Fleurs de pêcher

Chapitre 80

Arriesgaría su vida por ti, lucharía contra la organización de asesinos más temible por ti, lo arriesgaría todo por ti... Túnica Blanca, Túnica Blanca, ¿has olvidado que en tus momentos más peligrosos, cuando más necesitabas consuelo, cuando tenías el corazón roto y estabas abatida, este hombre siempre estuvo a tu lado, brindándote un cariño y una atención que nadie más te había dado jamás? ¡Mató por ti, salvó gente por ti e intercedió por ti! ¿Cómo pudiste olvidar todo esto? ¿Olvidarlo?

Déjame olvidar... déjame olvidar...

...Es precisamente porque la gente no puede olvidar que experimenta tanta impotencia y dolor innecesarios...

Tosí suavemente y abrí los ojos lentamente. Cuando mis ojos se acostumbraron a la tenue luz, me di cuenta de que estaba de vuelta en mi pequeña habitación. Una sola lámpara parpadeaba sobre la mesa, su luz se atenuaba, aunque no tenía ni idea de cuánto tiempo había estado inconsciente. La pequeña Green estaba sentada junto a mi cama, con la barbilla apoyada en la mano, asintiendo repetidamente con la cabeza, claramente agotada y medio dormida. Al oír mi tos, abrió rápidamente los ojos, puso tres dedos en mi muñeca y preguntó suavemente: «Hermana Bai, ¿te sientes mejor?».

Logré asentir levemente, señalando con el dedo la taza de té sobre la mesa. Xiao Lü lo entendió, extendió la mano rápidamente para levantarme la cabeza con delicadeza y acercarme el té a los labios. Di unos sorbos a la taza que sostenía, sintiendo un ligero alivio de la inquietud que sentía en el pecho. Luego le indiqué a Xiao Lü que me dejara recostarme de nuevo. Ya fuera levantando la cabeza, bebiendo té o recostada, solo me comunicaba con la mirada, sintiendo como si toda mi energía se hubiera esfumado, como si no tuviera fuerzas ni para pronunciar una sola palabra.

Al verme tumbada, Xiao Lü miró fijamente al techo, sin decir palabra. De repente, sus ojos se enrojecieron y, con la voz quebrada, dijo: "Hermana Bai, yo... yo de verdad no te mentí...". Xiao Lü me agarró la mano y lloró: "Hermana Bai... acabo de descubrir que el hermano Shaochang no está muerto... de verdad que no lo sabía... él es... él es Ye... Ye...".

Saqué mis dedos fríos de debajo de las sábanas e intenté secarle las lágrimas de la cara, susurrando: "Niña tonta... ¿por qué lloras?... ¿Cómo podría culparte la hermana Bai? Lo sé... lo sé... *tos, tos, tos*..." Unos cuantos toses escaparon de sus labios, débiles y temblorosos. Vi a Xiao Lü llorando y secándose las lágrimas con el dorso de la mano, con el corazón roto. No pude evitar ofrecerle unas palabras más de consuelo, y después de un rato, dije: "¿Has... preparado alguna medicina para mí? Tráela..."

Xiao Lü dejó de llorar un poco y me miró con una mezcla de sorpresa y alegría. Sabía que desde que Shang Shaozhang cayó por el acantilado, nunca había tomado mi medicina correctamente, pero hoy, por primera vez, iba a tomarla. Al oír esto, Xiao Lü me ayudó rápidamente a levantarme y me acercó el cuenco de medicina a los labios. Al verme tragar la medicina a grandes tragos como si fuera agua, me dijo apresuradamente: "Hermana, despacio, esta medicina es muy amarga".

Sonreí levemente, negué con la cabeza y parecía inusualmente cansada. Dije en voz baja: «Querida hermana, tú también debes estar agotada. Vuelve a casa y descansa».

Xiao Lü me miró fijamente durante un buen rato y finalmente asintió. Tras recoger sus herramientas, se volvió hacia la puerta y dijo en voz baja: "Hermana Bai, tú... ¿todavía no puedes perdonar al hermano Shao Chang? Él te ha cuidado durante tanto tiempo...".

Sentí un nudo en la garganta al mirar a Xiao Lü con ojos que reflejaban tanto esperanza como compasión, pero no supe qué responder. Al ver mi silencio, Xiao Lü suspiró profundamente, abrió la puerta y salió en silencio.

Giré la cabeza hacia un lado y una lágrima rodó lentamente por mi mejilla.

Dos semanas después.

