Три призрака города

Глава 31

"Помочь тебе? Ты спишь!" — сказала я, отступая на шаг назад.

«Ха-ха~~~ Теперь это уже не в твоих руках!» — торжествующе подошел ко мне Сун Тянь и сказал: «Знаешь, сколько усилий я вложил в этот Массив Десяти Тысяч Душ? К сожалению, прежде чем я успел его использовать, Линь Цзюньсянь убил меня, заставив собрать десять тысяч душ, манипулируя призраком дочери Ян И и Линь Цзюньсяня, Линь Ии! Но я никак не ожидал, что эта проклятая женщина, Линь Юянь, снова вмешается!»

«Так!» — вдруг я что-то понял и сказал: «Значит, ты вселился в тело Чжу Чжэньхуа и вступил в сговор с Юй Чжунго и Мао Айцзюнем, чтобы изнасиловать и убить её! Думаю, это ты пригласил её на озеро Синьху одну, и, должно быть, ты хотел сказать ей, что знаешь истинную причину смерти Линь Цзюньсяня!»

«Ты догадался? Хм!» — злобно воскликнул Сун Тянь. — «Поскольку Заклинание Мириады Душ предназначено для подавления людей, обладающих духовной силой, я воспользуюсь этим. Я заточу её душу в этом заклинании, гарантируя, что у неё никогда больше не будет возможности переродиться. Я позволю её душе терзаться печалью, одиночеством, страхом и обидой! Навечно!!!»

Услышав слова Сун Тяня, я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Изнасилована и убита, затем лишена реинкарнации, заключена в темном, безсолнечном пространстве, неспособна сбежать, неспособна умереть, день за днем, год за годом! Если бы меня постигли такие страдания, я бы давно сошла с ума, возможно, даже захотела бы исчезнуть из этого мира. И все же Линь Юянь, эта, казалось бы, хрупкая женщина, была невероятно сильна! Даже когда ей позже удалось сбежать из этого пространства, она все еще была сосредоточена на том, чтобы остановить заговор Сун Тяня, готовая нести позор убийства нескольких женщин, чтобы устранить Деву Инь, которая потенциально могла бы реинкарнировать Сун Тяня?

«Тогда почему?» — вдруг подумал я о Линь Ии, этой бедной девочке, и спросил: «Почему вы даже не пощадили такого ребенка, как Линь Ии?»

«Линь Ии? Ха! Кто ей сказал быть дочерью Линь Цзюньсяня? Ее отец убил меня. Разве у вас, китайцев, нет поговорки, что дети расплачиваются за долги своих отцов? Что ж, я заставлю ее заплатить!» Сун Тянь приближался все ближе и ближе, и у меня не было выхода.

«Даже на такого маленького ребенка ты охотишься, демон!» Я потянулся назад, схватил лабораторную бутылку и, недолго думая, разбил ее о Сун Тяня.

"Ааааа!" — закричал Сун Тянь и отступил на несколько шагов назад. Несколько осколков стекла вонзились ему в руку, и из потрескавшейся кожи медленно капала тёмно-красная жидкость, гораздо гуще обычной. Красная кровь стала тёмно-красной, и в воздухе витал запах смерти. Однако Сун Тянь, похоже, не чувствовал боли. Он лишь злобно посмотрел на меня, прежде чем снова броситься на меня.

Оглянувшись назад, я понял, что пути назад нет. Стиснув зубы, я побежал к двери. Всего в нескольких шагах от неё меня внезапно пронзила резкая боль в спине, жгучая, как ошпаренная острым перцем рана. Перед глазами мелькнули звёзды, и я рухнул на землю.

Ой! От боли у меня на глазах навернулись слезы. Подняв глаза, я увидела, что пальцы Сун Тяня были покрыты кровью, а ногти невероятно отросли, словно когти дикого животного. Пытаясь подняться, я уперлась правой рукой в землю. В одно мгновение по ладони пронзила резкая боль; я почувствовала, как кожу разрывают, и из раны потекла теплая кровь. Не успев внимательно осмотреть рану, я быстро встала. Быстрый взгляд показал, что она была нанесена осколками стекла, которые я видела раньше.

