Disco de doble caja

Capítulo 37

Chu Tong escuchó en silencio y luego no pudo evitar decir: "Eso ya es cosa del pasado, no volvamos a hablar de ello".

Xie Linghui miró a Chu Tong, volvió a llenar su taza de té, tomó otro sorbo y dijo:

“Chu Tong, eres astuto e inteligente. Hay cosas que no necesito explicarte. No tuve más remedio que matarte entonces. La gente no puede vivir solo de sentimientos. Así que, aunque me lo reprochaba y tenía el corazón roto, tuve que matarte. Aunque sé que fue injusto, tuve que sacrificarte por la familia Xie… Aunque te amo, y eres la mujer que más amo en mi vida, si pudiera retroceder en el tiempo, te mataría sin dudarlo… Si no hubieras muerto, mi padre, mi madre, mi hermano, mi hermana, incluso el mayordomo Hong y los sirvientes de la familia Xie habrían muerto. No puedo arruinar a toda la familia por mis propios sentimientos egoístas…” La voz de Xie Linghui se fue suavizando, y tras un largo silencio, dijo: “Chu Tong, lo siento…”

Chu Tong negó con la cabeza y dijo: "Xie Linghui, yo era solo una chica insignificante en aquel entonces. Aunque fue por tu familia Xie que causé semejante desastre, es comprensible que quieras matarme. Aunque te odio, entiendo tu situación. Si bien me hiciste daño, no hiciste nada malo. Simplemente no me entiendes. Yo, Yao Chu Tong, tal vez no tenga mucha conciencia, pero estoy dispuesta a arriesgar mi vida por mis amigos y sé cómo devolver la bondad. Si me dejas ir a Bei Liang o Nan Yan, jamás le contaré a nadie lo sucedido, ni siquiera si muero. Valorás demasiado tu vida e intereses, por lo que asumes que los demás son iguales".

Xie Linghui levantó la cabeza de repente, con la mirada fija en Chu Tong. Chu Tong lo miró directamente a los ojos y dijo: "Pero... ¡pero no debiste haber matado a Wang Lang! Me salvó la vida varias veces, y su bondad conmigo es inmensurable. ¡Lo mataste, así que te cortaré la cabeza!".

Xie Linghui se rió a carcajadas: "¿Cómo puedes culparme? ¡Esto es claramente una trampa del emperador muerto! Quería deponer al príncipe heredero, pero temía el poder de la familia del tío materno del príncipe heredero. En apariencia, apoyaba a la familia Xie para que apoyara al príncipe heredero, pero en secreto instruyó a la familia Wang para que apoyara al tercer príncipe, ¡Dexin! Es una lástima que la familia Xie haya depositado todas sus esperanzas en ese príncipe heredero incompetente. Así que cuando el príncipe heredero sea depuesto, la familia Xie será inevitablemente eliminada. En el mejor de los casos, serán exiliados a la frontera; en el peor, toda su familia será ejecutada y aniquilada. Todo el arduo trabajo que han acumulado a lo largo de los años será en vano, ¡así que no les queda más remedio que arriesgarlo todo! Originalmente, las defensas de la capital estaban plagadas de agujeros. Podría haber tomado la capital con unos pocos miles de soldados y obligado al emperador a abdicar. Pero Wang Lang defendió obstinadamente la capital e incluso obligó a Xiuyan a morir. ¡En ese momento supe que no se podía permitir que ese hombre viviera!

Chu Tong suspiró profundamente, una oleada de amargura la invadió. Dijo lentamente: "Xie Linghui, ¿por qué tramas y conspiras tanto?".

Xie Linghui se quedó atónito por un momento, luego estalló en carcajadas, miró a Chu Tong con una mirada suplicante en sus ojos y dijo: "¡Chu Tong, sírveme una taza de té!".

