El hombre permanecía allí recostado, apático, observando al grupo de vampiros sedientos de sangre en el centro del patio. En sus ojos no había ira ni miedo, solo un atisbo de burla nacida de la indiferencia.
Pronto, K notó la mirada de Qin Chu. Se sorprendió al ver las manos vacías de Qin Chu, pero luego una sonrisa apareció en sus labios y caminó hacia él.
K apenas había dado dos pasos cuando se produjo un ligero revuelo en el borde del patio.
El revuelo fue inicialmente discreto, apenas un leve jadeo de una mujer. Pero pronto, un vampiro tras otro dirigió su mirada en esa dirección.
En la esquina sureste del jardín, una niña de unos cinco o seis años estaba de pie. Estaba medio escondida detrás de los arbustos de flores, observando con curiosidad todo lo que ocurría en el jardín.
El olor inusual de la chica indicaba que era una humana que, sin saberlo, se había topado con un banquete de vampiros.
Capítulo 36, Segunda historia (11)
"¡Oh, maldita sea! ¿Es un humano? ¿Un ser humano vivo?"
Se oyó una fuerte maldición, y Qin Chu arqueó una ceja y miró hacia allí.
Reconoció la voz; pertenecía a una madre a la que veía todos los días. Esta mujer solía ser muy elegante y excepcionalmente cariñosa con su hijo.
Pero ahora, la expresión de asco en su rostro hacía parecer como si no estuviera viendo a un ser humano que se había colado en un banquete, sino a un pollo vivo que había saltado sobre la mesa.
Qin Chu dirigió su mirada hacia la niña que estaba a su lado, e inmediatamente frunció el ceño.
Nacido en la era interestelar, Qin Chu solo había visto humanos en ese estado en los libros de historia.
La niña era delgada como un palo, vestía un vestido de lino deshilachado que parecía un trapo andrajoso envuelto alrededor de su cuerpo. Apretaba entre sus brazos una pelota desgastada, y su pequeño rostro tenía unos ojos tan grandes que parecían a punto de salírsele de las órbitas.
En ese momento, esos ojos observaban a los glamurosos vampiros que los rodeaban con una mezcla de curiosidad y miedo.
Todavía aturdidos por la sangre que acababan de probar, muchos de los vampiros presentes comenzaron a acercarse inconscientemente a la niña.
Bajo la atenta mirada de un grupo de vampiros, la delgada niña que perseguía la pelota era como un cordero que se había extraviado y caído en manos de una manada de lobos, casi sin poder resistir.
El vampiro más cercano a ella había perdido claramente la razón. Dejó de lado su orgullo por la elegancia y la etiqueta, agarró a la chica por el cuello y la levantó.
Qin Chu no pudo contenerse y se levantó de un salto de su asiento.
Noah sonó en la mente de Qin Chu, intentando calmarlo, pero aparte del sonido de la notificación, no pudo decir nada más.
Nadie conocía a Qin Chu mejor que Noah. Le era sencillamente imposible presenciar cómo un niño era succionado hasta la muerte.
"Noah, ¿esta chica es simplemente una entidad de datos o posee conciencia humana?"
Noé escuchó la voz fría de Qin Chu.
En ese momento, decir una mentira podría haber resuelto las preocupaciones de Qin Chu, pero Noah dudó repetidamente antes de decir: "Lo siento, señor, no puedo romper el disfraz del sistema central y emitir ese juicio ahora mismo".
Qin Chu apretó los dedos pero no respondió.
La niña, aterrorizada, finalmente recobró el sentido y comenzó a gritar y a forcejear.
Tales luchas no despertaron la simpatía de los vampiros; al contrario, cada vez se congregaban más, deseosos de obtener una parte del botín.
El duque Tess, que estaba de pie junto a Qin Chu, sonrió y se giró hacia él, diciendo: "Fue solo un incidente menor. Si alegró a todos, entonces es un buen resultado".
Había esperado ganarse la aprobación del príncipe, pero en cambio se encontró con la mirada gélida de Qin Chu.
Noah no pudo evitar querer llorar.
¡Cállate, idiota! ¡Si sigues gritando, todos moriremos!
En ese instante, el vampiro que sostenía a la niña gritó de dolor y de repente la arrojó lejos.
Todos se sobresaltaron. Su excelente vista les permitió ver que la zona donde la chica había arañado al vampiro se había quemado con un rojo intenso. La herida siguió extendiéndose hasta cubrir toda la palma de la mano del vampiro.
La niña cayó al suelo, y varias cuentas que brillaban fríamente en la oscuridad se le cayeron de la palma de la mano.
