Dicho de forma amable, es un simplón; dicho de forma directa, carece de tacto y no sabe comportarse adecuadamente.
Por ello, sufrió pérdidas en numerosas ocasiones.
Sin embargo, Gu Jue no lo hacía a propósito; sinceramente no podía darse cuenta.
Por ejemplo, no entendía por qué el rostro de Huo Duan se ensombrecía. ¿Acaso no debería alegrarse cuando los demás elogiaban la belleza de su esposa?
Gu Jue se rascó la cabeza, sin profundizar en el asunto, y simplemente se rió: "Así que ustedes dos son marido y mujer. La verdad es que no me había dado cuenta".
En cuanto terminó de hablar, Huo Duan sintió que la sangre le subía a la cabeza y casi le dieron ganas de golpearlo.
¿Esta persona es estúpida?
Gu Fengyan suspiró, preguntándose cómo había crecido tanto ese niño...
"Gu Lizheng, Huo Duan y yo vinimos principalmente porque tenemos algunos asuntos de negocios que nos gustaría discutir con usted." Al ver que las cosas no iban bien, Gu Fengyan cambió rápidamente de tema.
Gu Jue trajo taburetes y les pidió a los dos que se sentaran. "Oí del tío Jiang que ustedes dos se dedican al negocio de las hierbas medicinales. ¿Es por eso que han venido?"
Gu Fengyan le dio un codazo a Huo Duan, que estaba de mal humor a su lado. "El señor Huo dijo..."
Huo Duan estaba tan enfadado con Gu Jue que casi muere, y se negó a dirigirle la palabra con el rostro apesadumbrado.
Gu Jue realmente no sabía interpretar las actitudes. Al ver la expresión poco amigable de Huo Duan, preguntó con gran preocupación: "Hace mucho calor hoy, señor Huo, ¿podría estar sufriendo un golpe de calor?".
El rostro de Huo Duan se ensombreció aún más.
—No, nada de eso, jefe de la aldea, no se preocupe. Permítame decirle unas palabras. Gu Fengyan se rió rápidamente y se llevó a Huo Duan.
Pensó para sí mismo: "Esto no puede ser".
Aunque Gu Jue, ese chico desafortunado, no es muy bueno interpretando las situaciones, cooperará con ellos en el futuro, así que ¿cómo podrían arruinar la armonía? Por dinero, deberían ser más tolerantes.
Gu Fengyan sentía sinceramente que Huo Duan a veces era incluso más mezquino que un alfiler... Su cara de disgusto se debía únicamente a que Gu Jue había elogiado su atractivo delante de su marido.
Incluso dijeron que no parecían un matrimonio.
En pocas palabras, son solo celos... lo cual, la verdad, es bastante tierno.
Dado que dicen que no parecen una pareja, debería intentar complacerlos.
Gu Fengyan tuvo una idea. Suavizó su voz y le susurró al oído a Huo Duan: "Querido esposo, no te enojes más".
Capítulo veintinueve
La voz de Gu Fengyan no era fuerte, pero mientras hablaba cerca de Huo Duan, su aliento cálido e íntimo le hacía cosquillas en la oreja, provocándole escalofríos.
Sin embargo, ese suave "esposo" provocó algo más que un temblor... El corazón de Huo Duan latía salvajemente, y un enorme rugido ahogó todo.
Sus pupilas se dilataron. "¿Cómo me acabas de llamar?"
Gu Fengyan esbozó una sonrisa maliciosa: "¿Al presidente Huo le gusta? Jamás esperé que tuvieras semejante fetiche...".
Las orejas de Huo Duan estaban tan rojas que parecían a punto de sangrar.
Gu Fengyan se puso juguetona y susurró a su alrededor: "¿Esposo? ¿Esposo?"
—No grites así —Huo Duan se cubrió los ojos con las manos, con el corazón latiéndole con fuerza—. Hay más gente aquí.
Gu Fengyan estaba de muy buen humor, solo para darse cuenta de que Huo Duan era realmente susceptible, fácil de provocar y fácil de engatusar.
