Услышав это, Линь Цзицзин кивнул. Раз Аньмэй приняла меры, проблем быть не должно. Что касается происхождения Цзян Юминя, им оставалось только дождаться возвращения Аньмэй, прежде чем обсуждать это дальше.
Аньмэй вернулась на следующий день, и Линь Цзицзин удивилась, увидев её снова, потому что Аньмэй была ранена!
Благодаря тому, что он много лет занимал первое место в рейтинге Темной Башни Тёмного Рыцаря и был одним из четырёх великих хранителей этой башни, в мире боевых искусств очень немногие могут сравниться с ним по силе, не говоря уже о том, чтобы нанести ему травму!
Линь Цзицзин поспешно попросил кого-нибудь принести лекарство, лично остановил кровотечение, наложил лекарство и перевязал рану марлей. Только тогда Линь Цзицзин спросил: «Что именно произошло?»
«Хе-хе, он не намного лучше меня! Как только я его догнал, меня быстро обнаружили. Этот мальчишка незаметно завел меня в безлюдный переулок. Я подумал, раз уж меня обнаружили, то почему бы не дать ему отпор. Но я не ожидал, что этот парень окажется таким крутым!» Темное Очарование вытерло кровь с уголка рта и зловеще улыбнулось.
Услышав похвалу Аньмэй в адрес своей соперницы, Линь Цзицзин в третий раз удивилась. Неужели это та самая высокомерная мастерица боевых искусств Аньмэй?
Аньмэй, не обращая внимания на выражение лица Линь Цзицзина, продолжила: «Лицо этого человека действительно такое, как и говорили, обожженное огнем. Неожиданно этот, казалось бы, слабый ученый обладает такими высокими навыками боевых искусств, и каждое его движение — смертельный удар! Если бы это был кто-то другой, ему, вероятно, было бы трудно от него убежать. Мы все проверяли друг друга, поэтому сдерживались, но этот обмен ударами оказался весьма плодотворным».
После небольшой паузы, подняв взгляд на всё более серьёзное выражение лица Линь Цзицзина, Ань Мэй тоже стал очень серьёзным. Он медленно произнёс: «Его стиль боевых искусств мне кое-кого напоминает!»
«Кто?» — поспешно спросил Линь Цзицзинь.
«Красный!» — тихо произнесла Тёмная Чародейка.
☆、Тринадцать、Предатель
Аньмэй сказала, что навыки Цзян Юминя похожи на навыки Пяо Хуна. Линь Цзицзинь, не обращая внимания на её сомнения, взволнованно спросила: «Ты имеешь в виду, что Цзян Юмин, возможно, — это Пяо Хун?»
Думая о том красивом юноше, осиротевшем в детстве, о том одиноком мальчике, который считал себя своей единственной семьей, после их разлуки из-за смерти он исчез из мира боевых искусств, и о нем больше никто ничего не слышал.
После возвращения Линь Цзицзиня она всё ещё беспокоилась о нём и посылала людей повсюду, чтобы узнать, где он находится, но безрезультатно. Теперь, когда она наконец получила известие о нём, как мог Линь Цзицзинь, который так долго тайно искал Пяо Хуна, не радоваться?
Увидев возбужденное состояние Линь Цзицзиня, Аньмэй спокойно напомнила ей: «Мастер, это всего лишь предположение, оно еще не подтверждено. Не теряйте самообладание!»
Услышав это, Линь Цзицзин заметно приободрилась. Действительно, его личность еще не была установлена, и сейчас было бы неразумно подходить к нему опрометчиво. Она могла лишь действовать осторожно, медленно наблюдая за ним. Если это Пяо Хун, все будет просто; если нет, то этот человек — грозный противник! Сейчас она не могла никого посылать за ним. Как же ей определить его личность? Линь Цзицзин ломала голову, пытаясь придумать решение.
Как раз когда одна проблема была готова разрешиться, с Линь Цзицзином произошло очередное странное недоразумение, которое одновременно позабавило и разозлило его.
Линь Цзицзинь и генерал Е Чжаньцин были близки, что не было секретом в ломбарде Фугуй. Более того, для обычных людей было обычным делом иметь несколько друзей на время. Поэтому они часто встречались, не пытаясь скрыть это от окружающих, лишь поручая своим слугам не поднимать шумиху.
