Третий учёный династии Сун

Глава 36

"Segundo hermano", le preguntó Yelü Yanxi en voz baja mientras los dos hermanos se sentaban a hablar, "¿Tienes a alguien a quien ames?"

"Hermano...yo..."

Por primera vez, Yelü Huan mostró vacilación. Tras pensarlo un buen rato, dijo: "Quiero casarme con Xiao Xiao, pero no ahora...".

"¿Xiao Xiao?"

Xiao Xiao era hija de un médico militar y a menudo curaba las heridas de los soldados después de la guerra. Cuando Yelü Yanxi escuchó a su hermano menor decir que quería casarse con Xiao Xiao, se sorprendió un poco, pero no le pareció que hubiera nada malo en ello.

"Si quieres casarte, ¡cásate! ¿Por qué lo pospones? ¡Mañana mismo te concederé el matrimonio!"

"¡Hermano!"

Al ver la mirada preocupada de su hermano menor, Yelü Yanxi se quedó perplejo. Habían vengado a su gran enemigo y toda la dinastía Liao les pertenecía. Él ya había decidido hacer concesiones, así que ¿por qué iba a dudar su hermano menor?

Aunque Yelü Yanxi sabía que su hermano menor no tenía interés en el poder, aun así lo colmó de honores. En el banquete que celebraba el ascenso de Yelü Huan a Príncipe de Wei, Yelü Yanxi llamó a Xiao Xiao con el único propósito de concertar un matrimonio entre ellos en ese mismo instante.

El palacio estaba repleto de funcionarios, y Yelü Chun y Yelü Huan estaban rodeados de gente. Algunos felicitaron al padre y al hijo por su reencuentro, mientras que otros felicitaron a Yelü Huan por su temprano éxito.

Yelü Yanxi, sentado a la cabecera de la mesa, encontró irritantes a la sonriente pareja y no pudo soportar mirarlos más. Se disculpó diciendo que estaba demasiado borracho para continuar y se fue a descansar a la trastienda. Apenas se había acostado cuando, sorprendido, vio a Xiao Xiao entrar de repente.

Xiao Xiao corrió al lado de Yelü Yanxi, lo abrazó con fuerza y lloró desconsoladamente.

"¿Por qué? ¿Por qué me entregaste a él? ¡Lo sabías... lo sabías perfectamente!"

Ante las preguntas de Xiao Xiao, Yelü Yanxi se dio cuenta de repente de su torpe error: ¡Xiao Xiao lo amaba! El odio oculto en su corazón se avivó con las lágrimas de la bella joven. Pensó en Yelü Chun y su hijo, y también en su madre y su tío, quienes habían traicionado a su padre. Esa noche, impulsivamente, cometió un error del que se arrepentiría el resto de su vida…

La pasión inundaba la habitación, y los dos que se abrazaban no eran conscientes de que un par de ojos de fénix los observaban.

Finalmente, Xiao Xiao fue entregado a Yelü Huan, y ni ella ni Yelü Yanxi mencionaron lo sucedido aquella noche. Todo parecía indicar que la vida continuaría en paz y felicidad. Yelü Chun contemplaba con satisfacción a su hijo, mientras que Yelü Huan admiraba con deleite la creciente barriga de Xiao Xiao.

Esta felicidad continuó hasta que llegó esa carta...

Yelü Huan, sin decirle nada a nadie, cabalgó solo hasta una pequeña aldea a cien millas de la ciudad. En una choza de paja, una campesina demacrada estaba sentada de espaldas a la puerta.

"Madre……"

La espalda de la campesina se contrajo, y entonces gritó con brusquedad: "¡Hijo desobediente, arrodíllate!"

Yelü Huan se arrodilló como le habían indicado, ¡e inmediatamente recibió una fuerte bofetada de su madre!

¿Lo has olvidado? ¿Lo has olvidado todo? ¿Qué te dije cuando eras pequeño? ¡En realidad codiciabas la riqueza y el estatus que tenías delante, y dejaste todo tu odio en el fondo de tu mente!

Yelü Huan levantó la cabeza a regañadientes y miró a su madre, cegada por el odio, y exclamó: "¡No lo entiendo! ¿Por qué tengo que matar a mi propio padre para vengar al padre de otra persona? ¡No puedo hacerlo!".

"¡Callarse la boca!"

La antigua princesa heredera aún conservaba su autoridad y, enfurecida, reprendió: «No tienes padre. ¡Ese traidor Yelü Chun no es digno de ser tu padre! Incriminó a su propio hermano para usurpar el trono y, después, me humilló. ¿Cómo puedes reconocer a semejante persona como tu padre?».

