Fleurs de pêcher

Chapitre 37

Lin Suyang se releva avec difficulté. Le regardant froidement, elle demanda : « Qui êtes-vous ? »

L'homme la fixa longuement avant d'éclater de rire. Sa voix était aussi stridente et désagréable que son apparence. « C'est moi qui vais te prendre la vie. » Sur ces mots, il apparut devant Lin Suyang en un éclair et lui saisit la gorge. La force implacable de sa main lui coupa lentement le souffle. Elle serra sa main de toutes ses forces, mais en vain. Sa conscience s'évanouit peu à peu. Au moment où elle crut sa mort imminente, une flèche sifflante fendit l'air. Sa prise se relâcha brusquement et elle s'affaissa en arrière, atterrissant dans les bras de quelqu'un. Elle tenta de distinguer qui c'était, mais elle ne vit qu'une forme blanche floue. Elle murmura : « Si Junxing », avant de perdre à nouveau connaissance, victime d'un bref manque d'oxygène.

Qin Hao, le visage blême, fixa l'homme étendu dans ses bras. Il ricana : « C'est comme ça qu'il prend soin de toi ? Heureusement que je suis arrivé à temps. Sinon, tu serais laissé à pourrir dans la nature, et personne ne le saurait ! » Il souleva Lin Suyang dans ses bras. Il jeta un coup d'œil à l'homme gisant au sol, une flèche plantée dans la gorge. Il ordonna aux gardes à ses côtés : « Découpez-le en morceaux et jetez-le ici en pâture aux loups. » Levant les yeux vers la lune claire et brillante, il dit calmement : « Han Yufeng, un jour je te réglerai tes comptes ! »

Ignorant de la direction prise par Qin Yu et les autres, Si Junxing ne put que se fier à son intuition et au faible bruit épars des sabots pour fouiller les environs. Il chercha longtemps sans trouver la moindre trace d'eux. L'aube approchant et son angoisse pour Lin Suyang grandissant, il était sur le point d'abandonner lorsqu'il perçut soudain une forte odeur de sang, âcre et âcre, venant de devant lui. Elle était particulièrement perceptible dans l'air pur du matin.

En suivant l'odeur, ils découvrirent bientôt au loin une vaste zone défoncée jonchée de cadavres. En s'approchant, ils reconnurent parmi eux ceux qui les avaient escortés la nuit précédente. D'autres portaient les vêtements distinctifs de l'État vassal. Nerveux, ils enjambèrent les membres démembrés. Si Junxing chercha minutieusement les vêtements gris de Qin Yu. Après avoir fouillé chaque recoin, il ne trouva pas son corps. Il laissa échapper un soupir de soulagement. Ne pas la trouver signifiait qu'elle était probablement encore en vie. Il semblait que ceux qui les avaient poursuivis la nuit précédente appartenaient bien à l'État vassal. Qin Yu était peut-être entre leurs mains. Si Junxing fronça les sourcils. Devait-il retourner prévenir Su Yang maintenant, ou… ?

« Vous cherchez quelqu'un ? » demanda une voix familière au loin.

« Heh, je croyais que tu resterais caché pour toujours. » Si Junxing ricana et leva la tête, mais fut surpris de voir de qui il s'agissait. « Kong Ling ? »

« Dois-je vous appeler Frère Si Junxing ou Votre Altesse le Huitième Prince de Yan Liao ? » Kong Ling s'approcha avec un sourire charmeur. « Mais peu importe qui vous êtes, vous êtes toujours Frère Si Junxing à mes yeux. » Elle se pencha vers son oreille, et son ton ambigu le fit se glacer. Il recula de quelques pas et dit à voix basse : « Un peu de dignité, mademoiselle. »

« Hehe, Huitième Prince, n'ayez crainte. Cette humble femme n'ose prétendre être digne de votre rang. Je souhaite seulement vous suivre à vos côtés. » Kong Ling ne fit pas un pas de plus, mais le regardait toujours avec affection.

« Peu m'importe qui est ce huitième prince dont vous parlez, je veux juste savoir si vous savez où se trouve Qin Yu. » Si Junxing resta impassible, son ton devenant encore plus froid.

« Qin Yu ? Vous voulez dire la princesse Jingyang ? Ah oui, je me souviens maintenant, son époux n'est-il pas le plus brillant érudit de la dynastie Yang, le grand précepteur Lin ? J'admire beaucoup le talent du grand précepteur Lin. Je me demande si le huitième prince, non, frère Si Junxing, le connaît ? Auriez-vous l'amabilité de me le présenter ? »

Le cœur de Si Junxing rata un battement. Elle savait tout

? Kong Ling n’était-elle pas la fille de Kong Mingqi

? Pour qui travaillait-elle

? Kong Mingqi… semblait avoir découvert quelque chose. Si Junxing la regarda soudain. Cherchait-elle à se venger

?

