Meng Qing bat Lin Bai, ihn zu diesen Orten zu bringen, wo er dieselben Aufgaben wiederholte und Kellner und Angestellte nach Informationen fragte. Doch er konnte sich weder erinnern noch herausfinden, wer die andere Person war oder wie sie aussah. Schließlich kehrte er nach Longdu zurück, dem vermeintlichen Ursprung von allem. Der Schlüssel dazu war jenes Mädchen – Yu Yi, die älteste Tochter des Marquis von Zhongyi.
Es kam selten vor, dass die junge Dame des Marquis das Anwesen verließ, doch Meng Qing gab beträchtliche Summen aus, um bei den Bediensteten nachzufragen, ob sie an der Vollmondfeier des Enkels von Premierminister Liu teilnehmen würde. Als Nächstes musste sie eine Einladung fälschen. Ihre Identität sollte die einer Kauffrau aus Liangzhou sein. Liangzhou lag Hunderte von Kilometern von Longdu entfernt, und die Gegend war riesig; niemand würde sie ohne Weiteres überprüfen.
Meng Qing wandte sich an Xu Yong und Cai Fangya, die beide ebenfalls Testamentsvollstrecker waren. Sie hatten bereits mit ihm zusammengearbeitet und pflegten ein gutes Verhältnis. Xu Yong gab sich als Diener aus, während die etwa vierzigjährige Cai Fangya sich als Tante Cai ausgab, die sich um seine Angelegenheiten kümmerte.
Er hatte ein großzügiges Geschenk vorbereitet und traf kurz vor dem Vollmondbankett ein. Zahlreiche Gäste waren anwesend. Obwohl ihn der Verwalter der Residenz des Premierministers nicht erkannte, war die Einladung unverkennbar in dessen Handschrift verfasst. Meng Qing trug elegante Kleidung, und sein Geschenk war wertvoll. Der Verwalter begrüßte ihn lächelnd und geleitete ihn hinaus, bevor er sich eilig einem anderen Gast zuwandte.
Beim Bankett wurden die männlichen und weiblichen Gäste getrennt. Als Cai Fangya den Bankettsaal der Frauen betrat und an Yu Yi vorbeiging, befestigte sie ein Abhörgerät an Yu Yis Rock.
Yu Yi bemerkte davon nichts; ihre Aufmerksamkeit galt ganz den Gesprächen der Damen um sie herum. An ihrem Tisch saßen, abgesehen von ihrer Mutter, fast ausschließlich Frauen ihres Alters oder verheiratete Frauen, was ihr klar machte, dass etwas nicht stimmte.
Die Frau des Premierministers und die Frau des Finanzministers unterhielten sich angeregt über ihre Söhne, die nun im heiratsfähigen Alter waren. Frau Yu Song beteiligte sich ebenfalls an dem Gespräch. Die fünfte Prinzessin beobachtete sie derweil lächelnd, fragte sie nach ihren Hobbys, lobte ihr Zitherspiel und erwähnte beiläufig ihren dritten Sohn, der Musik liebte.
Yu Yi lächelte, während sie die Fragen der Prinzessin beantwortete und gleichzeitig dem Gespräch zwischen der Frau des Premierministers und der Frau des Ministers lauschte. Plötzlich überkam sie ein Gefühl der Langeweile. Sie wusste, dass ihr zukünftiger Ehemann wahrscheinlich aus diesen wenigen Personen ausgewählt werden würde; so liefen Heiratsallianzen unter hochrangigen Beamten in der Hauptstadt ab.
Mitten im Bankett kam die vierte Tochter des Premierministers, Zou Xuelan, und bat Yu Yi zu einem Gespräch in den Garten. Erleichtert willigte Yu Yi ein, mit Zou Xuelan spazieren zu gehen. Dort trafen sie „zufällig“ auf Zou Wenxing, den dritten Sohn der Premierministergattin, den Yu Yi zuvor erwähnt hatte.
