Zhao Qiang hockte vor dem Stierkopf und betrachtete die Einschusslöcher. Er war etwas enttäuscht. Die elektromagnetische Waffe war nicht so stark, wie er es sich vorgestellt hatte. Ihre Durchschlagskraft war zwar ausreichend, aber der Schaden an der Einschlagstelle entsprach nicht seinen Vorstellungen. Verbesserungen waren offenbar noch nötig. Zhao Qiang hatte jedoch wenig Erfahrung darin, die Zerstörungskraft an den Wundstellen zu erhöhen. Er sollte besser zurückgehen und dies mit Xiao Wei besprechen. Zhao Qiang zog einen Schraubenzieher hervor, der sich in ein Langschwert verwandelte, und schlug ein ganzes Stierbein ab. Dann trug er es zurück zur Baumhöhle. Den Rest musste er in mehreren Etappen transportieren; Zhao Qiang hatte nicht die Kraft, einen ganzen Stier auf einmal zur Baumhöhle zu schleppen.
Im Inneren des hohlen Baumes blieb alles beim Alten. Yang Shiqi schlief immer noch tief und fest. Zhao Qiang kochte weiter das Rindfleisch im Topf. Da sein Brennholz knapp wurde, fand er einen abgestorbenen Baum in der Nähe und fällte einige Bündel. Nachdem er damit fertig war, zog er seine Schuhe aus, um seine Fußsohlen zu untersuchen. Er sah nur noch ein Stück zartes, rotes Fleisch; die Wunde war kaum noch zu erkennen. Zhao Qiang war zufrieden. Diese Geschwindigkeit war akzeptabel, nicht viel langsamer als erwartet. Er spürte die Verletzung an seinem Beinknochen nicht mehr. Nachdem er seine Kräfte wieder aufgefüllt hatte, konnte er versuchen, die Antigravitationsvorrichtung zu reparieren.
Die Baumhöhle war etwas stickig, und Zhao Qiang, der befürchtete, das Feuerlicht könnte die Suchtruppen in der Ferne auf sich aufmerksam machen, wagte es nicht, sich zu bewegen. Er musste es vorerst aushalten. Er spießte ein paar Fleischstücke auf einen Schraubenzieher und briet sie am Feuer. Während er mit Xiao Wei über Waffenverbesserungen sprach, wartete Zhao Qiang, bis das Essen gar war.
„Ich kenne mich nicht besonders gut mit Schusswaffen aus, daher hat diese elektromagnetische Waffe einen Konstruktionsfehler. Der Lauf hat keine Züge; das Geschoss wird in der Luft beschleunigt und berührt den Lauf nicht, sodass es sich nach dem Abschuss nicht dreht“, sagte Zhao Qiang.
Xiao Wei sagte: „Aber da wir die Auswirkungen von Wind und Luftwiderstand berechnen und im Voraus Anpassungen vornehmen können, spielt das von Ihnen erwähnte Problem keine wirkliche Rolle.“
Zhao Qiang sagte: „Aber ich glaube, die Kugeln aus der elektromagnetischen Waffe reichen aus, um den Kopf einer Person zu treffen; wären sie größer, wären sie extrem schwach.“
Xiao Wei fragte: „Wie gedenken Sie, das zu ändern?“
Zhao Qiang sagte: „Mein Fachwissen ist zu begrenzt. Da Rotation die Durchschlagskraft und Reichweite des Geschosses erhöhen kann, warum verleihen wir dem Geschoss nicht während der elektromagnetischen Beschleunigung eine Rotationskraft? Dadurch würden auch Fehler aufgrund von Berechnungsfehlern oder plötzlichen Änderungen der äußeren Luftströmung reduziert. Anschließend könnten wir das Kaliber des Geschosses und die Zündmethode anpassen, um seine Tödlichkeit zu erhöhen.“
Xiao Wei sagte: „Hehe, wenn du es für nötig hältst, ändern wir es. Was du gesagt hast, ist ohnehin nicht kompliziert. Es ist nur so, dass für die Herstellung des neuen Sprengkopfes viel Metall und andere Materialien benötigt werden. Darauf musst du vorbereitet sein, Bruder. Das hier ist ein Wald, und viele Materialien sind schwer zu beschaffen.“