Kong Ling, apparemment insensible à son regard suspicieux, joua avec ses cheveux qui lui tombaient sur la poitrine et dit nonchalamment : « Cependant, il semble que les présentations soient superflues. La princesse et son époux sont-ils nos invités ? Oh, au fait, frère Si Junxing, pourquoi n'iriez-vous pas rencontrer ces deux personnalités importantes ? J'ai entendu dire que l'époux est d'une beauté incroyable ; hommes et femmes seraient sous son charme. Imaginez un peu comme il doit être séduisant… »

Dans un sifflement, une longue épée fut aussitôt placée contre le cou de Kong Ling. Une légère traction suffit à faire couler un filet de sang.

« Dis-moi, où les as-tu emmenés ? » Une cruauté jamais vue dans les yeux de Si Junxing, telle une tempête qui gronde, menaçait de déchaîner un cataclysme. Bien qu'il ne fût pas certain de la véracité de ses propos, il était resté si longtemps loin de Lin Suyang qu'il ignorait tout de ce qui s'était passé. Sachant que Lin Suyang était tombée entre leurs mains, son cœur se serra et il nourrissait une envie irrésistible de tuer tous ceux qui se trouvaient devant lui.

Kong Ling était si terrifiée par la brutalité et la froideur de son regard qu'elle n'osa pas bouger. Soudain, elle laissa échapper un petit rire : « Tu ne vas pas me tuer, n'est-ce pas ? Si tu me tues, tu ne sauras pas où ils sont… » Avant qu'elle ait pu terminer sa phrase, elle sentit une lame acérée s'enfoncer dans son cou, et la douleur fut si intense qu'elle crut mourir.

"toi……"

« Je déteste être menacé, surtout par quelqu'un que je souhaite voir mort depuis longtemps ! » ricana Si Junxing. « Tu crois que je n'oserais pas te tuer ? Quelle plaisanterie ! Tu penses que je ne peux pas la retrouver sans toi ? Sache-le, je la retrouverai où qu'elle soit, vivante ou morte. De son vivant, nous serons ensemble ; dans la mort, je la rejoindrai. Alors, peux-tu encore me menacer ? » Sur ces mots, il tira de nouveau sur sa lame, qui s'avança légèrement. S'il avait exercé un peu plus de force, Kong Ling n'aurait peut-être pas vu le soleil se coucher ce jour-là.

Un cri retentit et la robe de gaze de Kong Ling se gorgea de sang. De grosses larmes ruisselaient sur son visage. « Pourquoi ? » demanda-t-elle d'une voix tremblante. « Pourquoi es-tu si doux avec elle et si cruel envers moi ? Pourquoi vois-tu sa gentillesse à ton égard et ignores-tu la mienne ? Pourquoi restes-tu indifférent lorsqu'elle t'abandonne sans cesse ? J'ai renoncé à la vengeance de mon père pour toi, et après avoir appris que tu étais le Huitième Prince, je me suis rangée du côté de Yan Liao pour te protéger, mais pourquoi me traites-tu ainsi ? Qu'a-t-elle de si spécial, ce monstre androgyne, pour que tu fasses tout cela ? »

« Ça en vaut la peine », dit Si Junxing froidement. « Parce que je l'aime. » Peu importe l'apparence, le statut social ou la façon dont elle vous traite ; en bref, l'amour est l'amour, même si cela signifie l'effondrement du monde. Parce qu'il l'aime, il est prêt à tout sacrifier et à tout endurer pour elle ; parce qu'il ne vous aime pas, il peut se montrer cruel envers vous, vous laissant meurtri et souffrant atrocement. Voilà ce qu'est Si Junxing. Ceux qu'il aime sont chanceux ; ceux qu'il n'aime pas ont tout intérêt à se tenir à distance pour éviter d'en ressortir meurtris et blessés.

