История о похищении мужа

Глава 38

Al día siguiente, Zhuang Su empacó sus cosas, respiró hondo y se preparó para renunciar al puesto de Qing Chen. No durmió esa noche, sino que se quedó despierta escribiendo numerosas recetas, indicándole a Qing Chen que las tomara en secreto en el futuro. Sabía que probablemente estaba siendo redundante, pero quería dejarle una pequeña esperanza.

Cuando Zhuang Su llegó al salón, descubrió que ya había alguien allí, y esa persona era un viejo conocido suyo: Liu Su, el actual Primer Ministro de Chu. Dudó un momento afuera, sin saber si debía entrar.

Dentro de la habitación, Liu Su presentaba los regalos que había traído, diciendo con dulzura: "Líder de la Alianza, esto es una muestra de la buena voluntad del Emperador hacia usted, madera de agar del suroeste. Por favor, acéptela".

Al abrir la caja, se desprendió una fragancia suave y agradable. Pero cuando el aroma rozó la nariz de Zhuang Su, sus pupilas se dilataron sorprendidas. El olor era demasiado intenso. Zhuang Su debería haber entrado corriendo y haberlos delatado de inmediato, pero por ahora, solo pudo reprimir su inquietud y quedarse afuera.

Cabe señalar que el "emperador" que envió estas cosas no era otro que Shen Jian.

El corazón de Zhuang Su se llenó de inquietud. ¿Acaso Shen Jian estaba a punto de atacar a Qing Chen? Probablemente era lo último que deseaba ver. Zhuang Su bajó la mirada y guardó en silencio la carta de despedida que sostenía en la mano. En ese momento, tal vez ya no le era posible marcharse.

Dado que fue Shen Jian quien entregó el veneno, entonces ella debería ser quien administrara el antídoto. Zhuang Su se dio la vuelta y se dirigió a la cocina.

Poco después, una criada trajo una tetera de té exquisito al salón.

Qingchen sirvió un poco de té, dio un pequeño sorbo y, bromeando, dijo: "Este té tiene un sabor único. ¿Quién lo preparó?".

La criada respondió: "Es la señorita Liyin".

Al oír esto, Qingchen hizo una breve pausa, pero sin cambiar su expresión, dio otro pequeño sorbo.

Liu Su también descubrió que el té tenía un sabor único y no pudo evitar preguntarse: "¿Acaso el líder de la Alianza ha contratado a un nuevo cocinero en el valle?".

—Ella no es cocinera —dijo Qingchen, sacudiendo la cabeza—. Es mi médica.

—Una médica… —Los labios de Liu Su se curvaron ligeramente mientras masticaba, su sonrisa ocultaba un significado más profundo—. Solo he venido a entregarle algo a Su Majestad. Ahora que lo he hecho, me retiro.

—No hace falta que me acompañes a la salida —dijo Qingchen con indiferencia, con la mirada fija en la figura de Liusu que se alejaba. Cuando el último trozo de su ropa rozó el rabillo del ojo, la sonrisa en sus labios se desvaneció. Observó fijamente la taza que sostenía en la mano y, con un ligero movimiento, el té se derramó al suelo.

"A partir de ahora, todas las comidas deberán ser servidas por el mayordomo Li."

—Sí —respondió la criada, y se retiró. Qingchen sacó una aguja de plata de entre sus ropas y la introdujo en la tetera, contemplando pensativamente la superficie aún limpia de la aguja. En realidad, no había bebido ni una sola gota de la medicina que Zhuang Su le había dado en los últimos días.

Zhuang Su era consciente de la desconfianza que existía entre ellos, pero no podía expresarla. Cuando no había nadie alrededor, se coló sigilosamente en la habitación de Qing Chen, esparció con cuidado un poco de incienso en polvo sobre el incensario y luego se retiró en silencio.

Regresó a su habitación y retomó su rutina habitual, asegurándose de que nadie la viera con el equipaje ya hecho.

Poco a poco caía la noche. Afuera, las estrellas eran bastante numerosas.

Zhuang Su recordó lo que había visto durante el día y sintió una opresión en el pecho, incapaz de conciliar el sueño durante un buen rato. La noche era tranquila, con una suave brisa. Afuera reinaba un silencio absoluto, cuando de repente, le pareció oír unos leves susurros.

Sonó como si se abriera lentamente el pestillo de una puerta. Zhuang Su despertó aturdida, intentando levantarse con dificultad. Con prisa, se quitó la máscara, pero antes de que pudiera siquiera buscarla, la puerta ya estaba abierta. La persona que entró se movió con rapidez, cerrando la puerta silenciosamente tras de sí. En un instante, le tapó la boca y le puso un cuchillo reluciente en el cuello.

