Fleurs de pêcher

Chapitre 33

« J'ai entendu la voix de Yu'er », dit Lin Suyang en repoussant Si Junxing, puis il se retourna et vit Qin Yu les fixer sans bouger.

Oh non ! Lin Suyang jeta un coup d'œil à Si Junxing, puis se leva et s'approcha d'elle.

"Tu es..."

« Inutile d'en dire plus, je le savais déjà. Ziyan me l'a déjà dit. » Qin Yu sourit et attira Lin Suyang auprès de Si Junxing, lui murmurant : « Mais je ne peux pas encore te la confier. Comment pourrais-je donner ma parèdre à un autre ? »

« Bien sûr, mais je remercie tout de même la princesse pour sa gentillesse. » Si Junxing redressa sa longue robe et s'inclina devant Qin Yu, mais il était assis, et sa posture paraissait étrange. Qin Yu sourit aussitôt de nouveau.

Lin Suyang lui demanda de s'asseoir à côté de lui. « Couche-toi tôt, tu dois te lever tôt demain. » Qin Yu acquiesça, se recouvrit de la couverture et s'allongea sur la meule de foin pour dormir.

Volume Trois, Chagrin d'amour, Chapitre Soixante-dix-huit : Se réveiller d'un rêve d'obsession (Partie 1)

Comme il n'y avait pas de chevaux supplémentaires, Si Junxing s'assit « consciemment » derrière Lin Suyang. Il ne cessait de faire de petits gestes exaspérants, donnant à Lin Suyang l'envie de le faire tomber. Sachant qu'il avait la peau dure comme la pierre, elle n'eut d'autre choix que de ralentir et de marcher à l'arrière.

« Qu’est-ce que tu fais ? » demanda Lin Suyang entre ses dents serrées.

« Ce n'est rien, je craignais juste que ma femme soit trop fatiguée, alors j'ai conduit le cheval pour elle. » C'était une réponse tout à fait naturelle.

Lin Suyang a saisi le bras qui l'enserrait comme un cerceau de fer et a dit : « Lâchez-moi ! Quelle réaction aurait-on si quelqu'un nous avait vus ? »

« Je me fiche de ce que les gens disent sur mon homosexualité, de quoi ai-je peur ? »

« Je t'ai dit de lâcher prise, tu ne m'as pas entendu ? Il y a des gens de la cour impériale devant nous. Et s'ils remarquent quelque chose ? » Lin Suyang n'eut d'autre choix que de le persuader doucement face à son indifférence.

« Soupir… vraiment, quand pourrai-je enfin être avec toi ouvertement ? » dit Si Junxing d'un ton abattu, en plaçant les rênes dans les mains de Lin Suyang, tandis que ses mains glissaient silencieusement jusqu'à sa taille.

"Je vais t'emmener."

« Qu'as-tu dit ? » Lin Suyang se retourna et le regarda avec surprise.

« J’ai dit : je vous y emmène. Nous irons à Hedan par une autre route et nous les retrouverons là-bas », a déclaré Si Junxing.

« Vous plaisantez ? Je suis le plus haut gradé de la délégation. Que se passerait-il si je les quittais ? »

« Ils ont des mains et des pieds, ils ne peuvent pas marcher tout seuls ? Et puis, que pouvez-vous faire, vous, le plus haut responsable, en restant ici ? »

Lin Suyang haussa un sourcil : « Vous voulez dire que je suis inutile ? »

« Tu l'as dit toi-même. » Si Junxing la regarda avec un sourire malicieux.

« Toi… » Lin Suyang le foudroya du regard. Puis elle se retourna. « Pas question. »

"Pourquoi?"

« Aucune raison. Non, c'est non. » Le ton de Lin Suyang se fit glacial. Il secoua les rênes et accéléra le pas pour rattraper le groupe qui avait déjà une bonne avance.

Si Junxing ne dit plus un mot. Lin Suyang, supposant qu'il était fâché, renonça à tenter de les réconcilier. Elle était prête à discuter avec lui lors d'une pause, mais à sa grande surprise, il descendit de cheval et se dirigea droit vers Lin Ziyan sans même la regarder. Elle soupira. Quand était-il devenu si mesquin

?

