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Глава 12

Fan Qingbo empezó a sentir una profunda culpa. No debería haber renacido, no debería haberse topado con esos lunáticos, ni con la familia Zhou. ¿Hacer que una general digna comprara un libro pornográfico todos los días? Comparado con los ataques personales que el general Zhou le había infligido en el pasado, las payasadas de esta gente eran completamente infantiles.

Ella levantó la cabeza en silencio y vio a Zhou Zice mirándola, lo que la sobresaltó tanto que se quedó paralizada.

Por suerte, solo la miró con el ceño fruncido antes de apartar la vista. Claro, a sus ojos, ella era la esposa del ministro en ese momento; tal vez se preguntaba cómo Fan Qingbo conocía a la esposa del ministro…

Sus dos identidades no podían revelarse a nadie, así que debía evitar a la gente de la corte en la medida de lo posible. Tras descubrir la verdadera identidad de Zhou Zice, decidió reprimir sus sentimientos románticos, pero por egoísmo, mantuvo una amistad con él hasta que la situación se descontroló, momento en el que finalmente decidió romper todo vínculo. En realidad, ella era quien le había hecho daño.

Pero ahora las cosas han llegado a este punto, algo que jamás esperó. Jamás imaginó que su relación con la Mansión del General se complicaría tanto. Tan solo pensar en cómo se enfrentaría al General Zhou, que vendría mañana a comprar libros, le provocaba dolor de cabeza.

Permaneció aturdida el resto del tiempo, sin recordar cómo había sobrevivido. No recordaba cómo había regresado a la residencia del Primer Ministro, cómo se había cambiado de ropa ni cómo se había despedido de Jie Dongfeng. Cuando recobró la consciencia, ya estaba de camino a casa.

En el silencio de la noche, solo el eco de sus pasos resonaba en el callejón vacío.

Una brisa fresca recorrió el pasillo y, de repente, me desperté. Las palabras de Xie Dongfeng resonaban en mi mente.

"Eres la gallina de los huevos de oro de mi familia, ¿cómo voy a permitir que alguien te intimide sin motivo?"

"Así que, te hemos vengado. ¿No estás contento? ¿No te conmueve?"

"No te preocupes, ese chico, Zhou Zice, ya no debería molestarte."

«¡Qué va! ¡Ni hablar! ¿No es ella la que tiene que arreglar el desastre? ¿Qué venganza? Solo están jugando». La última frase tiene cierto sentido. Aunque Zhou Zice es rebelde, admira y respeta profundamente a su padre. Ahora que su padre ha sido humillado por su culpa, es poco probable que vuelva a buscarla.

Al pensar en esto, Fan Qingbo sintió cierta confusión.

Era natural sentir alivio, pero tras ese sentimiento, persistía una sensación de vacío. Al fin y al cabo, habían pasado cuatro años, y él era el único hombre al que no le importaba su reputación y que la apreciaba y amaba de verdad. Si no hubiera pasado por tanto, si hubiera sido más impulsiva, quizás habría perseguido su amor sin reservas.

Pero su corazón era demasiado viejo; ya no tenía esa fuerza.

Quizás en unos años pierda todo el entusiasmo por el trabajo y la escritura. Entonces encontrará con quién casarse —un viudo o un granjero, siempre que sea honesto, responsable y sano— y tendrá unos hijos con quienes jugar. No, antes de eso, debería deshacerse de este enfermo. Su valor en el mercado ya es bajo; si vuelve a enfermar, tal vez nadie la quiera, aunque pague de su propio bolsillo…

Vagabundeé sin rumbo fijo, arrastrando mi cuerpo cansado, hasta que casi amaneció cuando llegué al callejón Huaxiang.

Desde lejos, vi algo bulto frente a la puerta de enfrente de la suya. Intrigado, me acerqué y encontré al erudito tendido en el suelo, aparentemente dormido.

¿Estás loco? ¿Por qué no duermes en tu propia habitación, en vez de dormir junto a la puerta principal? ¿Qué te pasa?

Fan Qingbo murmuró para sí mismo, luego bostezó somnoliento, se agachó y lo empujó, "Oye, erudito, ¿qué te pasa?". De repente, notó que el lugar donde su mano lo había tocado estaba pegajoso, ¡y cuando levantó la vista, vio que era sangre!

Sintió que las piernas le flaqueaban y se dejó caer al suelo con un golpe seco. Las últimas palabras que Xie Dongfeng le había dicho pasaron por su mente como un relámpago.

"El erudito más destacado fue llevado a una habitación por una cortesana, pero desapareció al día siguiente. La cortesana, en cambio, sufrió la sección de sus tendones y murió violentamente en su cama."

Nota del autor: ¡Terminado!

Llamamiento habitual: ¡Chicas, dejen de ser tan dominantes!

9

9. El corazón de cada persona se estremece con los primeros atisbos de la primavera...

Fan Bing esperó toda la noche a que se abriera la puerta y, finalmente, se quedó dormido al amanecer, agotado. Medio dormido, oyó que se abría y se despertó sobresaltado al ver a Fan Qingbo entrar tambaleándose. Al acercarse, notó que su rostro estaba terriblemente pálido.

"Maestro, ¿se encuentra bien? ¿Qué sucedió?"

Fan Qingbo parecía no tener fuerzas para hablar, y se desplomó directamente en un gran sillón. Fan Bingling se acercó hábilmente para servir el té, pero al encontrar la tetera helada, la tomó rápidamente y corrió a la habitación interior. "¡Maestro, iré a calentar la tetera!"

No había dado ni dos pasos cuando lo llamaron.

"No hace falta, puedes volver a tu habitación y dormir."

Aunque Fan Bing estaba algo preocupado, obedientemente dejó la tetera y se marchó, volviéndose hacia atrás cada pocos pasos. Con vacilación, se dirigió al patio, pero entonces recordó la expresión cansada y angustiada de Fan Qingbo mientras se sujetaba la frente. Preso del pánico, apretó los dientes y regresó.

A mitad de camino, oí una serie de gritos que venían del pasillo: "¡Huelga por enfermedad! ¡Huelga por enfermedad!". Cada grito era urgente.

Aceleró el paso. "¡Maestro, estoy aquí!"

En ese momento, Fan Qingbo se puso de pie, apoyándose en una silla. Su rostro adquirió una expresión resuelta. Cerró los ojos como si fuera a darlo todo, mordiéndose el labio inferior. «Ve, arrastra al erudito muerto que yace en la puerta hasta la habitación».

El erudito, aturdido y confundido, era zarandeado, tropezando y sufriendo terriblemente. Varias veces quiso matar a quienes lo atormentaban, pero siempre lo distraía una fragancia tenue, casi imperceptible. El aroma era diferente a cualquier perfume o cosmético común; poseía la dulzura del vino de frutas, la tranquilidad de las flores de pera y la elegancia de las peonías, todo ello mezclado para crear una serena alegría que, involuntariamente, reprimía su intención homicida…

"ah……"

De repente, recibió una fuerte bofetada en la espalda y un dolor punzante se extendió desde la herida. Escuchó un alboroto dentro de la habitación y una mujer gritó: «¡Voy a morir por este ataque! ¿Me estás aplicando medicina o intentas matarme? ¡Déjame hacerlo a mí!».

Entonces la fragancia se acercó y la voz de un niño volvió a murmurar. No la oyó con claridad, solo que la mujer maldijo algo, y el niño dio un portazo y se marchó furioso. Entonces, la habitación quedó en silencio. En realidad, no era un silencio absoluto, porque la boca de la mujer parecía moverse constantemente.

"Un favor recibido se recuerda durante mil años. Me esforcé mucho para salvarte, debes recompensarme."

Una toalla húmeda le limpiaba la espalda, y él asintió para sí mismo.

"Oh no, tu identidad es un misterio y te enfrentas a otro desastre sangriento. No espero que me lo pagues. Solo recuerda no arrastrarme contigo."

Otro golpe en la espalda, y casi gritó. ¡¿Chica, me estás aplicando medicina o intentas asesinarme?! ¡Tus métodos no son menos despiadados que los del joven de antes! Antes de que pudiera protestar, ella lo apartó de la cama y lo apretó con fuerza contra su hombro. Tomado por sorpresa, su aliento ya estaba impregnado de su perfume.

En su estado de somnolencia, un par de manos, aunque no especialmente delicadas, eran lo suficientemente cálidas como para rodearle la espalda y comenzar a vendarla.

"Aún así no está bien. Ya te he salvado dos veces. Si no pido nada a cambio... No soy una Mary Sue, ¿por qué debería ser una santa?"

Parecía estar reconstruyendo poco a poco la imagen de la mujer: la voz, el tono, la naturalidad. Una leve sonrisa asomó en sus labios, pero se desvaneció rápidamente al ser arrojado de nuevo sobre la cama. Esta vez, boca abajo. Comprendía que ella temiera tocar la herida de su espalda, pero ¿qué era esa humedad cálida, incontrolable y abundante que emanaba de su nariz...?

¿Qué te parece esto? Recuerdo que tienes una horquilla de plata que vale algo de dinero. La aceptaré a regañadientes y quedamos a mano. Si no respondes después de que cuente hasta tres, entonces trato hecho. Uno, dos, tres, ¿de acuerdo? Gracias.

La voz de la mujer se fue volviendo cada vez más ininteligible, bostezando dos o tres veces entre frases. Cuando finalmente dijo "gracias", apenas respiraba. Entonces la tragedia volvió a golpear: apoyó todo su cuerpo contra la herida y se quedó dormida.

Sus músculos se tensaron y el dolor desgarrador le dejó el rostro mortalmente pálido, mientras un sudor frío brotaba sin cesar.