Über Qian Zhaoshan sagte er mit schmerzverzerrtem Gesicht: „Dieser Bengel wusste, dass ich ihm die Beine brechen würde, sobald er nach Hause kommt, also ist er nach der Prügelei geflohen. Ich habe gehört, dass der andere die Polizei gerufen hat, und jetzt sucht das Büro für öffentliche Sicherheit nach deinem Bruder.“
Zhao Ling schlug sich an die Stirn: „Dieser Zhao Mingming, er lässt der Familie nie einen Moment Ruhe. Lass mich ihn bloß nicht sehen, sonst wird er es bereuen.“
Guo Huiqin deutete mit dem Finger ihrer Tochter auf Zhao Qiang und signalisierte damit, dass sie sich immer noch nicht sicher war, wer er war. Zhao Ling stand im Treppenhaus und sagte mit ernster Stimme: „Papa, Mama, ich stelle ihn euch noch einmal vor. Das ist mein Freund, Zhao Qiang. Wir haben in Yihai eine Reparaturwerkstatt eröffnet, die mittlerweile sehr gut läuft.“
Zhao Shan fiel plötzlich etwas ein, und sein Gesichtsausdruck verfinsterte sich: „Ist das wirklich die Reparaturabteilung? Was reparieren die denn?“ Offenbar hatte Zhao Shan die Gerüchte draußen gehört, sonst hätte er so eine Frage nicht gestellt.
Band 2 [466] Gäste unterhalten
【466】Gäste bewirten
Zhao Ling sagte: „Früher haben wir hauptsächlich Haushaltsgeräte repariert, aber jetzt reparieren wir Autos, Software und alles andere. Sogar Stahlwerke in der Provinzhauptstadt kommen zu uns, um Hilfe zu bekommen, und schenken uns etwas. Ich zeige Ihnen gleich das Auto, das uns das Stahlwerk geschenkt hat; es ist über eine Million wert.“
Zhao Qiang verbeugte sich ebenfalls feierlich vor den beiden Ältesten und sagte: „Onkel, Tante, keine Sorge, ich werde Zhao Ling von nun an beschützen.“
Guo Huiqin freute sich sehr, nahm Zhao Qiangs Hand und sagte: „Gut, es ist gut, dass du diese Absicht hast. Jetzt, da Lingling einen Freund hat, können wir beruhigt sein. Sie soll nicht so werden wie ihr verantwortungsloser jüngerer Bruder, der der Familie immer nur Ärger bereitet.“
Zhao Ling sagte: „Mama, lass uns nicht nur meinen Bruder beschuldigen. Es ist nicht sicher, wer Recht hat und wer nicht. Ich denke, wir sollten zuerst meinen Bruder finden und dann entscheiden, wie es weitergeht.“
Zhao Shan sagte: „Wie sollen wir ihn finden? Er hat kein Handy. Wir waren schon an allen Orten, an denen er sich oft aufhält, und ich habe gehört, dass die Familie, die verprügelt wurde, dort war. Wenn wir deinen Bruder finden würden, hätten sie ihn dann nicht schon zurückgebracht und ihm ordentlich Prügel verpasst?“
Auch Zhao Ling war ratlos. Nachdem sie nach unten gegangen waren und den BMW X5 vor sich hatten, waren Zhao Shan und Guo Huiqin noch überraschter: „Hat da tatsächlich jemand ein Auto geliefert?“
Zhao Ling öffnete ihren Eltern die Hintertür: „Papa, Mama, steigt ins Auto, wir fahren nach Hause.“
Die beiden älteren Damen klopften sich sorgfältig den Schlamm von den Schuhen und den Staub von der Kleidung, bevor sie vorsichtig ins Auto stiegen. Zhao Qiang nahm von sich aus auf dem Beifahrersitz Platz, und Zhao Ling schnallte sich mit einer gewissen Wichtigtuerei an. Dann startete sie den Motor und zwinkerte Zhao Qiang dabei unauffällig zu, als wollte sie sagen: „Wenn ich es nicht schaffe, gib mir bitte ein paar Tipps.“
Zhao Qiang lächelte und sagte: „Fahr ruhig los, ich bin da.“ Zhao Ling trat auf die Kupplung und fuhr los, doch wohl vor lauter Nervosität geriet der Wagen ins Schlingern und ging aus. Verlegen startete sie den Motor sofort wieder, doch diesmal ruckelte er noch stärker und ging erneut aus.
