Солнце ярко светит; это отличное место для прогулок.
Магазин Шэнь Анге находился неподалеку, поэтому Фу Минсюй решил выйти пешком.
Оказавшись в шумной толпе и вновь ощутив тепло и человечность повседневной жизни, он необъяснимым образом успокоил свое сердце.
Драконы не любят бродить на открытом воздухе; большинство из них совершенствуют свои навыки в тайном царстве за городом Юньхань. Фу Минсю не знал, что случилось с Ао Юшу, который затаил обиду на Хань Тао, но, учитывая доброту предыдущего предводителя драконов, Хань Тао, учитывая его темперамент, ничего бы ему не сделал.
Фу Минсюй никогда не задавал вопросов, поэтому он не знал, что Ао Юшу уже был отправлен священником обратно на родовые земли клана Дракона.
Помимо расы драконов, город Клаудфрост по-прежнему преимущественно населен людьми. Магазины вдоль главной улицы полны жизни, и мирная жизнь остается неподвластной внешним бурям.
Однако Фу Минсюй никак не ожидал встретить Фу Шаньцина на дороге.
Другой человек сидел в инвалидном кресле, его прежнее жизнерадостное настроение давно исчезло, глаза его были словно окутаны мраком, а выражение лица оставалось бесстрастным, пока члены семьи Фу возили его по дому.
Его прежняя свита, которая его окружала, больше не существует.
Фу Минсюй заметил, что большая часть его жизненных сил иссякла, и даже его лицо выглядело старше, чем у обычных людей того же возраста, отчего в нем появилась мертвенная аура, подобная засохшему дереву зимой.
Он не подошел, хотя член семьи Фу узнал его.
Фу Шаньцин опустил голову, seemingly не обращая внимания на то, кто его толкает, и шумная улица была для него неважна. Фу Хаорен был мертв; он выжил благодаря чистой удаче, но теперь навсегда лишен пути к бессмертию, ему осталось лишь это жалкое существование.
Если бы его отец не был главой семьи Фу, ему, вероятно, даже негде было бы жить.
Воспоминания о прошлом подобны мимолетным облакам. Когда Фу Шаньцин наконец очнулась от своих невыразимых мыслей, высокая, прямая фигура в зеленом одеянии, стоящая прямо, как бамбук, уже скрылась за углом улицы.
«Это всё судьба», — тихо сказал он.
Причина и следствие цикличны, пути Небес непредсказуемы, и под бурными ветрами перемен кто может остаться невредимым?
Фу Минсюй не стал высокомерно вести себя перед Фу Шаньцином и не стремился к мести. Они прошли мимо друг друга, словно два легких ветерка, не оставивших следа.
Он медленно направился к магазину Шэнь Анге, не оглядываясь.
Что касается сломанной Небесной Лестницы, он решил, что лучше всего отправить послание Бессмертному Владыке Сияну, чтобы узнать подробности. Будь то опыт или понимание сломанной Небесной Лестницы, тот, кто обнаружит её первым, безусловно, будет знать больше всего.
Си Ян Сяньцзюнь не ответил сразу. Фу Минсюй понимал, что торопиться не стоит, поэтому он прошел через переулок и остановился перед магазином, который посещал бесчисленное количество раз.
Дядя Чанг все еще был занят за прилавком. Уже наступила осень, и жара палящего солнца ослабла. Однако баньяновое дерево у входа в переулок не проявляло никаких признаков увядания или пожелтения. Его ветви и листья были такими пышными, что казалось, будто весна только что прошла.
Фу Минсюй спокойно вошёл. Увидев его, Чан Бо загорелся и воскликнул: «Молодой господин Фу, пожалуйста, садитесь. Я буду там, как только закончу».
Перед ним стояли семь или восемь культиваторов, выбирая и отбирая пилюли, сметая их со стола, но все еще не удовлетворившись. К сожалению, у них ничего не осталось, и им пришлось уйти немного разочарованными.
«У вас еще остались омолаживающие таблетки?» Не успел уйти первый человек, как подошли еще четверо, бросились внутрь и с тревогой спросили: «Нам нужны омолаживающие таблетки».
