Aturdido por el tirón, Huo Duan frunció el ceño instintivamente: "¿Qué pasó? ¿Por qué tanta prisa...?"
"Sí, sí..." Ye Bao los miró a los dos, luego le echó un vistazo a Gu Fengyan. Gu Fengyan estaba completamente confundido.
Ye Bao estaba ansioso y nervioso. "¡Oh, cielos! ¡Es el segundo joven amo del magistrado del condado de Linchuan! ¡Está justo en la puerta de tu casa!"
"¡¿Qué?!" exclamaron Gu Fengyan y Huo Duan al unísono.
En la aldea de Heqing nunca ocurre nada importante, pero cuando sucede algo trascendental, la noticia se extiende como la pólvora por toda la aldea en un abrir y cerrar de ojos.
Justo cuando se servía el almuerzo, una silla de manos se detuvo a la entrada del patio de la familia Huo. De las cuatro esquinas colgaban borlas con bolsitas aromáticas, e incluso las cortinas estaban hechas de la seda más fina bordada con orquídeas.
Los aldeanos estaban tan apiñados que era imposible moverse. Algunos sostenían cuencos y de vez en cuando tomaban unos bocados de arroz, mientras que otros partían semillas de girasol y escupían las cáscaras. Susurraban entre sí, y el centro de su conversación era el hombre sentado en el banco junto a la silla de manos.
"No creo que podamos quedarnos con este joven, Yan. Es guapo, y este otro parece rico..."
“Ah, es cierto. Le aconsejé al tío Huo que no lo retuviera. Erdan es guapo, pero es un tonto y su familia es pobre… Yan’er es astuto, ¿cómo podría querer quedarse en nuestra humilde aldea de montaña?”
"He oído que Yang-ge'er y esta persona están comprometidos..."
El padre Huo estaba de pie junto a la puerta del patio, apoyado en su bastón, con su hermana y su cuñado a su lado, y su sobrino mayor, Ye Shan. Los cuatro tenían una expresión sorprendentemente similar: inquietud, temor y preocupación.
El hombre sentado en el banco era gordo e hinchado, con el rostro contraído por la grasa, lo que creaba un llamativo contraste con las delicadas orquídeas de la cortina del sedán, que parecía un jabalí excavando en la tierra.
Se puso de pie, desplegó el abanico pintado con bambú de tinta y habló de manera vulgar y grosera: "¡Joder, cualquiera que no supiera lo que hace pensaría que este sitio es la caseta de perro de algún rico! ¡Tan pequeño y ruinoso...!"
"Tú..." Ye Shan, furioso y lleno de ira, dio un paso al frente.
El padre Huo lo detuvo rápidamente, sacudiendo la cabeza, "¡Xiao Shan!"
El hombre miró a Ye Shan con desdén, se limpió los dientes y dijo: "Tsk tsk, ese joven amo de la familia Gu fue criado con mucho cariño, ¿cómo es que terminó con una idiota...?"
—Pero aunque sea un tonto, no importa —dijo con una sonrisa lasciva—. En aquel entonces, la familia Gu estaba tan ansiosa por concertar este matrimonio conmigo. Si no fuera por la apariencia extravagante de aquel joven, que hacía que los corazones de la gente se aceleraran, la familia Gu no habría podido ascender en la escala social…
Agitó su abanico dos veces, ignorando las miradas de reproche a su alrededor: "Pero no sería interesante si no fuera una novata".
Las palabras eran tan vulgares que incluso la viuda más coqueta del pueblo, la viuda Li, frunció el ceño.
El rostro del padre Huo se ensombreció visiblemente, y la mano que sujetaba su bastón se puso blanca.
"¡Esto es indignante! ¡No es tu lugar para hacer lo que quieras en la aldea de Heqing!" Ye Bixian, el cuñado de Huo Adie, no pudo soportarlo más, y su rostro se puso rojo brillante.
Esta vez, el padre Huo no lo detuvo.
El hombre se burló: "¡Tonto plebeyo! ¿Sabes quién soy? Si te conviene, entrega a Gu Fengyan. Antes de robar a los demás, ¡hazte un examen y comprueba si estás capacitado!".
Las sienes de Ye Bixian se hincharon con las venas. "Tú..."
"¡El jefe de la aldea está aquí!", gritó alguien en ese momento...
La multitud se apartó automáticamente para dejar paso, y Gu Fengyan siguió a Ye Bao, Huo Duan y Liu Zhengshan, el jefe de la aldea de Heqing, entre la multitud.
Lo primero que noté fue a Wang Jin, que parecía un nuevo rico.
Incluso me miraron con ojos lascivos sin intentar disimularlo, y casi se me cae la baba.
A Gu Fengyan se le erizó la piel. Wang Jin era el segundo hijo del magistrado del condado vecino. Estaba prometido con la dueña original de este cuerpo, pero antes de que pudiera celebrarse la boda, una inundación arrasó con todo. Su hogar desapareció y él se sintió perdido.
La dueña original no tuvo más remedio que mudarse con la familia Huo, pero aún extrañaba a Wang Jin... Aunque Huo Duan era más guapo que Wang Jin, la belleza no da de comer.