« Où était-elle la dernière fois ? »

Volume Trois : Chagrin d'amour, Chapitre Quatre-vingt-huit : Séparation entre la vie et la mort (Deuxième partie)

Rien ne saurait égaler le désespoir d'être traitée ainsi par celui qu'on aime. Les yeux de Kong Ling étaient emplis de tristesse. Elle regarda l'expression sinistre de Si Junxing, s'efforçant d'ignorer la vive douleur qui lui transperçait la nuque, et dit avec un sourire désolé : « Très bien, je vais te le dire. »

Qin Hao se tenait près de la fenêtre, les mains derrière le dos. Dans la chambre, un médecin âgé prenait le pouls de Lin Suyang, allongée sur le lit. Au bout d'un long moment, le médecin s'arrêta et se leva pour aller chercher la boîte à médicaments sur la table. Entendant le bruit, Qin Hao se retourna brusquement et demanda : « Docteur, comment va-t-elle ? Pourquoi n'est-elle pas encore réveillée ? »

Le vieux médecin le regarda et dit avec un soupçon de reproche : « Votre mari est vraiment quelque chose. Votre femme n'est enceinte que de trois mois, ce qui est une période dangereuse, et pourtant vous la faites encore courir partout et travailler si dur. Heureusement, l'enfant a eu de la chance et a survécu. »

« Quoi… qu’avez-vous dit ? Elle est déjà enceinte de trois mois ? » Qin Hao fixa le vieux médecin avec incrédulité, son expression plus étonnée que s’il avait vu quelque chose de rare.

« Quoi, vous ne savez pas ? » Le vieux médecin le regarda avec surprise, puis hocha la tête et dit : « Pas étonnant que vous ne sachiez pas. Votre femme est déjà très faible, il est donc normal qu'elle ne soit plus enceinte depuis quatre ou cinq mois. Mais ce qui est étrange, c'est que lorsque je l'ai examinée, son pouls était faible et instable, et son rythme cardiaque irrégulier. Elle présentait des symptômes de fausse couche. Peut-être a-t-elle pris un remède miracle pour stabiliser sa grossesse. Malgré tout, vous devez mieux prendre soin d'elle, sinon même les meilleurs médicaments ne pourront pas la sauver à plusieurs reprises ! »

Voyant que Qin Hao le fixait toujours avec incrédulité, le vieux médecin sourit légèrement et dit : « Ne vous inquiétez pas, elle a juste eu un peu peur et va bientôt se réveiller. Je vais lui prescrire un remède pour faciliter sa grossesse. N'oubliez pas de le lui préparer une fois par jour et de veiller à ce qu'elle ne se surmène pas. Hehe, les jeunes pères ont encore beaucoup à apprendre. » Il baissa la tête, prit son stylo et rédigea une ordonnance sur un morceau de papier. Puis il dit : « Voici l'ordonnance. Faites-moi accompagner chercher les médicaments. »

Qin Hao prit l'ordonnance et la lut. Puis il appela un garde qui attendait dehors et lui dit

: «

Vite, allez chercher les médicaments avec le médecin. N'oubliez pas de lui donner une généreuse somme pour la consultation.

» Le garde accepta poliment l'ordonnance et demanda au médecin de partir.

Après que la porte se soit refermée en grinçant, Qin Hao s'approcha du lit de Lin Suyang, la contempla longuement, puis, d'une main tremblante, lui toucha le bas du ventre en murmurant : « Un enfant ? C'est… notre enfant ? Hehe, c'est notre enfant ! » Il rit doucement, puis attira Lin Suyang contre lui, l'enlaçant tendrement, et baissa la tête pour poser son visage contre le sien : « Le Ciel ne voulait pas que tu me quittes, alors tu ne peux pas m'en vouloir… »

Lin Suyang se sentait très mal à l'aise, comme si quelque chose lui appuyait sur la poitrine, l'empêchant de respirer. Lorsqu'elle ouvrit enfin les yeux, elle vit un visage familier la fixer d'un air absent.

« C’est toi ? » s’exclama-t-elle avec surprise, et elle tenta précipitamment de reculer, mais Qin Hao la plaqua sur le lit et elle ne put bouger.

« Ne bouge pas », dit Qin Hao en fronçant les sourcils. « Je ne vais pas te manger, pourquoi as-tu si peur ? » Il la lâcha et se rassit lorsqu'elle cessa de se débattre.

« Ne t'inquiète pas. Tu es si faible. Que puis-je te faire ? » dit Qin Hao, impassible.

« Toi… » Lin Suyang le fixa, muette. Elle voulait éviter Qin Hao comme la peste, mais contre toute attente, il était revenu vers elle. Ne pouvait-il vraiment pas la laisser partir ?

Lin Suyang détourna la tête, refusant de le regarder. Son regard était fixé sur les poutres sombres. « Je me demande pourquoi Votre Majesté est venue ? Craignez-vous que je profite de cette occasion pour m'enfuir ? »

« Croyez-vous que j'abandonnerais les affaires d'État pour venir jusqu'au Nord-Ouest afin de vous surveiller ? Grand Précepteur Lin, vous vous surestimez », dit froidement Qin Hao.

