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Kapitel Achtundsiebzig: Der Bruch
In der Abenddämmerung strömten die Schüler nach einem langen Schultag in kleinen Gruppen aus dem Schultor. Ihre noch kindlichen Gesichter, die anfangs Müdigkeit und Erschöpfung zeigten, verwandelten sich in Freude und Erleichterung, sobald sie draußen waren. Die Teeläden und Imbissstände entlang der Straße erlebten ihren Höhepunkt. Internatsschüler aus der Stadt, die Koffer voller schmutziger Wäsche und Hefte hinter sich herzogen, warteten am Straßenrand und stiegen nacheinander in die Autos, die sie abholten.
Zwei große Jungen in Schuluniformen trugen Milchteebecher und gingen auf eine Gruppe plaudernder Klassenkameradinnen zu, die nicht weit entfernt standen. Als sie an San San vorbeikamen, der am Straßenrand stand, und sein cooles Rennrad sahen, warfen sie ihm beide neidische Blicke zu.
San San beobachtete, wie die beiden Jungen vorbeigingen und sofort von ihren Klassenkameradinnen umringt wurden. Mit gesenkten Köpfen kramten die beiden Jungen geduldig in ihren Taschen und verteilten verschiedene Sorten Milchtee an die Mädchen. Die untergehende Sonne warf lange, schräge Schatten auf den Boden, und das anhaltende Lachen erfüllte San San mit einem Gefühl der Orientierungslosigkeit. Einst hatte er geglaubt, er würde eine solche Szene nie wieder sehen, nie wieder zur Schule gehen und nie wieder eine so unbeschwerte und schöne Jugend erleben. Einst hatte er sich selbst als unbedeutendes Staubkorn im Nachglühen gesehen, das mit der untergehenden Sonne in der Dunkelheit verschwand und nie wieder gesehen wurde.
San San drehte sich um und blickte zum Eingang des Bubble-Tea-Ladens. Chen Yunqi stand mit seinem Rucksack in der überfüllten Schlange und starrte konzentriert auf die Bestellnummer auf dem Bildschirm. Sein Größenvorteil war in diesem Moment besonders deutlich – mit einem 1,90 m großen Freund fällt er selbst in der größten Menschenmenge sofort auf und man muss sich keine Sorgen machen, verloren zu gehen.
Nachdem er volle zwanzig Minuten gewartet hatte, kehrte Chen Yunqi schließlich zügig zurück, mit einer dampfend heißen Tasse Pudding-Milchtee in der Hand. Er hielt San San die Tasse hin, wedelte damit herum und fragte lächelnd: „Wovon träumst du gerade? Woran denkst du?“
Gerade als San San wieder zu sich kam und den Milchtee nehmen wollte, zog Chen Yunqi seine Hand zurück und sagte: „Er ist zu heiß. Hilf mir, den Wagen zu schieben. Ich halte ihn dir eine Weile. Komm, wir gehen.“
Rennräder haben nicht nur keinen Soziussitz, sondern um den Windwiderstand zu verringern und die Geschwindigkeit zu erhöhen, sind Lenker und Steuerrohr auch deutlich tiefer als der Sattel, sodass sich der Fahrer fast 90 Grad nach vorne beugen muss. Das abfallende Oberrohr des Rahmens bietet zudem keinen Platz für einen Beifahrer. Chen Yunqi war vor Selbstvorwürfen den Tränen nahe. Beim Kauf des Fahrrads hatte ihn die Eifersucht gepackt; er hatte nur darauf geachtet, vor Klassensprecherin San San Eindruck zu schinden und die Praktikabilität völlig außer Acht gelassen.
Die erwartete Szene verlief anders als erwartet. Der Truppführer fuhr auf einem normalen Fahrrad los und nahm angesichts Chen Yunqis professioneller Kleidung an, dieser fahre zu einem Wettkampf. Er fragte San San sofort, ob sie mitfahren wolle. Nachdem Chen Yunqi sich die Ausrede einfallen ließ, das Fahrrad sei ein Weihnachtsgeschenk für San San, schlug der Truppführer ihm umgehend vor, ein passenderes Modell und eine geeignetere Größe für San Sans täglichen Gebrauch zu besorgen. Bevor er ging, erinnerte er Onkel Chen nachdenklich daran, dass Rennräder auf nicht professionellen Strecken anfällig für Reifenpannen seien und er deshalb besonders vorsichtig fahren müsse.
Chen Yunqi, dem die Tränen nahe waren, konnte aber nicht weinen. Er sah dem Klassensprecher nach, wie dieser ging, und führte dann den verdutzten San San an den Straßenrand, damit dieser mitfahren konnte. Nachdem San San endlich Chen Yunqis Absichten durchschaut hatte, unterdrückte er ein Lachen und sagte, er habe den ganzen Tag im Unterricht gesessen und bat Chen Yunqi, ihn auf einen Spaziergang zu begleiten. Chen Yunqi willigte sofort ein, schob das Fahrrad und fuhr San San langsam nach Hause.