Zhuang Su sintió un escalofrío en la nuca y entonces vio claramente que la persona vestía de negro y llevaba una máscara. Al acercarse, la persona también pudo ver su rostro. La tensa atmósfera se disipó de repente, y una mezcla de incredulidad y sorpresa apareció en los ojos tras la máscara.

Zhuang Su percibió esa emoción y, al recordar a la persona que había aparecido en el valle de Shengxiao ese mismo día, adivinó de repente la identidad de quien tenía delante. En ese instante, la persona también se quitó el velo, dejando al descubierto un rostro apuesto: era Nayan.

Zhuang Su se sintió abrumada por las emociones. De repente, se dio cuenta de cuántas personas habían cambiado. Si Na Yan no la hubiera reconocido esa noche, tal vez otra alma habría perecido en el Valle Shengxiao. ¿Cuánto tiempo hacía que aquella persona tan bondadosa había aprendido a sacrificar a otros por sus propios intereses?

"¿Señorita Su Su? ¿De verdad es la señorita Su Su?" Na Yan bajó su espada bajo la mirada de Zhuang Su.

Zhuang Su no respondió. En cambio, se giró, encendió la lámpara de la habitación, se acercó a la mesa, sacó una pluma y tinta, y escribió una carta en silencio. Tras doblarla, se la entregó a Na Yan. Zhuang Su notó la expresión de sorpresa de Na Yan, sonrió levemente, señaló su garganta y luego hizo un gesto con la mano.

Nayan se sorprendió: "Señorita Susu, ¿su voz...?"

Zhuang Su asintió, luego se dio la vuelta, escribió unas palabras más y se las entregó: "Dale esta carta a mi segundo hermano mayor; él entiende lo que quiero decir".

Nayan contempló su propia imagen, ahora envuelta en la oscuridad, y su expresión se ensombreció ligeramente. Aunque sabía que era imposible, preguntó con cierta timidez: «Señorita Susu, ¿no puede volver conmigo?».

Su Su se quedó atónita ante sus palabras, pero rápidamente negó con la cabeza. Solo ella sabía que ahora solo quería estar con esa persona y no iría a ningún otro sitio. A menos, claro está, que su partida fuera por su propio bien...

Na Yan permaneció en silencio, juntó las manos en un gesto de respeto desde la distancia y abrió la puerta para marcharse.

Zhuang Su miró fijamente la habitación vacía, absorta en sus pensamientos. No estaba segura de si el tazón de té de hierbas que había preparado ese día tenía como objetivo llamar la atención de Liu Su. Sin embargo, sinceramente no quería que pelearan. Uno era el gobernante de una nación y el otro, el líder de la alianza justa. Y lo más importante: ambos eran personas a las que apreciaba.

Tal como Zhuang Su había predicho, al día siguiente Liu Su volvió a establecerse en el Valle Shengxiao. Sin embargo, esta vez varias sirvientas la invitaron a acompañarla. Al llegar, Zhuang Su descubrió que Liu Su había obtenido numerosas hierbas medicinales raras, razón por la cual Qing Chen la había invitado, siendo ella una experta, a examinarlas.

En cuanto Zhuang Su entró al patio, notó la mirada de Liu Su fija en ella, como un rayo que la atrapó sin remedio. El corazón de Zhuang Su dio un vuelco, pero fingió no darse cuenta y se acercó antes de dedicar una leve sonrisa a todos los presentes.

Su sonrisa parecía algo forzada y seca.

Con esa mirada, se dio cuenta de lo demacrado que se veía Liu Su. Su tez era pálida, claramente agotada por largas horas de trabajo duro, y parecía algo enfermizo, similar al Qing Chen original. Sin embargo, Qing Chen era un artista marcial; por muy cansado o maltrecho que estuviera su cuerpo, con solo sonreír con calma, podía dar la impresión de ser tan ligero como una golondrina. Pero Liu Su era diferente.

Liusu era una persona común y corriente, y su ligero cansancio era evidente, imposible de disimular.

Justo cuando Zhuang Su se acercaba, Liu Su le dijo a Qing Chen: "He oído que la señorita Li Yin es experta en medicina. Casualmente, todavía hay bastantes hierbas medicinales apiladas en la posada donde me alojo. Si le interesa, la señorita Li Yin podría venir con nosotros a echar un vistazo".

Qingchen yacía despreocupadamente en el banco de piedra, alzando la vista perezosamente al oír esto, y agitó la mano diciendo: "Esa es la libertad de Liyin; déjala ir si quiere". Su tono era indiferente mientras hablaba, luego su mirada se posó ligeramente en Zhuang Su: "Liyin, ¿quieres irte?".