Yelü Huan se mordió el labio con fuerza y dijo, palabra por palabra: "Papá no es ese tipo de persona".

Otro golpe impactó, y la sangre brotó de la comisura de sus labios. La princesa heredera, desconsolada, se golpeó el pecho y gritó: «¡Fuera! ¡No tengo un hijo como tú! ¡Fuera!».

Yelü Huan se marchó furioso. Mientras su caballo galopaba hacia la puerta del pueblo, un rayo lo alcanzó. Se giró bruscamente y se quedó atónito al ver llamas que se elevaban hacia el cielo desde la choza de paja de su madre.

Era demasiado tarde. Cuando regresó corriendo a la casa, esta ya se había derrumbado. El sacrificio de la princesa heredera había reforzado la determinación de Yelü Huan de vengarse. Ese día, pasó la noche arrodillado en la aldea; ¡ese día tomó su dolorosa decisión!

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Historia paralela 1: Patio profundo (Parte 3)

De vuelta en el palacio, nadie se percató del comportamiento inusual de Yelü Huan.

Fue a la habitación de su esposa Xiao Xiao, la abrazó por detrás y acarició suavemente su vientre abultado. Yelü Huan le preguntó a Xiao Xiao: «Si no fuera príncipe ni general, ¿seguirías conmigo?».

Xiao Xiao se quedó atónita por un momento, y luego simplemente dijo: "Soy tu esposa".

Yelü Huan abrazó a Xiao Xiao con más fuerza, y su frío corazón se ablandó ligeramente. ¡Esta era su esposa, alguien a quien nadie podría arrebatarle! Xiao Xiao, acurrucada en sus brazos, sonrió fríamente. Sí, era su esposa; ¡él le había ordenado que fuera su esposa!

Al año siguiente, justo después del nacimiento de Xiao Xiao, se produjo un cambio drástico en la mansión del príncipe. La corte imperial envió un gran contingente de tropas para rodear la mansión, y Yelü Chun fue arrestado por supuestamente planear una rebelión y llevado encadenado. El resto de la gente quedó confinada en la mansión, a la espera de un castigo mayor.

Yelü Huan estaba sentado junto a su esposa, sosteniendo a su hija recién nacida, y jugaba felizmente con la bebé en sus brazos, como si nada de lo que ocurría a su alrededor le importara.

Con un fuerte estruendo, la puerta se abrió de golpe. Frunció el ceño y miró hacia la entrada. La esposa principal de Yelü Chun, la princesa De, irrumpió furiosa, completamente fuera de sí. La princesa De se abalanzó sobre Yelü Huan, aferrándose con fuerza a sus vestiduras y sollozando: «¡Perdona al príncipe! ¡Por favor, perdónalo! ¡Sigue siendo tu padre!».

Yelü Huan le entregó al niño a Xiao Xiao y luego le preguntó a la princesa De con una sonrisa fría: "¿Qué te pasa, princesa? Si tu padre es inocente, será devuelto después de que el emperador se lo lleve. ¿Qué puedo hacer?".

La princesa De lo miró suplicante y dijo: "Lo sé, sé que te envió de vuelta para vengarte, sé que me odia a mí y al príncipe, ¡pero no es verdad, no es verdad!"

El lenguaje incoherente dejó a Yelü Huan perplejo. ¿Qué quería decir la princesa De con eso?

¿De qué estás hablando? No entiendo.

La princesa De se tranquilizó un poco y dijo: "Sé quién es tu madre. Lo que pasó entonces fue todo culpa mía. Solo estaba diciendo tonterías. ¡Realmente no fue culpa del príncipe!".

¡Explícate!

Yelü Huan se sentía cada vez más inquieto. La princesa De estaba tan asustada por su rugido que se calmó y poco a poco comenzó a contarle sobre el pasado.

El príncipe heredero Zhaohuai tenía una excelente relación con su hermano Yelü Chun. Después de que funcionarios traicioneros incriminaran al príncipe heredero, Yelü Chun hizo todo lo posible por rescatar a la princesa heredera, y su hijo fue enviado de regreso a la capital sano y salvo bajo su protección secreta.

Yelü Chun escondió a la princesa heredera, ligeramente envenenada, en un templo y la visitaba con frecuencia para cuidarla. Con el tiempo, los sentimientos que había reprimido en lo más profundo de su corazón comenzaron a resurgir. La princesa De observaba todo esto con frialdad; siempre había sabido que su esposo amaba a la princesa heredera, ¡y que le había entregado su corazón incluso antes de que ella se convirtiera en princesa!