Руки Сун Тяня, покрытые острыми когтями, уже были прямо передо мной. Я не осмелился противостоять этим рукам, острым как ножи, и быстро отступил на шаг назад. Без магии я был совершенно бессилен против Сун Тяня. Стоит ли мне прибегнуть к рукопашному бою? Но вид этих блестящих когтей вызвал у меня мурашки по коже, и мои и без того заржавевшие навыки тхэквондо были полностью забыты.

С громким «бумом» меня с силой ударило о железные ворота. Жгучая боль в спине от прикосновения к холодному металлу ощущалась как будто я лежу на ложе из тысячи иголок. Всё моё тело дрожало неконтролируемо, смесь боли и страха смерти. В тот момент смерть казалась такой близкой и реальной, что у меня закружилась голова, и перед глазами вспыхнул яркий свет.

«Нет, ты меня не убьешь?» У меня не было ни выхода, ни сил, чтобы убежать. Глядя на Сун Тяня, остановившегося передо мной, я слабо спросила.

«Конечно, я тебя убью, но прежде мне нужна твоя кровь!» Сун Тянь протянул руку, и его и без того острые ногти внезапно выросли на несколько сантиметров, превратившись в пять острых, блестящих ножей. Ощущение от того, что эти пять ножей пронзают мое тело, должно быть, неприятно. Я горько рассмеялся, поняв, что могу смеяться даже в этот момент.

«Моя кровь ценна?» Я сжала раненую руку, чувствуя, как моя кровь соприкасается с этим странным кольцом. От кольца по моему телу разлился теплый глоток, и знакомое ощущение мгновенно наполнило все мое тело.

«Поскольку ты родился на седьмой день седьмого месяца, у тебя чистое тело Инь, но ты человек Ян. Кровь, текущая из такого тела, идеально подходит для моей первой трапезы после перерождения! Ха-ха-ха!» — торжествующе рассмеялся Сун Тянь.

Что?! Моя первая еда?! Я не хочу, чтобы моя кровь стала «грудным молоком» реинкарнированного демона! Это отвратительно. Я нахмурился и сказал: «Это зависит от того, есть ли у тебя такая возможность!» Сказав это, я ударил Сун Тяня.

«Что?» Сун Тянь не ожидал, что я всё ещё смогу сопротивляться. Пока он был ошеломлён, мой окровавленный кулак уже вылетел. Золотой свет, исходящий от кольца, был настолько ослепительным, что заставил его дрожать. Возможно, сила кольца когда-то глубоко потрясла его сердце у самого берега озера. Страх и отчаяние мгновенно отразились в его глазах, и всё его тело застыло.

Золотой свет озарил Сун Тяня, словно интенсивное излучение, и, как и в прошлый раз, всё его тело снова начало плавиться, длинные ногти растворялись, словно воск. Его лицо выглядело особенно ужасно: оно было полностью обожжено, обнажив тёмно-красный слой мышц, нос был искривлён набок, а глазные яблоки впали в глазницы. Затем он издал пронзительный крик и рухнул на землю, а золотой свет исчез. Сколько бы я ни трясла рукой, кольцо больше не светилось.

Другого выхода не оставалось! Воспользовавшись тем, что Сун Тянь стал неузнаваем в золотом свете кольца, я быстро развернулся и распахнул дверь. Холодный, влажный воздух из канализации ворвался внутрь, вызвав мурашки по коже. Игнорируя боль в спине и руках, я бросился наружу так быстро, как только мог. Я замешкался, взглянув на воду в канализации, и решил не прыгать. Поскольку Сун Тянь специально заманил меня сюда сегодня ночью, похоже, я больше не смогу использовать свой способ побега по воде. Лучше проследовать по канализации и посмотреть, смогу ли я найти выход!

Оглянувшись на Сун Тяня, который все еще боролся за выживание, а затем на кромешную тьму туннеля передо мной, я глубоко вздохнул, сжал кулаки и бросился в неведомые глубины тьмы.

Глава шестьдесят пятая: Семья Линь

--------------------------------------------------------------------------------

В темноте слышался лишь шум текущей воды, текло только время, а я, спотыкаясь и бегая, бродил по этому подземному лабиринту, без направления и конца. Я остановился, чтобы перевести дыхание; боль в спине, казалось, усиливалась, онемевшая, жгучая боль, грозившая распространиться по всему телу.

