„Ich habe gehört, dass in den letzten Jahren mehrere Leute verschwunden sind. Vor zwei Jahren ging jemand aus Gruppe 5 vom Berg hinunter, um Dünger zu kaufen, und kam nie zurück. Vor ein paar Monaten besuchte Sanwa'ers Taufpate Verwandte in Jiaoyuan und ist noch immer nicht zurückgekehrt. Das ist wirklich sehr seltsam.“
Schon wieder Jiaoyuan County? Chen Yunqi war verblüfft. Abgesehen von der Person aus Gruppe Fünf, die San Sans Vater erwähnt hatte, waren auch Huang Youzheng und Lan Jian in Jiaoyuan County verschwunden. Es klang, als hingen diese beiden Fälle zusammen, was sehr verdächtig war.
Chen Yunqi berichtete Tang Yutao von Huang Youzhengs Verschwinden in Jiaoyuan. Beide hatten den Verdacht, dass etwas nicht stimmte, und beschlossen daher, bei ihrem nächsten Besuch im Landkreis erneut beim Bildungsamt und der Polizei nachzuforschen.
Nach dem Abendessen gingen die drei zu Li Hanqiangs Haus und trafen dort auf Li Hui, der völlig betrunken war.
Am nächsten Morgen stand Chen Yunqi früh auf, packte seine Sachen und wollte vom Berg in die Stadt hinuntergehen. Neben einer Zugfahrkarte für Li Dongs Großvater mütterlicherseits wollte er auch Zeichenpapier für Huang Yelin, Magenmittel für Li Laoqi und ein Kleid für Huang Xiaoya kaufen.
Tang Yutao war erst letzte Woche vom Berg heruntergekommen. Der Abstieg war schwieriger als der Aufstieg, und Chen Yunqi kannte sich in der Stadt nicht aus, deshalb bat San Sans Vater San San, Lehrer Chen zu begleiten.
Es dämmerte gerade, als er hinausging; Tang Yutao und Li Hui schliefen noch. Chen Yunqi zog sich einen Pullover über sein Hemd, dann eine Windjacke und Wanderschuhe an und setzte eine Mütze auf. Er schloss die Tür und ging nach draußen, wo San San bereits am Schultor auf ihn wartete.
Chen Yunqi ging zu ihm hinüber. San San trug immer noch seinen alten, leuchtend gelben Baumwollmantel und die schwarze Hose, hatte aber ein Paar leichte Feiyue-Schuhe an. Chen Yunqi bemerkte die dünnen Sohlen und fragte ihn, ob ihm die Füße kalt seien. San San lächelte und sagte: „Beim Laufen sind sie nicht kalt.“
San San holte zwei heiße, gekochte Eier aus ihrer Tasche und gab sie Chen Yunqi. Dann öffnete sie die Thermoskanne, hielt sie ihm unter die Nase und bedeutete ihm, daran zu riechen.
Chen Yunqi blickte hinunter und roch den süßen Duft von Sojamilch. Er nahm die Tasse, nippte einen kleinen Schluck der dampfend heißen Sojamilch und fand sie so süß, dass sie seinen Hals austrocknete.
„Woher kommt das?“, fragte Chen Yunqi und nippte an der Sojamilch, während er spürte, wie sein Körper wieder warm wurde.
„Xiaoyan hat es mitgebracht. Sie hat gesehen, wie andere Klassenkameraden es getrunken haben, also hat sie sich auch eine Packung gekauft. Sie wurde ausgeschimpft, als sie zurückkam, weil es ziemlich teuer ist“, sagte San San mit einem zufriedenen Lächeln, während sie Chen Yunqi beim Trinken der Sojamilch zusah.
Chen Yunqi aß das Ei und trank Sojamilch. Es war noch eine halbe Tasse übrig, die er San San reichte und ihr anbot, auch etwas zu trinken. San San sagte: „Ich habe zu Hause schon etwas getrunken. Trink du es, Bruder Qi. Du hast es ja schon ausgetrunken.“
Die Sojamilch war zu süß; Chen Yunqi fand sie zu klebrig, um weiterzutrinken. Er stellte die Tasse weg und beschleunigte seine Schritte mit San San.