Zhao Qiang sagte: „Ich denke, wir können die Söldnerausrüstung am Flussufer einsetzen, aber der Hin- und Rückweg ist zu weit. Es ist am besten, zu warten, bis wir die Antigravitationsvorrichtung verbessert haben, bevor wir sie holen. Jetzt ist uns klar geworden, wie wichtig die Antigravitationsvorrichtung für uns ist.“
Xiao Wei sagte: „Gut, Eile mit Weile. Wie geht es deiner Fußverletzung, Bruder?“
Zhao Qiang zog seine Schuhe aus und zeigte sie Xiao Wei: „Du bist fast wieder gesund, der Rest ist in Ordnung, aber du bist schon wieder kraftlos. Lass uns schnell etwas Fleisch grillen und essen. Ich gebe dir später wieder etwas Energie. Aber vom vielen Fleischessen tun mir die Zähne weh. Gibt es eine Möglichkeit, die Nahrung direkt außerhalb des Körpers zu verdauen?“
Xiao Wei kicherte: „Nichts auf der Welt ist jemals so einfach, Bruder. Man muss die Dinge Schritt für Schritt angehen.“
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Band 2 [329] Ich werde töten
Yang Shiqi schlief die ganze Nacht tief und fest. Als sie erwachte, hatte Zhao Qiang bereits die zweite Rinderkeule zurückgebracht und gegessen. Ein Topf mit Rindfleisch köchelte noch immer vor sich hin und erfüllte den hohlen Baum mit einem köstlichen Duft. Allein dieser Geruch würde die Aufmerksamkeit jeder Suchmannschaft auf sich ziehen und die Äste, die den Eingang verbargen, nutzlos machen.
Auch Zhao Qiang war eingenickt, als Yang Shiqi aus ihrem Schlafsack kroch und ihn weckte. Er lächelte Yang Shiqi an und sagte: „Wach? Es gibt Rindfleisch im Topf; du solltest bald deine Medizin nehmen.“
Yang Shiqi ballte die Faust: „Nicht nötig, mir geht's wieder gut. Nur diese blutige Sauerei ist echt unangenehm. Ich such mir eine Pfütze zum Baden und wasche dann auch meine Kleidung, deine eingeschlossen. Lass sie uns zusammen ausziehen. Du hast mich letztes Mal gewaschen, lass mich dir dieses Mal helfen.“
Yang Shiqi ging Wäsche waschen. Nach einer halben Nacht Forschung hatten Zhao Qiang und Xiao Wei ein brandneues Antigravitationsgerät entwickelt. Zhao Qiang beschloss, es mit den vorhandenen Materialien und etwas Metall von einem Gewehr zu modifizieren. Berechnungen ergaben, dass die Modifikation eine Stunde dauern und genau die Energie verbrauchen würde, die in der vergangenen Nacht wieder aufgeladen worden war.
Aus Sorge, dass die Suchmannschaft jeden Moment auftauchen könnte, zögerte Zhao Qiang nicht. Er stand auf und begann, das Gerät zu modifizieren. Er trennte die Energie, um die alte Antigravitationsvorrichtung zu steuern und verschiedene Substanzen erneut zu extrahieren. Anschließend setzte er sie gemäß den Konstruktionszeichnungen wieder zusammen. Die fehlenden Teile hatte er aus dem Gewehr und der Munition ausgebaut. Als Yang Shiqi vom Duschen und Wäschewaschen zurückkam, hielt Zhao Qiang bereits eine neue Antigravitationsschnalle in der Hand. Diesmal würde sie sogar im Wasser funktionieren. Zhao Qiang atmete tief durch. Dieser Konstruktionsfehler hatte ihn teuer zu stehen gekommen und ihn beinahe das Leben gekostet. Obwohl die Antigravitationsvorrichtung Xiao Weis Entwurf war, konnte man ihr keine Schuld geben. Die Fertigstellung eines jeden Produkts erfordert unzählige Versuche.
"Wow, wie kommt es, dass du in so kurzer Zeit schon wieder abgenommen hast?", fragte Yang Shiqi verwundert.