Где выход? А откуда был вход в прошлый раз? Я кружилась на месте, тот же пейзаж, та же текущая вода — я была практически мышью, бегающей по кругу. Что делать? Я уже почти готова была сдаться, но вдруг услышала шаги за спиной. Это был Сун Тянь? Подумав об этом, я снова побежала, по узкому коридору, который ненавидела больше всего.

После еще примерно десяти минут бега мои силы были почти полностью иссякли. Ноги становились все тяжелее и тяжелее, словно наполненные свинцом. Воздух в канализации был необычайно холодным, из-за чего мое дыхание конденсировалось в белый пар, образуя странные узоры в темноте. Все мое тело неконтролируемо дрожало, и я чувствовал, как холод исходит от самых костей.

Внезапно я потеряла равновесие и с глухим стуком упала на землю, перед глазами мелькнули звёзды. Ой! Я поморщилась, поднимаясь с земли, слегка приподняв голову, и в поле зрения показались маленькие ножки.

"Ии?" — воскликнула я с удивлением. В этот момент передо мной тихо стояла Линь Ии, с бледным лицом и глазами, полными душераздирающего замешательства и недоумения.

«Старший брат!» — Линь Ии бросилась мне в объятия. Прикоснувшись к её холодному, дрожащему, хрупкому телу, я был охвачен скорбью. Такой маленький ребёнок, а ей приходится нести такое огромное бремя ненависти и одиночества. Как может такая маленькая и слабая девочка нести такую ношу?

Я вздохнул, похлопал Линь Ии по спине и сказал: «Брат здесь, не бойся!»

«Старший брат, я хочу домой, пожалуйста, отведи меня домой, хорошо?» Линь Ии очень хотела вернуться домой, но остался ли у неё дом? Сможет ли она ещё вернуться домой? Её дома больше нет, но её сердце упорно стремилось вернуться.

"Домой?" — я криво усмехнулась. — Я тоже хотела домой!

«Да! Я хочу домой, домой к своим старшим братьям и сестрам!» Редкая улыбка появилась на бледном лице Линь Ии, когда она упомянула о возвращении домой.

«Старшая сестра?» — с любопытством спросила я. — «Кто это?»

«Старшая сестра — это действительно старшая сестра!» — ответила Линь Ии.

Неужели это она? Разве она не была заключена в строю? Как Линь Ии могла её увидеть? Или её старшая сестра — кто-то другой?

«Иии, ты можешь отвести меня к старшей сестре? Если мы с ней поможем, мы сможем найти дорогу домой!» — уговаривала я Линь Иии, надеясь, что она выведет меня из этого проклятого канализационного лабиринта!

«Хорошо!» — радостно ответила Линь Ии, вырвавшись из моих объятий и поспешно схватив меня за руку, чтобы подойти ближе. Держа в руках холодную и окоченевшую маленькую ручку Линь Ии, мое сердце наполнилось странными чувствами — смесью страха и жалости.

«Старший брат, иди за мной и не оглядывайся!» — сказала Линь Ии, держа меня за руку перед собой.

«Почему бы не оглянуться назад?» Моя любознательность целиком и полностью сформировалась под влиянием Ли Яна.

«Не оглядывайся, вот и всё!» Слова Линь Ии были ледяными, тон её — напряжённым и механическим, совершенно лишённым прежнего жалкого выражения лица. Я отшатнулся, замолчав. В тот самый момент шум текущей воды вокруг нас внезапно исчез, сменившись слабым плачем и скорбными воплями, пробирающими до костей. Темнота, казалось, тоже изменилась, позади меня появился слабый красный свет. Воздух наполнился едким, кровавым запахом.

Пахнет лужей крови! Я немного забеспокоилась и хотела обернуться и посмотреть, но Линь Ии, которая явно смотрела прямо перед собой, вдруг сказала мне: «Не оборачивайся!»

Я вздрогнула; моя шея, которая вот-вот должна была повернуться, застыла в воздухе. Молча следуя за Линь Ии, я чувствовала, как сердце колотится от страха. Пронзительные крики становились все более реальными, словно они были прямо за моей спиной, в моих ушах, и наконец, эхом отозвались в моем сознании. Возможно, это была просто нервозность, но я почувствовала, как что-то коснулось моих ног, словно руки, бесчисленные руки. Дрожа, я посмотрела вниз на свои ноги, но там ничего не было.