Bergauf geht es leichter als bergab. Obwohl man dabei schneller ist, wirken die Kräfte auf den Körper und die Schwerkraftrichtung gleich, sodass man leicht das Gleichgewicht verlieren und stürzen kann, wenn man nicht aufpasst. Zum Glück war es Tag, der Weg gut sichtbar und der Boden nicht durch Regen rutschig.
Da Chen Yunqi den Berg bereits einmal bestiegen hatte, war er diesmal selbstsicherer und nicht mehr so verwirrt und aufgeregt wie auf dem Weg nach oben.
Chen Yunqi hatte das Gefühl, sich allmählich an den Bergpfad zu gewöhnen, obwohl er an einigen Stellen, wo es zu steil war, immer noch stürzte und mit dem Rücken auf den Boden und die Steine aufschlug, was ihm einen dumpfen Schmerz verursachte. In Laoyazui ruhte er sich eine Weile aus und trank, um seine Kräfte zu schonen, den Rest seiner Sojamilch.
Die drei Haushalte der Gruppe 1 von Laoyazui waren alle zur Feldarbeit gegangen und hatten nur die Alten und Kinder zu Hause gelassen. Der alte Mann lud sie auf Yi-Sprache zu sich nach Hause auf Tee ein, doch Chen Yunqi, die plante, am Abend zurückzukehren, lehnte höflich ab und setzte ihren Weg den Berg hinunter fort.
Ich hatte nicht erwartet, dass der Abstieg vom Berg nur drei Stunden dauern würde. Hätte ich unterwegs keine Pausen eingelegt und wäre noch schneller gegangen, hätte ich es wahrscheinlich in zwei Stunden geschafft.
Chen Yunqi hatte keine Zigaretten mehr und kaufte sich deshalb in einem Gemischtwarenladen am Fuße des Berges eine Packung lokal hergestellter Zigaretten. Es war die teuerste Packung im Regal und kostete dreizehn Yuan. San San bot an, für ihn zu bezahlen, aber Chen Yunqi lehnte ab. San San errötete und flüsterte: „Bruder Xiaoqi, ich lade dich zum Essen ein, sobald wir in der Stadt sind.“
"Okay." Auch Chen Yunqi lächelte.
Er rauchte, während er mit San San vor dem Lebensmittelladen auf den Bus wartete. Der Tabak in seiner Zigarette war sehr grob, würzig und stark, wie die Mohe-Zigaretten, die sein Großvater früher gedreht hatte. Anfangs war Chen Yunqi nicht daran gewöhnt.
Blickt man über die Autobahn hinaus, sieht man den Qingkou-Fluss. Die Sonne wird von den Bergen am gegenüberliegenden Ufer verdeckt, nur gefiltertes Sonnenlicht dringt durch die Lücken und erhellt die Oberfläche des Flusses.
Da nur wenige Autos unterwegs waren, überquerte Chen Yunqi die Straße zum Straßenrandzaun und blickte hinunter. Das Flussufer war mit Kieselsteinen verschiedener Größen bedeckt, und das Wasser war klar und floss gemächlich. Er hob einen kleinen Stein vom Boden auf und warf ihn mit einem dumpfen Geräusch ins Wasser. Der Stein fiel mit einem leisen „Plopp“ ins Wasser und erzeugte eine kleine Welle.
San San folgte ihm nicht. Chen Yunqi drehte sich um und sah ihn an. San Sans leuchtend gelbe Kleidung kontrastierte mit der blauen Tür hinter ihm. Die beiden Farben harmonierten unerwartet gut und bildeten ein wunderschönes Bild. Vor der Kulisse der gewaltigen Berge wirkte es wie ein Gemälde.
Berge, Häuser, junge Leute.
Chen Yunqi erinnerte sich an das erste Mal, als er San San begegnete, an die schöne Silhouette des Jungen und seine klaren Augen unter dem Nachthimmel und an seine warme, feuchte Hand.
Die Zeit vergeht wie im Flug. Mehr als ein Monat ist im Nu vergangen. Ich muss wohl meinen Plan anpassen und nur einen Monat bleiben.
Hier war kein Motorradtaxi unterwegs, das Fahrgäste anwarb. Nach einer halben Stunde Wartezeit fuhr endlich ein Bus in Richtung Stadtzentrum vorbei. Chen Yunqi und San San stiegen ein und holperten nach Qinghe.