—Señor Huo, ya no está enfadado. ¿Qué le parece si intento convencerle de nuevo? —Bajó la mano de Huo Duan, con los ojos brillantes de una sonrisa mientras lo miraba fijamente.
Huo Duan le tenía miedo a sus ojos; cuando lo miraba, siempre parecía que se burlaba de él... Nunca se había dado cuenta de que ese hombre estaba lleno de pensamientos perversos.
“No digas tonterías.” Simplemente apartó la cara y repitió.
Gu Fengyan se reía tanto que apenas podía parar. Después de un buen rato, apartó a Huo Duan y analizó: "Este chico es un poco tonto... Todavía tenemos que hacer negocios con él, así que deberíamos ser más tolerantes".
Huo Duan no estaba realmente enfadado. Las palabras de Gu Jue simplemente le habían hecho darse cuenta de que él y Gu Fengyan no eran realmente marido y mujer... Aparte del título de marido y mujer, en esencia no eran diferentes de socios comerciales.
Siempre lo entendió, pero aun así sentía un dolor indescriptible.
Tras haber visto la sonrisa de Gu Fengyan, sus ojos, sus cejas y su gentileza, Huo Duan ya no pudo tratarlo como un simple socio comercial.
Deseaba con avidez poseer a Gu Fengyan, e idealmente, estampar su nombre en ella.
Sin embargo... Huo Duanxin sintió de repente un escalofrío y se precipitó al fondo.
"El joven maestro Gu tiene razón, yo estaba equivocado." Dijo solemnemente, con una leve tristeza asomando en su rostro.
Hace un momento estaba perfectamente bien, ¿cómo es que de repente vuelve a alabar su rostro? Es tan difícil de complacer como una joven con la regla.
El corazón de Gu Fengyan se encogió de preocupación. Quiso consolarla de nuevo, pero vio que Huo Duan ya había ido a buscar a Gu Jue.
El pobre niño los observó susurrando y riendo, así que cogió algo de comida para peces y empezó a jugar con su tarro de cerámica lleno de peces.
Al verlos regresar, esparció un puñado de comida para peces en la pecera, dio una palmada y se rió: "¿Terminaron de charlar? ¿Qué pasa? ¿Por qué son tan misteriosos?".
En la pecera había dos peces diminutos, no más grandes que la falange de un dedo. Si les echaban semejante puñado de comida, seguramente morirían de sobrealimentación. ¡Qué desgraciado!... Huo Duan frunció el ceño y decidió hacer la vista gorda.
Le contó a Gu Jue sobre el reclutamiento que había comentado con Gu Fengyan.
Gu Jue frunció el ceño y reflexionó un rato antes de decir: "Hay algunas hierbas medicinales creciendo alrededor del pueblo. No habría problema si los aldeanos las recolectaran y te las vendieran. Sin embargo... aunque los dos pueblos no están muy lejos, siguen estando bastante alejados. Me temo que los aldeanos podrían no estar dispuestos".
Aunque reciben una remuneración por la recolección de hierbas medicinales, para la mayoría de los aldeanos es solo un trabajo secundario para complementar los ingresos familiares. Fuera de temporada, no hay problema, pero en plena temporada alta, los hombres van al campo a cosechar, las esposas se quedan en casa para cocinar y limpiar los cultivos, e incluso los niños tienen que llevar cestas de mimbre al campo para recoger las espigas de trigo.
¿Quién tiene tiempo para ir al pueblo vecino a entregar hierbas medicinales?
Gu Jue dijo esto porque temía arruinar el negocio de Gu Fengyan.
—No te preocupes, ya lo hemos hablado —dijo Gu Fengyan con una sonrisa—. Los aldeanos solo tienen que cosechar las hierbas, y nosotros enviaremos a alguien a recogerlas cada dos días.
Tras escuchar, Gu Jue reflexionó un momento y sintió que cooperar con Gu Fengyan y los demás era una buena idea. Le daría al pueblo otra forma de ganar dinero y la vida no sería tan difícil.
