Нищий путешествует по миру

Глава 42

Zhao Ting y Zhou Yufei también habían llegado. Al oír las palabras de Liu Yichen, los tres se detuvieron sorprendidos y luego dirigieron su mirada a Duan Chen. Duan Chen se mantuvo evasivo, con la muñeca dolorida por el fuerte agarre, pero su expresión permaneció inmutable: "¿Así que ya sabes quién es?".

"Dime primero, ¿Yiyi sigue viva?" Los ojos de Liu Yichen se llenaron de lágrimas mientras miraba fijamente a la mujer que tenía delante.

«No quería verte en vida, y tampoco quiere verte en la muerte. ¿Qué más da?». Duan Chen levantó la otra mano para apartar la de Liu Yichen de su muñeca, mientras Zhao Ting extendía la mano y le agarraba el antebrazo. La mirada de Liu Yichen se ensombreció y su agarre se aflojó ligeramente.

La voz de Zhan Yun era ligeramente fría: "Joven amo, por favor, díganos qué sucedió exactamente en aquel entonces".

Liu Yichen cerró lentamente los ojos, permaneció en silencio durante un largo rato, y cuando los volvió a abrir, sus ojos ya brillaban por las lágrimas: "No puedo hablar de lo que pasó entonces". Cuando volvió a mirar a Duan Chen, sus ojos se llenaron de profunda tristeza, y la sonrisa en sus labios era particularmente amarga: "Ella ya me odia lo suficiente. No quiero que sienta ni un poco más de asco hacia mí".

Duan Chen reflexionó un momento y luego dijo en voz baja: «Entonces, dime qué puedes decir». Había hecho algunas conjeturas sobre la verdadera identidad de la persona de la noche anterior, pero aún no tenía del todo claro su propósito allí. Su maestra había mencionado algunos sucesos de hacía veinte años, pero sobre todo se había referido al enredo entre esas dos personas de la Mansión Wanliu. Duan Chen pensó detenidamente durante un buen rato, pero no recordaba que hubiera ninguna otra persona de otra raza involucrada. Sin embargo, dado el estatus de su maestra, no era imposible…

Liu Yichen permaneció en silencio durante un largo rato antes de finalmente soltar un profundo suspiro y decir en voz baja: «Déjame explicártelo así. En un momento de debilidad, provoqué la muerte de mi hermano y perdí a Yiyi. Ese hombre de Xia Occidental apareció en ese momento crítico, se llevó a Yiyi y luego mató a siete de los secuaces más hábiles de mi mansión. Antes de irse, usó aguijones de abeja para perforar varios puntos vitales del cuerpo de mi padre y declaró que jamás volvería a pisar las Llanuras Centrales. La salud de mi padre comenzó a deteriorarse a partir de entonces, pero ni siquiera sabía quién era ese hombre».

Mientras hablaba, Liu Yichen soltó una risita baja y ronca, llevándose una mano a los ojos para cubrirse: «Así que yo, Liu Yichen, soy un canalla despreciable, desleal, desleal, despiadado e injusto. Le hice daño a mi padre y a mi hermano, perdí a la persona más importante de mi vida y ahora, veinte años después, he matado a mi sobrina y he implicado a un grupo de mis compañeros practicantes de artes marciales…»

"Segundo Maestro Liu", Duan Chen interrumpió fríamente las palabras murmuradas de Liu Yichen, "¿quién es exactamente esa persona?"

Liu Yichen bajó la mirada y respondió con voz ronca: "Li Lingke, el hermano menor del actual rey de Xia Occidental, también conocido como 'Tuoba Feitian'".

Capítulo trece: Amor perdurable • Siete victorias

Zhao Ting se burló, levantó una ceja e intercambió una mirada con Zhan Yun: "La mansión Wanliu está llena de talentos ocultos. ¡Todos ustedes se han metido con Li Linge!"