Chu Tong quedó atónita. Alzó la vista hacia Xie Linghui y vio que sus rasgos seguían siendo apuestos y decididos, como los de un águila que planea en el desierto. En un instante, todos los recuerdos la inundaron. Este hombre le había dado un hogar cuando vagaba por el mundo, y había sido tan indulgente y considerado con ella, permitiéndole experimentar por primera vez el amor entre un hombre y una mujer. Este hombre fue la primera persona que le brindó cariño y afecto sinceros tras la muerte de su madre, y al final, también fue quien la empujó al abismo.

Chu Tong levantó la tetera y sirvió una taza a Xie Linghui, quien adoptó la postura más habitual de "Tres Asentimientos del Fénix". Xie Linghui sonrió y dijo: "Usaste esta postura la primera vez que me serviste té". Su sonrisa estaba teñida de matices y emoción.

Chu Tong dijo en voz baja: "Hace mucho tiempo que no servía té así. La persona sigue siendo la misma, pero los sentimientos ya no son los mismos".

Xie Linghui se estremeció, luego esbozó una sonrisa irónica y dijo: "No importa". Tomó un sorbo de té y suspiró sinceramente: "Este es un té realmente excelente...".

Tras decir esto, Xie Linghui se levantó, se acercó a Chu Tong, la miró y le dijo: «Sé que quieres mi cabeza, ¡adelante, hazlo!». Entonces, Shuang Ri contempló la luz parpadeante de la vela en el arroyo de la montaña y dijo: «En realidad, desde el día en que empecé la rebelión, sabía que este día llegaría. Mi cabeza pendía de mi propio cuello, y esperaba que alguien más la tomara. Al final, fuiste tú quien vino a quitarme la vida. Estoy muy feliz».

Chu Tong desenvainó su daga, se puso de pie, negó con la cabeza y dijo: "Realmente no lo entiendo. Si sabías que esto iba a pasar, ¿por qué te rebelaste? ¿Por qué no tomas la inmensa fortuna de la familia Xie y buscas otro lugar donde vivir bien?".

Xie Linghui soltó una carcajada: «Jajaja, la vida de una persona es tan fugaz como una brizna de hierba en otoño. ¡Vivir unos gloriosos veinte años es cien veces mejor que vivir cien años en la mediocridad, sin lograr nada y muriendo en un lecho de enfermedad! Mi objetivo de toda la vida, Xie Linghui, es ascender a los más altos cargos del gobierno, ¡tener el poder sobre la vida y la muerte! ¡Prefiero esto a vivir como un perro callejero, pasando el resto de mi vida con miedo!».

Se volvió hacia Chu Tong y le dijo: "Acércate, tengo un gran secreto que contarte".

Chu Tong, recelosa de su engaño, apretó con fuerza la daga en su mano derecha y se acercó con cautela. Xie Linghui la atrajo hacia sí, la agarró de la mano derecha y, desesperado, ¡se clavó la daga en el pecho!

Con un suave "esponjo".

Chu Tong quedó atónita. Xie Linghui la atrajo hacia sus brazos, le besó el cabello y dijo:

"¡Bien hecho!" Entonces, con todas sus fuerzas, soltó una carcajada: "En mi vida, yo, Xie Linghui, he comandado miles de tropas, he servido como un poderoso general y he disfrutado de riquezas y gloria mundanas. ¡Mi vida ha valido la pena!"

Tras decir esto, apartó a Chu Tong, se tambaleó y cayó al suelo. Sacó una bolsa de su manga y dijo entrecortadamente: "Te debo un favor... Te lo he devuelto...". Luego miró hacia la entrada de la cueva y dijo: "Mira... amanece... el amanecer... es tan hermoso...". Después de decir esto, inclinó la cabeza hacia el suelo y cerró los ojos lentamente.

Chu Tong dio un paso al frente y tomó el monedero de la mano de Xie Linghui. El monedero tenía costuras toscas, igual que el que ella misma le había hecho. Lo abrió y vio dos ruyi de jade en su interior. Uno estaba liso e intacto, mientras que el otro estaba lleno de grietas, obviamente porque se había roto y luego pegado.

