Disco de doble caja

Capítulo 18

Un coro de maldiciones estalló a sus espaldas. Chu Tong se dio la vuelta y vio a los Cuatro Héroes de Nanhuai salir corriendo por la puerta, montar a caballo y perseguirla.

Las perdices vuelan en lo profundo de la montaña Tianyu.

Yun Yinghuai espoleó a su caballo y galopó directamente hacia las montañas. Mientras corría, Chu Tong sintió de repente una sensación cálida en el cuello. Al bajar la mano para tocarla, ¡descubrió que estaba cubierta de sangre! Chu Tong se horrorizó. Al girar la cabeza, vio a Yun Yinghuai con el ceño fruncido, el rostro pálido como la muerte y manchas carmesí alrededor de la boca. Un escalofrío la recorrió: "¡El héroe Yun está gravemente herido! Y nos persiguen, ¿qué haremos?". En ese instante, Yun Yinghuai giró su caballo y este galopó hacia un denso bosque.

El bosque estaba cubierto de exuberante vegetación, y las ramas ocultaban sus figuras. Chu Tong sintió las ramas clavándose en sus ojos y ardiendo en sus mejillas. Escuchó a Yun Yinghuai susurrar: "¡Abrázame fuerte!". Chu Tong se sobresaltó, e inmediatamente rodeó con sus brazos la cintura de Yun Yinghuai, escondiendo la cabeza contra su pecho. De repente, Yun Yinghuai hizo un esfuerzo, soltó las riendas y saltó hacia arriba, arrojando a Chu Tong al suelo. Rodaron varias veces antes de caer sobre la hierba. El caballo, sin embargo, galopó adentrándose en el bosque.

Chu Tong estaba mareada y desorientada por la caída, sintiendo como si todos los huesos de su cuerpo estuvieran a punto de romperse. Después de un rato, recobró el sentido y se dio cuenta de que Yun Yinghuai estaba tendido en el suelo con ella encima. Se sonrojó y trató de levantar a Yun Yinghuai, diciendo: "Héroe Yun, ¿estás bien? Yun..."

Antes de que pudiera terminar de hablar, Yun Yinghuai extendió la mano y le tapó la boca y la nariz, susurrando: «Shh, alguien viene». Justo entonces, se oyó el sonido de cascos que se acercaban y el suelo tembló ligeramente. Yun Yinghuai bajó la cabeza rápidamente y Chu Tong sintió un calor intenso en el lóbulo de la oreja; su nariz se llenó de un aroma fresco y masculino. Sintió una ambigüedad indescriptible y todo su cuerpo tembló levemente, sintiendo que su rostro ardía al instante.

Una vez que el caballo se alejó, Yun Yinghuai soltó a Chu Tong, se dio la vuelta y se desplomó en el suelo, jadeando con dificultad. Chu Tong se levantó y vio que el rostro de Yun Yinghuai estaba pálido, con gotas de sudor resbalando por sus mejillas. Rápidamente se acercó y le preguntó: «Héroe Yun, ¿cómo está?». Luego fue a ayudarlo a levantarse.

Yun Yinghuai se incorporó con dificultad, sacó un pequeño frasco de porcelana de su bolsillo, frunció el ceño y esparció el polvo sobre la herida de su brazo. Lentamente dijo: «Por suerte, deberíamos irnos de aquí rápidamente y encontrar un lugar donde escondernos. Los Cuatro Héroes de Nanhuai sin duda volverán a buscarnos cuando vean que no hay nadie a caballo».

Chu Tong asintió, a punto de ayudar a Yun Yinghuai a levantarse, cuando escuchó el sonido de cascos que se acercaban. Rápidamente se agachó y vio a Bai Xiaolu cabalgando hacia ella, con el rostro lleno de ansiedad. Bai Xiaolu se detuvo, mirando a lo lejos. El sol poniente era rojo sangre y la oscuridad caía. Mirando las densas sombras de los árboles más adelante, Bai Xiaolu vaciló, pensando: "Se está haciendo tarde y no sé cómo atravesar el bosque. Ya no puedo oír los cascos. Si me pierdo en el bosque, el frío y el hambre son secundarios; lo que más temo es convertirme en presa de las bestias salvajes... Pero, pero si no los persigo, ¿qué pasa si mis hermanos mayores matan al Héroe Yun? Yo, yo..." Pensando esto, apretó los dientes e intentó espolear a su caballo para alcanzarlos, pero una mirada captó varias gotas de sangre en la hierba, que se extendían profundamente entre la maleza. Espoleó a su caballo y pudo ver la ropa amarilla de Chu Tong.

El corazón de Bai Xiaolu dio un vuelco. Saltó de su caballo, gritando: "¡Héroe Yun! ¡Héroe Yun!" mientras se acercaba lentamente. Chu Tong giró la cabeza y vio que Yun Yinghuai ya había cerrado los ojos y se había desplomado en el suelo. Chu Tong se asustó y corrió hacia él, sacudiéndolo y gritando: "¡Héroe Yun! ¡Héroe Yun!".

