Auch Chen Yunqi stand auf. Er hatte letzte Nacht schlecht geschlafen; das Bett war zu kurz, und er hatte die ganze Nacht nicht flach liegen können. Jetzt fühlte er sich überall wund. Er putzte sich mit einer Tasse in der Hand im Hof die Zähne und beobachtete interessiert, wie Sheng Xiaoyan vor einem großen Zinkbecken saß und widerwillig Wäsche mit einem Waschbrett wusch.
San Sans Mutter, die immer noch Mitleid mit ihrer Tochter hatte, eilte ein und aus und füllte immer wieder heißes Wasser in die Schüssel, um die Hände des Mädchens zu wärmen. Doch sie beschwerte sich: „Faules Mädchen! Sie häuft immer die Wäsche für eine ganze Woche an. Ich fürchte, sie wird es später schwer haben, einen Mann zu finden!“
Sheng Xiaoyan verdrehte heimlich die Augen, als ihre Mutter nicht aufpasste, und streckte ihr dann geistesgegenwärtig die Zunge raus. Da bemerkte sie, dass Chen Yunqi sie mit einem halben Lächeln ansah, den Mund voller Zahnpastaschaum. Schnell legte sie ihr Grinsen ab und vergrub ihr Gesicht wieder in der Zahnpasta.
Waschmittelwasser spritzte überall auf den Boden. Ihre Vorgehensweise war alles andere als professionell; sie knüllte die Wäsche einfach zusammen, rollte sie wie Teig auf dem Waschbrett herum, spülte sie im Wasser aus und warf sie dann, ohne überhaupt zu wissen, ob sie sauber war, in das Becken neben sich, um sie mit klarem Wasser auszuspülen.
Winterkleidung ist dick und schwer, und sie zu waschen ist wirklich viel Arbeit. Sie konnte nur wenige Teile waschen, also streckte sie einfach die Beine aus, schüttelte den Schaum von den Händen und sagte immer wieder, wie müde sie sei.
San San, der eine Schüssel mit Maiskörnern trug, war gerade aus der Tür getreten, als er seine jüngere Schwester auf dem Boden sitzen sah, die ihn mit einem unterwürfigen Lächeln anblickte und süß rief:
"älterer Bruder --"
San San blickte sie kalt an. Sheng Xiaoyan setzte ein mitleidiges Gesicht auf und sagte: „Bruder, kannst du mir beim Wäschewaschen helfen? Ich hasse Wäschewaschen am meisten. Wenn du mir hilfst, mache ich etwas anderes für dich.“
San San wusste, dass das kleine Mädchen wieder etwas anstellen würde. Er hatte keine andere Wahl, als das, was er in der Hand hielt, abzulegen und zu sagen: „Geh spielen, ich wasche es.“
Sheng Xiaoyan rief „Hurra!“ und warf eine Schüssel mit unordentlicher Wäsche zu Boden. Blitzschnell rannte sie davon und vergaß dabei nicht, San San zu schmeicheln, ihr kleiner Mund klang süß wie Honig: „Bruder ist der Beste!“
San San schüttelte hilflos den Kopf, setzte sich vor das eiserne Becken, schöpfte die achtlos zusammengewürfelten Wäscheklumpen auf, weichte sie erneut im Wasser ein und schrubbte sie kräftig.
Chen Yunqi ging hinein und holte einen Kessel mit heißem Wasser, um es in San Sans Waschbecken zu füllen. San San blickte mit einem schüchternen Lächeln auf und bedankte sich bei Chen Yunqi. Chen Yunqi bemerkte ein paar Wassertropfen an San Sans Kinn und beugte sich vor, um sie ihm sanft mit dem Daumen abzuwischen. Leise sagte er: „San San ist so ein lieber Bruder, der seine Schwester liebt.“
In dem Moment, als seine Finger San Sans Kinn berührten, raste dessen Herz. Die Fingerspitzen von Lehrer Chen, die noch nie Hausarbeit verrichtet hatten, waren so weich, und sie kitzelten seine Haut, als sie ihn streiften.
Das Gefühl war noch nicht verflogen, als Chen Yunqi sich rasch aufrichtete, den Wasserkocher abstellte, zum Steintisch zurückging, sich setzte und sich eine Zigarette anzündete. San San starrte ihn eine Weile ausdruckslos an, wandte dann schnell den Blick ab, bevor Chen Yunqi es bemerkte, und senkte den Kopf, um schneller Wäsche zu waschen.