Chu Tong lo miró fijamente durante un buen rato, luego le devolvió la bolsa a Xie Linghui y le dijo en voz baja: "Xie Linghui, ya no quiero cortarte la cabeza. Te dejaré con un cadáver entero... Le debes a tu hermano mayor lo que le debes, podrás ajustar cuentas con él cuando llegues al Rey del Infierno... Ahora no me debes nada..."

Se puso de pie y salió de la cueva sin mirar atrás; las velas rojas del interior se fueron apagando una a una, dejando solo oscuridad.

La corte imperial sofocó la rebelión y los tres ejércitos regresaron victoriosos. El emperador Dexin, rebosante de alegría, ordenó especialmente a Chu Tong que entrara en el palacio para ser recompensada y honrada. Yun Yinghuai tenía la intención original de llevar a Chu Tong directamente de regreso a Beiliang después de la batalla, pero Chu Tong se negó, diciendo: «Gasté veinte millones de taeles de plata, no solo para comprar el título de Enviada Imperial, sino también el de Princesa de la Gran Zhou. Debería regresar y reclamar ese título; de lo contrario, ¿no sería este trato una pérdida?».

Yun Yinghuai dijo, entre divertida y exasperada: "¿Por qué le importaría a Yao Chutong, una legendaria caballera andante del mundo de las artes marciales, una fama tan vacía?".

Chu Tong negó con el dedo y dijo: "No, no, no es que me importen los títulos vacíos, pero puesto que usted ya es príncipe de Beiliang, por el bien de un buen matrimonio, naturalmente debería convertirme en princesa de Dazhou".

Yun Yinghuai no pudo convencerla de lo contrario, así que cedió y la acompañó hasta la capital. Chu Tong fue convocada al palacio, y Yun Yinghuai la esperó en la capital. Dexin se alegró muchísimo de ver a Chu Tong y dijo con una dulce sonrisa:

"Señorita Yao, he oído que usted ha ideado muchos planes brillantes en el frente e incluso ha matado al traidor Xie Linghui, haciendo grandes contribuciones."

Chu Tong se arrodilló y dijo obedientemente: "Majestad, este no es mi logro, sino el de Su Majestad. He podido lograr grandes avances gracias a sus grandes bendiciones".

Al oír la palabra "niña", Dexin frunció ligeramente el ceño y dijo: "Señorita Yao, debería descansar bien en el palacio durante dos días. Pasado mañana es un día propicio según el Observatorio Imperial, y su recompensa se completará ese día".

Chu Tong se llenó de alegría y se arrodilló para expresar su gratitud, diciendo: "¡Gracias por su gran favor, Majestad! ¡Larga vida al Emperador!"

Al salir del estudio imperial, el eunuco condujo a Chu Tong hacia el palacio interior. Al atravesar el Jardín Imperial, Chu Tong no pudo evitar mirar a su alrededor con gran curiosidad. Los senderos del jardín estaban pavimentados con piedras de colores, las barandillas estaban talladas y flores y plantas exóticas crecían junto a las piedras. Los oropéndolas cantaban entre los sauces verdes, las colinas artificiales estaban adornadas con rocas color esmeralda y los arroyos serpenteantes fluían con profundas olas azules. Mientras caminaba, sintió una sutil fragancia que impregnaba sus mangas, y todo el jardín desprendía un encanto especial.

Chu Tong admiró el paisaje por un rato, y luego, mientras caminaba, vio una figura esbelta que se acercaba lentamente a lo lejos. Llevaba un vestido de palacio rojo brillante con un satén amarillo estampado con nubes, bordado con fénix y peonías, y superpuesto con coloridos fénix y peonías. Debajo, lucía una falda plisada de satén escarlata con coloridos motivos de olas y patos mandarines bordados con coloridos diseños. Su cabello estaba recogido en un moño de concubina noble, adornado con una horquilla de cinco fénix que sostenía una perla. Toda su presencia era grácil y elegante, su porte exquisito, como el de una doncella celestial descendida a la tierra. Chu Tong se sobresaltó de inmediato; ¡esa persona no era otra que Jiang Wansheng!