« De plus, il semblerait que le Grand Précepteur ait oublié quelque chose. C'est moi qui vous ai sauvé la vie. Se pourrait-il que le Grand Précepteur soit lui aussi un ingrat ? »

Lin Suyang était stupéfaite. Elle tourna brusquement la tête et le regarda avec urgence : « Votre Majesté, avez-vous vu la princesse ? » Elle n'osait pas mentionner Si Junxing, car elle ignorait à quel point il serait furieux.

« Quoi, Yu'er est également venue dans le Nord-Ouest ? » demanda Qin Hao en fronçant les sourcils.

« Oui », acquiesça Lin Suyang. « L’État vassal s’est rebellé et le neuvième prince a mené ses troupes combattre à la frontière. Il y a quelques jours, le prince a envoyé des hommes pour nous escorter, la princesse et moi, jusqu’à Hedan, mais nous avons rencontré des poursuivants de l’État vassal en chemin. La princesse… »

« Ce ne sont pas des poursuivants d’un État vassal », l’interrompit Qin Hao, « ils viennent de Yan et de Liao. »

« Quoi ? Impossible ! » s'exclama Lin Suyang. Yan Liaoyuan était au sud, comment aurait-il pu parcourir des milliers de kilomètres jusqu'au nord-ouest pour les traquer ?

« Crois-tu qu'un simple État vassal puisse envoyer en personne le général toujours victorieux de mon Grand Yang sur le champ de bataille ? » railla Qin Hao. « Sans le soutien de Yan Liao, même si cet État vassal avait dix fois plus de courage, il n'oserait pas déclarer la guerre à mon Grand Yang. »

« Cependant, Han Yufeng ne lancera pas de guerre dans le sud en même temps, car son objectif cette fois est premièrement de montrer sa puissance au Grand Gouvernement Central, et deuxièmement », Qin Hao jeta un coup d'œil à Lin Suyang, « pour son frère cadet perdu de vue depuis longtemps, le huitième prince de Yanliao, Han Yujing. »

En voyant ses yeux, le cœur de Lin Suyang rata un battement. Puis il l'entendit poursuivre : « On raconte que Han Yujing a été enlevé lorsqu'il était très jeune. L'ancien roi de Yanliao a dépêché de nombreux agents secrets à sa recherche, mais en vain. Ce n'est que l'année dernière que le nouvel empereur de Shenghan a découvert par hasard le huitième prince et appris qu'il était le tristement célèbre chef de la Secte Démoniaque. Quel dommage que le huitième prince ignore tout de ses origines et se soit enfui dans le nord-ouest de nos Grandes Plaines Centrales pour s'amuser avec une femme ! »

En entendant cela, Lin Suyang pâlit. La personne dont il parlait n'était-elle pas Si Junxing ?

« Je suppose que le Grand Précepteur Lin l'a déjà deviné, n'est-ce pas ? Ce Huitième Prince n'est autre que Si Junxing, que vous n'avez pu vous résoudre à quitter à l'époque. » Qin Hao parlait d'un ton parfaitement calme, comme s'il relata un fait des plus banals. « Han Yufeng souhaite rappeler son jeune frère, le chef de la secte, pour l'aider à dominer le monde un jour. Je viens tout juste de recevoir un rapport secret et je me suis précipité ici pour intercepter leurs hommes, mais qui aurait cru que je vous croiserais ? »

Il s'avéra que Qin Hao était rongé par la suspicion après avoir reçu le rapport secret. Ce n'est qu'après plusieurs investigations qu'il comprit la vérité. Furieux et impuissant, il réalisa que Si Junxing avait probablement suivi Lin Suyang vers le Nord-Ouest. Il ne voulait pas revenir sur sa promesse à Lin Suyang, mais si les hommes de Han Yufeng retrouvaient Si Junxing en premier, Yan Liao pourrait contrôler entièrement la Secte Démoniaque et Da Yang se retrouverait avec un nouvel ennemi redoutable. Il aurait pu envoyer les Gardes du Dragon régler l'affaire, mais finalement, ses intérêts personnels l'emportèrent et il mena lui-même les Gardes du Dragon vers le Nord-Ouest pour vérifier où allait Lin Suyang. Ce jour-là, il découvrit par hasard le stratagème de Yan Liao, qui consistait à se faire passer pour des soldats d'un État vassal, et les suivit, pour constater qu'ils avaient réussi à s'échapper. Plus tard, il tomba sur Lin Suyang en danger et la sauva aussitôt.

