Avis de décès 2 Destinée - Chapitre 42
Il s'agit d'un point de contrôle de sécurité équivalent à l'entrée de la zone d'attente de l'aéroport. Quatre hommes en noir montent la garde près du portique, veillant scrupuleusement à leurs fonctions. Quiconque souhaite franchir ce portique n'est autorisé à transporter aucun objet dangereux.
Toutes ces mesures de sécurité visent à assurer la sécurité du propriétaire de la maison située au bout du couloir. Il s'agit de Deng Hua, fondateur du groupe Longyu, connu sous le nom de «
Maire Deng
» dans la capitale provinciale.
Une telle sécurité draconienne paraît aujourd'hui quelque peu ridicule, rappelant la ligne Maginot, car elle n'offrait aucune flexibilité. Lorsque Deng Hua quitta le bâtiment Longyu, il finit par succomber à l'ingéniosité du projet d'Eumenides.
Et s'il était resté caché derrière cette ligne de défense
? Euménide aurait-il pu mener à bien son «
exécution
» comme prévu
? Voilà une hypothèse fascinante.
Malheureusement, le monde obéit à des règles qui ne tolèrent aucune supposition. Et Deng Hua, ce dirigeant arrogant et impitoyable, ne pouvait rester indéfiniment un lâche tapi dans son bureau. Ainsi, le maître de cette ligne de défense reçut finalement le coup fatal d'un assassin posté hors de ses murs.
Mais puisque Deng Hua est mort, pourquoi cette ligne de défense est-elle en état d'alerte maximale ce soir
? La réponse se trouve peut-être au centre de surveillance situé au premier étage du bâtiment.
Tout comme le salon privé du «
Black Magic Bar
», l'élément le plus frappant de cette pièce est sans conteste ses rangées d'écrans de surveillance. Compte tenu de la taille du bâtiment, le mur d'écrans y paraît encore plus impressionnant. Ces écrans surveillent toutes les entrées et sorties, les ascenseurs, les couloirs, les pièces et même les alentours. En bref, depuis cette pièce, si vous souhaitez connaître la situation dans n'importe quel recoin du bâtiment Longyu, à l'intérieur comme à l'extérieur, vous trouverez une vue dégagée sur l'un des écrans de surveillance.
Quatre hommes vêtus de noir se tenaient en rang dans la salle de surveillance, face au mur d'écrans. Leurs yeux étaient grands ouverts, fixant intensément l'écran devant eux. Devant eux se trouvaient deux chaises, occupées par deux hommes en civil.
Dans ce genre d'endroit, porter des vêtements décontractés est souvent signe d'un statut social plus élevé, et la disposition des sièges le confirme. L'homme assis à gauche semble avoir une trentaine d'années, avec un visage rectangulaire, des sourcils épais et de grands yeux
; à en juger par sa carrure, il mesure au moins 1,80 mètre. L'autre homme paraît légèrement plus âgé, avec une carrure plus imposante, presque digne d'un athlète de sports de combat professionnel. Tous deux sont concentrés sur un écran placé tout en bas, au centre. De tous les écrans, c'est le plus grand, et les images qui y sont affichées sont sans aucun doute les plus importantes de tout le bâtiment.
Voici ce qui se passait dans le bureau situé à l'extrémité du 18e étage de l'immeuble. Cette pièce, lourdement gardée, était à l'origine le bureau quotidien de Deng Hua, mais d'après ce qui était affiché sur l'écran, elle semblait avoir été transformée en chambre à coucher.
Le bureau étant très vaste, deux caméras sont nécessaires pour en visualiser l'intégralité. L'écran est donc divisé en deux parties
: la moitié gauche affiche la partie est du bureau, et la moitié droite la partie ouest. La combinaison des deux écrans offre une vue complète du bureau.
La pièce était baignée de lumière et, outre les bureaux et chaises d'origine, deux petits lits étaient adossés aux murs, à l'est et à l'ouest. Deux hommes y étaient allongés, visiblement profondément endormis. En raison de l'angle de vue limité et de la faible résolution de la caméra, leurs visages étaient difficilement visibles à l'écran, mais leurs silhouettes – l'une corpulente, l'autre mince – se distinguaient aisément.
