Histoires de fantômes - Chapitre 112
"Xi Lan?", fragte ich, denn ich wollte die Frage beantworten, die mich schon die ganze Zeit beschäftigte.
„Du wirst ihn morgen sehen.“ Er sagte dies mit leicht geschlossenen Augen, sodass man seinen Gesichtsausdruck nicht erkennen konnte, und es blieb unklar, ob er mit „er“ Qinglin oder den Fuchs meinte.
„Xi Lan?“ Ein plötzlicher Schmerz durchfuhr mein Herz. War Xi Lan so, weil er von der morgigen Trennung wusste? Deshalb konnte ich die leise Trauer und den Schmerz in seinen Augen so deutlich spüren.
"Schlaf gut." Er lächelte, seine Stimme war klar und sanft, aber sein Blick wanderte nicht zu mir.
Ich legte mich bekleidet hin und verzichtete schließlich darauf, nach Antworten zu drängen. Doch erst jetzt wurde mir klar, dass Xi Lan etwas zugestoßen sein musste. Vielleicht erinnerte er sich noch an mich; vielleicht hatte er einen verborgenen Grund für sein Verhalten? Der seelenschützende Ring an seinem linken kleinen Finger, das heilige goldene Schloss auf seiner Brust, Yao Yao, das kaiserliche Edikt – könnten sie mit den Geheimnissen der Paläste der Sechs Königreiche zusammenhängen? Und eben hatte Xi Lan sich mir so offen geöffnet, so freimütig über seine Mutter, Konkubine Duan, gesprochen, genauso unbefangen wie ich im Tianqing-Palast – hatte ich wieder etwas übersehen? „Vergiss mich nicht, ich will mich nicht vergessen“ – sagte er das, weil noch Erinnerungsfetzen in seinem Herzen waren, oder hatte unsere gemeinsame Zeit ihn an etwas erinnert?
An jenem Tag, voller Sehnsucht nach Hause, rannte ich zum Himmlischen Heiligen Teich hinter der Blumenmauer des Zhilan-Palastes. Später rettete mich Xilan. Hatte Xilan mein Verschwinden bemerkt und gedacht, ich sei zum Himmlischen Heiligen Teich gegangen, oder wurde sie informiert und eilte mir daraufhin zu Hilfe? Falls sie informiert wurde, wusste dann auch der Himmlische Azurblaue König von dem Geheimnis des Himmlischen Azurblauen Palastes und der Anomalie in meinem Körper?
"Haben die Wolken an jenem Tag alles vorhergesehen, weshalb ihre Schritte so leicht waren?"
Damit wir unsere Zeit nicht stören, denn sie ist ja bekanntlich so kurz.
Der Wind weht, die weißen Wolken ziehen vorbei, wo bist du nur hin? Wenn ich dich vermisse...
Oh, schau nach oben und lächle, weißt du...?
Ohne Vorwarnung sang ich dieses Lied instinktiv leise vor mich hin. Ich weiß nicht, was Xilan dachte, als sie es hörte. Nach unserer morgigen Trennung werde ich Xilan vielleicht nie wiedersehen. „Wenn ich dich vermisse, schaue ich auf und lächle, weißt du das?“ Das sagte ich mir, und ich sagte Xilan, dass sie es genauso machen müsse.
Ich habe die ganze Nacht schlecht geschlafen. Selbst nachdem ich nach dem Singen lange die Augen geschlossen hatte, konnte ich nicht einschlafen. Xi Lan dachte wohl, ich schliefe, denn er kam zu mir und blieb die ganze Nacht bei mir. Ich lag mit dem Rücken zu ihm, und seine Hand zitterte leicht, als er meine linke Wange berührte. Vielleicht sah er die Tränen, die mir über die Wange aufs Kissen liefen, vielleicht aber auch nicht.
Am nächsten Morgen, noch vor Tagesanbruch, war der Mann, der die ganze Nacht dort gesessen hatte, verschwunden. Ich trat langsam aus dem Zelt und sah ihn in weißen Kleidern mit einer Schale auf mich zukommen. Schon bevor er näher kam, roch ich den starken Duft von Medizin.
„Obwohl Sie jetzt sprechen können, nehmen Sie bitte noch eine Dosis Medizin.“ Er reichte mir die Medizin, sah mich aber nicht an.
Ich griff nach der Schüssel, nahm sie entgegen und trank sie stirnrunzelnd in einem Zug aus. Als ich ihm die Schüssel zurückgab, lag eine Pille in seiner Handfläche.
„Was ist das?“, fragte ich verwirrt. Die Pille war ziemlich groß. Wenn ich sie schluckte, könnte sie mir leicht im Hals stecken bleiben und mich töten.