Само по себе это не было большой проблемой, но каким-то образом информация дошла до императора, что вызвало много хлопот.
После окончания судебного заседания в тот день Цзюнь Ифэн специально попросил Е Чжаньцина остаться.
«Могу я спросить, сколько вам лет, министр Е?» — любезно спросил Цзюнь Ифэн.
Е Чжаньцин был совершенно озадачен, но ответил честно.
«У вас дома есть жёны или наложницы?» — продолжал спрашивать Цзюнь Ифэн.
«Что? Почему император спрашивает об этом? Он что, собирается устроить мне свадьбу?» У Е Чжаньцина сразу возникло плохое предчувствие. Он мог лишь ответить: «Я еще молод и занят военными делами, поэтому у меня нет времени ни на что другое, и поэтому я еще не женат».
Цзюнь Ифэн тепло улыбнулся: «Даже самому занятому человеку нужно жениться! Иначе разве другие не скажут, что я слишком строг? Уважаемый министр, у вас есть кто-нибудь, кто вам нравится? Я приму решение за вас».
Е Чжаньцин почувствовал, как по спине пробежал холодок, и почтительно ответил: «Ваше Величество, сейчас у меня нет времени заниматься личными делами, да и никого, кто бы мне нравился, я не признателен. Я благодарен Вашему Величеству за Его милость. Я буду изо всех сил отплатить Вам за вашу доброту до последнего вздоха!»
Цзюнь Ифэн удовлетворенно улыбнулся, а затем сменил тему: «У вас в последнее время возникали какие-либо трудности дома, мой дорогой министр?»
Не понимая, что имел в виду император, Е Чжаньцин смог лишь ответить: «Ваше Величество, нет».
«Я слышал, что вы в последнее время часто бываете в ломбарде, и говорят, что второй управляющий этого богатого ломбарда исключительно красив. Поскольку у него нет финансовых трудностей, он явно не собирается ничего закладывать. Может быть, вы идете туда с какими-то скрытыми мотивами?» — с улыбкой спросил Цзюнь Ифэн.
У Е Чжаньцина в голове гудела какая-то дрожь, и он едва сдерживал эмоции. Неужели его разоблачили?
Нет, если бы меня разоблачили, я бы сейчас не встречался с императором, а сидел бы в императорской тюрьме.
Успокоившись, Е Чжаньцин не смел поднять взгляд на лицо Цзюнь Ифэна. Она также считала, что сейчас не время выступать против него, и ей еще предстоит разобраться с ним.
Раз уж все думают, что он и Цзицзин — один и тот же человек, давайте просто примем это как данность! Е Чжаньцин вспомнил недовольные лица Линь Цзицзина и Цзюнь Илиня и больше не обращал на это внимания. Он собрался с духом, покраснел и пробормотал: «Мы с ним, мы просто друзья-единомышленники».
Е Чжаньцин испытывала отвращение к собственному выступлению, но была уверена, что сможет обмануть Цзюнь Ифэна.
Цзюнь Ифэн внимательно наблюдал за выражением лица молодого генерала. Судя по его пониманию Е Чжаньцина, это выражение не казалось наигранным. Он тут же громко рассмеялся и сказал: «Ха-ха, вот как. В таком случае, я вам помогу!»
Услышав это, Е Чжаньцин был глубоко потрясен. Как император мог всерьез устраивать ему брак? И другой стороной был мужчина, неужели ему было все равно? Хотя в богатых семьях было принято держать слуг в качестве наложниц, это были все тайные дела, как можно было выносить их на всеобщее обозрение?
Если бы это сбылось, одна только мысль о ярости, которую обрушили бы на него Линь Цзицзин и Цзюнь Илин, заставила Е Чжаньцина содрогнуться. Он действительно хотел бы прожить еще несколько лет!
Е Чжаньцин действовал решительно, опустился на колени и сказал: «Ваше Величество, пожалуйста, отмените свой приказ. Хотя я и забочусь о нём, он ещё об этом не знает. Я надеюсь дать ему время, чтобы принять меня, а затем…» Он сильно вспотел, и его лицо покраснело от долгой и бессвязной речи.
Увидев смущенный взгляд Е Чжаньцина, Цзюнь Ифэн еще больше убедился в правильности своего суждения. И действительно, все было так, как он и предполагал! Поэтому он улыбнулся и согласился.