"Entonces hagámoslo a tu manera. Haré los preparativos de inmediato", dijo Gu Jue.
Una vez resuelto el asunto y tras los preparativos realizados por Gu Jue, Gu Fengyan y Huo Duan no se demoraron y regresaron a la familia Jiang como de costumbre.
Luego, les pidió a los padres de Jiang que le ayudaran a gestionar la compra de hierbas medicinales y la contabilidad, y que les pagaran a Jiang Xuerui y Huo Xiuling los precios que ellos les habrían pagado.
He Chaolin sabía leer y escribir y no tenía problemas para llevar la contabilidad. Jiang Ze'an estaba ocupado administrando las diversas parcelas de tierra de la familia, y Jiang Yue tenía mucho tiempo libre. Ambos aceptaron sin pensarlo mucho.
Con mucho que hacer en casa, Gu Fengyan y Huo Duan regresaron a la aldea de Heqing con el capital que les quedaba para comprar hierbas medicinales. He Chaolin, reacio a separarse de Jiang Xuerui, envió un mensaje a Shen Zhuo para que fuera a buscarla al día siguiente, dejando a Jiang Xuerui atrás…
Gu Fengyan y Huo Duan fueron a la entrada de la aldea de Heqing y visitaron de nuevo a Xue Dajia, con la intención de contarle a Xue Dayi sobre la recolección de hierbas medicinales en la aldea vecina cada dos días, y que le pagaran como de costumbre.
Sin embargo, una vez dentro del patio, se descubrió que la familia Xue era inusualmente numerosa ese día. Varias tías y la cuñada Xue estaban sentadas en el patio recogiendo verduras y charlando.
Xue Da y otros hombres estaban reparando el tejado.
Huo Duanxian gritó: "Cuñada Xue".
La cuñada Xue levantó la vista y vio a Huo Duan y Gu Fengyan. Rápidamente se limpió las manos y los saludó: "Joven Huo, ven pronto y trae a tu esposo a sentarse. ¿Ya comiste?".
Ella sacó taburetes para que los dos se sentaran, mientras varias tías a su alrededor no dejaban de mirar a Gu Fengyan, haciéndole sentir como si tuviera espinas clavadas en la espalda.
"¿Por qué no me dijiste que tenías que hacer tareas hoy, para que Huo Duan pudiera haber venido a ayudarte?", dijo Gu Fengyan, tomando un taburete y sentándose en medio de las miradas curiosas de la multitud.
Era la primera vez que Xue Dajia hablaba con Gu Fengyan, pero lo encontró bastante guapo y, a pesar de ser del condado, nada arrogante, lo que le hizo sentir cierta simpatía.
"Solo se trata de una reforma del tejado para evitar que la casa tenga goteras cuando llueve. Es un trabajo sencillo, así que tu hermano Xue encontró a alguien cerca. Ustedes dos no tienen ningún negocio, así que no quería molestarlos... Mi cuñada tampoco sabe mucho de esto. ¿Les va bien el negocio?", preguntó Xue Dajia con preocupación.
Varias mujeres que se encontraban cerca aguzaron el oído y escucharon atentamente cuando surgió el tema del negocio de las hierbas medicinales.
Huo Duan sonrió y dijo: "Está bien, gracias por tu preocupación, cuñada. Yan Ge'er y yo vinimos a ver al hermano Xue por las hierbas medicinales. Como está ocupado, nos iremos primero y volveremos mañana".
—No hace falta —dijo Xue Dajia, haciendo un gesto con la mano—. Está repartiendo vigas en el patio trasero. Puedes ir a avisarle para no tener que volver dos veces... Pero ten cuidado de que no se caigan las tejas.
Huo Duan pensó que tenía sentido, así que le dijo a Gu Fengyan que iba al patio trasero. Gu Fengyan, siendo joven, no quería unirse al grupo de hombres, así que se quedó para ayudar a recoger las verduras.
