Толпа быстро затихла, и когда культиватор отступил назад, вошел высокий мужчина, несущий нефритовую шкатулку, окутанную защитным магическим кольцом.
Нефритовая шкатулка была открыта, и иссиня-черный цветок мягко покачивался в такт музыке.
Фу Минсюй наклонился вперед и вытянул шею, чтобы рассмотреть, и увидел, что темные лепестки покрыты тонкими красными линиями, похожими на кровеносные сосуды, прикрепляющиеся к лепесткам и извлекающие из них питательные вещества.
Но он знал, что это всего лишь маска, и правда была полной противоположностью тому, что он видел.
«Они русалки», — прошептал Хань Тао ему на ухо, его светлая мочка уха была прямо перед ним, словно он мог проглотить ее целиком.
Выражение лица Фу Минсюй слегка изменилось. Русалки живут на берегах Восточного моря. По своей природе они осторожны и не любят чужаков. Обычно они не встречаются среди людей, не говоря уже о Царстве Демонов.
Аура русала была очень хорошо скрыта; если бы Хань Тао не напомнил ему, он бы не заметил разницы между другим человеком и людьми.
Однако, услышав, что русалки часто бывают красивыми, я решил, что эта, хотя и обладает обычными чертами лица, ничем особенным не выделяется среди культиваторов.
«Он замаскировал свою ауру и внешность». Хань Тао заметил его сомнение и передал ему свой голос: «Похоже, здесь что-то нечисто».
Фу Минсюй невольно закатил глаза и телепатически ответил ему: «Даже идиот это поймет».
Обдумав смысл его слов, он тут же заинтересовался: «Как думаешь, он так же красив, как говорят слухи? Такую красоту, по которой трудно определить, мужчина это или женщина?»
Даже после появления русалки монахи аукционного дома продолжали долго обсуждать уникальность этого цветочного короля, явно пытаясь подогреть интерес и поднять цену на этот демонический цветок.
К сожалению, никто из присутствующих не проявил интереса к его глупостям; все взгляды были прикованы к русалу, замаскированному под человека.
Взгляд Хань Тао задержался на нем на два мгновения, после чего он с большой осторожностью ответил Фу Минсю: «Я видел, но ты не такой красивый, как я».
О, это.
По какой-то причине Фу Минсюй почувствовал, что его дразнят.
Однако у него не было никаких доказательств.
К счастью, русалка на поле боя заговорила под взглядами всех присутствующих: «Я могу обойтись без духовных камней».
Услышав это, никто не вздохнул с облегчением.
Если ему не нужны камни духов, значит, он хочет чего-то еще более ценного, чем камни духов.
Алхимики обменялись взглядами, по-видимому, хорошо подготовившись к соревнованию за приз.
Фу Минсюй теперь не только крайне завидовал образу Короля Демонического Цветка, но и был заинтригован русалом. Он продолжал передавать свой голос Хань Тао, с любопытством в голосе: «Угадай, чего он хочет?»
Хань Тао искренне покачал головой.
В комнате воцарилась тишина. Русал на мгновение замолчал, а затем решительно, словно собираясь с духом, произнес: «Я хочу побыть один».
Примечание от автора:
Хань Тао: Тебе не нужны камни духов? Тогда какой смысл в камнях духов, которые мне прислал Инь?
Глава 34
Как только русалка закончила говорить, люди под сценой аукциона недоуменно переглянулись.
Ещё до появления Короля Демонических Цветов те, кто хотел его заполучить, уже гадали, какую цену им придётся заплатить помимо камней духов.
Короче говоря, это должно быть какое-то редкое и ценное природное сокровище.
Никто не ожидал, что эта просьба окажется настолько странной.
Мастер, стоявший за русалкой, на мгновение был ошеломлен, но, не получив никаких указаний от управляющего, он мог лишь сдержать эмоции и молчать, недоумевая, почему просьба этого человека так странна.
Один из алхимиков из секты Медицины первым встал и повысил голос: «Кого вы хотите? Раз вы спрашиваете здесь, значит, с этим человеком вам сейчас будет трудно связаться».
«Может быть, вы хотите, чтобы мы отомстили за вас?»
Многие согласно кивнули, посчитав это предположение наиболее разумным.
Фу Минсюй не согласился. Если бы дело сводилось просто к убийству, Демонический цветок можно было бы продать на аукционе, а полученные духовные камни использовать для поиска культиватора, готового взяться за эту задачу. В конце концов, не всем присутствующим нужен был Демонический цветок, а всем нужны были первоклассные духовные камни.
Он взглянул на холодное выражение лица русала, и внезапно ему в голову пришла невероятная мысль.
А может быть, он вовсе не искал врага?
Подумав об этом, он передал Хань Тао свой голос: «Ты можешь определить, мужчина это или женщина?»
Согласно легенде, русалки обладают андрогинной внешностью, потому что до встречи со своей избранницей они не имеют пола.