Стоит ли мне обернуться и посмотреть? Почему Линь Ии не позволяет мне посмотреть? Что она задумала? Чем больше об этом думаешь, тем больше волнуешься. Все эти вопросы наконец заставили мое любопытство пересилить страх. Не говоря ни слова, я внезапно остановилась и быстро обернулась.

Перед моими глазами развернулась еще более ужасающая картина, чем лужа крови. Бесчисленные красные фигуры толпились в некогда чистых канализациях, их лица были скрыты, оставались лишь размытые очертания, зияющие черные глаза и столь же зияющие черные рты. Из канализации высунулись красные руки, устремляясь вверх, и руки, коснувшиеся моих пяток, принадлежали безымянным призракам!

«Что это?» — воскликнул я от удивления, когда из канализации чья-то рука крепко схватила меня за ногу!

«Я же говорила тебе не оборачиваться!» — леденящий душу голос прозвучал у меня в ушах. Я резко обернулась, чтобы посмотреть на Линь Ии. Ее лицо внезапно стало ужасающим — синевато-черный цвет лица, глаза налиты кровью. Ее некогда нормальные руки теперь были иссохшими и истощенными, ногти черными. Волосы были растрепаны, а сквозь них на меня смотрели печальные глаза.

«Кто ты? Ты не Ии!» — спросила я стоящую передо мной «Линь Ии», пытаясь стряхнуть руку со своей ноги. Хотя ее внешность почти не изменилась, голос у нее полностью изменился. Это была уже не та жалкая маленькая девочка, которая еще минуту назад рвалась домой.

«Ты забыл обо мне?» — тихо спросила она, но ее голос звучал как скрежет ногтей по стеклу посреди ночи. Я почувствовал внезапное головокружение и озноб. Разве это не Линь Юянь?

«Линь Юянь?» — неуверенно спросил я. Как Линь Ии стала Линь Юянь?

«Это я!» — кивнула Линь Юянь.

Наконец вырвавшись из их рук, я быстро отступил назад и прислонился к стене, спросив: «Что вы сделали с Ии?»

«Ничего страшного, я просто временно заимствую её душу», — холодно ответила Линь Юянь.

Почему призраки всегда любят брать чужие вещи? Я тупо уставилась на стоявшую передо мной Линь Юянь, чувствуя себя неловко и не зная, как её называть: Линь Ии или Линь Юянь?

«Зачем нам это брать взаймы?» — спросил я, немного озадаченный.

«Поскольку эта формация заточила большую часть моей души, теперь я могу перемещать только своё сознание. И единственным сосудом для него может быть Ии!» — беспомощно ответила Линь Юянь.

Похоже, Линь Юянь сделала это непреднамеренно, что меня немного успокаивает. И самое главное, кажется, что у Линь Юянь не было никаких злых намерений по отношению к Линь Ии.

«Куда, по-твоему, я направлялась? И что здесь происходит?» — спросила я, указывая на ужасающую картину перед собой.

«Изначально я планировал использовать душу Линь Ии, чтобы перенести тебя в место, где была заточена моя душа, но я не ожидал, что всё пойдёт не так!» — беспомощно ответила Линь Юянь. «Это вход в чистилище в Преисподней. В каждом Преисподней есть пространственный разлом, связанный с кровавым бассейном чистилища. Я могу перенести тебя в центр формации, только пройдя через это место. Изначально, если бы ты не повернула назад, всё было бы хорошо, но ты…»

— И что же нам теперь делать? — прервал я её ворчание. — Сейчас не время обвинять друг друга; самое важное — найти выход.

«Не может быть». Необычно спокойный ответ Линь Юянь чуть не заставил меня упасть в обморок. Что это такое? Она что, просто ждет смерти?

«У вас наверняка есть способ, верно? Я не хочу, чтобы меня затащили в ад эти твари!» — почти крикнул я. Красная фигура передо мной постепенно приближалась и показывала признаки того, что собирается взобраться наверх.