En ese momento, Bai Xiaolu ya se había acercado. Al ver el rostro pálido de Yun Yinghuai mientras se desplomaba al suelo, no pudo evitar jadear y correr hacia él, con los ojos llenos de lágrimas, diciendo: "¡Héroe Yun! ¡Héroe Yun! ¡Hermano Yun, hermano Yun, despierta!". Entre sollozos, se quitó el pendiente de hilo dorado de la oreja izquierda, rompió la cuenta, sacó una pastilla y se la metió en la boca a Yun Yinghuai.

Chu Tong replicó furioso al escuchar las palabras de Bai Xiaolu: "¿Qué hermano Yun? ¿Quién es tu hermano Yun? ¡Claramente fueron esos cuatro cobardes de la Secta Nanhuai y esos siete bastardos de la Secta Taoyuan quienes mataron al héroe Yun!"

Bai Xiaolu la miró fijamente y dijo: "¿Qué dijiste? ¿Qué quieres decir con que soy una cobarde de la escuela Nanhuai?"

Chu Tong replicó desafiante: "¡Esos cuatro osos idénticos! ¡Ustedes mataron al Héroe Yun y ahora están aquí fingiendo compasión!"

Bai Xiaolu se burló: "¿Cómo podríamos haberlo matado? ¡Claramente fuiste tú quien dio la orden de matar a Jianghu y ofendió a los Siete Sabios del Manantial de la Flor de Durazno, lo que puso en peligro la vida del Hermano Yun!"

Chu Tong estaba furiosa y pensó para sí misma: "¡Bah! ¡Esta mocosa! Se quedó de brazos cruzados viendo cómo esos cuatro osos de Nanhuai asesinaban al Héroe Yun, ¿y ahora pretende ser una buena persona? ¡Ama al Héroe Yun... De ninguna manera, la haré enfurecer!" Pensando esto, señaló a Yun Yinghuai y gritó: "Él es mi esposo, con quien me casé hace años. Es natural que un esposo proteja a su esposa, ¿cómo lo incriminé?" Luego, con rostro severo, le dijo a Bai Xiaolu con desdén: "¡Bah! ¡Desvergonzada! ¡Llamando 'Hermano Yun' al esposo de otra persona!"

La expresión de Bai Xiaolu cambió de inmediato y dijo: "¿Tú, qué dijiste?"

Al ver el drástico cambio en su expresión, Chu Tong sintió una sensación de satisfacción. Justo cuando iba a decir algo, Yun Yinghuai tosió varias veces y abrió los ojos lentamente. Chu Tong se inclinó rápidamente y le preguntó: "¿Te sientes mejor?".

Yun Yinghuai se esforzó por incorporarse con la ayuda de los dos hombres y, tras recuperar el aliento, dijo: "Me siento mucho mejor. Hace un momento sentía como si me estuvieran aplastando las entrañas, pero ahora siento calor en mi dantian y mis órganos internos se sienten mucho más cómodos".

Bai Xiaolu dijo: "Te acabo de dar una Píldora de Gran Rejuvenecimiento. Ahora siéntate con las piernas cruzadas y practica tu energía interna, y tus heridas internas sanarán".

Yun Yinghuai miró a Bai Xiaolu con sorpresa en sus oscuros ojos y dijo en voz baja: "¿La Gran Píldora de Rejuvenecimiento? ¿De verdad me diste una medicina tan valiosa...?" Después de decir eso, suspiró profundamente y dijo: "Parece que te debo otro favor".

Bai Xiaolu agitó las manos apresuradamente, diciendo: "No, no, Maestro Yun, lo hago por voluntad propia". Al darse cuenta de su imprudencia en cuanto pronunció esas palabras, el rostro de Bai Xiaolu se sonrojó y bajó la cabeza, agarrándose el dobladillo de su ropa, en silencio. Yun Yinghuai se quedó atónito por un momento, observando en silencio el encanto juvenil de Bai Xiaolu, con sus ojos color agua de otoño llenos de profunda reflexión. Chu Tong, observando desde un lado, arrugó la nariz y susurró: "¡Hmph, parece que esta chica es definitivamente su amante! ¡Con tantas crisis por delante, todavía tiene tiempo para encontrarse con su pequeña amada!".

Yun Yinghuai miró a Chu Tong y le dijo a Bai Xiaolu: «Señorita Bai, le debo un gran favor, que le devolveré en el futuro. Pero hoy estoy en peligro, así que solo puedo marcharme ahora». Dicho esto, le dijo a Chu Tong: «Niña, vámonos».

