Даже после того, как солдаты ушли далеко, она продолжала смотреть вдаль.
Июль подходит к концу, приближается середина осени. Небо чистое и светлое, а вода и горы прекрасны.
Конец текста
Дополнительно · 1 [Часть 1]
Зимний снег падает обильно, кружась, словно вата. Все цвета погребены под снегом, оставляя в мире лишь чистый белый цвет.
Внутри родового зала поместья Ючи горел яркий свет, и в мерцающем свете свечей стоял большой резной сандаловый стул. На стуле сидела пожилая женщина, волосы её были седыми, как снег, а глаза тусклыми и безжизненными. На её коленях лежала белая лиса, её глубокие синие глаза смотрели на стоявшего перед ней мужчину средних лет.
Высокий и красивый мужчина, не кто иной, как помещик Ючи Сигуан. В этот момент его брови были нахмурены, а выражение лица – серьезным.
Старуха несколько раз откашлялась и сказала: «У меня нет намерения враждовать с поместьем принца Наньлин. Однако этот ребенок — потомок моей семьи Ючи, и в конце концов его необходимо признать членом клана». Старуха снова вздохнула и сказала: «Мои дни сочтены, и этот ребенок приближается к брачному возрасту. Мы не можем больше медлить…»
Ючи Сигуан хранил молчание и ничего не отвечал.
«Сигуан, ты всегда соблюдал этикет в своих отношениях с поместьем принца Наньлин. Мы уже сделали все, что могли. Так чего же теперь колеблться?» Старуха нежно погладила белую лису у себя на коленях и сказала: «Иди. Не заставляй меня повторять один и тот же приказ дважды».
Услышав это, Ючи Сигуан кивнула и покинула родовое зало.
Перед родовым залом стояли четверо молодых людей. Всем было около восемнадцати или девятнадцати лет, все они были одеты в темно-синие одежды и держали в руках длинные стальные мечи.
Эти четверо были доверенными лицами помещика и получили имена «Чжун Лин Юй Сю» (что означает «место, где появляются выдающиеся таланты»). В порядке возраста это были: Лян Чжун, Чжэн Лин, Сян Юй и Ди Сю.
Увидев выходящего Ючи Сигуана, четверо мужчин поклонились и почтительно поприветствовали его как «Хозяина поместья».
Юй Чи Сигуан остановился и сказал: «Лян Чжун, Чжэн Лин и Сян Юй, соберите вещи и немедленно отправляйтесь в поместье принца Наньлин, чтобы забрать Четвёртую госпожу».
Получив приказ, все трое мужчин согласились.
«Ди Сю, у меня здесь труп молодой девушки. После того, как старушка с ним разберется, ты возьми тело и иди за ней», — приказал мужчина.
Ди Сю кивнул и ответил: «Да».
Ючи Сигуан низким голосом произнесла: «Помни, это бандиты устроили беспорядки, ночью разграбили особняк принца Наньлин, убили госпожу Ючи и выбросили ее тело в пустыню. Будь чист и не выставляй свои деяния напоказ».
Как только он закончил говорить, Лян Чжун вмешался и сказал: «Учитель, мы втроем никогда не встречали Четвертую Госпожу, поэтому, возможно, что-то не так».
Услышав это, Ючи Сигуан на мгновение задумалась и сказала: «Ди Сю, ты однажды был со мной в поместье принца Наньлин. Ты еще помнишь, как выглядела Четвертая Госпожа?»
«Я помню», — ответил Ди Сю.
«Хорошо. Поменяйтесь местами с Сян Юй», — сказал Юй Чи Сигуан, а затем добавил: «Будьте осторожны. Если моей дочери хоть немного будет причинен вред, вы все придете ко мне с отрубленными головами».
Четверо согласились, отпрыгнули в сторону и исчезли в бескрайней снежной буре. Ючи Сигуан же долго стояла перед родовым залом…
...
Поместье принца Наньлин находится примерно в месяце пути от поместья Юйчи; если ехать быстро, то до него можно добраться за десять дней.
В тот день отмечался праздник Лаба. Особняк принца Наньлин был украшен фонарями и разноцветными лентами, создавая праздничную атмосферу. Когда пришло время ужина, все ели кашу Лаба, чтобы отпраздновать праздник. Только один человек держался в стороне от толпы и остался один в саду.