Die Stadt Qinghe liegt an einem Eisenbahnknotenpunkt, mehr als 50 Kilometer vom Kreis Haiyuan entfernt. Sie wird von Han- und Yi-Chinesen sowie einer kleinen Anzahl von Tibetern bewohnt.
Am Wochenende herrscht im Ort etwas mehr Betrieb als unter der Woche. Es gibt nur eine Hauptstraße, an deren beiden Seiten verstreut niedrige Gebäude stehen. Einige beherbergen Läden mit landwirtschaftlichen Produkten, andere Imbissbuden. Bauern mit Körben auf dem Rücken und Kopftüchern gehen am Straßenrand entlang. Sobald sie Fahrzeuge sehen, treiben sie ihr Vieh und ihre Pferde ruhig an den Straßenrand.
Nachdem Chen Yunqi und San San im Stadtzentrum aus dem Bus gestiegen waren, gingen sie zuerst zum Fahrkartenschalter. Anhand der Wegbeschreibung von Li Dongs Großvater mütterlicherseits kauften sie ihre Fahrkarten. Da es bereits Mittagszeit war, beschloss Chen Yunqi, erst zu essen und dann auf dem Nachmittagsmarkt einzukaufen, bevor sie nach Einbruch der Dunkelheit zurückfuhren.
Die Stadt Qinghe ist für zwei lokale Spezialitäten bekannt: Barbecue, das nur abends angeboten wird, und ein Flussfisch aus dem Bingjiang-Fluss, der sogenannte Bing-Fisch. Dieser ähnelt einem Karpfen, hat aber so feine Schuppen wie eine Forelle. Er ist groß und saftig mit zartem Fleisch. Bing-Fisch im Eintopf ist ein berühmtes lokales Gericht. Der Legende nach wurde er einst Kaiserinwitwe Cixi während der Qing-Dynastie als Tribut dargebracht, die ihn als „Fleisch von Drachen und Phönixen“ pries. ①
Bevor sie den Berg hinabstiegen, wies Tang Yutao Chen Yunqi ausdrücklich an, den Fisch zu probieren, und empfahl ihm ein bekanntes Restaurant. Dank des von Tang Yutao genannten Namens fand Chen Yunqi das kleine Fischrestaurant unter den wenigen Lokalen im Ort problemlos. Am Eingang befanden sich zwei Glasbecken mit einigen kleinen Fischen, die im trüben Wasser um ihr Leben kämpften.
Da nicht viele Gäste im Restaurant waren, suchte sich Chen Yunqi einen Tisch am Fenster aus und setzte sich zu San San.
Die Kellnerin, die untätig auf dem Tisch gelegen hatte, bemerkte Chen Yunqis herausragendes Aussehen, sein außergewöhnliches Auftreten und seine elegante Kleidung. Da sie wusste, dass ein Fremder eine gute Gelegenheit bot, ihn abzuzocken, schnappte sie sich schnell Stift und Notizbuch, kam herüber und empfahl Chen Yunqi begeistert Gerichte in ihrem lokalen Dialekt.
San San geht selten essen. In diesem Moment saß sie still beiseite, riss ein Taschentuch ab und wischte nachdenklich den Tisch für Chen Yunqi ab. Dann spülte sie die Tasse mit heißem Wasser aus der Teekanne aus, füllte sie mit Tee und schob sie hin.
Chen Yunqi isst sehr gern Fisch. Er zeigte auf das Glasbecken vor der Tür und fragte: „Ist das eine Brasse? Was kostet sie?“
Der Kellner warf keinen Blick darauf, bevor er sagte: „Zweihundert pro Pfund.“
Chen Yunqi musste laut auflachen, fasste sich dann aber wieder und fragte ernst: „Warum ist es so teuer?“
„Du kommst von außerhalb? Das glaubst du nicht! Unser Bing-Fisch hat ein Schwert auf dem Kopf! Kennst du Nuwa? Dieses Schwert wurde zu einem Schatz, als Nuwa es beim Reparieren des Himmels versehentlich ins Wasser fallen ließ. Schau genau hin, wenn du ihn isst, dann siehst du es! Diese Fische werden immer seltener! Im Fernsehen heißt es, dass sie sich von natürlichem Gesteinsbrei ernähren, der bestimmte Elemente enthält! Deshalb sind sie so teuer!“②
Chen Yunqi hörte der lebhaften Vorstellung der jungen Frau geduldig zu und nippte lächelnd an seinem Tee. Nachdem sie geendet hatte, sagte er gemächlich: „Okay, wiege mir eine kleinere Portion. Wir sind nur zu zweit; wir schaffen keine mehr.“
Nachdem sie das gesagt hatte, nahm sie die Speisekarte und bestellte ein vegetarisches Gericht mit Reis. Auf die Frage, was San San gerne esse, winkte sie wiederholt mit den Händen, um zu zeigen, dass sie satt sei.