Vestida de negro, caminaba lentamente sobre la hierba. Esta grave enfermedad tardó más de diez días en mejorar gradualmente, pero también me hizo perder mucho peso. Mi rostro estaba pálido como la nieve contra la ropa negra. Si no fuera por la curación milagrosa de Xiao Lü, tal vez no habría sobrevivido. En los últimos días, Yun Yiyang, You Hua y otros han venido a visitarme a mi pequeña casa. Xiao Lü se ha encargado de todo, probablemente más que nunca desde que comenzó a tratarse. Solo el joven maestro Shang, que ha vuelto a ser Ye Zhi Qiu, no se deja ver. A veces oía a Xiao Lü murmurar que temía que mi estado empeorara si lo veía, y solo le preguntaba por mi salud cuando yo dormía. Ya fuera el ingenioso y encantador joven maestro Shang o el tranquilo Ye Zhi Qiu, era una persona completamente diferente.

Negué levemente con la cabeza, regulé mi respiración y caminé hacia una pequeña cabaña de bambú que no estaba muy lejos. El murmullo del arroyo fluía sin cesar, y el bambú susurraba suavemente en el bosque, creando una escena de serena tranquilidad. De vez en cuando, el canto de un pájaro resonaba en el bosque para luego desvanecerse en el silencio. Al acercarme a la cabaña, vi varios caracteres grandes escritos con carbón de bambú en la parte superior: «Escuchando la Cabaña de Bambú».

Una leve sonrisa se dibujó en mis labios mientras extendía la mano y empujaba suavemente la puerta de bambú. Con un crujido, me di cuenta de que el dueño no la había cerrado con llave; la puerta se abrió suavemente al empujarla. Entré lentamente al patio y pregunté: "¿Está aquí el hermano Su?".

«El sendero de flores no se ha barrido, solo porque ha llegado un invitado; resulta que es el Ministro Bai». Una voz masculina, pausada y suave, llegó desde la cabaña de bambú. Entré y la encontré pequeña pero silenciosa, limpia e impecable. Las paredes eran de bambú tan grueso como el brazo de un niño. Una suave brisa entraba, trayendo consigo la fragancia de las hojas de bambú, refrescante y revitalizante. Un hombre vestido de blanco estaba sentado solo junto a la ventana, con su largo cabello suelto sobre los hombros. Delante de él había un biombo bordado, y en sus largos y delgados dedos blancos sostenía una aguja tan fina como el pelo de una vaca.

Esta escena resultaría extraña en cualquier otro hombre. Pero para el hombre que tenía delante, era perfectamente normal.

Simplemente porque es Su Sanshou.

Los bordados realizados por Su Sanshou eran tan exquisitos que incluso los bordadores más hábiles de Suzhou se avergonzaban de su propia destreza.

Hice una reverencia superficial y me reí entre dientes: «Cada vez que veo al hermano Su, sigues siendo tan educado con el hombre de blanco». Miré a mi alrededor y dije: «¿No están mis hermanos mayor y segundo en la pequeña residencia? No los he visto desde que regresé a la mansión Guiyun».

Una sonrisa apareció en el delicado rostro de Su Sanshou mientras decía: «Mis hermanos mayor y menor se han ido a preparar la boda; probablemente todavía anden deambulando por la ciudad». Luego se levantó de detrás de la barandilla bordada, me sirvió una taza de té aromático y se recostó perezosamente en la silla de bambú. Me miró varias veces antes de suspirar: «Aunque solo ha pasado un mes desde la última vez que nos despedimos del ministro Bai, parece que ha adelgazado bastante».

Me sobresalté un poco, luego fruncí ligeramente el ceño y dije: "Hermano Su, usted tiene buen ojo. El de blanco ha venido aquí con una gran preocupación que no logro resolver. Quisiera pedirle al hermano Su que me ayude a encontrar la salida".

"Oh..." Su San alzó la vista para mirarme, con un destello de astucia en sus ojos. Sonrió y dijo: "¿Qué desea preguntar el Primer Ministro?"

Suspiré suavemente, dejando caer algunos mechones de mi cabello negro sobre mis hombros. Dije lentamente: «El más despiadado es Chu Guanfeng... ¿Cómo no va a ser una bendición que yo, vestida de blanco, pueda conocer al mundialmente famoso Hermano Chu?... Pero ¿quién en el mundo podría haber imaginado que el Hermano Chu y el incomparable maestro del bordado, Su Sanshou, son la misma persona?».

Los ojos de Su Sanshou brillaron con una luz penetrante mientras levantaba lentamente la mano de la barandilla bordada. Su cuerpo, que había estado apoyado perezosamente contra la ventana, irradió gradualmente un aura tranquila y opresiva al incorporarse. En cuanto terminé de hablar, Su Sanshou pareció transformarse instantáneamente en otra persona. El joven perezoso y gentil había desaparecido, reemplazado por este asesino cuyo cuerpo entero estaba impregnado de un aura amenazante.