« Par conséquent, je ne m'inquiète pas de la rébellion des États vassaux. Je suis convaincu que le Neuvième Prince est capable de revenir bientôt victorieux. Ce qui m'inquiète le plus à l'heure actuelle, c'est le plan de Yan-Liao. Yu'er est désormais entre leurs mains. Je pense qu'ils ignorent ma présence dans le Nord-Ouest. Aussi, s'ils retrouvent Han Yujing, ils pourraient libérer Yu'er. Une autre possibilité est qu'ils utilisent la princesse Jingyang de Dayang comme monnaie d'échange. Dans ce cas, Yu'er sera en danger. »

Elle se demandait si Si Junxing avait retrouvé Qin Yu. Sinon, que se passerait-il s'il revenait et ne la retrouvait pas

? Ou bien avait-il déjà été capturé par les Yan Liao

? D'après les paroles de Qin Hao, cette dernière hypothèse semblait plus probable. Quoi qu'il en soit, la situation de Yu'er était loin d'être idéale. Cependant, si Lin Suyang ne s'en inquiétait pas outre mesure, c'est parce qu'elle faisait confiance à Han Yufeng

; une confiance tout à fait naturelle.

« Où est-ce ? » se souvint-elle soudain.

« He Dan, répondit Qin Hao, est actuellement sous le commandement de Lin Ziyan, avec 10

000 soldats d'élite. Je ne révélerai mon identité qu'en cas d'absolue nécessité, je garderai donc secrètes les recherches concernant Yu'er. Puisque Yan Liao ne veut pas que l'on connaisse leurs intentions, je vais voir quelles sont leurs ruses

! »

Lin Suyang n'a pas fermé l'œil de la nuit. Depuis le départ de Qin Hao, elle se sentait mal à l'aise, comme si un lourd fardeau l'avait envahie. Son esprit était en proie à un profond trouble. Elle avait le sentiment que quelque chose avait mal tourné, mais elle n'arrivait pas à démêler le vrai du faux.

Le lendemain, Qin Hao se présenta froidement à sa porte. Elle le regarda, perplexe. Sans un mot, Qin Hao lui tendit une lettre. Elle la prit et l'ouvrit. On pouvait y lire

: «

Veuillez rencontrer le Grand Précepteur Lin du Royaume de Yang, aux abords de la ville de Hedan, à midi aujourd'hui, afin de discuter de certaines affaires. Si vous ne vous présentez pas à l'heure convenue, vous en subirez les conséquences.

»

Volume Trois : Chagrin d'amour, Chapitre Quatre-vingt-neuf : Séparation entre la vie et la mort (Deuxième partie)

« Tu n'as pas le droit d'y aller », a déclaré Qin Hao immédiatement après qu'elle eut fini de lire la lettre.

« Pourquoi ? » s'écria Lin Suyang. « C'est ta sœur, comment peux-tu être aussi insensible et ne pas te soucier de savoir si elle vit ou si elle meurt ? »

« Vu votre situation actuelle, pensez-vous que je vais vous laisser partir ? » demanda Qin Hao en s'approchant d'elle.

"Que veux-tu dire?"

« Que voulez-vous dire ? Combien de temps comptez-vous me cacher cela, à moi, ma grande tutrice Lin ? » demanda froidement Qin Hao en la fixant du regard.

« Je ne comprends pas de quoi vous parlez. » Surprise, Lin Suyang baissa la tête et s'apprêta à rentrer dans la maison, mais il lui attrapa soudain le poignet.

« Tu es enceinte de trois mois et tu continues à courir après le Neuvième Prince ! Tu sais à quel point j'ai failli perdre mon bébé ? » cria Qin Hao avec colère.

Voyant Lin Suyang se débattre, il la lâcha par peur de la blesser. Une fois libre, Lin Suyang se frotta le poignet, douloureux à cause de son emprise, et dit avec un sourire froid : « Ton enfant ? Qui a dit que c'était ton enfant ? Cet enfant n'a qu'un seul père, et il s'appelle Si Junxing, pas Qin ! »

Qin Hao plissa les yeux et dit d'une voix froide : « Qu'as-tu dit ? »

« Votre Majesté, je suis désormais l'épouse de Si Junxing. Je vous en prie, n'oubliez pas votre promesse et ne perturbez plus ma famille ! » dit calmement Lin Suyang en le regardant.

«

Ma femme

?