Qin Yu s'approcha avec des aliments secs et de l'eau et les tendit à Lin Suyang en disant : « Tu es fatiguée ? Mange quelque chose. »

Lin Suyang la tira vers un endroit propre pour qu'elle s'assoie : « Je ne suis pas fatiguée du tout. C'est toi qui es fatiguée. Avant, tu restais à la maison et tu sortais rarement. Maintenant, tu dois voyager avec nous sous le vent et la pluie, et en calèche. Ça doit être dur pour toi. »

Qin Yu répondit aussitôt : « Comment est-ce possible ? Tu sais, je vis à Yundu depuis près de vingt ans et je rêve de sortir et de m'amuser comme ça depuis des lustres. Cette fois, c'est grâce à toi, sinon je ne sais pas quand j'en aurais l'occasion. » Plus elle était heureuse, plus Lin Suyang se sentait sombre. Toute leur liberté reposait entre les mains d'une seule personne, mais cette personne ne leur laisserait probablement jamais faire à leur guise.

Voyant son air abattu, Qin Yu la réconforta : « Ne t'inquiète pas, dès notre retour de Hedan, je retrouverai mon frère, et nous irons explorer des montagnes et des rivières célèbres. Je pourrai alors aller où bon me semble, ce serait formidable, non ? » Mais ne m'abandonne pas, d'accord ?

Lin Suyang esquissa un sourire. « Oui, c'est très bien. »

Après une pause, le groupe reprit sa route. Lin Suyang monta à cheval et, apercevant Si Junxing immobile au loin, elle s'irrita quelque peu. Elle éperonna sa monture, baissa les yeux vers lui et demanda : « Tu ne viens pas ? »

Si Junxing jeta un coup d'œil autour de lui pour s'assurer que tout le monde était parti avant de monter à cheval avec agilité. Avant que Lin Suyang n'ait pu dire un mot, il lui arracha les rênes des mains, fit volte-face et, d'un coup sec sur la croupe, envoya le cheval galoper dans une autre direction.

«

Tu es fou

?

» Lin Suyang tenta de tirer sur les rênes, mais Si Junxing l’en empêcha. D’une main, il tenait le cheval, tandis que de l’autre, il l’enlaçait, la serrant contre lui.

« Qu’essayez-vous de faire ? Arrêtez tout de suite ! » s’écria Lin Suyang en haussant le ton et en continuant de lutter pour saisir les rênes qu’il tenait fermement.

« Je t'avais dit que je t'emmènerais, mais tu ne m'as pas cru, alors je n'ai pas eu d'autre choix que de faire ça. » Si Junxing semblait impuissant.

Lin Suyang était à la fois amusée et exaspérée. « Très bien, je te crois maintenant. Retourne-toi vite, sinon ils auront disparu. »

« Qui a dit qu’on devait y aller avec eux ? J’ai déjà parlé à Lin Ziyan. Je t’emmènerai moi-même à Hedan et je leur demanderai de m’y attendre. »

«

Tu es vraiment allé voir Ziyan

?

» Lin Suyang était sincèrement surpris. Se pouvait-il qu’il soit allé voir Lin Ziyan uniquement pour discuter de cette affaire

?

« Oui, vous n’aviez pas peur qu’ils refusent ? J’ai non seulement sollicité Lin Ziyan, mais aussi deux autres ministres », a déclaré Si Junxing avec suffisance.

« Ziyan a accepté ? » Ce n'est pas possible. Ils s'entendent toujours si bien, alors pourquoi Ziyan aurait-elle accepté qu'il l'emmène ?

« Au début, il n'était pas d'accord, mais j'ai dit une seule phrase et il a accepté. »

"Qu'est-ce que vous avez dit?"

Si Junxing la regarda de haut, puis approcha sa bouche de son oreille et dit : « Je lui ai dit, tu es ma femme. » Lin Suyang se figea instantanément. Cet homme était vraiment fou ; il avait osé dire une chose pareille à Lin Ziyan !