Chu Tong tiró rápidamente de la manga del pequeño eunuco que estaba a su lado, forzando una sonrisa, y preguntó: "Eunuco, ¿quién es esa belleza que parece ser de estatus celestial?".

El eunuco dijo: «Es una princesa enviada por Yan del Sur para concertar un matrimonio. Es conocida como la mujer más hermosa de Yan del Sur. El emperador la ha nombrado consorte noble y ha gozado de gran favor estos últimos días».

Chu Tong se dio cuenta de repente de lo que estaba pasando. Se giró y volvió a mirar a Jiang Wansheng, pensando para sí misma: "¡Ay, Dios mío, la señorita Jiang realmente se convirtió en Wang Zhaojun y vino al Gran Zhou para una alianza matrimonial!".

Se sintió aliviada de que Jiang Wansheng se hubiera casado, eliminando así a una de sus rivales, pero una punzada de melancolía la invadió. No pudo evitar mirarla varias veces, solo para ver su rostro de deslumbrante belleza, solemne e inexpresivo. Chu Tong pensó: Incluso siendo concubina, viviendo una vida de lujos en el palacio, debe ser infeliz.

En ese preciso instante, el eunuco la condujo a un patio. La casa era espaciosa y luminosa, y el patio estaba repleto de flores y plantas exóticas. Seis doncellas del palacio ya esperaban la llegada de Chu Tong. Chu Tong no se anduvo con rodeos. Había viajado mucho y el emperador la había convocado al palacio nada más llegar a la capital. Estaba cansada y somnolienta, así que se durmió en cuanto se acostó en la cama.

Cuando Chu Tong despertó, ya era por la tarde. Se estiró, se lavó la cara rápidamente y estaba a punto de arreglarse cuando una doncella del palacio anunció que el general Tao Guanglin solicitaba una audiencia. Chu Tong frunció el ceño, pensando para sí misma:

La guerra ha terminado, ¿qué hace él aquí? Pensando esto, entró en el vestíbulo, donde vio a Tao Guanglin sentado en un gran sillón. Al ver llegar a Chu Tong, se levantó rápidamente, juntó las manos y dijo con una sonrisa: «¡Saludos, señorita! ¡Enhorabuena por su llegada!».

Chu Tong se sentó en la silla con una media sonrisa, miró a Tao Guanglin y dijo: "Señor Tao, me pregunto qué es lo que me hace tan feliz".

Tao Guanglin dijo: «Su Majestad ya conoce nuestra relación de padre e hija. Me ha convocado al palacio para que te reconozcan como miembro de la familia. He ordenado al salón ancestral que reescriba tu genealogía. De ahora en adelante, serás mi hija mayor, Tao Danxing».

Chu Tong soltó una risita y dijo: "El señor Tao hizo un buen negocio, al conseguir una hija que ha prestado un gran servicio de la nada".

Tao Guanglin, algo avergonzado, dijo torpemente después de un largo rato: "¿Crees que esto es por mí? ¡No es por ti! Si no tuvieras un linaje poderoso, ¿cómo podrías haber entrado al palacio como concubina?".

Chu Tong se quedó atónita. Con medio trozo de pastel de frijol mungo en la boca, abrió mucho los ojos y exclamó: "¿Qué dijiste?".

Tao Guanglin dijo: «El Emperador me convocó, incluso a riesgo de ofender a su propia hermana, solo para que reconocieras tu linaje. Su intención es claramente que entres al palacio como concubina». Continuó emocionado: «Actualmente, el Emperador solo tiene tres concubinas en su harén, y el puesto de Emperatriz sigue vacante. Estas tres son: la hija de la familia Wang, la hija mayor de la familia Mei y la princesa que acaba de llegar del sur de Yan. La familia Wang ha decaído desde la muerte de Wang Lang y ya no representa una amenaza. El poder de la familia Mei no se compara con el de nuestra familia Tao, y esa princesa enviada para un matrimonio político es aún menos. ¿Cómo podría el Emperador permitir que una princesa extranjera se convirtiera en Emperatriz? Danxing, si entras al palacio, usas tu habilidad para ganarte al Emperador y das a luz a un príncipe, ¡el puesto de Emperatriz seguramente será tuyo!».

