Avis de décès 2 Destinée

Chapitre 57

« Asseyez-vous, agent Zeng, je vous prie », dit-elle en souriant. « Je n'ai rien contre vous, je vous utilise simplement comme cobaye, pour une expérience sur la colère. »

Zeng Rihua était abasourdi. Il se gratta la tête et se rassit, son visage rougeoyant s'éclaircissant peu à peu. Puis il entendit Mu Jianyun lui demander à côté

: «

Tu t'es fâché quand je t'ai dit que tu ne comprenais rien aux ordinateurs

?

»

« Non. » Zeng Rihua leva les yeux au ciel. « Qu'est-ce qui te fait croire que je ne comprends rien aux ordinateurs ? »

« Hmm. Je sais que tu ne seras pas fâché car tes compétences informatiques sont bien meilleures que les miennes, donc mon évaluation ne t'intéresse absolument pas. Mais quand je t'ai dit que tu ne savais pas analyser les cas, tu ne l'as pas supporté, n'est-ce pas ? »

« Je ne suis certainement pas aussi douée que vous pour analyser les cas », murmura Zeng Rihua, « mais on ne peut pas être aussi méprisant envers les autres. »

« Ce n'est qu'une expérience, ne le prends pas mal. » Mu Jianyun tapota l'épaule de Zeng Rihua pour s'excuser. Ce dernier, tel un enfant contrarié qui reçoit une friandise, s'illumina aussitôt.

Luo Fei regarda Mu Jianyun et demanda : « Qu'essayez-vous de dire ? »

« Les gens sont plus enclins à la colère lorsque leurs faiblesses sont attaquées. Cela s'explique par le fait que leurs sentiments d'infériorité sous-jacents sont profondément ébranlés. En psychologie, on appelle cela « l'effet cicatrice » : les faiblesses d'une personne sont comme des cicatrices sur son âme ; lorsqu'elles sont exposées, elles provoquent inévitablement une douleur intense. »

Luo Fei sentit que quelque chose clochait : « Vous voulez dire que le défunt a également rouvert les blessures du meurtrier ? »

« Oui. Et cette cicatrice est précisément le nœud du complexe d'infériorité latent de l'agresseur. À cause de cette cicatrice, il a choisi de fréquenter la victime, qui lui était inférieure à bien des égards. Il pouvait ignorer les propos irrespectueux, mais il ne supportait pas que l'on s'attaque à sa plus grande faiblesse. La victime a transgressé ce tabou et, de ce fait, a été victime d'un accident mortel – c'est mon hypothèse. »

« À quoi ressemblerait la "cicatrice" du coupable ? » demanda Luo Fei en plissant les yeux. C'était peut-être la question qui lui importait le plus, car la conclusion qu'on en tirerait influencerait directement la description que la police ferait des caractéristiques du coupable.

Cette fois, Mu Jianyun haussa les épaules, l'air impuissant

: «

Difficile à dire… Peut-être un traumatisme d'enfance, une famille brisée, un handicap physique… Bref, c'est quelque chose que le coupable veut absolument cacher. Même si nous obtenions cette information maintenant, elle ne serait probablement pas très utile à l'enquête, car le coupable dissimule généralement très bien cette «

cicatrice

», au point que même ses proches ont du mal à la déceler.

»

Luo Fei acquiesça. D'un point de vue psychologique, Mu Jianyun en avait déjà fait assez

; on ne pouvait pas vraiment s'attendre à ce qu'elle s'assoie dans une salle de conférence et expose à tout le monde la vie privée d'une criminelle vieille de dix ans.

« Très bien. Supposons maintenant que l'affaire 112 soit un meurtre non prémédité, déclenché par une attaque de la victime contre un élément intime et inavouable du meurtrier. Alors, quelqu'un peut-il expliquer pourquoi, s'il n'était pas psychopathe, il aurait mutilé le corps de la victime ? » Le regard de Zeng Rihua oscilla entre Mu Jianyun et Luo Fei avant qu'il ne pose la question, rhétoriquement. D'un naturel ouvert, après avoir compris que le sarcasme de Mu Jianyun n'était qu'une « expérience », il commença à poser ses propres questions sans hésitation.