Chu Tong corrió a ayudarlo a levantarse. Justo en ese momento, el sonido de cascos de caballos resonó no muy lejos, seguido de varias voces que gritaban: "¡Yun Yinghuai, perdónales la vida!". Las expresiones de Chu Tong y los demás cambiaron drásticamente. Vieron que los Cuatro Héroes de Nanhuai ya habían regresado y que era demasiado tarde para escapar. Bai Xiaolu se abalanzó hacia adelante, extendiendo los brazos para bloquearlos, diciendo: "¡Hermano mayor, segundo hermano mayor, tercer hermano mayor, cuarto hermano mayor, por favor, dejen ir al héroe Yun! ¡No me resistiré más, regresaré a Nanhuai con ustedes!".

Zhong Ren detuvo las riendas y dijo: “Hermana menor, este canalla acaba de matar a gente de la Secta Flor de Durazno. Nuestra secta está unida a la Secta Flor de Durazno, ¡así que naturalmente debemos vengarlos!”.

Zhong Yi dijo: "Este villano es un remanente de la Secta Pico de las Nubes, un miembro de un culto maligno. ¡Toda persona justa como nosotros tiene derecho a matarlo!"

Zhong Li dijo: "¡Así es, además, también traicionó a su maestro y a sus antepasados, y cometió actos inmorales y vergonzosos!"

Zhong Xin dijo: "¡Hermana menor, apártate! ¡Estamos decididos a librar al mundo de las artes marciales de esta lacra hoy mismo!"

Dicho esto, los cuatro desmontaron de sus caballos y desenvainaron sus espadas. Bai Xiaolu dio un paso al frente, con lágrimas corriendo por su rostro, y dijo: «Hermano mayor, te lo ruego, ¿no es suficiente?». Antes de que pudiera terminar de hablar, Zhong Ren la golpeó en puntos de presión. Zhong Ren dijo: «Hermana menor, te hemos ofendido. ¡Te pediremos disculpas después de matar a este villano!».

Bai Xiaolu no podía moverse, pero seguía suplicando, con lágrimas corriendo por su rostro.

Yun Yinghuai rió a carcajadas, tosió un par de veces y luego exclamó: "¡Bien, muy bien!". Miró a Chu Tong, se giró, sacó una bolsa de dinero de su bolsillo y se la puso en la mano. Después susurró: "Lo siento, te he metido en esto. Hay plata en esta bolsa. Mientras lucho contra esos cuatro, intenta resistir el mayor tiempo posible. Cuando no te vean, busca un caballo y escapa. Dirígete hacia donde se pone el sol; deberías salir de este valle en media hora". Tras decir esto, sacó una pequeña ficha de oro de su bolsillo y se la metió en la mano a Chu Tong, diciéndole: "Lleva esta ficha a la Sociedad Tonghua y busca al gerente Hua. En cuanto la vea, seguro que te ayudará en tu futuro".

Chu Tong sintió un escalofrío recorrerle la espalda al oír aquello. ¡Las palabras de Yun Yinghuai eran claramente el preludio de su muerte! Lo miró fijamente con ojos fríos y penetrantes, solo para ver una expresión serena en el apuesto rostro de Yun Yinghuai, aunque un atisbo de firme determinación brilló en sus profundos ojos, como el agua del otoño. Chu Tong apretó los dientes, aferrándose a la manga de Yun Yinghuai, y dijo: «Yo, yo…» Pero no pudo pronunciar el resto: «Sin duda te vengaré en el futuro», y sus ojos se enrojecieron.

Yun Yinghuai sonrió levemente, le acarició la cabeza y dijo: "No me he portado muy bien contigo durante todo este tiempo, así que no me culpes". Dicho esto, se dio la vuelta, dio unos pasos y gritó con fuerza: "¿Quién quiere ser el primero en morir?".

Los Cuatro Héroes de Nanhuai gritaron al unísono: "¡Ignorantes necios!". Dicho esto, atacaron juntos.

Chu Tong, aferrada a la hoja de loto que Yun Yinghuai le había dado, se giró y dio unos pasos hacia atrás, con lágrimas en los ojos. Pero al volver la vista atrás, vio a Yun Yinghuai rodeado de espadas relucientes, con el rostro pálido como la muerte y la sangre brotando de su boca. Chu Tong se secó las lágrimas con vehemencia, pensando: "¡Bah! El héroe Yun arriesgó su vida para salvarme, ¿cómo puedo irme así, tan despiadada?". Justo entonces, notó de repente a Bai Xiaolu de pie a su lado como una estatua de piedra. Sus ojos recorrieron el lugar rápidamente, y una idea se formó de inmediato en su mente. Se deslizó sigilosamente, derribó a Bai Xiaolu, la arrastró un poco hacia atrás, luego agarró la espada de Bai Xiaolu y se la puso en el cuello, gritando a los Cuatro Héroes de Nanhuai: "¡Deténganse ahora mismo, o la mataré!".