Chu Tong estaba furiosa, pensando para sí misma: «¡Maldita sea! ¿Quieres usarme como un instrumento para ascender socialmente y enriquecerte? ¡Jamás te reconoceré como mi padre despiadado!». Pero mantuvo la calma en apariencia y sonrió: «Ya veo. En ese caso, es un trato perfecto».

Tao Guanglin observó atentamente la expresión de Chu Tong y dijo: "¡Exactamente!"

Chu Tong hizo un gesto con la mano y dijo: «De acuerdo, lo entiendo. Puedes incluirme en el árbol genealógico. Avísame cuando te reconozcan oficialmente como miembro del clan». Dicho esto, se levantó con naturalidad, se dio la vuelta y dio unos pasos, diciendo: «Si no hay nada más que hacer, puedes irte. Tengo sueño y quiero dormir un poco más». Luego, entró lentamente en la habitación.

Tras escuchar la conversación dentro de la habitación desde fuera de la ventana, Dexin reflexionó un momento y le dijo al pequeño eunuco que estaba a su lado:

«Envía hombres para que la vigilen y se aseguren de que no se pierda de vista». El eunuco asintió y salió corriendo.

Chu Tong se revolvía en la cama, incapaz de conciliar el sueño. Pensó: «¡Maldita sea! ¡Así que ese viejo emperador estaba tramando esto! ¡Estoy perdida, voy a ser la concubina del emperador!». Al pensar esto, se puso muy ansiosa. Miró a su alrededor disimuladamente, dándose cuenta de que la vigilaban y no tenía escapatoria.

El día transcurrió como en un sueño. A la tarde siguiente, varias ancianas vinieron a tomarle las medidas a Chu Tong y a cortarle ropa. Chu Tong las dejó trabajar sin expresión alguna. De repente, una de las ancianas le deslizó un trozo de papel arrugado en la mano cuando nadie la veía. Chu Tong se sobresaltó y, con rapidez y en silencio, apretó el papel con fuerza, diciendo: «Necesito orinar». Luego fue detrás del biombo, desdobló el papel y leyó: «Esta noche a medianoche, en la ventana este del dormitorio, llegará la ayuda».

Chu Tong estaba eufórico y rápidamente se tragó el papel arrugado antes de salir de detrás de la pantalla.

Esa noche, Chu Tong se acostó temprano, enviando a las doncellas del palacio a la habitación contigua. Se levantó en silencio, se vistió y se acercó sigilosamente a la ventana este de su dormitorio. Al cabo de unos instantes, oyó un suave golpe en la ventana. Llena de alegría, Chu Tong la abrió a escondidas y vio a un hombre de negro afuera. El hombre le dijo: «Soy un viejo amigo de Wang Lang y he venido a rescatarte». A Chu Tong no le importaba quién fuera su amigo; solo quería que la llevaran. El hombre de negro le sostuvo la ventana abierta y ella salió de puntillas de la habitación.

El hombre de negro conocía muy bien la distribución del palacio y guió a Chu Tong, esquivando a izquierda y derecha, mientras corrían hacia el exterior.

Tras correr un rato, el hombre de negro gritó: «¡Oh, no!». Chu Tong se sobresaltó y miró a su alrededor. Vio a Jiang Wansheng y De Xin caminando lentamente hacia ellos. El hombre de negro arrastró a Chu Tong hasta una rocalla cercana.

Mientras los dos se acercaban, Zhi Xinde sonrió y dijo: "Mi amada consorte, sé que eres virtuosa. Esta noche has traído personalmente comida al Salón del Gobierno Diligente. Estoy profundamente conmovido. Me quedaré en tu casa esta noche".