« Pour aborder ce problème, nous devons d'abord considérer… » Luo Fei marqua une brève pause, et après s'être assuré que l'attention de tous était captée, il présenta le point de réflexion le plus crucial : « Pensons du point de vue du tueur : après avoir tué accidentellement quelqu'un, se retrouvant face au cadavre chez lui, quel était le problème le plus urgent qu'il devait résoudre ? »

Sans hésiter, Huang Jieyuan répondit : « Bien sûr, c'est pour se débarrasser du corps. »

Personne ne contesta cette réponse. Même en hiver, un cadavre peut dégager une odeur nauséabonde en quelques jours

; se débarrasser du corps de la maison au plus vite devint donc la priorité absolue du meurtrier.

« Alors, quelles informations a-t-il dû dissimuler lorsqu'il s'est débarrassé du corps ? » a poursuivi Luo Fei.

Huang Jieyuan réfléchit un instant, puis tapota légèrement la table du bout des doigts et dit : « Outre les preuves matérielles, je pense que le plus important est d'empêcher la police de localiser le lieu du crime. »

Yin Jian acquiesça, comprenant. Zeng Rihua et Mu Jianyun, cependant, semblaient quelque peu perplexes, alors Luo Fei expliqua plus en détail

: «

Dans les affaires de disparition de corps, la police s’intéresse généralement à deux indices principaux

: l’identité du défunt et le lieu du crime. Connaître l’identité du défunt permet de restreindre le nombre de suspects en enquêtant sur ses relations sociales, tandis que connaître l’emplacement du lieu du crime permet de définir la zone centrale de l’enquête.

»

Mu Jianyun comprit immédiatement : « Je comprends. D'après nos hypothèses précédentes, puisque l'auteur et la victime se sont rencontrés par hasard, il ne craignait pas que la police identifie la victime ; cependant, le fait que la scène de crime se trouvait chez lui était extrêmement dangereux pour lui, il a donc dû couper les pistes de la police vers la scène de crime principale lors de la disparition du corps. »

« Cela signifie donc qu'il doit jeter le corps le plus loin possible ? » déduisit Zeng Rihua de cette logique.

« Si on pouvait le jeter au loin, ce serait certainement la méthode la plus sûre. » Luo Fei acquiesça, puis poursuivit sa réflexion en posant une question : « Mais le coupable était seul et n'a rien préparé. Comment aurait-il pu jeter le cadavre d'un adulte assez loin ? »

S’appuyant sur des cas antérieurs de dissimulation de corps, Yin Jian a expliqué

: «

Il faut d’abord trouver un contenant pour le corps – une grande valise ou un carton

; ensuite, un moyen de transport, une voiture, ou au moins un tricycle. Puis, partir de nuit, et avec un peu de chance, on peut se débarrasser du corps au plus loin.

»

« Oui, tu as raison : il faut de la chance », commenta Luo Fei à propos des propos de Yin Jian. « Si on n'a pas de chance, on risque de se faire prendre par des policiers en patrouille en allant se débarrasser du corps, car une boîte aussi grosse attire vraiment l'attention. Bien sûr, il faut aussi envisager le pire, comme ne pas avoir de voiture, ou même pas de boîte assez grande pour contenir le corps. Que faire alors ? »

« Je n'ai ni voiture, ni grande valise… » Yin Jian plissa les yeux, l'air soucieux. « Alors ça va être difficile… »

« Tu peux emprunter ou louer une voiture. Pour la valise, c'est encore plus simple, achète-en une, non ? » murmura Zeng Rihua. Mu Jianyun, qui se tenait à proximité, haussa un sourcil, l'air perplexe.

Huang Jieyuan laissa échapper un rire froid : « Si c'était le cas, nous l'aurions attrapé depuis longtemps. »

«

Trouver un instrument pour se débarrasser d'un corps sur les lieux fournira à la police des indices facilement exploitables

», expliqua Yin Jian à Zeng Mu et à l'autre homme. «

Lorsqu'un cas de dissimulation de corps se produit, la police enquête d'abord sur la provenance de l'instrument. Si vous avez emprunté une voiture ou simplement acheté un cercueil pour vous débarrasser d'un corps, vous deviendrez rapidement une cible prioritaire pour la surveillance policière.