Los cinco hombres seguían peleando cuando Yun Yinghuai gritó: "¡Niña, vete rápido! ¡No lastimes a la señorita Bai! ¡Le debo un favor!"

Chu Tong dijo: "El favor que le debes no es el favor que yo le debo. ¡Solo me importa salvarte, nada más importa!"

En ese instante, los movimientos de los Cuatro Héroes de Nanhuai se volvieron cada vez más rápidos. Los cuatro pensaron: «Chu Tong es solo una chica débil de quince o dieciséis años. ¿Cómo se atrevería a matar a alguien?». Así que dijeron al unísono: «¡Acabemos con esta villana ahora y luego con esa bribona para cobrar la recompensa!».

Chu Tong se burló: "¡Bien! ¡Entonces que tu hermosa hermana menor sea enterrada con nosotros!" Dicho esto, alzó su espada y la blandió.

Bai Xiaolu cerró los ojos y gritó: "¡No!"

Al oír el grito de su hermana menor, los Cuatro Héroes de Nanhuai se inquietaron al darse cuenta de que Chu Tong no estaba fingiendo. Zhong Xin simuló un ataque, con la intención de escapar, acabar con Chu Tong y luego contraatacar. Yun Yinghuai lo descubrió y rápidamente usó una técnica para bloquearlo, pero Zhong Ren lo tomó por sorpresa con un ataque furtivo, hiriéndolo con la espada en el hombro izquierdo y manchando su ropa de sangre.

Chu Tong se quedó atónita al ver la escena y pensó: "¡Oh, no! ¡Lo he empeorado todo!". Presa del pánico, pateó a Bai Xiaolu y le dijo: "Oye, deja de llorar. ¿Tienen esos cuatro osos alguna debilidad? Díselo rápido al Maestro Yun para que pueda ganar, y así no tendré que matarte".

Bai Xiaolu dijo: "Mis cuatro hermanos mayores son cuatrillizos. Como están tan compenetrados, su manejo de la espada es perfectamente coordinado. ¿Cómo podrían tener alguna debilidad?"

Al oír esto, Chu Tong tuvo una repentina inspiración. Dejó caer su espada larga y exclamó: "¡Ay, Dios mío, no me atrevo a matar a nadie! ¡No la mataré!". Luego gritó: "¿Qué? Señorita Bai, ¿qué quiere decirme?". Tras decir esto, hizo callar a Bai Xiaolu presionando un punto de presión, se inclinó a su lado y fingió escucharla un rato. Después gritó al grupo: "¡La señorita Bai me acaba de decir que no quiere que maten al héroe Yun, no porque le guste, sino porque está embarazada y no quiere que el padre de su hijo cometa un asesinato!".

Al oír esto, los Cuatro Héroes de Nanhuai exclamaron al unísono: "¿Qué?!"

Chu Tong continuó en voz alta: "La señorita Bai lleva muchos días saliendo con uno de los Cuatro Héroes de Nanhuai. ¡Están profundamente enamorados y pasan todas las noches juntos! Pero teme que los otros tres se sientan descontentos, ¡así que no ha dicho nada! ¡Solo está usando sus sentimientos por el Héroe Yun como pretexto para engañar a la gente!"

Las palabras de Chu Tong inquietaron de inmediato a los cuatro héroes de Nanhuai. Todos se preguntaban: "¿Quién? ¿Quién? ¿Con quién tiene un romance nuestra hermana menor?". Habían sido inseparables de Bai Xiaolu desde la infancia, su vínculo estaba profundamente arraigado. Si bien su afecto fraternal era inquebrantable, la sola idea de que su amada tuviera una relación romántica con uno de sus compañeros desató una oleada de celos y sospechas. Su formación de espadas, antes perfectamente sincronizada, se desmoronó al instante.

Yun Yinghuai apretaba los dientes y se aferraba a su oponente cuando vio que este había cometido un error. Rápidamente golpeó con la palma de la mano y, con un "¡Ah!", Zhong Li cayó al suelo.

Zhong Ren, recobrando la compostura, dijo enfadado: "¡No le hagas caso a sus tonterías! ¡Está intentando sembrar la discordia!"

Chu Tong continuó con sus disparates, señalando al cielo y gritando: "¿Cómo podría yo sembrar la discordia? ¡Tu hermana menor dijo que está embarazada de dos meses! Si no me crees, ¡tómale el pulso! Dijo que solo ama a uno de los Cuatro Héroes de Nanhuai. Ella y los otros hermanos mayores están destinados a no encontrarse ni en esta vida ni en la siguiente. En la próxima vida, estará con su amante igual que en esta, bajo las flores y la luna, en el tocador. ¡Si tocas mi mano, si besas mis labios, seremos como pájaros volando ala con ala y ramas entrelazadas! También dijo que, si la próxima vida no funciona, habrá otra después de esa, y si la siguiente tampoco funciona, habrá otra después de esa. ¡Ay, Dios mío, en resumen, todos los Cuatro Héroes de Nanhuai recibirán su parte!"