Jiang Wansheng sonrió dulcemente: "Es mi deber velar por la salud de Su Majestad". Mientras hablaba, ambos caminaron hacia la rocalla. Dexin se detuvo y contempló el deslumbrante rostro de Jiang Wansheng bajo la luz de la luna, que lucía aún más bello y refinado. Sintió una oleada de emoción y no pudo evitar tomar la mano de Jiang Wansheng y decir: "Mi querida consorte, rara vez has sonreído desde que llegaste a la Gran Zhou. ¿Qué deseas? Te daré todo lo que pueda".

Chu Tong pensó para sí misma: ¡Lo sabía! Jiang Wansheng se comporta como si le debieran cien taeles de plata, siempre malhumorada e infeliz. Supongo que ella tampoco está contenta de haberse casado con esta familia. ¡Pero Dexin, demonio lascivo! Claramente te apetece mi aspecto, y ahora te excitas al ver a Jiang Wansheng. ¡No tienes moral alguna! Comparado con mi marido, eres un millón de veces peor.

Jiang Wansheng claramente no estaba acostumbrada a tanta intimidad con Dexin. Negó con la cabeza, apartó la mano de la de Dexin y levantó la vista, diciendo: "Majestad, no tengo nada especial...". De repente se detuvo. ¡Resultó que había girado la cara y justo había visto la mitad del rostro de Chutong asomando por detrás de la colina artificial! Jiang Wansheng se sobresaltó y no pudo evitar detenerse.

Chu Tong maldijo para sus adentros, asomó rápidamente la cara por el agujero de la rocalla artificial y se llevó el dedo índice a los labios con gesto frenético. De Ting preguntó con recelo: «Mi querida concubina, ¿qué ocurre?». Jiang Wansheng reconoció a Chu Tong de inmediato. A pesar de su astucia, sonrió y dijo: «Majestad, acabo de pensar en algo que realmente deseo. ¡Majestad, por favor, vuelva conmigo al palacio!». Dicho esto, tomó a De Xin y se marchó.

Al ver cómo las dos figuras se perdían en la distancia, Chu Tong suspiró profundamente, pensando para sí misma: Jiang Wansheng, en realidad eres una buena persona. Ahora te debo otro favor.

El hombre de negro condujo a Chu Tong a una casa vacía, sacó dos conjuntos de ropa de eunuco y se los puso. Luego, sacó su faja y la sacó del palacio sin ningún impedimento. Una vez fuera de las puertas del palacio, la guió para evitar sigilosamente a los soldados que patrullaban las calles, la condujo por encima de la muralla de la ciudad y encontró fácilmente dos magníficos caballos atados en un rincón. Cada uno montó un caballo y galoparon a toda velocidad hacia las afueras.

Tras viajar durante aproximadamente una hora, el hombre detuvo su caballo, lo hizo girar y le dijo a Chu Tong: "Señorita Yao, hemos llegado. Su esposo la está esperando aquí".

Chu Tong miró hacia adelante y vio un transbordador cruzando con un barco amarrado. Una figura alta y erguida permanecía en la orilla sosteniendo una antorcha. ¿Quién más podría ser sino Yun Yinghuai?

Chu Tong estaba radiante de alegría. Saltó de su caballo, corrió hacia él y se arrojó a los brazos de Yun Yinghuai, diciendo: "¡Mi pequeño esposo! ¡Por fin te he visto! ¡Si hubiera sido unos días después, me habría convertido en la concubina del emperador!".

Yun Yinghuai se sorprendió, luego le dio una palmadita cariñosa en la espalda a Chu Tong y le dijo en voz baja: "Ya está bien, ¡volvamos a Beiliang de inmediato!". Después de decir eso, miró al hombre y le dijo: "No tengo palabras para agradecerle su gran amabilidad. ¿Puedo preguntarle su nombre, benefactor?".