Zhao Shan sagte besorgt von hinten: „Lingling, kannst du überhaupt Auto fahren? Bitte mach das Auto nicht kaputt.“
Zhao Ling wollte gerade ihren Sicherheitsgurt lösen, als sie zu Zhao Qiang sagte: „Warum machst du das nicht? Meine Fähigkeiten reichen dafür nicht aus.“
Zhao Qiang ergriff Zhao Lings Hand, als sie ihren Sicherheitsgurt löste: „Schon gut, du bist nur etwas nervös. Wenn du den Wagen startest, gib nicht gleich Gas. Lass den Motor erst mal ruhig laufen. Und wenn du dann anfängst, lass die Kupplung nicht zu schnell kommen. Komm schon, versuch’s nochmal. Du bist doch sonst immer so gut gefahren, warum bist du jetzt vor Onkel und Tante so nervös?“
Zhao Ling streckte die Zunge heraus, hakte ihren Finger in Zhao Qiangs Handfläche ein und schaffte es dann, Zhao Qiangs Anweisungen folgend, erfolgreich vom Boden abzuheben. Das Auto fuhr in die Straßenmitte und setzte sich normal in Bewegung.
Auf dem Rücksitz flüsterte Zhao Shan Guo Huiqin zu: „Dieser Mann ist sehr geduldig und behandelt Lingling sehr gut.“
Guo Huiqin nickte: „Er ist ein guter Junge, nicht so ein verwöhntes reiches Kind.“ Die beiden Ältesten hatten Zhao Qiang gutgeheißen.
Solange man langsam und entspannt fährt, sollte es eigentlich keine Probleme geben. Außerdem war nachts keine Verkehrspolizei unterwegs, die die Leute hätte erschrecken können, sodass die Rückfahrt zum Maschinenfabrikgelände reibungslos verlief. Unterwegs hatte Zhao Qiang bereits mit Chen Xinxin telefoniert. Sie hatten ein Hotel gefunden und waren bereits im Maschinenfabrikgelände angekommen. Am ersten Tag wollten sie Zhao Lings Eltern besuchen.
Als Zhao Shan und seine Frau einen weiteren BMW sahen, waren sie umso überraschter. Das zeigte, dass ihr Schwiegersohn sehr wohlhabend war. Kein Wunder, dass er anbot, die Krankenhauskosten zu übernehmen und sogar für Verdienstausfall und seelisches Leid aufzukommen. Was für ein Glück ihre Tochter doch hatte, einen so reichen Mann kennenzulernen!
Als Zhao Shan und Guo Huiqin die großen Taschen sahen, die nach Hause getragen wurden, fühlten sie sich unwohl: „Warum habt ihr so viel gekauft? Wir haben doch schon alles zu Hause. Wir haben die Neujahrsgeschenke schon vor langer Zeit vorbereitet und warten nur noch darauf, dass alle kommen, um ein schönes Beisammensein zu haben. Wie sollen wir uns da wohlfühlen, wenn ihr so viel mitbringt?“
Chen Shuxian hielt Guo Huiqins Hand und sagte: „Große Schwester, bitte mach dir keine Sorgen. Es tut uns leid, dass wir dir so viel Ärger bereitet haben.“
Guo Huiqin wischte sich die Tränen ab und sagte: „Wenn es nicht Mingmings Situation gegeben hätte, wären wir dieses Jahr wieder vereint gewesen. Seufz…“
Im Flur herrschte reges Kommen und Gehen. Die Sicherheitstür gegenüber öffnete sich erneut, und Tante Huang sah Guo Huiqin und fragte: „Schwägerin Guo, wie ist es im Krankenhaus gelaufen? Ich habe Lingling gesagt, sie soll dich im Krankenhaus besuchen, wenn sie nach Hause kommt.“
Guo Huiqin sagte: „Vielen Dank, Schwester. Das Krankenhaus verlangt immer wieder 100.000 Yuan für medizinische Kosten, ohne weitere Kosten.“
Tante Huang fragte: „Warum sind es so viele? Was ist mit Mingming? Geht es ihm gut?“
Guo Huiqin sagte: „Sie sind weggelaufen und ihr Aufenthaltsort ist unbekannt. Wer weiß, was mit ihnen passiert ist?“
