Нищий путешествует по миру

Глава 120

Al cabo de un rato, la mujer en el escenario cantaba una canción melancólica. Zhu Qiaolian se secaba las lágrimas con un pañuelo cuando Duan Chen intervino de repente: "¿Por qué llora la jefa Zhu?".

Zhu Qiaolian echó un vistazo al dobladillo de la persona que estaba a su lado y sonrió con cierta amargura: "Probablemente sintió que lo que cantaba era exactamente lo que yo estaba pensando".

Duan Chen frunció el ceño y giró la cabeza para mirar a Zhan Yun. Vio que Zhan Yun miraba en silencio hacia el escenario, con una leve sonrisa en los labios, pero sin alegría en los ojos ni en las cejas, y su expresión era algo fría. Duan Chen no entendía por qué, pero podía percibir claramente que la persona a su lado estaba algo disgustada.

Había estado concentrado en el caso, viendo la obra con atención mientras procesaba mentalmente los detalles. Había invitado a Zhu Qiaolian a sentarse con él para preguntarle sobre la obra. Pero mientras observaba y escuchaba, algo le pareció extraño. Primero le preguntó a Zhu Qiaolian, luego quiso ver la reacción de Zhan Yun. En el pasado, siempre que se encontraban en situaciones similares, aunque no pudieran hablar, se comunicaban con la mirada. Pero ahora… Duan Chen frunció los labios, con un atisbo de vacilación entre las cejas. ¿Estaba siendo difícil?

Zhao Ting también giró la cabeza, primero mirando a Zhan Yun y luego a Duan Chen: "¿Qué ocurre?"

Con el asunto en mente, Duan Chen no tuvo más remedio que volver la mirada hacia Zhu Qiaolian y continuar preguntando: "La señorita Zhu acaba de decir que ya la ha visto varias veces. ¿Podría contarme de qué trata la obra?".

Zhan Yun sabía que Duan Chen la había estado observando fijamente durante un buen rato, pero no percibió en ella ningún signo de coquetería ni de sumisión. Estaba tan irritada que le dolían los dientes, pero también sabía que debía priorizar lo importante, así que dirigió su mirada a Zhu Qiaolian.

Zhu Qiaolian sonrió y respondió en voz baja: «Sí, cuenta la historia de un erudito y una joven. Se enamoraron a primera vista y finalmente se casaron. Sin embargo, tras varios años de matrimonio, la joven encontró un nuevo amor y quiso divorciarse de su marido, pero el erudito se negó. Al final, la joven murió llena de resentimiento, y el erudito también se cortó la garganta para seguir a su esposa en la muerte».

Zhao Ting arqueó una ceja al oír esto, luego notó la mirada afectuosa en los ojos de Zhu Qiaolian y vio la expresión ligeramente molesta de Zhan Yun frente a ella, claramente reprimiendo un resentimiento. No pudo evitar encontrarlo divertido. ¡Este chico ha estado en la cima últimamente, pero incluso él tiene sus momentos de inquietud!

Duan Chen notó que Zhan Yun estaba de mal humor, pero como los otros dos estaban presentes y era en público, no pudo preguntarle directamente. Solo pudo continuar preguntando pacientemente: "¿La señora Ye solía venir a ver la obra antes?".

Zhu Qiaolian también notó el cambio en la expresión de Zhan Yun y se quedó sin palabras. Tartamudeó: "Bueno, pero solo vino una vez".

Bi'er interrumpió de repente: "A esa señora Ye le gusta mucho ese joven de azul".

Zhao Ting pensó un momento y luego preguntó con vacilación: "¿No es la que estamos cantando ahora?".

Al ver que Zhu Qiaolian no objetaba, Bi'er negó con la cabeza y respondió: "Es otra, más joven y más guapa".

Al ver que la actuación estaba a punto de terminar, Duan Chen asintió levemente a Zhao Ting, se levantó y se dirigió hacia atrás. Zhan Yun le guiñó un ojo a Zhao Ting, indicándole que estuviera atento, y luego hizo una reverencia a Zhu Qiaolian a modo de despedida antes de seguir a Duan Chen.

A pesar de seguir sintiéndose incómodo, Zhan Yun se mantuvo cerca de ella, protegiéndola ocasionalmente de la multitud que se abalanzaba sobre ellos en el pasillo. Finalmente, simplemente la tomó de la muñeca, protegiendo su hombro con el otro brazo, y se dirigió rápidamente hacia la parte de atrás. Este tipo de lugar siempre era impredecible, y los problemas podían surgir fácilmente. Una cosa era que él estuviera molesto, pero si algo salía realmente mal, él sería quien sufriría las consecuencias.

Ya habían preguntado al camarero de antemano; el lugar donde la compañía de ópera se cambiaba de ropa y se maquillaba estaba en el patio trasero de la casa de té. Había una pequeña puerta junto a la escalera; podían pasar por ahí. Los dos no dijeron ni una palabra en todo el camino y caminaron con bastante prisa, su postura resultando inevitablemente demasiado íntima. Algunos hombres que pasaban los vieron regresar corriendo juntos y todos les dedicaron sonrisas cómplices, con miradas algo lascivas hacia Duan Chen.

