Histoires de fantômes

Chapitre 104

Mir wurde schwindlig, und ich konnte Ye Feng nur noch fest umklammern. Bevor ich etwas sagen konnte, griffen die Männer in Schwarz Ye Feng und mich an. Ich hätte nie erwartet, mitten am Tag in Longzhou auf Männer in Schwarz zu treffen. Sie waren offensichtlich gut vorbereitet, und außer Ye Feng schien ich ganz allein zu sein.

Plötzlich überkam mich Panik. Das Bild von Hong'ers Abreise blitzte vor meinem inneren Auge auf, und mein Herz zog sich zusammen. Ich dachte, die Wachen, die Qinglin mir zugeteilt hatte und die meinen Befehlen gehorchten, müssten in der Nähe sein, und rief hastig: „Mu Mo, beschütze Cui'er und verschwinde von hier!“

Ich möchte nicht, dass Cui'er in Hong'ers Fußstapfen tritt; ich kann ein solches Ergebnis nicht akzeptieren!

Als die vier Männer in Blau erschienen, atmete ich hörbar erleichtert auf. Ye Feng hatte mit mir an seiner Seite gegen sie alle gekämpft, doch meinetwegen waren sie in großer Gefahr. Als Mu Mo und die anderen auftauchten, erschienen auch noch einige Männer in Schwarz. Mu Mo und die anderen waren jedoch zu sehr mit ihnen beschäftigt, um Ye Feng zu helfen.

Als ich die Situation sah, war ich noch schockierter. Diese Männer in Schwarz waren hochqualifiziert und schienen Experten zu sein. Ye Feng hatte Mühe, drei oder vier von ihnen zu bändigen, weil er sich um mich kümmern musste, aber mit sechs oder sieben hatte er sichtlich große Schwierigkeiten.

Die Männer in Schwarz umzingelten Ye Feng und mich rasch, während Mu Mo und die anderen sich nicht befreien konnten. Ye Feng hielt mich fest und warf sich immer wieder den Schwertern der Feinde aus, um mich zu schützen. Ich vergrub mein Gesicht an Ye Fengs Brust, und meine linke Hand, die sich an seinem Hemd festklammerte, spürte deutlich, wie eine warme Flüssigkeit an meinem Handrücken herabfloss und das Hemd durchnässte, das ich krampfhaft umklammerte.

Er war verletzt, doch er gab keinen einzigen Laut von sich! Er musste gewusst haben, dass ich durch die Seidenrüstung geschützt war, aber als die Gefahr drohte, schützte er mich dennoch ohne zu zögern mit seinem Körper. Ich wollte sprechen, ihm sagen, er solle sich nicht überanstrengen, dass es besser sei, wenn ich allein gefangen genommen würde, als wenn wir beide gefangen genommen würden, damit er sofort Hilfe holen konnte. Doch als ich den Mund öffnete, brachte ich plötzlich keinen Laut mehr heraus, und mein Kopf wurde schwer.

Die Männer in Schwarz waren offensichtlich vorbereitet. Mein Ziel waren ganz klar ich, wir drei – Cui'er, Ye Feng und ich. Warum? Warum? Der alte Mann Yun hatte mir erst heute Nachmittag ganz plötzlich erlaubt, das Anwesen zu verlassen, und das geschah in dem Moment, als ich vor die Tür trat. Gab es da einen Zusammenhang? Ich war von einem Wirrwarr an Gefühlen überwältigt, konnte keine Antwort finden und hatte Angst, sie zu erfahren. Die Zahl der Männer in Schwarz um mich herum nahm allmählich ab, doch meine linke Hand, die Ye Fengs Kleidung umklammerte, wurde immer klebriger und feuchter.

„Schließ die Augen und lass los.“ Night Winds Stimme kam von neben mir. Ich tat, wie er sagte, und schloss die Augen fest. Ohne zu zögern, ließ ich los. Night Wind umfasste mich fester an der Taille, und ich spürte eine gewaltige Kraft an meinem Körper. Dann fühlte ich mich, als würde ich in die Luft gehoben. Ich konnte nicht anders, als die Augen zu öffnen und sah, dass ich auf einen Baum vor mir zuflog. Während ich flog, stürzte ich ab, als könnte ich den Baum nicht mehr erreichen, bevor ich auf dem Boden aufschlug.

