Egal, was Chen Yunqi sagte, San San antwortete gehorsam mit „Ja“, und ihr sanftes Wesen brach Lehrer Chen das Herz. Er zog sie auf seinen Schoß und fragte leise: „Tut dir deine Hand immer noch weh? Machst du mir Vorwürfe?“
San San schüttelte den Kopf und sagte ernst: „Ich mache dir keine Vorwürfe. Eigentlich wollte ich ihn auch schlagen, aber er ist ein Älterer... Ich habe mich nicht getraut...“
„Ich habe dich nicht aufgehalten, weil ich befürchtete, du könntest in einem Kampf mit ihm verletzt werden. A-Cuo-Qu-Bi ist ein Dorfbewohner, aber du bist anders. Egal, ob du im Recht bist oder nicht, sie werden dich nicht respektieren und dir nicht wirklich beistehen. Du bist so gütig, ich fürchte, sie werden sich gegen dich verbünden.“
Nachdem er seinen Satz beendet hatte, seufzte San San leise. Er kannte sein Volk nur allzu gut. So einfach und freundlich sie Außenstehenden auch erschienen, ihre wahren Schwächen traten immer dann zutage, wenn es um ihre eigenen Interessen ging. Sie konnten einen bei der ersten Begegnung wie ein Familienmitglied behandeln, aber genauso gut konnten sie einem ohne jeden Grund den Rücken zukehren.
Chen Yunqi erkannte, dass er tatsächlich zu impulsiv gehandelt hatte, weniger besonnen als ein Achtzehnjähriger. Er kratzte sich etwas verlegen am Kopf: „Seufz, ich …“
Bevor er fortfahren konnte, küsste San San ihn auf die Lippen. Die Worte, die ihm auf der Zunge lagen, verschluckte er; Chen Yunqi verlor sich in dem süßen, leidenschaftlichen Kuss und vergaß augenblicklich alles andere.
San Sans Kuss war unglaublich heilsam.
Einen Augenblick später lösten sich ihre Lippen, und San San rieb ihre Nase an seine und flüsterte: „Bruder sieht so cool aus, wenn er kämpft.“
Lehrerin Chen, die sich leicht schmeicheln ließ, spürte beim Hören des Kompliments sofort, wie ihre Beine weich wurden, und ein unkontrollierbares Lächeln huschte über ihre Lippen. Ihre anfängliche Verärgerung und Empörung wichen augenblicklich Zärtlichkeit. Ihre kaum verhohlene Selbstgefälligkeit war in ihrem Gesichtsausdruck deutlich zu erkennen, doch sie gab sich unbeteiligt und sagte: „Wirklich?“
San San durchschaute ihn und, da sie mehr von seiner gespielten Ruhe und seiner tollpatschigen Niedlichkeit sehen wollte, fuhr sie fort: „Ja, er ist ein Held.“
Chen Yunqi konnte sich nicht länger zurückhalten. Er grinste breit, griff nach San Sans Kinn, zwickte sie und sagte etwas arrogant: „Ich werde dich von nun an beschützen.“
"Ja! Mit meinem Bruder hier habe ich vor nichts Angst." San Sans Augen funkelten vor Zuneigung, als sie sich an Chen Yunqis Schulter lehnte und sich so süß fühlte, als hätte sie Honig gegessen.
In jener Nacht übernachtete San Sans Vater im Haus von A Cuo Qubi. Als San Sans Mutter nach Hause zurückkehrte, waren Chen Yunqi, San San und Sheng Xiaoyan bereits im Bett.
Am nächsten Morgen kehrte San Sans Vater zurück. Nach der Beerdigung bei Sheng Qinzhi reisten auch die Yi-Verwandten mütterlicherseits ab. Sie nahmen die drei Geschwister nicht mit. Mit der Vermittlung des Dorfvorstehers blieben die Kinder vorerst zu Hause, um wenigstens ein ruhiges Neujahr zu verbringen. Über ihren endgültigen Verbleib sollte nach der Rückkehr der Lehrer nach Neujahr entschieden werden.