Chu Tong, que estaba cerca, soltó un montón de tonterías incoherentes y en voz alta, interrumpiendo por completo la concentración de todos. Los tres héroes restantes de Nanhuai, aunque no del todo convencidos por las palabras de Chu Tong, albergaban algunas dudas. Los cuatro héroes de Nanhuai no eran particularmente hábiles con la espada; su poder provenía únicamente de sus ataques coordinados. Ahora, uno de ellos había desaparecido, reduciendo significativamente su fuerza. Además, los tres restantes albergaban sospechas, disminuyendo aún más su poder. Yun Yinghuai aprovechó la oportunidad, derribando a Zhong Yi y Zhong Xin con dos golpes de palma consecutivos. Ahora estaba completamente exhausto, tambaleándose peligrosamente. Al ver la expresión feroz de Zhong Ren mientras lanzaba su espada hacia adelante, Yun Yinghuai pensó: "¡Aguanta un poco más! ¡No, no puedo morir aquí tirado!". Justo entonces, Zhong Ren se quedó paralizado de repente. Una espada le atravesó el pecho por detrás, luego fue extraída y clavada de nuevo. Las rodillas de Zhong Ren flaquearon y se arrodilló, la espada resonando contra el suelo mientras se desplomaba en un charco de sangre.

Yun Yinghuai miró fijamente y vio a Chu Tong de pie detrás de Zhong Ren con una espada en la mano. Con lágrimas corriendo por su rostro, soltó la espada y corrió hacia él, diciendo: "¡Héroe Yun! ¡Héroe Yun, ¿estás bien?". Yun Yinghuai sintió un rugido ensordecedor en sus oídos, y la voz de Chu Tong parecía muy, muy lejana. Se tambaleó dos veces y luego se desplomó al suelo.

Aturdido, Yun Yinghuai oyó vagamente la voz de una mujer a su lado, pero no la reconoció con claridad. Inmediatamente después, un dolor insoportable recorrió todo su cuerpo, sintiendo como si sus órganos internos se quemaran vivos. En ese instante, oyó pasos y alguien se agachó a su lado, le abrió la boca a la fuerza y le metió una pastilla dentro. Luego, murmuraron: «Esa niña llevaba dos pendientes de cuentas; supuse que tenía dos pastillas. Jeje, tenía razón». La voz era extremadamente dulce; se la reconoció al instante como la de la niña, Yao Chutong.

Tras tragar la pastilla, Yun Yinghuai sintió de inmediato una cálida sensación que emanaba de su dantian, brindándole una agradable sensación en todo el cuerpo. Intentó hacer circular su energía interna y el dolor disminuyó considerablemente. En ese momento, Bai Xiaolu sollozó: "¡Es todo culpa mía! ¡Es todo culpa mía! ¡He metido a mi hermano mayor en esto! Si no hubiera sido tan terca e insistiera en ir a la posada a presenciar el alboroto, mi hermano mayor no habría muerto...".

Chu Tong preguntó: "¿Qué quieres decir con ir a la posada a ver el espectáculo?"

Bai Xiaolu contuvo las lágrimas y dijo: "Mi padre nos ordenó a mis hermanos mayores y a mí viajar desde la Gran Zhou hasta Huaizhou, en Beiliang, para celebrar el cumpleaños del líder de la Secta Flor de Durazno. Me dejé llevar y le pedí a mi hermano mayor que cambiáramos la ruta para visitar la capital de Beiliang, donde nos quedamos un día antes de partir. En el camino, nos encontramos con aquel anciano jorobado en la posada. Estaba hablando en voz alta con alguien al borde del camino, diciendo que había una joven en la posada más adelante cuya cabeza valía cien taeles de oro. Luego sacó un retrato. También dijo que los Siete Sabios de la Flor de Durazno acababan de pasar, vieron el retrato y lo maldijeron, diciendo que la persona del cuadro insultaba su reputación. Los siete fueron inmediatamente a la posada a vengarse. Mis hermanos mayores no querían ir, pero yo insistí en unirme a la diversión. Nunca esperé... nunca esperé..." En ese momento, rompió a llorar.

Chu Tong resopló y dijo: "¿Qué tiene de malo unirse a la diversión? Son tus hermanos mayores los que están equivocados. Como los Siete Canallas de la Fuente de la Flor de Durazno, fingen ser nobles y justos, como eruditos rectos, pero en realidad hacen todo tipo de cosas turbias a escondidas. ¡Villanos desvergonzados!"

En ese instante, se oyó un crujido a un lado. Chu Tong se giró y vio a Zhong Xin poniéndose de pie con dificultad, agarrando su espada y caminando hacia Yun Yinghuai. Chu Tong, sorprendida, se abalanzó sobre él y le asestó un espadazo en la espalda. Zhong Xin cayó al suelo, gimiendo: «¡Hermana menor, vuelve y cuéntaselo al Maestro, que nos vengue!».

