Li Linke sortit une petite fiole de sa poche, en versa une pilule pour lui-même, puis la lança à Zhan Yun en lui ordonnant nonchalamment
: «
Donne-lui trois pilules. S’il vomit du sang en pleine nuit, tant pis pour lui. Sinon, une autre gifle…
» Voyant Zhao Ting le fusiller du regard, Li Linke se redressa et afficha un sourire mauvais
: «
De toute façon, s’il ne vomit pas de sang, il est probablement fichu. N’oublie pas d’envoyer quelqu’un me prévenir, je prendrai le contrôle de Luo’er.
»
Zhao Ting était tellement en colère que sa vision s'est brouillée : « Tu rêves ! »
Li Lingge sourit et dit : « C'est mieux que si tu n'osais même pas en rêver ! »
Zhao Ting fit tomber au sol, d'un geste de la main, le plateau de fruits qui se trouvait sur la table haute, et laissa échapper un seul mot entre ses dents serrées : « Dégagez ! »
Li Lingge renifla froidement, une pointe de cruauté brillant entre ses sourcils : « Chez moi, ce n'est pas à toi de dire "dégage". »
Au lieu de se mettre en colère, Zhao Ting rit : « Sur le territoire de ma famille Zhao, je fais ce que je veux. Ce n'est pas vos affaires, petit prince étranger de seconde zone, de vous en mêler. »
Li Lingge tendit la main et tira sur son col, puis le regarda avec un sourire narquois : « Tu veux te battre aussi ? »
Duan Chen avait déjà pris le flacon de médicaments, en avait versé les pilules, les avait senties, puis, les doigts tremblants, les avait données à Zhan Yun. Zhao Ting, incapable de supporter la scène, ordonna quelque peu brutalement à Li Lingke : « Tu n'as pas dit que c'était ta maison ? Tu dois bien savoir où se trouve l'eau ! »
Li Lingke, qui s'apprêtait à partir, ralentit en entendant cela et alla chercher une bouilloire chez son voisin. Il y versa de l'eau et la tendit à Zhao Ting. Puis, se tournant vers Duan Chen, il lança d'un rire rauque : « Luo'er, à bientôt ! » Ce faisant, il jeta un coup d'œil à la personne allongée sur le lit, une lueur malicieuse dans les yeux : « Si ce gamin a la chance de t'épouser, je viendrai certainement trinquer à nos noces le soir de nos noces. »
En entendant cela, les paupières de Zhao Ting tressaillirent. Il jeta un regard froid à un prince d'un autre nom qui riait aux éclats, puis alla aider Zhan Yun à se relever et lui administra son médicament.
Note de l'auteur
: Une mise à jour sera publiée chaque mercredi à 9
h.
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Chapitre onze : L'amertume et la douceur de l'amour...
Au cours de la seconde moitié de la nuit, Zhan Yun vomit plusieurs gorgées de sang. Bien que son visage fût pâle, l'aura meurtrière qui brillait dans ses yeux s'estompa. Il reprit brièvement conscience, sourit à Duan Chen, puis se rendormit sans dire un mot. Duan Chen examina le poignet et le cou de Zhan Yun. Constatant que l'homme semblait en parfaite santé, il fut quelque peu soulagé.
Zhao Ting poussa un soupir de soulagement, s'approcha de la table, versa un bol d'eau chaude et le tendit à Duan Chen : « Il devrait aller mieux maintenant. Bois cette eau et va te reposer. Je vais veiller sur lui. »
Duan Chen tenait la tasse de thé, secoua la tête, leva les yeux vers lui, puis baissa les yeux et dit doucement : « Merci. »
Zhao Ting soupira, tira une chaise et resta avec elle.