Este asesino era tan famoso como Qin Louyue, e incluso más aterrador que él.

Viento del Paso de Chu.

Chu Guanfeng se rió y dijo: "El ministro Bai es realmente asombroso. No me extraña que la gente diga que tiene una vista aguda e inigualable".

Sonreí con ironía y negué con la cabeza, diciendo: "Hermano Su, me halagas. Bai Yi simplemente tuvo suerte. Si no hubieras dejado algunos fallos a propósito, por muy astuto que sea Bai Yi, no se habría dado cuenta".

Chu Guanfeng arqueó una ceja y preguntó: "¿Cómo lo sabes?"

Me acerqué a la silla de bambú y me senté, dando un sorbo a mi aromático té. Dije en voz baja: "Estos últimos días, aunque Baiyi ha estado enfermo, ha estado pensando en lo sucedido el año pasado. Si bien ha habido momentos emocionantes, siempre ha escapado del peligro, lo cual es una gran fortuna para Baiyi. Sin embargo, todo está interconectado y no se puede comprender en solo uno o dos días... Aquella noche, cuando Qin Louyue me perseguía, ¿era usted el 'Ye Zhi Qiu' que apareció frente a mí, hermano Chu?".

Chu Guanfeng se rió y dijo: "¿Cómo puedes reconocerme como Ye Zhi Qiu y a Chu Guanfeng como yo basándote solo en estas cosas?"

Dije: «Solo con esto, es imposible reconocerlo. De hecho, me di cuenta hace solo unos días... Cuando el hermano Chu apareció esa noche, básicamente les estaba diciendo a todos los presentes que Chu Guanfeng era Ye Zhiqiu, el maestro del Pabellón Qiuye. Pero nadie sabía cómo era Ye Zhiqiu ni quién era Chu Guanfeng. El hermano Chu y el joven maestro Shang eran asesinos bajo el mando de Wenrou, y tú conoces a Qin Louyue desde hace mucho tiempo. Aquel de quien te has estado escondiendo... es simplemente la persona vestida de blanco, ¿no es así?».

Chu Guanfeng no asintió ni negó, sus ojos mostraban una creciente aprobación, instándome claramente a continuar. Respiré hondo y continué: "...Si no fuera por... si no fuera por..." Apreté los dientes y dije: "Si Shang Shaochang no hubiera reaparecido ante mí y me hubiera dicho que él era el verdadero Ye Zhi Qiu, me temo que Bai Yi aún no habría sospechado que Su San Ge era Chu Guanfeng. Sin embargo, aunque Su San Ge fue extremadamente cauteloso ese día, dejó algunas pistas."

Chu Guanfeng arqueó una ceja y preguntó: "¿Oh? ¿Dónde está?"

Lentamente dije: «En aquel entonces... antes de conocer al hermano Su, Baiyi estuvo a punto de morir. Algunas cosas, aunque no las pensé en ese momento, afloraron gradualmente en mi mente después... Cuando el hermano Su usó el Velo del Viento Retornado, ¡a Baiyi se le abrieron los ojos de par en par! Dime, ¿qué hombre en el mundo puede manejar esta cosa femenina con tanta gracia y destreza? Sin embargo... cuando el hermano Su usó el Velo del Viento Retornado para llevar a Baiyi a la silla de manos, ¡Baiyi vio tus manos!». Miré las manos de Chu Guanfeng que bajaban lentamente y dije: «Manos tan delicadas y hábiles como las del hermano Su, y mucho menos en los hombres, son difíciles de encontrar incluso entre las mujeres. ¿Cómo pudo Baiyi no notarlas?».

Chu Guanfeng sonrió con ironía: «Así que el defecto estaba en mis manos. Tiene sentido». Lentamente, dobló y estiró los dedos, y al reflejarse la luz en ellos, cada dedo parecía liso y esbelto, como el jade. Las venas del dorso de sus manos eran apenas visibles, blancas como la nieve e impecables. Unas manos así eran raras incluso en una mujer, y mucho más en un hombre.

Dije: «Sin embargo, este es solo un detalle. Necesitamos conectar los demás puntos sospechosos para descubrir la verdad». Mi mirada recorrió el lugar y finalmente se posó en un pequeño incensario de bronce sobre la mesa de bambú. Unas varitas de incienso ardían en el incensario, y volutas de humo se elevaban suavemente, llenando la cabaña de bambú con un tenue aroma a sándalo. Dije en voz baja: «Cada vez que el Tercer Hermano Su borda, siempre quema sándalo para calmar su mente. Esta fragancia es diferente de las fragancias comunes. Se dice que el Tercer Hermano la compró a un comerciante del mundo árabe. El aroma perdura mucho tiempo y es mucho mejor que el incienso común. Sin darme cuenta, la ropa del Tercer Hermano Su debió de estar impregnada de alguna fragancia. Aunque no vi el rostro de la persona en la silla de manos en ese momento, no pude olvidar este aroma único».

