Lu Pianpian avait déjà élaboré un plan : « Ce n'est que si vous lui épargnez la vie que je le prendrai à l'écart et que je vous garantirai qu'il ne réapparaîtra jamais devant vous. »
Huan Changming, cependant, y vit une autre signification : « Lu Pianpian, sans ma permission, tu ne vas nulle part ! »
« Je veux juste sauver mon père, vous ne pouvez pas le laisser partir ? »
« Tant que tu resteras à mes côtés, je te garantis que Lu Zhong vivra jusqu'à cent ans. » Huan Changming fixa Lu Pianpian, les yeux injectés de sang. « En revanche… si tu oses t'enfuir et rejoindre Huan Juntian, tu le regretteras amèrement. »
« Pourquoi t'obstines-tu à me garder à tes côtés ? » Lu Pianpian ne comprenait pas pourquoi Huan Changming insistait autant pour qu'elle reste ou parte. « Qu'ai-je fait pour t'offenser au point que tu t'obstines à me retenir et à m'humilier ? »
Il était persuadé de n'avoir jamais rien fait de mal à Huan Changming, pourtant ce dernier s'accrochait obstinément à lui. Son obsession semblait même dépasser les bornes de la raison.
Huan Changming réprima le désir qui l'envahissait. Lu Pianpian ne comprenait pas, et lui non plus, pourquoi il avait eu une pensée aussi stupide à propos de cet imbécile qui se tenait devant lui !
Mais cet imbécile l'a même poussé à la mer, et a même voulu le tuer pour son petit frère !
À cette pensée, Huan Changming serra les dents de haine : « Lu Pianpian, tu te surestimes ! Je te garde à mes côtés uniquement pour contenir Huan Juntian. »
« Je serai en guerre contre Huan Juntian dans le comté de Huaijiang dans quelques jours. Avec vous comme otage, je ne crois pas que Huan Juntian osera faire le moindre geste inconsidéré ! »
Cela se comprend ; le garder auprès de lui servait simplement à contrôler son jeune frère.
Lu Pianpian chassa ses doutes et déglutit machinalement. Sa salive lui piqua la langue et il ne put s'empêcher de toucher ses lèvres. Mais celles-ci le faisaient terriblement souffrir et les larmes lui montèrent aux yeux.
« Espèce d'idiot ! »
Huan Changming maudit Lu Pianpian, ordonna à une servante du palais d'apporter une boîte de pommade pour les brûlures, tira Lu Pianpian pour qu'il s'assoie à côté de lui et dit férocement : « Crache ta langue ! »
Lu Pianpian a marmonné : « Ça ne vous regarde pas… »
« Dis un mot de plus et je te coupe la langue ! »
Lu Pianpian réprima son dégoût et tira légèrement la langue. Huan Changming trempa son doigt dans le médicament et tenta de l'appliquer, mais Lu Pianpian le retira aussitôt en disant : « Je peux le faire moi-même. »
Huan Changming comprit qu'il ne l'appréciait pas et l'empêcha donc délibérément d'obtenir ce qu'il voulait. « Si tu acceptes ma faveur sans gratitude, quelqu'un d'autre en subira les conséquences à ta place. »
Qui d'autre que Lu Zhong pouvait-il être « l'autre personne » à laquelle il faisait référence ?
Lu Pianpian ferma les yeux et tira de nouveau la langue, comme si elle se rendait au lieu d'exécution.
Huan Changming trempa à nouveau ses doigts dans le médicament, son humeur s'apaisant un peu, et l'appliqua lentement sur la langue de Lu Pianpian.
Huan Changming effleura la langue de Lu Pianpian du bout des doigts, sentant la chaleur et la salive. En se retournant, il vit un fin fil d'argent se former au bout de son doigt.
À cette vue, le regard de Huan Changming s'assombrit légèrement.
Ses doigts, qui appliquaient le médicament à Lu Pianpian, se déplaçaient lentement. C'était comme s'il frottait et pressait délibérément le bout de la langue de Lu Pianpian, et le geste d'appliquer le médicament changeait peu à peu de sens.
La pomme d'Adam de Huan Changming se souleva silencieusement. Il ne put s'empêcher de se pencher et d'embrasser les lèvres de Lu Pianpian, capturant du bout des doigts la langue qui avait éveillé son désir.