Während Zou Wenxing und Zou Xuelan sich unterhielten, blieb Yu Yi schweigend an ihrer Seite, denn sie wusste in ihrem Herzen, dass diese zufällige Begegnung von Zou Xuelan absichtlich herbeigeführt worden war.
Zou Wenxing war zweifellos ein gutaussehender und kultivierter Mann, doch alle Geschwister von Yu Yi waren attraktiv, ihr ältester Bruder, Yu Hongrui, galt sogar als berüchtigter Schönling in der Hauptstadt. Wenn man ihren Bruder jeden Tag sah und ihn dann mit einem Lebemann wie Zou Wenxing verglich, war der Unterschied eklatant. Erstens brachte ihm sein Aussehen keinerlei Pluspunkte ein, und zweitens ekelte Yu Yi Zou Wenxings übertriebenes Prahlen mit seinen Talenten an.
Sie verlor das Interesse, ihnen zuzuhören, und wandte sich dem Garten gegenüber dem Haus der Geschwister Zou zu. Plötzlich entdeckte sie die Person, die ihr an jenem Tag im Haus des Marquis die Jadelibelle geschenkt hatte.
Meng Qing? Was macht er denn hier? Ist er extra ihretwegen hierhergekommen?
Anmerkung des Autors: ~~
Kapitel 157 Rückgabe des Gegenstands an seinen rechtmäßigen Eigentümer
Yu Yi war äußerst überrascht, Meng Qing plötzlich im Garten von Premierminister Zous Villa zu sehen. Ihr erster Gedanke war: „Ist er etwa extra meinetwegen hierhergekommen?“ Dann dachte sie mit einem selbstironischen Lächeln: „Das ist das Vollmondbankett des Enkels des Premierministers. Er müsste doch auch Gast sein. Wie kommt er denn extra meinetwegen hierher?“
Aber wenn er nur wegen eines Banketts hier war, wie kann es dann ein solcher Zufall sein, dass wir ihm hier begegnet sind?
Yu Yi starrte Meng Qing ausdruckslos an, die sie anlächelte. Schnell wandte Yu Yi den Kopf ab, ihr Gesicht rötete sich. Sie zupfte an Zou Xuelan und flüsterte ihr ins Ohr: „Ich gehe kurz aufs Klo.“
Zou Xuelan sagte: „Ich komme mit.“
Yu Yi und Zou Xuelan gingen gemeinsam ins Badezimmer und kamen nach kurzer Wartezeit wieder heraus. Ohne auf Zou Xuelan zu warten, ging sie durch den Garten und traf bald darauf auf Meng Qing an einem Pfad.
Sie spürte, wie ihr Gesicht wieder heiß wurde, holte tief Luft, wies Chunyan und Yuetao an, stehen zu bleiben, und ging so ruhig wie möglich auf ihn zu. Als sie ihn erreichte, holte sie die Jadelibelle hervor und sagte: „Junger Meister Meng muss mich mit jemand anderem verwechselt haben. Diese Jadelibelle war wohl ein Geschenk von Jungmeister Meng an … jemand anderen. Bringen wir sie ihrem rechtmäßigen Besitzer zurück.“
Meng Qing sah sie überrascht an: „Den Gegenstand dem rechtmäßigen Besitzer zurückgeben? Das habe ich doch Fräulein Yu geschenkt?“ Er griff nach der Jadelibelle, die sie in der Hand hielt, und hob sie auf. War das nicht dieselbe Jadelibelle, mit der sie im achteckigen Pavillon gespielt hatte? Darin befand sich eine Tonaufnahme, die er gemacht hatte und die eine ganz andere Erfahrung schilderte, als er sie in Erinnerung hatte.
Yu Yi blickte Meng Qing misstrauisch an: „Hat das nicht der junge Meister Meng vor fünf Tagen dort hinterlassen? Warum sieht er so aus, als ob er sich nicht daran erinnern könnte?“
„Der junge Meister Meng hat mich wohl mit Ihrer Frau verwechselt.“ Yu Yi nahm all ihren Mut zusammen, um dies zu sagen, ihr Gesicht war bereits hochrot.