Это была девочка не старше тринадцати или четырнадцати лет. Несмотря на юный возраст, у нее уже была светлая кожа и красивое лицо. На ней была белая лисья шуба, волосы были уложены в два рога, а украшения состояли из жемчужных заколок. Легкая румяная помада на лбу делала ее еще более очаровательной и милой.
Сад был покрыт толстым слоем снега, и зимняя мята цвела во всей красе, наполняя воздух своим ароматом. Но она не могла оценить это; она лишь хмурилась, словно рассердилась.
Спустя мгновение служанка принесла Лабе кашу, чтобы уговорить её. Однако служанка с презрением посмотрела на неё и холодно сказала: «Я не хочу пить кашу Лабы! Все вы, убирайтесь отсюда! Хм!»
Служанки некоторое время пытались уговорить ее, но, видя, что она остается непреклонной, им ничего не оставалось, как уйти.
Недовольство девочки нарастало. Она протянула руку, схватила снег со сливовой ветки, слепила из него снежный ком и с силой бросила его.
Внезапно поднялась суматоха, и можно было смутно расслышать крики «убийца!» и «вор!». В одно мгновение стража бросилась в бой, и во дворце воцарился хаос.
Девочка слегка испугалась и уже собиралась пойти посмотреть, что происходит, когда внезапно спустилась темная фигура и преградила ей путь.
Она отшатнулась в удивлении, и прежде чем успела понять, кто это, почувствовала тонкий аромат. Ее сознание мгновенно начало угасать, и она постепенно теряла сознание.
Увидев, как она падает, мужчина в черном бросился вперед, подхватил ее на руки, затем вскочил и исчез в ночи.
Человек в черном путешествовал быстро полдня и прибыл в рощу, где обнаружил двух других мужчин, одетых так же в черное, которые уже ждали его.
Двое мужчин в лесу, увидев вернувшегося спутника, вышли ему навстречу. Этими двумя мужчинами были не кто иные, как Лян Чжун и Чжэн Лин.
Лян Чжун сказал: «Ах, Сю, ты наконец-то приехала. Должно быть, это Четвертая Госпожа?»
Ди Сю кивнул и сказал: «Всё должно быть правильно». Он осторожно опустил девочку на руки и уложил её спиной к дереву.
Увидев, как он закончил все это делать, Лян Чжун сказал: «Теперь мы просто ждем прибытия А-Ю. Давайте немного отдохнем».
Ди Сю сделала, как ей было велено, и уже собиралась отойти в сторону отдохнуть, когда услышала смех Чжэн Лин и ее слова: «Я никогда не ожидала, что Четвертая Госпожа окажется такой красавицей. Ее мать, принцесса Цинъюнь, должно быть, еще красивее. Неудивительно, что хозяин поместья бросил жену и детей».
Услышав это, Ди Сю почувствовал что-то неладное. Он остановился и обернулся. В этот момент Чжэн Лин поднял ладонь и ударил девушку по макушке.
Ди Сю был потрясен. Он прыгнул вперед и схватил Чжэн Лина за запястье, отменив свой смертельный прием. Он нахмурился и спросил: «Чжэн Лин, что ты делаешь?»
"Ты всё ещё не понимаешь?" — Улыбка Чжэн Лин была зловещей.
Ди Сююй была еще больше шокирована: «Ты хочешь убить Четвертую Госпожу?»
Чжэн Лин не ответил, а вместо этого ударил Ди Сю ладонью в грудь. Ди Сю резко обернулся, пытаясь увернуться, на его лице отразился страх. Он повернулся и увидел Лян Чжуна, стоявшего в стороне.
"Брат Чжун... вы, ребята..."
Не успел Ди Сю закончить говорить, как Лян Чжун поднял правую руку. В его рукаве мелькнул холодный блеск. Прежде чем Ди Сю успел его разглядеть, свет вырвался наружу, устремившись прямо ему в сердце.
Холодный свет на самом деле оказался трехдюймовым дротиком. Ди Сю поспешно увернулся, но все же немного опоздал. Дротик пронзил его левое плечо, причинив резкую боль. Он стиснул зубы, вытащил дротик, собрался с духом и приготовился к бою.