Хань Тао взглянул на него, и, хотя это показалось ему странным, прищурился и посмотрел в ту сторону.
Ощущение, будто на тебя напал могучий свирепый зверь, испугало русала на сцене. Он с удивлением посмотрел на Хань Тао и на другого человека.
Его взгляд был настолько выразительным, что привлек внимание многих наблюдавших за ним людей.
Один из культиваторов, знавший всю историю вчерашней «ревности», внезапно озарился проницательным взглядом и прошептал: «Неужели ему тоже понравилась эта прекрасная смертная?»
Как только он закончил говорить, то увидел пару золотых глаз, смотрящих на него, их пронзительный свет вызвал у него мурашки по коже.
Выступавший инстинктивно замолчал и быстро опустил голову, оставаясь безмолвным. Однако многие из присутствующих, внимательные и знавшие о случившемся, смотрели на русала на сцене с ещё более странными выражениями лиц.
Если это действительно так, то они невероятно наглы. Всем известно, что прошлой ночью глава клана Дракона и лорд города Холодных Облаков Хань Тао сражался даже против бессмертного лорда Си Яна за этого смертного партнера, не говоря уже о нем самом.
Алхимики тоже узнали Хань Тао. После короткого разговора один из них многозначительно улыбнулся: «Молодой брат, я вижу, у тебя есть талант, но ты не можешь просто нести чушь и требовать за это высокую цену».
Как дракону может понадобиться цветок, рожденный демоном?
Русалка вздрогнула от свирепого блеска в золотых глазах, но затем подняла голову и выпрямилась: «Тот, кто предложит цену за этот Демонический Цветок, Цветочный Король, получит рецепт Пилюли Демонического Источника».
Фу Минсюй был потрясен; похоже, они преследовали секту Медицины. И действительно, два алхимика из секты Медицины начали нервно ерзать, явно пребывая в смятении.
Хань Тао холодно посмотрел на человека на сцене. Учитывая, что тот даже не взглянул на Фу Минсю, он решил не держать на него зла за это недоразумение.
Фу Минсюй не удержался и отправил ему телепатическое сообщение: «Я тоже хочу такой».
Холод в глазах Хань Тао мгновенно исчез, и она повернула голову, чтобы посмотреть на него: «Конечно».
«Я делаю это не для себя», — быстро объяснил Фу Минсю, опасаясь, что тот что-то неправильно понял. «Хотя я не знаю, как избавить от демонического семени, пилюля «Источник демона» может не только восстановить источник демонической энергии, но и подавить демоническое семя».
Демоническое семя — это отросток демонического источника, поэтому эликсиры, способные восстановить демонический источник, оказывают на него подавляющее действие. В этом и заключается чудо Вселенной: всегда есть способ преодолеть что-либо.
Услышав это, Хань Тао больше ничего не сказал, а молча смотрел на русала на сцене с напряженным взглядом.
Они лишь слегка обменялись словами, когда один из культиваторов в первом ряду невзначай заметил, что они стоят очень близко друг к другу. Вождь драконов, подобный свирепому богу, истребляющему демонов в войне добра и зла, перед своим смертным партнёром был нежен, словно тающий лёд и снег, что было поразительно.
Русалка на сцене наконец-то развеяла своё неловкое выражение. Подавив неловкость от пристального взгляда, он медленно произнёс: «Я хочу использовать это для обмена на Чжан Аньран, ученицу Семизвёздной Вершины Небесной Просветлённой Секты».
В зале воцарилась тишина, все взгляды обратились к сцене.
Фу Минсюй увидел, как русалка осторожно достала из груди кристально чистый нефрит, слабый красный свет которого добавлял красоты ее обычному лицу.
«Три месяца назад мы стали мужем и женой под свидетельством Камня Трех Жизней. Месяц назад ее вызвали обратно в секту, и с тех пор она пропала без вести».
«Я отправился в секту Тяньсюань, чтобы найти её, надеясь увидеть, но меня не пустили привратники».
Он сделал несколько шагов вперед и спустился к подножию аукционной площадки. На Камне Трех Жизней, излучавшем слабый персиково-красный свет, были выгравированы пять маленьких иероглифов: «Чжан Аньран Мэн Шуй».
Он направил в него другой поток духовной энергии, и появилось аудиовизуальное изображение того, как двое становятся мужем и женой перед Камнем Трех Жизней.
Камень Трех Жизней — это особый артефакт Восточного Моря, камень, предопределенный для брака согласно законам Небес. Только те, чьи сердца находятся в полной гармонии и кто глубоко любит друг друга, могут высечь на нем свои имена. Другими словами, брак, засвидетельствованный Камнем Трех Жизней, признается законами Небес. Если только сами супруги не пойдут против своей воли, имена на Камне Трех Жизней автоматически исчезнут.