Nachdem sie die Schule verlassen und zwei Ecken umrundet hatten, betraten sie eine Geschäftsstraße. Plötzlich waren deutlich mehr Fußgänger unterwegs, und in allen Restaurants warteten Gäste auf einen freien Tisch. Chen Yunqi schob seinen Einkaufswagen und hatte keine Hand frei, um San Sans Hand zu halten. Deshalb zupfte San San an seinem Hemdsaum, trank Milchtee, der genau die richtige Temperatur hatte, um ihre Hände zu wärmen, und schlenderte weiter, während sie das geschäftige Treiben auf der Straße beobachtete.
Chen Yunqi drehte sich immer wieder zu San San um, die ihm daraufhin einen Schluck Milchtee anbot. Als die Nacht hereinbrach und die Lichter der Stadt zu funkeln begannen, schlenderten sie durch die belebten Straßen, ihre Schritte von bunten Neonlichtern erleuchtet. Hin und wieder blieben sie vor Geschäften stehen, um die ausgestellten Aquarien zu betrachten, die angebotenen Snacks zu probieren und die Einrichtung der Läden zu kommentieren. Chen Yunqi hatte plötzlich das Gefühl, nicht verloren zu haben; dieser angenehme Abend schien sogar noch romantischer zu sein, als er erwartet hatte.
Unterwegs nahm San San alle ihm gereichten Flyer und kleinen Fächer mit Werbung entgegen. Chen Yunqi fragte ihn lächelnd, ob er vorhabe, nebenbei Schrott zu verkaufen. San San erwiderte ernst, man solle jeden Arbeiter respektieren und bat Chen Yunqi, ihn nicht kühl abzuweisen oder ihn verächtlich anzusehen, auch wenn er es nicht nötig habe.
„Verstanden, ich werde Ihre Ratschläge auf jeden Fall beherzigen“, stimmte Chen Yunqi bereitwillig zu. Er beobachtete, wie San San sorgfältig einen Flyer zusammenfaltete, der für 30 % Rabatt auf alle Gesundheitsprodukte für Männer in einer bestimmten Apotheke warb, und ihn in seine Tasche steckte. Mit einem verschmitzten Lächeln fragte er: „San San, Sie machen in einem halben Semester Ihren Abschluss. Haben Sie sich schon Gedanken über Ihr Studienfach gemacht? Haben Sie mit Ihren Kommilitonen darüber gesprochen?“
Nachdem seine Mutter ihn daran erinnert hatte, nahm sich Chen Yunqi etwas Zeit für einen Besuch in der Schule. San Sans Klassenlehrer erklärte, dass er aufgrund seiner Ergebnisse in den Probeabiturprüfungen dieses Semesters mehr als qualifiziert für eine Universität der zweiten Kategorie in der Provinz sei und auch nicht weit von der Zulassungsgrenze für eine Universität der ersten Kategorie entfernt liege. San San hatte zwar Schwächen in Mathematik, Physik und Chemie, hatte sich aber nach einem halben Semester intensiver Nachhilfe deutlich verbessert. Bezüglich seines Studienfachs empfahl ihm der Lehrer Naturwissenschaften. Chen Yunqi kannte San Sans eigene Gedanken nicht und wusste, dass die Meldepflicht das größte Hindernis darstellte, das ihn davon abhielt, dies überhaupt in Erwägung zu ziehen. Um ihn nicht unter Druck zu setzen, nutzte er die entspannte Atmosphäre, um ihn zu fragen.
Wie erwartet, verstummte San San beim Hören der Frage und verlangsamte sogar ihre Schritte. Chen Yunqi bemerkte dies und beruhigte sie schnell: „San San, mach dir keine Sorgen wegen der Haushaltsregistrierung. Wir finden eine Lösung. Wenn alles andere fehlschlägt, kannst du die Prüfung wiederholen. Ich bin bei dir. Denk daran, lass dich davon nicht entmutigen. Denk an die Mühe und die harte Arbeit, die du investiert hast; sie haben ein gutes Ergebnis verdient, nicht wahr?“
San San nickte und zögerte lange, bevor er sprach: „Bruder, eigentlich … habe ich darüber nachgedacht, aber ich habe mich nie getraut, es dir zu sagen. Ich möchte … ich möchte hierbleiben. Einige meiner Klassenkameraden bewerben sich an der S-Universität, und ich möchte auch … ich möchte an die Universität, an der du warst, und Ethnologie studieren. Nur sind die Zulassungsvoraussetzungen zu hoch, und ich weiß nicht, ob ich das schaffe. Ich traue mich nur, heimlich darüber nachzudenken …“
Ethnologie ist ein Spezialgebiet der S-Universität, und nur wenige Universitäten in ethnischen autonomen Regionen und Provinzen des Landes bieten diesen Studiengang an. Chen Yunqi hatte während seiner Schulzeit bereits einige Kenntnisse darüber erworben. Dieser Studiengang ist relativ speziell, und die Berufsaussichten liegen im Allgemeinen bei ethnischen und religiösen Verwaltungsbehörden, im Bereich des ethnischen Kulturaustauschs sowie bei Nachrichten- und Verlagshäusern und -institutionen, wo Absolventen in den Bereichen Verwaltung, Öffentlichkeitsarbeit, ethnische Wirtschaftsförderung, Public Relations und anderen verwandten Feldern tätig sein können.