La mirada de Zhan Yun se volvió más fría. Rápidamente, condujo a la gente a la vuelta de la esquina de las escaleras, luego se giró bruscamente, agarró a Duan Chen por el cuello y la apretó contra su hombro. Duan Chen quedó atónita por la acción, pero también alcanzó a ver a alguien detrás de las escaleras. Sin embargo, debido a la oscuridad total de la esquina, Zhan Yun le impidió ver con claridad.

La gente de allí los había visto claramente. Duan Chen oyó primero un jadeo breve, seguido de una maldición en voz baja. Tras cesar la maldición, se oyó un crujido de ropa y otra queja suave.

Duan Chen notó que la respiración sobre él era algo pesada, y que el cuerpo que lo sostenía estaba un poco rígido. Comprendió a grandes rasgos lo que sucedía. Una de sus manos seguía sujeta por la palma de otra persona. Duan Chen apretó la palma y susurró: "Está bien". En el mundo de los burdeles y los teatros, era inevitable encontrarse con este tipo de situaciones. A lo sumo, sería un poco embarazoso, pero no valía la pena enfadarse.

Zhan Yun frunció el ceño y bajó la cabeza, aflojando gradualmente el agarre en la nuca de ella. Como estaba de espaldas a la luz, la mitad de su atractivo rostro estaba envuelto en la oscuridad, sus ojos medio iluminados y medio oscuros: "¿No estás enfadada?"

Duan Chen pensó que la pregunta era un tanto absurda, pero siempre había percibido que las emociones de esa persona eran diferentes a las habituales. Tras reflexionar sobre ello desde distintos ángulos, una sonrisa apareció gradualmente en sus labios.

Zhan Yun apretó los dientes, le acarició las mejillas y estuvo a punto de besarla. ¡Esta chica era exasperante! Mientras los demás se desesperaban y se quedaban sin aliento por su culpa, ella actuaba como si nada hubiera pasado de principio a fin, ¡e incluso se rió de él después de darse cuenta de lo sucedido! ¿De verdad le parecía tan gracioso?

Duan Chen apartó la mirada y rápidamente se cubrió los labios con la mano libre: "Deja de hacer tonterías". Tenía prisa por terminar el trabajo y, además, en un lugar como este, ¡no podía permitir que actuara de forma tan imprudente!

Zhan Yun respiró hondo, dándose cuenta de que se había excedido un poco. Le besó la punta de los dedos y susurró, intentando asustarla: "Espera a que volvamos a la posada esta noche...".

Duan Chen sintió un ligero escalofrío en el corazón al percibir el significado implícito en sus palabras. Apartó un poco el hombro del hombre y lo miró fijamente con una leve inclinación de ojos hacia arriba.

Aunque habían compartido cama durante los últimos días, Zhan Yun se había portado extraordinariamente bien, sin siquiera darle un beso apasionado ni abrazarla mientras dormían. Siempre dormían separados, usando dos mantas distintas. Ahora, sin embargo, de repente se había vuelto loco…

En realidad, Zhan Yun dijo eso principalmente para asustarla; no tenía intención de hacerle nada. Al ver a Duan Chen mirándolo con una expresión inusualmente vivaz y alegre, con un toque de reproche en los ojos, pero también con un matiz de seducción, no pudo evitar ablandarse. Él sonrió ampliamente, la tomó de la muñeca y caminaron juntos hacia el patio trasero.

Al entrar en el patio trasero, vieron una lámpara encendida en una de las habitaciones y oyeron voces que provenían del interior. Justo cuando llegaban a la puerta, dos personas salieron juntas. Uno era el joven que había hablado con el director de la compañía junto al escenario, y la otra era una chica guapa. Ambos llevaban sus trajes y un ligero empolvado en la cara, preparándose claramente para salir al escenario y actuar.

Al rozarse el uno con el otro, Duan Chen notó que la chica se había dibujado cejas con forma de hojas de sauce. Los dos jóvenes no habían caminado mucho cuando un anciano salió de la casa. Pareció sorprendido de verlos, pero aun así los saludó con las manos juntas: "Mi apellido es Zeng, y soy el director de la 'Compañía Ciruelo y Sauce'. ¿Puedo preguntarles qué los trae por aquí, caballeros?".

Al oír el nombre de la compañía de ópera, Zhan Yun arqueó ligeramente una ceja, juntó las manos en señal de saludo mientras sostenía un abanico plegable y dijo: «Saludos, Maestro Zeng. Escuchamos la función hace un rato y nos pareció realmente muy buena. Un amigo mío cumple años el siete del mes que viene y nos preguntamos...»