»

« Je vois ! » Zeng Rihua remonta ses lunettes. « C'est vraiment difficile à gérer… »

Yin Jian proposa alors une nouvelle perspective

: «

Dans cette situation, la seule méthode envisageable est probablement le démembrement. Il faut briser le corps en morceaux plus petits, puis les transporter par lots vers des endroits éloignés, à la manière des fourmis qui transportent la nourriture.

»

Luo Fei a déclaré : « Le démembrement est bel et bien une méthode – elle a été utilisée par des meurtriers dans de nombreuses affaires réelles. Mais le processus n'est pas aussi simple qu'on l'imagine. Tout d'abord, démembrer une victime n'est pas chose aisée ; il est tout simplement impossible de le faire avec un simple couteau de cuisine. Dans le passé, l'outil le plus fréquemment utilisé par les meurtriers était une lame de scie, mais un meurtrier prudent sait pertinemment le risque que représente pour lui le fait de trouver un tel outil sur les lieux du crime. »

Yin Jian lui-même acquiesça : « Oui, le démembrement n'est qu'un dernier recours. Et le transport de parties du corps volumineuses comme le torse reste un problème, étant donné que le meurtrier ne dispose ni de moyens de transport ni d'emballage adéquat. »

« Dans ce cas précis, le meurtrier a manifestement utilisé une meilleure méthode : simple, réalisable et minimisant tous les risques », dit Luo Fei à Yin Jian d'un ton séducteur.

Yin Jian réfléchit un instant, puis ses yeux s'illuminèrent : « Se pourrait-il qu'il soit caché près de la résidence ? Peut-être dans un endroit isolé comme un puits ou une fosse septique ? »

Huang Jieyuan secoua immédiatement la tête : « À l'époque, nous avons fouillé tous les regards, les fosses septiques et les caves de la ville, mais nous n'avons trouvé aucune trace du défunt. »

« Où dois-je le jeter ? » Une autre piste de réflexion fut interrompue, et Yin Jian continua de se creuser la tête.

Voyant son assistant en difficulté, Luo Fei ne put s'empêcher de lui rappeler : « Un corps aussi volumineux n'a pas été retrouvé depuis dix ans. Où crois-tu qu'il pourrait être caché dans une ville comme celle-ci ? »

« Serait-ce… enfoui sous terre ? » supposa Yin Jian, mais il manquait clairement d’assurance.

« Comment peut-on l'enterrer en ville ? C'est bien plus compliqué que de le transporter de loin ! » Luo Fei a d'abord nié catégoriquement, puis a changé de sujet : « Mais il existe une autre méthode, dont l'effet est quasiment le même que celui de l'enterrer… »

Luo Fei avait déjà dit tout cela, et Yin Jian n'avait même pas encore réagi, mais Huang Jieyuan s'était déjà exclamé : « Dans la rivière ? Se pourrait-il qu'on l'ait jetée dans la rivière ? » En parlant, il fronçait les sourcils, l'air à la fois excité et perplexe, comme s'il avait déjà entrevu un indice, mais que dans sa précipitation, il n'avait pas été capable de bien clarifier ses pensées.

« Les jeter dans la rivière ? Oui ! S'il y a une rivière près de la maison du meurtrier, c'est sans aucun doute la solution la plus simple. » Yin Jian réfléchit à toute vitesse. « Et comme on n'a retrouvé aucune trace de leurs restes après toutes ces années, ils sont très probablement au fond de la rivière ! »

Mu Jianyun et Zeng Rihua ont également manifesté une soudaine prise de conscience. La ville A est située dans la région du Jiangnan, traversée par plusieurs rivières tout au long de l'année. Si un objet venait à couler au fond de l'une d'elles, il ne reverrait probablement jamais la lumière du jour.

Cependant, après réflexion, Yin Jian souleva une question

: «

Attendez, il y a encore un problème. Si vous le jetez dans la rivière, le corps remontera à la surface après sa décomposition. Le meurtrier doit bien connaître ce risque, non

? Dans ce cas, cela révélerait que le crime a été commis juste au bord de la rivière.

