Fleurs de pêcher

Chapitre 43

"Qu'est-ce qui ne va pas?"

Yanzi se retira avec tact, et Lin Suyang désigna la tasse du doigt et demanda : « Quel type de thé Longjing est-ce ? Pourquoi a-t-il une odeur si forte ? »

« Une odeur étrange ? » Qin Hao prit la tasse et la sentit, comme s'il se souvenait de quelque chose. « Oh, le médecin impérial y a ajouté un médicament. »

«

Des médicaments

? Quel genre de médicaments faut-il ajouter au thé

? Ce thé est-il même sans danger

?

» s’exclama Lin Suyang avec colère, sans raison apparente. Son humeur avait soudainement viré au vinaigre.

«

Il contient un remède pour prévenir les fausses couches. Le médecin impérial a dit que ce remède est plus efficace lorsqu'il est ajouté au thé. J'ai acquiescé car j'ai vu que vous aimez aussi le thé Longjing. Comme il a mauvais goût, vous n'êtes pas obligée d'en boire

», dit doucement Qin Hao.

Lin Suyang ne souhaitait pas parler, alors il prit un livre sur la table et commença à lire, ignorant Qin Hao qui se tenait là, seul. Il pensait que Qin Hao se fâcherait, mais à sa grande surprise, Qin Hao dit encore d'un ton mielleux : « Ne te fâche pas. Je ne recommencerai plus, d'accord ? La robe du phénix sera prête dans quelques jours. Essaie-la quand tu auras le temps. Si elle ne te va pas, tu pourras la faire retoucher rapidement. »

Qin Hao semblait ne jamais se mettre en colère devant elle. Parfois, Lin Suyang souhaitait vraiment qu'il la réprimande sévèrement, non pas par envie, mais parce que ce sentiment d'être trop gâtée la mettait très mal à l'aise, comme si elle n'avait jamais été traitée ainsi auparavant.

Voyant que Lin Suyang ne répondait pas, Qin Hao n'ajouta rien, s'assit à côté d'elle et prit un livre pour lire.

Une rare quiétude enveloppait la pièce, et les deux silhouettes, projetées par la lueur des bougies, semblaient d'une harmonie remarquable. Soudain, une agitation se fit entendre à l'extérieur, suivie d'une voix familière venant de la porte

: «

Votre Majesté…

»

Qin Hao leva les yeux vers Lin Suyang et, voyant qu'elle regardait toujours baissée, il dit doucement : « Je reviens tout de suite. » Après avoir attendu un moment sans obtenir de réponse de sa part, il soupira, se leva et partit.

Lin Suyang baissa la main après le départ de l'homme. Il l'avait vaguement entendu murmurer quelque chose dehors avant qu'il ne s'éloigne. Si sa mémoire était bonne, la personne venue le voir était son garde du corps personnel, Xiao Ling. Quelque chose s'était-il passé à cette heure-ci

?

Soudain, ce visage triste traversa l'esprit de Lin Suyang. La panique le saisit et il se leva brusquement en criant : « Yanzi, Yanzi ! »

Yanzi poussa la porte et entra en demandant : « Quels sont vos ordres, Maître ? »

«Que se passe-t-il dehors ? C'est tellement bruyant.»

« J'ai entendu dire qu'ils ont découvert un assassin, mais ne vous inquiétez pas, Maître, l'Empereur a déjà envoyé des hommes pour le capturer », dit Yanzi.

« Un assassin ? » Lin Suyang se sentit encore plus paniquée. Elle s'approcha et tira Yanzi par le bras en disant : « Viens, viens avec moi voir ce qui se passe. »

« Mais Maître… » Yanzi leva les yeux et vit le regard soudain perçant de Lin Suyang ; elle se tut aussitôt et l’aida prudemment à sortir du jardin Hanzhu.

Volume quatre, Secrets du palais, Chapitre 103 : Un sentiment familier (Deuxième partie)

À l'extérieur du palais de Qingxiang, Si Junxing serrait son épée avec force, les yeux emplis de rage fixés sur Qin Hao. La pointe de son épée, chargée d'une intention meurtrière, était pointée droit sur le visage de Qin Hao, telle une gigantesque dragon prête à bondir et à tout dévorer sur son passage.