Tante Huang seufzte: „Oh je, das ist wirklich...“
Guo Huiqin sagte: „Egal, sollen wir denn alle seinetwegen sterben? Schwester, ruf Li später an, wir essen heute Abend bei mir. Lingling und ihre Freunde fahren über Neujahr nach Hause, wir dürfen das erste Essen des Jahres nicht kalt lassen.“
Tante Huang und Zhao Lings Familie müssen sich recht gut kennen, deshalb machte sie keine Umstände: „Okay, ich koche für euch.“
Zhao Ling trug die letzte Tasche nach oben. Als sie ihre Mutter sagen hörte, dass sie zu Hause essen wollte, war es schon fast acht Uhr. Wenn sie selbst kochen würde, wann könnte sie dann endlich essen? Sie hielt ihre Mutter sofort davon ab, in die Küche zu gehen: „Mama, lass uns runtergehen und essen. Du und Papa habt so viel im Krankenhaus durchgemacht. Wie soll ich mich da entspannen, wenn du für uns kochen musst?“
Guo Huiqin wandte ein: „In Restaurants zu gehen ist teuer und unhygienisch; lasst uns zu Hause essen.“
Zhao Qiang sagte: „Lasst uns ein sauberes und preiswertes Lokal suchen. Es ist schon spät, und du und Onkel seid bestimmt müde. Wir werden in Zukunft noch oft genug zu Hause essen, also macht diese eine Mahlzeit keinen Unterschied. Was meinst du?“
Zhao Shan traf eine Entscheidung: „Es wird spät, lasst uns essen gehen, aber ich muss das Essen bezahlen, sonst fühle ich mich als Gastgeberin nicht wohl.“
Zhao Qiang sagte nichts, und Zhao Ling wollte natürlich nicht, dass ihr Vater sein Gesicht verlor. Deshalb ging Tante Huang nach Hause und rief ihren Freund an, einen sehr schweigsamen Mann, den Zhao Ling Onkel Li nannte und der erst Anfang vierzig war. Zhao Ling hatte Zhao Qiang heimlich von der Familie gegenüber erzählt; das Paar war seit vielen Jahren verheiratet, hatte aber keine Kinder, pflegte jedoch ein sehr gutes Verhältnis und verstand sich hervorragend mit den Nachbarn.
Als Onkel Li unten zwei identische BMW X5 sah, rief er aus und fragte Zhao Ling: „Lingling, ist der bei Yihai Finance?“ Tante Huang zog Onkel Li heimlich weg, um ihn am Fragen zu hindern. Sie mussten die Gerüchte draußen gehört und gedacht haben, Zhao Ling hätte sich für den Wagen prostituiert, deshalb konnten sie es nicht persönlich ansprechen.
Zhao Ling war nicht jemand, der lange über Dinge nachgrübelte, also ignorierte sie die Missverständnisse und zeigte auf Zhao Qiang mit den Worten: „Das Auto gehört Zhao Qiang. Wir betreiben eine Reparaturwerkstatt in Yihai, und die Geschäfte laufen in letzter Zeit recht gut.“
Onkel Li sagte zu Zhao Shan: „Bruder Zhao, du könntest aus unserem Viertel wegziehen! Hier gibt es ständig Strom- und Wasserausfälle, und die Gebäude sind in einem schlechten Zustand. Lingling verdient Geld, wird sie dir nicht ein großes Haus außerhalb kaufen?“
Zhao Shan grinste und sagte: „Das Haus unseres Sohnes ist noch nicht einmal fertig, warum haben wir zwei Alten es so eilig?“
Die Schneeflocken fielen langsam und stetig, doch die Temperatur war im Vergleich zum Abend deutlich gesunken. Zwei dunkle Gestalten traten aus dem gegenüberliegenden Treppenhaus hervor; es waren Frauen, die vom abendlichen Einkauf zurückkehrten. Solche Leute, die es liebten, Neuigkeiten auf den Straßen und in den Gassen zu verbreiten, hielten die Einsamkeit nicht aus und folgten ihnen selbst in der eisigen Kälte.