Zhao Qiang sagte: „Wir haben die Antigravitationsvorrichtung verbessert. Jetzt haben wir zwei Möglichkeiten: Entweder wir bleiben hier, oder wir gehen nach Hause.“
Yang Shiqi war so aufgeregt, dass sie sogar die Kleidung, die sie in den Händen hielt, hinwarf. „Können wir jetzt nach Hause gehen?“
Zhao Qiang sagte: „Ja, wenn wir in gerader Linie reisen, brauchen wir höchstens einen halben Tag, um zurück in den Bezirk Hedian zu gelangen.“
Yang Shiqi hielt Zhao Qiangs Hand: „Das ist großartig! Aber … haben wir es denn so eilig?“
Zhao Qiang kratzte sich am Hinterkopf. „Ich weiß es auch nicht.“
Yang Shiqi fragte: „Und was ist mit den Leuten, die dich verletzt haben?“
Zhao Qiang sagte: „Ich hatte Angst, dass Sie ängstlich sein würden, und außerdem benötigt Ihr Körper weitere Behandlung.“
Yang Shiqi zog ihr Hosenbein hoch, um Zhao Qiang zu zeigen: „Es ist nur eine leichte Infektion. Die Schwellung geht nach der Einnahme der Medikamente zurück. Ich finde, du solltest dich nicht so herumschubsen lassen, ohne ein Wort zu sagen. Das ist nicht deine Art.“
Zhao Qiang deutete auf das Baumloch und kicherte: „Ich hatte schon befürchtet, dass es dir hier nicht gefallen würde.“
Yang Shiqi sagte: „Dies ist der glücklichste Ort, an dem ich je gelebt habe.“
Zhao Qiang sagte: „Gut, gut. Ich werde zum Flussufer zurückkehren, um die Ausrüstung der Söldner zu holen. Bleib hier und warte auf mich. Ich lasse dir die Kompressionspistole da; benutze sie, um etwaige Probleme abzuwehren. Ich bin bald zurück.“
Yang Shiqi lag mit der Pistole in der Hand am Höhleneingang. „Geht schon, ich werde auf euch warten.“
Da das Licht zu hell war, wagte Zhao Qiang es nicht, leichtsinnig durch die Luft zu fliegen. Er konnte sich nur mithilfe der Startfunktion seiner Laufschuhe zwischen den Bäumen fortbewegen. Was ihn und Yang Shiqi einen Tag und eine Nacht gekostet hätte, schaffte er mit Hilfe des Antigravitationsgeräts und der Laufschuhe in nur einer Stunde. Offenbar waren Menschen am Flussufer gewesen, doch die Ausrüstung der Söldner war nicht gestohlen worden. General Lis Männern mangelte es nicht an Waffen; ihr Ziel waren Menschen.
Nachdem er sich vergewissert hatte, dass keine Hinterhalte lauerten, band Zhao Qiang seine Rucksäcke und die von Hongtashan und den anderen zurückgelassenen Lasten zusammen. Dann aktivierte er erneut die Antigravitationsvorrichtung und machte sich auf den Rückweg. Das viele Gepäck bremste ihn erheblich, als er den dichten Wald durchquerte. Zhao Qiang brauchte etwa anderthalb Stunden, um zur Baumhöhle zurückzukehren. Yang Shiqi hatte bereits Dutzende Rindfleischspieße für ihn gegrillt, und seine Kleidung war halb trocken.
Yang Shiqi reichte das Rindfleisch: „Iss erst etwas davon, bevor du dich an die Arbeit machst, sonst geht dir die Energie aus.“
Während er Rindfleisch kaute, begann Zhao Qiang, die elektromagnetische Waffe zu modifizieren. Da viele Teile angepasst werden mussten, beschloss er, die gesamte Waffe zu zerlegen und neu zusammenzubauen, was ihren Energiebedarf erhöhte. Daher musste er seine Energiereserven auffüllen. Glücklicherweise hatte Yang Shiqi die Vorbereitungen bereits abgeschlossen, sodass Zhao Qiang deutlich schneller vorankam. Zunächst entwarf er ein Streumunitionsgeschoss. Beim Auftreffen auf das Ziel sollte es unter Druck in mehrere kleinere Geschosse zerplatzen, die sich in alle Richtungen verteilen und so einen sicheren Tod gewährleisten. Selbst ein Elefant sollte durch mehrere Treffer eines solchen großkalibrigen Geschosses sofort getötet werden. Um jedoch die Tarnung zu verbessern, beschloss Zhao Qiang, die normale Munition nicht abzuschaffen; er wollte je nach Situation beide Munitionstypen verwenden.