Zhuang Su sabía que Liu Su quería hablar con ella a solas, así que asintió lentamente.

Liu Su sonrió amablemente y se despidió cortésmente, diciendo: "En ese caso, llevaré a la señorita Li Yin a charlar con usted".

Zhuang Su no se atrevió a mirar más la expresión de Qing Chen y siguió apresuradamente a Liu Su. Tras salir de la casa y subir al carruaje, el cochero tiró de las riendas y el carruaje comenzó a avanzar con un estruendo. Antes de que Zhuang Su pudiera siquiera acomodarse, alguien la apartó bruscamente.

El abrazo en el que cayó era algo frágil, pero cálido. De repente, él la estrechó con fuerza, y Zhuang Su sintió una tristeza inexplicable, casi como si se estuviera asfixiando. En realidad, había pensado que la delgadez de Liu Su podría estar relacionada con su "muerte", pero sus acciones ahora la hacían sentir aún más reacia a soltarlo.

Recuerdo que alguien dijo una vez que él solo le cantaba sus canciones a ella. Ese momento de emoción aún perdura en mi corazón.

Zhuang Su dejó que la abrazara durante mucho, mucho tiempo, hasta que el carruaje llegó a la puerta de la posada. El cochero de afuera emitió un largo "silbido", pero ella seguía sin soltarlo.

Un momento de silencio se apoderó del lugar. Zhuang Su, incapaz de soportar la extraña atmósfera, extendió la mano y la empujó suavemente. Liu Su la soltó lentamente, pero su mirada permaneció fija en Zhuang Su. Era una mirada de profunda añoranza, una mirada persistente, como si temiera que, en un abrir y cerrar de ojos, Zhuang Su desapareciera de nuevo.

"Lo sabía, definitivamente no estabas muerto..." La voz grave de Liu Su se elevó, y Zhuang Su se dio cuenta aturdida de que este hombre, que tenía un toque de feminidad, había desarrollado de alguna manera una compostura tan cautivadora.

Liu Su extendió lentamente la mano, acercándose poco a poco, con la intención de quitarse la máscara.

Zhuang Su quedó momentáneamente aturdida, y solo cuando sus dedos la rozaron, apartó rápidamente el rostro, evitando su contacto. En ese instante, solo era "Li Yin", quizás lo único que necesitaba recordar ahora.

La mano de Liu Su cayó al vacío, y su expresión, ahora un poco más serena, reflejaba una extraña emoción. Entreabrió los labios y pronunció unas palabras: «Su Su, volverás conmigo». Esta vez no fue una discusión, sino una afirmación serena, como si no admitiera réplica.

Zhuang Su levantó la vista sorprendida, sintiéndose extraña por un instante. El Liu Su del pasado jamás le habría hablado así. De repente recordó que ahora era el Primer Ministro de Chu y no pudo evitar sonreír.

Capítulo 35 Nunca más nos separaremos (Parte 2)

Zhuang Su extendió la mano y abrió la palma de Liu Su, escribiendo en ella el carácter "no" con claridad y nitidez. La mano de Liu Su tembló ligeramente. Alzó la vista hacia la calma y la paz que emanaban de los labios de Zhuang Su, a punto de decir algo, cuando Zhuang Su ya se había dado la vuelta y había salido del coche.

Liu Su la observó mientras se alejaba, absorto en sus pensamientos, y la siguió.

La posada no era grande, pero estaba limpia. Zhuang Su se sorprendió de que Liu Su, siendo el Primer Ministro, aún viviera en un lugar tan humilde. Liu Su dijo: «Por favor, señorita Li Yin», y entró. Zhuang Su se quedó un poco desconcertada, pero recordando que debía mantener una apariencia apropiada en público, lo siguió con expresión serena.

Tras entrar en la habitación, Nagō se retiró discretamente y cerró la puerta, dejándolos a solas. Jōsu notó el pincel y la tinta ya preparados sobre la mesa y frunció ligeramente el ceño. Desde el principio hasta ahora, Ōsu no le había preguntado por su garganta, así que parecía que Nagō ya se lo había contado.

Al ver que Liu Su permanecía en silencio, Zhuang Su tomó su pluma y escribió: "Regresa y persuade a Shen Jian para que no le permita hacerle daño a Qing Chen".

—Imposible. —Casi al instante en que su pluma tocó el papel, Liu Su respondió en voz baja. Negó con la cabeza ante la repentina mirada de Zhuang Su y dijo: —Dos tigres no pueden compartir una montaña. ¿Acaso no entiendes este principio?