La princesa consorte De pensó inicialmente que ambos se contenerían debido al recuerdo del difunto príncipe heredero Zhaohuai, pero el desarrollo de su relación fue completamente impredecible. La desconsolada y desesperada princesa heredera se conmovió gradualmente por la sinceridad de Yelü Chun, ¡e incluso llegó a quedar embarazada de su hijo!

La princesa De había sido paciente y tolerante porque sabía que era infértil, así que nunca interfirió en las visitas de Yelü Chun a otras mujeres. Pero ahora ya no podía soportarlo; ¡no podía ver a su marido caer en el abismo de la depravación!

"¡Esa es tu cuñada, no puedes hacer esto!"

Yelü Chun, que estaba a punto de ser padre, ignoró por completo el consejo de la princesa De y no consideró las consecuencias si su tío emperador descubría que había rescatado en secreto a la princesa heredera.

Desesperada, la princesa De fue en secreto a ver a la princesa heredera y le contó una mentira de la que más tarde se arrepentiría profundamente. Le dijo a la princesa heredera que el príncipe heredero Zhaohuai había sido asesinado por Yelü Chun, y que lo había hecho solo para ganarse su favor.

Tras recuperarse finalmente del dolor por la pérdida de su esposo, la princesa heredera volvió a sufrir un duro golpe. Jamás imaginó que el hombre del que se había enamorado de nuevo sería el asesino de su marido. En su desesperación y furia, la princesa heredera, embarazada de seis meses, desapareció por completo de la vida de Yelü Chun…

La princesa De terminó de relatar los hechos con lágrimas de arrepentimiento en los ojos. Justo cuando alzó la vista hacia Yelü Huan, este la apartó bruscamente con rabia.

"¡Ahuyentaste a mi madre, arruinaste su vida posterior y toda mi vida!"

Yelü Huan era como un león enfurecido, aparentemente listo para destrozar a la princesa De en cualquier momento.

"Es mi culpa, es toda mi culpa, pero tu padre es inocente, ¡por favor, déjalo ir!"

Recordó el rostro gentil y refinado de su padre, y sintió un dolor terrible en el corazón. Ya había perdido a su madre y no podía soportar la idea de matar a su propio padre con sus propias manos.

Con su lanza de borla roja en mano, Yelü Huan salió disparado del palacio, que estaba fuertemente rodeado por la guardia imperial, y se dirigió directamente al palacio interior.

Nadie sabe qué dijeron aquel día los tres hombres más honorables del Reino de Liao, pero Yelü Chun fue llevado sano y salvo de vuelta al palacio, y todo parecía haber vuelto a la normalidad.

Sin embargo, esto es solo lo que parece...

La princesa De miró a su esposo con profunda tristeza, y a su hijo ilegítimo, que permanecía a su lado con una pistola, mudo. Yelü Huan no podía perdonar la mentira de la princesa De. ¡Esa mentira había causado a su madre una vida entera de sufrimiento y odio, y lo había conducido, desde su nacimiento, por un camino de destrucción sin futuro!

Un destello de luz plateada, y al instante siguiente, la reluciente punta de lanza plateada apuntaba a la garganta de la princesa De. Yelü Chun avanzó con ansiedad y agarró la lanza plateada, mirando con tristeza a su hijo, que se retorcía de dolor.

Yelü Chun, que estaba en la flor de la vida, de repente parecía muy viejo. Dijo lentamente: «Todos los problemas empezaron conmigo. No la culpes. Es mi culpa. Mátame y déjame reunirme con tu madre».

Con un rugido prolongado y resonante, Yelü Huan miró a las dos personas que tenía delante y se burló: «¡Qué pareja tan cariñosa! ¿Pero qué hay de mi madre? ¡Odió, resentió y sufrió toda su vida! ¿Quién debería compensarla por la vida que pasó en el infierno?».

Los tres lloraban en silencio; el corazón de Yelü Huan se llenaba de angustia. Luchaba sin cesar, pero no encontraba salida. Su mente estaba atormentada por el dolor de la muerte de su madre, mientras que ante sus ojos se extendían las lágrimas de su padre, viejas y llenas de remordimiento. ¿Quién tenía la culpa de todo esto? ¿Quién era el responsable último?

Justo cuando los tres se retorcían de agonía, el mayordomo de la mansión del príncipe entró corriendo, temblando, y gritó: "La joven princesa... la joven princesa... se ahorcó..."

Yelü Huan no sabía cómo había corrido de vuelta a su habitación, ¡pero la seda blanca y el cadáver que colgaba sobre ella hirieron profundamente su corazón ya destrozado!