Am Abend hatte Zhao Qiang die Modifizierung der elektromagnetischen Waffe abgeschlossen. Jedes Gerät erfordert unzählige Versuche, um seine volle Leistungsfähigkeit zu entfalten – ein Prinzip, dem Zhao Qiang voll und ganz zustimmt. Er hätte dafür beinahe sein Leben riskiert, weshalb er nun bei Reparaturen und Modifikationen äußerst vorsichtig und akribisch vorgeht und bestrebt ist, Fehler von vornherein zu beseitigen. Absolute Perfektion ist natürlich unmöglich.
„Sie könnten uns bald finden“, sagte Zhao Qiang zu Yang Shiqi und äußerte seine Besorgnis angesichts des geschätzten Zeitrahmens.
Yang Shiqi sagte: „Das ist sogar noch besser, so können wir testen, ob Ihre Modifikation erfolgreich war.“
Zhao Qiang sagte: „Aber ich mache mir Sorgen, dich hier allein zu lassen.“
Yang Shiqi sagte: „Dann nehmt mich mit in diesen Kampf. Ich glaube nicht, dass ich mich verändert habe, seit ich diese Beute getötet habe.“
Zhao Qiang starrte Yang Shiqi eine Weile an: „Ja, sie wirkt jetzt gefasster.“
Yang Shiqi sagte: „Das denke ich auch, deshalb will ich jemanden töten!“
Zhao Qiang war verblüfft: „Mord?“
Yang Shiqi sagte: „Ja, ich will Leute wie dich töten. Ich glaube, erst wenn ich wirklich jemanden getötet habe, kann ich erwachsen werden, unabhängig werden und nie wieder Angst oder Sorgen haben.“
Zhao Qiang knirschte mit den Zähnen: „Na schön, ich nehme dich mit, um jemanden umzubringen!“
Als die Nacht hereinbrach, musste General Lis Suchtrupp seine Operation einstellen. Sie entzündeten ein Feuer auf einer Lichtung im Wald und warfen dicke Holzscheite hinein. Das lodernde Feuer erhellte den halben Himmel. Soldaten drängten sich um das Feuer, um ihre nassen Kleider zu trocknen, während andere, unbeeindruckt von ihrer Nässe, sich hinlegten und am Feuer einschliefen. Nach mehrtägiger Suche hatten sie nichts gefunden außer zwei umherirrenden amerikanischen Söldnern. Aufgrund der Sterbebett-Geständnisse der Söldner schloss General Li, dass derjenige, der seinen Stützpunkt bombardiert hatte, noch immer im Dschungel lauerte. Daher erteilte er den Befehl zur Vernichtung: Dieser Mann musste gefunden und eliminiert werden, um seinen Sohn zu rächen!
Ein Soldat stand gemächlich auf, zog seine Hose hoch und ging urinieren. Das laute Platschen des Wassers verärgerte zwei Soldaten in der Nähe: „Verschwindet! Geht woanders pinkeln! Dieser Gestank ist unerträglich für unser Essen!“ Die beiden Soldaten aßen gerade Kekse.
Der Soldat, der Prügel befürchtete, konnte nur noch seine Hose hochziehen und sich hinter einen Baum verstecken. Bevor das Wasser wieder fließen konnte, zischte plötzlich eine Kugel von der Seite heran, drang in seine rechte Schläfe ein und trat wie ein wildgewordener Bohrer wieder aus. Ein Loch so groß wie ein Ei klaffte in seinem Kopf! Zisch! Dem Soldaten entwich der Urin – er hatte die Kontrolle über seine Hose verloren. Er sank leblos zu Boden.
„Juhu!“, jubelte Yang Shiqi. Hinter ihrer Röntgenbrille spiegelte sich in ihren Augen kein Mitleid, sondern eher ein Hauch von Begeisterung.
Zhao Qiang ergriff Yang Shiqis Hand: "Komm, lass uns die Plätze tauschen."