Esta era incluso la verdadera razón por la que le caía mal Huo Duan.
Sin embargo, él no era el propietario original de este cuerpo...
Huo Duan también vio a Wang Jin temprano por la mañana, pero lo ignoró y se dirigió a la familia Huo con preocupación: "Padre, tía, ¿están bien?".
Para él, daba igual si Gu Fengyan existía o no.
El padre Huo negó con la cabeza, con expresión seria: "Jefe de aldea..."
En cuanto ocurrió el incidente, el padre Huo envió inmediatamente a su joven sobrino a buscar al jefe de la aldea, convencido de que solo los funcionarios podían tratar con otros funcionarios.
Liu Zhengshan había asistido a la escuela en su juventud y tenía un aire algo intelectual, pero en realidad era una figura formidable, y nadie en todo el pueblo se atrevía a desobedecerle.
—Padre de Erdan, me enteré por Xiaobao —interrumpió al padre de Huo, dando una calada a su pipa—. Cuando los padres de Yan’er vivían, lo prometieron en matrimonio a la familia Wang. Aunque sus padres ya no están, el acuerdo matrimonial sigue vigente. Si quiere volver con la familia Wang hoy, es perfectamente razonable.
El jefe de la aldea habló con sinceridad, mostrándose abiertamente del lado de la familia Wang, pero recordándole en secreto al padre Huo que no tirara un huevo contra una roca y lo regalara sin obtener nada a cambio.
El padre Huo sabía perfectamente lo que estaba pasando. Estaba dispuesto a dejar que Yan Ge eligiera. Si Yan Ge se iba con la familia Wang, no se opondría. Si Yan Ge se quedaba, lo trataría cien o mil veces mejor... Incluso a su hijo, tan ingenuo como siempre, le caía bien Yan Ge.
Pero viendo la apariencia tosca y brutal de Wang Er, ¿cómo podría tratar bien a Yan Ge'er?
El corazón del padre Huo estaba oprimido por la preocupación.
"Padre, no estés triste, estoy aquí para ti." Huo Duan consoló rápidamente a su padre.
"Suspiro", el padre Huo miró a su hijo tonto y suspiró profundamente, "¿Qué sabes tú?"
Los labios de Huo Duan se crisparon... ¿Por qué tenía la sensación de que aquel anciano Huo parecía preferir a ese tipo de dos caras antes que a su propio hijo?
En ese momento, Gu Fengyan, que había permanecido en silencio todo el tiempo, habló: "Padre, tío jefe de la aldea y..." Miró a Huo Duan, sin saber cómo dirigirse a él.
Tras pensarlo un momento, continuó: "Hermano Duan, no te preocupes, no me iré".
Los tres miraron a Gu Fengyan con cierta sorpresa.
"Yan-ge'er, ¿es cierto lo que dices?", preguntó el padre Huo con entusiasmo.
Gu Fengyan asintió: "Estoy comprometida con la familia Wang, pero ahora que mis padres han fallecido, no me atrevo a aspirar a una posición tan alta. Quiero quedarme con la familia Huo. Sin embargo..."
Miró a los aldeanos que observaban el alboroto a su alrededor. "Este asunto se ha extendido por toda la aldea y mi reputación está arruinada. Les ruego a la familia Huo que no le den importancia."
El mundo de los negocios es como un campo de batalla. Con el tiempo, aprenderás a reconocer a la gente. El dueño original estaba obsesionado con el dinero y no veía las cosas con claridad, pero era muy lúcido... Ese Wang Er obviamente no era de fiar.
Sí. Principalmente, es demasiado fea.
"Bien, bien..." El padre Huo se emocionó hasta las lágrimas. "Buen hijo, no te preocupes, mientras tu padre esté aquí, ¡nadie en la familia Huo se atreverá a faltarte al respeto!"
Wang Jin cruzó las piernas y cerró el abanico de golpe. «¿Eh? ¿Qué es todo este drama?». Se limpió los dientes con el dedo meñique. «¡Vamos, que se vaya o no no depende de él! Dio diez fajos de billetes como regalo de compromiso cuando se comprometió con la familia Gu. Si quieren que se quede... que devuelva el regalo».
"De lo contrario, ¡tendrás que irte hoy mismo quieras o no!"
Gu Fengyan se quedó sin palabras por un momento... No tenía ni una sola moneda de cobre encima, y mucho menos a la familia Huo.
A nuestro alrededor se oían los jadeos de los aldeanos... La rama más antigua de la familia Huo probablemente ni siquiera podría reunir diez monedas, y mucho menos diez fajos de billetes.
Parece que esta vez, Yan Ge'er no tendrá más remedio que ir con él.
Wang Jin esbozó una sonrisa lasciva. "Parece que no tienes nada. Si ni siquiera puedes reunir diez fajos de billetes, ¿cómo vas a casarte?... ¿Acaso no conoces tu propio valor?"
Los que llevaban las sillas de mano estallaron en carcajadas.
Los miembros de la familia Huo tenían un semblante sombrío.