„Könnte es sein, dass Zhen Cai, die Tochter der Familie Zhao, es genommen hat?“
„Das Geld ist auch das Geld, das man durch den Verkauf seiner selbst verdient.“
„Aber ich habe noch nie davon gehört, dass eine Prostituierte für so viel Geld arbeitet. Ich habe meinen Mann gefragt, und er sagte, dieses Auto kostet eine Million. Eine Million! Glaubst du, es kostet zehntausend oder hunderttausend?“
„Was nützt schon Geld? Ich habe heute Abend gehört, dass der von Zhao Shans Sohn Verletzte Verwandte in der Regierung hat. Zhao Shan steckt dieses Mal in Schwierigkeiten.“
Obwohl er der Gastgeber war, hatte Zhao Shan keine Ahnung, welche Restaurants in Baiyuan sauber und bezahlbar waren. Schließlich entschied sich Onkel Li für eines: das Restaurant „Große Rote Laterne – Eselfleisch“. Der Gastraum war hell und sauber, und die Preise schienen angemessen. Sie bekamen einen separaten Raum, bestellten über ein Dutzend Gerichte und zwei Flaschen lokalen Weins zu je 68 Yuan. Das war bereits das Limit, das sich Zhao Shan leisten konnte. Würde er Wein für mehrere hundert Yuan pro Flasche trinken, würde er es wohl deutlich spüren.
Zuerst wurden sechs Gänge serviert, und auch der Wein wurde nachgeschenkt. Zhao Shan erhob sich mit seinem Glas, etwas zurückhaltend. In seinen Augen waren die würdevollen und eleganten Chen Shuxian und Chen Xinxin hochkarätige Gäste, und selbst sein „Schwiegersohn“ Zhao Qiang war so geheimnisvoll und unberechenbar. Nur seine Tochter Zhao Ling beruhigte ihn etwas.
„Es ist für alle der erste Besuch in Baiyuan, und ich hatte zu Hause einige Probleme, weshalb ich euch nicht angemessen bewirten konnte. Dieser Toast gilt nicht nur eurer Begrüßung, sondern auch meiner Selbstkasteiung für etwaige Mängel in meiner Gastfreundschaft.“ Obwohl Zhao Shan nicht viele große Anlässe erlebt hatte, waren seine Worte durchaus angebracht.
Zhao Ling lächelte und nahm ihre Tasse: „Papa, Xin Xin und ich sind wie Schwestern, und Tante Chen behandelt mich wie eine Mutter. Sie kocht mir oft köstliches Essen in Yi Hai. Ich habe monatelang an ihrem Stand mit den frittierten Teigstangen gegessen und getrunken, also brauchst du nicht so förmlich zu sein.“
Guo Huiqin sagte zu Chen Shuxian: „Schwester, deine Tochter ist ungefähr so alt wie Lingling, aber du siehst Jahrzehnte jünger aus als ich.“ Hätte Chen Shuxian nicht einen Stand mit frittierten Teigstangen betrieben und wäre nicht Wind und Wetter ausgesetzt gewesen, sähe sie wahrscheinlich tatsächlich ein paar Jahre jünger aus. Seit Kurzem hatte ihre Tochter sie hübsch angezogen, und da sie nicht mehr im Freien arbeiten musste, sahen ihre Haut und ihr Aussehen viel besser aus als zuvor.
Chen Shuxian sagte: „Schwägerin, bitte schmeicheln Sie mir nicht. Aus der Sicht von Xinxin und Lingling sind wir Familie. Von nun an sollten wir uns alle wie eine Familie verhalten und uns nicht wie Gäste behandeln. Bitte behandeln Sie uns nicht wie Gäste.“
Guo Huiqin sagte immer wieder: „Wir sind Familie, wir sollten Familie sein. Xinxin ist so schön, ganz anders als Lingling, die so dünn ist, dass sie kein Gramm Fett am Körper hat.“ Chen Xinxin errötete. Eigentlich war ihre Brust die fülligste Stelle an ihrem Körper, aber Chen Xinxin war stolz, weil sie wusste, dass Zhao Qiang diese Stelle am meisten mochte. Welches Mädchen wünscht sich nicht, dass der Mann, den sie liebt, ihren Körper mag?
Nach ein paar Drinks kamen sie ins Gespräch. Zhao Shan machte sich große Sorgen um seinen Sohn und redete deshalb viel. Die Atmosphäre am Tisch wurde harmonischer, und die anfänglichen Formalitäten legten sich.