Während der wenigen Tage des Frühlingsfestes besuchte San San mit seinen Eltern häufig Verwandte und Freunde, doch Chen Yunqi begleitete sie nicht. Er ging nirgendwo hin, außer zu Li Laoqis Haus. Li Laoqi bat ihn, seine Adresse aufzuschreiben, da er nach dem Frühlingsfest, wenn die Post wieder normal arbeitete, vom Berg herunterfahren und Chen Yunqis Familie Würstchen schicken wollte.
Tang Yutao kehrte am fünften Tag des chinesischen Neujahrsfestes zurück. Trotz des Widerstands seiner Familie brach er früh auf und fuhr mit einem nicht zugelassenen Auto von Stadt C bis zum Fuße des Tianyun-Berges. Dort traf er zufällig auf Dorfvorsteher Sheng, der gerade aus der Stadt zurückgekehrt war. Auf dem Rückweg ins Dorf lauschten sie aufmerksam dem Gespräch, das sich in Sheng Qinzhis Haus ereignet hatte.
Auf halber Strecke hockte sich Dorfvorsteher Sheng keuchend am Straßenrand hin und sagte: „Lehrer Tang, ich will ja nicht meine Verwandten bevorzugen, aber dieser Lehrer Chen ist kein gewöhnlicher freiwilliger Lehrer und auch kein Funktionär aus der Stadt oder dem Landkreis. Er mischt sich ständig in unsere Dorfangelegenheiten ein, und wir haben uns schon mehrmals gestritten. Ist das nicht etwas zu viel?“
Tang Yutao nahm seine Brille ab, wischte die schmutzigen Gläser mit dem Saum seiner Kleidung ab und hob dann ein Augenlid, um ihn anzusehen.
„Dorfvorsteher Sheng, es war falsch von Lehrer Chen, jemanden zu schlagen, aber wir sind beide Männer. Wäre ich an seiner Stelle gewesen, hätte ich es vielleicht nicht besser gemacht“, sagte er, setzte seine Brille wieder auf und sah ihn mit durchdringendem Blick an. „Lehrer Chen ist mein Freund, und ich trage auch eine Verantwortung. Ich werde versuchen, ihn umzustimmen, also brauchen Sie sich darüber keine Sorgen zu machen. Aber ich werde nicht unvernünftig sein. Die Vorstellung, dass ich im Recht bin, nur weil ich schwach bin, zieht bei mir auch nicht.“
Als Dorfvorsteher Sheng das hörte, wirkte er etwas verlegen. Er stammelte: „Ich wollte damit nichts Böses... es ist nur... er ist schließlich ein Fremder...“
„Was ist denn so schlimm an Fremden?“, fragte Tang Yutao mit verschränkten Armen, hochgezogenen Augenbrauen. „Ich bin ja auch ein Fremder. Wir sind alle hier, um zu helfen. Es ist nichts Verwerfliches daran, dass Chen Yunqi unterrichtet, und es ist auch nichts Verwerfliches daran, dass er euch bei der Feldarbeit hilft. Er ist einfach nur temperamentvoll und setzt sich für das Richtige ein. Was er getan hat, war genau das, was ihr als Dorfvorsteher hättet tun sollen. Was ist daran falsch? Wenn es ein Problem gibt, dann ist es euer Problem.“
Dorfvorsteher Sheng war seiner wortgewandten Rede nicht gewachsen. Mit seiner geringen Bildung und seinem beschränkten Verstand war er einen Moment lang sprachlos. Er klatschte sich nur auf den Oberschenkel und sagte: „Seufz, ja, ja, egal was ich sage, es ist nutzlos. Schuld daran ist meine Feigheit!“
Tang Yutao sagte erneut: „Das brauchen Sie nicht zu sagen. Selbst ein integrer Beamter kann Familienstreitigkeiten nicht schlichten. Jeder hat andere Vorlieben. Es ist nicht verwunderlich, dass Sie damit nicht zurechtkommen.“ Er hielt inne und fuhr dann nachdenklich fort: „Aber … sollten wir Fremden in Zukunft Konflikte mit Leuten aus Ihrem Dorf haben, hoffe ich, dass Sie wirklich für Gerechtigkeit sorgen und nicht nur das nachplappern, was andere sagen.“
Nachdem er seinen Worten gelauscht hatte, spürte Dorfvorsteher Sheng, dass etwas nicht stimmte. Ein weiterer Konflikt in der Zukunft? War sich Lehrer Tang so sicher, dass es zu einem weiteren Konflikt kommen würde? Wollte er sich etwa selbst vorwarnen? Er war völlig verwirrt und wollte nachfragen, doch als er sich umdrehte, war Tang Yutao bereits weggegangen.