»

« On pourrait y attacher un objet lourd avant de le lancer », intervint Zeng Rihua. « Il y a déjà eu des cas comme celui-ci. »

« Il y a de tels cas… » dit Yin Jian avec hésitation, « mais ce sont toujours des cas de complot impliquant deux personnes ou plus. Si le meurtrier agit seul, la difficulté de la tâche est trop grande. De plus, attacher des objets lourds au corps est intrinsèquement dangereux

; le poids finira par se détacher à mesure que la corde pourrit, et il existe d’innombrables exemples de corps retrouvés à découvert pour cette raison. »

Luo Fei secoua la tête et fit un petit « heh », disant : « Il y a plus à faire pour empêcher les cadavres de flotter que de simplement les attacher avec des objets lourds ! »

«

Quelles sont les autres méthodes

?

» demanda Yin Jian, de plus en plus perplexe. Après la décomposition d'un cadavre, une grande quantité de gaz se forme dans les tissus, ce qui entraîne une diminution significative de sa densité et le fait flotter. Or, ils ne veulent pas que le cadavre flotte, mais ils ne peuvent pas y attacher d'objets lourds. Existe-t-il un moyen d'inhiber le processus chimique de décomposition

?

Zeng Rihua et Mu Jianyun froncèrent les sourcils, l'air perplexe. Seul Huang Jieyuan, qui connaissait les détails de l'affaire, affichait un visage grave, comme plongé dans ses pensées. Après un instant, comme s'il venait enfin de comprendre quelque chose, il laissa échapper un long soupir et dit : « Couper la tête, retirer les organes internes, arracher des lambeaux de chair… Se pourrait-il que son but ait simplement été d'empêcher le cadavre de remonter à la surface ? » Sa voix tremblait légèrement, sans doute à cause de l'horreur de la scène qu'il décrivait ou de l'excitation d'entrevoir une piste pour résoudre l'énigme.

« Oui », répondit finalement Luo Fei par l'affirmative. Comme le meurtre était impulsif, le meurtrier n'avait rien prévu pour se débarrasser du corps

: il n'avait ni cercueil ni moyen de transport. Il lui fallait donc trouver une solution pour s'en débarrasser chez lui. Heureusement, une rivière coulait tout près, dans laquelle il pouvait facilement jeter le corps. Cependant, il savait pertinemment que la densité du corps diminuerait avec la décomposition et qu'il remonterait à la surface, révélant ainsi la scène de crime. Il déshabilla donc la victime, lui retira de larges morceaux de tissu musculaire des membres et d'autres parties du corps, puis lui ouvrit la poitrine et l'abdomen pour éviter que le corps ne se transforme en une poche de chair immergée. Après cela, il n'avait plus à craindre que le corps ne remonte à la surface. Bien sûr, il fallait aussi retirer les organes internes susceptibles d'être arrachés par les poissons et les crevettes

; et il fallait également couper la tête de la victime, car les longs cheveux restés dans l'eau auraient posé problème et auraient pu flotter jusqu'à la surface. la surface à tout moment, ainsi que le cuir chevelu en décomposition.

Mu Jianyun se tapota la poitrine ; elle avait une boule dans l'estomac, une sensation véritablement insupportable.

Luo Fei poursuivit sa description de la scène sanglante.

Après tout cela, le corps du défunt n'était plus qu'un squelette mutilé et méconnaissable. Il s'empara d'un drap déchiré, l'enveloppa, puis, à la faveur de la nuit, jeta les restes mutilés dans la rivière non loin de chez lui. Il lui restait ensuite à se débarrasser des morceaux de corps, ce qui était relativement simple : il lui suffisait de les jeter à la main, à distance. Il trouva plusieurs sacs-poubelle noirs et récupéra un vieux sac de voyage à la décharge pour s'en servir comme récipients.