Después de que Huo Duan se lo contara a Xue Da, los dos tuvieron que darse prisa para volver a casa y terminar sus asuntos, así que se lo dijeron a Xue Da antes de marcharse.
Apenas salió por la puerta, un grupo de esposas que se encontraban en el patio estallaron en un alboroto.
Una de las mujeres le preguntó apresuradamente a Xue Dajia: "Oye, cuñada, ¿qué trae por aquí a ese chico Huo?"
Xue Dajia sonrió y dijo: "No sé nada del padre del niño, que dijo que vino a verme por el negocio de las hierbas medicinales".
Tras escuchar las historias de las esposas, inmediatamente comenzaron a chismorrear.
"Oye, he oído que el negocio de Erdan va muy bien; puede ganar fácilmente varios cientos de fajos de billetes en tan solo unos días..."
Otra nuera intervino: "Así es. El último Festival del Bote del Dragón, pasé por su casa y vi a Erdan llevando un enorme trozo de cerdo fresco para dárselo a su tía... Y miren a su marido, llevaba ropa elegante, e incluso su rostro se veía mucho más sonrosado".
"¿De dónde sacó la familia Huo el dinero para comprar carne?"
"No se ganó vendiendo hierbas medicinales..."
"Sabía que Erdan no era tonto. Debe haberse recuperado completamente después de su última enfermedad. ¡Es realmente capaz!"
El grupo conversaba entre sí, cada uno expresando su opinión y siguiendo adelante, sin que nadie se lo tomara a pecho. Sin embargo, Yu, que había permanecido en silencio en un rincón, sí se lo tomó a pecho.
¿Será que Erdan realmente se ha hecho rico? Pero, ¿cuánto pueden valer unas cuantas briznas de hierba desgarradas?
Yu guardaba rencor por el incidente de reclutamiento anterior y maldecía a Huo Duan y Gu Fengyan para que sus negocios fracasaran. Ahora que veía que a la otra parte le iba bien, no podía evitar sentir resentimiento.
Son solo unas cuantas hierbas medicinales sin valor. Irá a buscar a la familia de la segunda esposa y los interrogará otro día. Quizás incluso pueda iniciar un negocio con ellos.
Mientras Yu lo pensaba, apretó los puños... y las hojas de verduras que tenía en las manos se convirtieron en una masa informe.
Una nota del autor:
Esta es una breve actualización; ¡la de mañana será sin duda más larga y sustanciosa! (Aprieta el puño)
¡Muchísimas gracias por vuestro apoyo! ¡Seguiré trabajando duro!
Capítulo treinta
Jiang Xuerui se quedó en casa de sus padres un día. Después de que Gu Fengyan y los demás regresaran, le enviaron un mensaje a Shen Zhuo. Al día siguiente, antes del mediodía, Shen Zhuo fue temprano a casa de sus suegros a recogerla.
Ese día, Shen Zhuo aún tenía que ir a trabajar al condado. Después de levantarse temprano y desayunar, se entretuvo y le recordó repetidamente a Jiang Xuerui que "cerrara bien la puerta por la noche", que "tuviera cuidado cuando estuviera solo" y que "si tenía miedo, fuera a ver a Gu Fengyan" antes de irse.
Al igual que el vendaje de pies de una anciana, a Jiang Xuerui nunca le gustó escucharlo, pero siempre asentía obedientemente.
Tras despedir a Shen Zhuo, aún era temprano, así que Jiang Xuerui decidió anotar una receta de agua floral que había obtenido del padrastro de Gu Fengyan.
El hombre cerró la puerta del patio y, antes de que pudiera darse la vuelta, oyó pasos que venían de debajo del umbral. Vio a su cuñada, la señora Yu, acercándose con una sonrisa radiante.
"¿Por qué Rui-ge'er se levantó tan temprano? ¿Por qué no duerme un poco más?" La señora Yu entró al patio con aparente facilidad, echó un vistazo a su alrededor y volvió a preguntar: "¿Shen Zhuo fue de nuevo al condado?"