Meng Qing sah Yu Yi an. Sie schien nicht zu lügen. Hatte er sie an jenem Tag im Anwesen des Marquis von Zhongyi nicht nur heimlich beobachtet, sondern auch mit ihr gesprochen und ihr sogar diese Jadelibelle hinterlassen? Er betrachtete die Jadelibelle in seiner Hand aufmerksam. Sie kam ihm bekannt vor, doch er konnte sich nicht erinnern, woher er sie hatte.
Ihm fiel ein schmaler Spalt auf, wo der Schwanz der Libelle am Körper ansetzte. Plötzlich kam ihm eine Idee. Er zwickte den Schwanz der Libelle mit zwei Fingern und drehte sie im Kreis. Ein schwacher Lichtstrahl schoss aus ihrem Schnabel und erhellte den Boden vor ihnen. Auf dem blauen Steinweg spiegelte sich ein Foto von ihm und einer Frau.
Sie lagen nebeneinander an Deck, sie in seinen Armen, die Augen vor Lachen funkelnd. Neben ihm lag ein großer Zackenbarsch. Er erinnerte sich, den Fisch gefangen zu haben, aber an sonst niemanden auf dem Boot. Und die Frau, obwohl ein paar Jahre älter, war unverkennbar Yu Yi neben ihm!
Er blickte Yu Yi fassungslos an und bemerkte, dass sie ihn mit demselben Schock ansah.
Yu Yi wusste, dass diese Jadelibelle etwas ganz Besonderes war, aber sie hätte nie erwartet, dass sie ein Bild auf den Boden projizieren konnte! Und das Bild war so realistisch und lebensecht, dass selbst das wallende Haar der abgebildeten Person bis ins kleinste Detail erkennbar war, als wäre tatsächlich eine Miniaturperson auf dem Boden erschienen.
Sie nahm all ihren Mut zusammen und betrachtete das Gemälde eingehend. Obwohl die Figuren seltsam gekleidet waren, stellte sie fest, dass eine eindeutig Meng Qing darstellte und die andere ihr verblüffend ähnlich sah – fast identisch, nur dass die Frau älter war. Das musste seine Frau sein, nicht wahr? Kein Wunder, dass er sie verwechselt hatte; sie sahen sich tatsächlich bemerkenswert ähnlich.
Meng Qing drehte weiter den Schwanz der Libelle und blätterte durch die Fotos. Jedes einzelne zeigte ihn und Yu Yi, und jede Szene stellte einen Ort dar, an den er sich erinnerte. Sie waren schon so oft zusammen gewesen, warum konnte er sich nur nicht an sie erinnern?! Er musste das Aufnahme- und Projektionsgerät, das in die Jadelibelle eingebaut war, selbst installiert haben, aber er hatte absolut keine Erinnerung daran.
Als Yu Yi den schockierten und verwirrten Gesichtsausdruck sah, fragte er überrascht: „Der junge Meister Meng kann sich wirklich nicht erinnern, was an jenem Tag geschah?“
Meng Qing drehte den Kopf und fragte: "Was habe ich an jenem Tag gesagt?"
Yu Yi erinnerte sich und sagte langsam: „Der junge Meister Meng sagte, dass das Kennenlernen von mir für Sie etwas Vergangenes sei und dass all das nie wieder passieren würde, weil ich etwas getan hätte, das mein Leben verändern würde.“ Etwas verlegen fügte sie hinzu: „Der junge Meister Meng muss mich mit Ihrer Frau verwechselt haben.“
Meng Qing fragte eifrig: „Habe ich jemals erwähnt, dass Sie... meine Frau etwas getan haben, das ihr Leben verändert hat?“
Yu Yi blickte ihn überrascht an: „Der junge Meister Meng sagte: ‚Ihr habt Vizeminister Chen vom Justizministerium getötet. Einen Mann, der später euren Vater und alle Männer im Anwesen des Marquis verurteilen und töten wird.‘“
Meng Qing blieb wie angewurzelt stehen und starrte sie fassungslos an. Der Tod von Minister Chen hatte tatsächlich mit ihr zu tun! Oder besser gesagt, mit „ihrem zukünftigen Ich“. Wenn das stimmte und „ihr zukünftiges Ich“ durch die Zeit gereist war und ihr zukünftiges Leben verändert hatte, dann wäre er ihr nie wieder begegnet und hätte daher alles, was mit ihr zu tun hatte, vergessen!