Da niemand in der Schule war, stellte Tang Yutao seine Sachen ab und ging zu San Sans Haus. Dort angekommen, sah er tatsächlich Chen Yunqi allein im Wohnzimmer sitzen, vertieft in ein abgenutztes Buch im Dämmerlicht. Er warf Chen Yunqi seine Tasche in die Arme, ließ sich ihm gegenüber nieder, nahm eine Teetasse, aus der offenbar schon jemand getrunken hatte, und trank den restlichen Tee in einem Zug aus.
Chen Yunqi erschrak und ließ die Tasche beinahe fallen. Er legte sein Buch beiseite, schlug es auf und blätterte darin. Neben mehreren großen Packungen Feuchttücher, einer Stange Zigaretten und zwei Schachteln Durex befand sich darin auch ein kleiner, glänzender silberner Gegenstand.
„Nicht schlecht, du hast es tatsächlich gefunden.“ Chen Yunqi nahm den Gegenstand in die Hand und betrachtete ihn von allen Seiten, mit einem sehr zufriedenen Gesichtsausdruck.
„Verdammt nochmal, du versuchst, romantisch zu sein, und ich muss ausgerechnet jetzt, am Neujahrstag, die ganze Stadt nach diesem Schrotthaufen absuchen!“, rief Tang Yutao und hielt ihm die Handfläche hin. „Gib mir Geld! Dazu noch eine Entschädigung für die Umstände, eine Gebühr für die Besorgung und eine Entschädigung für den seelischen Schmerz!“
Chen Yunqi lachte, packte die Sachen zurück in die Tasche und sagte zu ihm: „Welche seelischen Qualen haben Sie erlitten, mein Herr?“
„Ich bin hetero! Und jetzt werde ich von einem schwulen Pärchen mit süßen Geschenken überhäuft!“, rief Tang Yutao mit übertriebener Miene. „Von ‚Tätowierwerkzeug‘ bis zu Geburtstagsgeschenken – ihr seid ja unglaublich schnell! Ihr habt gar nicht bedacht, wie viel ich verkraften kann!“
Chen Yunqi klopfte sich auf die Handfläche und sagte lächelnd: „Schon gut, schon gut, ich werde dich doppelt entschädigen. Ich habe das Geld jetzt nicht, ich gebe es dir später.“
Tang Yutao war etwas skeptisch und hakte nach: „Wo ist Ihr Geld?“
Chen Yunqi gab eine kurze, ausweichende Schilderung seiner Hilfe bei der Schuldenrückzahlung von Li Jun. Tang Yutao war so wütend, dass er mit zusammengebissenen Zähnen darauf bestand, zu Li Hanqiangs Haus zu gehen, um Li Jun eine Lektion zu erteilen. Chen Yunqi zwang ihn, sich wieder hinzusetzen, woraufhin Tang Yutao entrüstet rief: „Dieser Taugenichts! Du hättest ihm nicht helfen sollen!“
„Ich möchte einfach nicht, dass seine Familie ein schlechtes neues Jahr hat. Lass uns später darüber reden“, sagte Chen Yunqi ausweichend und fragte dann: „Kommen wir zur Sache. Was ist mit Sheng Qinzhi und seiner Schwester?“
Auch Tang Yutao war von dieser Angelegenheit beunruhigt. Er berichtete Chen Yunqi, dass Direktor Zhang versprochen hatte, die Situation nach den Feiertagen dem Bildungsamt zu melden, in der Hoffnung, sich mit den zuständigen Behörden und Wohlfahrtseinrichtungen abzustimmen, um zunächst die Frage der Unterbringung der Kinder im Kinderheim und anschließend deren Registrierung als Familienangehörige zu klären. Im besten Fall würde sich jemand finden, der bereit wäre, sie zu adoptieren; andernfalls wären der Verbleib im Dorf, abhängig von der Unterstützung der Nachbarn, oder die Unterbringung in einem Waisenhaus keine langfristigen Lösungen. Selbst wenn sich jemand fände, der sie adoptieren wollte, wäre die Wahrscheinlichkeit, dass alle drei von derselben Familie aufgenommen würden, sehr gering, was bedeuten würde, dass die drei Geschwister getrennt bleiben müssten.