Kaum hatte ich es gesagt, huschte plötzlich eine graue Gestalt von der Seite auf mich zu, ein kaltes blaues Licht blitzte in ihrer Hand auf – es war Xiao Bai! Etwas, das mich an der Taille hielt, schien sich abrupt aufzulösen. Ich blickte hinunter und erschrak, als ich einen langen schwarzen Gürtel sah, der noch schneller zu Boden fiel als ich. Mein Handgelenk verkrampfte sich; einen Sekundenbruchteil bevor ich aufschlug, zog mich jemand weg. Benommen drehte ich verzweifelt den Kopf in Richtung Ye Feng, und da war er, sein schwarzes Gewand locker um seinen Körper gelegt, flatterte und hüpfte bei seinen Bewegungen. Zwischen den vielen ineinander verschlungenen schwarzen Gestalten war er deutlich zu erkennen.

Ich biss die Zähne zusammen, wandte den Kopf ab und ließ mich von Xiaobai von hier wegführen. Yefeng hielt den Mann in Schwarz auf, sodass Xiaobai mich ungehindert tiefer in die Gasse geleitete. Ich wagte es nicht, mich umzudrehen, bis die Geräusche von Schwertern und Speeren völlig verklungen waren. Ich war überzeugt, solange Yefeng keine Last war, würde alles gut gehen, und Cui'er und Mumo würden bestimmt sicher entkommen.

Xiao Bai hielt nicht an. Wie auf gut Glück zog er mich auf ein großes Pferd, das wie aus dem Nichts aufgetaucht war, und galoppierte los. Mein Kopf war voller Fragen, aber ich brachte kein Wort heraus. Ich klammerte mich nur fest an die Zügel und hoffte, dass es vielleicht gar nicht so schlecht wäre, wenn ich diesen Ort des Ärgers so verlassen und mich nie wieder mit diesen lästigen Dingen herumschlagen müsste.

Betrunkene Wolken und ein leicht schlafender Mond (Überarbeitete Ausgabe) Band Vier: Verborgener Kummer und Groll entstehen aus Zweifeln am kaiserlichen Edikt

Wortanzahl des Kapitels: 8037 Aktualisiert am: 08.12.24 12:57

Der Wille ist zweifelhaft.

Etwa eine Stunde später hielt Xiao Bai endlich an. Ich öffnete die Augen und sah ein Haus aus Bambus und Holz im Stil eines traditionellen Hofhauses, das scheinbar halb an einem Berghang lag und von üppigen, grünen Bäumen umgeben war. Xiao Bai streckte mir die Hand entgegen, und nach kurzem Zögern half ich ihm vom Pferd. Ein Wirrwarr an Gefühlen stieg in mir auf. An dem Tag, als Xiao Bai mich entführt und Zhang De übergeben hatte, war er einfach gegangen. Damals stand ich unter dem Einfluss eines Muskelrelaxans und konnte nicht sprechen. Heute trafen wir uns wieder, und er hatte mich gerettet, doch ich konnte immer noch nicht sprechen.

Er schwieg einen Moment, warf mir nur einen vielsagenden Blick zu, senkte dann den Kopf und ging auf das Holzhaus zu. Ich folgte ihm schweigend und beobachtete, wie sein einst kurzes, ungleichmäßiges Haar um einige Zentimeter gewachsen war, ihm über die Schultern bis zum Rücken reichte und immer noch locker fiel, ohne dass es geschnitten worden wäre. Ich sah mich um. Der offene Platz in der Mitte des Hofhauses war groß und kahl, ohne Blumen, Pflanzen oder Bäume. Wir durchquerten den Platz und blieben vor dem kleinen Holzhaus in der Mitte stehen, ohne jemandem zu begegnen.

„Du solltest dich ein wenig ausruhen, das Abendessen ist bald fertig.“ Er griff nach der Tür und drückte sie auf, während er draußen stand und mit seiner gewohnt leicht kühlen Stimme sprach und mir beim Hineingehen zusah.

Ich drehte mich um und sah ihn wortlos direkt an. Er wandte den Blick schnell ab, senkte die Augen, und in seinem kalten Gesichtsausdruck blitzte ein kurzes Zögern auf. Er stand eine Weile da, dann trat er plötzlich auf mich zu, als hätte er eine Entscheidung getroffen, und sagte leise: „Nimm zuerst den Phönix-Orchideen-Jadeanhänger ab.“

Ich wich erschrocken zurück und starrte ungläubig die Person vor mir an. Ich umklammerte meinen Kragen so fest, dass ich kaum atmen konnte. Der Phönix-Orchideen-Jadeanhänger – der Phönix-Orchideen-Jadeanhänger, den mir der Fuchs erst vor wenigen Tagen wieder angelegt hatte. Woher wusste Xiao Bai davon? Er hatte mich doch dazu gebracht, ihn zu besorgen; er musste sein Geheimnis kennen.