Zhao Qiangs Hand berührte sanft Yang Shiqis Blick, und sie lud eine weitere Kugel nach. Dann spähte sie durch die dichten Bäume, um ihr zweites Ziel auszuwählen, doch es waren nicht viele Leute da, die sich erleichterten. Nun konnte sie nur noch auf die Teammitglieder in der Nähe des Feuers feuern und dabei diejenigen priorisieren, die in Ecken versteckt und schwer zu entdecken waren.
Als Yang Shiqi ihr drittes Ziel verfolgte, hörte endlich jemand ein seltsames Geräusch und erkannte, dass sie beschossen wurde. Eine Granate wurde ins Feuer geworfen, die Flammen löschte sie mit einem Knall und hinterließ nur noch Funken auf dem Boden. Da der Boden zu feucht war, erloschen die Funken allmählich und tauchten die Umgebung in Dunkelheit. Zahlreiche Soldaten flohen in alle Richtungen, einige feuerten blindlings um sich, und viele wurden auf der Flucht versehentlich verwundet.
Das Löschen des Feuers hätte theoretisch die Sicht eines Scharfschützen eingeschränkt, doch für diejenigen mit Nachtsichtgeräten hatte dies keine Wirkung. Die panische Menge bot Yang Shiqi sogar eine Gelegenheit. Zhao Qiang führte sie in eine Baumkrone, wo sie ununterbrochen auf die Menge unten feuerte. Bis auf wenige, die entkamen und überlebten, wurde die Suchmannschaft fast vollständig ausgelöscht.
Im Morgengrauen machte sich ein weiterer Suchtrupp zum Aufbruch bereit. Das Feuergefecht der letzten Nacht schien einen schweren Tag anzukündigen. Gerade als die Sonne über den Horizont lugte, schrie ein Soldat an der Spitze der Kolonne plötzlich auf und verschwand. Unterirdisch hatte sich eine verborgene Höhle aufgetan; der Soldat war hineingestürzt und von einem spitzen Holzpfahl aufgespießt worden. Ein Schrei ertönte. Bevor seine panischen Kameraden reagieren konnten, fiel ein großer Holzpfahl von einem Baum und traf mindestens drei Soldaten. Der nasse, schwere Pfahl war wie ein Felsbrocken und konnte dem Aufprall nicht standhalten. Einem Soldaten spritzte sofort das Gehirn heraus, die beiden anderen wurden in der Taille gebrochen. Sie waren noch nicht tot, aber der grausame Anblick war zu schmerzhaft, um ihn mit anzusehen.
Die Soldaten drehten um und flohen zurück. Die Bäume zu beiden Seiten knarrten und ächzten unter ihnen. Plötzlich griffen zwei Flöße, jedes mit Dutzenden angespitzter Pfähle behängt, die Soldaten mitten auf der Straße von beiden Seiten an. Etwa ein Dutzend Soldaten konnten nicht mehr rechtzeitig ausweichen; ihre Körper wurden zwischen den beiden Flößen eingeklemmt, die Pfähle durchbohrten ihre Brust, Blut strömte heraus, ihre Schreie waren ohrenbetäubend.
Rat-a-tat, tat-tat, Yang Shiqi tauchte mit dem Gewehr in der Hand hinter einem Baum auf. In Zhao Qiangs Rüstung feuerte sie auf die Köpfe der Soldaten. Obwohl einige Soldaten unter dem Schutz der Bäume zurückschossen, schienen die Kugeln an der Person in ihrer glänzenden Rüstung wirkungslos zu sein. Als sie mit einer eiförmigen Waffe zum Angriff ausholte, wurde die Umgebung mit Kugeln überschüttet. Die überlebenden Soldaten wurden in die Luft geschleudert. Diejenigen, die hinter den Bäumen Schutz gesucht hatten, wähnten sich in Sicherheit, doch plötzlich durchschlug eine Kugel den Baumstamm und traf sie am Kopf – sie explodierten!
General Li hatte die Nachricht erhalten, dass die vierte Welle seiner Truppen ausgelöscht worden war. Sein Mund zitterte, nicht vor Angst, sondern vor Wut! Fast alle Wachen, die in jener Nacht Dienst hatten, waren tot, sodass er niemanden mehr hatte, an dem er seinen Zorn auslassen konnte. Die Bauern im Tal hatten sich aus Angst nicht mehr aus ihren Häusern getraut. Der Drogenhandel der letzten Tage war fast vollständig zum Erliegen gekommen. Die zerstörten Waffen und Munition sowie die in den Kasernen gelagerten Drogen hatten beinahe all seine harte Arbeit der letzten Jahre zunichtegemacht!