« Il semblerait que tu aies négligé quelque chose », murmura Zeng Rihua à Luo Fei, « -- la viande n'a pas encore été tranchée. »

« Ah oui, c'est vrai », dit Luo Fei en lui tapotant légèrement la tête. « Avant de ranger les restes, le tueur a soudain réalisé quelque chose : la police allait forcément analyser pourquoi il avait démembré la victime, et certains experts pourraient deviner qu'il avait jeté le corps dans la rivière. Si la police commençait à fouiller les berges, cela poserait problème. Pour dissimuler tout cela, il lui fallait une excuse pour ce démembrement, une excuse qui puisse servir de prétexte. Alors, il a découpé la chair en tranches, se faisant passer pour un tueur dérangé qui prenait plaisir à torturer les cadavres. Pendant ce temps, il a peut-être aussi subtilement induit la police en erreur quant à son habileté au couteau… »

« Alors pourquoi a-t-il cuisiné ses organes internes et sa tête ? Était-ce aussi pour montrer à quel point il était pervers ? » demanda Zeng Rihua d'une voix rauque, semblant lui-même se sentir un peu mal.

« C'est sans doute un élément à prendre en compte. Mais la raison principale, c'est probablement la facilité d'élimination. Quand on transporte un sac de voyage, on ne veut pas que du sang ou d'autres liquides s'en échappent, n'est-ce pas ? Le faire bouillir le rend beaucoup plus sûr. » Après avoir exposé son raisonnement en détail, Luo Fei marqua une pause pour laisser à chacun le temps d'y réfléchir avant de demander : « Qu'en pensez-vous ? »

« C’est logique », dit Mu Jianyun avec assurance. « L’essentiel, c’est que ce qui nous bloquait auparavant a été expliqué. Nous pensions tous que cet homme était un tueur psychopathe, mais il semble que nous nous soyons fait avoir. Changer de perspective a tout éclairci. »

Yin Jian et Zeng Rihua acquiescèrent d'un signe de tête. Seul Huang Jieyuan semblait très prudent. Il ferma les yeux et réfléchit, passant en revue et vérifiant chaque détail de l'affaire. Finalement, il soupira de soulagement et dit : « Si on y réfléchit, en effet, tous les détails concordent. »

« C’est bien ! » se félicita Luo Fei. Puisque même Huang Jieyuan, qui avait été plongé dans cette affaire pendant dix ans, n’avait plus d’objections, Luo Fei commença officiellement à donner des ordres opérationnels en se basant sur ce principe : « Yin Jian, Zeng Rihua ! »

« Ici ! » répondirent les deux jeunes hommes à l'unisson.

« Je veux que vous vous mettiez immédiatement au travail et que vous utilisiez vos réseaux respectifs pour retrouver cet individu », déclara solennellement Luo Fei. « Il s'agit d'un homme, âgé de plus de vingt-huit ans au moment des faits, d'apparence plutôt avantageuse, issu d'un milieu aisé, célibataire, sans véhicule imposant, et disposant d'un logement indépendant propice au démembrement. Plus important encore

: ce logement est situé juste au bord de la rivière. »

« Compris ! » Yin et Zeng acceptèrent immédiatement l'ordre et partirent. Yin Jian disposait d'un vaste réseau d'informateurs, tandis que Zeng Rihua était responsable de la base de données de la police. Ils formaient un duo redoutable pour la recherche d'informations.

Huang Jie les regarda partir, une ardeur brûlante l'envahissant. Les ordres de Luo Fei lui avaient enfin apporté une lueur d'espoir après dix ans de ténèbres. Bien que le temps puisse affecter l'enquête, le nombre limité de rivières dans la ville la rendait très ciblée. S'ils parvenaient à identifier les riverains correspondant aux critères de l'année en question et à examiner minutieusement leurs maisons, il était tout à fait possible de trouver des traces de sang sur les lieux du démembrement.

Le destin de la peine de mort (33)

Contrairement à Huang Jieyuan, Luo Fei, en tant que commandant, était moins optimiste. Malgré sa confiance en son analyse, de nombreuses années s'étaient écoulées. Même s'ils parvenaient à identifier quelques cibles clés, poursuivre l'enquête et les cerner, voire obtenir des preuves décisives, serait une tâche ardue. Le point crucial était que les Eumendes ne lui avaient accordé qu'un peu plus de dix heures. Passé minuit, à quoi bon trouver le véritable coupable dans l'affaire 112

? Ils n'auraient fait que résoudre une affaire non élucidée vieille de dix ans, et leur confrontation avec les Eumendes se solderait une fois de plus par un échec.