Lu Pianpian ouvrit les yeux, terrifiée, et tenta de le repousser, mais il appuya fortement sur sa nuque et ses hanches, sa voix rauque murmurant entre ses lèvres : « Ma langue est blessée aussi. Utilise ta langue pour m'appliquer le médicament, ce sera parfait… »
Note de l'auteur
:
Héhéhé, petit diable têtu !
Chapitre 41
En ce bel automne d'octobre, la guerre civile entre les princes héritiers du royaume de Li est sur le point d'éclater dans le comté de Jianghuai.
L'armée de Huan Changming arriva en avance sur le calendrier prévu et installa son campement sur les rives du fleuve Jianghuai. De l'autre côté des eaux tumultueuses, le commandant en chef attendait avec confiance l'arrivée de l'ennemi.
La nuit tombée, des bougies s'allumaient dans le camp militaire et la fumée des plats cuisinés s'élevait lentement dans l'air. Les patrouilleurs se relayaient de façon ordonnée, surveillant l'intérieur et l'extérieur des tentes afin de déceler tout signe d'infiltration ennemie.
Qu Surou enfila une tenue de nuit, dissimula sa présence et se cacha dans un arbre à l'extérieur du camp.
Leurs hommes apprirent que Lu Pianpian avait également été amenée au front par Huan Changming, vraisemblablement pour distraire Huan Juntian pendant la bataille. Qu Surou décida alors de la reprendre à l'ennemi à la faveur de la nuit.
Cependant, Huan Changming semblait avoir anticipé leur tentative d'enlèvement, car le camp militaire était fortement gardé. De plus, Qu Surou ignorait dans quelle tente Lu Pianpian était retenue prisonnière, et si elle s'y introduisait à l'aveuglette, elle risquait d'alerter l'ennemi.
Qu Surou s'accroupit sur l'arbre et réfléchit un instant. Soudain, un soldat en patrouille se détacha du groupe, vint s'asseoir dans l'herbe sous son arbre et baissa son pantalon.
Qu Surou détourna le visage avec dégoût. Au moment où le soldat terminait et remontait son pantalon, un caillou le frappa à l'arrière de la tête et le laissa inconscient.
Profitant de la situation, Qu Surou descendit de l'arbre et attrapa le soldat. Elle le traîna derrière l'arbre, le dépouilla de son armure et l'enfila. Puis elle suivit rapidement la patrouille et se fondit dans le camp militaire.
La cuisinière appela les soldats à table, et Qu Surou tapota l'épaule du soldat devant elle et demanda d'une voix rauque : « On ne va pas manger ? »
« À quoi penses-tu ? Et si l'ennemi kidnappait les gardes pendant que nous allons tous manger ? »
Qu Surou sut immédiatement que retrouver Lu Pianpian était une bonne opportunité. « Tu as raison, mais est-ce que les captifs mangent le soir ? Leur nourriture est-elle meilleure que la nôtre ? »
« C’est difficile à dire… » Le soldat désigna nonchalamment une des tentes : « Regardez, ils distribuent de la nourriture aux prisonniers en ce moment, et elle semble meilleure que la nôtre. »
Qu Surou regarda dans la direction indiquée et, effectivement, aperçut des soldats transportant de la nourriture pour les personnes à l'intérieur. Elle nota discrètement l'emplacement de la tente et suivit patiemment la patrouille.
Une fois leur patrouille terminée, les soldats étaient presque prêts à se reposer.
Qu Surou prétexta aller aux toilettes, s'échappa de l'armée et se faufila rapidement dans la tente.
Une fois à l'intérieur, elle a bien trouvé l'« otage » dont ils avaient parlé, mais ce n'était pas Lu Pianpian.
Huan Mi, les mains et les pieds liés, fut jetée à terre. Stupéfaite, elle aperçut Qu Surou. Elle ouvrit la bouche, prête à crier, lorsque Qu Surou lui couvrit la bouche.
«
Tu as un cerveau
?! Je suis là pour te sauver
!
»
Qu Surou ne s'attendait pas à ce que Huan Mi soit là, mais comme elle était la sœur de Huan Juntian, Qu Surou décida de lui prêter main-forte et de la secourir elle aussi.