„Lasst uns einfach einen Schritt nach dem anderen machen“, sagte Tang Yutao hilflos. „Mehr können wir nicht tun. Es ist ihr Schicksal.“ Er zuckte mit den Achseln. „Sie haben keine Wahl.“
Chen Yunqi schwieg. Er hatte nie an Schicksal geglaubt, doch nach seiner Ankunft in Tianyun Village ließen ihn die Ereignisse, die er miterlebte, die harte Realität des Lebens erkennen und tief verstehen, was es bedeutete, „wollen, aber nicht können“. Als Außenstehende konnten sie so wenig tun. Ob sie Huang Yelin das Malen beibrachten, ihm bei der Suche nach seinem Vater halfen oder Li Jun seine Spielschulden abnahmen – nichts davon konnte ihr Schicksal ändern. Wohin sie letztendlich gelangen würden und in wessen Händen ihr Schicksal lag, konnte niemand mit Sicherheit sagen.
Tang Yutao kehrte zurück, und Chen Yunqi konnte nicht länger bei San San bleiben, also ging er noch am selben Abend wieder zur Schule. Als er in dieser Nacht im Bett lag, empfand er die Distanz, die einst nur eine Mauer gewesen war, nun als unüberwindbar groß.
Die Nacht ist lang, ich frage mich, ob dieser sanfte und warmherzige Junge schläft, oder ob es ihm auch so geht wie mir, dass er nicht schlafen kann und unter Liebeskummer leidet und den Mond anstarrt, als wären drei Herbste vergangen.
Am neunten Tag kehrte Li Hui zurück. Er brachte große Taschen mit lokalen Spezialitäten aus seiner Heimatstadt mit und kaufte außerdem viele Spielsachen und Bücher für seine Patentochter Li Yan.
Der zehnte Tag des Mondmonats ist San Sans Geburtstag. Die Hälfte des Jahres ist vergangen, der ersehnte Tag ist gekommen, und San Sans Familie wird feiern.
Wenn im Dorf jemand Trommel spielt, kommen alle bekannten Nachbarn herbei, um mitzufeiern. Die Familie schlachtet dann Hühner und Schafe, um sie zu unterhalten, und stellt zwei Krüge mit starkem Schnaps neben den Herd. Sobald die Krüge geöffnet sind, erfüllt der intensive Duft des Schnapses das ganze Haus.
Als die Lehrer eintrafen, hatten sich bereits zahlreiche Menschen in und vor San Sans Haus versammelt. Alle saßen um den alten Suni herum, rauchten und tranken und warteten auf den vereinbarten Zeitpunkt, um ihm bei seinem Exorzismus zuzusehen.
Chen Yunqi betrat das Haus, sah San San aber nicht. Gerade als er nach ihr suchen wollte, rief ihm seine Mutter zu: „Lehrer Chen ist da! Perfektes Timing, hier ist etwas Wein für dich.“
Nachdem er das gesagt hatte, hockte er sich neben den Weinkrug, nahm einen darin steckenden Gummischlauch, steckte ihn in den Mund und saugte kräftig mit beiden Wangen. Ein Essstäbchen lag quer über der Öffnung des Kruges, und daneben stand eine Schüssel mit Wasser. Während Amu trank, füllte Li Hanqiang den Krug mit Wasser auf, bis er bis zum Essstäbchen reichte. Erst dann ließ Amu den Schlauch los, wischte ihn beiläufig ein paar Mal ab und reichte ihn Chen Yunqi mit einer Geste, er solle ihn nehmen.