» Qin Hao serra les dents et dit

: «

Très bien, ma femme. Ha

! Je savais que Si Junxing était amoureux, mais je ne savais pas qu’il pouvait l’être à ce point, au point d’accepter volontairement l’enfant d’un autre homme. Je l’admire, je l’admire

!

»

Lin Suyang ne voulait pas se disputer avec lui à ce sujet. Son humeur s'était fortement agitée. Ce jour-là, elle avait clairement ressenti une vive douleur dans le bas-ventre. Après cette chevauchée intense, l'enfant aurait dû disparaître depuis longtemps. Comment savait-il encore ? L'enfant pouvait-il être encore en vie ? Un instant, le cœur de Lin Suyang fut partagé entre la joie et la tristesse. Vu l'attitude de Qin Hao, ses chances d'obtenir sa libération étaient minces. Désormais, le plus important était de s'assurer que Qin Yu et Si Junxing étaient sains et saufs. Si Junxing… Rien que d'entendre ce nom, le cœur de Lin Suyang se serrait. Étaient-ils finalement destinés à être séparés ?

« Quoi ? Tu ne vas rien dire ? J'attends toujours tes explications. Les descendants de ma famille Qin ne peuvent pas se disperser. De plus, cet homme est le huitième prince de Yan et Liao ! » Qin Hao fixa froidement Lin Suyang et déclara :

« Un descendant de la famille Qin ? Votre Majesté, vous n'avez peut-être pas compris ce que je dis ? Cet enfant est le mien et celui de Si Junxing. De bout en bout. De plus, il n'est encore que dans le ventre de sa mère. Je réfléchis encore à la question de savoir si je dois le garder ou non », menaça Lin Suyang.

« Tu… oses ? » Qin Hao la tira de nouveau vers lui. Il lui murmura à l'oreille : « Écoute-moi bien. Si tu ne le veux pas, ou si tu veux prendre mon enfant et t'enfuir avec un autre, j'exterminerai immédiatement toute ta famille Lin. Si tu ne me crois pas, tu peux toujours essayer. » Ignorant le visage pâle et le corps tremblant de Lin Suyang, il l'attira contre lui. Il l'enlaça par la taille et continua de murmurer : « Alors, prends bien soin de toi et de lui. Je ne te tiendrai pas rigueur de ta liaison avec Si Junxing. Tant que tu resteras à mes côtés, à notre retour à Yundu, je t'épouserai et ferai de toi l'Impératrice du Grand Royaume Central. »

« Me marier ? Devenir impératrice ? » demanda Lin Suyang d'un ton sec, s'efforçant de garder son calme. « Quel sera mon statut, Votre Majesté, si j'entre dans la famille royale ? Le fils aîné de Lin Cheng, ministre des Rites ? Ou l'époux de la princesse Jingyang ? Votre Majesté semble l'avoir oublié. Je ne suis qu'un homme, un homme déjà marié. » L'envoyer dans ce palais reculé, se battre avec intelligence et courage contre d'innombrables femmes pour un homme qu'elle n'aime pas… Au contraire, il vaudrait mieux qu'elle meure. Au moins, elle emporterait avec elle l'amour pur qu'elle portait à Si Junxing.

« Ne t'en fais pas. Je m'occupe de tout. Si tu te tiens bien, ce jour arrivera bientôt. » La voix encore plus douce de Qin Hao fit frissonner Lin Suyang.

« Je dois honorer mon rendez-vous aujourd'hui », dit Lin Suyang en resserrant légèrement son bras autour d'elle, suivi d'une voix venant de son cou : « Je t'avais dit de ne pas le faire. »

« Et si je devais absolument partir ? » Lin Suyang était inflexible sur ce point, car, qu'elle puisse revoir Si Junxing ou non, c'était sa dernière chance. De plus, Qin Yu était encore entre leurs mains. Si quelque chose arrivait à Qin Yu, elle ne pourrait probablement jamais expier sa faute, même par la mort. Elle pourrait être forcée de quitter Si Junxing pour le bien de la famille Lin, elle pourrait renoncer à son enfant à naître et à tout ce qu'elle possédait à Yundu pour Si Junxing, mais elle ne pourrait jamais abandonner Qin Yu. S'il s'agissait de sentiments, c'était l'attachement et le dévouement que Qin Yu lui avait portés depuis le début. En tant que femmes, ils s'appréciaient mutuellement, et elle le considérait déjà comme une personne importante dans sa vie. C'était une affection qui transcendait les liens du sang. Su Qingwan ne lui avait jamais éprouvé ce sentiment, Lin Cheng non plus, et même Lin Ziyan, qui avait grandi avec elle, ne le lui avait jamais éprouvé.