Huan Mi réalisa tardivement : « Est-ce que mon frère vous a envoyé pour me secourir ? »
« Oui. » Qu Surou dénoua les cordes pour elle. « Sais-tu où est détenu mon jeune frère ? »
« Ton petit frère ? Lu Pianpian ? Même quelqu'un d'aussi compétent que lui a été arrêté ? »
Qu Surou avait espéré avoir des nouvelles de Lu Pianpian, mais il semblait désormais qu'elle ne pouvait plus compter là-dessus. « Je vais d'abord aller au camp militaire chercher mon petit frère. Dès que nous l'aurons retrouvé, nous reviendrons te chercher. »
« Non ! » Huan Mi attrapa soudain la main de Qu Surou. « Et si tu retrouves Lu Pianpian et que tu m'abandonnes ? Tu dois m'emmener avec toi maintenant ! »
Qu Surou était furieux. « Connaissez-vous les arts martiaux ou la magie ? Si je vous sors de cette tente, nous serons immédiatement capturés par les hommes de Huan Changming ! »
« Alors je ne peux pas te laisser partir comme ça. J'ai tellement souffert aux mains de ce scélérat de Huan Changming, je ne peux plus rester ici. Tu dois m'emmener avec toi ! »
« Je t'ai déjà dit que je viendrais te secourir après avoir retrouvé mon petit frère. Si tu ne me laisses pas partir, aucun de nous deux ne partira ! »
Qu Surou était un véritable soutien pour Huan Mi. Malgré tous ses efforts pour la persuader, elle était déterminée à ne pas le laisser partir. « Alors ne t'inquiète pas pour ton petit frère. Emmène juste cette princesse avec toi et tout ira bien, n'est-ce pas ? »
« Ma vie a-t-elle moins de valeur que celle de ton petit frère ? »
« Ta vie n'a vraiment pas autant de valeur que celle de mon petit frère ! »
Qu Surou repoussa Huan Mi avec colère et se retourna pour partir, mais le rideau de la tente fut soulevé de l'extérieur.
Jingyi entra lentement, suivie de soldats.
Il la dévisagea un moment : « Mademoiselle Qu, vous avez revêtu l'uniforme de notre armée. Comptez-vous vous soumettre à Sa Majesté et abandonner les ténèbres pour la lumière ? »
Huan Mi attrapa la jupe de Qu Surou, les yeux brillants, et dit : « Toi, emmène-moi vite… »
«
Qu'est-ce que tu vas faire
?
» Qu Surou jeta son casque et son épée apparut comme par magie dans sa main. «
Je te le dis, Jingyi, cette princesse est un tel gâchis
! Pourquoi ne l'as-tu pas tuée plus tôt
? À quoi bon la garder en vie
?
»
Huan Mi dit avec incrédulité : « Toi, femme… »
Qu Surou lui lança sèchement : « Tais-toi ! »
« La princesse Huanmi est innocente et charmante, ce qui la rend attachante », répondit Jingyi calmement. « Mademoiselle Qu, vous êtes franche et ravissante, ce qui vous rend inoubliable. »
Qu Surou attrapa Huan Mi par le col d'une main et, de l'autre, abattit son épée en avant, brisant toute la tente d'un coup et envoyant les soldats voler.
« Où as-tu caché mon petit frère ?! »
Mu Lingzi apparut juste à temps et stabilisa Jing Yi. Une fois le vent calmé, elle fit face à Qu Surou et dit : « Petite, tu devrais d'abord penser à toi. Tu as peut-être réussi à atteindre notre camp, mais tu ne reviendras peut-être pas vivante ! »
Les soldats encerclèrent Qu Surou. Mu Lingzi agita sa manche et lança des feuilles de bambou, les lames acérées pointées vers Qu Surou.
Huan Mi poussa un cri d'effroi. Qu Surou bondit dans les airs et intercepta l'attaque de Mu Lingzi. Les feuilles de bambou percutèrent l'épée, provoquant des étincelles éblouissantes.
Soudain, un rugissement de dragon retentit dans la nuit. Qu Surou comprit que quelque chose n'allait pas. Les flammes brûlantes du dragon l'assaillirent d'en haut comme un rideau de feu.