Tang Yutao stupste ihn von hinten an und flüsterte: „Das ist eine Frage der Etikette. Wenn dir jemand ein Getränk anbietet, musst du es auch austrinken. Trink einfach deins aus und biete es dann jemand anderem an.“
Als Chen Yunqi dies hörte, ging sie hinüber, nahm den Schlauch und hockte sich hin, um daraus zu trinken.
Die Wassermenge in der Schüssel schien gering, doch das Trinken fiel schwer. Das Saugen durch den Schlauch war mühsam und langsam, und schon nach wenigen Zügen spürte Chen Yunqi ein Ziehen in den Wangen und ein Völlegefühl im Bauch. Er zwang sich lange zum Saugen, doch er schaffte es offenbar nicht, viel von dem Wein aus dem Krug zu trinken.
Li Hanqiang feuerte sie vom Spielfeldrand aus an: „Hört nicht auf zu füttern! Ihr dürft nicht aufhören! Beeilt euch! Beeilt euch!“
Amu hielt eine Schüssel in der Hand, füllte sie mit Wasser und blickte zu Chen Yunqi auf. Sie sah, dass er etwas gequält aussah. Sie lächelte und sagte: „Kannst du es nicht trinken? Wenn du es wirklich nicht trinken kannst, dann vergiss es. Ich trinke es für dich.“
Chen Yunqi schüttelte mit dem Schlauch im Mund den Kopf, um zu zeigen, dass er ihn nicht brauchte. Nach kurzem Zögern raffte er all seine Kraft zusammen und sog erneut kräftig, bis er schließlich einen Großteil des Weins ausgetrunken und das gesamte Wasser hinzugegeben hatte.
Gan Gan Jiu ist ein von den Yi selbst aus Sorghum und Mais gebrautes Getränk. Es schmeckt leicht säuerlich und süß, ähnlich wie Reiswein, ist aber viel stärker. Chen Yunqi trank seine Schale für Li Hanqiang aus. Er reichte ihm den Strohhalm und wollte sich gerade ausruhen, als Li Hanqiang sein Getränk schnell austrank und zu Chen Yunqi sagte: „Bruder, ich trinke diese Schale für dich aus!“
Ob ihre Begeisterung gespielt oder echt war, die Anwesenden boten Chen Yunqi immer wieder Getränke an, egal wem er sie anbot. Unter dem Vorwand der unumgänglichen Sitte schenkten sie ihm mehrere Runden lang ein, und Chen Yunqi blieb nichts anderes übrig, als alles anzunehmen, sogar eine Schale für Li Laoqi, der einen empfindlichen Magen hatte. Schließlich hielt Tang Yutao es nicht mehr aus und schritt ein, um sie zu stoppen. Erst dann verlor die Gruppe das Interesse und wandte sich anderen Dingen zu.
Als San San mit ihrem Vater vom Schafschlachten zurückkehrte, lehnte Chen Yunqi, bereits ziemlich betrunken, an der Wand. Bevor San San nach ihm sehen konnte, löste der alte Suni sein Kopftuch, sodass ein langer Zopf an seinem Hinterkopf zum Vorschein kam, und begann, eine Schafsfelltrommel um die Feuerstelle zu schlagen, während er Beschwörungen sang und ein Ritual für San San vollzog.
San San blieb nichts anderes übrig, als ordentlich auf dem kleinen Hocker zu sitzen und sich von Old Suni singen und tanzen zu lassen, während sein Blick immer wieder zur Ecke der Wand wanderte.
Chen Yunqi stützte den Arm auf sein angewinkeltes Knie und blickte ihn mit verschwommenen, leicht angetrunkenen Augen durch die Feuerstelle an. Sein unkonzentrierter Blick barg eine unbeschreibliche Bedeutung.