« Je t’attends depuis longtemps », dit calmement Qin Hao à Si Junxing, ignorant le danger imminent.

« C’est ma femme », dit froidement Si Junxing.

« Non, elle est à moi, et elle porte mon enfant. » Qin Hao recula d'un pas et le regarda. « Alors, je ne te la donnerai pas. » Les gardes qui l'entouraient s'apprêtaient à se précipiter, mais Qin Hao leva la main et dit : « Reculez. »

Les yeux fixés sur Si Junxing, il dit : « Aujourd'hui, je vais te livrer une compétition loyale et équitable. Sache que si tu peux la protéger, je le peux aussi. »

Si Junxing, déjà furieux des paroles de Qin Hao, jeta immédiatement son épée à terre et dit : « Très bien. Mais sachez-le, quoi qu'il arrive, je l'emmène d'ici aujourd'hui. »

Qin Hao plissa les yeux et dit froidement : « On va voir si tu en es capable. » Avant qu'il ait fini sa phrase, une paume s'abattit sur Si Junxing, pris au dépourvu. Il bondit en arrière et l'évita de justesse. Qin Hao leva une autre paume et la projeta sur Si Junxing. Ce dernier esquiva sur le côté, la paume le frôlant et frappant le tronc d'arbre derrière lui. Dans un grand fracas, l'arbre massif, aussi épais que deux personnes pourraient s'enlacer, s'effondra.

Si Junxing fronça les sourcils. Esquiver de cette manière n'étant pas la solution, il décida de contre-attaquer. Il se retourna et se plaça derrière Qin Hao, le frappant d'une gifle. Qin Hao sembla le sentir et recula, levant la main pour parer. Il concentra ensuite sa véritable énergie dans son autre main et frappa par en dessous. Si Junxing baissa le corps et engagea le combat avec Qin Hao à mains nues.

En un instant, les courants d'air générés par la puissante force interne des deux hommes se propagèrent autour d'eux comme des armes dissimulées éparpillées. Les gardes impériaux, postés au loin, furent profondément affectés

; ils ressentirent une oppression à la poitrine et une pâleur intense. Xiao Ling ordonna précipitamment à tous de reculer de cent pas supplémentaires afin d'éviter des blessures graves.

Les fleurs et les plantes environnantes étaient détruites. Les murs étaient en ruine. Les deux combattants, complètement absorbés par le combat, étaient au milieu d'un nuage de sable et de pierres, leurs robes bleues et jaunes flottant au vent. Durant l'affrontement, Si Junxing réalisa que les mouvements de Qin Hao lui semblaient familiers, sans toutefois parvenir à les identifier. Qin Hao, de son côté, pensait : Si Junxing est vraiment à la hauteur de son titre de chef de la Secte Démoniaque ; son art martial est en effet redoutable. Mais n'était-il pas censé être imparfait ? Gardait-il Lin Suyang à ses côtés uniquement pour la tromper ?

Si Junxing était déterminé à vaincre Qin Hao et, de ce fait, attaqua avec une férocité excessive. Qin Hao, bien que partageant cette intention, manquait encore d'expérience et, après trois cents échanges de coups avec Si Junxing, il se retrouva en position de faiblesse.

Si Junxing remarqua que Qin Hao faiblissait peu à peu et que ses mouvements ralentissaient légèrement. Une lueur d'appréciation traversa le regard de Qin Hao, mais elle fut de courte durée avant qu'il n'accélère son attaque. Si Junxing ne s'attendait pas à ce que son adversaire ait encore la force de résister. Profitant de cette pause, il encaissa un coup de paume. Heureusement, Qin Hao ne pouvait pas déployer toute sa force à cet instant. Ce coup de paume le fit également hésiter. Voyant que l'occasion était trop belle, Si Junxing endura la douleur et abattit sa paume de toutes ses forces. Mais Qin Hao le percuta de plein fouet.

Si Junxing frappa Qin Hao de plein fouet avec les deux paumes. Qin Hao fut projeté en arrière. Avant même que Si Junxing puisse se remettre de la réaction de Qin Hao, il entendit une voix familière venant de la foule.

«

Arrêtez

!