Nach dem Frühstück zogen sich alle aus San Sans Familie, außer Sheng Xiaoyan, an der Tür die Schuhe an und machten sich zum Ausgehen bereit. San Sans Mutter ging nicht die Fliesen umgraben, sondern nahm einen halben Korb Kartoffeln auf den Rücken und ging mit einer Hacke aufs Feld, um sie zu pflanzen. Chen Yunqi stopfte heimlich San Sans T-Shirt in seine Daunenjacke, um es mit nach Hause zu nehmen, zu waschen und ihm dann zurückzugeben.
Als San Sans Mutter hörte, dass Tang Yutao und Li Hui noch nicht zurückgekehrt waren, wollte sie, dass Chen Yunqi zu Hause blieb und mit Sheng Xiaoyan spielte. Sie bat Sheng Xiaoyan, ihm das Mittagessen zu kochen. Chen Yunqi lehnte höflich ab; es sei schließlich unpassend, dass ein erwachsener Mann wie er von einer vierzehnjährigen Mittelschülerin betreut werde.
Da Chen Yunqi nichts zu tun hatte, beschloss er, wieder zur Schule zu gehen und zu lernen. Er und San San verließen als Erste den Hof, und San San flüsterte ihm zu: „Bruder Xiaoqi, ich kann dich heute nicht begleiten. Wenn dir langweilig wird oder du Hunger hast, such Li Laoqi. Er ist bestimmt zu Hause.“
Nach kurzem Zögern fügte er besorgt hinzu: „Vergiss nicht, eine Taschenlampe mitzunehmen, wenn du ausgehst. Ich werde dich suchen, sobald ich mit meiner Arbeit fertig bin.“
Chen Yunqi hatte das Gefühl, San San behandle ihn tatsächlich wie einen reichen jungen Mann aus der Stadt. Obwohl ihm viele praktische Fähigkeiten fehlten, lebte er schon seit Jahren selbstständig. Konnte er nicht kochen, aß er Instantnudeln; hatte er keine Waschmaschine, wusch er seine Wäsche von Hand. Das war kein großes Problem. Er betonte San San mehrmals, dass er sich nicht so penibel um ihn kümmern müsse, aber San San konnte seine Gewohnheiten einfach nicht ändern.
Na ja, ich werde es einfach so hinnehmen, dass ich einen jüngeren Bruder habe, der mir ständig Sorgen bereitet, und ein guter älterer Bruder sein, der nicht für sich selbst sorgen kann.
Insgeheim beschloss er, alles in seiner Macht Stehende zu tun, um San San Nachhilfe zu geben und ihr zu helfen, wieder zur Schule zu gehen, um sich so bei ihr zu revanchieren.
Also sagte er nichts mehr, sondern nickte nur: „Okay. Keine Sorge.“
Er wollte sich gerade von San San verabschieden und gehen, als ihm plötzlich ein Gedanke kam. Er zögerte und sagte zu San San: „Oder … soll ich mit dir gehen?“
Etwas unerwartet starrte San San ihn mit großen Augen an: "Huh?"
San Sans Vater, die Hände hinter dem Rücken verschränkt und eine Zigarette im Mundwinkel, trat aus dem Hoftor und hörte Chen Yunqi sagen: „Ich würde gern mitkommen, aber ich weiß nicht, ob es passt. Ich habe noch nie eine Dachdeckerzeremonie gesehen, daher weiß ich nicht, ob ich helfen kann, aber ich möchte gern etwas Neues lernen.“
„Was ist denn daran so umständlich? Dächer decken ist doch nichts Besonderes. Selbst wenn du es lernst, bringt es dir nichts. Du hast ja keine Ziegel, die auf dein Dach fallen könnten, oder?“ Da es schon spät wurde, drängte San Sans Vater: „Lasst uns zusammen gehen, lasst uns schnell gehen, lasst uns früh fertig werden und früh nach Hause gehen.“
San San hat Recht, auch heute ist ein schöner, sonniger Tag.
Die drei beschleunigten ihre Schritte und machten sich auf den Weg zum Haus des stummen Mannes.