„General“, meldete jemand von draußen, seine Stimme zitterte vor Angst, da er wusste, dass der General schlechte Laune hatte.
„Herein!“, brüllte General Li, der weitere Nachrichten von einer Niederlage erwartete.
„Jemand draußen bittet um eine Audienz und behauptet, Informationen über den Feind zu haben.“
General Lis Gesichtsausdruck veränderte sich: „Oh, wer ist es?“
Der Soldat sagte: „Einer von Big Beards ehemaligen Kameraden sagte, sein älterer Bruder sei von unseren Feinden getötet worden, und er hoffe, uns benutzen zu können, um seinen Bruder zu rächen.“
General Li drehte sich um und ging hinaus, um ihn zu begrüßen: „Gut, gut, ich werde ihn sofort aufsuchen.“
Band 2 [330] Zerstörung
Hongtashan wartete nervös in der provisorischen, einfachen Baracke; auch seine Kameraden neben ihm wirkten unruhig. Zum Glück ahnte General Li nicht, dass sie ihn hierhergebracht hatten; sonst wären sie direkt in eine Falle getappt.
General Li schritt in die Kaserne und reichte Hongtashan eifrig die Hand. „Bruder, warum hat es so lange gedauert? Mir ist etwas dazwischengekommen, deshalb hält sich die andere Vertragspartei vorübergehend außerhalb des Tals auf. Ich werde sie sofort benachrichtigen.“
Hongtashans Stimme war leise: „General Li, es tut mir sehr leid, unsere Mission ist gescheitert.“
General Li erhob die Stimme: „Was ist geschehen? Was ist geschehen? Ich glaube, in meinem letzten Bericht hieß es, Sie hätten Männer in den dichten Wald geführt. Warum sind Sie gescheitert? Wissen Sie, wie wichtig dieser Mann für uns ist? Ihn zu fangen, würde mehr als genügen, um meine Basis im Tal wieder aufzubauen.“ Die zehn Milliarden US-Dollar waren nur der Betrag, der dem bärtigen Mann übergeben wurde; General Li verfügte auch über eigene Einnahmequellen. Das Monta-Tal war schwer beschädigt, und General Li rechnete fest mit diesem Geld für den Wiederaufbau.
Hongtashan sagte: „Er hat einen sehr mächtigen Beschützer an seiner Seite. Wir haben unser Bestes gegeben, und mein ältester und mein zweiter Bruder sind beide durch seine Hand gestorben …“ Hongtashan blieb nichts anderes übrig, als die Wahrheit zu sagen; nun war er auf den Schutz von General Li angewiesen.
Nachdem General Li Hongtashans Bericht gehört hatte, verfinsterte sich sein Blick leicht: „Ach, Sie haben mir also dieses Unglück eingebrockt. Warum haben Sie nicht gleich seine Leibwächter ausgeschaltet, bevor Sie eingegriffen haben? Ihr älterer Bruder klopfte sich auf die Brust und versicherte mir, er würde die Informationen niemals preisgeben. Nun scheint es, als hätte ich ihm zu Unrecht vertraut. Gehen Sie hinaus und sehen Sie sich meine Basis an. Erkennen Sie sie noch wieder?“
General Li schlug wutentbrannt mit der Faust auf den Tisch, woraufhin Hongtashan und die anderen erschrocken zurückwichen. Sie bereuten es nun, ins Mengta-Tal gekommen zu sein, um Hilfe zu suchen; sie hatten keine Ahnung, wie es dort zugegangen war. Sie hatten nur geglaubt, Zhao Qiang sei gekommen, um Medizin zu stehlen, habe sich dabei verletzt und sei geflohen – ohne zu ahnen, dass er alles durcheinandergebracht hatte.
Hongtashan nahm all seinen Mut zusammen, trat vor und sagte: „General Li, bitte beruhigen Sie sich. Wir haben ihn bereits verletzt.“ Hongtashan rühmte sich schamlos, die Landmine gezündet zu haben, da General Li keine Ahnung hatte, warum.