Bai Xiaolu quedó inmovilizada por la acupresión y yacía en el suelo, incapaz de moverse. Gritó angustiada: "¡Cuarto Hermano Mayor! ¡Cuarto Hermano Mayor!". Luego le suplicó a Chu Tong: "¡Por favor, por favor, perdona a mi Cuarto Hermano Mayor!".

Chu Tong ignoró sus súplicas y maldijo: "¡Bah! ¡Desvergonzado! ¿Mataste gente sin motivo y esperas que tu maestro te vengue?". Dicho esto, le clavó la espada en el pecho con un "golpe seco", y con frialdad dijo: "Si quieres venganza, ¡ven a buscarme como un fantasma!".

Bai Xiaolu jadeó horrorizada y luego vio a Chu Tong apuñalando los demás cadáveres uno por uno con su espada. Gritó: "Mis hermanos mayores están todos muertos. ¿Por qué profanas sus cadáveres?".

Chu Tong la miró fijamente y dijo: "¿Y si aún quedan algunos vivos? Si sopla una ráfaga de viento y vuelven a despertar, podrían hacerme daño a mí y al Maestro Yun cuando no esté atento. ¿Crees que quiero apuñalar a esos osos?".

Bai Xiaolu miró fijamente a Chu Tong, con lágrimas corriendo por su rostro, y gritó: "¡Todo es por tu culpa, canalla! Si no fuera por ti, Héroe Yun, no habrías luchado contra los Siete Sabios de la Fuente de la Flor de Durazno, ¡y mi hermano mayor no habría perdido la vida!".

Chu Tong pensó para sí misma: "¡Esta pequeña zorra es tan irracional!". Se burló, con los ojos brillando con una luz fría: "Si no fuera porque le hiciste un favor al Héroe Yun, te habría enviado al Paraíso Occidental a buscar a tu hermano mayor hace mucho tiempo. ¿Quién te dio derecho a quejarte aquí? Si sigues armando un escándalo, ¡no me culpes de ser descortés!".

Bai Xiaolu, con lágrimas corriendo por su rostro, dijo: "¡Mátenme! ¡En este momento, ya no quiero vivir!"

Chu Tong parpadeó varias veces con sus grandes ojos y se rió entre dientes: "No te mataré. Matarte no sería divertido. Dentro de un rato te desnudaré y luego llamaré a un montón de gente para que lo vea. Diremos que la Secta Nanhuai está organizando un espectáculo sexual en vivo, que la heroína Bai está enamorada y huyendo despavorida, ¡y que el cuarto hermano mayor está luchando a muerte por ella! ¡Jajaja, será una historia picante si se descubre!"

Bai Xiaolu estaba furiosa: "¡Bah! ¡Cómo pudiste decir tal cosa! ¡Desvergonzado!"

Chu Tong se acercó y le dio una palmadita en la cara a Bai Xiaolu, luego puso una expresión indiferente y dijo con una sonrisa pícara: "Dentro de poco te desnudaré, entonces verás quién es más descarada". Dicho esto, extendió la mano y comenzó a tirar del cuello de la camisa de Bai Xiaolu.

Bai Xiaolu gritó y vociferó: "¡Si me insultas otra vez, me morderé la lengua y me suicidaré!"

Chu Tong guiñó un ojo y dijo: "Está bien, puedes morir para que yo no tenga que hacerlo..." Justo cuando terminó de hablar, sintió una palmada en el hombro y una voz grave dijo: "No seas tonta".

Chu Tong se giró y vio a Yun Yinghuai de pie detrás de ella, con el rostro pálido y apuesto, pero con el ánimo mucho mejor. Chu Tong abrió los ojos y exclamó alegremente: «¡Héroe Yun, ¿estás bien?!». Llena de emoción, se puso de pie y estrechó la mano de Yun Yinghuai.

Yun Yinghuai se quedó atónito por un instante, luego le dio una palmadita en la cabeza a Chu Tong y rió: «Mucho mejor». Su sonrisa era como una brisa primaveral, e incluso sus ojos, normalmente severos, reflejaban emoción. Chu Tong quedó momentáneamente embelesada por su sonrisa. Al bajar la mirada, vio que aún sostenía la mano de Yun Yinghuai. La soltó rápidamente, pero su rostro ardía.

Yun Yinghuai, ajeno a la vergüenza de Chu Tong, se inclinó para liberar los puntos de presión de Bai Xiaolu, tosió un par de veces y dijo: «Señorita Bai, hoy me temo haber provocado un profundo odio hacia la Secta Nanhuai. Debo retirarme ahora. Jamás olvidaré su amabilidad al proporcionarme la medicina, y sin duda se lo recompensaré». Bai Xiaolu se incorporó, abrazó sus rodillas y lloró amargamente. En una sola noche, había perdido a cuatro de sus hermanos mayores, y el amante que tanto anhelaba se había convertido en el enemigo mortal de la secta. Su amor no era correspondido, y ahora su dolor se multiplicaba.