Nachdem Zhao Shan sein Getränk ausgetrunken hatte, entschuldigte er sich, um auf die Toilette zu gehen. Kaum war er weg, klingelte Zhao Qiangs Telefon. Er stand auf und ging aus dem Privatzimmer, um den Anruf anzunehmen. Nur wenige kannten diese Nummer, der Anrufer musste also etwas Wichtiges zu sagen haben.
„Entschuldigen Sie, sind Sie ‚Dark Night Legend‘?“ Die andere Person war eine Frau.
Zhao Qiang war zunächst verblüfft, doch der Super-Biochip lieferte sofort die Informationen über „Dark Night Legend“. Zhao Qiang hatte ihn bereits zuvor benutzt, um auf Beiträge im Forum zu antworten, und nur eine Person kannte seine Telefonnummer über die ID „Dark Night Legend“: der CD-Pirat.
„Sind Sie eine CD-Piraterin?“, fragte Zhao Qiang leicht verärgert. Obwohl die Stimme der Frau sehr angenehm war und ihm ein Gefühl der Vertrautheit vermittelte, hatte er sie zuvor gewarnt, ihn nur in äußerst wichtigen Fällen anzurufen. Er hatte ihr seine Nummer gegeben, weil die Entwicklung des Quellcodes für die Antivirensoftware so lange gedauert hatte, dass man fast schon befürchtet hatte, er würde ihn nie knacken können. Mit ihrer Nummer konnte Zhao Qiang im Falle von Problemen mit dem Quellcode Kundendienst leisten.
"Ja, Sie können mich Hu Qian nennen."
Zhao Qiang fragte: „Gibt es ein Problem mit dem Quellcode?“
Hu Qian sagte: „Nein, wir haben es überprüft, es ist vollkommen korrekt.“
Zhao Qiang sagte: „Ich bin gerade sehr beschäftigt, ich lege auf, wenn nichts anderes kommt.“
"Nein", sagte Hu Qian hastig, "ich habe zwei Gründe für diesen Anruf."
Zhao Qiang sagte: „Sprich.“
„Zunächst teile ich Ihnen mit, dass die 50 Millionen auf Ihr Konto eingezahlt wurden.“
Zhao Qiang summte zustimmend: „Ich verstehe.“ Er hatte momentan keinen Geldmangel, daher spielte es für ihn keine Rolle, ob das Geld ankam oder nicht.
„Zweitens bin ich gerade in Yihai und würde Sie gerne sehen, ist das in Ordnung?“, fragte Hu Qian flehend.
Zhao Qiangs Herz machte einen Sprung. Hu Qians Foto blitzte vor seinem inneren Auge auf. Diese Frau löste eine seltsame Aufregung in ihm aus. Konnte es sein, dass sie eine Verbindung zu seinem früheren Ich hatte?
„Es tut mir leid, ich bin nicht mehr bei Yihai“, sagte Zhao Qiang.
Hu Qians Stimme klang etwas besorgt und überrascht: „Wo bist du jetzt? Ich werde dich suchen kommen.“
Zhao Qiang sagte: „Können Sie mir sagen, warum wir uns treffen? Da ich als Hacker arbeite, sollten Sie die Wichtigkeit von Geheimhaltung kennen. Sie sind doch kein Polizist, oder? Wenn Sie mich verhaften wollen, können Sie das gleich vergessen. Sie können mein Handysignal nicht orten.“ Zhao Qiang grinste innerlich. Wenn man sich nicht einmal verstecken kann, was soll dann die Arroganz?
Hu Qian geriet in Schweißausbrüche. Sie fürchtete, Zhao Qiang würde sich plötzlich gegen sie wenden, auflegen und sie völlig ignorieren. „Ich bin kein Polizist, bitte lassen Sie mich das erklären. Ich bewundere Ihr Talent und bin nur aus persönlicher Bewunderung hier, um Sie zu treffen. Ich habe keinerlei andere Absichten. Wenn Sie nicht zusagen, werde ich auf der Straße verhungern und erfrieren.“ Hu Qian ging ein Risiko ein; sollte Zhao Qiang sie tatsächlich ignorieren, konnte sie unmöglich die Nacht auf der Straße verbringen.