» Lin Suyang venait à peine de repousser les gardes à l’extérieur lorsqu’il vit le corps de Qin Hao projeté au loin. Xiao Ling ordonna aussitôt à ses hommes d’encercler Si Junxing. Puis, il cria à la hâte d’envoyer quelqu’un chercher le médecin impérial.

Avec l'aide de Yan Zidi, Lin Suyang se précipita auprès de Qin Hao. Il le vit étendu au sol, le visage blême. Un filet de sang rouge vif coulait du coin de sa bouche, tachant sa robe jaune vif à motifs de dragon.

Les gardes impériaux qui se trouvaient sur le côté voulaient s'avancer pour aider Qin Hao à se relever, mais Xiao Ling les arrêta d'un regard.

« Comment… comment vas-tu ? » demanda Lin Suyang avec anxiété, sa main tenant celle de Qin Hao tremblant légèrement.

« Je… je vais bien. » Qin Hao lui sourit. « Il y a du vent dehors, que fais-tu ici… rentre. »

Les yeux de Lin Suyang se sont légèrement rougis. Elle a secoué la tête et a dit : « Non, je veux que tu reviennes avec moi. »

Peu après, le carrosse impérial arriva. Les serviteurs du palais aidèrent Qin Hao à monter à bord, et Lin Suyang fit de même, sans même jeter un regard à Si Junxing qui se tenait en face de lui.

Si Junxing fixa Lin Suyang d'un regard vide. Cette dernière était arrivée et repartie précipitamment. Une douleur lancinante lui étreignit le cœur et il cracha une giclée de sang.

Auparavant, Qin Hao n'aurait eu aucune chance face à Si Junxing. Plus tard, Si Junxing perdit ses compétences en arts martiaux et l'énergie interne qu'il avait patiemment cultivée pendant plus de dix ans. Bien que son oncle lui ait transmis tout son savoir, celui-ci ne lui appartenait pas entièrement, et il lui faudrait beaucoup de temps avant de pouvoir l'utiliser pleinement. De plus, il était préoccupé par l'affaire Lin Suyang, ce qui le démotivait encore davantage dans ses études et son perfectionnement.

En réalité, Qin Hao et Si Junxing étaient de force égale. Il aurait parfaitement pu esquiver le coup de paume de Si Junxing, mais seuls ceux qui ont assisté à la scène savent pourquoi il en a été ainsi.

Il se trouve que Xiao Ling était parmi ces personnes. Il avait parfaitement vu la scène. Lorsque Si Junxing porta son coup de paume, Qin Hao aurait pu l'esquiver facilement en se tournant sur le côté. Mais à ce moment précis, Qin Hao jeta un coup d'œil dans cette direction et s'arrêta net. C'est alors qu'il fut frappé par le coup de paume de Si Junxing.

Xiao Ling n'eut pas besoin de réfléchir pour deviner pourquoi Qin Hao avait cette attitude

; la future impératrice venait d'arriver derrière lui. Qin Hao l'avait fait exprès.

Pourquoi ces deux hommes exceptionnels étaient-ils si épris l'un de l'autre ? Xiao Ling ne comprenait pas. Il jeta un regard compatissant à Si Junxing, qui restait silencieux, puis ordonna aux gardes impériaux : « Emmenez cet homme en prison. »

L'assassinat de l'empereur est un crime capital ; sa vie est en danger.

Lin Suyang serra fermement la main de Qin Hao et demanda avec anxiété : « Comment vas-tu ? Où as-tu mal d'autre ? »

«Avec toi à mes côtés, je ne ressens aucune douleur nulle part.»

Prenant le linge humide des mains de Yanzi, Lin Suyang essuya délicatement le sang de la bouche de Qin Hao et dit d'un ton de reproche : « Tu es vraiment quelque chose, à parler encore avec autant d'aisance même dans cet état. »

Qin Hao laissa échapper un petit rire, puis retira sa main de son visage et la posa sur sa poitrine. « Je suis très heureuse. Parce que tu tiens tellement à moi. »

Yanzi rougit en écoutant, puis baissa rapidement la tête et se retira.