Cependant, quoi qu'il arrive, même avec seulement 1 % de chances de succès, il faut s'investir à fond. Comme Luo Fei l'a dit lui-même

: «

Rien n'est impossible en ce monde.

» Il y a à peine deux heures, n'étaient-ils pas tous désemparés face à l'affaire 112

? Et maintenant, ils ont au moins franchi la première étape, la plus difficile

!

Les miracles sourient toujours à ceux qui sont toujours prêts. Peu après 13 heures, ce proverbe s'est une fois de plus vérifié dans le cas de Luo Fei.

Yin Jian et Zeng Rihua revinrent avec les résultats de leur enquête. Avant même qu'ils n'aient pu parler, l'excitation sur leurs visages laissait deviner qu'ils avaient dû faire une découverte majeure.

« L’enquête est déjà terminée ? » Luo Fei semblait un peu incrédule, mais en même temps, il ne pouvait cacher son impatience.

« L’enquête n’est pas encore tout à fait terminée », répondit rapidement Yin Jian, « mais nous avons déjà identifié un suspect clé. »

Luo Fei fronça les sourcils, trouvant la déclaration de son assistante plutôt arbitraire : puisque l'enquête n'était pas encore terminée, comment pouvait-on utiliser aussi facilement le qualificatif « le plus important » ?

« Et les informations concernant le suspect ? » Luo Fei décida de se faire sa propre opinion.

« Nous n’avons pas encore eu le temps de rassembler toutes les informations… Nous nous sommes précipités pour faire notre rapport dès que nous avons vu le dossier de cette personne. Son nom est… » Peut-être parlait-il trop vite ; Yin Jian dut s’interrompre et reprendre son souffle au moment le plus crucial avant de terminer sa phrase : « …il s’appelle Ding Zhen, c’est le fils de Ding Ke ! »

En entendant ces deux noms, Luo Fei resta un instant stupéfait, son esprit se vidant pendant une fraction de seconde. Huang Jieyuan, assis en face de lui, le fixait également, les yeux écarquillés, comme s'il n'en croyait pas ses oreilles. Seul Mu Jianyun garda son calme et, après un moment de réflexion, acquiesça : « C'est exact. Ding Zhen… il correspond à toutes les caractéristiques du suspect que nous avons analysé. »

Il y a quelques jours à peine, Luo et Mu ont rencontré Ding Zhen et ont même eu une discussion et une analyse approfondies à son sujet. Rétrospectivement, ses caractéristiques correspondaient parfaitement au profil psychologique du meurtrier du 112, tel que Mu Jianyun l'avait établi

: beau, professeur d'université respecté, ayant connu un drame familial dans sa jeunesse et célibataire depuis de nombreuses années…

«

Son logement se situe juste à côté de la rivière Baodai, au nord de la ville

», poursuivit Yin Jian. «

C’était un petit appartement que l’école lui avait attribué à ses débuts. Logiquement, il aurait dû déménager dans une maison plus grande depuis longtemps, mais il y vit toujours.

»

Chacun comprit le sous-texte des paroles de Yin Jian. Après le choc initial, Luo Fei retrouva enfin son calme. Il n'avait plus besoin d'en entendre davantage, tout comme Yin Jian et Zeng Rihua s'étaient empressés de faire leur rapport après avoir vu le dossier. Car un seul indice en avait déjà trop révélé.

Pourquoi Ding Ke a pris sa retraite, pourquoi Eumendes est si obsédé par cette affaire qui remonte à dix ans… tout cela peut peut-être s’expliquer par cet unique indice.

C'est le fils de Ding Ke !

13h21.

Le bureau du vice-doyen au huitième étage de l'École des sciences et technologies de l'environnement, Université provinciale des sciences et technologies.