Zhao Qiang zögerte. Hu Qians Bild ging ihm nicht aus dem Kopf. Schließlich gab er nach. Wenn diese Schmugglerin wirklich so sexy und schön war wie auf ihren Social-Media-Fotos, was sprach dann dagegen, sie zu treffen? Nachdem er seinen Körper wieder in Gang gebracht hatte, schien Zhao Qiang seinen Gefühlen mehr freien Lauf zu lassen. Vielleicht lag es daran, dass er das Konzept der Monogamie während dieser Zeit bewusst verdrängt hatte. Da Gott ihm menschliche Stärke verliehen hatte, sollte er nun die Früchte seiner Taten ernten. Er konnte nicht einfach zusehen, wie ein guter Kohlkopf unberührt blieb.
„Ich bin in Baiyuan. Ruf mich an, wenn du da bist.“ Damit legte Zhao Qiang auf. Es hatte keinen Sinn, noch etwas am Telefon zu sagen. Ein persönliches Treffen wäre besser, um zu sehen, wie es lief. Vielleicht würde es ihm ja etwas einfallen.
„Kellner, können Sie bitte ausrechnen, wie viel wir bereits ausgegeben haben?“, rief Zhao Shan vom Servicetresen in der Ecke. Zhao Qiang, der gerade die Tür zum Privatzimmer aufstoßen wollte, hielt inne, als er die Stimme hörte, und ging leise hinüber.
(Vielen Dank an Excavator, Want to Be Loved und Eternal Forbidden Zone für ihre Spenden. Danke auch an Ironclad Young Marshal, Pig of Light und Want to Be Loved für ihre Ermutigung zum Update. Da das Haus im Vorverkauf, dessen Fertigstellung sich fast ein Jahr verzögert hat, endlich übergeben wurde, war ich in letzter Zeit mit der Materialvorbereitung und Dekoration beschäftigt. Obwohl dies die Arbeit nicht verzögert, fällt es mir etwas schwer, die Wortzahl zu erreichen. Ich entschuldige mich dafür, alle enttäuscht zu haben, nachdem sie 12.000 Wörter gespendet haben, um mich zum Update zu bewegen. Ich verneige mich in Dankbarkeit vor allen.)
Band 2 [467] Geld
„Mein Herr, Ihre Rechnung beträgt 587 Yuan. Wenn Sie keine Quittung wünschen, können wir Ihnen einen Rabatt auf 550 Yuan gewähren. Das ist der maximale Rabatt, den wir Ihnen anbieten können.“ Der Kellner tippte schnell eine Zahl in den Taschenrechner ein. 37 Yuan Rabatt waren nicht schlecht, vor allem, da die Gerichte auf großen Platten serviert wurden und reichlich waren – es war tatsächlich ein gutes Angebot. Fisch- und Fleischgerichte kosteten normalerweise etwa 30 Yuan pro Stück, und eine Flasche Wein fast 70 Yuan. Sie hatten bereits drei Flaschen Wein und dazu noch alkoholfreie Getränke bestellt, sodass die Gesamtrechnung recht hoch war.
Guo Huiqin war schon etwas früher erschienen. Nachdem sie die Rechnung gehört hatten, wirkten die beiden älteren Eheleute etwas beunruhigt, wohl geschockt von der Summe. In all ihren Ehejahren hatte das teuerste Essen, das sie je gegessen hatten, nur etwas über hundert Yuan gekostet. Zhao Shan zitterte, als er seine Tasche berührte, in der sich das gesamte Geld befand, das die Familie für den Krankenhausbesuch gespart hatte. Er hatte den genauen Betrag nicht gezählt, aber es war nicht viel, da es fast Monatsende war und sie erst wieder Geld bekommen würden, wenn ihre Gehälter ausgezahlt würden.
„Danke, Genosse.“ Zhao Shan bedankte sich und zog Guo Huiqin beiseite. Es war noch nicht Zeit zu bezahlen, aber Zhao Shan war immer noch beunruhigt und ging hinaus, um nach dem Preis zu fragen. Das Ergebnis schockierte ihn: Es waren fast sechshundert.
Guo Huiqin riet: „Alter Zhao, deine Tochter hat ihren Freund mitgebracht. Wir können es uns nicht leisten, dass sie beim ersten Essen ihr Gesicht verliert.“ Jeder möchte sein Gesicht wahren, und je ärmer man ist, desto mehr achtet man auf seinen Ruf.