La expresión de Liu Yichen cambió drásticamente y frunció el ceño al responder: «¡Joven amo, se equivoca! Lo que acabo de decir se refiere a sucesos de hace veinte años. Aunque no podamos confirmar que la persona disfrazada fuera él, juro que no tenía conocimiento previo de su infiltración silenciosa en la mansión». Liu Yichen no eludiría su responsabilidad por la negligencia en la seguridad, pero si Zhao Ting lo culpaba por ocultar información, no sería algo que se pudiera solucionar fácilmente con unas pocas palabras. En ese caso, la mansión Wanliu estaría en serios problemas.

"¿Li Lingke apareció en la mansión en aquel entonces por culpa del amo de Duan Chen?" Zhou Yufei curvó una comisura de sus labios, con una sonrisa algo maliciosa.

—¿Maestro? —Un atisbo de confusión apareció en los ojos de Liu Yichen. Luego dirigió su mirada a Duan Chen y dijo con emoción: —¿Yiyi es tu maestro?

Duan Chen miró de reojo, le dirigió una mirada fría a Zhou Yufei y luego respondió con indiferencia: "Sí".

Liu Yichen examinó a Duan Chen de arriba abajo, con los ojos llenos de satisfacción. Justo cuando iba a hablar, Duan Chen se adelantó: «No me mires así. Yo soy yo, y ella es ella». Luego, levantó ligeramente la barbilla hacia Zhou Yufei: «Responde a su pregunta».

Liu Yichen no pudo evitar sonreír: "Tu personalidad se parece bastante a la de ella". Tras terminar de hablar, vio que la expresión de Duan Chen se ensombrecía aún más; una leve sonrisa apareció en sus ojos, pero frunció el ceño con más fuerza: "Creí que lo conocías".

La expresión de Duan Chen cambió ligeramente, y Liu Yichen continuó explicando: "En aquel entonces, se llevó a Yiyi y dijo que jamás volvería a pisar las Llanuras Centrales en su vida. Creí que había estado al lado de Yiyi todos estos años. Hasta que escuché lo que acabas de decir, me di cuenta... de que Yiyi había estado sola todos estos años". La voz de Liu Yichen era muy tensa, y sus ojos miraban a Duan Chen con cautela.

Duan Chen permaneció en silencio durante un buen rato antes de asentir levemente. Al oír esto, los ojos de Liu Yichen parpadearon y se enrojecieron gradualmente. Su rostro reflejó una expresión de confusión durante un largo rato, sin que se supiera si estaba feliz o triste. Simplemente suspiró profundamente y dejó de hablar.

—Chen'er, es bastante descortés preguntar eso —dijo Zhan Yun con suavidad, con sus ojos en forma de media luna fijos en Duan Chen—. Si esta persona es realmente Li Lingke, ¿es posible que su regreso a las Llanuras Centrales sea por tu maestro?

Duan Chen bajó la mirada y reflexionó un momento antes de hablar: "Es improbable. Con sus habilidades, encontrar a alguien no le resultaría difícil si quisiera. Si realmente hubiera venido hasta aquí por mi amo, no habría necesidad de que volviera a la Mansión Wanliu".

—Sí —asintió Liu Yichen desde un lado—. Aunque no ha estado con Yiyi todos estos años, debería saber muy bien dónde estás.

—Ahora está al tanto de cada uno de nuestros movimientos —dijo Duan Chen con frialdad, frunciendo el ceño—. Quizás su propósito al venir aquí en aquel entonces no era únicamente por mi amo.

Zhao Ting se quedó a un lado con los brazos cruzados y soltó una risita al oír esto: "¡Es absolutamente cierto!". Al ver que todos lo miraban, Zhao Ting arqueó las cejas y dijo: "Aunque no he tenido mucho trato con ellos, el nombre de Li Lingge es conocido por todos en el Noroeste. Se dice que 'Tuoba Feitian' tiene unas habilidades en artes marciales sin parangón, pero también es astuto y despiadado, definitivamente no es alguien sentimental. Joven Maestro, parece que no tiene muy claro lo que pasó hace veinte años".

Liu Yichen pareció avergonzado y dijo en voz baja: "Solo lo he visto una vez". Mientras hablaba, se giró para mirar a Duan Chen, con una expresión que denotaba cierta vacilación.