L'homme costaud devant l'écran venait de finir sa cigarette et l'écrasait dans le cendrier. Celui-ci était déjà rempli à ras bord, signe que la personne à l'intérieur attendait depuis un bon moment dans la salle de surveillance.
Même fumer à répétition ne parvenait pas à soulager la fatigue accumulée après une nuit blanche. L'homme corpulent, les yeux rouges, ouvrit grand la bouche et laissa échapper un long bâillement.
« Frère Long, êtes-vous fatigué ? » demanda nonchalamment l'homme assis à gauche, les yeux toujours rivés sur l'écran, sans oser se détendre un seul instant.
« Ça va aller. » Le grand gaillard surnommé « Frère Long » écarta les mains et se frotta le visage à plusieurs reprises, les yeux encore plus écarquillés qu'auparavant.
« En réalité, frère Long n'a pas besoin de travailler autant. Je peux faire le guet ici ; peu importe que deux personnes surveillent ou qu'une seule personne le fasse. »
« C’est vrai, mais c’est notre devoir, et nous ne pouvons pas nous permettre d’être négligents. Le président Deng est déjà mort ; si l’oncle Lin devait subir un autre malheur, le groupe Longyu serait véritablement ruiné. »
À ce moment-là, le regard de Frère Long se posa sur l'homme corpulent à l'écran. Il s'agissait de Lin Henggan, le vice-président du groupe Longyu. À en juger par le ton employé par Frère Long lorsqu'il s'adressait à lui en l'appelant «
Oncle Lin
», les deux hommes entretenaient manifestement une relation exceptionnellement étroite.
L'homme de gauche a ri et a dit : « Frère Long, vous ne me faites pas tout à fait confiance pour votre travail, n'est-ce pas ? »
Frère Long marqua une pause, puis esquissa un sourire forcé et dit : « Ahua, pourquoi me parles-tu ainsi ? Plusieurs frères étaient présents lors du meurtre du chef Deng ; ce n'était vraiment pas de ta faute… »
L'homme à gauche soupira doucement et se tut. Il s'agissait d'Ahua, le gérant de l'immeuble Longyu, et aussi le garde du corps et confident le plus fidèle de Deng Hua.
« Je resterai avec toi jusqu'au bout. Ce n'est pas que je doute de tes capacités. C'est juste que j'ai besoin de me familiariser avec le système de sécurité de cet immeuble pour pouvoir t'aider plus tard, d'accord ? » Frère Long tapota l'épaule d'Ahua, comme s'il cherchait délibérément à se rapprocher de lui.
Ahua repoussa doucement sa main : « Arrête de parler. Concentre-toi. »
Frère Long fit la moue, l'air quelque peu offensé. Mais ce n'était qu'une façade ; intérieurement, il ricanait froidement : « Un nouvel empereur, une nouvelle cour. Même si vous n'y tenez pas, vous devrez renoncer à ce qui vous est dû ! »
Ahua garda les yeux rivés sur l'écran. Il jeta un coup d'œil à l'heure affichée en haut à gauche et murmura : « Moins d'une demi-heure… »
« Je te l'avais dit, ce type n'avait aucune chance ! » Frère Long se laissa aller dans son fauteuil, visiblement prêt à savourer sa victoire. « Avec une sécurité pareille, comment aurait-il pu entrer ? À moins qu'il ne possède vraiment les transformations infinies de Sun Wukong ! »
Ahua secoua légèrement la tête : « Nous ne pouvons pas nous permettre d'être négligents. Plus la fin approche, plus nous devons être vigilants. Il pourrait bien tenter de frapper quand nous serons enfin relâchés… »
« J’ai bien peur qu’il ne vienne pas ! » cracha férocement Frère Long. « S’il ose venir, je l’écorcherai vif et l’offrirai en sacrifice au général Deng ! »
Ahua resta silencieux, les yeux rivés sur l'écran. Les deux hommes dans le bureau dormaient encore, et mis à part l'heure qui défilait sans cesse sur l'écran, tout était immobile et paraissait parfaitement normal.