Er hielt die Pille in der anderen Hand, nahm mit der freien Hand die Schale mit den Medikamenten und führte mir dann die Hand mit der Pille zum Mund. Ich öffnete den Mund und nahm die Pille hinein; sie schmeckte leicht süßlich und schien langsam zu zergehen. Er lächelte, griff in seinen Morgenmantel und legte mir ein Fläschchen mit den Medikamenten in die Hand. Mit klarer, sanfter Stimme sagte er: „Nimm jeden Morgen eine, bis sie leer ist.“
„Was ist das?“ Ich versuchte, den süßen Geschmack zu genießen, denn mir kamen Geschmack und Gefühl der Pille bekannt vor, aber ich konnte mich nicht erinnern, wo ich sie schon einmal gegessen hatte. Mit etwas im Mund fragte ich mit gedämpfter Stimme.
„Das ist nichts, Wei Mian wird es nach dem Essen gut gehen.“ Er antwortete nicht, sondern gab nur diese Anweisung.
Ich nickte wie befohlen und stellte keine weiteren Fragen. Es gab nur ein Bonbon pro Tag, also aß ich es, wie Xi Lan es mir gesagt hatte. Nach einer Weile frühstückten wir, und die Armee machte sich zum Aufbruch bereit. Ich trug noch immer Männerkleidung und folgte Xi Lan. Ich freute mich sehr darauf, Er Linzi bald wiederzusehen.
Als wir den Qiqing-Pass erreichten, waren die Tore noch immer fest verschlossen, und Soldaten patrouillierten auf den Stadtmauern. Obwohl es bereits dämmerte, erforderte der Einmarsch der Tianqing-Armee durch sein eigenes Land, selbst mit einem bestehenden Bündnis, dennoch Vorsicht. Ich wandte mich Xi Lan zu, doch bevor ich etwas sagen konnte, sprach sie zuerst: „Ich bin Tian Xi Lan. Bitte informieren Sie General Mu.“
Tatsächlich hatten die Soldaten auf der Stadtmauer die große Menschengruppe schon lange von Weitem kommen sehen und hätten sie benachrichtigen müssen. Als wir näher kamen und Xi Lan sprach, antworteten sie direkt: „Marschall Tian, General Mu lädt Sie ein.“
Die Stadttore öffneten sich schwerfällig, und Xi Lan und ich ritten hinein, nur um sie hinter uns wieder schließen zu sehen. Drinnen stellten wir fest, dass Long Yaos Armee bereits vollständig gerüstet war und zum Marsch in den Qi-Qing-Pass bereitstand. Xi Lan und ich stiegen ab und folgten dem Soldaten, der uns zum zentralen Kommandolager führte. Ich vermutete, der Soldat war von Xi Lans Schönheit geblendet; er wirkte schon seit Längerem benommen, und sein zielloses Umherirren ließ mich vermuten, dass er sich verirrt und uns in die Irre geführt hatte.
„Yun…yun…“ Eine stotternde Stimme kam von der Seite. Überrascht drehte ich mich um und staunte nicht schlecht, als ich links vor dem Zelt zwei Steinstatuen erblickte. Es schienen mir bekannte Gesichter zu sein. Die eine wirkte wie Xu Dingyuan, General zweiten Ranges von Anyuan, die andere wie Chen Zhu, General dritten Ranges der Vorhut. Vor einem Jahr, als ich den Premierminister imitierte, hatte ich sie jeden Morgen am Hof gesehen. Doch was für Gesichtsausdrücke! Ihre Augen waren weit aufgerissen, voller Ungläubigkeit und Fassungslosigkeit. Und ihre Gesichtsausdrücke waren so identisch, dass ich sie nicht deutlich gehört und nicht erkennen konnte, wer so lange „Yun“ gewesen war.
Ich kicherte leise vor mich hin. „Yun? Meinst du Yun Xiang oder Yun Yizheng?“ Beide spielten eine wichtige Rolle beim Siegesbankett, nachdem die drei Armeen Wangyue vernichtet hatten, und sie müssen mich und Yun Feng zusammen gesehen haben. Da ich nun als Mann verkleidet bin, dürften weder Yun Feng noch ich zu dieser Zeit hier sein. Sie müssen ziemlich verwirrt sein, nicht wahr? Aber tut mir leid, ich möchte jetzt nicht sprechen und kann eure Fragen nicht beantworten. Ihr könnt ruhig verwirrt sein, hehe.
„Was steht ihr denn alle hier?“, ertönte eine Stimme von rechts. Oh mein Gott, es war Erlinzis Stimme! Seufz, die Show ist vorbei.