So betrachtet scheint dieses Studienfach tatsächlich gut zu San San zu passen. Chen Yunqi sagte zustimmend: „Das ist großartig, ich unterstütze dich. Du gehörst einer ethnischen Minderheit an, daher solltest du in diesem Studiengang einen Vorteil haben. Wenn du dir das wirklich gut überlegt hast, lass uns die nächsten sechs Monate hart arbeiten. Lass dich nicht unter Druck setzen, gib einfach dein Bestes.“
Obwohl San San Ermutigung brauchte, wollte Chen Yunqi ihm keine leeren Phrasen auftischen. Stattdessen analysierte er San Sans Situation realistisch, wies auf seine Schwächen und Mängel hin und gab ihm einige wirksame Tipps zur Verbesserung. Das gab San San schließlich den Mut, nicht länger nur darüber nachzudenken, sondern sich fest vorzunehmen, sein Ziel zu verfolgen, selbst wenn er es nicht erreichen konnte, um später nichts zu bereuen.
Die Zukunft ist nicht länger nur ein schönes Bild; sie wird allmählich klarer, nachvollziehbarer und greifbarer. San San legte ihre Sorgen beiseite und lächelte Chen Yunqi an: „Bruder, du bist wie die Sonne.“
"Hä?" Chen Yunqi blickte San San verwirrt an und fragte: "Warum?"
San wollte dir sagen, dass du es warst, der Licht und Hoffnung in mein Leben zurückgebracht hat, dafür gesorgt hat, dass ich nach jedem Rückzug in die Dunkelheit nicht zu lange allein sein musste und mir immer wieder die Chance gegeben hast, das Licht zu sehen. Doch diese Worte waren ihm zu sentimental und förmlich, und er war verlegen und wusste nicht, wie er seine Gedanken ordnen sollte, um sie auszudrücken. Deshalb antwortete er nur: „Weil du voller positiver Energie bist.“
Chen Yunqi blieb stehen, streckte die Hand aus, zwickte San San in die Wange und sagte lächelnd: „Früher war ich ein richtiger Lebemann, du bist die kleine Sonne, die mir positive Energie schenkt.“
"Hast du bei so einer süßen Zunge vielleicht Hunger und Lust auf etwas Leckeres?"
San San kicherte, wobei ein Gebiss weißer Zähne sichtbar wurde, und sagte: „Ich habe Hunger, ich möchte Hot Pot essen.“
„Okay, lass uns Hot Pot essen gehen“, sagte Chen Yunqi zu San San und blickte auf ein gut besuchtes Hot-Pot-Restaurant mit Spezialitäten aus Sichuan und Chongqing in der Nähe. „Heute ist Weihnachten. Geh nach dem Essen früh nach Hause. Ich habe ein Geschenk für dich.“
"Hä?" San San zeigte überrascht auf das Fahrrad und fragte: "Ist das nicht das Geschenk?"
Als Chen Yunqi das erwähnte, fühlte er sich wieder niedergeschlagen. Er stammelte: „Äh, nun ja, es ist auch so … gute Dinge kommen im Doppelpack … zwei Geschenke …“
"Ach...", beschwerte sich San San leise, "gib nicht so viel Geld aus."
"Na schön, na schön, los geht's, ich verhungere", wechselte Chen Yunqi schnell das Thema, nahm San Sans Hand, ließ ihn wieder seine Kleidung greifen und führte ihn zügig zum Hot-Pot-Restaurant.
Viele Hot-Pot-Restaurants im Süden haben ihre Schärfegrade an den lokalen Geschmack angepasst. Chen Yunqi hatte nicht erwartet, dass dieses Restaurant so authentisch sein würde; selbst die milde Schärfe war für ihn kaum zu vertragen. Auch San San, die etwas robuster war als er, hatte Tränen in den Augen und einen knallroten Mund von der Schärfe und trank während des Essens vier Dosen Cola.
Im Film *Die Legende der Meerjungfrau* versucht die Meerjungfrau, die Perle aus dem Bauch des männlichen Hauptdarstellers zu holen, alles, um ihn zu küssen. Da sie gehört hat, dass romantische Männer Küsse benutzen, um die Schärfe von scharfem Essen zu lindern, bittet sie ihn, sie zu einem Imbissstand mit gebratenen Muscheln und Chilischoten zu führen, in der Hoffnung, dies als Vorwand für einen Kuss nutzen zu können. Seit sie diesen Film gesehen hat, ahmt San San die Meerjungfrau nach, wann immer sie scharf isst: Sie fächelt sich mit der Hand Luft zu und schmollend signalisiert sie Chen Yunqi, sie zu küssen. Chen Yunqi ist jedoch kein unschuldiger, ahnungsloser Mann. Er wartet bereits in der Nähe, das Kinn in die Hand gestützt, und bevor San San überhaupt reagieren kann, beugt er sich vor und fragt schamlos: „Ist es scharf? Cola hilft da nicht, oder? Nur ein Kuss von deinem Mann hilft, richtig?“
Dieser Zeichenstil erinnert eher an „Pigsy sucht eine Frau“ als an „Die Meerjungfrauen-Legende“...