San San war etwas aufgeregt und ging zügig, während sie sich mit Chen Yunqi unterhielt. Das Haus des stummen Mannes lag unweit von Li Yans Haus, ebenfalls auf einer Anhöhe. Als Chen Yunqi und die anderen ankamen, saßen bereits vier oder fünf Personen im Innenraum, tranken Tee und warteten.
Die Reparatur von Dachziegeln, wie der Name schon sagt, beinhaltet das Entfernen und Ersetzen von Dachziegeln. In der Regenzeit in den Bergen, nach dem Herbst, sind viele Dächer beschädigt und undicht oder mit Schlamm und abgestorbenen Ästen verstopft, was ein unansehnliches Bild ergibt. Die Reparatur von Dachziegeln ist eine anspruchsvolle Arbeit, die drei bis vier Personen erfordert, die zusammenarbeiten: Einige wenden die Ziegel, andere fangen sie auf und wieder andere reinigen die Stellen. Die Reparatur eines Hausdachs kann fast einen ganzen Tag dauern.
Früher war Fliesenleger ein Beruf, der jedoch nur in Städten ausgeübt wurde. Die Landbevölkerung konnte sich keine Fliesenleger leisten und half sich daher gegenseitig unentgeltlich bei der Arbeit. Essen und Trinken für die Helfer wurden vom Hausbesitzer bereitgestellt.
Der stumme Mann war ein etwas korpulenter junger Mann Anfang zwanzig, und auch seine Mutter war, wie er, eine rundliche Frau. Er war von Geburt an stumm, genau wie sein Vater. Die ganze Familie war klein und wirkte ehrlich und unkompliziert. Der stumme Mann war unverheiratet und kinderlos und hatte kaum Kontakt zu den Lehrern. Als Chen Yunqi ankam, bereitete seine Mutter rasch ein Glas Zuckerwasser zu, um ihren angesehenen Gast willkommen zu heißen.
Die Familie des stummen Mannes hielt viele Schafe, die aber noch nicht auf die Weide gelassen worden waren. Etwa ein Dutzend Schafe drängten sich im Hof und hinterließen eine stinkende Dungspur. Die Mutter des stummen Mannes, die ein langärmeliges Kleid und eine Schürze trug, wies ihn an, ein kleines Schaf zu fangen, um es zu schlachten und alle damit zu bewirten.
Alle waren da und bereiteten sich darauf vor, die Dachziegel abzudecken. San San wollte aufs Dach klettern, und Chen Yunqi half ihr, die Leiter festzuhalten.
Chen Yunqi lernte schnell und eignete sich alles rasch an. Nachdem er eine Weile zugeschaut hatte, wollte er unbedingt beim Aufsammeln der Fliesen helfen, doch seine stumme Mutter verbot es ihm und befahl ihm, einfach nur dazusitzen, Tee zu trinken und Melonenkerne zu essen. San Sans Vater hingegen war weniger zurückhaltend und ermutigte Chen zusammen mit den anderen, es zu versuchen.
Chen Yunqi ignorierte die Bitten seiner stummen Mutter, stand auf, zog seinen Mantel aus und wollte gerade die Ärmel hochkrempeln, um sich an die Arbeit zu machen. Eine Hand steckte noch in seiner Hosentasche, während die andere beiläufig den Reißverschluss seiner Daunenjacke öffnete.
So sahen alle zu, von denen, die auf den Dächern hockten und unter den Dachvorsprüngen standen, bis hin zur Schafherde, die im Hof mit den Lippen schmatzte, wie ein Bündel hellblauen Stoffs aus seinen Armen fiel und leicht zu Boden schwebte.
San San starrte mit großen Augen auf das vertraute blaue Tuch auf dem Dach.
Ist das nicht meine Kleidung...?
Lehrer Chen... warum haben Sie meine Kleidung gestohlen...?
Chen Yunqi hatte die Kleidung, die er in seinen Armen versteckt hatte, völlig vergessen. Er schenkte San San, die ihn verdutzt auf dem Dach ansah, ein verlegenes Lächeln. Dann bückte er sich schnell, hob das T-Shirt auf, klopfte den Schmutz ab und knüllte es hastig zu einem kleinen Ball zusammen, bevor er es in die große Tasche seiner Daunenjacke stopfte.
