Нищий путешествует по миру

Глава 46

Capítulo diecisiete: Enfurruñarse y caer al lago

Zhan Yun frunció ligeramente el ceño y preguntó con suavidad: "Chen'er, ¿hay algo que nos estés ocultando?".

Duan Chen se quedó perplejo, con una leve vacilación en el ceño. Miró a Zhan Yun, pero guardó silencio. Los tres eran personas perspicaces, e inmediatamente notaron que algo andaba mal en la expresión de Duan Chen. Zhou Yufei se apoyó en el cabecero de la cama, balanceando las piernas, y comentó con naturalidad: «Ya que predijiste que Li Lingke intervendría, debes saber hasta qué punto estuvo involucrado en los sucesos de los últimos días». Mientras hablaba, entrecerró los ojos, escudriñando a Duan Chen: «¿Y qué le pasa a tu barbilla? ¿Te obligó Li Lingke?».

De regreso, le aplicó un ungüento que llevaba consigo, y el enrojecimiento y la hinchazón en la barbilla de Duan Chen disminuyeron casi por completo, dejando solo un leve moretón. Como la habitación estaba tenuemente iluminada con solo dos lámparas encendidas, la marca era apenas perceptible a menos que uno se acercara mucho. Zhou Yufei la había visto cuando le ofreció té a Duan Chen, pero con todos presentes, no era conveniente preguntar.

Más tarde, cuando los tres se marcharon, Xiao Changqing fue el último en irse. Tiró de la manga de Duan Chen, sonrió y le deslizó un frasco de ungüento. Luego se llevó un dedo a los labios en un gesto de silencio, indicándole que no tenía que negarse. Zhan Yun y los demás, por supuesto, lo vieron. Sin embargo, Zhao Ting y Zhan Yun sabían lo que estaba pasando, así que fingieron no ver nada. Pero Zhou Yufei era capaz de decir las cosas más irritantes, así que en cuanto los tres se fueron, soltó la pregunta sin ningún reparo.

Duan Chen estaba pensando en cómo explicarles las cosas a los tres cuando escuchó la última frase de Zhou Yufei, y su mirada se volvió fría al instante. Al ver la expresión de Duan Chen, Zhou Yufei arqueó una ceja, miró a los otros dos y, sin darse cuenta, se encogió, riendo nerviosamente: "Hagan como si no hubiera preguntado. ¡Volvamos al trabajo, el trabajo es importante!".

Zhan Yun sonrió levemente y asintió levemente, como en señal de aprobación. Zhou Yufei no pudo evitar tragar saliva con dificultad, pensando: "¡Oh, no!". Ya estaba luchando contra Zhao Ting; si Zhan Yun se unía a la pelea, probablemente saldría de la habitación de espaldas.

Zhao Ting entrecerró los ojos y miró a Zhou Yufei, luego se volvió hacia Duan Chen: "¿Qué te dijo Li Linke?"

No tenía sentido ocultarlo. Duan Chen se acercó a la mesa y se sentó, luego tomó la tetera para servir el té. Zhou Yufei saltó de la cama, tomó la tetera de Duan Chen y sonrió con cierta servilismo: "Se acabó el agua, yo lo hago, yo lo hago". Mientras se giraba hacia la estufa para añadir agua, le dirigió a Zhao Ting una mirada resentida, como diciendo: "¡Joven príncipe, por favor, sea magnánimo y déjeme en paz esta vez! ¡Si usted y Xingzhi atacaran juntos, nadie podría resistir!".

Zhao Ting y Zhan Yun también se sentaron. Duan Chen los miró y dijo en voz baja: «Le pregunté si había usado un látigo para estrangular a Lou Yueru y, después de su muerte, si había llevado el cuerpo de vuelta a la habitación y lo había vuelto a atar a la cama con el Látigo del Dios del Trueno. No lo negó».