Si Junxing desserra lentement la corde et dit : « Très bien, faites demi-tour si vous ne voulez pas. »

Lin Suyang sourit avec ironie : « Tu as parcouru une telle distance, comment peux-tu encore me rattraper ? »

« Tu as toi-même donné ton accord. » Si Junxing remonta à cheval et, profitant d'un moment d'inattention de la personne dans ses bras, un sourire suffisant apparut sur son visage.

«Si vous ne connaissez pas le chemin, ne vous attendez pas à ce que je vous parle à nouveau.»

« Comment est-ce possible, ma dame ? Votre mari n'est peut-être pas doué pour grand-chose d'autre, mais il est incroyablement précis pour donner des indications… »

Qin Yu continuait de se retourner, mais le cheval de Lin Suyang, qui les poursuivait, avait disparu. Il commençait à craindre qu'il leur soit arrivé quelque chose. Apercevant Lin Ziyan non loin de là, il vit son visage glacial, comme si on lui avait dérobé ce qu'il avait de plus précieux.

Qin Yu s'approcha de lui à cheval et lui rappela : « Seigneur Lin n'est pas encore arrivé. » Voyant qu'il ne disait rien et ne la regardait même pas, elle se mit en colère et poursuivit : « Seigneur Lin n'est pas encore arrivé, ne devrions-nous pas attendre ? »

« Hé, dis quelque chose ! »

« Inutile d’attendre », dit Lin Ziyan d’une voix grave. « Elle ne viendra pas. Si Junxing l’emmène à Hedan par un autre chemin, et nous nous y retrouverons. »

« Je vois », murmura Qin Yu en baissant la tête et en serrant encore plus fort les rênes, la pression lui faisant mal. Elle suivit le groupe pendant un long moment, inconsciente de tout. Le ciel clair s'assombrit, menaçant de pluie. Elle espérait trouver un endroit où dormir aujourd'hui. Elle avait très mal dormi la nuit dernière ; son cœur était fragile et il avait fait froid. Pourquoi avait-elle de nouveau faim si vite ? Son estomac gargouillait encore. Tiens, voilà ce que c'est que la faim…

Tel un mort-vivant, Qin Yu suivit Lin Ziyan et les autres jusqu'à la ferme, trouva sa chambre, ferma la porte et enfouit son visage dans la couverture. « Hein ? Pourquoi est-ce mouillé ? La maison a-t-elle une fuite ? » Relevant la tête, Qin Yu se toucha le visage et pleura.

Le loquet claqua et la porte s'ouvrit. Lin Ziyan resta là, la fixant sans expression.

« J'ai reçu quelques bouteilles de bon vin du propriétaire du domaine. Vous en voulez ? »

« D’accord », répondit Qin Yu en s’essuyant discrètement les yeux.

Lin Ziyan tendit une jarre à Qin Yu, puis s'assit par terre, brisa le sceau et commença à boire. Qin Yu, tenant la jarre, marqua une pause avant de prendre lui aussi de petites gorgées.

« Elle avait dit qu’elle m’emmènerait avec elle, mais elle est partie avec quelqu’un d’autre… », dit-elle en approchant son nez du goulot du bocal et en inspirant l’arôme enivrant du vin.

« Tu ne penses pas que tu as tort ? C'est une femme, et toi aussi, mais tu es tombé amoureux d'elle », railla Lin Ziyan.

Sans se soucier de savoir comment il savait qu'elle aimait Lin Suyang, Qin Yu rétorqua avec sarcasme : « C'est moi qui me trompe ? Et toi alors ? Tu es son frère, tu te trompes encore plus ! »

« Oui. Vous êtes toutes les deux des femmes, et je suis son frère. Aucun de nous n’est qualifié. » Lin Ziyan leva la jarre de vin, la secoua vers Qin Yu, puis pencha la tête en arrière pour prendre une autre grande gorgée.

« Elle est ma seule famille au monde, à part mon frère. » La vision de Qin Yu était floue et tout ce qui se trouvait devant lui se confondait.