Ein kurzer Anflug von Zögern huschte über seine Augen, als er mich ansah, doch dann senkte er sie im nächsten Augenblick leicht und kam Schritt für Schritt auf mich zu.

Innerlich schrie ich „Nein!“, als ich hastig hinausrannte, weg von diesem Haus, weg von diesem Ort. Ich hatte erst ein paar Schritte getan, als Xiaobai mich aufhielt. Er zwang mich, den Phönix-Orchideen-Jadeanhänger abzunehmen, offensichtlich um zu verhindern, dass der Fuchs mich fand. Was hatte er nur vor? Verzweifelt versuchte ich, ihn wegzustoßen, seine Hand von meiner rechten zu lösen, aber ich konnte mich nicht befreien. Panisch senkte ich den Kopf und biss fest zu. Ein starker Blutgeschmack erfüllte meinen Mund, doch seine Hände blieben still. Ein Faden riss in meinem Herzen, und ich ließ los. Tränen füllten meine Augen und tropften in großen Tropfen. Es fühlte sich an wie eine Ewigkeit her, als ich schon einmal jemanden so gebissen hatte. Damals war Hong'er gerade gestorben, und wir waren dem Hinterhalt der schwarz gekleideten Männer nur knapp entkommen. Ich hatte geschrien, ich wolle zurück und Hong'ers Leiche holen. Yunhui und Yunyao wagten es nicht, mir zu widersprechen; Nur Xiaobai hielt mich auf und zwang mich, der Realität ins Auge zu sehen und mich zu beruhigen. Aber warum, warum hat sich jetzt alles verändert?

Blut floss unaufhörlich aus meinem Handrücken, doch er wischte es nicht ab und versuchte auch nicht, die Wunde zu verbinden. Meine rechte Hand hielt er immer noch fest. Ich streckte meine linke Hand aus, um mir mit dem Ärmel den Blutgeschmack aus dem Mund zu wischen, und erblickte die Blutflecken an meiner Hand. Die warme Flüssigkeit war offensichtlich getrocknet, doch ich spürte sie noch immer an meiner Hand herunterlaufen. Der Nachtwind... Mein Herz war voller Trauer und Schmerz, und schließlich konnte ich die Tränen nicht mehr zurückhalten.

Xiao Bai ließ mich nicht los und sagte kein Wort, bis ich vom Weinen völlig erschöpft war. Erst dann sagte er kalt: „Wenn du den Jadeanhänger nicht entfernst, muss ich es wohl selbst tun.“

Ich sah zu ihm auf. Er war immer noch derselbe, aber er würde nie wieder derselbe sein. „Hat Meister Angst, dass ich dir wehtun könnte?“ Das waren seine letzten Worte, als er mich das letzte Mal entführt hatte, und das letzte Mal, dass er mich Meister nannte, nicht wahr? Kleiner Bai, vielleicht war er von diesem Moment an nur noch Long Yuhuang.

Der Anhänger aus Phönix-Orchideen-Jade war endgültig verschwunden. Egal wie sehr ich mich wehrte oder wie sehr ich innerlich weinte, Xiaobai blieb ungerührt. Vielleicht zögerte er insgeheim, doch das Ergebnis blieb dasselbe. Ich sagte kein Wort, denn selbst wenn ich den Mund öffnete, kam kein Laut heraus – eine Tatsache, die Xiaobai wohl nicht begriff. Als er also das Essen ins Zimmer brachte und mein Schweigen bemerkte, schloss er einfach die Tür und ging.

Lange Zeit beschlich mich ein surreales Gefühl. Dann stieß ich die Tür auf, und draußen stand Xiaobai. Ich schloss die Tür wieder, öffnete das Fenster, und draußen erhob sich eine Klippe. Das überraschte mich sehr. Als ich hereinkam, hatte ich gedacht, der Hof läge irgendwo am Berg. Ich hatte nicht erwartet, dass sich hinter meinem Zimmer eine Klippe befand! Ich durchsuchte das Zimmer eine Weile, fand aber keine Geheimnisse. Ich ließ mich in einen Stuhl fallen und dachte über die verschiedenen Möglichkeiten nach, wie Xiaobai den Phönix-Orchideen-Jadeanhänger an sich genommen haben könnte.