Zum Glück nahmen außer San San die anderen Leute und Schafe die Sache nicht ernst. Diejenigen, die die Ziegel umdrehten, drehten sie weiter um, und die Weidenden grasten weiter. Chen Yunqi ging zum Dachvorsprung, um San San leise etwas zu erklären, doch plötzlich stellte sich San Sans Vater neben ihn, sodass Chen Yunqi aufgeben musste. Er ahmte San San nach und fing die Ziegel auf, in der Hoffnung, dass San San ihn nicht falsch verstehen würde.
Alle unterhielten sich angeregt und blätterten durch die Kacheln, und der Vormittag verging schnell.
Der stumme Vater schlachtete ein Lamm im Hof. Es war das erste Mal, dass Chen Yunqi ein lebendes Schaf töten sah; es war ein blutiges Gemetzel. Die stumme Mutter packte die Vorderbeine des Lamms und rief Chen Yunqi zu sich, um ihm zu helfen, die Hinterbeine festzuhalten. Unerwarteterweise war dieses kleine Lamm erstaunlich kräftig. Chen Yunqi hielt die Hinterbeine fest, um es am Treten zu hindern, während der stumme Vater dem Lamm mit einem Messer schnell und entschlossen die Luftröhre und die Arterie durchtrennte. Dann zog er eine Emailleschüssel heran und setzte sie dem Lamm unter den Hals, um es ausbluten zu lassen. Chen Yunqi spürte, wie die verzweifelten Tritte des Lamms allmählich aufhörten, sein Blöken immer schwächer wurde und es innerhalb weniger Minuten starb.
Die stumme Mutter wischte sich das Blut aus dem Gesicht und sagte mit einem einfachen Lächeln zu Chen Yunqi: „Lehrerin Chen, Sie haben noch nie ein Schaf getötet, oder? Haben Sie Angst?“
Chen Yunqi lächelte und sagte: „Ich habe keine Angst, aber das Schaf tut mir ein bisschen leid, es ist ja recht klein. Aber ich esse wirklich sehr gerne Hammelfleisch.“
Jemand auf dem Dach hörte das und spottete: „Was ist denn so erbärmlich an Schafen? Lehrer Chen sieht so kultiviert aus, aber er war wahrscheinlich noch nie in einer Schlägerei, geschweige denn hat er ein Huhn oder ein Schaf getötet.“
„Was für einen Streit meinst du? Streitest du mit mir oder mit deiner Frau im Dunkeln? Ich weiß nicht, ob Lehrer Chen gegen seine Frau gewinnen könnte. Am Ende würde er wahrscheinlich selbst Prügel beziehen!“, sagte eine andere Person und tat so, als ob sie es ernst meinte.
Chen Yunqi lächelte, antwortete aber nicht und ließ sich endlos necken, wobei ihre Worte immer derber und vulgärer wurden. Die Dorfbewohner behandelten ihn wie einen reichen jungen Mann aus der Stadt, der zu nichts fähig war, und was nützte ihm schon seine Bildung? Hier war Bildung kein Mittel zum Broterwerb. Wer nicht auf dem Feld arbeiten oder sich mit Frauen einlassen konnte, wurde nur verachtet.
Mittags, unter der gleißenden Sonne, war die Arbeit größtenteils getan. Da sie die sengende Hitze nicht mehr ertragen konnten, unterbrachen alle ihre Tätigkeit, nahmen ihre Schüsseln, tranken Tee oder Wein und setzten sich in einer Reihe unter das Dach, um auf das Mittagessen zu warten.
Ein intensiver Fleischduft strömte aus dem Haus. San San kam vom Dach herunter, zog ihre Baumwollhandschuhe aus, nahm dem stummen Mann eine Schale Wasser ab und setzte sich zu Chen Yunqi, um sich auszuruhen.
San San zögerte und flüsterte Chen Yunqi zu: „Bruder Xiaoqi, sie machen nur Witze, nimm es nicht so schwer.“
Chen Yunqi runzelte die Stirn, als sie das hörte, und warf San San einen Blick mit gespieltem Missfallen zu: „Sehe ich etwa so kleinlich aus?“
"Nein, nein... du bist überhaupt nicht kleinlich... ich habe nur Angst... sie reden Unsinn, sie sagen alles Mögliche... ich habe Angst vor dir..."
„Hast du Angst, mein Selbstwertgefühl zu verletzen?“, unterbrach ihn Chen Yunqi.