Омолаживающая пилюля — распространённое лекарство среди культиваторов. Хотя она и не относится к высококачественным препаратам, она достаточно эффективна для восстановления кровообращения и физической силы, что делает её незаменимым средством для культиваторов как в путешествиях, так и дома.
Фу Минсюй всегда подсознательно обращал внимание на пилюли. Как только он услышал слова «Пилюля омоложения», его прежде скучающий взгляд тут же скользнул по ней.
Четверо мужчин несли за спинами длинные мечи, а их одежда была очень похожа на одежду ближайших учеников секты Меча, которых он видел, но качество изготовления и исполнения были совершенно иными.
Он должен быть внешним учеником Секты Меча.
Но почему последователи Секты Меча появились в Холодном Облачном Городе?
Как всем известно, город Юньхань находится под юрисдикцией клана Дракона. Он не нуждается в защите Бессмертной секты и не вступает с ней в конфликты. Более того, его никогда не волнует, присоединяются ли к Бессмертной секте ученики его семьи и жители города.
Поэтому в городе Юньхань царит редкая гармония, и, поскольку он находится вдали от крупных сект бессмертных, в городе появляется мало последователей этих сект.
Размышляя об этом, Фу Минсюй вдруг вспомнил, что семь человек, только что ушедших, тоже были одеты в одежду учеников какой-то секты.
Он стоял на одном месте, молча наблюдая за четырьмя людьми, покупавшими таблетки.
Обнаружив, что все таблетки для омоложения были раскуплены, они скупили все остальные таблетки в витрине, оставив на полке лишь несколько одиноких флаконов.
Фу Минсюй молчал, задумчиво наблюдая за их уходом.
Совпадение это или нет, но так получилось, что обе группы людей скупили все целебные и восстанавливающие здоровье таблетки в магазине.
«Молодой господин Фу, вы пришли навестить нашу госпожу?» Дядя Чан ловко прибрался за прилавком и с извинениями сказал: «К сожалению, у семьи Шэнь сегодня были дела, поэтому наша госпожа вернулась к ним, и госпожа Ю сопровождала её».
Фу Минсюй на мгновение опешился, и ему потребовалось несколько вздохов, чтобы понять, что речь шла о Ю Шу.
Это прискорбно.
«У вас есть какие-нибудь лекарственные травы?» — Фу Минсюй взглянул на пустую стойку, на его губах играла ободряющая улыбка. — «Подойдет любая».
Он уже переработал все духовные травы, которые ранее хранились в особняке городского лорда. Некоторые из них ещё оставались в Мистическом Зеркале Неба и Земли. Он всегда любил их запасать, а также с удовольствием находил редкие духовные травы на улице, получая от этого приятные сюрпризы.
Чан Бо погладил бороду, достал из рукава мешочек для хранения и протянул ему, сказав: «Госпожа специально велела нам не покупать никакие из поступающих в наш магазин духовных трав, а использовать их все для приготовления пилюль для вас».
Фу Минсюй кивнул и, не колеблясь, взял сумку для хранения, открыл ее и быстро осмотрел содержимое.
Лекарственные травы внутри были разделены на две кучи. Одна куча, источающая духовную энергию, состояла из широко используемых в мире культивации лекарственных трав, а другая куча, источающая демоническую энергию, представляла собой явно уникальные травы из демонического царства.
Глядя на кучу демонических трав, которая занимала примерно в пять раз больше места, чем целая гора духовных трав, он сильно заподозрил, что Ю Шу, прежде чем уйти, разграбил все травы в Царстве Демонов, включая некоторые редкие и ценные.
Дядя Чанг ловко передал ему мешок с травами, сказав: «К счастью, я сохранил лекарственные травы, которые приходил продавать, до вашего возвращения, иначе у меня бы их точно не оказалось, если бы вы меня попросили».
Бровь Фу Минсюя дернулась. Достав мешок для хранения, он поднял голову и спросил: «Неужели эти культиваторы приезжают в город Юньхань не только за пилюлями, но и за духовными травами?»