Die jüngere Schwester brachte fröhlich die Speisekarte in die Küche, um dem Personal Anweisungen zu geben, was zu kochen war. San San zupfte an Chen Yunqis Ärmel und flüsterte: „Bruder, ich glaube, die wollen dich abzocken. Warum hast du das bestellt?“
Chen Yunqi beantwortete seine Frage nicht, sondern fragte ihn stattdessen: „Hast du schon mal Bing-Fisch gegessen? Schmeckt er wirklich so gut?“
"Hmm, ich habe dort einmal gegessen, es war ganz okay, ich kann mich nicht mehr genau erinnern", stammelte San San leise, ein wenig besorgt darüber, ob sie später genug Geld haben würde, um die Rechnung zu bezahlen.
Der im Schmortopf gegarte Fisch wurde schnell serviert. Er war in sechs oder sieben Stücke geschnitten, sodass der „Schwert“-Teil (der Fischkopf) kaum zu erkennen war. Der in Salz und Wein marinierte Fisch wurde zuerst gebraten und dann geschmort, was ihm ein besonders intensives Aroma verlieh. Die Fischsuppe war dickflüssig, weiß und köstlich und wurde mit Frühlingszwiebeln, fermentierten Saubohnen und eingelegten Paprikastreifen serviert, was ihr eine besondere Note verlieh.
Chen Yunqi nahm ein Stück Fischbauchfleisch, entfernte vorsichtig die Gräten und legte es in San Sans Schüssel. San San flüsterte „Danke“ und beim Anblick des weißen Fischfleisches empfand sie eine unbeschreibliche Süße.
Chen Yunqi klopfte mit seinen Essstäbchen gegen seine Schüssel und fragte sanft: „Wovon träumst du? Probier es aus. Wenn du ein Schwert darin findest, behalte es nicht für dich, spuck es aus und zeig es mir.“
Nachdem er einen zwei Pfund schweren Fisch verspeist hatte, ging Chen Yunqi nach draußen, um eine Zigarette zu rauchen, schaute eine Weile auf sein Handy und kam dann zurück zum Tisch, wobei er der jungen Frau zuwinkte.
"Hallo, bitte zur Kasse."
Eine Anmerkung des Autors:
--- ①② Beide Geschichten stammen aus Volkssagen, und ich habe ihre genauen Quellen nicht überprüft. Eine andere Erklärung für den schwertförmigen Fischknochen lautet: „Dieser Fischschädel verbirgt ein ‚Schwert‘, das Teil des Schwertes von Su Qin war, einem Staatsmann der Zeit der Streitenden Reiche, der durch Zerstückelung hingerichtet wurde. Sein Schwert fiel in den Fluss und wurde von dem Fisch gefunden, wodurch es zu einer Art ‚Fälschungsschutzzeichen‘ wurde: Hat der Fisch das Schwert, ist er echt; hat er es nicht, ist er gefälscht.“
Kapitel Siebzehn Rucksacktouristen
"Hey, es ist da."
Die jüngere Schwester steckte ihr Handy, mit dem sie gerade herumgespielt hatte, wieder in die Tasche und kam mit einem breiten Lächeln herüber.
Chen Yunqi holte seine Brieftasche heraus, zog zwei 100-Yuan-Scheine und einen 50-Yuan-Schein heraus und klopfte sie sanft auf den Tisch. Die junge Frau war verblüfft und griff einen Moment lang nicht danach. Chen Yunqi lächelte und fragte: „Sie nehmen das Geld nicht an?“
„Bruder, das stimmt nicht. Dein Fisch wog zweieinhalb Pfund, und bei zweihundert Pfund pro Pfund betrugen die Gesamtkosten …“
Während sie sprach, begann die jüngere Schwester, die Konten an ihren Fingern zu überschlagen.