Zhao Shan nickte: „Ich weiß, was ich tue. Wir können doch nicht zulassen, dass ein Kind aus einer großen Familie leidet, wenn es zu uns kommt. Lasst es heute so viel essen und trinken, wie es will. Uns ist egal, was es kostet. Wir werden es später durch weitere Arbeit wieder reinholen.“
Guo Huiqin erinnerte ihren Mann: „Du solltest zuerst nachzählen, wie viel Geld du in deinem Portemonnaie hast. So fühlst du dich entspannter, und selbst wenn es nicht reicht, kannst du frühzeitig eine Lösung finden. Sonst wirst du unvorbereitet sein, wenn du die Rechnung bezahlen musst.“
Zhao Shan holte seine Geldbörse hervor, eine alte, abgenutzte Geldbörse aus Kunstleder. Darin befanden sich zunächst ein paar rote Hundert-Yuan-Scheine, dann eine Handvoll Kleingeld. Das Paar zählte sie einzeln, sogar die Münzen.
Guo Huiqins Gesichtsausdruck wirkte etwas unnatürlich: „Alter Zhao, es sind insgesamt etwas über sechshundert Yuan. Wenn wir noch eine Flasche Wein trinken, wird das nicht reichen.“
Zhao Shan schwitzte ebenfalls vor Angst: „Wie wäre es, wenn wir ein paar Flaschen billigen Wein kaufen? Ich habe das Gefühl, die schmecken alle gleich.“
Guo Huiqin sagte: „Sie tranken fröhlich, und jetzt trinkst du billigeren Wein. Was werden sie wohl denken?“
Zhao Shan kratzte sich am Kopf: „Aber wir haben wirklich nicht genug Geld dabei. Sollen wir zurückgehen und unser Sparbuch holen? Aber wo können wir jetzt Geld abheben?“
Zhao Qiang nahm seine Röntgenbrille ab; es gab keinen Grund, weiter zu suchen. Das Leben der einfachen Leute entzog sich der Vorstellungskraft der Reichen. Zhao Qiang selbst war einst obdachlos gewesen, und ohne Chen Xinxin wüsste er nicht, was aus ihm geworden wäre. Daher konnte er die Gefühle von Zhao Shan und seiner Frau in diesem Moment gut nachvollziehen – Angst, Reue, Scham und ein Wirrwarr anderer Emotionen.
Zhao Qiang stieß die Tür zum Privatzimmer auf und setzte sich neben Zhao Ling. Tante Huang und ihr Mann unterhielten sich angeregt mit Chen Xinxin und ihrer Tochter. Zhao Qiang flüsterte Zhao Ling zu: „Deine Eltern haben draußen Schwierigkeiten. Es sieht so aus, als könnten sie die Rechnung nicht bezahlen. Gib ihnen erst einmal 20.000 Yuan. Mach es den beiden Alten nicht noch schwerer. Das Leben ist schon schwer genug. Es lohnt sich nicht, ihre Gesundheit wegen Geld zu ruinieren.“
Während er sprach, reichte Zhao Qiang Zhao Ling seine Tasche, die mindestens zehntausende Yuan in bar enthielt. Er hatte sie vorsorglich vorbereitet, falls das Abheben von Geld umständlich sein sollte. Zhao Ling umklammerte die Tasche fest, biss sich auf die Lippe, nickte, stand auf und verließ das Privatzimmer.
Draußen sagte Zhao Shan zu Guo Huiqin: „Geh zurück und leiste den Gästen Gesellschaft. Ich gehe hinaus und suche jemanden, dem ich etwas leihen kann. Wir dürfen heute Abend unser Gesicht nicht verlieren.“
Guo Huiqin hatte natürlich auch keine bessere Idee, also bereitete sich das Paar auf die Trennung vor. In diesem Moment tauchte Zhao Ling auf und rief: „Papa, wo gehst du hin?“
Zhao Shan wurde rot. Er wollte nicht, dass seine Tochter von seiner peinlichen Lage erfuhr. „Oh, ich gehe kurz an die frische Luft. Lass uns zum Abendessen zurückgehen. Ich bin gleich wieder da.“
Zhao Ling packte den Arm ihres Vaters. „Papa, du brauchst es nicht länger zu verheimlichen. Ich weiß, wir haben zu Hause kein Geld, aber ich habe jetzt welches. Wie könnte ich dich für dieses Essen bezahlen lassen? Geh einfach zurück und trink mit den anderen. Ich kümmere mich um alles.“