« Heureusement, la blessure n'était pas grave. Le médecin impérial a dit que si je me repose et que je prends quelques médicaments, je me rétablirai. » Lin Suyang retira sa main, se leva, prit les médicaments que Yanzi venait de poser sur la table et se retourna.

«Tiens, bois ton médicament.» Lin Suyang aida Qin Hao à se relever et porta le médicament à ses lèvres.

Qin Hao but d'un trait le médicament que lui tendait Lin Suyang. Après qu'elle eut reposé le bol et soit revenue, il l'attira contre lui et pressa ses lèvres, encore humides du médicament, contre les siennes.

"Goûte, c'est amer."

Lin Suyang inclina la tête. « Tu es encore blessée, pourquoi ne te reposes-tu pas ? »

Qin Hao la lâcha. Elle obéit et s'allongea. Lin Suyang remonta la couverture, hésita un instant, puis dit : « Cet assassin… »

« Toux, toux, toux. » Qin Hao toussa soudainement, ce qui surprit Lin Suyang, qui demanda rapidement : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu ne te sens pas bien ? Devrions-nous appeler le médecin impérial ? »

Alors qu'elle se levait pour partir, Qin Hao lui attrapa rapidement la main et dit : « Ce n'est rien, je ressens juste une oppression à la poitrine. Je suis très fatigué. Tu devrais aller te coucher aussi. »

Après s'être légèrement décalée sur le côté du lit, Lin Suyang eut plus d'espace. Elle hésita un instant, puis retira finalement ses chaussures et s'allongea. À peine installée, Qin Hao la serra dans ses bras, enfouissant son visage dans son cou. Le corps de Lin Suyang se raidit instantanément, puis se détendit peu à peu. Les bras de Qin Hao se resserrèrent inconsciemment autour d'elle.

Le lendemain, la nouvelle de l'attentat contre le palais de Qingxiang se répandit comme une traînée de poudre. L'impératrice douairière Fengxiang, qui était restée longtemps silencieuse, fit un déplacement sans précédent au cabinet impérial pour interroger l'empereur Hong à ce sujet.

« Votre Majesté, il n'y a pas lieu de paniquer. J'ai personnellement envoyé des hommes capturer cet assassin et l'emprisonner », dit froidement Qin Hao à l'impératrice douairière Fengxiang.

Bien que l'impératrice douairière Fengxiang fût mécontente de l'attitude de l'empereur Hong, elle n'osa pas laisser éclater sa colère et se contenta de dire doucement : « Mon fils, tu ignores que le Palais Impérial de la Grande Yang a toujours été strictement gardé. Tu dois découvrir précisément comment cet assassin a pu y pénétrer. Je crains que ce scélérat n'ait des complices. Sois prudent. »

Voyant que Qin Hao restait évasif, elle demanda timidement : « J'ai également entendu dire que Votre Majesté a été blessée la nuit dernière. Est-ce l'œuvre de ce scélérat ? »

Le regard de Qin Hao se glaça et il demanda d'une voix glaciale : « Quel valet répand des rumeurs devant l'impératrice douairière ? En tant que chef du harem, l'impératrice douairière n'écoute-t-elle qu'une seule version des faits ? »

L'impératrice douairière Fengxiang ricana intérieurement, mais dit calmement : « C'est tant mieux qu'une telle chose n'existe pas. Mon fils devrait prendre davantage soin de sa santé. Le destin de notre Grand Yang repose sur vos épaules. »

« Je comprends. Je suis désolé de déranger Votre Majesté. S'il n'y a pas d'autres affaires importantes, Votre Majesté peut rentrer. »

L'impératrice douairière Fengxiang sourit d'un air entendu et dit : « Je vais donc rentrer la première. Si tu en as le temps, mon fils, tu devrais venir plus souvent au palais de Xiyang. Le petit prince et la petite princesse s'ennuient beaucoup de leur père. »

Qin Hao fronça les sourcils, observant la silhouette de l'impératrice douairière Fengxiang s'éloigner et réfléchissant longuement. Il semblait que le plan devait être avancé.

À l'intérieur du palais de Xiyang, la concubine Qi jeta un coup d'œil à la petite princesse dans les bras d'une servante et au prince qui jouait par terre. Un profond malaise l'envahit. Elle était parfaitement consciente de l'agitation qui régnait au palais, et son plan avec l'impératrice douairière Fengxiang progressait à grands pas. Quoi qu'il arrive, elle ne voulait pas que ses propres enfants soient entraînés dans ce tumulte.