Но теперь имена двух людей, выгравированные на Камне Трех Жизней, отчетливо видны на нем.
«Это действительно старшая сестра Чжан!» — воскликнул один из учеников секты Тяньсюань, сидевший в заднем ряду, и, невольно удивившись, прошептал другому: «Но старшая сестра Чжан — это не она…»
Сунь Чжихай никак не ожидал услышать такие секреты на обычном аукционе, и еще больше его удивило, что слова Чжан Аньран оказались правдой и что у него действительно есть партнер-даос.
Месяц назад? Это значит...
Он не мог заставить себя строить предположения о том, что происходит внутри секты, со злым умыслом, поэтому просто отчитал своих собратьев-учеников: «Вы что, с ума сошли? Как вы можете говорить о таком за пределами секты!»
Его товарищ по ученичеству был ошеломлен, и на его лице с опозданием появилось выражение страха.
Они говорили очень тихо, но Чан Хун, стоявший позади них, отчетливо их слышал. Он молча запомнил их невнятный разговор.
После демонстрации Камня Трех Жизней русалка вернулась на сцену: «Как всем известно, брак, признанный Небесным Дао, не может быть предотвращен, но я не могу ощутить ее присутствие своим разумом».
Услышав это, Фу Минсю нахмурился. Камень Трех Жизней нельзя подделать, в конце концов, никто не может контролировать свои собственные чувства.
Если Чжан Аньран действительно принадлежит к секте Тяньсюань, то лишь две русалки не могут понять причину его существования.
Либо она умерла, но если бы она умерла, то ее имя на Камне Трех Жизней, естественно, исчезло бы.
А может быть, она оказалась в ловушке внутри образования, скрывающего тайны небес.
Условия, выдвинутые русалом, не показались слишком сложными; в конце концов, желание увидеть свою жену было вполне разумным.
Однако алхимики в первом ряду не были глупцами и сразу же подумали о втором варианте.
Почему они оказались в ловушке магического массива, который секта Тяньсюань намеренно использовала, чтобы скрыть влияние Камня Трех Жизней? Это заставляет глубоко задуматься.
Алхимики из Секты Медицины и Секты Меча, глядя на сидящих в ряд алхимиков из Секты Небесной Просветления, неудивительно заметили крайне неприятные выражения на лицах двоих из них.
Похоже, что за этим скрывается совсем не простая история, иначе муж Чжан не придумал бы такой изобретательный ход.
Чжан Анрань?
Фу Минсюй вдруг вспомнил двух старших брата и сестру Чжан Хэнбо, с которыми он встречался раньше. Их имена были так похожи на имя Чжан Яньран. Неужели они родственники?
Более того, Чжан Яньран однажды сказала, что ищет Небесного Мистического Зверя для своей старшей сестры.
Казалось бы, простой вопрос о продаже Цветка Демона на аукционе внезапно осложнился.
Русалка, seemingly oblivious to the expressions of everyone has been asked: "None there is anyone willing to take the task? I will gladly present you the Demon Flower and the Demon Source Pill formula after it done."
Он взглянул на алхимика в одежде секты Тяньсюань и торжественно произнес: «Конечно, я заключил с этим Демоническим Цветком двойной договор, используя кровь своего сердца. Если я умру или если у меня возникнет мысль забрать его с собой, он будет уничтожен!»
«Какой безумец!» — в шоке уставились на него два алхимика из секты Тяньсюань.
Кто станет заключать договор о двойнике с цветком-духом? Разве это не будет пустой тратой крови их сердца?
Однако многие считают, что это, вероятно, был отчаянный шаг, предпринятый человеком на сцене из-за безысходности.
Такая страстная и сильная любовь способна тронуть сердца многих людей.
Фу Минсюй поджал губы. Он знал, что русалки — хрупкая и чувствительная раса, и их неспособность различать мужчин и женщин — это естественный защитный механизм, созданный небом и землей для их защиты.
Однако эта русалка не только пришла к человечеству с берегов Восточного моря, но и отправилась в Царство Демонов, чтобы заполучить Демонический Цветок после безуспешных поисков. Она претерпела бесчисленные трудности, чтобы оказаться здесь, пожертвовав всеми возможными козырями ради своего нынешнего положения и с непоколебимой решимостью разыскивая своего возлюбленного.
Страстные и чистые чувства всегда трогают, и Фу Минсюй не был исключением. Он не мог себе представить ничего подобного, потому что никогда никого не любил так страстно.
Что касается того, почему другая сторона была так уверена, что кому-то срочно нужны Цветок Демона и формула Пилюли Источника Демона, это, вероятно, еще одна тайна.
В этот момент Вэньжэнь Туо, алхимик из секты Медицины, встал, посмотрел на Даорена, алхимика из секты Небесного Просветления, и с улыбкой сказал: «Я думаю, вашей секте следует сделать это для других и достичь сразу двух целей».