Disco de doble caja

Capítulo 22

Les mouvements de l'homme masqué étaient impitoyables et féroces. Désarmé et incapable de me défendre, je me débattais, misérable, en esquivant et en me faufilant.

En un clin d'œil, j'ai esquivé de justesse sept coups. L'épée, telle un serpent ou une liane, s'enroulait autour de moi. Je ne parvenais pas à discerner l'origine de son art martial, ni à comprendre pourquoi il voulait m'assassiner.

Il me força à entrer dans le ruisseau, trempant mes bottes et le bas de mes vêtements, ce qui rendait l'esquive encore plus difficile. Dans cette situation périlleuse, des sueurs froides me parcoururent l'échine. Après trois coups d'estoc horizontaux consécutifs, la pointe de l'épée se dirigea vers ma gorge. Impuissant, incapable d'esquiver plus longtemps, je regardai, et une vague de désespoir m'envahit.

L'épée longue ne m'a pas transpercé la gorge ; elle s'est contentée de me plaquer contre le cou. La lame froide pressait ma peau, me glaçant le cœur.

«Débarrassez-vous de tout.»

J'ai poussé un léger soupir de soulagement. Se pourrait-il qu'il ne soit pas un assassin, mais un voleur, uniquement intéressé par l'argent

? Malheureusement, il s'était vraiment attaqué à la mauvaise personne. Je pensais n'avoir rien à dépenser pour le gîte et le couvert chez Maître Yuanzhao, aussi n'avais-je pas emporté une seule pièce.

J'ai jeté un mouchoir et deux bonbons de ma manche à ses pieds, me sentant assez honteuse.

Il y jeta un coup d'œil et cria : « Arrachez vos manches et jetez-les ici ! »

Il ne semblait pas croire que j'étais sans le sou. Je n'eus d'autre choix que de déchirer un morceau de ma manche et de le lui jeter. Il jeta un coup d'œil à la poche de ma manche, et effectivement, elle était vide.

Il dit d'une voix grave : « La poche du revers. »

Les vêtements pour hommes ont généralement des poches aux revers et aux manches, tandis que les vêtements pour femmes n'en ont qu'aux manches. Autrement, il serait plutôt inconvenant de fouiller constamment dans sa poitrine, ce qui pourrait susciter des pensées suggestives. Or, le vêtement que je porte actuellement est ample et simple, un peu comme les vêtements pour hommes, ce qui explique pourquoi il l'a également demandé. Mais en effet, il n'y a pas de poches aux revers.

J'ai dit en soupirant : « Je n'ai pas de poches dans mes vêtements, et je n'ai vraiment pas d'argent. »

Il resta silencieux un instant, puis retira lentement l'épée de mon cou. Je poussai un soupir de soulagement en secret. Son vol avait lamentablement échoué

; il devait être fort déçu et repartir abattu.

Soudain, la pointe de l'épée s'est abattue et a visé mon cœur.

Mon cœur s'est serré. Se pourrait-il qu'au lieu de me trancher la gorge, j'allais me transpercer le cœur d'une épée ?

La pointe de l'épée s'abattit sur moi, le souffle coupé, et je crus ma dernière heure arrivée… Pourtant, l'épée ne me transperça pas, mais me frappa en diagonale, déchirant mon vêtement et révélant ma culotte. Se pourrait-il que je n'aie pas eu affaire à un voleur, mais à un coureur de jupons

! Je foudroyai du regard l'homme masqué devant moi. S'il osait encore toucher ma culotte, je me jetterais sur l'épée et me suiciderais.

Il sembla hésiter un instant, et je criai fort derrière lui, essayant d'avoir l'air intimidant : « Maître, sauvez-moi ! »

À cet instant, je comprends enfin pourquoi Shaolin possède la technique du Rugissement du Lion. Dans les moments critiques, elle permet non seulement d'étourdir l'ennemi, mais aussi d'attirer des renforts. Même sans renforts, elle suffit à terrifier l'adversaire.

Les veines de sa main frémirent légèrement. Profitant de sa distraction passagère, je me penchai en arrière et lui donnai un coup de pied dans son épée longue. Il esquiva d'un mouvement brusque vers la droite, et à cet instant, je sortis enfin le poignard de ma botte. C'était ma seule arme

; j'avais été contraint d'utiliser son épée depuis le début et n'avais pas eu l'occasion de dégainer la mienne.

Mon cri de tout à l'heure n'était qu'une feinte vers l'est pendant que j'attaquais l'ouest, une manœuvre de diversion pour lever le siège de Wei et secourir Zhao. Comprenant qu'il n'y avait personne derrière lui, il abattit son épée en avant.

Un poignard n'est évidemment pas comparable à une épée longue, mais c'est mieux que rien. Avoir une arme en main m'a immédiatement donné confiance, et dans ce moment crucial, j'ai manié le poignard comme une épée courte.

Je n'aurais jamais imaginé que ce poignard serait aussi tranchant et puissant. D'un coup sec, j'ai tranché en deux l'épée longue de l'homme masqué.

Avec un bruit métallique, l'épée brisée tomba dans le ruisseau !