Yun Yinghuai suspiró y luego dijo en voz baja: "El sol está a punto de ponerse, la señorita Bai debería abandonar este bosque cuanto antes". Dicho esto, le dijo a Chu Tong: "Niña, vámonos".

Chu Tong siguió a Yun Yinghuai, y ambos montaron a caballo y se adentraron en el bosque.

Tras caminar un rato, Yun Yinghuai notó que Chu Tong lo miraba fijamente con sus ojos brillantes, como si quisiera decir algo pero dudara. Giró la cabeza y preguntó: "¿Qué te pasa?".

Chu Tong hizo un puchero y dijo: "Ya te hice un favor al no matar a Bai Xiaolu, al ayudarte a devolverle el favor por haberme dado la medicina. Ya no hay necesidad de devolverle nada".

Yun Yinghuai la miró con indiferencia, con su apuesto rostro inexpresivo: "¿Crees que no lo sé? Tenías miedo de que matar a Bai Xiaolu con una sola espada me disgustara, así que la provocaste y humillaste deliberadamente, intentando despojarla de su ropa y obligarla a suicidarse. Pensaste que una vez muerta, todo terminaría, y que si la Secta Nanhuai investigaba este asunto en el futuro, podríamos negarlo todo, ¿verdad?".

Chu Tong se quedó inmediatamente atónita, pensando para sí misma: "¡Dios mío! ¿Cómo sabe lo que estoy pensando?". Estaba llena de asombro, mirando con incredulidad el atractivo perfil de Yun Yinghuai.

Yun Yinghuai miró al frente y dijo: "Aunque esté muerta, no sirve de nada. Los Cuatro Héroes de Nanhuai fueron alcanzados por la 'Gran Mano Buscadora de Nubes' de mi Secta Yunding. Este golpe de palma destroza los órganos internos, y cualquier experto puede darse cuenta a simple vista. No hay duda. Además, Bai Xiaolu ha sido amable conmigo, y no puedo permitir que la mates bajo ninguna circunstancia". En ese momento, tosió ruidosamente varias veces y frunció el ceño, diciendo: "La Secta Taoyuan ya guarda rencor a mi maestro, así que fui con todo desde el principio. Pero aun así mostré misericordia a los Cuatro Héroes de Nanhuai en la posada. ¡No esperaba que me empujaran tan lejos, persiguiéndome hasta el bosque para matarme!". Se giró para mirar a Chu Tong y dijo: "Por suerte, eres astuto, de lo contrario, realmente no habrías escapado esta vez".

Chu Tong quedó atónita por un instante al escuchar esto, luego sus ojos brillaron con una luz fría mientras gritaba: "¡Héroe Yun, me has sido tan leal, por supuesto que también tengo que salvarte! ¡Aunque mueras, te vengaré en la Secta Nanhuai y mataré a toda esa pandilla de cobardes!"

Bajo la tenue luz de la luna, las cejas de Chu Tong se arquearon y sus labios se curvaron hacia arriba. Aunque el cansancio del viaje la hacía sentir cansada, su belleza y luminosidad seguían siendo innegables. Yun Yinghuai tosió levemente y desvió la mirada.

Los dos caminaron en silencio durante un rato. Chu Tong oyó débilmente el sonido del agua de un manantial y no pudo evitar preguntar: «Héroe Yun, ¿adónde vamos ahora? Está completamente oscuro, no debemos perdernos».

Yun Yinghuai miró hacia la Osa Mayor y dijo: «No te preocupes, vamos por buen camino. Este lugar se llama Montaña Tianyu. Hay un valle en la montaña rodeado de miasma y niebla venenosa. Si alguien se adentra por accidente, está condenado. Así que tenemos que dirigirnos al oeste para evitar este lugar peligroso y salir de este bosque. Si viajamos durante la noche, podremos salir de la Montaña Tianyu mañana por la mañana».

Chu Tong frunció el ceño, parpadeó con sus ojos claros y preguntó: "Maestro Yun, usted es del sur de Yan, ¿cómo es que conoce tan bien la montaña Tianyu en el norte de Liang?".

Yun Yinghuai miró a Chu Tong y dijo: «Antes de cumplir catorce años, venía cada año a la montaña Tianyu con mi maestro para rendir culto a nuestro maestro ancestral. Se dice que Yun Banhe, el fundador de la Secta Yunding, desapareció de este mundo junto a la cascada de la montaña Tianyu, hace más de cien años». Tras decir esto, suspiró profundamente. En ese instante, el sonido del agua se hizo más claro, y tras caminar un poco más, el paisaje que se extendía ante ellos se abrió de repente.