Nachts war es kühl, und San San trug nur leichte Kleidung. Er war gerade erst krank gewesen, und Chen Yunqi wollte nicht riskieren, dass er sich erneut erkältete. Nach dem Abendessen nahmen sie ein Taxi und mühten sich sehr ab, das Fahrrad ins Auto zu laden. Sie fuhren mit halb geöffneter Kofferraumklappe nach Hause.
Die Hausverwaltung von Chen Yunqis Wohnanlage ist sehr streng. Außer registrierten Privatwagen dürfen alle anderen Fahrzeuge nur außerhalb des Tors parken, das einen Kilometer vom Gebäude entfernt liegt. Nachdem er ausgestiegen war, zog er seine Radjacke aus und ließ sie San San wortlos anziehen. Er selbst trug nur ein kurzärmeliges, schnelltrocknendes Hemd und schob das Fahrrad zurück.
Die Nachtluft war kühl, und Chen Yunqi fröstelte. Er holte eine Zigarette hervor, zündete sie an und rauchte sie im Gehen. Unten an der Treppe stieß er mit dem Hausmeister Xiao Xie zusammen. Gerade als Chen Yunqi ihn begrüßen wollte, eilte Xiao Xie herbei und rief dringend: „Herr Chen! Endlich sind Sie wieder da!“
Als Chen Yunqi sich erinnerte, dass er vor Verlassen des Hauses alles Notwendige ausgeschaltet hatte und es keine Anzeichen für Lecks in den Rohren gab, antwortete er: „Du bist zurück. Ist etwas nicht in Ordnung?“
Xiao Xie deutete auf ein anderes Tor in der Wohnanlage, das nur für Fußgänger und nicht für Fahrzeuge bestimmt war, und sagte: „Heute Nachmittag hat jemand nach Ihnen gesucht, konnte aber nicht sagen, in welchem Gebäude Sie wohnen. Er wirkte verdächtig. Er hat immer wieder an Ihrer Videotürklingel geklingelt, aber niemand hat geöffnet. Der Wachmann hat sich nicht getraut, ihn hereinzulassen, und er ist immer noch da. Es sieht so aus, als wäre er immer noch hier!“
Als Chen Yunqi dies hörte, runzelte sie die Stirn und fragte verwirrt: „Suchst du mich? Wer ist da?“
„Ja“, sagte Xiao Xie, nestelte an dem Namensschild an ihrer Brust herum und fuhr scheinbar verwirrt fort: „Es war ein Mann, ziemlich ärmlich gekleidet, der aussah, als käme er von einer Baustelle.“
Plötzlich hatte er eine Eingebung, blickte Chen Yunqi mit großen Augen an und fragte: „He? Herr Chen, sind Sie mit den Löhnen Ihrer Gastarbeiter im Rückstand? Haben sie schon an Ihre Tür geklopft? Das ist wirklich ein Problem! Sollen wir die Polizei rufen?“
Chen Yunqi sagte, halb lachend, halb weinend: „Ich bin keine Bauunternehmerin.“
„Oh, ich weiß dann auch nicht, was er macht“, sagte Xiao Xie zu Chen Yunqi, zog sein vibrierendes Handy aus der Tasche und nahm den Anruf an. „Herr Chen, warum sehen Sie nicht mal nach? Der Mann wartet schon den ganzen Tag auf Sie, er hat bestimmt etwas Dringendes. Ich muss jetzt los, der Husky aus Gebäude 5B ist schon wieder weggelaufen. Der Besitzer ist sehr besorgt und hat uns gebeten, ihn zu suchen. Wenn Sie Hilfe brauchen, rufen Sie mich einfach an.“
Bevor Chen Yunqi antworten konnte, verschwand Xiao Xie eilig. Chen Yunqi hörte ihn noch am anderen Ende der Leitung klagen: „Hey, er kommt doch gleich! Was ist denn so eilig! Xiao Congming hat sich schon so oft verlaufen, er versteckt sich immer in der Küche dieses Schmorgerichts. Geh schnell nachsehen …“
Nach Xiao Xies Weggang zerbrach sich Chen Yunqi den Kopf, doch ihm fiel niemand ein, der ihn suchen könnte. Er hatte nicht nur wenige Freunde, sondern Xiao Xies Beschreibung zufolge schien diese Person von weit her zu kommen und sah irgendwie wie ein Wanderarbeiter aus. Er kannte weder Wanderarbeiter noch Bauarbeiter, außer denen, die an den Flussufern in den Bergen arbeiteten.