El apuesto rostro de Chu Guanfeng experimentó varias expresiones antes de que finalmente estallara en carcajadas: "¡Bien hecho, Primer Ministro Bai! Su perspicacia es realmente extraordinaria. Creí que podía engañar al mundo, ¡pero no esperaba tener tantas lagunas frente a la Hermana Bai! Sin embargo..." Un brillo astuto apareció en los ojos de Chu Guanfeng mientras decía: "¿No teme que lo mate para silenciarlo después de contarle todo esto?"

Hice una leve reverencia: "Hermano Su, halagas a Bai Yi. Bai Yi se guía únicamente por la intuición femenina. A veces, la nariz de una mujer suele preceder a sus ojos. Además..." Me reí entre dientes: "Hermano Su, has sido increíblemente amable con Bai Yi. Has tenido innumerables oportunidades de matarla, ¿por qué esperaste hasta ahora?"

Chu Guanfeng asintió y sonrió: «Ya que todavía me llamas Hermano Su, ¿cómo podría yo ponerte una mano encima?». Los dos se miraron y rieron a carcajadas. Tras reír, Chu Guanfeng dijo: «Hermana Bai, no has venido hoy solo por mi nombre, ¿verdad? ¿No es así?».

Asentí con la cabeza y dije: "El Tercer Hermano es brillante. Entonces, adivina por qué estoy aquí hoy".

Chu Guanfeng me miró y me preguntó: "Hermana, ¿viniste aquí por Ye Zhi Qiu?"

Una expresión de sorpresa cruzó mis ojos, pero no supe qué responder. No pude evitar suspirar profundamente y decir: «El hermano Su tiene razón. Vine aquí... precisamente por esto».

Chu Guanfeng dijo: "¿Quieres saber por qué, con mis habilidades en artes marciales y mi reputación, actuaría como el doble de Shang Shaochang y me haría pasar por Ye Zhiqiu para él, verdad?"

Mi corazón estaba lleno de un torrente de emociones, mis manos se retorcían nerviosamente. Me acerqué a la ventana y dije lentamente: "Me temo que el hermano Su no me creerá si te lo cuento... Hasta el día de hoy, no sé si es mejor saber la verdad o seguir viviendo así, en este aturdimiento... Desde que conocí al joven maestro Shang, casi todos los días han sido increíblemente peligrosos, sin saber si mañana traerá un nuevo peligro... Pero aun así, puedo sentir su afecto... Me hizo increíblemente feliz en ese tipo de vida, e incluso esperaba que esos días duraran para siempre. Pero..." Mis ojos se llenaron de un dolor creciente mientras decía: "Pero nunca sabré lo que piensa, lo que soy para él... Justo como antes de saltar del acantilado, me dijo en la mansión del príncipe Ning: Como asesino, nunca necesita cosas innecesarias..." La carga... Dijo que me protegería, pero siguió lastimándome. Dijo una mentira, y luego mil más para encubrirla... Claramente estaba envenenado, pero me hizo creer que era despreciable y desvergonzado; claramente quería que me quedara con el Príncipe Ning, pero endureció su corazón y me maltrató verbalmente; claramente era Ye Zhi Qiu, ¡pero usó dos identidades para jugar conmigo! ...Él... ¿qué palabra suya era cierta? Saltó del acantilado Zhu Gong, y yo estaba tan desconsolada que quise seguirlo, pero... ¡pero ocho meses después, apareció ante mí, vivo y coleando! ¿Acaso sabe el infierno que he vivido durante estos últimos ocho meses? Me cubrí la cara con las manos, con la voz temblorosa: "¿Qué... qué debo hacer? ¿Debo amarlo o odiarlo mil veces más? ¡Aunque supiera la verdad, ¿de qué serviría?"

Chu Guanfeng se acercó por detrás y dijo lentamente: "Cuanto más profundo es el amor, más intenso es el odio. La línea que separa el amor del odio es muy delgada".

—¡Pero… tiene que haber una razón! —Me di la vuelta y dije, palabra por palabra—: ¿Para qué es todo esto? Joven Maestro Shang… él…

Chu Guanfeng me miró fijamente durante un buen rato, luego asintió y dijo: "Muy bien... Yo también tengo una historia entre Shang Shaochang y yo que difícilmente puede llamarse historia..." Chu Guanfeng reflexionó un momento: