« Je perçois le parfum de Votre Majesté. Je suis membre du clan des Esprits de la Forêt et je connais bien les odeurs de ces esprits végétaux et insectes. Il est étrange, cependant, que ce parfum sur Votre Majesté soit de ceux qui persistent après que le poison a été dissipé. Je me demande comment Votre Majesté s'en est débarrassée ? »
Huan Changming sembla avoir perçu quelque chose, et son regard s'assombrit légèrement. «
Quel est le moyen de guérir complètement cette étrange maladie qui me ronge
?
»
« Sur les rives de la mer de Chine méridionale se trouve l'île du Sommeil Fleuri, habitée par le clan des papillons rhinocéros spirituels. Utiliser les ailes de ces papillons comme remède peut guérir complètement la maladie de Votre Majesté. »
« À quoi ressemble le papillon rhinocéros spirituel ? »
Après un instant de réflexion, Mu Lingzi répondit : « Le corps et les ailes du démon sont d'un or pâle. La femelle, au corps humain, est d'une grande beauté, et le mâle, d'une grande beauté. Il y a des dizaines de millions d'années, ils étaient des descendants des dieux. Cependant, après le déclin de la race démoniaque, le clan des papillons Lingxi fut puni, retourna à sa forme démoniaque et fut déchu de son rang divin. »
Huan Changming jeta un coup d'œil à l'intérieur du hall, puis renifla et partit : « Juste un simple papillon ! »
Après le départ de Huan Changming, Lu Pianpian sombra dans un profond sommeil dans le hall. Il ne sut pas combien de temps il dormait lorsqu'il entendit soudain un bruit clair et froid à côté de lui, comme si une interdiction avait été enfreinte.
Les bougies du hall s'éteignirent et une douce brise s'engouffra soudain par la fenêtre entrouverte. Lu Pianpian sentit immédiatement que quelqu'un était entré. Il craignit que Huan Changming ne soit revenu pour le tourmenter à nouveau. Il s'efforça d'ouvrir les yeux et de reprendre conscience, mais ses paupières étaient d'une lourdeur extrême et, malgré tous ses efforts, il ne parvenait pas à les ouvrir.
Il sentit un souffle chaud recouvrir la plaie à son épaule, et la douleur de l'égratignure s'estompa peu à peu.
« Grand frère », appela doucement le nouveau venu.
Lu Pianpian ouvrit les yeux comme s'il se réveillait d'un rêve. Voyant son jeune frère indemne devant lui, sa gorge se serra et il murmura d'une voix étranglée : « Je suis désolé. »
Note de l'auteur
:
Le petit frère que vous attendiez est en ligne !
Chapitre 35
Huan Changming avait personnellement mis en place la formation, et il a immédiatement senti qu'elle était brisée.
Il a claqué le mémorial qu'il tenait à la main : « Mu Lingzi, la formation qui piégeait Lu Pianpian a été brisée ! »
Mu Lingzi suivit Huan Changming de près et, en entendant cela, demanda à son tour : « Voulez-vous qu'il parte, ou ne voulez-vous pas qu'il parte ? »
« Bien sûr que je ne peux pas le laisser partir ! » Huan Changming quitta le bureau impérial. « Vous ne pouvez absolument pas le laisser s'échapper ! »
Mu Lingzi fit la moue : « Je ferai de mon mieux. »
Fou de rage, Huan Changming se précipita dans le palais intérieur, l'attacha, l'humilia et l'emprisonna… Malgré tous ses efforts, Huan Changming ne parvint toujours pas à effacer le désir de Lu Pianpian de lui échapper.
Était-ce vraiment parce qu'il avait été trop indulgent envers Lu Pianpian, lui faisant croire qu'elle était réellement aussi faible et vulnérable qu'elle l'avait prétendu auparavant, et qu'elle pouvait lui échapper ?
Ses pensées s'emballèrent tout le long du chemin, et lorsqu'il arriva devant le palais, il trouva Mu Lingzi en train de se battre avec quelqu'un dans les airs.
Alors que les deux énergies spirituelles entraient en collision, au milieu des jeux d'ombre et de lumière, il vit clairement l'apparence de la personne ; il s'agissait de nul autre que Huan Juntian !
Lu Pianpian fut déposé au pied des marches par Huan Juntian. Ses yeux suivaient attentivement Huan Juntian, emplis d'inquiétude.
Saisissant l'occasion, Huan Changming attrapa Lu Pianpian et lui dit : « Tu veux partir avec Huan Juntian ? Tu rêves ! »
Lu Pianpian fronça les sourcils et se débattit : « Lâchez-moi ! »
Une lame de lumière s'abattit d'en haut, et Huan Changming n'eut d'autre choix que de lâcher prise de Lu Pianpian pour l'éviter.
Mu Lingzi, vaincue, s'écrasa au sol, toussant à deux reprises en se tenant la poitrine : « Je ne peux pas les battre… »
Huan Juntian atterrit devant Lu Pianpian, lui cachant la silhouette de Huan Changming.
Le tumulte qu'ils provoquèrent fut tel qu'il attira l'attention de tous les gardes impériaux du palais.
Huan Changming ordonna : « Encerclez-les ! »
Les gardes impériaux obéirent aux ordres, mais en réalisant que la cible de leur encerclement était Huan Juntian, une pointe d'hésitation apparut dans leurs cœurs.
Chacun sait que, pour protéger le royaume de Li, il a vaincu le prince aîné du royaume de Xiye à la frontière.
Huan Changming remarqua l'hésitation des gardes impériaux et les réprimanda : « Que faites-vous là ? Huan Juntian a fait irruption dans le palais en pleine nuit avec l'intention d'assassiner l'empereur. Voulez-vous devenir des traîtres et des assassins comme lui ?! »
L'accusation de régicide pouvait être si grave qu'elle pouvait entraîner la ruine de toute une famille, et ce jusqu'à neuf générations.
Les gardes impériaux n'osèrent plus hésiter, dégainèrent leurs armes et frappèrent Huan Juntian en criant : « Protégez l'Empereur ! »
Huan Juntian garda son calme tandis qu'il frappait en avant avec sa lame en forme de feuille de saule, créant une rafale de vent qui repoussa les gardes impériaux sans les blesser.
« Huan Changming. » Huan Juntian regarda Huan Changming d'un air perçant. « La haine qui t'a poussé à tuer ton père et la colère qui t'a poussé à humilier ton frère, tu les paieras une à une. »
Sentant la colère de son maître, la lame émit un cliquetis strident.
« Si tu ne meurs pas, je ne trouverai pas la paix. » Huan Changming ramassa une épée au sol et la brandit. « Réglons nos vieux comptes ensemble, que je puisse te tuer de mes propres mains ! »
Son épée longue libéra une puissante onde de choc, et une vague de lumière azur déferla sur Huan Juntian telle un raz-de-marée. Profitant de l'occasion, Mu Lingzi lança plusieurs piques de bambou qui attaquèrent le dos de Huan Juntian.
Huan Juntian et Huan Changming étaient engagées dans une lutte lorsque Lu Pianpian a sorti son épée pour bloquer une pointe de bambou destinée à Huan Juntian, ce qui a aggravé sa blessure et lui a fait cracher une giclée de sang.
"Grand frère !"
L'état de Lu Pianpian était préoccupant. Huan Juntian, ne souhaitant plus s'en prendre à Huan Changming, trancha l'épée de ce dernier en deux et se retourna rapidement pour aider Lu Pianpian à se relever. «
Ça va
?
»
Lu Pianpian secoua la tête en le regardant : « Je vais bien. »
Lu Pianpian était en danger imminent. Huan Juntian savait que ce n'était pas le moment de tuer Huan Changming et que la meilleure solution était de partir.
Huan Changming avait percé à jour les intentions de Huan Juntian. Il jeta l'épée brisée qu'il tenait à terre, lança un regard noir à Lu Pianpian et déclara avec férocité
: «
Lu Pianpian, si tu oses partir avec Huan Juntian aujourd'hui
! La prochaine fois que nous nous croiserons, je te briserai les jambes de mes propres mains
!
»
Lu Pianpian n'a pas été intimidé par son avertissement. « Petit frère, allons-y. »
Huan Juntian hocha la tête, et tous deux sautèrent sur la lame et s'envolèrent dans le ciel.
« Mu Lingzi ! Arrête-les pour moi ! »
Mu Lingzi s'élança pour les poursuivre, mais Huan Juntian libéra une puissante décharge d'énergie spirituelle, l'obligeant à rester à distance. Impuissant, il ne put que regarder Huan Juntian et Lu Pianpian disparaître dans la nuit.
Huan Changming attrapa Mu Lingzi par le col et dit avec colère : « Qui t'a donné la permission de les laisser s'échapper ! »
Mu Lingzi dit, l'air abattu : « Que puis-je faire ? Je ne peux pas les battre… »
Huan Changming jura contre Mu Lingzi à voix basse, puis la relâcha. « Où est donc passée cette petite bête ? »
Mu Lingzi conduisit Huan Changming jusqu'au cachot aquatique où était emprisonné le dragon démoniaque. Huan Changming se tenait près du cachot, observant le dragon démoniaque, deux fois plus gros que celui de la veille, qui le fixait maintenant avec attente.
«
Ça grandit si vite
?
»
Mu Lingzi a déclaré : « Lang Xu a dû y ajouter quelque chose, sinon cela n'aurait pas dû se développer aussi vite. »
Huan Changming s'accroupit et tendit la main vers le dragon démoniaque : « Viens ici, laisse-moi jeter un coup d'œil. »
Le dragon démoniaque hésita un instant sous l'eau avant de faire surface et de cracher un anneau de bulles sur la main de Huan Changming.
« Cracher partout, quel comportement ! » Huan Changming fronça les sourcils et se rinça la bouche avec l'eau à côté de lui. Le dragon crut qu'il jouait avec lui et ses deux moustaches se hérissèrent joyeusement. « Mu Lingzi, tu devrais lui donner une leçon ! »
Mu Lingzi répondit faiblement : « Oui. »
La salive de dragon est la salive de dragon, quelque chose que d'autres imploreraient sans jamais oser se la procurer. Si on la lui crachait dans la main, Huan Changming la trouverait répugnante.
« C'est bien qu'il pousse vite, ça sera utile. »
« Quels sont les prochains projets de Votre Majesté ? »
Huan Changming s'aspergea d'eau les mains. « Île Huamian. »
Mu Lingzi affirmait que l'étrange maladie dont il souffrait depuis sa naissance était un poison. Mais, qu'il s'agisse de poison ou de maladie, il devait s'en débarrasser au plus vite afin d'éviter tout incident lors de son futur combat contre Huan Juntian.
« Nourrissez cette petite bête pour qu'elle grandisse plus vite. »
Mu Lingzi se frotta le menton en riant doucement : « La rumeur court que les dragons démoniaques aiment manger de la chair humaine. Est-il vraiment acceptable de leur en donner à manger ? »
« Pourquoi pas ? » Huan Changming désigna nonchalamment la prison derrière lui. « Cette prison est pleine de condamnés à mort. »
«Votre Majesté est sage.»
L'armée de Huan Juntian était toujours stationnée à la frontière avec le Royaume de la Nuit de l'Ouest, ignorant les changements bouleversants qui s'étaient produits dans la capitale.
Qu Surou se tenait sur la plateforme d'observation et scrutait l'horizon. Elle ne tarda pas à apercevoir les traces du retour de Huan Juntian.
Elle descendit rapidement de la plateforme au sol. Afin de dissimuler le départ du commandant du camp et d'éviter que le moral des troupes ne s'effondre, elle ordonna aux soldats qui patrouillaient aux alentours : « Allez patrouiller là-bas et jetez un coup d'œil. Je crois avoir vu passer quelque chose ! »
« Oui, Sainte Vierge ! »
Qu Surou congédia les soldats, et Huan Juntian aida Lu Pianpian à entrer dans la tente principale. Elle les suivit de près et, en voyant les blessures de Lu Pianpian, s'exclama : « Comment cela a-t-il pu arriver ? »
Lu Pianpian, assise sur la chaise, se força à rester droite et sourit à Qu Surou : « Grande sœur, ce ne sont que des blessures superficielles, je vais bien. »
«
Tu fais toujours la dure
!
» Qu Surou trouva rapidement sa trousse de premiers secours et appliqua un médicament sur la blessure à l’épaule de Lu Pianpian. «
Que vous est-il arrivé exactement
?
»
« Huan Changming a forcé l'empereur à abdiquer et l'a assassiné ; le royaume a changé. » Le ton de Huan Juntian était calme, ne laissant transparaître ni joie ni colère.