Der achtzehnjährige Junge trug einen schwarzen Kapuzenpullover, der sein Gesicht jadegrün und seine Lippen rot und voll erscheinen ließ. Seine strahlenden Augen waren so klar wie Herbstwasser. Er saß mit übereinandergeschlagenen Beinen da. Sein ruhiges und sanftes Wesen passte so gar nicht zu der heruntergekommenen Umgebung und der unheimlichen Atmosphäre, die ihn umgab.
Trotz des Lärms um ihn herum schien Chen Yunqis Geist wie betäubt, und alles, was in der bizarren Szene vor ihm blieb, war der gelassene, schwarz gekleidete Jüngling. Er fand San San heute Abend außergewöhnlich schön und bezaubernd, und je länger er sie ansah, desto mehr geriet er in einen Rausch.
Da San San vorerst nicht fliehen konnte, nutzte Chen Yunqi die Gelegenheit, dass niemand aufpasste, um aufzustehen, in den Hof zu gehen, frische Luft zu schnappen und sich zu erholen. Er ahnte nicht, wie stark die Nachwirkungen des Alkohols sein würden. Obwohl er noch einigermaßen nüchtern war, brach er beim ersten Windstoß zusammen und sank benommen und desorientiert neben die Steinmühle.
San Sans Mutter trug gerade einen großen Hahn ins Haus, als sie Chen Yunqi betrunken am Boden liegen sah. Schnell eilte sie zu ihm, half ihm auf und forderte ihn auf, hereinzukommen, sich hinzulegen und auszuruhen.
Chen Yunqi, der die Beschwerden in seinem Magen ertrug, legte sich auf San Sans Bett und schloss die Augen, um sich auszuruhen. Er lag erst kurze Zeit da, als die Tür mit einem lauten Knall aufgestoßen wurde. Unmittelbar darauf stürmte der alte Suni, der einen Hahn trug, mit einer Gruppe Schaulustiger hinter ihm herein und veranstaltete einen ohrenbetäubenden Lärm.
Der alte Suni verdrehte die Augen, murmelte Beschwörungen in der Yi-Sprache und schwang ein Holzschwert, mit dem er wie von einem Gott besessen um sich schlug. Die unheimliche Szene ließ Chen Yunqi merklich nachdenklich werden, und er lag steif auf dem Bett, zu verängstigt, um sich zu bewegen.
Nach einer unbestimmten Zeit hatte der alte Suni den Exorzismus endlich beendet und ging in einen anderen Raum. San San musste ihm dabei nicht folgen; er schlich sich hinein, nachdem alle gegangen waren, sah sich kurz um, um sicherzugehen, dass niemand zusah, und schloss dann leise die Tür. Gerade als er sich umdrehte, versperrte ihm jemand von hinten den Weg und schleuderte ihn gegen die Tür.
Der Lärm drang hinter die Tür. San San, gegen die Türverkleidung gepresst, wurde sofort vom starken Alkoholgeruch und dem leidenschaftlichen Kuss umhüllt.
Kapitel 46: Geburtstag
Eine schmale Tür trennte den Innenraum vom Außenbereich und teilte ihn in zwei Welten. Draußen dröhnten Trommeln, Vögel zwitscherten und Tauben versammelten sich; drinnen flüsterten Liebende zärtliche Worte und verweilten ineinander verschlungen.
Halb betrunken und halb wach, war Chen Yunqi so sanft. Mit einer Hand umfasste er zärtlich San Sans Wange, während er sich mit der anderen gegen die Tür stemmte und ihn mit seiner breiten Brust umarmte. Er beugte sich leicht vor und nahm San Sans weiche Lippen in den Mund, saugte und biss langsam daran, als genoss er die unvergesslichste Köstlichkeit der Welt. Mit jedem Kuss hob er seine tiefen Augen, um ihn anzusehen; sein Blick war fesselnd und betörend.
Unendliche Liebe strahlte aus seinen Augen. San San hatte nie geahnt, dass es einen so liebevollen Menschen auf der Welt geben könnte. Einen Moment lang fühlte er sich, als wäre er in Chen Yunqis unergründlichem Meer ertrunken.