Chen Yunqi streckte die Hand aus, drückte das Geld zwischen Zeige- und Mittelfinger fest und schob es ihr zu. „Ich rechne es Ihnen kurz aus“, sagte er. „Wildbrassen kosten 120 Yuan pro Jin, Zuchtbrassen 80 Yuan pro Jin. Ich habe mir die Fische vor Ihrer Tür angesehen, und ihre Größe und ihr Aussehen deuten eindeutig darauf hin, dass es sich um Zuchtfische handelt. Der Fisch kostet 184 Yuan, der Reis 2 Yuan und der Teller Gemüse 25 Yuan, insgesamt also 211 Yuan. Ich gebe Ihnen 250 Yuan, und Sie müssen mir das Wechselgeld zurückgeben.“
„Das …“ Die junge Frau war sprachlos, verblüfft von Chen Yunqis fließendem Mandarin. Sie hatte nie erwartet, dass er den Marktpreis für Bing-Fisch kannte und so schnell das Geld ausrechnen konnte, was sie völlig ratlos zurückließ. Ratlos, wie sie es sich im Moment erklären sollte, brachte sie nur hilflos hervor: „Ich … ich frage mal den Chef …“
San San sah ihrer jüngeren Schwester benommen nach und fragte verständnislos: „Bruder, woher wusstest du, wie viel Bingyu kostet?“
Chen Yunqi wedelte mit seinem Handy, beugte sich näher und sagte mit gesenkter Stimme: „Ich habe es online gefunden. Was sie verlangen, ist unverschämt; wir dürfen uns nicht von ihnen ausnutzen lassen.“
Kaum hatte sie ausgeredet, kam eine Frau, die der Besitzerin ähnelte und eine Bauchtasche um die Hüfte trug, mit ihrer Assistentin zurück. Sie warf Chen Yunqi und San San einen Blick zu, bemerkte, dass Chen Yunqi bezahlen würde, und sagte dann lächelnd: „Chefin, unsere Fische sind wirklich wild. Wenn Sie mir nicht glauben, fange ich Ihnen einen lebenden, damit Sie ihn sich genauer ansehen und prüfen können, ob er Schwerter hat (eine Fischart mit einem markanten Schwert). Das ist jetzt der Preis für Fisch, ich lüge Sie nicht an …“
„Gemäß dem Preisgesetz meines Landes ist es eine illegale und unzulässige Handlung, wenn ein Unternehmer falsche oder irreführende Preismethoden anwendet, um Verbraucher oder andere Unternehmer zum Kauf zu bewegen. Dies kann mit einer Geldstrafe in Höhe des Fünffachen des unrechtmäßig erzielten Gewinns geahndet werden. In schweren Fällen kann die Geschäftserlaubnis entzogen werden.“②
Die Chefin und die jüngere Schwester rissen gleichzeitig die Augen auf.
"Was?"
„Ich kann jetzt das Amt für Industrie und Handel oder die Marktaufsicht anrufen, oder die Medien, oder den Verbraucherverband. Es gibt immer eine Behörde, die sich darum kümmern kann.“ Chen Yunqi schaltete sein Handy ein und öffnete die Wähltastatur.
Die Chefin war gerissen. Da Chen Yunqi nicht der Typ Kunde war, den man leicht täuschen konnte, und der gebildet und rechtlich bewandert wirkte, beschlich sie ein ungutes Gefühl. Obwohl sie kein Wort von dem verstand, was Chen Yunqi sagte, lächelte sie verlegen und entschuldigte sich. Schnell nahm sie die Geldscheine vom Tisch, steckte sie in die Tasche, holte eine Handvoll Kleingeld heraus, zählte mit ihren speichelbenetzten Fingern ein paar Scheine ab und reichte sie Chen Yunqi höflich.