La aldea de Heqing no era pobre; al menos, todos podían comer hasta saciarse y mantenerse calientes, pero no tenían mucho dinero de sobra.
La rama mayor de la familia Huo solo contaba con un anciano viudo enfermizo y un hijo con discapacidad intelectual, lo que empeoraba aún más su situación.
En ese momento, el cuñado de Huo, Ye Bixian, apretó los dientes y dijo con furia: "¡Esposa mía! Saca todo el dinero que nos queda. ¡No podemos permitir que la gente nos menosprecie sin motivo!"
Huo Xiuling se apresuró a llegar a casa para buscarlo, pero solo logró sacar dos fajos de billetes, lo que la dejó con un problema con el resto.
«¡Yo me encargo del resto! Erdan me lo puede devolver cuando tenga el dinero». El jefe de la aldea había previsto que no tendría suficiente dinero y ya había enviado a su familia a buscarlo, y llegó justo a tiempo.
Al ver a la familia Huo y al jefe de la aldea, Gu Fengyan se conmovió de repente. "¡Tío jefe de la aldea, le devolveré este dinero sin duda!"
Menos mal, casi pensó que tendría que venderse como esclavo.
Liu Zhengshan también desarrolló cierto afecto por el niño, diciendo: "No hay prisa, viviremos bien juntos de ahora en adelante".
Los diez fajos de billetes fueron entregados a Wang Jin, quien los sopesó en su mano y rió entre dientes: "Esta plata no pesa bien. ¿Estás intentando engañarme?".
Parecía que estaba siendo irracional.
Liu Zhengshan dio una calada a su pipa y exhaló lentamente. "He oído que el magistrado del condado está siendo investigado por las autoridades superiores debido a las inundaciones. Me pregunto si todavía goza de buena salud... Espero que el segundo joven amo no quiera que nada salga mal en estos momentos".
El rostro de Wang Jin se ensombreció visiblemente... Este pequeño jefe de aldea en el valle de la montaña parece saber bastante.
"¡Ya veremos!" Miró a Gu Fengyan con furia, algo a regañadientes, luego subió a la silla de manos y se marchó con su séquito.
La farsa llegó a su fin y los aldeanos de los alrededores se dispersaron gradualmente. El jefe de la aldea dio algunas instrucciones a la familia Huo y luego regresó tranquilamente a casa.
Huo Duan, que había estado observando desde la distancia, comenzó entonces a escudriñar sutilmente a Gu Fengyan... presentiendo que algo andaba mal con él.
Es como si hubiera cambiado de personalidad.
Basándonos en el comportamiento pasado de Gu Fengyan, incluso si Wang Er era un imbécil, era un imbécil rico, y la gente siempre tendría que lamerlo un par de veces.
Hoy, cuando llegó a mi puerta, su actitud cambió.
¡Qué extraño!
¡Algo anda muy mal!
Una nota del autor:
Gracias por añadirlo a tus favoritos y leerlo (El autor te manda un fuerte abrazo y un beso).
Capítulo tres
En marzo, cuando la siembra de primavera estaba en pleno apogeo, Ye Bixian y su esposa no se quedaron mucho tiempo en la casa de la familia Huo. Les dijeron que no se apresuraran a devolver el dinero y luego se marcharon.
«Padre, te debo los diez taeles de plata». Los ingresos anuales de un campesino, incluyendo los extras, son apenas una docena o veinte taeles de plata. Gu Fengyan se sentía un poco culpable por deber diez taeles. «Les pagaré a mi tía y al jefe de la aldea en cuanto gane el dinero».
El padre Huo dejó de recoger verduras silvestres. "Todos somos familia. ¿Qué dices, hijo?"
Miró a Gu Fengyan y le dijo: "Aunque nuestra familia es pobre, todos tenemos manos y pies, así que siempre encontraremos la manera de ganar dinero. Tu prioridad es recuperarte pronto; Erdan y yo nos encargaremos de devolver el dinero...".
Para una familia formada por ancianos, débiles, enfermos, discapacitados y personas con discapacidad intelectual, diez taeles de plata serían más que suficientes para su sustento.
Aunque Gu Fengyan se sintió conmovido, sabía que solo eran palabras de consuelo del padre Huo.
Necesito encontrar una manera de ganar dinero.
Como mínimo, uno debería tener suficiente para comer y vestirse...
"Padre, déjame ayudarte a recogerlas." Gu Fengyan se sentó en un pequeño taburete y ayudó a recoger las verduras.
De joven, padeció varias enfermedades. Le dolían las piernas en los días de lluvia y se quedaba sin aliento tras dar apenas unos pasos... Solo podía realizar trabajos ligeros.
La tierra siempre ha dependido de Erdan y su cuñado para obtener ayuda.
—Aunque el anciano ya no sirve para nada, todavía puede hacer este tipo de trabajo —tosió dos veces y sonrió amablemente—. Ve a descansar. Erdan te llamará cuando la comida esté lista.
"No hay razón para que los jóvenes descansen mientras los mayores están ocupados", pensó Gu Fengyan para sí mismo.