Ein einziger Blick genügte, um endgültig verloren zu sein.
Während der betörende Duft von Alkohol noch in ihrem Mund hing, öffnete San San ihre Lippen ein wenig und erlaubte ihrem Geliebten, gierig von ihr zu nehmen.
Chen Yunqi konnte nicht genug davon bekommen, die Person in seinen Armen zu küssen. Schließlich gelang es ihm, sich zu beherrschen, er trat einen Schritt zurück, nahm San Sans Hand und zog einen glänzenden silbernen Metallgegenstand aus seiner Manteltasche, den er in seine Handfläche legte.
Es handelt sich um eine Guoguang-Mundharmonika mit 24 Löchern.
San San hielt die Mundharmonika in beiden Händen und betrachtete sie eingehend. Seine Augen waren voller Überraschung und Verwirrung, als er Chen Yunqi ansah. Chen Yunqi hob seinen Daumen und strich sanft über San Sans rosige Lippen, küsste seine Stirn und flüsterte ihm ins Ohr: „Alles Gute zum Geburtstag, mein Schatz.“
Ja, heute ist nicht nur ein günstiger Tag für Geisteraustreibungen und Zaubersprüche, sondern auch San Sans achtzehnter Geburtstag. Heute Abend herrscht in seinem Haus reges Treiben, doch außer Chen Yunqi ist unter all den Leuten, die Fleisch essen, Wein trinken und aufgeregt jubeln, niemand wirklich seinetwegen da.
San San war das alles gewohnt; er hatte nie seinen Geburtstag gefeiert und auch nie ein Geburtstagsgeschenk bekommen. Der Tag hatte für ihn keine besondere Bedeutung. Wenn seine Familie zufällig daran dachte und ihm eine Schüssel Nudeln mit pochiertem Ei kochte, war das schon ein großer Luxus. Geschenke, Kuchen und pompöse Feiern kannte er nur aus Büchern.
Doch der Mann vor ihm schenkte ihm das erste und einzige wunderschöne Märchen seines Lebens, das er sehen und berühren konnte.
San San redete sich verzweifelt ein, nicht zu weinen, denn er war noch nie so glücklich gewesen wie jetzt. Er unterdrückte die Tränen, die ihm in die Augen stiegen, und lächelte Chen Yunqi an: „Ich kann keine Mundharmonika spielen.“
„Ich weiß, wie es geht, ich bringe es dir bei“, sagte Chen Yunqi stolz und zog die Augenbrauen hoch. „Mein Großvater besaß auch eine altmodische Guoguang-Mundharmonika und spielte sie außergewöhnlich gut. Ich habe es von ihm gelernt. Leider habe ich meine verloren.“
San San strich sanft über den kühlen Metalldeckel, steckte die Mundharmonika vorsichtig in ihre Tasche und antwortete leise: „Okay, ich werde lernen, sie für dich zu spielen.“
„Nach seinem Geburtstag ist unser San San erwachsen. Herzlichen Glückwunsch.“ Chen Yunqi sah ihn sanft an und sagte ernst: „Möge das Meer von nun an weit sein, damit Fische springen können, und der Himmel, damit Vögel fliegen können. Ich wünsche mir, dass mein Liebling sicher, glücklich und frei sein wird.“
Er hob die Hand, strich San San durch die abstehenden Haarsträhnen, beugte sich dann näher zu ihr und fuhr lächelnd fort: „Dieses Jahr gibt es keine große Torte, aber ich werde von nun an an jedem Geburtstag bei dir sein. Wir werden gemeinsam nachholen, was wir in der Vergangenheit verpasst haben.“
„Wünsch dir was, du dummes Mädchen“, sagte Chen Yunqi, „ich werde dir in diesem Leben alle deine Wünsche erfüllen.“
San Sans Augen glänzten leicht. Er blickte Chen Yunqi etwas verwirrt an; sein Herz war voller Gedanken, doch er fand nicht die richtigen Worte, um sie auszudrücken. So blieb ihm nichts anderes übrig, als gehorsam die Augen zu schließen.
Dann... hoffe ich, dass ich das Recht habe, dich zu lieben, die Fähigkeit, all deinen Kummer zu lindern. Ich bitte nicht darum, den Rest meines Lebens an deiner Seite zu verbringen, ich möchte dir nur die schönsten Erinnerungen hinterlassen.
Draußen vor der Tür suchte San Sans Mutter nach jemandem. Sie rief mehrmals, aber San San antwortete nicht. Gerade als sie die Tür aufstoßen und hineingehen wollte, sah sie, wie San San die Tür öffnete und sich die Augen rieb. Chen Yunqi folgte ihm und sagte zu ihr: „Tante, es tut mir leid, ich habe zu viel getrunken und möchte mich erst einmal ausruhen.“
Den Regeln zufolge dürfen Personen, die heute Abend das Haus betreten, es nicht vor Tagesanbruch wieder verlassen. Da Chen Yunqi aber Han-Chinese ist, machte Tante San San kein großes Aufhebens darum und willigte schnell ein, ihn hinauszubegleiten.
Chen Yunqi eilte zurück zur Schule, holte schnell heißes Wasser, um sich gründlich zu waschen, zog sich ein sauberes Hemd und eine saubere Hose an, überprüfte mehrmals das Türschloss, um sicherzugehen, dass es nur leicht angelehnt war und sich mit einer sanften Drehung leicht öffnen ließ, bevor er schließlich ins Bett kroch.
Sein Herz raste, und er wälzte sich unruhig unter der Decke hin und her, unfähig, sich zu beruhigen. Die Worte, die San San ihm heimlich vor seiner Abreise gesagt hatte, hallten ihm immer noch in den Ohren.
"Bruder, schließ die Tür nicht ab, ich komme, um dich zu suchen."
Alkohol erhöht die Blutviskosität im ganzen Körper, entzieht ihm viel Wasser und verursacht Mundtrockenheit, Durst und unerträglichen Hunger. Die Nachwirkungen lassen nach, und er fühlt sich rundum unwohl. Erschöpft und keuchend wälzt sich Chen Yunqi unruhig im Bett und überlegt ängstlich, was er als Nächstes tun soll, bevor er schließlich einschläft.
***
Das Ritual dauerte bis Mitternacht. In einer Pause saßen alle um die Feuerstelle und aßen das geschmorte Hammelfleisch. Manche konnten nicht mehr wach bleiben und legten sich einfach auf die Strohmatten. Einige waren betrunken, andere schliefen. In dem ganzen Durcheinander bemerkte niemand, dass San San zu fehlen schien.
San San, nur dünn bekleidet, kletterte ohne Taschenlampe über die Rückseite des Hauses und rannte in die Schule. Sein Herz hämmerte wie wild. Auf Zehenspitzen schlich er zu Chen Yunqis Tür, streckte die Hand aus und öffnete sie mühelos mit einer Drehung des Handgelenks.
Er schloss die Tür hinter sich ab, als er das Zimmer betrat, und tastete sich dann zum Bett vor. Die Person im Bett lag regungslos da; San San erkannte, dass Chen Yunqi bereits schlief.
Der Betrunkene schlief tief und fest. In seinem benommenen Zustand spürte Chen Yunqi eine kühle Hand unter seinem Hemd, die seine Brust streichelte. Dann spürte er ein Gewicht auf seinem Unterleib und ein Paar weiche Lippen auf seinen. Einen Moment lang glaubte er zu träumen und wandelte im Schlaf, dem sanften, feuchten Kuss folgend, bis seine Hände unwillkürlich nach der brennenden Hitze seines Körpers griffen. Da erwachte er plötzlich.
Er öffnete überrascht die Augen und erkannte die Person, die auf ihm lag, an dem vertrauten Geruch in der Dunkelheit.
Seine Hände wanderten von ihrer Taille zu ihrem Rücken, deren Haut glatt, zart und weich wie Jade war. Chen Yunqi küsste sie und flüsterte: „Baby, bist du es wirklich …?“
"Bruder, ich bin's, ich bin gekommen."