«Где люди из Общества Кровавого Жертвоприношения?» — тихо спросила Би Цюхань.
«Позапрошлой ночью наша лодка затонула. Старший брат Ли Линъяня, Ли Шиюй, пытался убить Шэнсяна своим летающим мечом, — мягко сказала Вань Ююэдань, — но мой зять одним ударом ладони сбросил его в реку. Жители поместья Фуронг и храма Бинчжу запаниковали, увидев, как мой зять ополчился против них. В суматохе Шэнсян спас меня от утопления, а мой зять серьезно ранил девушку по имени Синсин летающим ножом. Члены Общества Кровавого Жертвоприношения разбежались. Позже мы были заняты поисками тебя в воде и не заметили, как они ушли».
«Он оскорбил Ли Линъянь, неужели он не боится бесконечных неприятностей?» Би Цюхань закрыл глаза и вспомнил странный вид Юй Цуйвэя в халате и с веером. Он действительно не мог представить, что такой человек может быть настолько упрям в отношении слова «уважение». Человеческая природа — поистине странная штука.
«Не знаю», — покачала головой Ван Ююэ. — «Мой зять не неблагодарен, или, может быть, у него свои планы?»
Дверь открылась после двух стуков, и вошёл старик Вэн, неся две миски лечебного супа. «Цюхань проснулся?»
«Господин Вэн, вы много работали». Би Цюхань кивнул. «Как ваши травмы?»
Старик Вэн усмехнулся: «Раны, нанесенные кровью, — это пустяки, Цю Хань, не волнуйся». Он передал лечебный отвар Ван Ююэданю и Би Цю Ханю: «Просто на этот раз мы получили серьезные ранения, а чем лучше боевые искусства, тем серьезнее травмы. Сейчас Общество Кровавого Жертвоприношения повсюду ищет нас и пропавших героев Общества Цзюньшань. После того, как мы высадились на берег, мы не могли сдвинуться с места. Я действительно не знаю, как мы доберемся до озера Дунтин, чтобы осмотреть его».
«Старый Вэн повредил правую руку», — сказала Ван Ююэдань, отпивая глоток своего напитка. «Я израсходовала все свое скрытое оружие. Внешние травмы Цю Ханя серьезные, поэтому ему нельзя двигаться. У Анана не спадет температура. Вся наша группа тяжело ранена. Единственный, кто может сражаться, — это Шэнсян». Его глаза были ясны, как вода. «Если бы он не позаботился о своей безопасности накануне вечером, у нас, возможно, не было бы ни одного человека, способного сражаться на этот раз. Мой зять никогда бы не отправил нас в Цзюньшань Дунтин».
«Неужели... нам действительно придётся полагаться на Священное Благовоние для защиты?» Би Цюхань прикрыл голову рукой. «Вы ему доверяете?» «Когда другого выхода нет, нам ничего не остаётся, кроме как довериться ему», — тихо ответила Ван Ююэдань.
Нос лодки, украшенной нефритом.
Все монахи храма Бинчжу, которые изначально жили на корабле, бежали во время ночной битвы. Теперь, когда утренний ветерок слегка дул, нос корабля был пуст, никого не было.
Всего несколько мгновений назад кто-то грациозно стоял на носу корабля, нежно размахивая круглым веером.
Но они уже бесследно исчезли.
Мужчина стоял на корме, держа кролика, и все это время, пока тот выходил из дома, поднимался на нос и уходил, пристально смотрел на него.
Но он ничего не сказал, просто погладил большого толстого кролика и моргнул.
«Священный ладан? Священный ладан…» Старик Вэн достал лечебный отвар. «Куда делся зять Сяованя? Он уже куда-то пропал?»
«Его больше нет». Шэнсян обернулся, ярко улыбаясь, и с усмешкой указал из лодки: «Весенний бриз. В десяти милях один, Сяо Цзинцзин мертва. Ее кунг-фу, Да Юй, было довольно хорошим». Он назвал Юй Цуйвэя «Да Юй», а Би Цюханя «Сяо Би». На самом деле, они были примерно одного возраста. Не знаю, как этот молодой господин различал их.
«Ушёл?» Хотя старик Вэн и почувствовал себя неловко, увидев Юй Цуйвэя, он также удивился, узнав, что тот ушёл. «Почему он ушёл? Разве это не его лодка?»
Шэнсян странно посмотрел на Вэн Лаолю: «Если он не уйдёт, он пойдёт с нами искать героев мира боевых искусств, а потом будет ждать, пока его разорвут на куски те герои, которые действуют от имени Небес?» Он моргнул: «Старый Вэн, ты такой глупый».
Старик Вэн потерял дар речи, испытывая негодование. Он забыл, что Юй Цуйвэй был демоном в маске, который однажды, спасая его, разрушил чистоту юношей и девушек. «Нам тоже следует сойти на берег. Если мы позволим лодке спуститься по реке, то окажемся в открытом море».
«Хм…» Шэнсян подпер подбородок складным веером, закрыл глаза и подумал: «Да Юй перевернул ситуацию и ранил служанку Ли Шию и Ли Линъянь, Синсин. Если бы я был Ли Линъянь, я бы пришел в ярость. Нам слишком опасно выходить на берег, и нет никакой гарантии, что кто-нибудь из родственников Аван придет нам на помощь. Как насчет этого…» Он поднял голову с улыбкой: «Давайте переоденемся в костюмы!»
Старик Вэн кивнул. «Я тоже это имел в виду. У старика неплохие навыки маскировки…» Не успел он договорить, как Шэнсян прервал его с улыбкой: «Почему бы нам не переодеться в женщин?»
«Что?» — старик Вэн был ошеломлен и чуть не прикусил язык. — «Зачем ты переоделся в женщину?»