A Zhuang Suxin se le encogió el corazón y escribió a la velocidad del rayo: "¿Has olvidado que fue Qingchen quien ayudó a Shen Jian a apoderarse del trono? Si de verdad hubiera querido, no habría necesitado poner a Shen Jian en esta posición desde el principio; simplemente podría haber ocupado su lugar de inmediato".

Liu Su suspiró suavemente: "Su Su, la razón por la que no lo hizo en aquel entonces fue porque carecía de un título apropiado. Ahora, mientras exista la Alianza de una Hoja, el Emperador siempre tendrá que ser más cauteloso en sus acciones. Sabes, como Hijo del Cielo, no puede tolerar ningún tipo de coacción. ¿Puedes realmente garantizar que si los intereses de la Alianza de una Hoja se ven amenazados, no interferirá en los asuntos de la corte?"

“Qingchen no…” Zhuang Su hizo una pausa abrupta mientras escribía esto.

Liu Su dijo con impotencia: "Su Su, sabes que no puedes garantizar nada sobre el futuro. Él es 'Ye Chen', ¿quién puede estar seguro de que no hará algo que perturbe el mundo? Sé que no quieres que se enfrente al Emperador y la Emperatriz, pero mientras la Alianza de la Hoja Única siga existiendo, esto es algo inevitable...".

Zhuang Su se mordió el labio con fuerza: "¿Y si insisto en que no te deje hacerlo?"

La expresión de Liu Su vaciló ligeramente bajo sus pestañas: "Su Su, no te entrometas".

—Puedes intentarlo —dijo Zhuang Su con una sonrisa, una curva fría y significativa en la comisura de sus labios—. Segundo hermano mayor, tomes o no medidas adicionales, permaneceré a su lado. Si él vive, yo vivo; si él muere, ¡yo muero!

Liu Su sintió un escalofrío recorrerle el cuerpo, pero al ver la calma en el rostro de Zhuang Su, no pudo ni siquiera pronunciar una palabra de consuelo. Sabía que a veces la terquedad de Zhuang Su podía dejar indefensa incluso a la persona más persistente del mundo.

"Susu, no me obligues." Las palabras fueron pronunciadas en voz baja, tan ligeras como un susurro, tan tenues y etéreas.

La mano de Zhuang Su, que sostenía la pluma, tembló ligeramente. Bajo la máscara, sus ojos, aunque oscuros, eran claros. Al oír esas palabras, sintió una extraña tristeza, una leve sonrisa burlona asomando en sus labios. ¿Lo estaba presionando? Quizás…

Zhuang Su no escribió nada más, sintiendo que no era necesario añadir nada más. Simplemente dejó la pluma sobre el escritorio y se giró para mirar las cajas de hierbas medicinales. Una mirada se posó en ella a sus espaldas, profunda y significativa, persistente y tierna, pero ya no le importaba. Habiendo dejado clara su postura, aceptaría sin quejarse lo que Liu Su le hiciera en el futuro. Este era simplemente el camino que había elegido: ser enemiga de Liu Su, enemiga de Shen Jian…

Zhuang Su sintió sequedad y dolor en los ojos. Era una persona común y corriente, y si hubiera podido, habría preferido vivir una vida sencilla y tranquila, sin sufrir jamás tales dificultades ni reveses. Sin embargo, también era una persona común y corriente, incapaz de soltar el pasado, razón por la cual seguía atrapada en esta situación.

Zhuang Su pidió casualmente algunas hierbas medicinales y luego se preparó para regresar.

Liu Su ordenó que prepararan un carruaje y la acompañó escaleras abajo hasta la entrada de la posada. Zhuang Su se detuvo allí brevemente, y Liu Su la observó alejarse sin decir palabra. Simplemente no sabía qué más decir, pero entonces vio a Zhuang Su darse la vuelta, sonreír y despedirse con una reverencia antes de subir al carruaje.

En ese momento, la mano de Liu Su tembló ligeramente, y subconscientemente quiso detenerla, pero se contuvo y permaneció allí de pie, inmóvil.

Las ruedas siguieron girando y el carruaje se alejó con un estruendo, dejando solo a las dos personas de pie en la entrada de la posada, mirándose aún desde la distancia.

—Primer Ministro, ¿está todo bien? —preguntó Nayan con un ligero ceño fruncido mientras veía cómo el carruaje desaparecía en la distancia.

La expresión de Liu Su era de tristeza: "Quizás, en efecto, es cruel dejar que Su Su mate a Qing Chen con sus propias manos". Sintió que Na Yan dudaba en hablar y no pudo evitar bajar la mirada: "Na Yan, ¿crees que Su Su me odiará?".