Или же поблизости появилось какое-то тайное царство?
Вскоре следующие слова дяди Чанга развеяли его сомнения: «Вы этого не знаете, но месяц назад многие культиваторы внезапно оказались одержимы демонами. Многие неподготовленные деревни и небольшие секты подверглись нападению. Демоническая энергия возрастает, а духовная энергия континента Цанлин уменьшается. Многие боятся, что в будущем у них закончатся пилюли, поэтому возникла волна скупки пилюль и духовных трав».
«В конце концов, помимо отработки техник совершенствования, эта пилюля — лучший способ восполнить духовную энергию».
В битвах не на жизнь, а на смерть использование эликсиров действительно может сыграть решающую роль в исходе войны.
Однако, с увеличением демонической энергии, Фу Минсюй невольно вспомнил, как выглядел континент Цанлин в другом времени и пространстве.
Земля опустошена, духовной энергии мало, и даже одно лекарственное растение трудно найти.
«Молодой господин Фу, что случилось?» — раздался обеспокоенный голос дяди Чанга.
Фу Минсюй внезапно очнулся от оцепенения. Он сказал себе, что Хань Тао больше не подвержен одержимости демонами, и всё, что произошло на континенте Цанлин до перемотки времени, непременно не повторится.
Он крепче сжал сумку с вещами, его взгляд упал на ветви баньяна, покачивающиеся на ветру у входа в переулок, и его глаза постепенно стали жесткими.
Нет, судьба Хань Тао уже предрешена, и он, конечно же, не впадёт в демоническое саморазрушение. Как бы трудно это ни было, если он найдёт способ решить проблему сломанной Небесной Лестницы, то не только его отец сможет благополучно выбраться, но и у них появится более широкий путь к бессмертию.
«Со мной всё в порядке, я просто задумался». Фу Минсюй убрал сумку и улыбнулся ему.
Именно об этом он и думал, но, попрощавшись с дядей Чангом и выйдя из переулка, увидев, как на главной улице снуют культиваторы секты, тревога в его сердце становилась все сильнее и сильнее.
Глава 101
Это беспокойство усилилось после того, как Фу Минсюй посетил несколько магазинов, продающих пилюли и лекарственные травы, и обнаружил, что все пилюли и травы там распроданы.
Улицы были полны людей, но он потерял всякий интерес к покупкам и вернулся в особняк городского лорда с чувством тревоги в сердце.
Войдя в особняк городского правителя, Хань Чжэнчжи, долго ожидавший у входа, заметно вздохнул с облегчением, увидев его.
«Что-то не так?» — Фу Минсюй счёл его поведение несколько странным.
Неожиданно собеседник просто протянул ему сумку для хранения, сказав: «Городской лорд попросил меня передать это вам».
Фу Минсюй был озадачен, но все же взял его и открыл, обнаружив, что он наполнен всевозможными духовными травами.
Значит ли это, что ему следует поторопиться и усовершенствовать эликсир?
После того как Хань Чжэнчжи закончил говорить, он увидел, как тот убрал сумку с вещами, почтительно сложил руки и с облегчением ушел.
Фу Минсюй, сжимая в руках две сумки с вещами, наблюдал за удаляющейся фигурой и погрузился в глубокие размышления.
«Неважно, я сначала пойду изготавливать пилюли». Изготовление пилюль было для него самым знакомым делом, поэтому он больше не задавал вопросов. Он еще не получил ответа на свое сообщение Бессмертному Лорду Сияну.
Небесная Лестница была разрушена давным-давно, и её восстановление было сущим пустяком. Хотя Фу Минсюй хотел попробовать, он понимал, что путь впереди будет трудным.
Но помимо предотвращения превращения Хань Тао в демона, это единственное, что осталось сделать.
Кроме того, он не мог вознестись на небеса, поэтому его не волновало, сколько времени ему понадобится, чтобы починить Небесную Лестницу.