Con lágrimas corriendo por su rostro, bajó a Xiao Xiao de la viga del techo, preguntando desesperadamente: "¿Por qué?". Pero nadie pudo responderle. La persona que creía intocable había sido arrebatada por la muerte y jamás regresaría.

"¡Ah!"

Un grito desgarrador resonó por todo el palacio, despertando a la bebé dormida. Yelü Huan, con tristeza, alzó a su hija, solo para descubrir inesperadamente una carta escondida entre los pañales.

Esa era la nota de suicidio de Xiao Xiao. Tras leerla, ya no pudo controlar el temblor de sus manos, agarró la lanza con borla roja y salió corriendo.

"¡Su Alteza, deténgalo de inmediato!"

La princesa De le gritó a Yelü Chun, pero antes de que él pudiera reaccionar, Yelü Huan ya había salido corriendo. ¡En ese momento, Yelü Chun aún no entendía lo que estaba pasando!

Yelü Chun miró a la princesa De con confusión, y la princesa De gritó ansiosamente: "¡Él matará al emperador! ¡Él matará al emperador!"

"¿Qué? ¿Qué es?"

"Xiao Xiao y el Emperador, esos dos..."

Resultó que esa noche, la princesa De había presenciado inadvertidamente la escena erótica que se desarrollaba en esa habitación...

Al oír esto, Yelü Chun se alarmó enormemente e inmediatamente espoleó a su caballo para que corriera hacia el palacio.

En el frío y desolado palacio, borlas carmesí colgaban de la punta de la lanza, posándose suavemente sobre la túnica de dragón de Yelü Yanxi. Yelü Huan, con los ojos inyectados en sangre, agarró la lanza plateada con brazos temblorosos y rugió roncamente: "¿Por qué?".

Yelü Yanxi se quedó sin palabras. No dejaba de arrepentirse de su decisión impulsiva. ¿Por qué había tocado a Xiao Xiao? ¿Acaso era solo por celos de que Yelü Huan todavía tuviera un padre, mientras que él estaba completamente solo?

Un demonio habita en su interior y no puede controlarse.

Bajó la cabeza, abandonando la lucha. Nunca había comprendido el sentido de su existencia: ¿era acaso matar a su abuelo para vengar a su padre? ¿O arruinar la gran dinastía Liao? No lo sabía…

«Me salvaste la vida en el campo de batalla y me ayudaste a tomar este trono. Ahora te lo devuelvo todo... Mátame, no te guardaré rencor. ¡Siempre serás mi buen hermano, dispuesto a derramar su sangre y luchar por mí!», sollozó Yelü Yanxi.

La lanza con borla roja se clavó una pulgada en el hombro derecho de Yelü Yanxi, pero no penetró más profundamente.

"¡Ey!"

Yelü Huan desenvainó su lanza de plata y gritó, ¡y la lanza se partió en dos en su mano!

No se atrevió a hacerlo; la persona que tenía enfrente era su hermano, ¡la "persona más querida" de la que Xiao Xiao había escrito en su carta!

Cuando Yelü Chun llegó al palacio, solo vio al emperador, sangrando y llorando, y una lanza rota con borla roja en el suelo. Desde ese día, nadie volvió a ver a Yelü Huan, ni a su hijo, que aún no tenía un mes de vida.

A partir de entonces, la lanza con borla roja y el general Chenglie se convirtieron en temas tabú entre los funcionarios de la corte. Ese año, Yelü Huan tenía solo veinte años.

Dos años más tarde, un anciano monje errante, vestido con un impermeable de paja, llegó a un pueblo de pescadores en la bahía de Bohai. La llovizna otoñal, mezclada con el furioso viento marino, azotaba constantemente el delgado cuerpo del monje.

El monje caminó contra el viento hacia la playa, se ajustó el sombrero de ala ancha y divisó una figura borrosa arrodillada en la arena, no muy lejos de allí. Las olas, azotadas por el viento marino, golpeaban con furia contra la figura, pero esta permanecía inmóvil en la orilla como una estatua.

El monje juntó las manos, recitó una oración budista y caminó lentamente hacia el hombre hasta colocarse detrás de él, experimentando junto a él el bautismo de las olas.

"Cuando hay luz, no hay oscuridad; cuando hay oscuridad, no hay luz. ¿Por qué aferrarse a los problemas actuales en lugar de buscar la liberación?"

La "estatua" se movió ligeramente, girando la cabeza para mirar al monje que estaba detrás, revelando un rostro cubierto de barba incipiente. ¡Era nada menos que Yelü Huan, quien llevaba dos años desaparecido!

Yelü Huan dijo con voz ronca: "Maestro, ha vuelto..."