Zhao Ting frunció el ceño y preguntó: "¿Por qué no preguntaste simplemente si él la mató?". Cuando Liu Yichen estuvo aquí, Duan Chen mencionó lo que sucedería si Lou Yueru no hubiera sido asesinada por esas dos personas ese día. Lo primero que Liu Yichen pensó fue en Li Lingke. Aunque Duan Chen lo negó entonces, era evidente que Liu Yichen no le creyó del todo, y parecía preocupado cuando se marchó. Sin embargo, Zhao Ting y Zhan Yun sabían muy bien que cuando Duan Chen decía que no respecto al caso, definitivamente no era cierto. Si tenía dudas, las admitía con sinceridad. Solo podía guardar silencio, pero lo que decía siempre era la verdad.

Duan Chen miró a Zhao Ting con indiferencia y dijo con sinceridad: "Porque solo puedo estar seguro de que él hizo esas dos cosas".

Los tres se sorprendieron un poco al oír esto. Zhan Yun sonrió levemente y preguntó: "¿Qué quieres decir?"

Li Lingke es arrogante y engreído, y actúa arbitrariamente. Aunque no haya hecho nada, ni se molestará en dar explicaciones. Pero si lo hizo, jamás lo negará. Duan Chen reflexionó un momento y luego dijo en voz baja: «La última vez le pregunté si era la persona que estaba en la cabaña del huerto de ciruelos esta mañana. No lo negó. Además, la distribución de la habitación de Lou Yueru es bastante interesante».

Mientras hablaba, Duan Chen miró a las dos personas sentadas frente a él: "En aquel momento, solo pensé que el asesino era muy meticuloso. Aparte de las cuatro filas de huellas fuera de la ventana trasera, casi no había fallos. Pero ahora creo que esta persona no solo es meticulosa, sino brillante".

Zhan Yun recordó de repente lo que Duan Chen había dicho una vez: «Cada paso que damos ahora es exactamente lo que el asesino quería. Lo que sabemos es lo que él nos reveló deliberadamente». Apretó con fuerza su abanico plegable y frunció el ceño, diciendo: «¿Quieres decir que dejó huellas en la nieve a propósito?».

—¡Eso tiene sentido! —Zhou Yufei se sirvió una taza de té, con el rostro serio y deliberadamente adusto—. Si seguimos esas huellas, llegaremos al huerto de ciruelos, ¿verdad? Una vez allí, veremos marcas de arrastre y manchas de sangre en la nieve, y sabremos que la señorita Lou murió allí. Si el asesino realmente quería salirse con la suya, podría haber destruido todas las pruebas antes de que llegáramos. De esa forma, incluso si tuviéramos una sospecha, no podríamos probarlo.

Duan Chen asintió; eso era precisamente lo que quería decir. Hablar con esos tres era muy fácil; no necesitaba explicarles las cosas paso a paso con detalle.

"Un diseño tan ingenioso solo podría haber sido creado por Li Linke", dijo Zhao Ting con voz grave y expresión de disgusto.

"Todo son conjeturas; no hay pruebas. Lo único que podemos confirmar ahora mismo es que estuvo en ese huerto de ciruelos." Duan Chen tomó un sorbo de té y dijo lentamente: "Sin embargo, creo que si realmente mató a Lou Yue, entonces no hay necesidad de un proceso tan complicado."

"¿O acaso está intentando incriminar a alguien?" Zhou Yufei propuso audazmente una hipótesis.

Duan Chen negó levemente con la cabeza: "Creo que está tratando de decirnos algo con este gesto".

"Chen'er, ¿por qué estabas tan seguro de que Li Lingge haría algo esta noche?" La expresión de Zhan Yun era tan amable como siempre, pero solo él sabía cuánto tiempo había dudado antes de hacer esa pregunta, y cuán tenso estaba su cuerpo cuando finalmente la pronunció.

Duan Chen frunció el ceño, con un atisbo de disgusto en el rostro. Tras un largo silencio, dijo en voz baja: «Soy ajeno a este asunto. Su objetivo son las figuras de las artes marciales de la mansión. Que yo viva o muera no influye en la situación general. Por lo tanto, no me hará daño primero». Las tres personas frente a él no pudieron evitar cambiar ligeramente sus expresiones al oír esto. El rostro de Zhao Ting se ensombreció, Zhan Yun suspiró y Zhou Yufei arqueó una ceja. Aunque lo que decía era cierto, ¡quién habla así de sí mismo! Preguntar sobre mi vida de entrada... no tiene ningún reparo.