Yu Yi fühlte sich unter seinem Blick verlegen und wandte den Kopf von ihm ab, doch ihr Herz raste.
In diesem Moment war Meng Qing völlig aufgewühlt und suchte nur noch einen Ort, um in Ruhe nachdenken zu können. Leise sagte er: „Ich muss das alles allein verarbeiten, deshalb gehe ich jetzt.“ Damit verschwand er eilig.
Yu Yi sah ihm nach, ohne sich umzudrehen, und ein seltsames Gefühl des Verlustes stieg in ihr auf. In Gedanken versunken, hörte sie Zou Xuelan aus der Nähe rufen: „Yi-mei, geht es dir jetzt wieder gut? Warum hast du nicht gewartet, bis ich gegangen bin? Ich habe dich überall gesucht!“
Yu Yi fasste sich, blickte sie an und sagte mit einem leichten Lächeln: „Und du redest von mir? Du sagtest, du wolltest nur kurz an die frische Luft, aber kaum warst du draußen, bist du deinem dritten Bruder über den Weg gelaufen. Glaubst du etwa, ich wüsste nicht, was du denkst?“
Zou Xuelan kicherte und fragte: „Und, was hältst du vom Charakter meines dritten Bruders?“
Yu Yi tätschelte sie sanft: „Hör auf, Kupplerin zu spielen. Wenn du so viel Freizeit hast, solltest du lieber deine Handarbeiten üben. Komm, lass uns zurück in die Halle gehen.“ Damit nahm sie ihren Arm und ging mit ihr.
Zou Xuelan wurde von ihr mitgeschleift, ihr Lachen war verstummt und einem verzweifelten Gesichtsausdruck gewichen, als sie sagte: „Sprich nicht über Dinge, über die du nicht reden willst…“
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Meng Qing schritt aus dem Garten und bemerkte dabei, dass er die Jadelibelle noch immer in der Hand hielt. Er lächelte gequält, öffnete sein Terminal, dankte Xu Yong und Cai Fangya und teilte ihnen mit, dass er ihre Hilfe nicht mehr benötige.
In jener Zeit waren nach Einbruch der Dunkelheit nur noch wenige Fußgänger und Kutschen auf den Straßen unterwegs. Nachdem sie die Residenz des Premierministers verlassen hatte, ging Meng Qing langsam ein kurzes Stück die Straße entlang und bog dann in eine ruhige Gasse ein.
Er drehte den Schwanz der Jade-Libelle und spielte so die darin gespeicherten Fotos ab. Er blätterte sie einzeln durch, und die Personen auf den Fotos verschmolzen allmählich mit den Szenen in seiner Erinnerung. Er konnte nicht genau sagen, ob es sich um echte Erinnerungen oder um falsche Fantasien handelte.
Er betrachtete die Fotos immer wieder und setzte so nach und nach die Ereignisse zusammen. Doch selbst wenn er sie verstand, was würde es ändern? Sie war immer noch nur ein vierzehnjähriges Mädchen. Als jemand aus der Antike konnte sie die Veränderungen, die durch die Geschichtsveränderung im Laufe der Zeit entstanden waren, kaum begreifen. Ihre Wege würden sich nie wieder kreuzen.
Diese Jadelibelle erkennt nur Yu Yis Fingerabdrücke, deshalb lasse ich sie ihr als Spielzeug da. Meng Qing importierte alle in der Jadelibelle gespeicherten Audio- und Bilddaten in das Terminal und eilte dann zur Residenz des Marquis. Er hatte eigentlich vorgehabt, die Jadelibelle in ihrem Zimmer zurückzulassen und dann zu gehen, doch unerwartet schien orange-gelbes Licht aus ihrem Fenster; sie war bereits zurückgekehrt.