Könnten es Menschen aus den Bergen sein?
Als Chen Yunqi daran dachte, wurde sein Gesichtsausdruck sofort ernst. Er nahm seinen Schulranzen ab, reichte ihn San San und sagte stirnrunzelnd: „Draußen ist es kalt, du solltest erst einmal nach Hause gehen. Ich gehe noch einmal nachsehen.“
San San bemerkte seinen seltsamen Gesichtsausdruck und wollte mit ihm gehen, aber sie wusste, dass es sinnlos wäre, zu widersprechen, also konnte sie nur nicken und ihr Fahrrad in das Gebäude schieben.
Chen Yunqi eilte zum Tor, sein Kopf voller Gedanken, unzählige Möglichkeiten wirbelten in seinem Kopf herum. Er wusste, dass es weder Tang Yutao noch Li Hui sein konnten, denn beide hatten ihre eigenen Telefonnummern und hätten ihn vorher kontaktiert, anstatt einfach nur dumm draußen zu warten. Er dachte auch, es könnte seine Mutter, Li Jun, oder sogar der stumme Mann sein, der bei ihm Zuflucht gesucht hatte. Doch als er das Tor erreichte und die Gestalt draußen hocken sah, rauchend und mit einem zerfetzten Sack auf dem Rücken, blieb Chen Yunqi plötzlich stehen. Einen Moment lang war sein Kopf leer, erfüllt von einem Wirrwarr an Gedanken.
Der Wachmann kam aus seinem Posten und rief mehrmals seinen Namen. Schließlich kam er wieder zu sich, machte noch ein paar schwere Schritte, erstarrte dann aber, unfähig, die Füße weiter zu heben.
Als der Mann draußen Chen Yunqis Namen hörte, drückte er sofort seine Zigarette aus, rieb sich die schmerzenden und tauben Beine und stand auf. Mit seinen trüben Augen starrte er Chen Yunqi durch das schwere Eisentor an und fragte nach einer Weile: „Wo ist Sanwa?“
Chen Yunqi beruhigte sich und antwortete: „Was willst du tun?“
Der Wachmann spürte die angespannte Atmosphäre zwischen den beiden, blickte nervös nach links und rechts und umklammerte sein Funkgerät fest, bereit, jeden Moment Hilfe zu rufen. Gerade als die Leute draußen etwas sagen wollten, hörten sie plötzlich jemanden hinter Chen Yunqi ängstlich rufen: „Papa …“
Chen Yunqi drehte sich um und sah San San hinter sich. Sofort wich er zwei Schritte zurück und schützte San San hinter sich. San San zupfte sanft an seinem Ärmel und flüsterte: „Bruder, das ist mein Vater, oder? Lass mich durch …“
Chen Yunqi runzelte die Stirn und rief San San und Sheng Xuelu draußen vor der Tür zu: „Sagt, was ihr zu sagen habt, und zwar so!“
Sheng Xuelu reagierte nicht, sondern stand wie versteinert vor der Tür und beobachtete sie. San San flehte erneut mit leiser Stimme: „Bruder, lass mich durch … das ist mein Vater …“
Nach vollen drei Minuten atmete Chen Yunqi, die in höchster Alarmbereitschaft gewesen war, endlich erleichtert auf und trat zur Seite, um San San hinauszulassen.
Als San San langsam herüberkam, gab Chen Yunqi dem Wachmann ein Zeichen, dass er die Tür öffnen könne, und wies ihn an, sofort die Polizei zu rufen, falls die Personen draußen Anzeichen von Gewalt zeigten.
San San verstand nicht, warum Sheng Xuelu gekommen war und wie er dorthin gelangt war. Er dachte an seinen Vater, genau wie vor Jahren, als er über zehn Stunden mit dem Zug gereist war und erschöpft und ausgelaugt angekommen war. Als er seinen Vater in seinem abgetragenen Mantel vor sich sah, die Augen voller Erschöpfung, überkam San San ein Stich der Traurigkeit und er brachte kein Wort heraus. Sheng Xuelu hatte die Berge noch nie verlassen und war noch nie weit gereist. Er selbst hätte sich nie vorstellen können, dass seine erste Reise Tausende von Kilometern dauern würde, um seinen weggelaufenen Sohn zu suchen.