Chen Yunqi und San San standen auf, um zu gehen, und die Chefin fragte: „Woher kommt ihr, Hübscher? Seid ihr als Touristen hier? In den letzten zwei Jahren sind viele Städter zum Reisen hierhergekommen, sie nennen sich Rucksacktouristen, seid ihr einer von ihnen?“
Chen Yunqi lächelte und sagte: „Nein, ich bin Lehrerin an der Tianyun-Grundschule und eine Kollegin von Tang Yutao.“
Der Ladenbesitzerin wurde plötzlich klar: „Aha, er ist also ein Freund von Lehrerin Tang! Kein Wunder, dass er so schwierig ist! Er kannte die Preise ihrer Gerichte schon die ganze Zeit und hat absichtlich versucht, sie abzuzocken!“
Plötzlich begriff sie, dass es in dieser abgelegenen, armen Gegend keinerlei Preisgesetze oder Marktregulierungen gab. Sie war kurz eingeschüchtert gewesen und hatte unter ihrer mangelnden Bildung gelitten. Sie war verärgert, doch ihr Lächeln kehrte schnell zurück. Schließlich war es ihr Geschäft, Kunden zu empfangen und zu verabschieden, und Lehrer Tang war Stammgast; sie wollte seinen Freund nicht verärgern.
„Ach herrje, warum hast du das nicht früher gesagt? Unsere kleine Schwester ist so ahnungslos; sie wusste ja gar nicht, dass sie mit Lehrer Tang befreundet ist. Sonst wäre sie bestimmt nicht so unbedarft gewesen. Wenn du das nächste Mal kommst, bekommst du zwei Gerichte mehr!“
"Vielen Dank", sagte Chen Yunqi lächelnd. "Dann wünsche ich Ihnen viel Erfolg mit Ihrem Geschäft, Chef."
Nachdem er das gesagt hatte, schritten er und San San davon und ließen die Chefin und die jüngere Schwester an der Tür zurück, die sich gegenseitig anstarrten.
San San lachte laut auf, nachdem sie ein Stück gegangen waren. Als er Chen Yunqis selbstgefälligen Gesichtsausdruck sah, dachte er, Chen Yunqi sei wieder zu dem kindischen Jungen geworden, der am liebsten Streiche spielte. Er sagte lächelnd: „Bruder, du bist echt unglaublich. Du weißt einfach alles. Sieh nur, wie verängstigt sie waren!“
Chen Yunqi reagierte darauf tatsächlich sehr positiv, seine Lippen zuckten leicht nach oben, und er ging mit einer gewissen Lässigkeit, als ob ihm jeden Moment Hörner aus dem Kopf wachsen würden.
Nachdem sie das Restaurant verlassen hatten, gingen die beiden in Richtung Stadtzentrum. Dort gab es ein kleines Einkaufszentrum, und jedes Wochenende fand davor ein kleiner Markt statt, auf dem Leute aus der Umgebung ihre eigenen Erzeugnisse, ihr Vieh oder handgefertigte Schmuckstücke an Ständen verkauften.
Chen Yunqi erkundete den Markt und betrachtete alles mit großer Neugier. Er fand Gefallen an einer Pfeife im Retro-Stil und kaufte ein Paar Ohrringe, etwa so groß wie Münzen, mit einem ausgeprägt ethnischen Design.
San San half gerade beim Feilschen, als er sah, wie Chen Yunqi die Ohrringe sorgfältig in seine Tasche steckte und sich freudig zum Bezahlen bereit machte. Er konnte nicht erraten, wem Chen Yunqi die Ohrringe schenken wollte, und verspürte einen Anflug von Traurigkeit. Schnell zog er das Geld aus der Tasche und gab es der Verkäuferin. Ohne Chen Yunqi anzusehen, sagte er mit gesenktem Kopf: „Ich habe dich noch nicht zum Mittagessen eingeladen, deshalb gebe ich dir diese.“
Chen Yunqi war zunächst verdutzt, lächelte dann aber und hielt ihn nicht auf, sondern sagte nur leise: „Danke.“
Nachdem die beiden den Markt am Eingang überblickt hatten, betraten sie das Einkaufszentrum. Dieses war erbärmlich klein und das Warenangebot unvollständig; es gab weder Schreibwaren noch Zeichenpapier zu kaufen.
