Нищий путешествует по миру

Глава 58

"Viejo, hemos oído decir que este pueblo está maldito por espíritus malignos. ¿Qué quieren decir con eso?" La expresión de Zhan Yun era amable, pero un atisbo de confusión se reflejaba en sus ojos.

La anciana estaba sentada en un banco. Al oír esto, vaciló durante un buen rato, sus palabras evasivas. Luego suspiró profundamente, sus ojos algo nublados brillando por las lágrimas: «¡Qué tragedia! ¡Todo es mi karma, castigo, castigo!».

Los tres escucharon en silencio. "Esto sucedió hace casi cincuenta años. En aquel entonces, esto no era un pueblo, sino una pequeña aldea llamada Aldea del Agua Amarga. Había una familia llamada Sheng en la aldea, y la pareja era buena gente. Pero..." La anciana suspiró de nuevo antes de continuar: "Pero después, tuvieron una hija, pero esta hija no era humana, ¡era un demonio!"

"La niña nació con los labios azulados y los ojos inyectados en sangre. La comadrona, que también era de nuestro pueblo, se aterrorizó al verla y dijo que no se podía conservar. Pero la pareja no soportaba separarse de ella. Cuando los aldeanos se enteraron, evitaron a la familia Sheng y nadie quería tener nada que ver con ellos. La niña casi nunca salía, y cuando veía gente, era muy tímida. Los niños del pueblo la llamaban en secreto 'la pequeña zorrita'."

Más tarde, cuando el niño cumplió quince o dieciséis años, se volvió muy apuesto, con labios rojos, dientes blancos y un par de ojos grandes y cautivadores. Sin embargo, sus pupilas aún conservaban un tinte rojizo que les daba un aspecto muy extraño. Los jóvenes del pueblo la amaban y a la vez le temían. Hombres, mujeres y niños decían que un demonio embrujado había aparecido en la familia Sheng, con un rostro capaz de hechizar almas, pero con unos ojos que daban miedo.

Un año o dos después, comenzaron a ocurrir cosas extrañas en el pueblo. El ganado del viejo Zhang murió inexplicablemente, con el corazón arrancado. Esto sucedió dos veces más, una tras otra. Finalmente, alguien comentó que se habían encontrado manchas de sangre detrás de la casa de la familia Sheng, así que todos tomaron sus armas y entraron a la fuerza. Al entrar, vieron a la hija de la familia Sheng con las manos cubiertas de sangre, sosteniendo un corazón y con los ojos inyectados en sangre. Algunos decían que la niña se reía y, mientras reía, se lamía la sangre de los dedos.

Al ver que el anciano permanecía en silencio durante un largo rato, los tres lo presionaron para que respondiera: "¿Y luego qué pasó?"

La anciana parpadeó, y una extraña mueca arrugó su rostro mientras sonreía. "¿Y luego? Luego el demonio murió quemado. ¡Han pasado treinta años! ¡Treinta años después, ese pequeño demonio ha regresado como un fantasma vengativo para dañar a la gente del pueblo! El pequeño demonio..." Dicho esto, la anciana se puso de pie, apoyándose en el borde de la mesa, y se marchó, ignorándolos a los tres.

Los tres dejaron las monedas sobre la mesa y se levantaron para salir de la tienda de gachas.

—Esto es interesante —dijo Zhan Yun, golpeando la palma de su abanico plegable con la mano, mientras sus ojos en forma de media luna revelaban una expresión pensativa—. La chica que murió hace treinta años también tenía labios azules y ojos rojos, lo que coincide con la descripción del hombre vestido de blanco que hizo el vigilante nocturno aquella noche. No es de extrañar que la gente del pueblo diga que se trata de una maldición de un espíritu maligno.

Xiao Changqing pareció tener una idea y sonrió misteriosamente. Luego preguntó con entusiasmo: «Pequeño Duan, ¿adónde vamos ahora? ¿Qué vamos a hacer?». Tras haber esperado dos meses enteros con Duan Chen para un caso, y uno tan extraño y peculiar, el señor Xiao estaba ansioso por empezar.

Duan Chen alzó la vista hacia el carruaje que seguía estacionado no muy lejos de la entrada del callejón antes de decir en voz baja: "Vayamos de nuevo a casa del doctor Xia y preguntémosle con detalle qué ha ocurrido en los últimos seis meses".

Tras conversar, los tres entraron en el callejón. Llamaron a la puerta varias veces y pronto el doctor Xia abrió. Al ver que los tres regresaban con sus bultos, los ojos de Xia Luzhen se abrieron de asombro: "¿Qué está pasando?".

