La mujer delgada se inclinó hacia adelante, haciendo que sus ya prominentes pómulos parecieran aún más marcados. Preguntó: "¿Entonces por qué huiste?".
“Yo no huí; fue el joven maestro Meng quien me llevó a la fuerza.”
"¿Así que te obligó a ir a esa clínica clandestina? ¿Por qué no huiste cuando te estaba operando?"
Como ya he dicho, ese lugar me resulta completamente desconocido. Crecí en la mansión del marqués y nunca antes había vivido sola fuera de casa. Ir a tantos lugares extraños seguidos me ha dejado perpleja.
"Entonces, si arrestamos a Meng Qing, también se le imputará el cargo de secuestro." La mujer delgada miró a Yu Yi con una media sonrisa.
Yu Yi permaneció en silencio.
La mujer delgada dijo: "En realidad, no necesitas dar más excusas. Todo lo que has hecho está registrado y archivado. No se borrará solo porque hayas cambiado el pasado".
“Eso no fue lo que hice”, insistió Yu Yi.
"Desde un punto de vista legal, esa persona eres tú."
"¡Pero no sé nada de lo que pasó Yu Yi!"
"Nos tomó dos días adicionales para que no estuvieras completamente perdida", dijo la mujer delgada mientras manejaba su terminal.
Yu Yi observó en silencio cómo la mujer proyectaba los archivos en la pared lateral. Meng Qing ya se los había mostrado, pero ella no había dicho nada; simplemente observó cómo la mujer reproducía los archivos.
Después de que la mujer demacrada terminara de hojear las páginas una por una, Yu Yi dijo con calma algo que le provocó ganas de vomitar sangre: "Esto no fue obra mía. Solo tengo catorce años, pero la primera página del expediente dice que Yu Yi ya tenía diecisiete cuando se convirtió en albacea. ¿Cómo pudo una niña de catorce años hacer lo que hizo una de diecisiete?".
La mujer demacrada rugió para sus adentros: "¿Por qué no lo dijiste cuando estabas mirando la primera página? ¡Me hiciste hojear todas y cada una de ellas!". Apagó fríamente el proyector de la terminal. "No importa si no admites tu culpabilidad; el comité de revisión te juzgará en función de las pruebas".
Yu Yi contó la cantidad de veces que le entregaron la comida; después de seis entregas más, la sacaron de la habitación.
Al salir de la habitación, sus muñecas se juntaron de repente y sin querer. Sobresaltada, bajó la mirada y vio que los dos anillos metálicos de sus muñecas estaban apretados. Al examinarlos más de cerca, se dio cuenta de que no estaban conectados; incluso podían deslizarse hacia arriba y hacia abajo, pero simplemente no podía separar sus muñecas. Era como un imán que atrae el hierro, pero los imanes no se atraen con tanta fuerza. Los dos anillos metálicos de sus muñecas parecían estar firmemente unidos por un candado de hierro invisible, imposibles de separar.
La sala de deliberaciones era mucho más pequeña de lo que Yu Yi había imaginado, ni siquiera tan grande como el salón de invitados de la residencia del marqués.
La condujeron a un asiento en el centro de la sala del tribunal. Frente a ella había una plataforma alta, detrás de la cual se sentaba un hombre con toga negra y expresión seria. Siete personas estaban sentadas a un lado de la plataforma y seis al otro. Entre ellas se encontraban los tres hombres y la mujer que la habían arrestado ese día; no reconoció a los otros dos.
Se dio la vuelta y vio varias filas de asientos detrás de ella, con cinco o seis personas sentadas de forma dispersa y en posiciones irregulares. Supuso que probablemente se trataba de personas que venían a presenciar el juicio, tal como se permitía que la gente se reuniera fuera del yamen para ver los juicios contra los criminales.
Tras el inicio de la sesión judicial, el juez presidente le leyó algunas de las normas del tribunal deliberativo. Yu Yi escuchó en silencio y prometió explicar con franqueza los hechos que conocía.
Lin Bai estaba sentado entre el público, mirando a Yu Yi, quien ocupaba el escaño de la defensa en el centro de la sala. Cuando ella se giró, sus ojos se encontraron por un instante. Tuvo una extraña sensación. Ella había sido su subordinada, pero no la recordaba. Su rostro le resultaba completamente desconocido.
Realmente no entendía por qué Meng Qing estaba tan obsesionada con ella cuando se encontraba en la misma situación que él.
Incluso en un mundo tecnológicamente avanzado, quizás el mayor misterio que la humanidad aún no ha resuelto sigue siendo el de las emociones humanas.
El terminal de Lin Bai estaba grabando las actuaciones judiciales, y luego los datos de audio cifrados se transmitieron al terminal de Meng Qing para que ella los escuchara, casi simultáneamente.
Tras escuchar el contenido de la acusación, Yu Yi se defendió con vehemencia, argumentando que ella y la otra Yu Yi no eran la misma persona y que no podía ser considerada responsable de las acciones de la otra. Sin embargo, su razonamiento ya figuraba en el informe de la investigación, y dado que la oficina había aprobado su arresto, las autoridades superiores ya habían emitido su veredicto al respecto.
Dado que su yo del futuro es su yo del presente, son la misma persona en términos de identidad, por lo tanto, se la puede presumir culpable.