Parfois, les sentiments sont inexplicables, comme lorsqu'elle est tombée amoureuse de Si Junxing. Il y avait une raison, mais pas tout à fait celle-ci

: c'était complexe et contradictoire. Si elle ne s'inquiétait pas pour Si Junxing, c'était en partie grâce à l'analyse de Qin Hao, et en partie parce que s'il lui arrivait quelque chose, elle le suivrait sans hésiter. Ayant déjà adopté cette attitude, pourquoi s'inquiéter

?

Cette question me rappelle une histoire que j'ai déjà entendue

: que feriez-vous si votre proche et votre parent le plus proche tombaient tous deux dans une rivière

? Lin Suyang a répondu qu'elle attendrait de voir comment les choses évolueraient. Si quelqu'un pouvait l'aider, elle lui demanderait de l'aide. Sinon, elle tenterait d'abord de sauver la personne la plus proche d'elle. Si, finalement, une seule personne pouvait la sauver et que l'autre était condamnée à abandonner, elle partirait peut-être avec cette personne, ou bien elle continuerait à vivre avec un regret éternel.

Qin Hao a finalement accepté sa demande, à condition de rester à ses côtés.

Avant l'heure prévue, Qin Hao, déguisé, arriva aux abords de la ville de Hedan avec Lin Suyang. Il en informa Lin Ziyan, car il avait des raisons de croire qu'il s'agissait soit d'une diversion, soit d'un complot impliquant Yan et Liao. Il lui ordonna donc de rester en retrait et de garder Hedan. Si un grand nombre de soldats arrivaient et alertaient l'ennemi, la situation de Qin Yu deviendrait encore plus périlleuse.

Le lieu de rendez-vous convenu était une légère dépression, entourée de quelques herbes basses et clairsemées, sans aucun autre abri. Lorsque Lin Suyang et son groupe arrivèrent, quelqu'un les attendait déjà. Apercevant Qin Yu, bâillonnée et ligotée, Lin Suyang s'apprêtait à se précipiter à son secours lorsque Qin Hao, derrière elle, lui saisit la main et murmura : « Ne te précipite pas. » En regardant autour d'eux, ils remarquèrent alors plusieurs empreintes de sabots désordonnées au bord de la dépression, et seulement quelques personnes devant eux, signe qu'ils étaient tombés dans une embuscade.

« Je suis arrivée comme convenu. Veuillez libérer mon amie », a déclaré Lin Suyang au groupe.

Qin Yu était muette, mais ses yeux étaient rivés sur Lin Suyang depuis son apparition. Son regard exprimait un mélange d'émotion, de soulagement et d'inquiétude. Lin Suyang avait tout vu, et c'est pourquoi elle voulait la sauver à tout prix.

« Le Grand Précepteur Lin a bel et bien tenu sa promesse. Maintenant que nous avons retrouvé Son Altesse le Huitième Prince et que nous connaissons la nature de vos liens avec Lui, nous vous exhortons à considérer clairement la situation entre nos deux pays et à ne plus importuner Son Altesse, de peur d'être mal compris par l'Empereur de votre Grand Royaume Central », conseilla gentiment un homme âgé à Lin Suyang.

« Pourquoi ne pas laisser votre Huitième Prince venir me le dire lui-même ? » lança froidement Lin Suyang. « Mes affaires avec lui ne vous regardent pas. S'il faut vraiment trouver un accord, je ne me soumettrai qu'après avoir entendu sa version des faits de mes propres oreilles. » Sentant sa main se serrer douloureusement, elle n'y prêta même pas attention et demanda à celui qui avait parlé plus tôt : « Quand libérerez-vous mon ami ? »

Le vieil homme la fixa longuement en silence, puis se tourna et fit un clin d'œil à l'homme qui tenait Qin Yu, lequel desserra alors les cordes et les bandes de tissu qui retenaient Qin Yu.

Qin Yu se précipita aussitôt vers Lin Suyang, qui la saisit et la tira à ses côtés. À peine avait-elle ouvert la bouche pour demander

: «

Comment allez-vous

?

» que d’innombrables flèches jaillirent de toutes parts, fonçant droit sur les trois personnes au centre.

Qin Hao dégaina aussitôt son épée et la fit tournoyer sur les flèches visant Lin Suyang et Qin Yu, tout en donnant un signal sec. Les Gardes du Dragon, dissimulés au loin, accoururent. Aussitôt, le bruit des combats s'éleva, la poussière se souleva et la scène devint chaotique.