Линь Юянь некоторое время молча смотрела на меня, а затем сказала: «Знаешь? Мы вообще-то семья!»

«Да-да! Пятьсот лет назад мы были одной семьей!» — ответил я равнодушно. Что это за время, чтобы пытаться притворяться мне родственницей?!

«Послушай меня!» — серьезно сказала Линь Юянь. — «Я точно не знаю, сколько сотен лет назад мы были из одной семьи, но я чувствую, что ты, должно быть, ветвь нашей семьи Линь».

"И что?" — я с тревогой смотрела на лужу крови передо мной, а Линь Юянь хотела перечислить все звенья моего родословного древа!

«Не торопитесь, слушайте внимательно, это очень важно!» Линь Юянь, заметив мое волнение, сказала: «Наша семья Линь — это, по сути, родословная облагораживателей душ!»

"Очиститель душ?" Я растерянно уставилась на Линь Юянь; я никогда раньше не слышала этого термина.

«Верно, это утраченное искусство очищения души! По какой-то причине эта секретная техника внезапно исчезла из нашей семьи Линь более ста лет назад. Я лишь смутно слышала, как мой дед упоминал о ней. К сожалению, позже члены семьи Линь стали считать эту легенду забавной историей. Я тоже думала, что это просто сказка, которую дед рассказывал мне, чтобы убаюкать, пока не встретила женщину, которая подарила мне книгу об очищении души, и я узнала, что история моего деда была правдой. И вот почему в каждом поколении нашей семьи Линь есть кто-то, родившийся в седьмой день седьмого лунного месяца!» — выпалила Линь Юянь.

Я посмотрела на неё пустым взглядом, но её серьёзный тон не был похож на лживый, поэтому я спросила: «Так вы это выучили? Где эта книга?»

«К сожалению, я её не выучила!» — Линь Юянь покачала головой и сказала: «Я спрятала эту книгу где-то в храме в своём родном городе. Там она в полной безопасности!»

«Тогда кто была та женщина, которая дала вам книгу?» — поспешно спросил я.

«Не знаю! Я даже лица толком не разглядела, судила только по фигуре и голосу!» — беспомощно ответила Линь Юянь.

«Так…» — я сильнее прижалась к стене, красные призрачные фигуры в луже крови словно ползли по мне, — «Имеет ли этот рассказ какое-либо отношение к тому, чтобы уйти отсюда?»

«Конечно. Ты из семьи Линь, и ты родилась в седьмой день седьмого лунного месяца, так что ты должна знать Технику Очищения Души! Она может помочь нам покинуть это место». Линь Юянь посмотрела вперед и медленно произнесла: «Конечно, есть еще и он!»

"Он?" Я резко повернула голову в сторону. Ко мне бежала покачивающаяся фигура. Неужели это Сун Тянь? Он еще не исчез?! Он такой же настойчивый, как таракан! Прикоснувшись к ноющим вискам и подергивающимся векам, и глядя на красную призрачную фигуру передо мной и приближающегося Сун Тяня, я невольно задумалась, не будет ли приятнее сейчас разбить голову о стену и умереть, чем столкнуться с неизвестной ситуацией позже?

«Тогда быстро расскажи мне, как использовать технику очищения души!» — беспомощно спросила я Линь Юянь. В любом случае, меня вынудили к этому, и мне пришлось всё зубрить в последнюю минуту!

«Я тоже не знаю!» — ответ Линь Юянь заставил меня замереть на месте. Что? Ты не знаешь? Значит, ты зря читала эту книгу?

«Не может быть! Который час, а ты всё ещё шутишь?» — спросил я, не сдаваясь.

«Я не шучу! В этой книге содержится лишь некоторая информация; там вообще не упоминается конкретная техника очищения души!» — спокойно сказала Линь Юянь.

«Что же нам тогда делать?» — тревожно спросил я, совершенно растерянный.

«Судьба уже всё уготовила!» — ответила мне Линь Юянь с глубоким смыслом, а затем плотно сжала губы, явно не собираясь продолжать разговор. Я мог лишь молча смотреть на неё; она была практически мертва, конечно, она не стала бы волноваться! Но я всё ещё был живым, дышащим человеком, что мне было делать? Если судьба действительно всё уготовила, то, дорогая богиня судьбы, не могли бы вы позволить мне тайком взглянуть на ваше лицо? Пожалуйста, скажите мне, какой конец меня ждёт?