Вернувшись в резиденцию генерала, Е Чжаньцин вдруг кое-что понял: Цзюнь Ифэн сегодня явно не просто так расспрашивал его о личных делах. Наоборот, он каким-то образом узнал о его недавнем местонахождении и счёл это странным, поэтому решил проверить его. С одной стороны, он наблюдал за его реакцией, чтобы понять, не скрывает ли тот чего-нибудь, а с другой — напоминал ему не делать ничего неподобающего, поскольку местонахождение Цзюнь Ифэна полностью находится под контролем императора!
Думая об этом, Е Чжаньцин почувствовал беспокойство и тревогу за Линь Цзицзиня. Он немедленно приказал подготовить носилки, чтобы отправиться в ломбард Фугуй. Поскольку Цзюнь Ифэн уже знал о его местонахождении, лучше было пойти открыто, чем скрывать!
Прибыв в ломбард, Линь Цзицзин выслушал рассказ Е Чжаньцина о необычном поведении Цзюнь Ифэна в тот день и согласился с его мнением. Цзюнь Ифэн всегда не доверял другим, поэтому, должно быть, заметил недавнее подозрительное поведение Е Чжаньцина и, следовательно, заподозрил его. Ответ Е Чжаньцина сегодня действительно был лучшим; когда дело касалось любви и романтики, никто не стал бы сомневаться в нем.
Но неужели ей действительно нужно было притворяться любовницей своего младшего брата? Да еще и с двумя мужчинами? Линь Цзицзин почувствовала, как по спине пробежал холодок.
Однако оба они одновременно осознали серьезную проблему: откуда Цзюнь Ифэн мог знать местонахождение Е Чжаньцина? Тот всегда старался не привлекать к себе внимания и всегда давал своим слугам указание не поднимать шум. Если методы, которым Аньмэй научила Е Чжаньцина, чтобы тот отбивался от преследователей, не сработают, то останется только…
«Предатель!» — в один голос закричали они.
После того, как они покричали, они поняли, что их голоса немного громковаты, поэтому тут же замолчали, посмотрели друг на друга и понизили голос.
«Кто бы это мог быть? Один из твоих или один из моих?» — нахмурился Линь Цзицзин.
«Я всегда находил предлоги, чтобы поехать в военный лагерь или заняться другими делами, и никому не позволял за мной следовать. Я считаю, что это были не мои люди», — вспомнил Е Чжаньцин на мгновение, задумавшись, не было ли каких-либо упущений в прошлых договоренностях, а затем добавил:
«Да, я могу доверять людям из Башни Тёмной Ночи. Просто некоторые продавцы в ломбарде не из башни. Возможно, они случайно увидели вас здесь и по ошибке рассказали кому-то, кто заинтересовался». Линь Цзицзин тоже мысленно отфильтровала подозрительных людей.
Внезапно Линь Цзицзин что-то вспомнила, открыла дверь и велела Хэсяну пригласить бухгалтера И.
«Почему ты вдруг позвала его? Он что-то знает?» — спросил Е Чжаньцин, когда Линь Цзицзин закрыла дверь.
«Он как-то раз рассказал анекдот, помнишь?» — торжественно спросил Линь Цзицзинь.
Почувствовав серьезность намерений Линь Цзицзиня, Е Чжаньцин на мгновение задумался и вдруг вспомнил тот день, когда Цзюнь Илин толкнул дверь и вошел — неужели это он?
«А? Это было в тот день! Он сказал: ты и я… ты и он…» Е Чжаньцин слишком смутился, чтобы закончить фразу.
Линь Цзицзин понял, что тот вспомнил, и кивнул.
«Откуда взялся этот слух? Нам придётся спросить его, чтобы это выяснить», — сказал Линь Цзицзин.
«Да, всё верно. Раз уж ходят эти слухи, если мы найдём их источник, наша проблема будет практически решена», — согласился Е Чжаньцин.
Вне зависимости от целей тех, кто распространяет подобные слухи, это служит напоминанием о том, что их противники — не просто люди, и любая их ошибка может привести к невосполнимым потерям.
«Дайку длиной в тысячу миль может разрушить даже муравейник. Похоже, в будущем нам нужно быть еще осторожнее!» — медленно произнесла Линь Цзицзин, нахмурив брови.
