На кровати лежал Хань Тао, глава города Юньхань, который долгое время не появлялся. Его образ — окровавленного месива после тяжелых ранений — так и не возник. Вместо него на широкой кровати за занавеской лежал человек с бледным лицом. Острые брови, которые он видел раньше, слегка нахмурились, а опущенные веки прикрывали золотистые глаза.
Кровать была очень просторной; грубо говоря, Фу Минсю чувствовал, что на ней могли бы лечь четверо, и еще оставалось бы немного места.
Драконы были высокими в человеческом обличье и ещё выше в зверином. В этот момент тело, некогда окутанное клубами демонической энергии, способной затмить небо, исчезло. На первый взгляд, оно ничем не отличалось от других больных и прикованных к постели людей.
Помимо необычайно сильного запаха крови, витающего повсюду, свечи в форме животных, которыми освещали пространство за занавесками, при горении все еще источали слабый запах пролитой крови.
Взгляд Фу Минсюя задержался на этом холодном, суровом лице всего на несколько мгновений, а затем скользнул вниз по шее.
На его груди, не прикрытой одеялами, виднелось несколько заживших ран.
Корочка выглядела довольно толстой, что указывало на то, что предыдущая рана, вероятно, проникла глубоко в кость.
К его ужасу, менее чем через половину времени, прошедшего после того, как он вошел во внутреннюю комнату за занавеской, запах крови в воздухе усилился.
Хм, странный запах драконьей крови теперь ощущается сильнее...
Его грудь, испещренная шрамами, слегка приподнималась и опускалась, не проявляя на данный момент никаких признаков демонического влияния.
Фу Минсю не знал, когда именно Хань Тао поддался демоническому влиянию, поэтому не мог предположить, в каком состоянии он находится сейчас.
Наилучшим подходом было бы провести тщательное обследование, пока человек находится без сознания.
Приняв решение, Фу Минсюй больше не колебался. Он внимательно наблюдал за плотно закрытыми глазами Хань Тао, убеждаясь, что тот действительно не проснется в ближайшее время. Он подошел прямо, быстро протянул руку и одним движением сбросил с себя все одеяло.
Несмотря на то, что сильный запах крови морально подготовил Фу Минсю, увиденное под одеялом все равно его потрясло.
Получив серьёзные ранения, Хань Тао больше не мог принимать человеческий облик; под одеялом скрывался гигантский драконий хвост.
Когда-то величественный золотой драконий хвост теперь безвольно свисал на кровать, многие золотые чешуйки отсутствовали, обнажая пятнистую плоть под ними. Без впитывающего тепла толстого постельного белья драконья кровь медленно сочилась из ран на чешуе, стекая по промокшей кровати.
После того как первоначальный шок утих, Фу Минсюй не запаниковал; вместо этого он вздохнул с облегчением.
Было очевидно, что текущая драконья кровь была густой и яркой, и хотя чешуя дракона потеряла свой блеск, было ясно, что она не была осквернена демонической энергией.
Было подтверждено, что Хань Тао ещё не впал в демоническую одержимость. Он вспомнил, что, по словам Бессмертного Владыки Сияна, его противник, пробудившийся год спустя, стал падшим богом, способным уничтожить мир, и стал невыносим для неба и земли.
Ещё не поздно.
Но аромат крови этого дракона слишком соблазнителен.
Убедившись, что человек перед ним не был одержим демонами, Фу Минсюй, вдыхая аромат драконьей крови, невольно погрузился в глубокие размышления.
Наконец, легкая жгучая боль в кончике пальца вернула его в сознание. Он вздрогнул и понял, что его палец лежал на хвосте дракона. Края чешуи дракона были чрезвычайно острыми, и, заметив это, он увидел каплю ярко-красной крови на своем бледном кончике пальца.
Неясно, был ли это след от хвоста дракона или от пореза, сделанного краем драконьей чешуи.
После того, как одеяла были приподняты, запах стал еще сильнее. Фу Минсю, считавший себя человеком с хорошим самообладанием, часто отвлекался на запах драконьей крови. Он не мог понять, почему так себя ведет, но знал, что остановить кровотечение у Хань Тао — самая неотложная задача.
Остановив кровотечение, он огляделся и, наконец, воспользовался тем, что было под рукой: быстро оторвал кусок подола своего свадебного платья, сложил из него маску и завязал ее за головой, чтобы закрыть рот и нос.