Als ich merkte, dass etwas mit meinem Körper nicht stimmte, brach ich zusammen. Mein ganzer Körper brannte vor Fieber, und mir war schwindelig und benommen. Ich hatte das Essen nicht einmal angerührt. Außerdem, wenn Xiao Bai etwas damit anstellen wollte, hätte er mich einfach mit Akupressur betäuben oder bewusstlos schlagen können. Warum war das passiert? Plötzlich schoss mir das Bild des leuchtend roten Chrysanthemenkuchens in den Sinn. Wie konnte ein so altes Gesicht noch so klare Augen haben? Damals war ich nur leicht überrascht gewesen und überhaupt nicht auf der Hut!

Dann kam das Koma. Gelegentlich erwachte ich vage inmitten des brennenden Schmerzes und spürte, als würden zwei Hände auf meiner Brust liegen und mir auf magische Weise einen stetigen Strom eiskalter Wärme zuführten, der sich tröstlich anfühlte. Meine Gedanken waren im Koma wirr. Die Gestalten, denen ich hier begegnet war, verschwammen und tauchten immer wieder vor meinem inneren Auge auf: Fox, Qinglin, Xilan, Xiaobai, Yunfeng, Cui'er… Ich sah Hong'er wieder. Mit Tränen in den Augen rief ich nach ihr, doch sie drehte plötzlich den Kopf, sah mich mit einem kalten Lächeln an, und in ihren Augen lag ein Hauch von Spott und Hass. Dieser Ausdruck erinnerte mich so sehr an Xilan, nachdem sie ihr Gedächtnis verloren hatte!

Ein stechender Schmerz durchfuhr meine Brust, und ich riss die Augen auf. Ich lag im Bett. Jemand saß auf der Bettkante, die Augen geschlossen, den Kopf leicht gesenkt, als ruhte er sich aus oder schlief vielleicht schon. Es war Xiaobai! Die Szene, bevor ich das Bewusstsein verlor, blitzte vor meinem inneren Auge auf. Nicht, dass ich nicht verbittert gewesen wäre, nicht, dass ich nicht traurig gewesen wäre, nicht, dass mein Herz schmerzte.

„Du bist wach.“ Er schien zu spüren, dass ich wach war, blickte auf und öffnete die Augen, doch sein Blick wanderte direkt zum Tisch vor dem Bett, ohne sich mir zuzuwenden.

Ich lächelte bitter. Wenn meine vorherige Bewusstlosigkeit auf diesen seltsamen Chrysanthemenkuchen zurückzuführen war, dann war ich mir fast sicher, dass Xiaobai der Besitzer der Hände war, die mir in meinem Halbbewusstsein eisige Energie zugeführt hatten. Mich mehrmals zu retten und mir mehr als einmal wehzutun – das war kein Verrat, keine Ausbeutung. Wenn ich ihm wehgetan hatte, dann hatte ich es zuerst getan. Meine Beziehung zu ihm ist letztlich eine undurchsichtige, eine Schuld zwischen Recht und Unrecht. Ungeachtet dessen, was ich zuvor getan habe, ungeachtet dessen, was Xiaobai plant, glaube ich nicht, dass zwischen uns nur Hass und Groll bleiben werden.

Vielleicht weil ich schwieg, drehte er schließlich den Kopf, warf mir einen kurzen Blick zu und sagte kalt: „Sie waren drei Tage lang bewusstlos.“

Drei Tage! Schon drei Tage? Plötzlich versuchte ich aufzustehen, doch eine Schwindelwelle überkam mich, und ich merkte, dass ich so schwach war, dass mir selbst das Aufstehen schwerfiel.

„Du musst noch ein paar Tage im Bett bleiben; du wirst nicht so schnell wieder gesund.“ Er stand auf und streckte die Hand aus, als wollte er mir helfen, doch seine Hand erstarrte in der Luft, bevor er sie schließlich losließ.

Ich blickte zu ihm auf, mein Gesichtsausdruck voller Verwirrung.

„Es wird schon wieder. Ich bereite etwas zu essen vor.“ Er sah mich nicht an, sein Blick schweifte kurz ab, und während er sprach, ballte sich seine rechte Hand, die an seiner Seite hing, unbewusst zur Faust. Dann drehte er sich um und verließ den Raum.

