту, и для удобства движений надела одежду для верховой езды. Ее длинные черные волосы были уложены так же, как у мужчины: часть волос поддерживала золотая корона, закрепленная соответствующими заколками.
Гесан повесил фонарь, а когда обернулся, увидел Ушоу, держащего золотую заколку для волос, прижимающего заостренный конец к шее и сурово кричащего: «Не подходи ближе, если посмеешь сделать шаг, я… я покончу с собой».
Гесангу было совершенно все равно, и он высокомерно заявил: «Третья мисс, вы ткнули не в то место. Даже если вы проткнете ей шею несколькими дырами, она может и не умереть».
Говоря это, он указал на свою шею и сказал: «Ты должна проколоть здесь. Вены здесь толще. Как только ты их проткнешь, кровь хлынет фонтаном, и ты умрешь быстро и безжалостно. В противном случае тебе все равно придется послушно стать моей королевой».
Ушуан никогда не занималась боевыми искусствами, поэтому идея убить кого-то одним ударом казалась ей уже ненадёжной. Такие насмешки одновременно пугали и стыдили её, даже руки начинали дрожать. Шпилька, в конце концов, была отполирована и не такая острая, как настоящее оружие. Даже после того, как Гесан «обучил» её правильному положению, она несколько раз подряд не могла найти нужное место.
«Да, вот и всё. Тебе придётся приложить усилия», — небрежно поддразнил Гесан, в глубине души веря, что Ушуан просто болтает и у него не хватит смелости покончить жизнь самоубийством.
Ушуан была полна решимости. Она закрыла глаза, стиснула зубы, подняла свою маленькую руку, приложила больше силы и одним движением опустилась вниз.
...
Хм, что-то обмоталось вокруг моего запястья, я не могу это снять.
Не убедившись, она надавила сильнее, полная решимости протолкнуть его вниз.
Но то, что обвилось вокруг ее запястья, было еще прочнее. На этот раз оно не только не протыкало ее, но и немного приподнимало руку.
Разве у нас нет даже свободы умереть?
Ушуан сердито открыла глаза и увидела кнут, обмотанный вокруг ее запястья.
Ее маленькие руки были светлыми и нежными, почти прозрачными, в то время как кнут был угольно-черным и блестящим. Контраст между ними был весьма поразительным.
У Шуан не проявляла никакого интереса к пейзажу. Следуя за кнутом, она подняла глаза и увидела Чу Яо, стоящего в нескольких шагах от нее, одетого в военную форму, чей черный плащ развевался на вечернем ветру.
Список глав 100 | 0.99
Глава девяносто девять:
Как такое могло случиться? [80]
Какое совпадение!
Ушуан совершенно не верил, что это правда.
Вероятно, она уже мертва.
Или, возможно, это было бредовое состояние перед смертью.
Иначе как могли бы возникать иллюзии?
Пока душа Ушуана блуждала за пределами небес, «иллюзия» тихо произнесла: «Гесан, дует ветер. Я тебя только что не очень хорошо расслышала. Что ты хочешь, чтобы сделала моя королева? Скажи это еще раз, чтобы я услышала».
Гесан был напуган не меньше, чем Ушуан.