В конце концов, это был особняк городского лорда, а свадебное платье, которое семья Фу прислала ранее, было сшито из тончайшего духовного шелка, которого было достаточно, чтобы скрыть большую часть аромата драконьей крови.
«Отсутствие бессмертия — это такая морока», — пробормотал Фу Минсю. Если бы он мог культивировать духовную энергию, он мог бы запросто использовать технику задержки дыхания.
Пока он говорил, его руки продолжали двигаться. Оставив небольшой порез на чистом кончике пальца, он достал пилюлю от мышечной гнили, но вместо того, чтобы коснуться Хань Тао, нахмурился и раздавил ее в ладони.
Таким образом, эликсир, за который ранее сражались Фу Хаорен и остальные, превратился в порошок и был равномерно посыпан на окровавленный хвост дракона.
Пилюля «Разложение мышц» обладает способностью удалять некротизированные ткани и способствовать регенерации тканей, даже восстанавливать отрубленные конечности. После приема одной пилюли рана на хвосте раненого дракона заметно начала заживать. Порошок пилюли, слившись с плотью и кровью, быстро превратился в чистую жизненную энергию, которая потекла по четырем меридианам и восьми необычайным сосудам Хань Тао, в результате чего пересекающиеся шрамы на его груди побледнели.
Однако Хань Тао всё ещё был без сознания, и Фу Минсю предположил, что его травмы, вероятно, не поверхностные, поэтому пока он не мог быть уверен в ситуации.
Хотя хвост дракона постепенно заживал, запах вытекшей крови всё ещё оставался. Фу Минсю подумал, что не может вечно носить это простое полотенце, поэтому, немного подумав, он отрезал ещё один кусок от подола своей одежды и начал протирать кончик драконьего хвоста.
После нескольких вытираний он понял, что хвост дракона слишком большой и тяжелый, а драконья кровь разлилась по всей кровати. При таком раскладе даже сорвать с себя всю одежду будет недостаточно.
Не имея другого выбора, ему сначала пришлось разобрать постельное белье, выбросить за занавеску сердцевину одеяла, пропитанную драконьей кровью, и разорвать оставшуюся чистую ткань на куски, помещающиеся у него в ладони, прежде чем он едва смог вытереть кровь с хвоста дракона.
Пламя свечи в виде животного мерцало, освещая его медленные, но осторожные движения.
К счастью, кровать была достаточно большой, чтобы Фу Минсю смог вытереть чистый драконий хвост и переместить его на чистое место сбоку.
После почти часа таких усилий ему наконец удалось переместить Хань Тао на другую сторону кровати, убрать с другой стороны кровати и, наконец, выбросить все грязное постельное белье за занавеску, прежде чем сесть отдохнуть.
«Наконец-то закончено». Фу Минсюй с удовлетворением посмотрел на хвост дракона, его чешуя была тусклой, но чистой. Сняв полотенце, он уже увидел на лбу тонкие капельки пота.
В процессе очистки хвоста дракона, помимо пилюли от мышечной гнили, он также посыпал большим количеством порошков других духовных пилюль в зависимости от степени повреждения.
Он сам усовершенствовал их все, даже использовав первоклассную пилюлю омоложения на треснувшей обратной чешуе в нижней части живота Хань Тао.
Конечно, он также очистил пятна крови с обратной стороны чешуи. Он не знал, где находятся обратные чешуйки других драконов, но получеловеко-полудраконий облик Хань Тао затруднял определение приблизительного местоположения его обратных чешуек, когда он превращался в полностью человеческую форму.
Поэтому Фу Минсюй, которому хотелось лишь привести себя в порядок, подсознательно отвел взгляд, не обращая внимания на то, что приложил слишком много усилий, и, естественно, не заметил, как в тот момент поднялась и опустилась грудь Хань Тао.
Несмотря на потерю эликсира, Фу Минсюй был в довольно хорошем настроении, поскольку запах драконьей крови больше не тревожил его разум.
Во внутренней спальне за занавесками не было стульев, поэтому он просто сел, скрестив ноги, на пустую кровать, чтобы отдохнуть, подперев подбородок одной рукой и небрежно взглянув на Хань Тао, но его мысли были где-то в другом месте.
Над особняком городского лорда в небе висела полная луна, ее яркий свет лился сверху, усиливая царящее в особняке спокойствие.