Tras invitar a los tres a pasar a la casa y servirles varias tazas de té humeante, Zhan Yun habló primero: «Doctor Xia, esta mañana desayunamos en una tienda de gachas cerca de la entrada del callejón, y el anciano que las vendía nos contó algunas cosas. Hemos venido a preguntarle sobre algunos asuntos…»

¡¿No me digan que ustedes tres quieren investigar este asunto?! Xia Luzhen, inicialmente incrédula, abrió mucho los ojos al ver a los tres asentir. Luego, agitó las manos frenéticamente, sacudiendo la cabeza como un tambor: ¡Esto es inaceptable! ¡Inaceptable!

Mientras hablaba, le arrebató la taza de té a Xiao Changqing y los convenció a los tres de salir, diciendo: "Dense prisa y vayan adonde tengan que ir. ¡No malgasten sus vidas en este lugar maldito! Si nosotros, la gente de la Ciudad del Agua Amarga, no podemos irnos, ese será nuestro destino. No podemos permitir que otros sufran así...".

Xiao Changqing, empujado con tanta fuerza, apartó a Xia Luzhen de un manotazo y volvió a sentarse cómodamente en una silla. Xia Luzhen probablemente nunca había visto nada igual, y por un momento se quedó atónita.

Duan Chen y Zhan Yun, que estaban a un lado, miraron a Xiao Changqing con cierta impotencia. Pero el Maestro Xiao aplaudió con una sonrisa: "Muy bien. Doctor Xia, ahora, por favor, cuéntame todo lo que sabes".

Los labios de Duan Chen se tensaron ligeramente, y un atisbo de vergüenza apareció en su rostro, normalmente sereno. Zhan Yun tosió dos veces, a punto de estallar en carcajadas. Xiao Changqing, sin embargo, no se percató de nada. Llevó a Duan Chen de vuelta a la mesa, le ofreció una taza de té y señaló a Xia Luzhen con la barbilla, diciéndole: «Habla».

Xia Luzhen estaba completamente desconcertada por él: "¿Eh?"

Duan Chen, sosteniendo su taza de té, miró fríamente al hombre de mediana edad con sus ojos de fénix: "¿Por qué el doctor Xia está tan preocupado?". Al ver que la expresión de Xia Luzhen cambiaba repentinamente, continuó: "¿Alguien ha investigado este asunto antes?".

Xia Luzhen mantuvo la boca cerrada y no dijo ni una palabra durante un buen rato. Cuando volvió a hablar, sus ojos ya estaban ligeramente humedecidos: «Yo tampoco creía en esta maldad antes. Tengo un buen amigo que es policía en la prefectura de Suzhou. Él también vivió en este pueblo de Kushui cuando era joven. Unos tres meses después de este incidente, cinco chicas murieron una tras otra, y una niña de doce años desapareció. Esa familia era mi vecina, y prácticamente vi crecer a esa niña».

Para entonces, los rumores de espíritus malignos y maldiciones se habían extendido por los pueblos y aldeas de los alrededores, y el gobierno del condado ya no les prestaba atención. Así que le escribí a mi amigo, con la esperanza de que pudiera venir a investigar quién se hacía pasar por un fantasma y cometía semejante atrocidad. En ese momento, Xia Luzhen suspiró de nuevo, con una sonrisa amarga en los labios: «Para ser sincera, antes de eso, sin importar lo que dijera la gente del pueblo, no creía en fantasmas ni monstruos».

—¿Así que después de eso te lo creíste? —preguntó Duan Chen con calma, con el rostro inexpresivo.

Xia Luzhen negó con la cabeza con una sonrisa amarga, con una expresión de confusión en los ojos: "No lo sé. No sé si era humano o fantasma, solo sé que esto no es algo que una persona común pueda manejar. Mi amigo..." Xia Luzhen se quebró al hablar, "Ahora me arrepiento profundamente de haberle pedido a mi amigo que se involucrara en este lío. Su hijita acaba de cumplir un año y ahora ha perdido a su padre. Lo siento mucho por su esposa, lo siento mucho por sus dos hijos..."

"Doctor Xia." Tras un momento de silencio, Duan Chen preguntó en voz baja: "¿Acaso su amigo también fue colgado de un árbol en el bosque después de morir?"

Xia Luzhen se quedó perpleja y luego negó suavemente con la cabeza: "No, en absoluto. Pero..."

"¿Pero qué?", preguntó Xiao Changqing con un dejo de urgencia.

Xia Luzhen negó con la cabeza con expresión algo desconcertada y respondió: «Este asunto es bastante extraño. Cuando mi amigo llegó a la ciudad, lo primero que pidió fue examinar los cuerpos. Tenía contactos con un forense en la administración local, así que sabía algo de autopsias. Tras examinar dos cuerpos, mi amigo parecía muy entusiasmado y no dejaba de decir que estaba seguro de que podría atrapar al asesino. Además, me aseguró con mucha confianza que el asesino no era un fantasma ni un monstruo, sino sin duda un ser humano».