Nayan quiso decir "no", pero las palabras se le atascaron en la garganta y no pudo pronunciar ni un sonido. El sándalo era venenoso, pero el antídoto era... Nayan guardó silencio, sin saber qué más decir. Sabía que si Zhuangsu odiaba a Liusu, ese sería un destino peor que la muerte.

Sin embargo, la corte imperial era un muro que se interponía entre ambos bandos, un muro destinado a ser infranqueable.

Zhuang Su se apoyó contra la pared del coche, sintiéndose completamente vacía y sin sensaciones. Parecía flotar en el vacío, perdida y desorientada. Deseaba gritar con todas sus fuerzas, pero le dolía demasiado la garganta para emitir un sonido. Zhuang Su se sentía totalmente desolada, con el corazón lleno de vacío. Todo lo de antaño había cambiado; ahora se enfrentaba a un mundo donde todo era diferente. Estaba atrapada entre dos fuerzas poderosas, tan insignificante, y aun así, intentando desesperadamente salvarlo todo.

El carruaje se detuvo a la entrada del valle de Shengxiao. Cuando Zhuang Su bajó del carruaje, vio que Li Jiu ya había reunido a sus hombres en la entrada, aparentemente esperándolo.

"Señorita Liyin, las cosas son demasiado pesadas, permítanos ayudarla a cargarlas." Li Jiu hizo un gesto hacia atrás, y alguien se acercó para ayudar a Zhuang Su a cargar las pesadas hierbas medicinales.

Zhuang Su sabía que esas cosas habrían sido inspeccionadas minuciosamente, pero fingió no saberlo, sonrió levemente y asintió con la cabeza a Li Jiu, luego se dio la vuelta y entró sola en la casa.

—Señorita Liyin —la llamó Li Jiu de repente.

Zhuang Su se dio la vuelta, perplejo, con una expresión interrogante en el rostro.

Li Jiu dijo: "Últimamente han ocurrido muchas cosas en la alianza. Si oyen algún ruido, no se alarmen".

Zhuang Su se quedó un poco desconcertada al oír esto, sin saber por qué Li Jiu le había dado tales instrucciones, y simplemente asintió.

Li Jiu la vio marcharse, y cuando se dio la vuelta, su expresión se había vuelto más seria. Ordenó: "Registren todo esto minuciosamente".

—Sí —respondieron todos, y Li Jiu se dio la vuelta y caminó hacia la residencia de Qingchen. Al llegar, Qingchen ya estaba recostada perezosamente en un sillón reclinable, mirándolo con una expresión amable. La expresión de Li Jiu se tornó seria y dijo respetuosamente: —Esta señorita Liyin parece tener una relación cercana con Liusu.

—¿Ah, sí? —El tono de Qingchen era pausado, con una sonrisa en los ojos—. Parece que he traído de vuelta a alguien que no es cualquiera. Es miembro del hampa, ¿y además tiene conexiones con el actual primer ministro?

«Líder, es mejor matar a los inocentes que dejar impunes a los culpables». Un brillo despiadado apareció en los ojos de Li Jiu. «Además, en los próximos días emprenderemos acciones contra el hampa».

Qingchen se movió con pereza, cambió de postura y dijo: "Pásame la medicina que está sobre la mesa".

Solo entonces Li Jiu se percató del cuenco sobre la mesa. Debería haberse alegrado de que Qingchen finalmente estuviera dispuesto a usar la medicina, pero frunció el ceño: "Líder de la Alianza, esta medicina..."

—Lo hizo Li Yin —respondió Qingchen con naturalidad.

La expresión de Li Jiu se ensombreció: "¿Cómo puedes beber la medicina preparada por esta mujer?"

—¿Por qué no? —Qingchen arqueó una ceja, con un toque de diversión en sus ojos color melocotón—. Si de verdad quisiera matarme, no se habría molestado tanto. Podría haberme abandonado en la Fortaleza del Viento Negro entonces. Ya que tiene segundas intenciones, ¿no confías en la pericia médica de la Mansión del Doctor de Nieve?

Li Jiu pensó que tenía sentido, pero aún dudaba. En ese instante, la mirada de Qingchen pareció recorrer su rostro levemente, y Li Jiu sintió que el corazón le daba un vuelco. Rápidamente le trajo la medicina y se la entregó.

Qingchen alzó la vista con leve satisfacción, tomó el cuenco y se lo bebió de un trago. Le entregó el cuenco vacío a Li Jiu y le pidió que se marchara. Tras cerrarse la puerta, se relajó poco a poco y tosió varias veces.