« Il nourrit vraiment des ambitions aussi bestiales ?! » Après son choc initial, Qu Surou pensa à la perte du père de Huan Juntian et demanda : « Huan San, ça va ? »
Huan Juntian déclara calmement : « La vie et la mort sont prédestinées. La mort tragique de mon père aujourd'hui est la conséquence des dangers cachés qu'il a semés tout au long de sa vie. Semer le bien produit de bons résultats, et semer le mal produit de mauvais résultats. Huan Changming est le mal que mon père a semé pour lui-même. »
Des trois, Huan Juntian avait toujours été celui qui avait la compréhension la plus approfondie des grands principes de l'éthique, de la vie, de la mort et du destin.
Qu Surou banda les blessures de Lu Pianpian. « Tu es plutôt… facile à vivre… Alors tu ne comptes pas venger ton père ? »
« Bien sûr, je dois le venger, mais je ne dois pas utiliser les méfaits de Huan Changming pour régler des comptes personnels. »
« En tant que fils, il a assassiné son père, ce qui est un acte d'impiété filiale ; en tant que sujet, il a assassiné son souverain, ce qui est un acte de déloyauté. Une telle personne déloyale, impie, cruelle et imprudente est intolérable aux yeux du Ciel et doit être punie par la loi. »
Lu Pianpian sentit une boule se former dans sa gorge en entendant cela. Huan Juntian la regarda de côté et demanda : « Frère aîné, il t'a menti. Ton mariage avec lui est-il toujours d'actualité ? »
« Il s’est servi de moi pour voler le jeton de mon père, ce qui lui a permis de mobiliser la Garde impériale afin de forcer l’empereur à abdiquer et de l’assassiner. » Lu Pianpian baissa les yeux. « Mes fiançailles avec lui… n’étaient qu’une farce. »
Du début à la fin, il ne s'agissait que d'exploitation.
« Quel salaud sans cœur ! Tu l'as traité comme ton propre cœur, et maintenant tu es devenue la proie d'un loup aux yeux blancs ! » s'exclama Qu Surou avec indignation au nom de Lu Pianpian. « Heureusement que tu ne l'as pas épousé, sinon il t'aurait dévorée jusqu'à la moelle ! »
Les cils de Lu Pianpian tremblèrent à plusieurs reprises, mais elle ne contesta pas les paroles de Qu Surou. « J'ai eu tort de juger les gens. Petit frère, je suis désolée. »
« Frère aîné, c'est toi qui as été le plus trompé par Huan Changming. S'il y a un coupable, ce n'est aucun d'entre nous qui a percé son déguisement à jour, pas même notre maître. Alors pourquoi te sentirais-tu coupable ? »
« Oui, Pianpian, ce n'est pas ta faute ! » Qu Surou, désolée pour son petit frère trompé, soupira : « Huan San ne t'en voudra pas, alors ne t'en veux plus ! »
Face à ses deux plus proches parents, Lu Pianpian trouva enfin une personne à qui se confier au sujet de l'humiliation, des griefs, de la colère et du chagrin qu'elle avait subis des mains de Huan Changming ces derniers jours.
Il baissa sa garde et ses yeux s'empourprèrent malgré lui. Une larme coula sur le dos de sa main et il se frotta rapidement les yeux, craignant que ses jeunes frères et sœurs ne remarquent qu'il pleurait.
Ils étaient loin de se douter que Huan Juntian et Qu Surou avaient déjà clairement vu son apparence.
Huan Juntian, incapable de parler, fit un signe de la main à Qu Surou. Ce dernier s'avança et tapota l'épaule de Lu Pianpian : « Pianpian, tu n'as pas toujours écouté les histoires d'hommes sans cœur de ta sœur aînée ? Comme dit le proverbe, on ne trouve pas de lépreux, mais des hommes sans cœur, il y en a partout. Ce n'est qu'un minable, le prochain sera meilleur ! »
«
Grande sœur, j'ai été trompée.
» Lu Pianpian se sentait encore plus mal après les paroles de Qu Surou. «
Il s'est déguisé en femme pour me tromper…
»
« Il mérite de mourir ! » jura Qu Surou. « La prochaine fois que je le verrai, je le réduirai en miettes pour toi ! »
Lu Pianpian cessa de pleurer et se mit à rire, refusant de parler davantage de ses propres affaires. Elle changea de sujet et aborda des questions sérieuses avec Huan Juntian : « Petit frère, que comptes-tu faire ensuite ? »