Sachant qu'elle ne pourrait pas sauver Pianpian seule ce soir, elle atterrit rapidement, ramassa à contrecœur Huan Mi tremblante au sol, la plaça sur son épée et s'envola rapidement du camp militaire sur son épée.
Mu Lingzi se lança à sa poursuite, et le dragon démoniaque qui tournoyait dans le ciel voulut le suivre avec excitation, mais Huan Changming l'arrêta en disant : « Tu n'as pas le droit de poursuivre. »
Le dragon démoniaque n'eut d'autre choix que de s'envoler furieux dans les nuages.
Jing Yi s'approcha de Huan Changming et dit : « Votre Majesté, Qu Surou a enlevé Huan Mi, et Mu Lingzi est déjà parti à sa recherche. »
Moins d'un instant plus tard, Mu Lingzi retourna les mains vides au camp militaire, déclarant : « Je ne les ai pas attrapés ; ils se sont enfuis. »
Avec la perte de Huan Mi, ils ont un atout de moins pour contenir Huan Juntian.
Mais Huan Changming, contrairement à son habitude, ne se mit pas en colère. Au contraire, il donna l'ordre : « Demain midi, battez les tambours pour affronter l'ennemi. »
"Oui!"
Huan Changming retourna à sa tente, où Lu Pianpian était assise à sa place dominante, une fourrure de renard sous la tête et les mains attachées aux accoudoirs de chaque côté, comme une marionnette dont la liberté avait été restreinte par Huan Changming.
« Ta sœur aînée était justement là », lança Huan Changming d'un ton provocateur. « Elle a sauvé Huan Mi, mais elle n'est pas venue te sauver… »
Lu Pianpian entendit quelques bruits de combat à l'extérieur depuis l'intérieur de la tente, mais en entendant Huan Changming dire que sa sœur aînée avait dû s'échapper avec succès, Lu Pianpian poussa un soupir de soulagement.
« N'es-tu pas en colère qu'elle ne t'ait pas sauvé ? »
Huan Changming s'approcha de la table en face de Lu Pianpian et s'assit. Il était impatient de connaître la réaction de Lu Pianpian.
Lu Pianpian ne prit même pas la peine de le regarder. «
Ma sœur aînée est venue me sauver ce soir. Elle subissait trop de pression de la part de vos hommes, elle n'a donc pas eu d'autre choix que de partir d'abord avec Huan Mi.
»
Qu’il s’agisse de Qu Surou ou de Huan Juntian, le lien qui unit ces trois personnes – l’aîné et le cadet – ne serait pas mis à rude épreuve par la provocation délibérée d’un étranger.
À cette réponse, Huan Changming ne se mit pas en colère comme on aurait pu s'y attendre. Au contraire, il dit avec une pointe d'envie
: «
Parfois, je vous envie vraiment tous les trois d'être si proches.
»
Ses paroles semblèrent étranges à Lu Pianpian, mais elle se souvint alors que Huan Changming avait autrefois été membre de leur secte.
Lu Pianpian traitait Huan Changming avec une véritable gentillesse, le chérissant comme une petite sœur, mais en retour, elle fut trahie et humiliée.
Un éclair de ressentiment et de colère traversa le regard de Lu Pianpian, mais Huan Changming le remarqua tout de même.
Il s'est faufilé sur le siège avant, a passé son bras autour de la taille de Lu Pianpian par derrière et a dit de manière inappropriée : « Pourquoi ta taille s'affine-t-elle de plus en plus ? »
Lu Pianpian est emprisonnée à ses côtés depuis un certain temps maintenant, et non seulement sa taille s'est affinée, mais elle a aussi perdu beaucoup de poids.
Depuis peu, Huan Changming recourt à ces méthodes obscènes et vulgaires pour le tourmenter. Dès que la main de Huan Changming effleura sa taille, Lu Pianpian sentit un frisson lui parcourir l'échine. « Ne me touche pas ! »
Il se tordit pour tenter d'esquiver, mais Huan Changming le serra encore plus fort, son dos pressé contre la poitrine de Huan Changming.
Huan Changming posa son menton sur son épaule, ses doigts parcourant sa taille à travers ses vêtements. « Pourquoi as-tu autant maigri ? »