En cuanto Chu Tong salió del bosque, sus ojos se abrieron de par en par, sorprendida. Bajo la tenue luz de la luna, se encontró río arriba de una cascada. El torrente rugía como mil caballos galopando antes de precipitarse al abismo. Chu Tong miró hacia abajo con temor. Una bruma se elevaba desde la mitad de la cascada, etérea y misteriosa, impidiendo ver el fondo en la penumbra.

Yun Yinghuai se volvió hacia Chu Tong y le dijo: "El valle que está debajo de esta cascada está lleno de miasmas. Debes tener cuidado".

Chu Tong espoleó un poco a su caballo y gritó: "Héroe Yun, puesto que es tan peligroso, démonos prisa y vámonos".

Yun Yinghuai sonrió tranquilizadoramente a Chu Tong: «Quiero quedarme un poco más». Luego desmontó de su caballo y caminó en silencio hasta la orilla del agua. Recordó una visita de su infancia a este lugar con su maestro, Yun Zhongyan, para rendir homenaje a sus ancestros. Yun Zhongyan lo había guiado una vez más en el manejo de la espada y las artes marciales a la orilla del agua. Aunque eran maestro y discípulo, su vínculo era como el de padre e hijo. Ahora, el tiempo había pasado rápidamente; el paisaje seguía siendo el mismo, pero su amado se había marchado. La expresión de Yun Yinghuai se tornó sombría.

Chu Tong también saltó de su caballo. Tomó una gran roca y la arrojó desde arriba. Tardó un rato en oír el sonido de la roca al chocar contra el agua. Se dio cuenta de que la altura de la cascada probablemente superaba su imaginación y se sintió un poco asustada. Se acercó para tirar de la ropa de Yun Yinghuai, intentando convencerlo de que se marchara rápidamente. Justo entonces, oyó una voz extraña que decía: «¡Héroe Yun Yinghuai, sabía que te detendrías en esta cascada! ¡Te he estado esperando durante mucho tiempo!». Tan pronto como pronunció esas palabras, un viento de palma silbó.

Yun Yinghuai se quedó perplejo. Agarró a Chu Tong y se apartó rápidamente. Una vez quieto, miró a su alrededor y vio que el anciano jorobado que estaba cerca era el mismo que había estado en la posada.

Yun Yinghuai bajó a Chu Tong y la protegió detrás de él, luego juntó las manos en un saludo respetuoso y dijo: "Mayor, me pregunto si alguna vez he sido imprudente u ofensivo, lo que lo ha llevado a perseguirme hasta aquí".

El anciano jorobado soltó una risita y dijo con voz estridente: "Tengo innumerables rencores contra tu amo, Yun Zhongyan. ¡Ahora que está muerto, pagarás por ello! ¡He venido hoy aquí para cortarte la cabeza!"

Chu Tong miró a Yun Yinghuai y pensó para sí misma: "Tengo muchos enemigos. Me han perseguido como a un perro callejero hasta aquí. No esperaba que fueras tan mala como yo. No me extraña que Dios haya dispuesto que nos encontráramos. ¡Somos almas gemelas, compartimos el mismo destino, destinadas a vivir y morir juntas, y compañeras de sufrimiento en este mundo!".

Yun Yinghuai arqueó sus oscuras cejas y dijo: "Ya que me guardas rencor, deja ir a esta chica. Es solo una amiga que viaja conmigo y no tiene nada que ver con nuestras rencillas".

El anciano jorobado soltó una carcajada, con la mirada siniestra. «La cabeza de esta niña vale cien taeles de oro. ¿Cómo voy a dejarla ir solo porque ustedes lo digan? ¡Dejen de decir tonterías y prepárense para morir!». Dicho esto, alzó la mano para atacar.

Yun Yinghuai apartó a Chu Tong de un empujón y lanzó un golpe con la palma de la mano para detener el ataque. Chu Tong se lanzó hacia el denso bosque cercano, escondiéndose tras un arbusto y mirando hacia afuera. Su corazón se llenó de ansiedad mientras murmuraba: "Esto es malo, esto es malo. ¡Cuatro osos se acaban de ir, y ahora hay un mono gigante aquí! Este mono parece muy hábil. El Maestro Yun aún se está recuperando de sus heridas, ¿qué debemos hacer?". Justo entonces, Yun Yinghuai agarró el brazo derecho del anciano que atacaba. Aprovechando sus heridas sin curar, el anciano canalizó su fuerza interior en su brazo derecho y ejerció una fuerza repentina, haciendo que Yun Yinghuai retrocediera tambaleándose varios pasos, escupiendo sangre de inmediato. El anciano dejó escapar una risa extraña, sacó una espada suave de su cintura y la lanzó hacia adelante. Yun Yinghuai esquivó apresuradamente, su figura ya mostraba signos de angustia.