Elle connaissait trop bien les complexités du palais, et si elle avait eu le choix, elle aurait préféré qu'ils ne soient pas nés dans une famille impériale. Elle avait d'abord été soulagée que Qin Hao n'ait eu que ces deux enfants, assurant ainsi leur sécurité et la perpétuation de la lignée impériale. Une fois devenue impératrice, elle pourrait enfin avoir tout ce qu'elle désirait. Qui aurait cru qu'une femme aussi vile se présenterait au jardin Hanzhu à ce moment précis ? Et elle était enceinte ! À cette seule pensée, la concubine Qi serra les dents.

Le nombre de concubines de Qin Hao ne l'inquiétait pas. Elle savait que tant qu'il resterait inflexible, sa position serait assurée. Bien qu'elle ait éprouvé une certaine anxiété à l'arrivée de Xuan Ge, elle fut soulagée d'apprendre de ses confidentes que Xuan Ge n'était pas aussi glamour qu'elle en avait l'air.

Mais cette fois, la personne qui était venue était différente. On disait que Qin Hao passait presque toutes ses nuits au jardin Hanzhu, sans même se rendre au palais Quexing de Xuan Ge, y flânant toute la journée. Elle n'avait jamais vu Qin Hao traiter une concubine de la sorte. Récemment, elle avait appris que Qin Hao souhaitait faire d'elle une impératrice, et son cœur se serra. Le poste dont elle rêvait risquait fort bien d'être attribué à une autre. Tous ses efforts et sa patience n'auraient-ils pas été vains

? Elle ne permettrait absolument pas qu'une telle chose se produise.

Yun Feng'er, c'est tout ? Je vais te tester et voir de quel bois tu te chauffes vraiment !

Volume quatre, Intrigues de palais, Chapitre 104

: Fumée de jade et soie (Partie 1)

Je ne partirai pas, à moins que tu ne veuilles plus jamais me revoir. J'irai très, très loin, si loin que tu ne me retrouveras jamais…

Si la vie était sans hauts ni bas, comment apprendrait-on à apprécier les choses

? Dans ce monde, le plus douloureux est la rupture d'un lien sans que la relation ne soit résolue

; le plus cruel est l'absence de lien malgré la fin de la relation.

Dis-moi, que ferais-tu si nous étions contraints de nous séparer pour d'autres raisons à l'avenir ?

Je te chercherai sans relâche, où que tu sois, jusqu'à te retrouver. Si tu m'oublies, je réciterai encore et encore les poèmes que tu as écrits jusqu'à ce que tu te souviennes de moi. Si tu ne peux toujours pas revenir à mes côtés, je te regarderai de loin, te voyant vivre une vie heureuse. Et même ainsi, je serai comblé…

L'oreiller était humide, comme si quelqu'un avait renversé de l'eau dessus.

La pâle lumière du soleil filtrait à travers les fenêtres en papier, illuminant la pièce. Lin Suyang fixait d'un regard vide le pompon qui se balançait sur le rideau en forme de nuage, sa lumière scintillante comme des étoiles dans la nuit, à la fois brillante et désolée.

« Yanzi. » Elle se leva du lit, et Yanzi entra en portant un bassin d'eau.

« Maître, Zhenniang vous apportera la robe du phénix dans quelques instants », dit Yanzi en prenant le vêtement extérieur sur le portant et en aidant Lin Suyang à l'enfiler.

« Déjà ? » Qin Hao n'avait-il pas dit hier soir qu'il y aurait encore quelques jours ?

« Sa Majesté a dit qu'il valait mieux le préparer au plus vite afin de pouvoir l'essayer et ne pas manquer la date limite. »

Lin Suyang s'assit devant le miroir en bronze, et Yanzi souleva ses longs cheveux pour les peigner. Lorsque son cou fin et clair fut entièrement dévoilé, le visage de Yanzi devint soudainement rouge.