El hombre dio un paso al frente y se arrancó la tela negra que le cubría el rostro. Chu Tong y Yun Yinghuai se quedaron boquiabiertos. El rostro del hombre estaba cubierto de cicatrices de todos los tamaños, lo que hacía imposible reconocer su aspecto original.

El hombre rió y dijo: "Me llamo Du Xunyin. Hace cinco años, conocí a la señorita Yao en un templo en ruinas. Esa noche, usted robó la flor de ciruelo de jade de mi cuello".

Chu Tong exclamó: "¡Ah, ah, eres tú! ¿No estabas muerto?". Luego pensó para sí misma: "Así que, él era el chivo expiatorio de Qin Ye en aquel entonces, y ahora es su cuñado".

Du Xunyin negó con la cabeza y dijo: "No, solo contuve la respiración momentáneamente y me desmayé".

Esa noche, una sirvienta del palacio escapó del Palacio Imperial de la Gran Dinastía Zhou. Esta mujer estaba relacionada con la lucha de poder entre las familias Wang y Xie y los oscuros secretos del harén, por lo que varios grupos la buscaban. Tuve la suerte de ser rescatada por el grupo perseguido por la familia Wang. El Tercer Maestro Wang Lang me salvó y me escondió en otra provincia, incluso enseñándome a leer y escribir. Jamás podría agradecerle tanto. Más tarde, el Tercer Maestro quiso usar un plan para obligar al Príncipe Duan a volverse contra la familia Xie. Como me parecía un poco al Tercer Maestro, me infiltré en la residencia del Príncipe para lograrlo. Después, el Tercer Maestro me preguntó cuáles eran mis planes, y me ofrecí a desfigurarme y entrar en la administración pública. Entonces, el Tercer Maestro me recomendó al Emperador, convirtiéndome en su consejero cercano.

Chu Tong y Yun Yinghuai se dieron cuenta de repente y asintieron repetidamente.

Du Xunyin continuó: "Yo también estoy salvando a la señorita Yao por mis propios motivos egoístas". Tras decir esto, se giró hacia Yun Yinghuai y dijo: "Héroe Yun, mi hermana Du Yujuan se ha casado con Qin Ye, pero Qin Ye ha sido degradado a plebeyo por alguna razón. Por favor, cuídela bien en Beiliang".

Yun Yinghuai asintió y dijo: «Por supuesto, no se preocupe, joven maestro Du». Dicho esto, subió a Chu Tong a la barca y se despidió de Du Xunyin con la mano. El barquero empujó con fuerza la barca, que avanzó a toda velocidad, como una flecha disparada por un arco.

Chu Tong y Yun Yinghuai estaban sentados en la cabina del barco. Yun Yinghuai encendió una vela roja, extendió la mano y atrajo a Chu Tong hacia sí. Permanecieron en silencio un momento, y luego Yun Yinghuai dijo: "Ayer, alguien me envió una carta secreta diciendo que estabas en peligro y que debía preparar rápidamente un barco para encontrarte aquí. Encontré a toda prisa a los hermanos de la Sociedad Tonghua y conseguí este barco". Luego suspiró: "Por suerte, estaba el joven maestro Du, de lo contrario...".

Chu Tong echó la cabeza hacia atrás y se rió: "¿De lo contrario, qué harías?"

Yun Yinghuai se rió y dijo: "De lo contrario, regresaré a Beiliang y reuniré un ejército, y en un arrebato de ira por el bien de una mujer hermosa, te traeré de vuelta de Dexin".

Chu Tong sintió una oleada de dulzura en su corazón, besó el rostro de Yun Yinghuai y dijo: "¡Me basta con oírte decir eso!". Luego comenzó a contar la historia de Jiang Wansheng.

Yun Yinghuai asintió y dijo con emoción: "Sí, Wanmei siempre ha sido una mujer de gran valentía. Ahora, por el bien de Nanyan, seguramente estará dispuesta a sacrificarse. Es admirable y lamentable".