В темноте казалось, будто кто-то тихо что-то напевает, невнятные слова доносились сквозь запечатанное окно. К сожалению, тон был прерывистым, и когда Фу Минсюй напряг слух, чтобы расслышать, он слышал лишь слабые, неразборчивые звуки.
Даже несмотря на странные звуки, Фу Минсюй не собирался выходить ночью в незнакомое место, чтобы провести расследование. Он не мог накапливать духовную энергию в своем теле, и ощущение разрастающегося моря сознания, вызванного воспоминаниями о перерождении, все еще не покидало его. Кроме того, после столь долгой чистки драконьего хвоста чувство истощения, казалось, мгновенно охватило все его тело.
Он очень устал и хотел спать.
Глядя на все еще без сознания Хань Тао и просторную кровать, он подумал, что ему не составит труда переночевать в одежде у края кровати.
Измученный, Фу Минсюй вскрикнул, умоляя о отдыхе, и наконец медленно лег, но его тело было настолько напряжено, что он падал от малейшего движения.
Спать на кровати без одеяла, конечно, неудобно, но сейчас не время жаловаться.
Фу Минсю лежал на жёсткой кровати, в его голове роились разные мысли. В один момент он видел потрясающую сцену из дня перед своим перерождением, чёрную демоническую энергию, окутавшую хвост гигантского дракона, окровавленную драконью чешую и людей, лежащих неподалеку, чья судьба была неизвестна.
Переполненный бесчисленными вопросами, он в конце концов погрузился в сон, поддавшись инстинктам своего тела.
В то же время доносились неясные песнопения снаружи, а полная луна над особняком городского лорда двигалась по небу в такт музыке. Медленно луч прохладного лунного света проник в комнату, ничем не заслоненный окнами.
Озаренный лунным светом, Фу Минсюй крепко спал, его изящное лицо было залито мягким сиянием. Рядом с ним чешуя дракона на поврежденном хвосте вновь обрела часть своего прежнего золотистого блеска под лунным светом.
Когда грудь под едва заметным шрамом несколько раз резко вздрогнула, медленно открылась пара острых золотистых глаз.
Примечание от автора:
Минсю: Так вкусно пахнет, *чавкает*
Кстати, поскольку нападающий — дракон, даже когда он превращается в человека, между ним и получателем всё равно остаётся определённая разница в размерах.
Глава 4
Война между бессмертными и демонами длится уже больше месяца. С тех пор как Душа Дракона была разрушена демонической энергией, Хань Тао не только не может поддерживать свой человеческий облик, но и его море сознания погрузилось в бесконечную тьму.
Тем не менее, его ум оставался на удивление ясным.
Он увидел, как падает с неба после отступления демонов, и услышал удивленные возгласы вокруг себя после приземления.
Прошлое промелькнуло в его памяти, словно мимолетный сон, и некогда шумный и величественный особняк городского лорда теперь был опустошен и заброшен. Более того, клан драконов отступил из города Облачного Мороза в Море Иллюзий, чтобы сохранить оставшиеся силы.
А поскольку ему сегодня не удалось соблазнить жертвенного гимна, его бросят, оставив лишь нескольких слуг и охранника Хань Чжэнчжи. Он также знал, что завтра прибудет Секта Бессмертных и станет новым правителем города Юньхань.
Драконья раса почитает силу. Человек, чья чешуя повреждена, а драконья душа разрушена до такой степени, что он не может даже поддерживать человеческий облик, не сможет пересечь бурю Моря Иллюзий и попасть на родовые земли драконьей расы.
Его, естественно, бросили, пока Хань Чжэнчжи, чтобы защитить его, не был захвачен учениками Секты Бессмертных с помощью клана Без Драконов. Не сумев приручить его в качестве ездового животного, они убили его, сняли с него кожу и использовали его плоть и кости для создания различных магических сокровищ.
Это произошло через год после того, как он не смог прийти в себя. Боль от потери сознания и физического истощения причиняла ему огромные страдания. Его культивация была полностью разрушена, и он мог лишь лежать на больничной койке, терпя насмешки окружающих. В тот день, когда он почувствовал полное закрытие родовых земель клана Дракона, он решил позволить своей душе скатиться на демонический путь, тем самым возвысившись над врагами и став сильнейшим падшим богом в мире.