Mais Ahua fronça lentement les sourcils, comme si elle pressentait une atmosphère inquiétante. Influencé par lui, Frère Long devint lui aussi méfiant. Il se pencha vers l'écran, le fixa intensément un instant, puis se lécha les lèvres avec un air soulagé
: «
Tout va bien, n'est-ce pas
? Pourquoi es-tu si nerveux
?
»
Comme pour se moquer de l'attitude de Frère Long, l'écran devant lui devint soudainement noir dès qu'il eut fini de parler. Sa voix surprise retentit aussitôt : « Hé, qu'est-ce qui s'est passé ?! »
«
Il n’y a plus de courant
!
» répondit Ahua, inquiète. C’est alors seulement que Frère Long réalisa que non seulement l’écran était noir, mais que toutes les lumières de la salle de surveillance étaient éteintes et que les alentours étaient plongés dans l’obscurité la plus totale.
« Il y a un problème ! » Frère Long bondit de sa chaise, mais, ne sachant où aller, il demanda d'un ton neutre : « Que faisons-nous ? »
Ahua tâtonna jusqu'au mur donnant sur la rue et tira les rideaux de la fenêtre. Les lumières extérieures pénétrèrent dans l'immeuble, offrant aux personnes à l'intérieur un faible aperçu de lumière.
Mais le visage d'Ahua s'assombrit encore davantage lorsque la lumière traversa la pièce. Il dit à voix basse : « Il y a de l'électricité dehors ! »
Le cœur de frère Long se serra. La présence de courant à l'extérieur signifiait que la panne était due à une urgence interne. Et à un moment aussi délicat et critique, les implications de cet «
accident
» étaient évidentes
!
« Je fais monter mes hommes immédiatement ! » Frère Long se retourna précipitamment et sortit. Deux des quatre hommes en noir le suivirent de près, tandis que les deux autres restèrent immobiles, observant Ah Hua et attendant ses instructions.
« Ne bouge pas ! » rugit Ahua, comme un coup de tonnerre. Frère Long, surpris par le cri, s'arrêta net. Puis, il fixa Ahua d'un regard vide, l'esprit momentanément figé.
L'expression d'Ahua était extrêmement sérieuse, mais ses émotions restaient calmes. Voyant qu'il maîtrisait la situation dans la salle de surveillance, il sortit un talkie-walkie et commença à appeler ses subordonnés de garde au dix-huitième étage : « Ah Jie ? »
Une réponse parvint rapidement du talkie-walkie : « Frère Hua, ici A-Jie. »
Quelle est la situation là où vous êtes ?
«Il y a eu une coupure de courant soudaine.»
« Je sais », a souligné Ahua. « Ce que je demande, c'est : outre la panne de courant, y a-t-il d'autres problèmes ? »
« Pas pour le moment. »
En entendant cette réponse, tous les occupants de la salle de surveillance poussèrent un léger soupir de soulagement.
«
Y a-t-il de l’éclairage là-bas en ce moment
?
» continua de demander Ahua.
« Deux de nos frères ont déjà récupéré des lampes de poche dans l'armoire à extincteurs ; cela devrait suffire pour un moment. »
«
Très bien
!
» félicita Ahua d’un ton grave. «
Quoi qu’il arrive, tu dois garder la porte du bureau. Personne n’est autorisé à entrer, compris
?
»
Le jeune homme nommé A-Jie répondit très rapidement : « Compris ! »
«
Contactez-moi immédiatement si quoi que ce soit change
!
» Après avoir donné cette dernière instruction, Ahua posa le talkie-walkie. Puis, regardant les deux jeunes hommes en noir qui se tenaient toujours là, il leur demanda
: «
Savez-vous où se trouve le groupe électrogène de secours dans le bâtiment
?