L'homme masqué était stupéfait, et moi aussi ! L'arme du maître Mingxiang était bel et bien à la hauteur de sa réputation.

Le combat s'était enchaîné au corps à corps. Son épée brisée et mon poignard étaient de force égale. Malheureusement, ma force intérieure était inférieure et ma force physique ne pouvait rivaliser avec celle d'un homme

; je me suis donc rapidement retrouvée en position de faiblesse.

Alors que j'allais lancer une nouvelle feinte, une silhouette surgit de nulle part et atterrit derrière l'homme masqué. Avant même qu'il ait pu se relever, elle lui asséna un coup d'épée dans l'épaule droite.

Jiang Chen !

J'étais aux anges ; je ne l'avais jamais trouvé aussi gentil et adorable !

Il ne m'a pas regardé, mais a dit d'une voix grave : « Xiao Mo, écarte-toi ! »

J'ai obéi et reculé immédiatement de trois zhang (environ dix mètres), passant du rôle de participant à celui d'observateur. Malgré la gravité de la situation et la situation désespérée, il est rare de voir Jiang Chen avec une expression aussi sérieuse

; c'était plutôt impressionnant.

Je ne l'ai jamais vu se battre. Lorsqu'il s'entraînait avec mes camarades disciples, je trouvais ses mouvements gracieux et esthétiques, et je pensais qu'il n'était que du spectacle. Mais aujourd'hui, je comprends que je l'ai mal compris. Bien que ses mouvements ne soient pas brutaux, ils sont précis et décisifs, et chacun d'eux est une frappe mortelle.

L'homme masqué n'était pas en reste en arts martiaux, mais je brisai son épée longue en deux. Jiang Chen le força rapidement à rejoindre le ruisseau. Il semblait avoir perdu toute envie de se battre et cherchait à fuir. Jiang Chen lui barra le passage avec son épée. Désespéré, il utilisa sa technique de légèreté pour franchir le ruisseau à plusieurs reprises, puis remonta le cours d'eau et disparut dans les bois derrière la montagne.

Jiang Chen observa la silhouette de l'homme masqué s'éloigner, le visage froid et grave, les lèvres serrées.

Je me suis avancé et j'ai demandé : « Pourquoi ne les avez-vous pas poursuivis ? »

Il s'est retourné vers moi à plusieurs reprises et a dit : « Comment puis-je le poursuivre si vous êtes là ? »

J'étais décontenancée. Voulait-il dire qu'il craignait que l'homme revienne me faire du mal, ou qu'il avait des complices

? J'étais sur le point d'être émue, mais je me suis souvenue que je n'avais pas réussi à lui prendre le livre des mains plus tôt, et j'ai de nouveau rougi. Je me suis rapidement baissée pour essorer mes vêtements et me suis préparée à repartir.

Il a regardé ma manche coupée et m'a demandé : « Quelle est l'histoire de vos vêtements ? »

« Au début, il m'a demandé de sortir toutes mes affaires, mais ensuite il ne m'a pas cru et m'a demandé de lui montrer aussi mes poches. »

Il a ensuite pointé mon col : « Et ici ? »

« C’est ici que l’épée était placée. Elle ne doit pas croire que je n’ai pas de poche dans mes vêtements et insiste pour le voir de ses propres yeux. »

Jiang Chen me regarda intensément, à contre-jour, et je sentis que ses yeux étaient si profonds que je ne pouvais en voir le fond.

Il m'a soudainement attirée dans ses bras.

J'étais à la fois choquée et honteuse, et je me débattais de toutes mes forces. Ses mains étaient fermement plaquées contre mon dos, ses bras semblaient enserrés autour de ma taille, et j'étais serrée contre sa poitrine, l'air me manquant cruellement. J'ai essayé de me dégager à plusieurs reprises, mais en vain. Mon visage était brûlant et mon cœur battait à tout rompre.

Sa voix était basse et rapide, comme s'il se parlait à lui-même : « Je me croyais sans peur, mais aujourd'hui je me rends compte que ce n'est pas du tout le cas. »

Mon cœur a raté un battement, et je suis restée abasourdie, sans voix, incapable de lutter plus longtemps.

Ce qu'il a dit était-il vrai ou faux ?

Il retira lentement son bras, fouilla dans ses vêtements et en sortit le Manuel de l'épée de Chongshan, qu'il me tendit. J'étais un peu surpris

; il avait refusé de me le donner plus tôt, alors pourquoi me le rendait-il maintenant

?

« Xiao Mo, peu m'importe d'où vient ce manuel d'épée. Maintenant que tu l'as, pourquoi ne pas t'entraîner à cette technique d'épée ? »

« Ce manuel d'escrime ne m'intéresse pas. » Je ne l'ai pas dit par méchanceté. Il est lié à mon passé, et le voir me met toujours inexplicablement mal à l'aise, même si je sais que c'est le rêve de nombreux pratiquants d'arts martiaux. Mais vraiment, il ne m'intéresse pas.

Jiang Chen fronça les sourcils et dit sérieusement : « Tu dois maîtriser cette technique d'épée. Je ne veux pas me blesser. »