Duan Chen, aparentemente ajeno a las expresiones de los tres hombres, continuó: «Además, él y mi maestro eran muy cercanos en aquel entonces. Salvarme la vida no supone ninguna pérdida para él». Había otro detalle que Duan Chen no mencionó. El hombre parecía encontrarse a sí mismo bastante divertido. Para alguien como él, las personas y los acontecimientos interesantes siempre perduran un poco más en la memoria.

Zhan Yun comprendió por qué Duan Chen se mostraba reacia a responder a esa pregunta. En los últimos dos días, sus emociones habían fluctuado notablemente cada vez que se mencionaban los asuntos de su amo. Pero algunas cosas realmente necesitaban aclararse. Justo cuando Zhan Yun estaba a punto de hablar, Zhao Ting se adelantó: "¿Sabes quién te envenenó?".

Duan Chen sonrió levemente, dejó su taza y se levantó: "Es tarde". Tras tantos años de vida y tantas experiencias, Duan Chen comprendió poco a poco que algunas cosas es mejor dejarlas en el pasado. Intentar entenderlo todo solo perjudicará a los demás. Mientras esa persona no vuelva a molestarla, ella lo dejará pasar.

Justo cuando Duan Chen entraba en la casa y estaba a punto de cerrar la puerta, Zhan Yun lo persiguió de nuevo. Molesto, Duan Chen se aferró a la puerta, indicándole que hablara rápido. Inesperadamente, Zhan Yun sonrió levemente y pronunció una frase sorprendente: «Esta noche, sigo siendo yo».

Duan Chen quedó tan impactado por sus palabras que no pudo hablar durante un buen rato. Tras recuperarse, retiró la mano y el pie y estaba a punto de cerrar la puerta, pero la otra persona metió el pie entre las dos puertas, se deslizó y se metió a duras penas. Su frente casi rozó la barbilla de la otra persona. Duan Chen retrocedió dos pasos, con las mejillas ligeramente enrojecidas por la ira: "¡Tú, tú fuera!"

Zhan Yun se acercó a la mesa y se sentó con las piernas cruzadas, mirando a Duan Chen con una sonrisa en sus ojos en forma de media luna: "Duérmete. No te molestaré".

Duan Chen se quedó sin palabras, y como no era bueno discutiendo, solo pudo mirar fríamente a la persona que sonreía con tanta dulzura y libertad, con una voz aún más fría y dura de lo habitual: "¡Fuera!"

Zhan Yun no estaba enfadada. Seguía sonriendo con dulzura, pero su voz era aún más suave: "Hacemos esto por tu seguridad".

—No vendrá esta noche —dijo Duan Chen con frialdad.

“Otra persona falleció anoche”, afirmó Zhan Yun con serenidad.

La expresión de Duan Chen se volvió aún más sombría: "Ya lo dije, no me matará".

La sonrisa de Zhan Yun también se desvaneció: "Pero él te intimidó".

Duan Chen se quedó sin palabras, con los labios apretados. Justo cuando pensaba en cómo deshacerse de esa persona, oyó una voz grave en la puerta: «Chen'er». Al darse la vuelta, vio a Zhao Ting de pie frente a la puerta con una mirada furiosa. Duan Chen sintió un mareo repentino y su cuerpo tembló de ira. Dio dos pasos hacia adelante y cerró la puerta de golpe, echando el cerrojo. Luego, con el rostro impasible, regresó a la cama, se quitó los zapatos, se sentó, bajó las cortinas y se apoyó en el cabecero, cabizbajo.

Fuera de la puerta, Zhao Ting bajó la mirada, apretó los labios con fuerza y se giró rígidamente, dirigiéndose a su habitación. Detrás de él, Zhou Yufei se adelantó y le pasó el brazo por el hombro, como si fueran amigos íntimos, y suspiró profundamente con expresión de dolor: «¡Zhengping, aquí es donde te equivocaste! Jugar a piedra, papel o tijera con ese chico, Xingzhi, era buscarse problemas, ¿no? ¿Has olvidado quién es su madre? Era la "Dama de Espíritu Libre", Jing Ruchu, ¡que una vez dominó las siete calles de Jiangnan! Piedra, papel o tijera, dados, dominó... su madre solo perdió una vez en su vida, y luego se casó con nuestro tío Zhan, ¿lo has olvidado?».