El alboroto en el banquete se intensificó, a diferencia de los susurros anteriores teñidos de codicia y deseo. Los ojos de los vampiros brillaban con furia temerosa: "¿Cuernos?"
¿Por qué los seres humanos domesticados tendrían cubiertos en sus manos?
El duque Tess, anfitrión del banquete, no pudo quedarse quieto por más tiempo y se acercó rápidamente.
Los vampiros que la habían rodeado antes, con la mente nublada por la sangre, recuperaron la lucidez por un instante, pero sus miradas hacia la niña estaban llenas de ira y recelo. Enfurecido por las quemaduras en sus manos, uno de los vampiros perdió el control y se abalanzó de nuevo, agarrando a la niña.
Pero nadie se atrevió a tocar las tres cuentas de plata que rodaban.
Bajo la mirada de los vampiros, las tres cuentas de plata que cayeron de la mano de la niña rebotaron y rodaron. Dos de ellas se detuvieron lentamente en el medio, pero una siguió rebotando obstinadamente hasta que golpeó un par de botas de montar brillantes.
El dueño de las botas de montar se agachó y recogió las cuentas de plata con los dedos. Aunque se quemó la piel al instante, al hombre no pareció importarle y guardó las cuentas en su bolsillo con total tranquilidad.
Ante la atenta mirada de todos, el vampiro sacó mágicamente una pistola de plata e introdujo una cuenta de plata en la recámara.
Entonces miró a la niña y dijo: "La recompensa es buena, acepto su encargo".
Con esa voz perezosa y risueña, apuntó con la oscura boca del arma al vampiro que sujetaba a la chica.
"¡¿cazador?!"
Un vampiro gritó, e inmediatamente apareció un espacio vacío alrededor de K.
En este banquete exclusivo para vampiros, no solo entró accidentalmente un humano, sino que también apareció un cazador de vampiros.
El alboroto en el patio aumentó aún más.
La madre inmediatamente alzó a su hijo que corría. Muchas personas que habían visto a K en el Castillo del Príncipe comenzaron a mirar hacia Qin Chu.
Al ver la pistola familiar en la mano de K, Qin Chu frunció ligeramente el ceño. Extendió la mano y se tocó la cintura, pero, como era de esperar, no encontró nada.
Qin Chu miró con calma a K. Este hombre, que estaba apuntando con una pistola a otra persona, incluso tuvo el descaro de girar la cabeza y guiñarle un ojo.
"¿Te gustaría experimentar mi puntería?"
K volvió a mirar al vampiro que sostenía a la chica. A pesar de haber hecho algo tan peligroso como apuntar con un arma a alguien, su voz permaneció completamente tranquila, sonando tan suave como si estuviera bromeando con un viejo amigo.
El vampiro al que señalaban estaba nervioso, pero claramente aún conservaba algo de lucidez.
En lugar de bajar a la niña inmediatamente, la levantó y la sostuvo frente a su pecho, cubriendo su corazón vital.
El cazador simplemente chasqueó la lengua, con la voz teñida de impotencia y tolerancia: "Hermano, eres un poco ingenuo. Ya he cobrado, ¿por qué me importaría la vida o la muerte de mi empleador?"
El ambiente en la sala quedó congelado durante un largo rato debido a su comentario irrelevante.
Incluso la niña pequeña que miraba a K con ojos esperanzados se quedó atónita, claramente sin esperar que el cazador dijera tal cosa.
Además, al ver cómo el cazador apretaba el gatillo, un escalofrío recorrió la espalda de todas las criaturas presentes, porque esa afirmación ilógica fue claramente tomada en serio.
"Vale, baja el arma."
Qin Chu tomó la palabra.
Al oír las palabras de Qin Chu, los movimientos de K se congelaron por un instante, pero rápidamente volvieron a la normalidad.
Sus labios seguían curvados hacia arriba, pero sus ojos se entrecerraron, revelando un leve disgusto.
Pero después de que el príncipe hablara, los demás vampiros presentes respiraron aliviados.
No es ningún secreto que Qin Chu está maldito, ni tampoco que acaba de convertirse en cazador de vampiros. Todos los vampiros saben que tienen control absoluto sobre los vampiros de bajo nivel creados de esta manera.
El vampiro que sostenía a la chica ya no tenía miedo. En cambio, sonrió, abrió la boca de par en par y la mordió con fuerza, mostrando sus dientes.
Qin Chu apretó el agarre y los relucientes colmillos blancos volvieron a aparecer.