»
Les deux personnes ont répondu presque simultanément : « Nous savons ! »
Ahua agita la main d'un geste décidé : « Allez-y tous les deux ! Vous avez trois minutes ! »
Sans un mot, les deux jeunes hommes vêtus de noir s'éloignèrent à grandes enjambées vers l'extérieur de la salle de surveillance. Même en passant devant Frère Long et ses hommes, ils ne s'arrêtèrent pas, comme si ces derniers n'existaient pas.
Frère Long resta figé sur place, le visage oscillant entre le rouge et le blanc, l'air très mal en point.
Ah Hua sembla alors se souvenir qu'il avait laissé tomber Frère Long. Il se tourna vers l'autre homme, puis fit quelques pas en avant.
Frère Long fixait Ahua intensément, les muscles de son visage se contractant légèrement. Bien qu'il fût plus grand et plus âgé que son adversaire, son imposante présence était complètement éclipsée, au point qu'il se sentait presque incapable de relever la tête. Cependant, se souvenant de ses deux hommes de main à ses côtés, il ne pouvait se montrer trop soumis. Il força donc un ton assuré et déclara : « La situation a changé. À quoi bon rester dans la salle de surveillance ? Nous devons monter et apporter des renforts ! »
Ahua s'arrêta devant Frère Long et demanda nonchalamment : « Sans électricité, combien de temps vous faudrait-il pour atteindre le dix-huitième étage ? »
« Eh bien… » Frère Long parut embarrassé, hésita un instant, puis répondit vaguement : « Cela pourrait prendre trois à cinq minutes… »
« Trois à cinq minutes… Même si vous pouviez y monter en courant, vous seriez épuisés, comme des ânes, pas vrai ? Et il ferait nuit noire tout le long. Si vous tombiez dans une embuscade, vous n’auriez même pas la force de vous défendre ! À quoi bon y aller en courant ? Des dizaines de frères le gardent. Le bureau a deux portes blindées, et chacun de nous a une clé. Si on ne bouge pas, qui pourra entrer ? Panique, panique, panique, mais pourquoi paniquer ? Vous ne savez pas que l’ennemi veut nous faire paniquer ? Quand on panique et que c’est le chaos, c’est là qu’ils ont une chance ! »
Frère Long, submergé par le flot de sermons d'Ahua, en resta muet. Une sueur froide lui coula dans le dos, et une peur sourde l'envahit. Certes, malgré la panne de courant, tant que les frères du dix-huitième étage garderaient la porte du bureau, l'ennemi n'aurait aucune chance. Si Ahua avait, lui aussi, couru imprudemment à l'étage et s'était fait piéger en chemin, c'eût été comme donner les clés du destin à l'ennemi !
« Alors, que devons-nous faire maintenant ? » Frère Long déglutit difficilement, sur un ton parfaitement celui d'un laquais attendant les ordres de son supérieur. Qu'il le comprenne ou non à cet instant, c'était un fait : un nouvel empereur engendre une nouvelle cour, mais qu'il s'agisse d'empereur ou de sujet, le pouvoir finit toujours par triompher !
« Nous resterons fermes face à tout changement », a déclaré Ahua avec conviction. « Le générateur de secours sera bientôt opérationnel et, en attendant, notre tâche est de maintenir nos positions et d'empêcher toute ingérence extérieure dans le plan de défense établi. »
Après ces mots, Ahua reprit les devants et retourna au poste de surveillance, où il s'assit à sa place. Frère Long le suivit docilement, toujours assis à côté d'Ahua, mais l'attitude arrogante de chef qu'il avait affichée auparavant avait complètement disparu.
Ahua reprit le talkie-walkie et contacta de nouveau Ajie à l'étage. Le retour d'information indiquait qu'après avoir reçu les instructions d'Ahua, les hommes à l'étage étaient restés en place, maintenant une défense impénétrable du bureau. Dans ces conditions, l'ennemi ne s'était pas manifesté. Ahua écouta le rapport de ses subordonnés tout en jetant un coup d'œil à Frère Long. Ce dernier approuva d'un signe de tête
: «
En effet, tant que nos défenses restent calmes et déterminées, il est difficile pour l'ennemi de trouver la moindre faille.