San San kämpfte mit den Tränen und rief erneut: „Papa…“
Sheng Xuelu blickte Chen Yunqi neben sich mit kaltem Gesicht nicht einmal an und sagte mit tiefer Stimme: „Sanwa'er, komm mit mir nach Hause.“
Chen Yunqi wurde äußerst wachsam. Er konnte es nicht länger dulden, dass San San etwas zustieß, trat vor und sagte wütend: „Onkel Lu! San San geht nicht weg! Er ist jetzt erwachsen! Lass ihn seine eigene Entscheidung treffen!“
Sheng Xuelu ignorierte Chen Yunqi und starrte San San eindringlich an. Sein Blick war so einschüchternd, dass Chen Yunqi es nicht wagte, aufzusehen. Chen Yunqi dachte, San San habe Angst und wolle etwas für ihn sagen, doch plötzlich hörte er ihn sich umdrehen und entschieden sagen: „Bruder, du brauchst nicht für mich zu sprechen, ich werde für mich selbst sprechen.“
Chen Yunqi war von San Sans unerwarteter Ausstrahlung verblüfft. Er verschluckte die Worte, die er gerade aussprechen wollte, und wich hinter den Wachmann zurück. San San holte tief Luft, hob mutig den Kopf und sah Sheng Xuelu an: „Papa, es tut mir leid, ich gehe nicht zurück. Ich möchte studieren. Ich mag Lehrer Chen und möchte hierbleiben und bei ihm sein.“
Es war nicht das erste Mal, dass Sheng Xuelu San San über diese Dinge sprechen hörte, aber diesmal klang San Sans Tonfall überhaupt nicht flehend; es war lediglich eine ruhige Feststellung.
„Papa, ich bin jetzt erwachsen und möchte meine eigenen Entscheidungen treffen. Ich will nicht mehr auf dem Bauernhof arbeiten. Ich möchte studieren, einen guten Job finden, mehr Geld verdienen und euch, Mama und meine Schwester unterstützen. Ich bin nicht wegen irgendetwas bei Lehrer Chen. Ich bin einfach so, und selbst wenn ich zu euch zurückkomme, wird sich daran nichts ändern.“
Die Veränderungen an seinem Sohn, sowohl im Aussehen als auch im Verhalten, waren so drastisch, dass es unerträglich war. Sheng Xuelus Lippen zitterten vor Wut, doch er wusste, dass Gewalt ihm jetzt nur Ärger einbringen würde. Schließlich kannte er sich dort nicht aus, war machtlos und würde unter keinen Umständen einen Vorteil erlangen. Er kämpfte gegen den Impuls an, seinen Sohn zu schlagen, und knirschte mit den Zähnen, als er sagte: „Ich frage dich ein letztes Mal: Kommst du mit mir zurück oder nicht?“
San San ballte die Fäuste und antwortete entschieden: „Ich gehe nicht zurück.“
Noch immer an einem kleinen Hoffnungsschimmer festhaltend, fuhr er fort: „Papa … bitte gib mir noch eine Chance. Letzte Woche war ich unter den besten 15 meiner Klasse, und meine Gesamtnoten in diesem Semester gehören zu den besten 50 meines Jahrgangs. Siehst du …“
Während San San sprach, nahm er seine Schultasche ab und durchwühlte seine Testarbeiten. Er hoffte so sehr, dass sein Vater ihm nach dem Anblick seiner harten Arbeit ein paar lobende und ermutigende Worte mitgeben würde, genau wie Chen Yunqi, Chen Yunqis Mutter, Xue Meng und Kevin oder sogar Tante Li.
„Papa, ich schaffe das! Schau, das ist mein Zeugnis. Meine Noten haben sich alle verbessert, und der Lehrer hat mir sogar ein paar Kommentare geschrieben …“ San San zog hektisch einen dicken Stapel Testblätter hervor und wollte sie gerade für Sheng Xuelu auseinanderfalten, als Sheng Xuelu plötzlich etwas aus seiner Tasche zog und es San San mit voller Wucht auf den Kopf schlug.
San San hob das zu Boden gefallene Haushaltsregisterbuch auf und blickte zu Sheng Xuelu auf; ihre Augen waren voller Verzweiflung und Hilflosigkeit.
"Papa......"
„Nenn mich nicht Papa!“, rief Sheng Xuelu wütend und zeigte auf San Sans Nase. „Du gehst doch nicht etwa? Gut, du bist jetzt erwachsen, ich kann dich nicht mehr kontrollieren. Wenn du bleiben willst und Dinge tust, die unsere Vorfahren entehren und Schande über das Volk der Yi bringen, dann soll es so sein! Von nun an will ich, Sheng Xuelu, keinen Sohn wie dich mehr! Wolltest du nicht deinen Wohnsitz ändern? Unsere Familie Sheng kann jemanden wie dich nicht dulden. Sag nie wieder, dass du Yi bist, wenn du ausgehst! Verschwinde!“
Ohne seinen Sohn noch einmal anzusehen, drehte sich Sheng Xuelu um und ging, nachdem er seinen Satz beendet hatte.
San San traten schließlich die Tränen in die Augen. Er blickte auf das Haushaltsregisterbuch, in dem nur noch eine Seite frei war, sah zu seinem Vater auf, dessen Gestalt sich entfernte, ließ fallen, was er in den Händen hielt, stand auf und rannte ihm nach.
San San rannte ihm lange, lange bis vor die Tür nach. Chen Yunqi folgte ihm dicht auf den Fersen und sah ihm dabei zu, wie er taumelte und weinte, doch er konnte Sheng Xuelu weder zum Anhalten bewegen noch ihm Mitleid abringen. Schließlich eilte er zu ihm, hielt ihn an, und gemeinsam standen sie auf der kalten Straße, umarmten sich und weinten bitterlich.