Al día siguiente, se adentró solo en el bosque. Quise acompañarlo, pero no sabía artes marciales y temía causarle problemas, así que me quedé fuera del bosque con Awen. Pero no salió hasta que anocheció. Sentí que algo andaba mal. Era invierno, y Awen me convenció de que volviéramos. Nos arrastramos el uno al otro hasta la entrada del pueblo, y allí vimos... allí vimos a mi amigo, con la cabeza cortada, colgando de un poste bajo el alero de una casa a la entrada del pueblo. Su cuchillo seguía allí, reluciente, con un mechón de pelo enrollado a su alrededor.

¿La Secta de las Siete Vidas? Al oír esto, la expresión de los tres hombres cambió drásticamente. Si la noticia de ayer sobre la extracción de sangre de todos los cadáveres les había hecho pensar en la Secta de las Siete Vidas, cuyas acciones eran similares, ahora la historia del corte de pelo con cuchillos les convenció casi por completo de que los extraños sucesos en el pueblo estaban inextricablemente ligados a esa secta maligna que había desaparecido treinta años atrás.

Los tres intercambiaron miradas, y Zhan Yun preguntó con naturalidad: "Doctor Xia, ¿desapareció otra joven anoche?".

Xia Luzhen parecía aún absorta en los recuerdos de aquel día, incapaz de salir de ellos. Zhan Yun le preguntó dos veces antes de que reaccionara, con una expresión que mezclaba alegría y preocupación: "Acabo de salir y no he sabido nada de nadie. Pero ahora no importa. Últimamente, casi todos los días desaparece alguien. Anoche no pasó nada, pero hoy, mañana...".

Tras preguntar por la dirección del joven llamado Awen, los tres se levantaron para marcharse. Xia Luzhen también estaba algo apática. Se levantó y los acompañó hasta la puerta, luego dudó un momento y dijo: «Tengan cuidado, los tres».

Cuando los tres llegaron a la entrada del callejón, se toparon con un joven que corría apresuradamente: era Ah Wen, el de ayer. Al verlos, Ah Wen, llevándose las manos al pecho y jadeando, explicó: "Hay... dos cadáveres más, colgando junto al bosque..."

Nota del autor: Habrá una actualización mañana a las 9:00 AM.

Se dice que Zhanzhan y Chenchen lograrán un avance significativo en este volumen.

Ejem, ¡es un gran avance en mi corazón y mi alma! Que el algodón sea puro, ╭(╯^╰)╮

Bueno, físicamente, creo que también habrá algunos~

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Además, la puntuación de Wenwen es muy baja. Con tan poca puntuación, no puede aparecer en la clasificación y, por lo tanto, no será vista por mucha gente.

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Capítulo cuatro: Polvo de ocre • Aguja para el cabello...

Los tres, junto con Awen, condujeron el carruaje hasta el bosque al noreste del pueblo. Vieron a varios hombres de mediana edad de pie bajo un árbol no muy lejos, mirando hacia arriba y gritando, aparentemente dando instrucciones.

Duan Chen frunció ligeramente el ceño, pero antes de que pudiera hablar, Zhan Yun ya había saltado. Xiao Changqing, que conducía el carruaje afuera, no pudo evitar reírse al ver esto: "¡El chico ha mejorado!".

Antes de que el coche se detuviera por completo, Duan Chen usó su habilidad de ligereza para llegar al frente, solo para ver a todos mirando fijamente el árbol con los ojos muy abiertos. El joven que había estado trepando al árbol antes había sido derribado por Zhan Yun usando su habilidad de ligereza y ahora lo observaba con gran interés.

Duan Chen miró el imponente árbol que tenía delante, de al menos cinco o seis zhang de altura. Retrocedió dos pasos, reunió fuerzas y saltó. A mitad de camino, estiró los dedos de los pies y se impulsó contra el tronco, logrando finalmente ponerse de pie sobre el tronco donde colgaba el cadáver.

Zhan Yun extendió un brazo para sostener la cintura de Duan Chen, temiendo que perdiera el equilibrio si subía. Luego hizo una seña al señor Xiao, que se frotaba las manos, listo para trepar, y alzó la voz para decir: «Señor, por favor, no suba. El tronco del árbol ya está muy débil. Pronto bajaremos».

Duan Chen se movió con cautela, mirando hacia abajo. La cuerda había envuelto la cintura del cadáver, luego su cuello, y finalmente había hecho un nudo en la rama horizontal. Para aumentar la inquietud, un lazo rodeaba el nudo.

Esto es… Duan Chen se inclinó, queriendo investigar. —Cuidado —dijo Zhan Yun, cuyo brazo rodeaba la cintura de Duan Chen, apretando el agarre y atrayéndolo con firmeza hacia sí. Al mismo tiempo, el tronco del árbol se partió con un crujido. Dos figuras, una vestida de verde y otra de blanco, cayeron con gracia. Xiao Changqing ya había saltado para atrapar el cuerpo que caía y lo colocó en la camilla que los demás habían preparado de antemano.