En tant que secrétaire de Ding Zhen, l'une des tâches quotidiennes de Wu Qiong consistait à s'occuper de ses repas. Chaque midi, elle commandait des paniers-repas selon les instructions de Ding Zhen et les lui apportait dans son bureau. Ding Zhen déjeunait tout en consultant des documents professionnels et, ne souhaitant pas être dérangé, Wu Qiong devait attendre dans la pièce d'à côté. Une fois son repas terminé, Ding Zhen appelait Wu Qiong pour qu'elle vienne récupérer les paniers-repas, puis il faisait une courte sieste pendant le reste de sa pause déjeuner.

Mais la situation était un peu étrange aujourd'hui. Wu Qiong avait livré le panier-repas à 11h30, et près de deux heures s'étaient écoulées sans que Ding Zhen ne l'appelle. Cela l'inquiétait secrètement

: se pouvait-il qu'il soit trop occupé par son travail et qu'il ait encore oublié de manger

? Il avait déjà des problèmes d'estomac, et rester affamé ne serait pas bon pour sa santé

!

Inquiète, Wu Qiong s'impatientait de plus en plus. Bien qu'elle sût que Ding Zhen détestait être dérangé pendant son travail, elle décida tout de même d'entrer dans sa chambre pour s'assurer qu'il avait bien pris son repas.

Wu Qiong se leva donc et se dirigea vers la porte de la pièce intérieure. Elle tendit la main et frappa légèrement deux fois à la porte, attendant une réponse de la personne à l'intérieur.

Mais après une dizaine de secondes, aucun bruit ne provenait de l'intérieur. Wu Qiong frappa deux fois de plus à la porte et appela doucement : « Professeur Ding ? »

On n'entendait toujours aucun bruit à l'intérieur de la pièce, comme si personne n'y était.

« Aurait-il pu s'endormir ? » Wu Qiong fronça les sourcils, se demandant, tandis qu'une autre inquiétude surgissait dans son cœur : « C'est déjà l'automne, et s'il n'est pas bien couvert, il peut facilement attraper froid ! »

Dès lors, Wu Qiong ne se soucia de rien d'autre. Elle saisit la poignée, la tourna doucement, puis poussa lentement la porte et se glissa à l'intérieur.

À sa grande surprise, Ding Zhen n'était ni endormi, ni au travail. Cet homme d'âge mûr était assis droit à son bureau, immobile, le regard fixe droit devant lui, sans toutefois se fixer sur un objet précis.

Wu Qiong remarqua que son interlocuteur semblait perdu dans ses pensées. Elle s'avança sur la pointe des pieds et constata que le panier-repas livré plus tôt était toujours sur le bureau, intact.

« Professeur Ding, pourquoi n'avez-vous pas encore mangé ? » demanda Wu Qiong d'un ton à la fois réprobateur et inquiet.

Le regard de Ding Zhen se tourna vers Wu Qiong, l'air absent, comme s'il venait de remarquer quelqu'un s'approcher. Son regard était encore un peu vague, visiblement encore hanté par ses pensées inexplicables.

« Je sais que tu es occupée, mais un repas, ça prend combien de temps ? » Wu Qiong tendit la main et testa la boîte à lunch. « Regarde, c’est déjà glacé… Je vais trouver un endroit pour le réchauffer. »

« Inutile », dit Ding Zhen à voix basse, tentant de l'arrêter d'un geste. Mais il ne leva le bras qu'à moitié avant qu'il ne retombe mollement, lui donnant l'air d'un patient épuisé.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu ne te sens pas bien ? » Wu Qiong sentit que quelque chose n'allait pas, alors elle posa rapidement sa boîte à lunch, contourna le bureau et vint aux côtés de Ding Zhen.

Ding Zhen leva légèrement le bras à nouveau et dit d'une voix rauque, comme si elle lui était coincée dans la gorge : « Je vais bien... Vous pouvez sortir. »

Wu Qiong s'inquiéta de plus en plus. Elle tendit la main et toucha le front de l'autre personne : « Tu n'as pas de fièvre, n'est-ce pas ? »

Le doux contact de la femme, sa chaleur agréable, firent légèrement frissonner Ding Zhen. Il leva les yeux vers le visage de Wu Qiong, un visage de femme belle et délicate, si près de lui qu'il pouvait presque sentir son parfum enivrant.