Оказавшись внутри алхимической комнаты, он глубоко вздохнул и отправил сообщение Хань Тао, сообщив, что несколько дней будет заниматься изготовлением пилюль. Затем он отбросил все отвлекающие мысли и полностью сосредоточился на процессе алхимии.
Процедуры обработки духовных трав и разогрева алхимической печи уже глубоко укоренились в его крови. Он призвал пламя дракона и быстро погрузился в него.
В комнате сидела женщина в зеленом платье, выпрямившись, постоянно жестикулируя пальцами, и воздух постепенно наполнился ароматом лекарства.
В этом складчатом пространстве ветви ивы покачиваются на ветру, а различные виды экзотических цветов соревнуются друг с другом, словно весна еще не закончилась.
...
Во дворе особняка городского правителя священник в белых одеждах смотрел на стоявшего перед ним Хань Тао. Тот был высоким и сильным. Даже среди драконов его драконья и человеческая формы считались первоклассными.
«Господин, почему вы вдруг отправляете нас обратно на родовые земли клана Драконов?» Священник выглядел озадаченным, его красные глаза были чистыми, но его слова были не совсем правдивы. «Мы что, помешали вашему интимному общению с вашей даосской спутницей?»
Действительно, расе драконов очень трудно найти свою предназначенную судьбой; откровенно говоря, всё сводится к тому, будет ли воля Небес столь снисходительна.
Услышав его слова, глаза Хань Тао дважды дернулись, и он покачал головой: «Дело не в этом».
Они не смогут их потревожить, даже если захотят.
«Континент Канлин вот-вот претерпит перемены. С тех пор как предыдущий Владыка Драконов поручил мне возглавить Драконий клан и повести его по континенту, ситуация сейчас неспокойная. Возвращение на родовые земли Драконьего клана — лучший выбор для тебя».
Хань Тао говорил медленно. Это было не внезапное решение, а, скорее, наилучший выход для клана драконов после тщательного обдумывания.
Чтобы вернуться на родовые земли драконов, нужно пересечь Море Иллюзий, которое защищено причинными ограничениями, и тем, кто не принадлежит к драконьей родословной или чья душа связана с драконами, вход воспрещен.
Это ограничение, но также и защита исконных земель расы драконов.
Услышав это, на лице священника появилось редкое для него выражение замешательства. «Я обратился к оракулу, и он указывает на светлое будущее и надвигающейся беды не будет».
Континент Цанлин пережил множество испытаний и невзгод, но никогда не оказывался в критическом положении. Даже когда Небесная Лестница была разорвана, путь совершенствования, после короткого периода извилистых поворотов и путаницы, был вновь направлен на правильный путь могущественным существом.
Понимая, что он вряд ли легко поверит этому, Хань Тао не мог вдаваться в подробности.
Пути Небес непостижимы. Он не знает, сколько лазеек существует на небесах. Всякий раз, когда они касаются этого слова, их могут обнаружить. Он может лишь предупредить их самым тактичным образом: «Если вы не уйдете, клан Драконов постигнет та же участь, что и клан Фениксов».
Он опустил голову, его золотистые глаза ярко сияли, и твердым, решительным тоном произнес: «Вы осмелитесь заключить пари?»
Его голос не был громким, но чистым, как металл, и с оглушительным глухим стуком поражал сердце и тело слушателя.
Священник на мгновение испугался его внушительной внешности. Его губы шевелились, и спустя долгое время он наконец смог произнести одну фразу: «Вы не собираетесь?»
Хань Тао снова покачал головой: «Ни он, ни я не пойдем».
На солнечном свете его холодная, жесткая линия челюсти, вместо того чтобы согреваться солнцем, источала леденящую, похожую на топор ауру.
Ао Юшу был отправлен обратно несколько дней назад, но сопровождавшие его драконы до сих пор не вернулись в особняк городского лорда. Если они отправятся в путь как можно скорее, то, возможно, смогут встретить его по дороге.
На самом деле, как лидер расы драконов, Хань Тао всегда беспрекословно выполнял приказы других драконов, независимо от того, какие они отдавали.