General Li fragte: „Er wurde verwundet? Wo ist er jetzt?“
Hongtashan sagte: „Er ist schwer verletzt, blutet stark und ist bewusstlos. Unser Ziel leidet ebenfalls an einer infizierten Wunde und Fieber, daher dürfte ihre Kampfkraft derzeit am geringsten sein. Das ist die perfekte Gelegenheit für uns, einen Überraschungsangriff auf YZUU zu starten.“
General Li sagte: „Wenn ich Ihnen sage, dass vier meiner Suchtrupps, jeder mit fast hundert Mann, in einen Hinterhalt geraten sind, wer, glauben Sie, war es? Die vom Feind eingesetzten Waffen waren extrem schlagkräftig; sie konnten mehrere Bäume durchdringen und mit jedem Schuss Köpfe treffen, und sie konnten sogar eine Art unbekannte Bombe aus Pistolen abfeuern, mit erstaunlicher Zerstörungskraft.“
Hongtashan Erran: "Ah, das sind die Waffen, die seine Leibwächter benutzen!"
General Li brüllte: „Habt ihr nicht gesagt, er sei schwer verwundet und unser Ziel fiebrig und bewusstlos? Wie konnten sie dann fast ein Fünftel meiner Truppen töten! Seht euch meinen Stützpunkt an, seht euch seinen Zustand jetzt an!“
Hongtashan brach in kalten Schweiß aus: „Es … es könnte einen unerwarteten Zwischenfall gegeben haben. Sie waren tatsächlich schwer verletzt, bevor wir ankamen, wer hätte das gedacht …“
General Li brüllte: „Er war schwer verletzt? Warum habt ihr die Gelegenheit nicht genutzt, sie alle zu eliminieren! Oder ihn überwältigt und ins Mengta-Tal gebracht!“
Hongtashan schwitzte nicht nur heftig; sein Körper zitterte, und sein Schritt war klatschnass. Er bereute es, auf die anderen Teammitglieder gehört und das Lager am Ufer verlassen zu haben. Es wäre besser gewesen, bei diesem Schurken zu bleiben, als sich diesem noch bösartigeren alten Mann zu stellen.
Hongtashans Hand griff nach der Pistole an seinem Gürtel. Er kannte General Li nur allzu gut; jetzt, da General Li ihm die Schuld an allem gab, konnte er sich die Verluste, die General Li erleiden würde, nicht leisten.
Peng! Wie konnte General Li Hongtashan nur eine Chance geben? Er hatte bereits seine Pistole gezogen und Hongtashan in den Kopf geschossen. Hongtashans Hand hatte gerade nach der Waffe gegriffen, aber er konnte sie nicht mehr herausziehen. Seine großen Augen waren voller Reue. Plumps, sein Körper fiel zu Boden.
Mehrere feige Teammitglieder knieten voller Reue am Boden. Die Verfolgung der beiden Männer war anfangs recht gut verlaufen, doch die Verlockung einer Milliarde US-Dollar hatte sie verführt. Gier hatte sie dazu gebracht, Hongtashan zu überreden, Männer für das Geschäft ins Mengta-Tal zu bringen. Da Hongtashan jedoch zu ängstlich war, auf die Bäume zu klettern, drängten sie ihn, General Lis Truppen aus dem Mengta-Tal auszuleihen, um die Männer gefangen zu nehmen. Wer hätte ahnen können, dass das Mengta-Tal so enden würde? Nach fast zwei Tagen, in denen sie die verwinkelten Flusstäler durchquert hatten, erholten sich die beiden Männer, die man für schwer verletzt und dem Tode geweiht hielt, auf wundersame Weise und vernichteten die Hälfte der von General Li ausgesandten Suchmannschaft. Nun wurde ihnen die ganze Schuld zugeschoben – ihr Tod war gewiss.
General Li grinste höhnisch, hob sein Gewehr und zielte nacheinander auf die Köpfe der Teammitglieder. Dies war seine Art, den Tod seines im Schlaf getöteten Sohnes zu rächen. Selbst wenn es bedeutete, alle Truppen im Tal zu erschöpfen, würde er sie zurückbringen und in Stücke reißen!