Antes de que Zhan Yun pudiera terminar de hablar, la otra persona agitó la mano repetidamente y les hizo una reverencia, diciendo: "Lo siento mucho, pero nos vamos a Muzhou en dos días. Además, nuestra familia tiene una regla ancestral que nos prohíbe cantar en público y no en casas particulares".

Mientras conversaban, una niña de unos trece o catorce años salió corriendo y se detuvo cerca de la puerta, asomándose tímidamente para observarlos. El líder del grupo, de apellido Zeng, parecía sentir una gran atracción por la niña, limitándose a mirarla con indiferencia sin decir nada.

Duan Chen tuvo una repentina inspiración y sonrió levemente: "Las cejas de esta jovencita están realmente muy bien dibujadas. A mi hermana menor le encantan las cejas con forma de hoja de sauce, pero nunca logra dibujarlas bien".

A Zhan Yun le pareció gracioso, pero mantuvo una expresión tranquila, repitiendo las palabras de Duan Chen: "¿Es porque el polvo para cejas es malo? No sé mucho de estas cosas, pero he oído que hay que usar un polvo para cejas más fino para que quede mejor".

La niña se tapó la boca y rió, sacudiendo la cabeza mientras su trenza se balanceaba de un lado a otro: "¡De ninguna manera! ¿De qué sirve tener un buen polvo para cejas? Lo importante es la habilidad con la que la persona las dibuja. Mi cuñado me las dibujó..."

El líder del grupo tosió, y la niña dejó de hablar de inmediato, les sacó la lengua y se dio la vuelta para entrar. El anciano les hizo otra reverencia: «La habitación está muy sucia y desordenada, así que por favor no entren ni se sienten». Se giró a medias, y tanto sus palabras como su expresión indicaban claramente que quería que se marcharan.

Duan Chen ya había pensado en una pregunta e insistió: "Maestro Zeng, por favor, espere. Tengo otra pregunta y espero que pueda ayudarme a responderla".

El anciano se dio la vuelta, aún con una sonrisa cortés, pero con la mirada perdida: "No me atrevería. Por favor, pregúntele, joven amo."

Duan Chen señaló la bandera que ondeaba en la habitación: "Me pregunto si esa flor de ciruelo la pintó el mismísimo director de la compañía. Es realmente exquisita".

La sonrisa del anciano era algo forzada: "Joven amo, me halaga. Esta flor de ciruelo, en efecto, la pinté yo".

Duan Chen miró fijamente al hombre durante un rato, luego sonrió y juntó las manos en señal de respeto: "No hay nada más. Gracias, Maestro Zeng, por responder a mis preguntas".

El anciano asintió, se dio la vuelta y cerró la puerta. Duan Chen y Zhan Yun intercambiaron una mirada, salieron corriendo de la casa de té y pronto encontraron a Chu Hui al borde del camino. Aunque la persona inesperada no era uno de los otros agentes de la oficina del gobierno prefectural, como se había acordado previamente, Duan Chen ordenó rápidamente: «Regresa rápido y dile al señor Li que traiga algunos hombres para que esperen en la entrada del callejón. Arréstala en cuanto termine la obra». Chu Hui asintió en señal de comprensión y desapareció rápidamente de la vista.

Los dos regresaron a la casa de té, donde vieron a Zhao Ting y Zhou Yufei sentados uno frente al otro en la mesa, pero Zhu Qiaolian y la criada no estaban por ninguna parte. Zhan Yun suspiró aliviado al ver a Zhou Yufei, se acercó, le dio una palmada en el hombro y le dijo con suavidad: «Llegas muy tarde, pensé que te había pasado algo».

Zhou Yufei giró lentamente la cabeza, con una expresión tan abatida que resultaba casi aterradora. Forzó una sonrisa y los saludó con la mano: "Han vuelto".

Zhan Yun frunció el ceño y miró a Zhao Ting. ¿Qué había pasado ahora?

Zhao Ting negó levemente con la cabeza; aún no lo sabía, no había preguntado.

Duan Chen miró a Zhou Yufei y luego fijó su atención en las dos personas en el escenario, diciendo en voz baja: «Dentro de un rato, envíen a dos personas a su encuentro. Deben vigilarlas de cerca; ninguna puede escapar». Por ahora, solo han identificado a toda la «Compañía Mei Liu», pero aún no saben quién es el responsable. Por lo tanto, deben arrestarlos a todos y llevarlos de regreso al yamen para interrogarlos.

Los otros dos asintieron. Zhou Yufei, que había permanecido en silencio todo el tiempo, levantó la vista de repente y preguntó: "Duan Chen, ¿puedo ir contigo más tarde?".

Duan Chenwei se sorprendió un poco, pero asintió. No importaba quién saliera después, siempre y cuando pudieran coordinarse con la gente de la oficina gubernamental para bloquear ambos extremos. Además, a juzgar por la apariencia de Zhou Yufei, era obvio que definitivamente estaba relacionado con Yao Shu'er de la noche anterior.