Kapitel Neunundsiebzig Stolz
San Sans Weihnachtsgeschenk war ein brandneuer Laptop, den er erst über eine Woche nach Weihnachten auspackte. Alle nötigen Programme waren bereits installiert, und als Hintergrundbild diente das Lehrer-Schüler-Foto, das Song Feifei letztes Weihnachten gemacht hatte. Auf dem Foto hielten Chen Yunqi und San San heimlich Händchen vor einer niedrigen Mauer, beide mit einer aufkeimenden Schwärmerei füreinander. Sie hätten sich nie träumen lassen, dass ihre Leben ein Jahr später so eng miteinander verflochten sein und ihre Schicksale eine so dramatische Wendung nehmen würden.
Die Herzlosigkeit ihres Vaters löschte in jener kalten Nacht auch noch San Sans letzten Rest Verbundenheit zu ihrer Heimat aus. In Xue Mengs Bar fand an diesem Abend eine Weihnachtsfeier statt, und Chen Yunqi lehnte ihre und Kevins Einladungen ab. Er lag mit der untröstlichen San San in seinen Armen auf dem Bett und konnte die ganze Nacht kein Auge zutun.
Chen Yunqi erkannte in Sheng Xuelu unzählige typische chinesische Eltern, die ihre Kinder gewohnheitsmäßig wie ihr Eigentum behandelten und glaubten, ihnen nicht nur das Leben geschenkt, sondern auch über Leben und Tod entschieden zu haben. Daher hegten sie ein starkes Kontrollbedürfnis und unberechtigte Erwartungen. Sheng Xuelus Tyrannei und Despotismus rührten daher, dass San San sein Fleisch und Blut war; er glaubte, das Recht und die Berechtigung zu haben, sie zu disziplinieren – was bedeutete, dass er sie immer noch anerkannte. Genau deshalb, ungeachtet dessen, wie sehr er San San zuvor geschlagen und beschimpft hatte, sei es aus Sorge um seinen eigenen Ruf oder aus echter Sorge um sie, klammerte sie sich stets an einen kleinen Hoffnungsschimmer, dass er sie eines Tages akzeptieren und ihr vergeben würde, und hoffte naiv auf ein Happy End.
Nach dieser Nacht begriff San San endgültig, dass dieser Tag niemals kommen würde.
San San war zu naiv und unschuldig. Er sah nur seinen Vater, der zutiefst von ihm enttäuscht war, und die Clanmitglieder hinter ihm, die ebenso enttäuscht waren. Worte sind oft verletzender als Taten, besonders wenn solch ein tiefsitzender Schmerz von den Eltern, von geliebten Menschen kommt. Chen Yunqi wusste, dass San San eine Wunde im Herzen davongetragen hatte, einen Schmerz, den er, egal was er tat, nicht heilen konnte, sondern nur, ihn sein ganzes langes Leben lang sorgsam pflegen und mit Zärtlichkeit bedecken konnte.
Eine unerwartete Wendung der Ereignisse schien das schüchterne Kind aus den Bergen getötet zu haben. Nach einer langen Nacht erwachte jedoch der furchtlose junge Mann, bereit, einen neuen Lebensweg einzuschlagen.
Xue Meng nahm anstelle von Chen Yunqi am letzten Elternsprechtag des ersten Halbjahres der Oberstufe teil. San Sans Noten hatten sich deutlich verbessert; sie gehörte bei den Abschlussprüfungen zu den zehn Besten ihres Jahrgangs und erhielt auf dem Gespräch ein besonderes Lob von der Lehrerin. Xue Meng erfuhr von San Sans Streit mit ihrem Vater. Sie drückte ihr Bedauern aus und erklärte San San eindringlich, dass die Beziehung zwischen Eltern und Kindern vom Schicksal bestimmt sei und ein Prozess der Selbstfindung darstelle. Manche Beziehungen seien tiefgründig, manche oberflächlich; manche führten zu tiefem Glück, andere endeten unglücklich. Ungeachtet des Ausgangs würden sie sich irgendwann auseinanderleben. Sie riet San San, nicht in der Vergangenheit zu verharren, sondern die Gegenwart zu genießen und die Zukunft zu ergreifen, da sie sich bereits entschieden habe, nach vorn zu blicken.
Die ereignisreichen und erfüllenden Tage vergingen wie im Flug, und das Frühlingsfest stand kurz bevor. Neben ihren akademischen Fortschritten war die Verhaftung von Liu Xin die erfreulichste Nachricht für Chen Yunqi und San San.