Цзюнь Илин прибыл быстро. Выслушав их описание, он в оцепенении сказал: «Я сказал это только потому, что послушал Хэ Сяна. Неужели Хэ Сян — предатель?»
Линь Цзицзин тоже считала это маловероятным. Хэ Сян была так молода, выросла в ломбарде, была простодушна и никогда бы не предала своего работодателя. Может быть, ее используют? Если человека, стоящего за этим, не найдут, она всегда будет чувствовать себя как заноза в боку, испытывая сильный дискомфорт.
Глядя на двух серьезных людей, Цзюнь Илин улыбнулся и сказал: «Оставьте это дело мне. Неважно, кто этот человек и какова его цель, дайте мне три дня, и я дам вам ответ».
Линь Цзицзин кивнула, а затем уныло сказала: «Но теперь мне предстоит играть в любовниках с Чжань Цином, а у меня нет опыта в этом. Что мне делать?»
«Что? Притворяться любовниками? Зачем?» — взревел Цзюнь Илин, его обычно мягкое лицо исказилось от ярости.
Увидев его взволнованное состояние, Е Чжаньцин понял, что Линь Цзицзинь упустила то, чего могла избежать раньше. Вспомнив о надвигающейся вспышке гнева, Е Чжаньцин подумал: «Мудрый человек избегает опасных ситуаций; лучше всего уйти как можно скорее!»
Выходя, он сказал: «Э-э, Цзицзин объяснит вам это позже. У меня есть дела, поэтому я пойду сейчас!»
Увидев, как Е Чжаньцин убегает, не проявляя никакой преданности, Линь Цзицзин понял, что его слова могут спровоцировать Цзюнь Илиня. Все знали о чувствах Цзюнь Илиня к нему, и он знал это еще лучше. Он тут же почувствовал себя немного виноватым и попытался скрыть это, придумав что-нибудь, чтобы отвлечь Цзюнь Илиня.
Но потом она снова задумалась: зачем ей это? Он для нее никто, так почему она должна учитывать его чувства во всех отношениях? Подумав об этом, Линь Цзицзин почувствовала себя немного увереннее.
В тот самый момент, когда мысли Линь Цзицзина пришли в смятение, гнев, которого ожидал Цзюнь Илин, не выплеснулся наружу; вместо этого…
«Какие у тебя планы, о которых ты не можешь мне рассказать? Я знаю, что всегда был для тебя никчемным, и раньше, и сейчас! Хорошо, если ты не хочешь мне рассказывать, я больше не буду спрашивать». Цзюнь Илин повернулся и печально ушел.
Эта реакция оказалась совсем не такой, как она ожидала. Линь Цзицзин была немного ошеломлена, но, увидев удаляющуюся фигуру Цзюнь Илиня, она почувствовала боль в сердце и сжатие в груди. Если бы он спорил с ней, она бы справилась спокойно, но его смиренное поведение поставило её в тупик! Как ей успокоить его?
Пораженная собственными мыслями, Линь Цзицзин задумалась, когда же она так сильно начала беспокоиться о чувствах Цзюнь Илиня!
«Раз, два, три, четыре…» — мысленно считал Цзюнь Илин.
«Подождите!» — крикнула Линь Цзицзин.
Цзюнь Илин мысленно посетовал: «Почему он так долго не говорил? Они же почти ушли!» Но его игра в жертву оказалась весьма эффективной, и Цзюнь Илин втайне был доволен.
Сохраняя печальное выражение лица, Цзюнь Илин медленно обернулся и посмотрел на Линь Цзицзиня.
Никогда не знавший, что горе человека может быть настолько душераздирающим, Линь Цзицзин не имел иного выбора, кроме как послушно рассказать ему то, что Е Чжаньцин боялся сказать.
«Что? Неужели Цзюнь Ифэну нечем заняться? Он так любит вмешиваться в чужие личные дела. К счастью, Е Чжаньцин вовремя отказался, иначе…» Глаза Цзюнь Илиня горели от гнева!
Линь Цзицзин с некоторой долей вины объяснила: «Это всего лишь игра, ничего не поделаешь. Не сердись! Сейчас это лучший выход, иначе, если наши отношения раскроются, последствия будут невообразимыми!»