Al ver que los tres lo miraban de nuevo, Duan Chen frunció los labios y dijo con frialdad: «Si al Segundo Maestro Liu le resulta inconveniente hablar, lo haré. Son tiempos extraordinarios, y mi maestro no me culpará si se entera». Duan Chen se giró a medias, encontrándose con la fría mirada de Zhao Ting, y dijo, palabra por palabra: «El apellido de mi maestro es Xiao, y tiene ascendencia Liao».

Al oír esto, la mirada de Zhao Ting se aguzó y bajó lentamente los brazos cruzados. Zhou Yufei, a su lado, también perdió la sonrisa, mostrando sorpresa en su rostro. Zhan Yun apretó el abanico de jade y hueso, frunciendo ligeramente el ceño. Los labios de Duan Chen se curvaron levemente, su sonrisa se acentuó, pero su mirada reflejaba desolación: «Todos se enterarán tarde o temprano. Solo lo digo ahora porque no quiero que el ocultamiento de ciertos asuntos afecte su juicio durante el análisis del caso». Tras hablar, se giró para mirar a Liu Yichen: «El segundo maestro Liu dijo que solo se había encontrado con esa persona una vez. ¿Mi maestro lo mencionó alguna vez en aquel entonces?».

Liu Yichen asintió: «Antes de que viniera a la mansión a buscar a alguien, aunque nunca lo había conocido, había oído a Yiyi y a mi hermano mayor hablar bastante de él. Li Linke también viajó por la zona de Jiangnan durante mucho tiempo en aquella época. Parece que su amo y él... se conocían desde jóvenes».

Ignorando las expresiones complejas en los rostros de las otras tres personas, Duan Chen dijo con frialdad e indiferencia: "La situación general está clara. ¿Tienen alguna otra pregunta?".

El rostro de Zhao Ting era frío y severo, pero había un atisbo de confusión en sus ojos: "Chen'er, tú, entonces tú..."

—Me refiero al caso —dijo Duan Chen, con el rostro pálido y una expresión gélida, dejando a los tres sin palabras. Zhou Yufei, que inicialmente estaba ansioso por intervenir, también guardó silencio con prudencia. La expresión de Zhan Yun se mantuvo serena, aunque frunció el ceño con fuerza.

Duan Chen echó un vistazo al reloj de agua de bronce que tenía al lado y luego se volvió hacia Liu Yichen: "Segundo Maestro Liu, sugiero que reunamos inmediatamente a todos los huéspedes de la mansión en el 'Salón de la Rectitud'. Durante el día, todos deberían intentar permanecer juntos. Las pistas están algo dispersas y desconocemos los motivos del asesino, así que no podemos deducir cuál será su próximo objetivo. Solo podemos intentar adelantarnos al asesino y tomar todas las precauciones necesarias. Además, intentemos encontrar a esa persona. Aunque quizás no sea el asesino, ahora estamos seguros de que al menos robó esas armas".

Liu Yichen asintió al oír esto. En efecto, la técnica de acupuntura con agujas de abeja era extraña; aparte de Li Linge, nadie más en el mundo podía usarla. Tras intercambiar unas palabras más, el grupo abandonó la casa uno tras otro.

Una vez fuera de la casa, Duan Chen ignoró a los demás y siguió caminando en silencio. Los tres hombres que la seguían la alcanzaron poco a poco, caminando a ambos lados como de costumbre. De repente, Duan Chen se detuvo y miró fijamente a Zhao Ting. Zhao Ting se quedó desconcertado por la actitud de Duan Chen. Miró a los otros dos, luego forzó una sonrisa amarga y dijo: «He luchado contra el pueblo Liao, pero no soy tan despiadado como para matar a cada Liao que veo. Esto no es una batalla entre dos ejércitos, y tu ama es solo una ciudadana común. No tenía intención de hacerle daño».

Duan Chen frunció ligeramente el ceño, reprimiendo sus intensas emociones, y se giró para mirar al frente. ¿Cuánto tiempo hacía que no se sentía tan enfadado? ¿Acaso no lo había superado todo tras aquel viaje a Bianjing a principios de año? Duan Chen se sentía algo molesto por su estado mental caótico de los últimos dos días; realmente no debería haberse involucrado con esas tres personas.