Après un long silence, Zhao Ting pinça les lèvres et expliqua d'une voix un peu rauque : « Lorsque Xingzhi et moi avons entendu Yiran crier cela, nous avons compris qu'il s'était passé quelque chose de votre côté. Mais il y avait aussi une certaine agitation dans la maison de thé. Deux groupes se battaient à l'entrée principale, et de nombreuses personnes, n'ayant jamais rien vu de pareil, couraient dans tous les sens… Lorsque nous avons rassemblé la troupe d'opéra et que les fonctionnaires sont arrivés dans la cour, nous avons constaté que Yiran était également blessé… »
Duan Chen se souvint de la situation de l'époque, et son expression n'était pas bonne : « Les personnes à l'intérieur du salon de thé devaient appartenir aux deux autres groupes de la secte Wuliang, et la plupart des personnes à l'extérieur du salon de thé étaient des partisans de Yao Shu'er. »
En entendant le nom de « Yao Shu'er », le regard de Zhao Ting s'est soudainement glacé et sa voix est devenue exceptionnellement dure : « Cette femme n'a vraiment aucune conscience. »
Voyant Duan Chen tourner la tête vers lui, Zhao Ting marqua une pause, puis esquissa un sourire amer
: «
Peu importe, je connais le caractère de ce gamin. Il a dû le maltraiter un nombre incalculable de fois…
» Ces deux-là sont vraiment faits l’un pour l’autre. Si quelqu’un d’autre avait subi de tels tourments de la part de la personne qu’il aimait, il aurait sans doute perdu tout espoir depuis longtemps. Mais ils sont tous deux d’une persévérance et d’une ténacité à toute épreuve, comme s’ils rivalisaient pour voir qui abandonnerait le premier, se torturant mutuellement jusqu’à l’épuisement.
Duan Chen se souvint des paroles chuchotées plus tôt par Zhou Yufei et fronça légèrement les sourcils : « Est-il gravement blessé ? »
Zhao Ting laissa échapper un petit rire moqueur, un soupçon de raillerie dans le regard
: «
Ce couteau de lancer a touché légèrement l’omoplate
; deux doigts plus loin, il aurait atteint le cœur, et il était empoisonné. C’est cette femme qui a lancé le couteau…
»
Duan Chen avait supposé que la blessure n'était pas mortelle car Zhao Ting avait parlé si calmement, mais il fut surpris d'entendre ceci : « Le poison a-t-il été neutralisé ? »
Zhao Ting hocha la tête, se frotta les tempes et soupira : « Plus tard, le second chef de la secte Wuliang a personnellement apporté les médicaments, mais nous n'avons pas eu la moindre nouvelle de cette femme. Tout le personnel du gouvernement était présent, et nous avons fait venir le meilleur médecin de la ville. Chu Hui vient de venir nous dire qu'elle a repris conscience, mais elle garde les yeux fermés et ne dit rien. »
Duan Chen perçut un sens caché dans ces mots, et ses sourcils se froncèrent encore plus profondément : « Le second du commandement de la secte Wuliang ? »
« Oui. Elle n'était qu'une débutante, classée trente-septième auparavant. Le chef de la secte était à l'origine le deuxième assassin le mieux classé. Yao Shu'er est désormais recherchée par la Fleur Noire. Quiconque la capturera vivante, que ce soit dans le monde légal ou criminel, recevra une récompense de trois mille taels d'argent. »
Tandis que Zhao Ting parlait, il laissa échapper un petit ricanement, un sourcil levé
: «
Ce Li-là fait vraiment des bénéfices cette fois-ci. Il a bien nettoyé sa propre faction. En à peine plus d’une heure, la secte Wuliang était en plein désarroi, avait subi des pertes, et maintenant ils se prosternent devant lui sans rechigner. J’ai entendu dire qu’ils sont encore plus en sécurité qu’avant.
»
Duan Chen resta silencieux un moment, puis demanda doucement : « Est-ce que tous les membres de la Troupe du Prunier et du Saule ont été ramenés au bureau du gouvernement ? »
Le regard de Zhao Ting balaya les alentours un instant, puis il répondit d'un ton un peu abattu
: «
L'un d'eux a réussi à s'échapper.
» Craignant que Duan Chen ne s'inquiète à nouveau, Zhao Ting s'empressa de le rassurer
: «
C'est le chef de la troupe. Il y a déjà des points de contrôle aux portes de la ville. Hangzhou n'est pas si grande, et des portraits sont affichés dans les huit rues principales. Cette personne ne pourra certainement pas s'échapper.
»
Duan Chen hocha légèrement la tête, puis sourit et le regarda, une lueur de gratitude dans ses yeux de phénix. Zhao Ting fut légèrement décontenancée par son regard, puis força un sourire et dit : « Ne me regarde pas comme ça. »
Un autre bref silence s'installa entre eux.
Finalement, Zhao Ting prit une inspiration, regarda la personne allongée tranquillement sur le lit et dit doucement : « Sans Xingzhi, j'aurais peut-être vraiment tout ignoré, même si cette personne était mon meilleur frère, même si tu l'aimais plus que moi… »
Mais c'était Zhan Yun, son meilleur frère dans cette vie, celui qui comprenait Duan Chen mieux que lui-même, celui à qui Duan Chen avait donné son cœur. Peu importait le ressentiment ou la haine que Zhao Ting éprouvait envers lui, il ne pouvait que rire. Après tout, c'était Zhan Yun, et il ne pouvait vraiment pas rivaliser avec lui !