»
Le groupe patienta dans l'obscurité, et bien que ce ne fût que quelques minutes, le temps parut une éternité tant la tension était palpable. Soudain, l'obscurité se dissipa et la lumière se ralluma dans le bâtiment.
Ahua et les autres poussèrent un soupir de soulagement, sachant que leurs hommes, envoyés au sous-sol pour activer le groupe électrogène de secours, avaient accompli leur mission. Ils se tournèrent ensuite vers l'écran de surveillance voisin pour s'assurer que la personne qu'ils protégeaient était toujours saine et sauve.
Le moniteur a mis beaucoup plus de temps à réagir que l'ampoule. Même après avoir été allumé, il a fallu un certain temps avant qu'il ne reprenne progressivement son fonctionnement normal. À mesure que l'image affichée devenait de plus en plus nette, les yeux des deux personnes s'écarquillèrent, comme si elles ne pouvaient pas tout assimiler.
Frère Long laissa échapper un cri de surprise, un mélange d'étonnement, de peur et d'incrédulité. Il se demanda même s'il hallucinait, tant la lumière soudaine l'empêchait de s'adapter. Fort de cette pensée, il se tourna vers Ahua, mais la réaction de cette dernière le désespéra.
Ahua fixait l'écran avec horreur, les yeux grands ouverts, presque exorbités. Il avait l'impression d'assister à la scène la plus incompréhensible au monde, un effet que même la vision d'un fantôme en plein jour ne pouvait égaler.
« Ça… comment est-ce possible ?! » murmura-t-il, abasourdi comme s’il avait reçu un coup de gourdin sur la tête.
Oui. Frère Long pense lui aussi que la scène à l'écran est impossible !
Mais cette scène vient de se dérouler sous leurs yeux !
Sur l'écran, la porte du bureau restait fermée, les lumières allumées
: tout était exactement comme avant la coupure de courant. Sur les lits contre les murs est et ouest, un homme corpulent et un homme maigre dormaient profondément, leurs positions inchangées
!
Cette maison était censée rester ainsi. Hormis la coupure de courant puis le rétablissement du courant, rien n'aurait dû changer. Des dizaines de frères gardaient les deux portes de fer hermétiquement closes
; pas même une mouche ne pouvait y entrer
!
Mais une autre personne se trouvait désormais dans la pièce. Elle s'approchait du lit simple adossé au mur ouest et, comme pour se faire remarquer, tendit doucement la main droite et la fit signe vers la lumière. Un éclair vif jaillit aussitôt sur l'écran.
Ahua et Frère Long vivaient tous deux sur le fil du rasoir ; ils savaient trop bien ce que représentait cette lumière blanche. C'était le reflet d'une lame, tranchante et menaçante, dont le tranchant semblait transpercer l'écran et se graver profondément dans leurs cœurs.
« Ahua, que… que devons-nous faire ? » Sous le choc, Frère Long était déjà quelque peu incohérent.
Avant qu'Ahua ne puisse répondre, les lumières et les écrans s'éteignirent brusquement. Le bâtiment Longyu fut de nouveau plongé dans l'obscurité.
Cette fois, cependant, c'est une obscurité plus totale, suffisante pour plonger le cœur de chacun dans un abîme sans fin d'asphyxie !
3 novembre, 00h45.
Une sirène stridente déchira le ciel nocturne. Un important contingent de policiers de la brigade criminelle et de la brigade spéciale convergeait vers l'immeuble Longyu, en plein centre-ville. Les premiers arrivés formèrent un long cordon de sécurité, encerclant le bâtiment. À l'extérieur, de plus en plus de voitures de police s'accumulaient, leurs gyrophares rouges et bleus clignotant sur le fond sombre de l'immeuble.
Les policiers qui sont sortis des voitures étaient tous lourdement armés. Ils se sont rapidement déployés le long du cordon de sécurité, formant une ligne de défense impénétrable. Ce dispositif a permis de couper complètement le contact entre l'intérieur et l'extérieur du bâtiment Longyu.