San San antwortete nicht, sondern senkte den Blick und starrte auf die Wasserschüssel in ihrer Hand.
Chen Yunqi rieb sich den Kopf und flüsterte ihm ins Ohr: „Keine Sorge, dein kleiner Bruder Qi ist nicht empfindlich. Wenn wir uns wirklich einen verbalen Schlagabtausch liefern wollen, werde ich nicht nachgeben.“
Nach seinen Worten richtete er sich auf und blickte San San mit einem selbstsicheren Ausdruck an.
San San blickte ihn nicht an, sondern immer noch auf das Wasser hinunter, und sagte: „Mir gefällt die Art der Dorfbewohner überhaupt nicht. Sie sagen gern verletzende Dinge, und viele Kinder verstehen nicht einmal, was sie meinen, aber sie lernen trotzdem zu fluchen.“
Chen Yunqi erinnerte sich plötzlich daran, dass Huang Yelin gesagt hatte, Sheng Qinyu habe ihn als „Hurensohn“ bezeichnet. Damals war er überrascht gewesen, dass ein sechsjähriges Kind solch vulgäre Ausdrücke verwenden würde, aber jetzt begriff er, dass es diese wohl von Erwachsenen gelernt hatte.
Beim Mittagessen trank San Sans Vater reichlich Alkohol, und auch Chen Yunqi konnte sich dem Zwang, mehrere Becher zu trinken, nicht entziehen. Die Arbeit am Nachmittag war schnell erledigt; noch vor Sonnenuntergang waren alle Dachziegel am Haus des Stummen umgeschlagen. Anschließend aßen alle die übrig gebliebenen Hammelfleischreste vom Mittagessen im Haus des Stummen und versammelten sich um die Feuerstelle, um sich zu wärmen.
Am Nachmittag sank die Temperatur rapide, und San Sans Vater trank weiter, um sich beim Umdrehen der Dachziegel zu wärmen. Bis zum Abendessen war er betrunken. Betrunken war er weit entfernt von seinem sonst so freundlichen und sanften Wesen; seine Worte wurden scharf und sarkastisch. Zuerst kritisierte er den Dorfvorsteher, der seine Aufgaben nur pflichtgemäß erledigte, alle paar Tage an Sitzungen teilnahm, ohne etwas zu erreichen, und es versäumte, Geld für Straßenreparaturen und Strom aufzutreiben. Dann schimpfte er mit San San, weil sie nicht arbeiten ging, um Geld für die Familie zu verdienen, und fragte sich, wie lange sie noch untätig zu Hause bleiben wolle. Schließlich beklagte er sich über die hohen Kosten für die Ausbildung seiner Tochter, die ihm ständige Geldsorgen bereiteten.
Als er „San San“ sagte, ballte Chen Yunqi unbewusst die Fäuste und drehte sich nervös zu San San um, der neben ihm saß. Er fürchtete, dass dieser durch das betrunkene Geschwätz verärgert werden könnte und war sich unsicher, ob der sonst so sanftmütige San San auf der Stelle wütend werden würde.
Er war zutiefst empört über San Sans Verhalten und fühlte sich sehr unwohl, doch er hatte kein Recht, für sie einzutreten, also musste er es ertragen. Glücklicherweise reagierte San San nicht heftig; sie senkte lediglich den Kopf und schwieg, als hätte sie ihn nicht gehört, ihre Augen voller Gleichgültigkeit.
Die Kosten für Getränke bei anderen Leuten kümmerten sie nicht. Mehrere Helfer tranken ausgiebig, aus Angst, benachteiligt zu werden, wenn sie nicht genug tranken. Sie wollten sich für ihre heutige Mühe mit Essen und Trinken belohnen und betranken sich alle ziemlich.
Einige Leute fingen unter Alkoholeinfluss an, Unsinn zu reden:
"Dann hör auf zu studieren und heirate einfach so schnell wie möglich."