В последний раз он осознавал себя осажденным различными расами, когда небо и земля обрушились, и между небом и землей вспыхнул белый свет. Время, казалось, остановилось на мгновение. Проснувшись, он почувствовал липкое ощущение под телом и понял, что вернулся к началу.
Он увидел Хань Чжэнчжи, стоящего перед кроватью с обеспокоенным выражением лица и жалующегося: «Я не знаю, о чём думал священник, говоря, что в семье Фу есть человек, который может принести удачу и помочь проснуться».
«Как нелепо! Не говоря уже о том, чтобы войти в особняк городского лорда, те, кто знает ситуацию, вероятно, даже не смогут пройти мимо Камня, вызывающего вопросы о сердце!»
«Какой гений Фу Шаньцин? Городскому владыке это было бы безразлично!»
«Но жрец поклялся, что сегодня ночь полнолуния, и Бессмертная Секта прибудет завтра. Если городской правитель не подаст признаков пробуждения, они вернутся на свои родовые земли в Море Иллюзий».
«Они действительно поверили теории Ао Юшу о сохранении сил. Думаю, нынешнее затруднительное положение городского лорда определённо связано с этим ребёнком! Жаль, что у меня нет доказательств!»
«Поистине отвратительно!»
Хань Тао молча прислушивался к своему гневу. Осознав, что снова испытал тот же шок, что и раньше, он понял, что его слова больше не действуют на него.
Всё произойдёт так, как он помнит. Семья Фу не пришлёт Фу Шаньцина; в знак извинений они предложат лишь пилюлю от мышечной гнили и множество травяных настоек.
После крупной ссоры со священником Хань Чжэнчжи отправился в семью Фу и устроил скандал, напрямую ранив Фу Шоудэ. Поскольку у него была неприязнь к семье Фу, как смерть Хань Чжэнчжи от рук Бессмертной секты могла быть не связана с последующим вступлением Фу Шаньцина в Бессмертную секту?
Хань Тао прекрасно понимал, как будут развиваться события, и уже начал строить планы после того, как Хань Чжэнчжи много бормотал и ушел.
Он не верил ни в какие "браки, призванные отпугивать несчастья". Основываясь на своих прошлых воспоминаниях, он понимал, что всё это лишь попытка разжечь конфликт между ним и семьёй Фу и унизить его.
Знали об этом священники и другие или нет, ему было все равно. Даже не зная, почему он переродился, он думал лишь, что это повторение его прошлой жизни, и что он просто хотел стать демоном пораньше, чтобы отомстить.
Когда пройдет полнолуние, и разбитая душа дракона поглотит лунную сущность, что приведет к нарушению внутренней энергии дракона, именно в этот момент он поддастся демонической одержимости.
Хань Тао лежал тихо, боль в драконьем хвосте и теле больше не привлекала его внимания. Он внимательно прислушивался к едва слышному звуку горящей свечи зверя. Его сознание, как обычно, оставалось в плену в теле, сердце не тревожилось, спокойно ожидая предопределенной участи.
С наступлением темноты он услышал, как Хань Чжэнчжи говорил за дверью, а затем — как дверь распахнулась.
Кто-то вошёл, шаги его были очень лёгкими; это был не Хань Чжэнчжи.
Кто это?
Сегодня вечером, после того как единственный охранник устроил скандал в доме семьи Фу, никому не следовало туда заходить.
Может быть, у меня проблемы с памятью?
Пришедший человек шел легким шагом, поэтому, вероятно, он не занимался развитием духовной энергии.
Шаги на мгновение задержались между внутренним и внешним помещениями, а затем переместились внутрь.
Тяжелые занавески поднялись, и Хань Тао сначала услышал звук человека, сделавшего два шага назад, а затем вздохнул.
Он сказал: «Так приятно пахнет…»
Затем в его воображении возникла стройная фигура, прямая, как бамбуковый побег. Пришедший был одет в красное, с черными волосами и глазами, сияющими, как звезды. Он стоял перед поднятой занавеской, и насыщенные цвета ничуть не могли затмить его блеск.
Это словно изысканно элегантная пейзажная картина, возникшая из ниоткуда, несущая в себе бескрайние просторы далеких гор своим грациозным течением.
Свет свечи мерцал, и эти крошечные искорки света попадали ему в глаза, в конце концов превращаясь в небо, полное звезд.
Он был одет в свадебный наряд.
После того как Хань Тао это осознал, его сознание, пребывавшее в мучительной боли, на мгновение успокоилось.