Au cœur du périmètre de sécurité, Luo Fei menait ses subordonnés directs à l'intérieur du bâtiment. Le groupe se divisa en deux équipes dans le hall. Les techniciens du SWAT, munis de matériel de réparation, se dirigèrent vers le local électrique souterrain
; leur mission était de rétablir l'alimentation électrique du bâtiment au plus vite. Luo Fei, quant à lui, mena l'équipe d'enquête criminelle directement au dix-huitième étage.
Bien qu'il ait été brusquement tiré de son sommeil, Luo Fei dégagea soudain une énergie incroyable. Il se hissa rapidement en tête du groupe, n'ayant rien à envier aux jeunes hommes d'une vingtaine ou d'une trentaine d'années qui l'entouraient. Cela tenait en partie à ses années d'entraînement physique rigoureux, et en partie à son esprit combatif hors du commun.
Ce désir découlait de la stimulation d'un adversaire puissant, de ce nom gravé dans la mémoire de Luo Fei, un nom imprégné d'une aura sanglante : Euménides !
Cinq minutes plus tard, le groupe atteignit le dix-huitième étage de l'immeuble Longyu.
Ce n'était pas la première fois que Luo Fei venait ici. Il se souvenait parfaitement de sa dernière rencontre avec Deng Hua. Il savait que c'était le cœur d'une immense multinationale, débordant de pouvoir et d'influence inimaginables pour le commun des mortels. Mais à présent, en revenant en ce lieu, il éprouvait un sentiment tout à fait différent.
Sous le faisceau des gyrophares de la police, Luo Fei aperçut deux rangées d'hommes vêtus de noir devant lui. Chacun d'eux était costaud et fort, mais l'aura qui les animait autrefois avait complètement disparu, remplacée par une peur et une panique non dissimulées. Ils se tenaient dans le long couloir obscur, le visage empreint de désespoir, comme s'ils se trouvaient à l'entrée de l'enfer.
Luo Fei et les autres s'enfoncèrent dans le bâtiment, au bout du couloir. Une douzaine de paires de chaussures de cuir claquèrent sur le sol, produisant un son synchronisé, semblable à celui d'un cor de guerre solennel. Ce bruit surprit un groupe de personnes rassemblées au bout du couloir. Après un léger tumulte, le groupe se dispersa et deux chefs apparurent pour les accueillir.
«
Officier Luo, bonjour.
» Le jeune homme en tête le salua d'un ton neutre. Luo Fei se souvint qu'il s'appelait Ahua, l'un des plus fidèles confidents de Deng Hua. Il n'avait jamais vu l'homme derrière Ahua auparavant, mais il semblait hébété et désorienté
; il en déduisit donc qu'il n'était pas important.
« C’est vous qui avez fait le signalement, n’est-ce pas ? » demanda Luo Fei en avançant de quelques pas. Le bureau de Deng Hua était juste devant lui. Luo Fei fronça les sourcils, fixant l’embrasure sombre de la porte
; par un instinct professionnel certain, il pressentait clairement la mort.
« Oui. » Ahua acquiesça. « La personne avait complètement cessé de respirer. Je n'ai donc pas appelé le 120, j'ai appelé directement la police. » Ses sourcils se froncèrent légèrement, comme s'il était encore sous le choc. Cependant, il restait calme et maître de lui, et parvint à garder la situation sous contrôle.
« Comment sais-tu que c'est Euménide qui a commis le crime ? » Luo Fei alla droit au but.
Ahua ne répondit pas directement ; il tendit plutôt à Luo Fei un morceau de papier blanc qu'il tenait à la main.
Luo Fei prit le papier, et Yin Jian s'avança par-derrière, braquant sa lampe torche sur lui. Sans doute sous l'effet de la forte lumière, les pupilles de Luo Fei se contractèrent brusquement.
Il connaissait si bien le style du papier et l'encre noire qui y figurait ; il ne pourrait jamais l'oublier depuis qu'il l'avait vu pour la première fois il y a dix-huit ans !
Il était écrit dessus :
Avis de condamnation à mort
Détenus
: Lin Henggan, Meng Fangliang