San San blickte plötzlich auf und starrte denjenigen, der gesprochen hatte, eindringlich an. Ihre Augen waren voller Wut, doch sie unterdrückte sie und sagte: „Meine Schwester ist erst vierzehn Jahre alt, wie kann sie heiraten?“
Tatsächlich wusste er, dass diese Leute betrunken waren und nichts Nettes sagen konnten. Er hatte ähnliche Szenen schon seit seiner Kindheit erlebt. Abgesehen von dem stummen Mann und seinem stummen Vater, die nur zuhören, aber nicht sprechen konnten, hatte keiner der anderen seinen Mund im Griff. Sie sagten heute etwas und vergaßen es morgen. Er kannte diese Leute vor ihm nur zu gut.
Doch er hatte immer noch Angst, Angst davor, dass sein Vater den Vorschlag tatsächlich in Erwägung ziehen würde. Schließlich war es für ein vierzehn- oder fünfzehnjähriges Mädchen nichts Ungewöhnliches, zu heiraten und Kinder zu bekommen.
Der Mann war so betrunken, dass er San Sans Wut gar nicht bemerkte. Er lallte: „Warum nicht? Lan Jians Frau ist erst sechzehn und hat schon zwei Kinder. Was bringt es Mädchen, zu studieren? Bücher lehren nicht, wie man Männern dient. Es ist besser, früh die Jungfräulichkeit zu verlieren, damit man eine Mitgift bekommt.“
San San war so wütend, dass ihm die Zähne juckten, und er wünschte, er könnte diesem schamlosen Kerl ins Gesicht schlagen. Er konnte sich nicht länger beherrschen. Er würde nicht zulassen, dass irgendjemand Sheng Xiaoyan im betrunkenen Zustand wie ein Objekt der Entweihung behandelte, nicht einmal, wenn sie selbst betrunken war!
Er sah seinen Vater erneut an und hoffte, dieser hätte noch etwas Verstand und würde den Unsinn dieser Leute beenden. Normalerweise vergötterte sein Vater seine Schwester; er musste einfach nur müde und betrunken sein und Unsinn reden. Wie konnte er es übers Herz bringen, seine junge Tochter einem anderen Mann zur Schändung für ein bisschen Geld zu überlassen?
Sie hatte die Schule bereits abgebrochen, um ihrer jüngeren Schwester diese Chance zu geben. Solange ihre Schwester im Studium durchhielt, unabhängig von ihren Noten, würde sie einen Abschluss machen, diesen Ort verlassen, einen guten Job finden und einen guten Mann heiraten können. Ihre eigene Zukunft spielte keine Rolle; es war alles die Mühe wert.
Doch der winzige Funke Hoffnung in San Sans Augen erlosch vollständig, als er den Gesichtsausdruck seines Vaters sah.
Sheng Xuelu saß da, ein Weinglas in der Hand, und grinste lüstern wie die Leute um ihn herum, als ob sie nicht über seine Tochter sprächen, sondern über irgendein unglückliches Yi-Mädchen vom gegenüberliegenden Berg.
San San verspürte Verzweiflung. Plötzlich überkam ihn der Drang zu explodieren, ein beispiellos starker Impuls, all diese Leute niederzutreten, ihnen die Nasen zu brechen und ihnen die Münder aufzureißen.
Bevor er reagieren konnte, wurde dem grinsenden Mann eine Schüssel Tee über den Kopf geschüttet.
Kapitel Dreizehn: Der nächtliche Besuch
Es war kein Öltee, sondern nur eine Schale gewöhnlicher Ziegeltee, und der war schon kalt.
Der Mann wurde mit Tee bespritzt, der seinen Kragen und seine Brust durchnässte. Schon nach dem Trinken reagierte er nur langsam, und noch vor einem Augenblick hatte er anzügliche Gedanken gehabt. Völlig überrascht von diesem plötzlichen Angriff, saß er wie gelähmt da, den Mund halb offen, und konnte lange Zeit nicht reagieren.
Nicht nur er, sondern alle waren fassungslos.
San San blickte Chen Yunqi ungläubig an. Langsam stellte Chen Yunqi die Schale in seiner Hand ab. Er und der andere Mann saßen sich gegenüber am Feuer. Als der Tee darüber gegossen wurde, spritzte er auf das brennende Holz, und ein Rauchwölkchen stieg zischend auf.