„Es wird schon wieder?“ Xiao Bais Worte, sein Gesichtsausdruck dabei … War irgendetwas mit mir nicht in Ordnung? Ich lag im Bett, meine Gedanken rasten. Nach einer Weile kam er mit einer Schüssel herein und setzte sich wieder an den Bettrand. Ohne mir aufzuhelfen, bückte er sich, nahm einen Löffel Brei und führte ihn mir, ohne ihn anzupusten, an die Lippen. Ich drehte den Kopf leicht und formte mit den Lippen „heiß“, doch kaum hatte ich den Mund geöffnet, zog er den Löffel weg und schüttete mir den ganzen Brei in den Mund.

Tränen rannen mir wegen der Verbrennung über das Gesicht. Ich schluckte es zu schnell hinunter, würgte und hustete. Erst da begriff Xiaobai mit letzter Kraft, dass er eher ein Mörder als ein fürsorglicher Mensch gewesen war. Etwas nervös stellte er den Brei auf den Nachttisch, stand auf, hob mich halb hoch, zog die dünne Decke unter der Bettdecke hervor und schlug sie mir auf den Rücken. Ich lehnte mich an die Decke, Tränen strömten mir über das Gesicht, ich funkelte ihn wütend an und klopfte mir mühsam auf die Brust. Es dauerte lange, bis ich wieder Luft bekam, aber meine Zunge brannte immer noch furchtbar; ich war eindeutig schwer verbrannt, und alles, was ich danach aß, würde fade schmecken.

„Es tut mir leid.“ Er sah mich mit einem seltenen Anflug von Verlegenheit an, und nach einer langen Pause brachte er diese drei Worte hervor.

Ich lachte. Außer zu lachen, wusste ich nicht, was ich sonst tun sollte. Prinz Long Yuhuang, ganz offensichtlich kann er sich nicht um seine Leute kümmern. Bin ich jetzt eine Geisel? Unter Hausarrest? Warum musste er mir diese drei Worte sagen? Kleiner Bai, er schätzt unsere vergangene Beziehung immer noch, er ist immer noch hin- und hergerissen, nicht wahr?

Ich trank gehorsam den Brei und sah ihn dann ernst an. Entschlossen öffnete ich den Mund, deutete darauf und machte ein paar „Ah-ah“-Laute.

„Kannst du nicht sprechen?“ Xiaobai sah mich ungläubig an, und ihre Stimme klang nicht so kühl wie sonst. Als ich nickte, runzelte sie leicht die Stirn.

Ich streckte die Hand aus, als wollte ich schreiben, um zu signalisieren, dass ich etwas sagen wollte. Er starrte mich lange Zeit ausdruckslos an, drehte sich dann um und ging mit einer Schüssel hinaus. Einen Augenblick später kam er mit einem Stift, Tinte und ein paar Blättern Papier zurück.

Was hast du mit dem Fenglan-Jade-Anhänger gemacht?

Ich mühte mich ab, diese Worte zu schreiben, und reichte ihm den Zettel. Er las ihn, antwortete aber nicht. Ich lächelte bitter, nahm den Stift und schrieb noch ein paar Worte: Stimmt etwas nicht mit meinem Körper? Ist mein Leben in Gefahr?

Ich hatte kaum mit dem Schreiben fertig, als er mir das Papier entriss, es fest in seiner Handfläche umklammerte und es wenige Sekunden später zu Asche verbrannte.

Ich lächelte und sah Xiaobais Reaktion. Ich hatte tatsächlich Recht gehabt. Ich war etwas erleichtert. Diese Reaktion war mir wirklich seltsam vorgekommen. Ich hob die Hand und schrieb langsam vier weitere Wörter: Für das kaiserliche Edikt.

Er starrte die Worte auf dem Papier an und sagte nichts. Mir dämmerte es, und ich schrieb erneut: „Du brauchst dir keine Sorgen zu machen. In meiner Lage kann ich ohnehin nicht fliehen, selbst wenn ich wollte. Da du von dem Phönix-Orchideen-Jade-Anhänger weißt, hast du sicher schon Vorkehrungen getroffen, um zu verhindern, dass sie mich finden. Ich möchte nur wissen: Wenn du mich als Tauschobjekt für das kaiserliche Edikt benutzen wolltest, warum hast du es dann nicht getan, als du an jenem Tag den Palast verließest?“