Hongtashan und seine Männer starben schnell; hätte Zhao Qiang ihn gefasst, wäre ihm ein schreckliches Schicksal widerfahren. Es war sein Fehler, vielleicht sogar Absicht, der dazu führte, dass Zhao Qiang durch eine Landmine getötet wurde, wofür er einen hohen Preis zahlte. Wäre Hongtashan gefangen genommen worden, wäre er womöglich in Stücke gehackt und täglich gefoltert worden. So war es letztendlich ein Glück, von General Lis Kugel getötet zu werden.
Erneut wurden zahlreiche Suchtrupps ausgesandt, die jedoch deutlich vorsichtiger agierten und weniger Gefahr liefen, in Hinterhalte zu geraten. Dennoch lauerte der Feind im Verborgenen und bedrohte sie weiterhin. Das Schlachtfeld rückte immer näher an das Mengta-Tal heran. Nach zwei Tagen brauchte General Li den Wald nicht mehr zu durchsuchen, da die Suchtrupps kurz nach Verlassen des Tals häufig angegriffen wurden. Der Feind tauchte spurlos auf und verschwand wieder, sodass eine Verteidigung unmöglich war. Nach mehreren schweren Verlusten hatte General Li seine Lektion gelernt. Er zog seine Truppen zurück und marschierte tief in die Basis ein, um sich auf eine entscheidende Schlacht gegen den Feind vorzubereiten.
Zhao Qiang und Yang Shiqi aßen gemächlich gebratenes Fleisch. Drei Gefangene hockten am Feuer. Zhao Qiang warf Yang Shiqi einen Blick zu, dann auf das Gewehr, das neben ihnen auf dem Boden lag – die Waffen der Gefangenen. Plötzlich warf Yang Shiqi das Bratenfleisch beiseite, griff nach dem Gewehr und drückte ab. Die drei Gefangenen fielen zu Boden, noch bevor sie einen Laut von sich geben konnten.
Zhao Qiang sagte: „Gut, du hast die Prüfung bestanden. Entschlossenheit und Rücksichtslosigkeit sind die Eigenschaften, die ein Soldat haben sollte! Iss weiter dein Barbecue!“
Yang Shiqi unterdrückte ihr Unwohlsein und aß weiter. Sie gewöhnte sich schnell daran; es war wirklich nichts Schlimmes. Wenn es vorbei war, war es vorbei. Vorher hatte es ihr Angst gemacht, aber danach war es gar nicht mehr so schlimm. Das war wichtig, um Yang Shiqis Einstellung zu ändern. Es war nicht leicht für einen Feigling, eine Armee zu führen. Hätte sie nicht einmal so viel Mut gehabt, hätte Zhao Qiang beschlossen, den sogenannten Unabhängigkeitsplan nicht umzusetzen, da er für Yang Shiqi nicht gut gewesen wäre. Da Yang Shiqi die Prüfung in den letzten zwei Tagen jedoch erfolgreich bestanden hatte, glaubte Zhao Qiang, dass die Verwirklichung dieses fernen Plans nicht allzu schwierig sein würde.
Nachdem er den letzten Bissen gebratenes Fleisch hinuntergeschluckt hatte, fragte Yang Shiqi: „Was sollen wir jetzt tun? Wir können keine Soldaten finden, die draußen nach uns suchen.“
Zhao Qiang sagte: „Kämpft euch in sein Versteck vor! Wenn wir diejenigen nicht eliminieren, die uns schaden, wird er sich später rächen.“
Yang Shiqi griff nach der elektromagnetischen Pistole neben sich: „Los geht’s.“
Mitten in der Nacht loderten im Mengta-Tal Flammen in den Himmel, erleuchtet vom Schein brennenden Holzes. General Li hatte rund um den Stützpunkt Feuer entzündet und Suchscheinwerfer eingeschaltet, um einen weiteren Überraschungsangriff zu verhindern. Doch er ahnte nicht, dass der Feind lautlos von oben herabsteigen konnte.
Obwohl Zhao Qiang nicht sicher war, wer General Li war, war das neu errichtete Holzhaus im Zentrum des Stützpunktes sehr auffällig und von den meisten Soldaten umstellt. Zhao Qiang schloss daraus, dass selbst wenn die Person darin nicht General Li war, es sich um eine wichtige Persönlichkeit handeln musste und sie daher das erste Ziel sein sollte.