Chu Tong resopló con frialdad y dijo: «Si fuera yo, no estaría dispuesta a sacrificarme para convertirme en Wang Zhaojun. ¿Crees que la paz entre dos países se puede lograr con una sola mujer? Si es así, ¿por qué no casa Yan del Sur a todas sus princesas con nosotros y vemos si eso puede detener a la caballería de hierro de la Gran Zhou?». En realidad, Chu Tong estaba bastante confundida y desconcertada por todo esto. Simplemente dijo eso porque Yun Yinghuai había elogiado a Jiang Wansheng y estaba celosa.

Yun Yinghuai intuyó lo que Chu Tong pensaba, pero también sintió que lo que la niña decía tenía sentido. Sonrió y dijo: «Lo ves todo con claridad. No me extraña que Lady Yao sea famosa en todo el mundo de las artes marciales. Es una mujer excepcional y talentosa, y nadie se le compara».

Al oír los elogios de Yun Yinghuai, Chu Tong sonrió radiante y asintió repetidamente, diciendo: "¡Así es! Esta heroína es inigualable tanto en literatura como en artes marciales. Mírame, una mujer talentosa que ni siquiera se preocupa por el Emperador, y que solo desea casarse contigo. Esto es algo maravilloso que ha caído del cielo. Debes tratarme siempre bien en el futuro, de lo contrario estarás defraudando la gracia que Dios te ha concedido".

Yun Yinghuai reprimió una risa y dijo solemnemente: "Por supuesto, no sabía que era un pastel gigante caído del cielo, ¡y cuando lo abrí, estaba lleno de tres tipos de manjares! Sin duda te trataré bien de ahora en adelante, para que Dios no me culpe por no ser agradecido".

Los dos charlaban y reían cuando, de repente, Chu Tong pareció recordar algo y susurró: "Querido esposo, no quiero volver al Palacio de Liang del Norte. Todos los días tengo que hacer reverencias o arrodillarme, es agotador y no tengo ninguna libertad".

Yun Yinghuai asintió y dijo: "Yo tampoco quiero. No vayamos al palacio. Busquemos un buen lugar, casémonos y vivamos felices para siempre".

Chu Tong exclamó con alegría: "¡Ah, qué maravilla! Todavía conservo algunas de las joyas que me regaló tu madre. Quitemos ese dinero, compremos una casa grande y viajemos y divirtámonos. ¡Será maravilloso!".

Los ojos de Yun Yinghuai se llenaron de risa mientras decía: "¡En verdad, muy hermoso!". Hizo una pausa y continuó: "He oído que Qin Ye sigue custodiando la tumba imperial en una casa humilde. Ninguna de sus antiguas concubinas ni amantes ha venido a visitarlo. Al contrario, su antigua concubina, Du Yujuan, a quien no tenía favoritismo, le ha sido fiel. Ahora, la arrogancia de Qin Ye ha cambiado mucho y es más considerado con Du Yujuan. Los dos ya tienen un hijo". En ese momento, le susurró al oído a Chu Tong: "Xing'er, me pregunto cuándo podremos tener un hijo".

Chu Tong se sonrojó y sacó una horquilla plateada de su cabello para recortar la mecha de la vela, tratando de ocultar su vergüenza.

"¡Hablaremos de matrimonio cuando te cases conmigo en una gran silla de manos llevada por ocho hombres, y yo me convierta en tu verdadera esposa!"

Yun Yinghuai tomó la mano de Chu Tong y sonrió: "Has sido mi pequeña esposa durante mucho tiempo. Hace cinco años, cuando te conocí, nos casamos. Pero en aquel entonces, solo pensé que era un juego, nunca esperé que realmente estaría unida a ti para siempre".

Chu Tong sintió una dulce calidez en su corazón, giró la cabeza y le sonrió dulcemente a Yun Yinghuai. La luz de las velas iluminaba su hermoso rostro, haciéndola lucir excepcionalmente encantadora.