Duan Chen ne savait jamais vraiment comment réagir à ce genre de conversation. Après un long silence, il dit doucement : « Je te considère déjà comme un ami. »
Zhao Ting soupira d'émotion en entendant cela, puis sourit en demandant : « Vous n'étiez pas amis avant ? »
Duan Chen secoua la tête honnêtement et le regarda très sérieusement : « Je n'aime pas les gens de la famille royale. »
Zhao Ting était sans voix, ne sachant pas si elle devait rire ou pleurer : « Puis-je interpréter cela comme signifiant que si je ne portais pas le nom de famille Zhao, j'aurais quand même une chance ? »
Duan Chen fronça les sourcils et réfléchit un instant, incapable de dissocier Zhao Ting de son identité de jeune prince. Son air sérieux fit sourire Zhao Ting. La femme qu'il aimait était si directe
; si elle était brillante et perspicace pour résoudre les affaires, elle manquait de tact et de délicatesse dans les autres situations.
Il laissa échapper un petit rire, les yeux baissés, qui s'humidifièrent peu à peu. Soudain, il entendit la personne allongée sur le lit parler d'une voix rauque comme un gong brisé
: «
Quelle drôle d'histoire Chen'er a-t-elle racontée pour rendre notre petit prince si heureux
?
»
Les deux hommes au chevet du lit étaient fous de joie. Zhao Ting se leva aussitôt et alla voir Zhan Yun, tandis que Duan Chen prenait également son pouls. « Xingzhi, comment te sens-tu ? »
Zhan Yun esquissa un sourire, les yeux encore légèrement rouges, mais son expression était on ne peut plus claire
: «
Je suis juste un peu fatigué. Je voulais dormir encore un peu, mais quelqu’un riait tellement fort…
» Son ton désemparé était vraiment agaçant, mais en réalité, il faisait de son mieux pour rassurer les deux autres et leur dire de ne pas s’inquiéter pour lui.
Zhao Ting ne discuta pas avec l'homme. Il sortit et appela le serviteur que Li Qinglan avait envoyé plus tôt pour lui apporter le médicament. Duan Chen se leva également pour lui servir de l'eau, mais Zhan Yun le retint par la manche. Zhao Ting se retourna et vit les regards enlacés des deux hommes. Il détourna rapidement le regard, entrouvrit la porte et fit quelques pas pour se retrouver dans la cour.
Zhan Yun agrippa fermement la manche de Duan Chen d'une main et, de l'autre, se redressa sur le lit, observant l'expression de Duan Chen avec anxiété et culpabilité. Duan Chen, cependant, sembla avoir deviné les pensées de Zhan Yun. Il tourna la tête vers la fenêtre et, sans repousser la main de Zhan Yun, resta simplement debout près du lit, l'ignorant.
On frappa doucement à la porte : « Jeune maître Duan, le médicament est prêt. »
Craignant de la contrarier, Zhan Yun lâcha sa main docilement, permettant à Duan Chen d'aller chercher le médicament dehors. Duan Chen le nourrit cuillerée après cuillerée, puis se versa un verre d'eau tiède pour se rincer la bouche. Une fois toutes ces tâches fastidieuses accomplies, il soutint les épaules de Duan Chen et lui fit signe de s'allonger. Zhan Yun profita de l'occasion pour le serrer dans ses bras, criant avec un mélange de ressentiment et de reproches contenus
: «
Chen'er
!
»
Duan Chen n'était pas particulièrement en colère contre cette personne au départ, et après les explications de Zhao Ting, il comprenait mieux l'état d'esprit de Zhan Yun à ce moment-là. S'il avait été à la place de Zhan Yun, Duan Chen savait qu'il aurait lui aussi perdu son sang-froid. Même s'il n'était pas aussi fou que Zhan Yun, il n'aurait jamais laissé s'en tirer aussi facilement.
De plus, compte tenu des sentiments que Li Lingke éprouvait pour elle, Zhan Yun, bien que peu encline à la jalousie, l'avait toujours chérie comme un trésor précieux et restait méfiante à son égard. Se voir portée dans les bras de quelqu'un et se faire manifestement tripoter les points sensibles, même une personne aussi magnanime que Zhan Yun eut du mal à accepter cet affront.