Лян Чжун посмотрел на него с оттенком сожаления в глазах: «Ты на самом деле избегал меня…»
Услышав это, Ди Сю почувствовал, как по спине пробежал холодок.
«Ах, Сю, хорошая птица выбирает хорошее дерево, чтобы на нём сидеть. Разве ты не понимаешь этого принципа?» — улыбнулся Лян Чжун и сказал.
Ди Сю нахмурился и подсознательно взглянул на девушку позади себя: «Небесная Лиса выбирает себе хозяина?»
Услышав это, Лян Чжун кивнул. «Ах, Сю, как ты знаешь, глава поместья — всего лишь марионетка. Настоящая власть в семье Ючи принадлежит старой госпоже. Ей осталось недолго жить, а борьба за трон сейчас настолько ожесточенная, как мы можем допустить появление еще одной «четвертой госпожи»?»
«Чьи заказы вы обслуживаете?..» — Ди Сю уже собирался спросить ещё раз, когда почувствовал, что рана на плече становится всё болезненнее. Он посмотрел вниз и увидел, что рана тёмная и окровавленная — признак отравления.
Увидев это, Лян Чжун улыбнулся и сказал: «Ах, Сю, мы выросли вместе и как братья. Если ты готов сотрудничать, я немедленно дам тебе противоядие».
Услышав это, Ди Сю охватил страх, который затем сменился горем и негодованием. Он молчал, сердито глядя на двух мужчин.
Увидев это, Чжэн Лин шагнул вперед и упрекнул его: «Хм, ты действительно верен Юйчи Сигуану. Раз мы идем разными путями, какая от тебя польза!» Сказав это, он бросился вперед и атаковал.
Понимая, что он ей не ровня, Ди Сю отступил на несколько шагов, но всё ещё стоял перед девушкой.
Увидев, что Чжэн Лин вот-вот нанесет смертельный удар, Лян Чжун заблокировал его, затем посмотрел на Ди Сю и сказал: «Ах, Сю, ты что, не понимаешь ситуации? Даже если бы ты остался невредим, не говоря уже об отравлении, ты бы не смог противостоять нам двоим. Эта девушка тебе не родственница, так зачем рисковать жизнью ради нее?» Он немного помолчал, а затем продолжил: «Кроме того, даже если ты сможешь спасти ее сегодня, сможет ли она победить своих старших сестер в будущем? Советую тебе не тратить время…» Взгляд Лян Чжуна обострился, и он холодно произнес: «Убей ее».
Ди Сю посмотрел на человека перед собой, и гнев на его лице постепенно утих. Он сказал: «Брат Чжун, когда ты только что выпустил отравленную стрелу, ты не собирался проявлять ко мне никакой пощады».
Услышав это, Лян Чжун нахмурился и замолчал.
«Что за „братские отношения“… это всё ложь…» — голос Ди Сю слегка дрожал. — «Сегодня ты не только хотел убить Четвёртую мисс, но и был полон решимости убить меня. Поскольку некому дать показания, ты можешь свалить вину за убийство Четвёртой мисс на меня, верно?»
Чжэн Лин рассмеялся и сказал: «Брат Чжун, он вовсе не глупец».
Ди Сю глубоко вздохнул, выпрямился и сказал: «Я действительно не смогу сравниться с вами двумя, но убить меня будет не так-то просто!»
Чжэн Лин нахмурился и, не говоря ни слова, вытащил свой длинный меч и нанес удар Ди Сю.
Не колеблясь, Ди Сю атаковал. Однако по мере его движения яд медленно распространялся, постепенно ослабляя его конечности.
Чжэн Лин нашел подходящий момент, и на его лице снова появилась улыбка. Он выхватил меч и бросился в атаку, целясь в горло Ди Сю.
Неожиданно Ди Сю не увернулся, а встретил длинный меч лоб в лоб. Застав Чжэн Лина врасплох, Ди Сю поднял ладонь и одним ударом разбил меч, а затем нанес Чжэн Лину удар ладонью прямо в грудь.
Чжэн Лин упала на землю и закашлялась кровью.
«Ладонь Великой Силы…» Чжэн Лин подняла глаза, в ее голосе звучало недоверие.
В этот момент дыхание Ди Сю совершенно сбилось, его тело закачалось. Он беспомощно опустился на колени, тяжело дыша.