Tatsächlich ignorierten die beiden Generäle meine Frage und begrüßten sogleich Erlinzi. Nachdem sie fertig waren, erfand Erlinzi eine Ausrede, um sie wegzuschicken, und warf mir einen verwunderten Blick zu, als sie gingen.
Ich drehte mich um und grinste denjenigen an, aus dem die Stimme kam. Xi Lan, der neben mir stand, beobachtete uns die ganze Zeit lächelnd und sagte kein Wort. Der Mann vor mir war mein zweiter Bruder, General Mu Qinglin, den ich seit über zwei Monaten nicht gesehen hatte. Genau wie damals in der Schlacht von Sizhou wirkte er auf dem Schlachtfeld außergewöhnlich ruhig und entschlossen und strahlte eine imposante Heldenhaftigkeit aus! Tatsächlich war Qinglin immer so, nicht nur auf dem Schlachtfeld, sondern auch am Hof. Ich wusste, dass dies seine authentischste und faszinierendste Seite war; dies war der wahre General Mu Qinglin unseres Königreichs Longyao! Ich erinnerte mich daran, wie leicht er sich früher von meinen Worten provozieren ließ, und mochte ihn deshalb noch immer am liebsten. Die Erinnerung an Erlinzi von damals rief natürlich die Tage in Erinnerung, die ich mit Qinglin, dem Fuchs und mir verbracht hatte – die glücklichste Zeit in den fast zwei Jahren seit meiner Ankunft hier. Aber ich verstehe auch, dass die Zeit einen Menschen manchmal sesshaft werden und sich stark verändern kann. Genau wie bei Qinglin konnte ich, als ich vor einigen Monaten von Xiuruo nach Longyao zurückkehrte, deutlich spüren, dass er sich verändert hatte. Vielleicht hatten sich seine Gefühle und sein Herz nicht verändert, aber sein Verhalten mir gegenüber zeigte, dass er nicht mehr der Erlinzi war, den ich früher täglich schikaniert hatte.
Nachdem ich Qinglin zurück ins Kommandolager gefolgt war, beschloss Xilan, draußen zu warten. So blieben nur Erlinzi und ich drinnen. Als ich Erlinzis etwas säuerlichen Gesichtsausdruck sah, vergaß ich sofort unser vorheriges Wiedersehen. Der Junge schien sich in den paar Monaten meiner Abwesenheit deutlich verschlechtert zu haben. Reife, Besonnenheit und Zurückhaltung waren zwar gut, aber wenn er es wagte, mir Widerworte zu geben, war das definitiv nicht gut. Gerade als ich ihm die Kleider vom Leib reißen und ihm eine Standpauke halten wollte, kam mir Erlinzi zuvor. Wortlos stand er auf, kam auf mich zu und salutierte sogar höflich.
Ich wich einen großen Schritt zurück, stammelte und brachte kein Wort heraus. Warum verbeugte sich dieser Junge so vor mir? Plötzlich erinnerte ich mich daran, wie Fox im Drachenglanzpalast keine Zeit für mich hatte und ich gesagt hatte, ich würde Qinglin suchen, um mit ihm auszugehen und etwas Spaß zu haben. Fox hatte gelacht und gemeint, die Chancen stünden schlecht, was wohl bedeutete, dass der alte, sture Qinglin es wegen meines veränderten Status nicht mehr wagen würde, mich wie früher Bruder zu nennen. Und nun schien genau das passiert zu sein.
Der junge Mann stand auf, zögerte aber zu sprechen.
Wütend sprang ich vor, packte ihn fest am Hemd und wollte gerade, die Zähne zusammengebissen, zuschlagen, als ich rief: „Erlinzi, was machst du da?“
„Qianqian.“ Er schien von meinem Ärger etwas überrascht und platzte schließlich mit dem Namen heraus. Danach umarmte er mich, und seine Stimme hallte erneut über meinem Kopf wider: „Qianqian, alles ist gut, wirklich alles ist gut.“
Plötzlich überkam mich eine tiefe Wärme. Ich ließ ihn los und umarmte ihn fest. Tränen rannen mir über die Wangen, als ich rief: „Zweiter Bruder, zweiter Bruder, zweiter Bruder …“
Er sagte kein Wort, sondern hielt mich nur fest. Ich weinte eine Weile, bevor ich ihn losließ und ihn lächelnd ansah: „Zweiter Bruder, egal welche Identität ich habe, Zweiter Bruder wird immer mein zweiter Bruder bleiben.“
Er schwieg, sein Gesichtsausdruck verriet Überraschung, Herzschmerz und innere Zerrissenheit, als wollte er etwas sagen, konnte es aber nicht. „Ach, ich habe wohl die tief verwurzelte kaiserliche Denkweise dieser Zeit vergessen. Jetzt, da Qinglin weiß, dass ich mehr als eine Nacht im Palast des Fuchses verbracht habe, wie kann er mich als Untertan noch wie einen Bruder behandeln wie zuvor?“
"Wie wäre es, wenn ich dich vorerst Dritter Bruder nenne?" Mu Qinglin zögerte lange, bevor er diese Worte schließlich aussprach.