„Ich glaube, du hast zu viel getrunken, Bruder. Lass mich dir helfen, wieder nüchtern zu werden und aufzuhören, Dinge zu sagen, die andere verletzen und dir selbst nichts bringen. Wenn du dich nicht beherrschen kannst, werden San San und ich beim nächsten Mal nicht mehr darüber reden. Mir gefällt nicht, was du gesagt hast, und San San auch nicht.“
„Geh früh nach Hause und ruh dich aus. Zu viel Alkohol macht es schwierig, eine Erektion zu bekommen, und deine Frau wird dich nicht mehr mögen“, erwiderte Chen Yunqi sarkastisch.
Als er sagte: „San San und ich hören das nicht gern“, erwähnte er San Sans Vater absichtlich nicht, um ihm klarzumachen, dass er zu weit gegangen war. Als Vater hätte er es nicht zulassen dürfen, dass diese Leute einen so abscheulichen Witz über seine Tochter machten und San Sans Gefühle dabei völlig missachteten.
Aber Chen Yunqi war sich nicht sicher, ob er dieses „sollte nicht sein“ verstehen und ihm zustimmen konnte.
Er war ein Außenseiter in diesem Bergdorf. Er hatte weder die Fähigkeit noch das Recht, sich in die Familienangelegenheiten anderer einzumischen. Er konnte nichts verändern oder erschüttern. Er konnte sich nicht einmal erinnern, wie er die Schale Tee so impulsiv verschüttet hatte.
Alles, was er wusste, war, dass er, als er sah, wie San Sans Augen so rot wurden, dass es aussah, als würden sie gleich bluten, einen stechenden Schmerz verspürte und von unkontrollierbarer Wut erfüllt wurde.
Bevor irgendjemand im Raum reagieren konnte, packte er San Sans Hand, half ihm auf und ging hinaus.
Erst als ich nach draußen getreten war, hörte ich wütende Schreie und Flüche von drinnen:
"Was geht ihn das an! Was ist er denn für ein Lehrer?! Lehrer sind doch gar nichts! Kommt er hierher, um mir vorzuschreiben, was ich wegen meines Trinkens und meiner Prahlerei tun soll?!"
Die Flüche waren mit Yi-Sprache vermischt, die Chen Yunqi nicht verstand; es waren also vermutlich keine netten Worte. Die stumme Mutter rannte ihnen nach. Sie war eine ungebildete Frau, die weder das Trinken noch die Wutanfälle der Männer im Griff hatte, noch wusste sie, wie sie den Konflikt lösen sollte. Sie konnte Chen Yunqi nur festhalten und sich immer wieder entschuldigen: „Es tut mir leid“ und „Es tut mir so leid“. Sie sah San San hilfesuchend an: „San San, kannst du Lehrer Chen umstimmen?“
San San war weiterhin höflich zu der stummen Mutter und wollte ihr keine Schwierigkeiten bereiten. Deshalb sagte sie zu ihr: „Geh schnell zurück, Tante. Wer weiß, was sie gleich anstellen. Pass auf, dass sie deine Sachen nicht kaputt machen. Lehrerin Chen ist anders als wir. Sie kann so etwas nicht ausstehen. Nimm es dir nicht so zu Herzen.“
Die stumme Mutter winkte wiederholt mit den Händen: „Alles gut, alles gut. Dein stummer Onkel ist drinnen und versucht, die Lage zu beruhigen, es wird also keinen Ärger geben. Lehrer Chen, bitte nehmen Sie sie nicht ernst. Das sind nur ein paar ungebildete Rowdys. Kommen Sie ein anderes Mal zum Abendessen wieder, dann schlachte ich Ihnen ein Huhn.“
Chen Yunqi lächelte freundlich und sagte: „In Ordnung, ich komme ein anderes Mal wieder. Ich war heute etwas unhöflich wegen San San, bitte verzeihen Sie mir, Tante.“
Nachdem die stumme Mutter ihn wiederholt gebeten hatte, an einem anderen Tag wiederzukommen, führte Chen Yunqi San San von ihrem Haus weg. Es war bereits dunkel, und San San hatte nicht einmal Zeit gehabt, seinen Mantel zu holen, sodass er vor Kälte zitterte. Chen Yunqi zog kurzerhand seine eigene Daunenjacke aus, zwängte sie San San um und eilte dann nach Hause.
Unterwegs kümmerte sich Chen Yunqi nur darum, San San hinter sich herzuziehen und ging mit gesenktem Kopf. Auch ihm war eiskalt, und seine beiden langen Beine machten einen Schritt für jeden Schritt, den San San tat.