Увидев ситуацию, Лян Чжун нахмурился и подошёл к Ди Сю: «Ах, Сю, каждый заботится только о себе. Не вини меня».
Ди Сю взглянул на него, затем в страхе медленно отступил, незаметно сунув в руку только что брошенный на землю отравленный дротик. Увидев приближающегося Лян Чжуна, он внезапно поднял руку и выпустил дротик.
Лян Чжун ловко увернулся. Однако Ди Сю не дал ему перевести дух и поднялся в атаку. Он поднял руку, словно коготь, и схватил Лян Чжуна за плечо.
Лян Чжун схватил Ди Сю за запястье, надавил на пульс и заставил его отпустить руку.
Ди Сю не стал держаться. Он, используя всю свою силу, схватил Лян Чжуна, вырвался из его хватки и отступил в сторону.
Лян Чжун почувствовал резкую боль в плече. Он посмотрел вниз и увидел, что его одежда была разрезана, а на плече была рана глубиной в дюйм.
«Коготь Железного Орла», — сказал Лян Чжун. — «Похоже, ты тайно освоил немало техник боевых искусств».
Ди Сю заставил себя встать. «Взаимно». Он перевел дыхание и добавил: «А вы не собираетесь достать противоядие?»
Услышав это, Лян Чжун недоуменно нахмурился.
Ди Сю протянул руку и сказал: «Мои руки покрыты моей собственной ядовитой кровью. Ты тоже был отравлен тем ударом когтей, который только что нанес…»
Как только он закончил говорить, Лян Чжун почувствовал необычную боль и онемение в ране. Он полез в карман одежды, достал фарфоровую бутылочку и проглотил противоядие.
Увидев это, Ди Сю поднял руку и помахал ею.
Аромат резко изменил выражение лица Лян Чжуна. Он поспешно отступил назад, прикрыв рот и нос. В этот момент Ди Сю шагнул вперед и выхватил у него из рук фарфоровый флакон.
Лян Чжун, с трудом сдерживая эмоции, сказал: «Ди Сю, твое отравление сильнее моего, и ты выздоравливаешь медленнее… Ты не сможешь нас убить».
Ди Сю принял противоядие и успокоил свою внутреннюю энергию. Он взглянул на Лян Чжуна, затем на Чжэн Лина рядом с собой, опустил глаза и сказал: "...Я никогда не собирался тебя убивать...".
Сказав это, он, пошатываясь, подошёл к девушке, протянул руку и поднял её. Затем он медленно ушёл.
Ночь была темной, снег глубоким. Противоядие вызвало у него лихорадку, и сознание затуманилось. В оцепенении он не понимал, как далеко прошел и куда идет. Спустя долгое время он наконец не выдержал и рухнул. Холодный снег охладил его разгоряченное тело, позволив ему постепенно расслабиться. Он осторожно закрыл глаза и погрузился в глубокий сон.
Однако холодный, накопившийся снег привел бессознательную девушку в чувство. Растерянная и дезориентированная, она через мгновение поднялась, слегка нахмурив брови, и посмотрела на человека перед собой…
Дополнительно · 1 [Часть 2]
Девушка слегка нахмурилась, глядя на человека перед собой.
Мужчина был одет во всё чёрное, его лицо было закрыто маской, так что её черты лица были скрыты. Судя по его телосложению, это был мужчина. Он лежал неподвижно, только его дыхание подтверждало, что он жив. Она вспомнила, что произошло в саду ранее, и почувствовала приступ страха. Этот мужчина ночью ворвался в резиденцию принца Наньлин и похитил её? Но что с ним стало?
Пока она размышляла, ее охватило головокружение. Потирая виски, она вспомнила, как муж упомянул «успокаивающие благовония», что, должно быть, и стало причиной. Воистину, это были воры и разбойники, прибегающие к таким гнусным методам. Она перестала думать об этом, встала и уже собиралась уйти. Однако, подняв глаза, она увидела, что ночь мрачная, густой лес окутывает ее, и она не могла понять, куда идти. Из леса доносилось слабое уханье сов, от которого по спине пробежали мурашки.
Она присела на корточки, схватила его за плечо и сильно толкнула, сердито воскликнув: «Наглый вор! Куда ты меня завел?»