Глава шестьдесят шестая: Результат. Причина и следствие.

--------------------------------------------------------------------------------

Как должен реагировать человек, столкнувшись с угрозой смерти? Страхом или печалью? Но сейчас я необычайно спокоен, спокойно наблюдаю, как фигура Сун Тяня приближается, и я успокоился.

«Техника очищения души — это испытание для души. Члены семьи Линь рождаются со способностью очищать душу, и я думаю, что у вас она тоже есть, просто она еще не развита», — сказала Линь Юянь, глядя на меня.

«Правда это или нет, сейчас не время это обсуждать», — ответил я, потому что Сун Тянь уже стоял перед нами. Его тело полностью расплавилось в золотом свете, осталась лишь половина. Кожа слилась, обнажив гниющие мышцы и серовато-розовые кости. Одежда, гной, кровь и внутренние органы слиплись в комки желтовато-красной субстанции, отчего меня затошнило. Еще более жутко выглядело его лицо, почти половина которого расплавилась, обнажив голый череп и тонкий слой красной мышечной ткани на щеках. Ноздрей не было, остался лишь темный контур, а оба глазных яблока выпучились, одно из них вывалилось из глазницы.

"Я… не отпущу тебя!" Голос Сун Тяня звучал как ржавая механическая шестерня. Он протянул ко мне руку, его розоватые кости и плоть были слипшимися, что придавало ему особенно устрашающий вид.

«Убирайся с дороги!» Линь Юянь внезапно вскочила, потащила меня за собой и преградила мне путь.

«Линь Юянь?» — Сун Тянь подозрительно посмотрел на него и сказал: «Тогда я отправлю вас обоих в ад вместе!»

«Это ты попадешь в ад!» Линь Юянь внезапно сложила руки вместе, затем повернула ладони и сделала странный жест. Мгновенно из ее ладоней вырвались слабые частицы голубого света, которые, быстро вращаясь в воздухе, поднялись в воздух.

«Посмотри внимательно, это основные жесты рук для техники очищения души, которую я недавно изучил по той книге!» — крикнул мне Линь Юянь.

Это что, техника очищения души? Какая красота! Бесчисленные голубые искорки света, словно светлячки, танцевали в воздухе, направляясь к Сун Тяню. Свет постепенно окутывал Сун Тяня, полностью окружая его. Силу Сун Тяня нельзя было недооценивать; всё его тело излучало ослепительный красный свет, словно острые кинжалы, пронзающие голубые искорки. При контакте с красным светом голубые искорки падали на землю, и красный свет становился всё более ослепительным.

"Ах!" — внезапно закричала Линь Юянь, и её отбросило в мою сторону, где её с силой поразили десятки красных лучей.

"Линь Юянь!" Я быстро схватил её. Её тело, и без того холодное, теперь стало холодным, как глыба льда. Ещё больше меня беспокоило то, что её тело было лёгким, как пёрышко.

«Ха-ха-ха!» — Сун Тянь от души рассмеялся и сказал: «Твоя техника очищения души не работает!»

«Линь Юянь, ты в порядке?» — тревожно спросила я, тряся её. Сун Тянь приближался шаг за шагом, и красные призрачные фигуры в канализации тоже не стояли без дела, все карабкаясь вверх. С Сун Тянем впереди, призрачными фигурами рядом с нами и стеной позади, я действительно не могла придумать лучшего способа сбежать. Неужели нас действительно съест заживо этот злой призрак, Сун Тянь?

«Линь Сяо! Кажется, с моим жестом что-то не так!» — слабо произнесла Линь Юянь.

«Что за время, чтобы до сих пор изучать свою технику очищения души? Я действительно потерпела поражение, но, похоже, это единственное, что может мне помочь прямо сейчас! Подумав об этом, я стиснула зубы. В любом случае, я могу просто умереть. Я пойду на этот риск!» С этой мыслью я отодвинула тело Линь Юянь в сторону и, полагаясь на свою память, сложила руки вместе, повернула их и в точности повторила жест Линь Юянь!