После этих слов я почувствовала растерянность. Почему я испытывала чувство вины?
Увидев робкий вид Линь Цзицзиня, Цзюнь Илин втайне обрадовался, понимая, что это крайняя мера. Не смея испытывать судьбу, он согласился, всё ещё притворяясь угрюмым, и сказал: «Это всё, что мы можем сделать на данный момент, но вы с Чжань Цином не должны подходить слишком близко. Держитесь на расстоянии трёх футов — нет, пяти футов!»
Линь Цзицзин хотела лишь сначала успокоить гнев мужчины, поэтому она жалобно кивнула в знак согласия, независимо от того, что он сказал.
Линь Цзицзинь вздохнул с облегчением, поскольку ожидаемая буря благополучно разрешилась.
Хотя Цзюнь Илин был весьма доволен тем, что, притворившись жалким, одержал верх над Линь Цзицзинем, он также думал о том, как найти предателя, чтобы в будущем избежать подобных неожиданных ситуаций.
Поэтому Цзюнь Илин немедленно разыскал Хэ Сяна, чтобы проверить её.
Хэ Сян была вне себя от радости, узнав, что бухгалтер И ищет её. Неужели бухгалтер И наконец-то одумался и перестал любить Второго управляющего, а влюбился в неё? Конечно! Что же такого особенного было во Втором управляющем? Сначала он был недоволен превосходными способностями бухгалтера И и подавлял его; позже, когда подавление не сработало, он обратился к соблазнению. Бедный бухгалтер И, Второй управляющий — мужчина, как он мог родить ему детей? Она была гораздо более подходящей… Хэ Сян покраснела, представив себя и бухгалтера И на руках с сыном и дочерью.
«Простой бухгалтер, вы меня ищете?» Хэ Сян все еще была погружена в свои чудесные фантазии, ее румяные щеки делали ее очаровательной.
Увидев застенчивость Хэ Сян, Цзюнь Илин был ошеломлен. Похоже, эта девушка им заинтересовалась. Это было нехорошо. Как только этот вопрос будет улажен, ему нужно будет найти подходящую возможность выдать Хэ Сян замуж за человека из хорошей семьи.
«Хм, вы сказали, что генерал Е постоянно навещает моего кузена. Не подумают ли об этом посторонние?» Полагая, что Хэ Сян простодушен, Цзюнь Илин решил сразу перейти к делу.
Хэ Сян поняла, что неправильно всё поняла. Оказалось, что бухгалтер И завидовал и ему не на что было жаловаться, поэтому она недовольно сказала: «Каждый раз, когда приходит генерал Е, он видит только второго управляющего и бухгалтера И. Я служу во внутреннем дворе. Об этом знаю только я. Откуда могут знать люди снаружи?»
Цзюнь Илин поднял бровь, притворяясь обеспокоенным: «Я слышал, что люди за пределами дома говорят о генерале Е и моем двоюродном брате — интересно, кто распространил этот слух!»
Хэ Сян была встревожена. Неужели новость просочилась наружу из-за того, что она упомянула своей кузине, что генерал Е часто приезжает? Разве она не говорила кузине постоянно никому ничего не рассказывать?
И она смущенно сказала: «Может, я случайно проговорилась во время личной беседы с кузиной. Я же ей снова и снова говорила никому не рассказывать, так как же она кому-то рассказала?» Хэ Сян рассердилась на кузину за то, что та нарушила обещание, и топнула ногой.
«Ага, значит, твоя кузина замужем? Чем занимается муж твоей кузины?» — небрежно спросил Цзюнь Илин.
Хэ Сян честно ответил: «Моя кузина вышла замуж. Ее муж — генерал-лейтенант под командованием генерала Е!»
Видя, что Хэ Сян так невинна, Цзюнь Илин решил, что она не станет лгать. Он немного подумал и понял, что проблема именно в этом молодом генерале. Поэтому он сказал Хэ Сян: «Вернись сначала. Больше не говори о том, что произошло во внутреннем дворе. Мой кузен очень недоволен этим слухом. Он сказал, что изобьёт всех служанок и прислугу, работающих во внутреннем дворе, и выгонит их. Не думаю, что ты сделала это специально на этот раз. Я замолвлю за тебя словечко перед своим кузеном».