Por otro lado, Zhan Yun dijo en voz baja: «Nos sorprendió un poco. No esperábamos que la identidad de tu amo fuera tan especial. Chen'er, no te enfades. No lo hicimos con mala intención». Zhan Yun aún esbozaba una leve sonrisa, pero no pudo evitar suspirar profundamente. Finalmente había logrado que ella bajara un poco la guardia y se sintiera menos tensa al mirarlo, pero después del incidente de hoy, temía que se distanciaran aún más.

Duan Chen bajó un poco la mirada y, tras un largo rato, dijo en voz baja: «Quiero volver al huerto de ciruelos». Acto seguido, usó su agilidad para dirigirse hacia allí. El mensaje era claro: haz lo que quieras.

Zhan Yun y Zhao Ting intercambiaron una mirada y luego los siguieron rápidamente. Zhou Yufei se tocó la nariz y murmuró entre dientes: "¡Claro que sí, soy completamente invisible en momentos como este!".

Pero justo cuando habían caminado una corta distancia, varios hombres salieron corriendo de un patio, gritando: "¡Alguien ha muerto! ¡Alguien ha muerto! ¡Esta villa es inhabitable!"

Duan Chen se dio la vuelta y corrió hacia el grupo. Zhao Ting y Zhan Yun les bloquearon el paso: "Hermanos, ¿qué pasó?"

Mientras conversaban, el mayordomo y dos guardias los alcanzaron. Al ver a Zhan Yun y a los demás, el mayordomo se golpeó el muslo y gritó con ansiedad: «¡Estaba a punto de avisar al joven amo! ¡Han llegado justo a tiempo! Deberían ir a ver qué está pasando; ¡esto se ha descontrolado por completo!».

Al oír esto, las expresiones de los cuatro hombres cambiaron drásticamente. ¿Qué querían decir con "esto se ha descontrolado por completo"? Dos personas ya habían muerto, una de ellas un miembro subalterno de la Mansión Wanliu. ¿Acaso no se había descontrolado la situación hacía ya mucho tiempo?

Guiados por uno de los guardias, los cuatro entraron al patio. Al igual que la primera vez, antes incluso de entrar en la casa, los recibió un fuerte hedor a sangre. El joven empujó la puerta y se hizo a un lado con la cabeza gacha. Al observarlo más de cerca, notaron que le temblaban ligeramente las piernas y que su rostro estaba pálido como la muerte.

Zhao Ting fue el primero en entrar en la casa, pero al instante siguiente se dio la vuelta, rodeó con el brazo la esbelta cintura de Duan Chen y la llevó en brazos hasta el centro del patio en unos pocos pasos. Duan Chen quedó atónita por su repentina acción. En cuanto sus pies tocaron el suelo, reaccionó y apartó rápidamente el pecho de Zhao Ting, retrocedió unos pasos y miró fríamente al hombre que se encontraba a tres pasos de ella.

Zhan Yun y Zhou Yufei se quedaron en la puerta, echaron un vistazo al interior, intercambiaron una mirada y luego se dieron la vuelta para regresar junto a ellos. Zhan Yun se aclaró la garganta dos veces, con expresión algo seria: "Chen'er, es mejor que no mires dentro".

Duan Chen se quedó un poco desconcertado, luego miró con calma la puerta que Zhou Yufei había cerrado: "Yo también he visto cuerpos desmembrados y destrozados. ¿Acaso esto es más horrible que eso?"

Zhao Tingjian frunció el ceño, y Zhan Yun y Zhou Yufei también quedaron atónitos ante las palabras de Duan Chen. Este se ajustó la tela a la cintura y entró en la casa. Los tres no tuvieron más remedio que seguirlo. El hombre que estaba junto a la puerta temblaba y estaba a punto de llorar. Zhou Yufei hizo un gesto con la mano, indicándole que podía irse primero. El hombre hizo una reverencia y desapareció en un instante.

Al abrir la puerta, Duan Chen se levantó la falda y entró. Afuera, el sol invernal brillaba con fuerza, pero adentro era como un infierno, casi insoportable de contemplar.