El jurado de siete miembros, sentado a la derecha de Yu Yi, abandonó la sala para deliberar durante media hora antes del veredicto final. Dos jurados creían que debía ser absuelta, argumentando que el departamento de investigación la había arrestado a los catorce años, antes de que cometiera ningún delito, porque no habían podido arrestar a Yu Yi, el verdadero culpable. Los otros cinco jurados coincidieron en su culpabilidad, pero uno sugirió una pena más leve, argumentando que la actual Yu Yi no había cometido ningún acto ilegal.
La culpabilidad de una persona se determina mediante votación del jurado, pero la sentencia final la dicta el juez presidente del tribunal deliberativo. Este anunció que Yu Yi fue condenado a someterse a una resección del lóbulo prefrontal y a exiliarse de por vida en un lugar desolado.
Cuando el juez presidente anunció la sentencia, se produjo un pequeño revuelo en la sala. Incluso los miembros del jurado que la declararon culpable consideraron que la sentencia era demasiado severa. Sin embargo, el juez presidente creía que la sentencia era apropiada, ya que el castigo no solo sirve para disuadir a los delincuentes, sino, lo que es más importante, como advertencia para quienes aún no han cometido delitos, para que no sigan su ejemplo.
Meng Qing escuchó el veredicto a través de sus auriculares y luego cerró los ojos.
Había intuido este resultado después de que Lin Bai le contara sobre la composición del juez presidente y el jurado. El recién nombrado subdirector necesitaba urgentemente un caso ejemplar para afianzar su autoridad. Tanto el juez presidente como los dos miembros del jurado fueron designados directamente por el subdirector, y el único caso en la oficina que implicaba una lobotomía prefrontal como castigo también fue resuelto por este juez.
Miró a la persona que estaba al otro lado de la habitación, que ya mostraba signos de impaciencia.
"¿Y bien? ¿Lo vas a comprar o no?" El hombre era de mediana edad, con el rostro curtido por el sol, y su voz era tan ronca que resultaba casi inhumana.
«Comprar». Meng Qing pulsó ligeramente la pantalla del terminal. Al aparecer el mensaje de confirmación de la transferencia, el saldo de su cuenta se redujo a una mínima parte.
Tras confirmar el pago, el hombre de mediana edad se levantó y entró en la habitación interior. Poco después salió y le entregó a Meng Qing un terminal delgado, diciéndole: «Aquí tienes. Es tuyo».
Meng Qing tomó el terminal y reemplazó el que originalmente estaba sujeto a su brazo izquierdo. Aunque costó mucho, valió la pena.
--
Cuatro alguaciles sacaron a Yu Yi de la sala del tribunal; iban a llevarla para una cirugía de extirpación del lóbulo prefrontal. Ella no entendía en qué consistía ese castigo, qué era el lóbulo prefrontal ni por qué había causado tanto revuelo entre los demás presentes, pero por sus reacciones, supo que esa supuesta cirugía de extirpación debía ser terrible. Literalmente, significaba que le extirparían partes del cuerpo.
Estaba llena de miedo y apenas podía moverse, pero los alguaciles a su lado la sostenían, obligándola a avanzar incluso cuando no podía. Preguntó con voz temblorosa: "¿Van a sacarme algo del cuerpo?".
Un alguacil la miró con compasión. Tenía solo catorce años, crecía en una época tecnológicamente atrasada y ni siquiera comprendía el castigo que estaba a punto de recibir. La consoló con dulzura: «No temas, el anestesiólogo te anestesiará y no sentirás ningún dolor durante la cirugía».
El miedo de Yu Yi no se debía al dolor; lo que más la aterrorizaba era no saber qué le extirparían del cuerpo. La respuesta del alguacil confirmó que, efectivamente, le amputarían una parte. Había oído hablar de prisioneros a los que les cortaban la nariz o las extremidades, y si ella iba a ser una de ellos, prefería morirse ya.
El tribunal de deliberación se encontraba dentro de la Oficina de Administración del Tiempo y el Espacio, al igual que el hospital dependiente del Departamento Médico donde se practicó la lobotomía prefrontal. Los alguaciles escoltaron a Yu Yi en ascensor directamente hasta la zona del hospital.
Mientras Yu Yi era atada a una camilla y los cuatro alguaciles se retiraban fuera del quirófano, su miedo alcanzó su punto máximo, como una cuerda estirada al límite. Cuando la puerta del quirófano se abrió de nuevo, esa cuerda finalmente se rompió, y Yu Yi no pudo evitar romper a llorar.
Un médico con una bata corta de color verde claro, un gorro quirúrgico del mismo color, una mascarilla estéril y unas gafas enormes se acercó a ella. Con los ojos llenos de lágrimas, Yu Yi no pudo ver bien su rostro, solo que se inclinaba hacia ella.
Instintivamente, quiso alejarse de él, pero estaba fuertemente atada a la cama y no podía moverse ni un centímetro. Solo podía llorar y suplicar: "No, por favor, no...".
"No tengas miedo, soy yo", dijo con dulzura, tratando de tranquilizarme.
Los ojos de Yu Yi se abrieron de par en par. ¡Esa voz... era Meng Qing!
Parpadeó desesperadamente con los ojos empañados por las lágrimas, intentando distinguir su rostro. Detrás de esas enormes gafas había unos ojos llenos de una cálida sonrisa: ¡era él! Había venido a salvarla.
Los temblores de Yu Yi disminuyeron gradualmente, y ella observó en silencio cómo Meng Qing desataba las correas que sujetaban su cuerpo y extremidades, hasta la última que le sujetaba el tobillo.
Meng Qing la ayudó a sentarse y le preguntó en voz baja: "¿Estás bien?".