Chen Yunqi verbrachte viel Zeit damit, vor zwei Kleiderständern voller Kinderkleidung zu stöbern, bevor sie sich schließlich für ein blaues Kleid mit weißen Blumen entschied, das ihr gefiel. Sie deutete der Verkäuferin lange auf die Größe von Huang Xiaoya, um sich zu vergewissern, dass das fünfjährige Kind es tragen konnte. Dann faltete sie das Kleid, das keine Etiketten oder Anhänger hatte, zusammen und verstaute es in ihrem Rucksack.
Nachdem sie das Einkaufszentrum verlassen hatten, kauften sie in einer kleinen Klinik rezeptfrei gängige Magenmittel. Da es schon spät war, der Markt im Begriff war zu schließen und immer weniger Fußgänger auf der Straße unterwegs waren, machten sich Chen Yunqi und San San auf den Rückweg.
Sie kamen am Busparkplatz an, und sofort umringten sie mehrere Personen, die neben den Motorrädern hockten und auf Kundschaft warteten.
Chen Yunqi fragte: „Sollen wir nach Tianyun Village gehen? Wir sind zu zweit.“
Einer der Männer sagte: „Tianyun Village? Wir können nicht weg! Entlang des Qingkou-Flusses hat es einen Erdrutsch gegeben, die Straße ist blockiert, wir kommen nicht durch.“
Chen Yunqi und San San sahen sich an und konnten nicht fassen, dass sie in eine so schlimme Lage geraten waren.
Da sich kein Geschäft abzeichnete, zerstreute sich die Gruppe wie die Vögel. Der Mann, der zuvor gesprochen hatte, riet ihnen freundlich: „Beeilt euch und sucht euch eine Pension, sonst steht ihr am Ende ohne Unterkunft da, wenn ihr zu lange bleibt.“
Chen Yunqi warf San San, der ebenso ratlos war, einen Blick zu und fragte erneut: „Bruder, wie schwerwiegend ist der Erdrutsch? Weißt du, wie lange es dauern wird, die Straße freizuräumen?“
Der ältere Bruder schwang sich auf sein Motorrad, zuckte mit den Schultern und sagte: „Wer weiß? Es wird einen ganzen Tag und eine ganze Nacht dauern, bis wir fertig sind.“
Chen Yunqi rief Tang Yutao an, um sich nach dem Erdrutsch zu erkundigen. Tang Yutao hatte ebenfalls vom Dorfvorsteher davon gehört und wollte Chen Yunqi kontaktieren, um sich nach ihrem Befinden zu erkundigen. Nachdem er erfahren hatte, dass sie wohlauf und noch im Ort waren, riet er Chen Yunqi und San San, sich eine Unterkunft zu suchen und auf Neuigkeiten zu warten. Sie sollten zurückkehren, sobald die Straßen wieder frei seien.
Da ihnen keine andere Wahl blieb, mussten Chen Yunqi und San San ins Stadtzentrum zurückkehren und das einzige Hotel im Ort suchen. Der Mann hatte Recht gehabt; das heruntergekommene Hotel besaß nur acht Zimmer, und sieben davon waren bereits belegt. Wären sie später angekommen, hätten die beiden auf der Straße schlafen müssen.
„Nur ein Zimmer, zwei Betten, ist das in Ordnung? Wenn ja, bringen Sie bitte Ihren Ausweis zum Einchecken mit.“ An der Rezeption im ersten Stock des Hotels nahm ein junger Mann mit blond gefärbten Haaren ungeduldig den Ausweis entgegen, den Chen Yunqi ihm reichte, und sah dann San San an: „Wo ist Ihrer?“
San San hatte weder Geldbeutel noch Ausweis dabei, als er ausging. Er war ratlos, was er tun sollte, als der junge Mann seine missliche Lage erkannte und sagte: „Nicht dabei? Macht nichts, Sie können nur eine Nacht bleiben.“
„Läuft Ihr Geschäft immer so gut?“, fragte Chen Yunqi, nahm seinen Ausweis zurück und steckte ihn in die Innentasche seines Portemonnaies.
Der blonde junge Mann warf einen Schlüsselbund auf den Tisch, blickte auf und deutete mit dem Kinn in die Richtung hinter Chen Yunqi, um ihnen zu sagen: „Die ‚Backpacker‘ sind da, sie haben alle Zimmer belegt.“