Liu Xins sexueller Missbrauch von San San konnte mangels Beweisen nicht verfolgt werden, und er entging nur durch Zufall einer Strafe. Befriedigt wiederholte er seine Tat bald darauf und vergewaltigte eine Sängerin, die in einer Bar auftrat. Seine Arroganz war maßlos; er kümmerte sich nicht einmal um Schutzmaßnahmen. Nach seiner Verhaftung und angesichts erdrückender Beweise verlangte dieser verzogene Bengel sogar, dass sein Vater eingriff. Die Familie Liu war zudem eine angesehene Geschäftsfamilie. Angesichts der wiederholten Missachtung des Familienrufs und der moralischen Grenzen durch seinen Sohn erlaubte Lius Vater schließlich, dass sein undankbarer Sohn ins Gefängnis ging. Gleichzeitig startete er umgehend eine PR-Kampagne und profilierte sich in der Öffentlichkeit als strenger Vater, der für Gerechtigkeit sorgte und die Bevölkerung beschützte. Sein Ansehen stieg, anstatt zu fallen, und er erntete sogar breite Anerkennung.
Chen Yunqi war bis zum Vorabend des chinesischen Neujahrsfestes beschäftigt. Am Morgen des Neujahrsfestes verabschiedeten er und San San sich am Flughafen von Kevins Familie. Kevin und Xue Meng flogen mit ihrer Tochter in die USA in den Urlaub, während Chen Yunqi und San San die Heimreise antraten.
Es war San Sans erster Flug, und er war nervös und unruhig angesichts des luxuriösen Ambientes und des aufmerksamen Services der ersten Klasse. Während des gesamten Fluges blickte er ängstlich aus dem Fenster, und sobald das Flugzeug in Turbulenzen geriet, klammerte er sich sofort fest an Chen Yunqis Arm. Da Chen Yunqi ihn nicht beruhigen konnte, schaltete er den Bordfernseher ein und suchte einen Film für ihn aus. Zehn Minuten später war San San endlich völlig in den Film vertieft. Chen Yunqi nutzte die Gelegenheit, ihn zum Essen zu animieren und sah sich mit ihm zwei Folgen von *Pacific Rim* an, sodass er schließlich sicher und friedlich landete, ohne es überhaupt zu merken.
Sobald San San aus dem Terminal trat, blendete sie das intensive Sonnenlicht, das sich im Boden spiegelte. Obwohl die Winterluft im Norden eisig kalt war, ließ die trockene Nachmittagssonne den Schnee in winzigen goldenen Strahlen schimmern und wärmte ihr Herz trotz der Kälte. Schnee ist in den südwestlichen Bergen selten; die wenigen Flocken fallen nur kurz und schmelzen sofort, sobald sie den Boden berühren. San San hatte noch nie eine so silbern schimmernde Landschaft gesehen. Ehrfürchtig starrte sie sie an, ließ Chen Yunqi zurück und sprang direkt ins Grün am Straßenrand. Sie hüpfte und sprang im Schnee wie ein verspielter kleiner Spatz, ihr Gesicht vor Aufregung gerötet.
Es war lange her, dass Chen Yunqi San Sans unschuldiges Lächeln gesehen hatte. Seit Sheng Xuelus Besuch war San Sans Gesicht wie in einen trüben Schleier gehüllt, feucht und feucht, sodass man kaum erkennen konnte, ob er glücklich oder wütend war. Heute jedoch hatte der helle Sonnenschein den Schleier endlich vertrieben, und Chen Yunqi sah, dass er wieder der unschuldige und naive Junge war, wie eine frisch erblühte, smaragdgrüne Kiefer auf weißem Schnee – kraftvoll und schön.
Der Fahrer, der sie abholen sollte, wartete bereits am Straßenrand. Chen Yunqi holte einen Schal aus seinem Rucksack und legte ihn San San um. Er zwickte San Sans erfrorenes Gesichtchen, betrachtete seinen weißen Atem und sagte sanft: „Komm, wir gehen. Unsere Familie wartet auf uns zum Silvesteressen. Ich nehme dich später mit in den Schnee.“
San San, der die Landschaft noch immer genoss, klammerte sich die ganze Fahrt über ans Autofenster und blinzelte nicht einmal, aus Angst, etwas zu verpassen. Chen Yunqi nutzte die Unaufmerksamkeit des Fahrers, beugte sich schnell zu ihm hinunter und flüsterte ihm ins Ohr: „Unsere kleine Frau wird heute offiziell in die Familie Chen aufgenommen.“ San Sans sehnsüchtiger Ausdruck verschwand und er wurde sofort nervös.
Chen Yunqi hatte nicht damit gerechnet, dass seine Großmutter am Tor des Anwesens auf sie warten würde. Auch hatte er nicht erwartet, dass neben seiner Tante und seinem Onkel auch seine Mutter schon so früh am Morgen zu seiner Großmutter zurückgekehrt war. Als Chen Yunqi San San ins Haus führte, trug sie eine Schürze und rollte in der Küche Teigtaschen aus. Sie schwitzte stark und ihr Rücken schmerzte. Ihre hochgekrempelten Ärmel waren mit weißem Mehl bedeckt. Es war ein Anblick, den Chen Yunqi seit ihrem sechsten Lebensjahr nicht mehr gesehen hatte.