Comme Lin Suyang était face au miroir de bronze, il vit son reflet. Plusieurs suçons violacés étaient nettement visibles sur le côté et le devant de son cou. Yanzi fit mine de ne rien voir et continua de se coiffer, le visage toujours rouge. Lin Suyang fixa son reflet dans le miroir, le regard vide, et porta la main à son cou. Hier soir… ils… n’ont pas…

La concubine Qi avait demandé à sa servante de la maquiller abondamment et de revêtir les plus somptueuses robes de brocart. Après tout, c'était le jour où elle allait affirmer son autorité et remettre cette garce à sa place.

Alors que la concubine Qi passait devant le palais Qingxiang en compagnie de plusieurs suivantes, elle se retourna et contempla avec nostalgie le magnifique édifice. Depuis longtemps, sa raison avait pris le pas sur sa folie. Sa décision prise, elle était résolue à aller jusqu'au bout. Autrement, elle mourrait les yeux grands ouverts, incrédule.

Deux gardes armés d'épées se tenaient devant le Jardin des Bambou Froids. La concubine Qi les reconnut aussitôt comme les gardes impériaux commandés personnellement par l'empereur Hong, car leur tenue différait de celle des gardes impériaux ordinaires

: ils portaient une armure brodée de fils d'or.

La concubine Qi commença à hésiter, se demandant si elle avait bien fait de venir aujourd'hui. Malgré cela, elle continua d'avancer. Arrivée à l'entrée, les deux gardes impériaux l'arrêtèrent.

«Votre Majesté, veuillez vous arrêter», lui dit l'un des gardes.

« Comment osez-vous ! Comment osez-vous arrêter la Consort Qi ! » La servante du palais qui se trouvait à côté d'elle s'avança et cria.

Le garde resta impassible face à la réprimande de la servante du palais et déclara sans expression : « Sa Majesté a décrété que personne n'est autorisé à pénétrer dans le jardin Hanzhu. Votre Altesse, veuillez rebrousser chemin. »

La servante du palais était furieuse et s'apprêtait à protester de nouveau, mais la Consort Qi l'arrêta et éleva la voix vers les gardes : « J'ai entendu dire qu'une jeune fille est arrivée dans ce jardin. L'Empereur l'apprécie beaucoup. Puisqu'elle compte beaucoup pour lui, je souhaitais simplement venir voir ce dont elle a besoin afin de pouvoir l'aider, en tant que sa sœur aînée. Je comprends les difficultés que vous rencontrez, messieurs les gardes. Je devrai donc revenir un autre jour. »

Alors qu'elle se retournait pour partir, une voix de femme se fit entendre depuis le jardin

: «

Votre Altesse, veuillez patienter.

» Puis une personne ressemblant à une servante sortit en courant.

«

Frères, le maître souhaite inviter la consort Qi à s'entretenir avec elle. Veuillez faire une exception pour elle

», dit Yanzi au garde d'un ton neutre, jetant un coup d'œil à la consort Qi qui s'était arrêtée en entendant le tumulte.

En entendant cela, les gardes s'arrêtèrent. Yanzi se tourna vers la Consort Qi et dit : « Consort Qi, veuillez entrer. »

La concubine Qi était furieuse. Quand avait-elle jamais été traitée ainsi

? Il avait fallu qu’une servante du palais la supplie de la laisser entrer ou sortir du jardin. Cette femme Yuan cherchait-elle délibérément à l’humilier

? Sachant qu’il s’agissait de la concubine Qi, pourquoi n’était-elle pas venue la saluer elle-même

?

Malgré sa colère, la concubine Qi les suivit à l'intérieur. Elle n'avait fait que quelques pas lorsque les servantes qui la suivaient furent arrêtées. Elle se retourna et lança un regard noir aux deux gardes. Voyant qu'ils restaient impassibles, elle leur adressa un regard désapprobateur, leur signifiant de s'écarter.

Lorsque la consort Qi suivit Yanzi dans la pièce, elle aperçut une femme vêtue de blanc, nonchalamment allongée sur un canapé moelleux, un livre à la main. À sa vue, la femme se leva promptement et dit

: «

Sœur, asseyez-vous, je vous prie. Yanzi, apportez-moi du thé.

» Sa voix était claire et douce, et lui semblait étrangement familière.