Шэнсян задумчиво подперла подбородок рукой: «Поскольку я никогда раньше не переодевалась в костюм, я слышала, что это очень весело…»
После первоначального шока Вэн Лаолю был одновременно удивлен и раздражен. «Мы все взрослые мужчины. Одно дело, когда Сяовань переодевается в девочку, ведь она еще молода, но если вы хотите, чтобы Цюхань переоделась в женщину, то можете смело взять нож и убить молодого господина Шэнсяна. Это невозможно. Нам тоже не нужно переодеваться в женщин. Переодеваться в монахов или даосских священников вполне допустимо».
«Мне всё равно, — заявил Шэнсян. — Я собираюсь переодеться в женщину».
«Этот старик переодел тебя в женщину. А что касается Цю Ханя, просто отпусти его, потому что он пациент». Старик Вэн горько усмехнулся. Этого молодого господина нельзя было ни ругать, ни учить, ни даже бить. Он мог делать все, что хотел, и был совершенно беспомощен.
«Я не хочу», — Шэнсян сердито посмотрел на него. «Я хочу увидеть Цюханя, одетого как женщина».
«Шэнсян, учитывая характер Цюханя, который предпочитает смерть бесчестию, если ты заставишь его переодеться в женщину, он может промолчать и покончить жизнь самоубийством! Ты не можешь так с ним поступить!» — встревожился старик Лю Вэн, увидев, что тот действительно не шутит.
Шэнсян скривился и сказал: «Тогда ему просто следует покончить жизнь самоубийством».
«Священный фимиам...»
«И позвольте мне рассказать вам, почему мы должны одеваться как женщины», — Шэнсян улыбнулся и указал на каюту. «Вся одежда, которую оставил Да Юй, — женская, за исключением ночной рубашки, которую он носит. Мы же не можем просто так ходить в этой одежде, промокшей в реке и покрытой кровью, правда?» Он положил подбородок на ручку своего складного веера и жалобно сказал: «Я не хочу ходить голым. Это слишком неловко».
Юй Цуйвэй! Старик Лю потерял дар речи. Это явно была преднамеренная шутка! Он мог только представить, какую одежду оставила Юй Цуйвэй!
После того, как Вэн Лаолю запинаясь объяснил, что у них нет никакой одежды, кроме женской, и что Шэнсян уже выбросил всю верхнюю одежду Би Цюханя и двух других раненых в реку, лицо Би Цюханя выглядело так, будто его изрезали десятью или восемью ножевыми ранениями. Он закрыл глаза, не желая обращать внимания на Шэнсяна.
Ван Ююэдань не обиделась и с большим интересом наблюдала, как Шэнсян перенёс в комнату большой ящик, оставленный Юй Цуйвэй на корабле.
«Эта коробка действительно очень похожа на ту большую коробку, которую Шэнсян бросил в реку», — подумал про себя старик Вэн. Внезапно, со скрипом, Шэнсян поднял крышку и воскликнул: «Ух ты!» «Да Юй такой богатый!»
«Я слышал, что только две семьи в мире могут ткать эту легкую шелковую вуаль из Хаочжоу, и они связаны родственными узами. Мой зять, такой широкий плащ, должно быть, бесценен». Будучи главой дворца Билуо, известного как «сокровищница мира боевых искусств», Ван Ююэдань, естественно, знает его ценность. «Посмотрите на него, он действительно похож на клубок дыма».
«Жемчужина, использованная для этой пуговицы, — морская жемчужина, ай-ай-ай, такая большая жемчужина легко ломается, если использовать её в качестве пуговицы вместо сокровища, которое хранится дома», — Шэнсян что-то заметил. «А этот маленький цветочный узор — сокровище из Лотосового монастыря на улице Сянго в столице. Эти молодые монахини не очень хорошо читают священные тексты и молятся Будде, но их навыки вышивки поистине первоклассные. Платье Да Ю стоит не меньше семидесяти или восьмидесяти таэлей серебра». Внезапно ему пришла в голову блестящая идея: «Почему бы нам не открыть лавку и не продавать эту одежду? Мы точно разбогатеем».
Ван Ююэ улыбнулась и сказала: «Зять не так-то просто так раздаёт свои вещи. Будь осторожен, а то однажды он может убить всех, кто купит у него одежду».
Шэнсян, едва успев заговорить, почти забыла об этом и, что необычно, подняла платье: «Это легендарная парча «Сто птиц-фениксов», платье, сотканное из перьев ста видов птиц?»
«Вероятно, я тоже никогда раньше его не видела». Ван Ююэ тоже наклонила голову и посмотрела на него. «Действительно, он богатый и великолепный, совершенно необыкновенный».
«Это павлиньи перья, — вмешался старик Вэн. — А это, это хвост попугая».
«Полагаю, зелёный — это зимородок...»
Би Цюхань невольно открыла глаза и увидела Шэн Сян, которая, подняв брови, держала в руках сверкающее платье. «Подождите-ка? Я же говорила, что эта зеленая субстанция — это перья фазана».
«Фазан — это не птица», — снова повторил старик Вэн.
«Но перья фазана красивее...»
«Это перья мандариновой утки», — не удержался Би Цюхань.
«Что?» — Шэн Сян широко улыбнулся. «Значит, Сяо Би так много знает? Хорошие вещи нужно дарить тем, кто их ценит. Это платье для Сяо Би». Он высокомерно огляделся. «Есть ли у кого-нибудь возражения? Есть ли у кого-нибудь возражения?»
Ван Ююэ мягко улыбнулась и сказала: «Я не возражаю».
Старый Лю криво усмехнулся. Шэн Сян принял решение: «Два голоса «за» и один воздержавшийся. Это платье принадлежит Сяо Би!»