Meine Wut kochte hoch, und ich packte Fly am Hemd und schrie: „Mu Qinglin, ich habe diese Füchsin noch nicht geheiratet! Selbst wenn, wärst du immer noch mein zweiter Bruder. Nenn mich Qianqian, und nenn mich immer so, verstanden?“
Oh Gott, ich bin so deprimiert! Wenn ich wirklich eine der Konkubinen des Fuchses würde, glaubst du, Erlinzi würde es dann noch wagen, mich Qianqian zu nennen? Der Vorname der Kaiserin – wie konnte ein einfacher Untertan, höchstens ein Blutsbruder, sie einfach so nennen? Es scheint, als müsse man sogar die eigenen Eltern mit „Kaiserin“ ansprechen – wie widerlich!
"Ein Fuchs?" Der Junge wirkte erneut völlig verdutzt.
Ich war sofort genervt. Ich war wohl zu euphorisch. Und jetzt das! Wenn der Fuchs erfährt, dass ich jemandem von diesem Spitznamen erzählt habe, wird er mich ganz sicher nicht ungeschoren davonkommen lassen. Oh nein!
„Welcher Fuchs? Zweiter Bruder, du scheinst schwerhörig zu sein. Übrigens, Xilan hat etwas Wichtiges mit dir zu besprechen. Ich rufe ihn herein, damit wir nichts Wichtiges verzögern.“ Ich schob Qinglin schnell vor seinen Kommandositz, flog aus dem Zelt, zog Xilan hinein und stand dann auf, um zu gehen.
Ich schlenderte umher und sah die Armee bereits aufgestellt, nur die Logistiksoldaten waren noch damit beschäftigt, Zelte abzubauen und aufzuräumen. Ziellos ging ich umher und fühlte mich, als wäre ich in Longyaos Gebiet angekommen. Die Anwesenheit der Soldaten von Longyao wirkte besonders entspannend und beruhigend auf mich. Die Logistiksoldaten, in Dreier- oder Fünfergruppen, unterhielten sich angeregt, während sie ihre Ausrüstung ein- und auspackten. Ich lächelte, als ich vorbeiging und ihrem Geplauder lauschte. Das Militärleben war eintönig und öde, und Krieg bedeutete, nie zu wissen, was der nächste Tag bringen würde. Sich hier so ungezwungen entspannen und unterhalten zu können, war für sie ein großes Glück.
„Ich habe gehört, dass unser Kaiser heiratet“, sagte Soldat A geheimnisvoll zu seinem Kameraden.
Ich stolperte, und hätte ich mich nicht am Laternenpfahl neben mir festgehalten, wäre ich wohl ordentlich auf den Hintern gefallen. Hey, Soldat A, du siehst so geheimnisvoll aus, aber deine Stimme ist überhaupt nicht geheimnisvoll! Sie ist so rau, dass ich dich selbst aus vier oder fünf Metern Entfernung deutlich hören konnte.
"Wirklich? Unser Kaiser heiratet tatsächlich?" Soldat B freute sich so sehr, als wäre er der Bräutigam.
Ich umklammerte den Lampenfuß fest und versuchte, mich davon abzuhalten, vorzustürmen, sie zu konfrontieren und ihr Gespräch zu unterbrechen. Ich wollte unbedingt wissen, was dieser Fuchs hinter meinem Rücken getrieben hatte.
"Ja, ich habe gehört, es sei erst kürzlich passiert", sagte Soldat A wieder geheimnisvoll, aber ich konnte ihn immer noch deutlich verstehen.
Das Bild dieses falschen Mannes schoss mir durch den Kopf. Konnte es sein? Sollte der Fuchs sie nicht Xiu Ruo „geben“? Warum ist er plötzlich so geschmacklos, dass er diesen falschen Mann heiraten will? Aber die Frage ist nicht, ob er ein falscher Mann ist oder nicht, oder ob er Geschmack hat oder nicht. Die Frage ist: Wird der Fuchs wirklich eine andere Frau heiraten?
„Was meinen Sie mit ‚kürzlich‘? Es ist doch erst im nächsten Frühjahr. Bevor ich ging, sagte mein Bruder, der im Palast arbeitet, dass die Hochzeit des Kaisers im nächsten Frühjahr stattfinden wird.“ Die Worte von Soldat C schienen am meisten Gewicht zu haben, da er eine „autoritäre“ Person hinzugezogen hatte.