Zhao Ting se detuvo y giró lentamente la cabeza, con la mirada fija en Zhou Yufei. El patio estaba bañado por la tranquila luz de la nieve iluminada por la luna, y Zhou Yufei sintió un escalofrío recorrerle la espalda bajo la mirada del joven príncipe. Su brazo, que había estado colgado detrás del cuello del príncipe, se deslizó inconscientemente: "¿Q-qué pasa?"

Zhao Ting esbozó una sonrisa siniestra, agarró a Zhou Yufei por el cuello y lo arrastró fuera del patio. Una vez fuera del muro, le dio un puñetazo en la cara, impactando de lleno en los preciados ojos color melocotón del joven amo, mientras murmuraba una maldición: "¡Maldita sea! ¡Por qué no lo dijiste antes!".

Dentro de la habitación, Zhan Yun escuchó el alboroto del exterior, su sonrisa se acentuó y suspiró suavemente: "No te enfades. Vete a dormir".

Duan Chen estaba completamente harto de esos dos. Al oír sus palabras, sabía que incluso podían sentir su presencia a la perfección, lo que lo hacía sentir aún más asfixiado. Después de tanto que había pasado durante todo el día, estaba realmente agotado. Así que, intentando moverse con la mayor discreción posible, se quitó la ropa, se soltó el pelo y se tumbó con la espalda apoyada en el borde de la cama. Cerrando lentamente los ojos, Duan Chen apretó los labios con rabia. ¡En cuanto resolviera el caso y consiguiera el cuadro, volvería inmediatamente a la montaña y no volvería a ver a esos tres jamás en su vida!

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Al día siguiente, hasta el anochecer, no hubo movimiento en la mansión. Personas de diversas sectas y familias se marcharon una tras otra. Liu Yichen permaneció en la puerta principal, inclinándose y disculpándose con cada uno de ellos, ofreciéndoles vino, libros y pasteles. Invitar a la gente al banquete del sexagésimo cumpleaños del viejo señor de la mansión para disfrutar de flores de ciruelo y vino había sido originalmente una ocasión alegre, pero ahora varias personas habían muerto o resultado heridas, y la sobrina de Liu también había fallecido trágicamente. El daño a la reputación de la Mansión Wanliu era un asunto menor; la enemistad entre Jiangnan y Jiangbei era mucho mayor. Como joven señor de la mansión, Liu Yichen, naturalmente, cargó con la culpa. Sumado a la pérdida de seres queridos, los sucesivos golpes de los últimos días lo habían debilitado cada vez más, y su ánimo estaba inevitablemente quebrado.

La mansión no era particularmente grande, pero tampoco pequeña. Durante varios días, Liu Yichen había liderado una partida de búsqueda, pero no habían encontrado ni rastro de Li Linge. Todo el día, además de despedir a los invitados, Liu Yichen, junto con Zuo Xin, Xiao Changqing y Zhan Yun, habían estado recorriendo la mansión con la esperanza de encontrar alguna pista. En realidad, este método, similar a buscar una aguja en un pajar, no era muy efectivo, pero era mejor que esperar a morir. Después de todo, el Hacha Caiwei aún debía estar en su poder y podría usarla de nuevo en cualquier momento.

Al caer la tarde, un viento frío me rozó la cara, como si trajera consigo una ligera bruma. La luna, oculta en el horizonte tras las nubes, asomaba de vez en cuando un resquicio de su tenue luz amarillo-oscura, presagiando una nueva nevada.

Duan Chen y los demás estaban mirando a su alrededor en un patio cuando, de repente, una figura pasó velozmente. Zhan Yun y Zhao Ting la persiguieron uno al lado del otro. Zhou Yufei se quedó allí, frunciendo el ceño mientras veía a las dos figuras desaparecer en la distancia, y luego se volvió hacia Duan Chen con una sonrisa burlona: "Nunca los había visto correr tan rápido".