Les habitants de Yan Liao semblaient déterminés à tuer Lin Suyang. Malgré la présence de nombreux Gardes du Dragon, les flèches continuaient de pleuvoir sur elle avec une implacable détermination. Qin Hao la protégeait en la déviant d'une flèche à l'autre, tout en cherchant une occasion de lui permettre d'emmener Qin Yu et de partir rapidement pour He Dan.

Tout en esquivant les flèches mortelles qui semblaient se faufiler par la moindre ouverture, Lin Suyang retint Qin Yu, tandis que Qin Hao et plus de dix Gardes du Dragon formaient une ligne devant eux pour intercepter les assassins de Yan Liao qui continuaient de se précipiter.

Peut-être n'avaient-ils pas imaginé que l'homme discret qui suivait Lin Suyang posséderait une telle force, et ils sous-estimèrent la mission du jour. Voyant leurs hommes tomber les uns après les autres, le premier vieillard agita la main avec impatience et ordonna la retraite. En un clin d'œil, ceux qui s'étaient battus avec acharnement pour ôter la vie à Lin Suyang suivirent immédiatement le vieillard et enfourchèrent leurs chevaux. Les Gardes du Dragon s'apprêtaient à les poursuivre, mais Qin Hao les arrêta.

Alors que Qin Hao se retournait pour s'enquérir de la situation de Qin Yu et de l'autre homme, le vieil homme, qui s'était déjà éloigné à cheval, lança une lueur perçante dans ses yeux. Il banda une flèche acérée, luisante d'un éclat bleuté, visa Lin Suyang qui lui faisait face et décocha. Qin Yu poussa un cri d'alarme et, sans réfléchir, s'avança pour protéger Lin Suyang. La flèche, sans ralentir, transperça le dos de Qin Yu et ressortit de sa poitrine.

« Yu'er ! » crièrent Lin Suyang et Qin Hao en même temps. Lin Suyang se rattrapa de justesse, tandis que les yeux de Qin Hao s'emplirent de larmes. Il ordonna aux Gardes du Dragon de poursuivre les intrus, puis prit Qin Yu dans ses bras et se précipita vers He Dan.

Volume Quatre, Palais Absolu, Chapitre Quatre-Vingt : Oublier le passé (Partie 1)

Elle se souvient encore de la première fois qu'elle l'a vue. Les fleurs de pêcher dans le ciel ressemblaient à des papillons prêts à s'envoler, roses et délicates, tournoyant et bondissant dans les airs. Au moindre souffle de vent, elles se balançaient et s'élevaient haut comme des cerfs-volants, avant de retomber aussitôt.

Elle lui confia que sa mère était belle et qu'elle avait aimé quelqu'un de tout son cœur, jusqu'à en mourir. Elle lui dit que sa mère avait perdu quelque chose sur le mont Xiangkong, quelque chose de très précieux ; plus tard, elle apprit que ce que sa mère avait perdu, c'était son cœur. Elle lui avoua aussi qu'elle était tombée amoureuse d'elle. Que pouvait-elle faire ? Elle était tombée amoureuse d'elle, profondément, en silence et de son plein gré, tandis qu'elle, sans le savoir, ignorante et malgré elle, pénétrait dans le monde d'une autre.

La flèche qui avait transpercé Qin Yu était barbelée, et il n'osa pas la retirer à la légère. Lorsque Qin Hao l'eut portée à mi-chemin, elle respirait à peine. Elle tira doucement sur la manche de son frère, le suppliant de la poser. Qin Hao la regarda, la déposa au sol et demanda à Lin Suyang de la porter délicatement, en évitant la flèche, avant de courir à toute vitesse vers He Dan, qui n'était pas loin.

Qin Yu leva lentement la main et toucha le visage de Lin Suyang, disant avec une profonde affection : « Je suis… désolé… j’ai rompu ma promesse… Je ne peux plus… voyager… à travers le monde avec toi… »

Lin Suyang secoua la tête à plusieurs reprises, les larmes aux yeux : « Non, tu ne peux pas rompre ta promesse, Yu'er. Tu as dit que tu resterais avec moi pour la vie. Comment peux-tu me quitter ? Je ne le permettrai pas, tu m'entends ? Je ne le permettrai pas. »

Qin Yu caressa doucement les yeux de Lin Suyang de ses doigts fins et força un sourire : « Je... te l'avais promis... promis... mais je ne peux vraiment... vraiment pas le faire... Je pars... Tu vas... me manquer ? »

« Non, tu ne peux pas y aller seul. Tu dois quitter Yundu avec moi. Je veux t'emmener loin de cet endroit qui t'a volé ta liberté. Je ne te laisserai pas partir. »