Noé lloró mientras se preparaba para ser expulsado del mundo.
En ese preciso instante, un rugido ensordecedor resonó repentinamente en el cielo occidental, como fuegos artificiales o un trueno atronador.
El rugido fue tan cercano que muchos de los vampiros con oído sensible quedaron temporalmente sordos.
Con un rugido ensordecedor, una bala de cañón plateada se precipitó hacia ellos. Voló por los aires sobre el castillo y luego explotó, esparciendo llamas que iluminaron la mitad del cielo.
Qin Chu se sobresaltó y miró a su alrededor, con los ojos cegados por las llamas. Dentro de la luz carmesí, extraños rayos de luz fluían y se refractaban.
De repente, su mirada se agudizó y gritó con severidad: "¡Busquen refugio!"
Los vampiros, ataviados con sus mejores galas, quedaron claramente desconcertados por este giro de los acontecimientos y se quedaron paralizados en el patio.
Los primeros destellos de luz salpicaron las rocas o cayeron en las copas que sostenían. Los vampiros miraron hacia abajo con curiosidad y vieron cómo el fuego se extinguía gradualmente, mientras que algo más, mezclado con las llamas, brillaba a la luz de la luna.
Al principio, solo fue una salpicadura de líquido plateado en el aire, luego el líquido se solidificó y se convirtió en unas cuentas plateadas familiares y aterradoras.
Los gritos estallaron al instante.
Los vampiros, que habían permanecido inmóviles, finalmente entraron en acción, dispersándose por el patio como moscas sin cabeza. Ante el peligro extremo, toda la elegancia y compostura de las que esta raza se enorgullecía se desvanecieron. Incluso las mujeres fuertes, al recordar a sus hijos, tropezaron frenéticamente con sus faldas, cayeron al suelo y gritaron desconsoladamente.
En cuestión de segundos, el patio, que había estado lleno de risas y alegría, se sumió en el caos total.
Los elaborados disfraces, las flores y las copas de vino vacías se alzaban imponentes, iluminados por la luz del fuego en el cielo nocturno, desprendiendo una desolación absurda; toda la escena recordaba la inminente perdición de los vampiros.
Justo cuando la segunda oleada de perlas plateadas estaba a punto de caer, un par de alas negras aparecieron repentinamente sobre el castillo, protegiendo por completo todo el patio.
Con este breve respiro, los vampiros que habían estado huyendo en todas direcciones recuperaron parte de la cordura.
"¡Son los aliados del príncipe!"
¡Rápido! ¡Acércate al Príncipe!
Las perlas de plata que se derritieron en las llamas aterrizaron sobre las alas que Qin Chu había levantado con sus habilidades, y en lugar de rebotar, se fundieron con ellas.
Esta sustancia es extremadamente dañina para los vampiros. Qin Chu podía sentir claramente cómo algo le quemaba la piel, se fundía con su carne y seguía ardiendo en su interior.
Ignorando el dolor punzante, Qin Chu le dijo fríamente al duque Tess que estaba a su lado: "¡Abre la puerta y déjalos entrar!"
Qin Chu se aferró a sus alas hasta que el último vampiro del patio cayó y se arrastró hasta el castillo del duque Tess, antes de retirar lentamente su poder.
La miró con frialdad, vio a la muchacha de antes esconderse entre los arbustos de flores y huir rápidamente, luego se dio la vuelta y entró en el castillo.
Para los vampiros presentes, esta noche fue una experiencia inolvidable.
Aunque solo se lanzaron dos proyectiles desde fuera del patio, los aterrorizados vampiros no huyeron de vuelta a sus hogares hasta que amaneció.
Qin Chu no regresó de inmediato.
Primero miró en la dirección de donde provenían las balas de cañón, pero no encontró nada, antes de regresar a su castillo.
Cuando Qin Chu regresó al castillo, su ropa estaba empapada en sangre, desprendiendo un fuerte hedor a sangre y a carne quemada.
Las alas que se desplegaron en el castillo del duque Tess, si bien eran una habilidad vampírica, también eran una extensión del cuerpo de Qin Chu. La plata fundida que se posó sobre las alas, en esencia, se posó sobre el cuerpo de Qin Chu.
El mayordomo abrió apresuradamente la puerta del dormitorio para Qin Chu: "Alteza, sus heridas son graves. Permítame vendarle."
—No hace falta —respondió Qin Chu con frialdad, de pie junto a la puerta—. Necesito descansar, no me molestes.
Dicho esto, Qin Chu cerró la puerta y la cerró con llave desde dentro.