« Elle est aussi le seul membre de ma famille au monde, outre mon père », a déclaré Lin Ziyan.

« Mais j'aurais préféré ne jamais la rencontrer. »

« Moi aussi. » Lin Ziyan regarda Qin Yu et sourit.

Ce monde n'est pas exempt de famine, mais lorsque vos seules convictions et aspirations sont vouées à l'échec, l'existence devient une épreuve des plus douloureuses. Ceux qui refusent de se soumettre se battront, ignorant que même verser leur dernier sang ne pourra jamais vaincre un destin prédéterminé.

Volume Trois, Chagrin d'amour, Chapitre Soixante-dix-neuf

: Se réveiller d'un rêve de passion (Deuxième partie)

« En fait, je voulais vraiment vous demander comment vous saviez que j'avais quitté Yundu pour me diriger vers le nord-ouest, et comment vous avez confirmé que nous emprunterions cet itinéraire ? » demanda Lin Suyang en se redressant et en s'adressant à la personne qui le suivait à cheval.

Si Junxing posa ses mains sur sa taille, pencha la tête près de sa nuque et murmura : « Un secret, un secret. » Son souffle chaud fit frissonner Lin Suyang, qui se recula pour l'éviter. « Arrête de jouer aux devinettes, dis-le. »

«

Tousse tousse tousse, votre mari est omnipotent et omniscient, capable d'aller au ciel et sur la terre…

» Lin Suyang tourna la tête et le regarda froidement. Il frissonna aussitôt et dit avec un sourire narquois

: «

Oui, madame, je vais vous expliquer tout de suite. Après mon arrivée à Yundu ce jour-là, j'ai appris que vous et quelques ministres étiez partis pour le Nord-Ouest et que vous étiez absents depuis deux jours. J'y ai réfléchi, et comme vous étiez si nombreux, vous aviez dû prendre la route officielle. Alors j'ai chevauché aussi vite que possible et j'ai pris un raccourci jour et nuit. En fait, je n'étais pas sûr que vous l'ayez emprunté, alors j'ai tenté ma chance. Hehe, je ne m'attendais pas à avoir raison.

» Pas étonnant qu'il soit couvert d'égratignures dues aux branches d'arbres. Maintenant qu'il ne maîtrisait aucun art martial, que ferait-il s'il rencontrait un danger en voyageant seul dans les profondeurs des montagnes et des forêts

? Il était vraiment un imbécile.

« Et si on la rate, ou si on ne prend même pas la route officielle ? »

« Alors je ferai demi-tour et je te poursuivrai à nouveau. J'ai largement le temps ; je finirai par te retrouver », dit Si Junxing d'un ton nonchalant.

Lin Suyang soupira : « Est-ce que ça en vaut la peine ? » La pensée de ne plus être vierge lui serrait le cœur. Elle voulait le repousser et le laisser trouver une autre, mais elle ne pouvait pas non plus se résoudre à le laisser partir. Était-ce égoïste ? Si oui, elle le serait juste cette fois-ci. Si jamais ils se séparaient, au moins elle aurait des souvenirs pour la consoler. C'était aussi pour cela qu'elle était prête à laisser Lin Ziyan et les autres avec lui.

« Ça en vaut la peine, pourquoi ça n’en vaudrait pas la peine ? Tu es ma femme, hier, aujourd’hui et demain, tu es la seule que j’aurai jamais. Même si un jour tu ne souhaites plus être à mes côtés, je veillerai toujours sur toi de loin et je penserai à toi dans mon cœur, même si tu ne te retournes jamais vers moi. » Le cheval s’arrêta lentement et Si Junxing posa de nouveau sa tête sur l’épaule de Lin Suyang, la voix tremblante, comme les sanglots d’un enfant.

Tu sais, quand j'ai appris que mes yeux pouvaient être guéris, mon plus grand souhait était que la première personne que je verrais en les rouvrant soit toi. Pendant quarante-neuf jours, j'ai pris ce médicament. Chaque jour, je restais assise devant la porte, le bandage toujours sur le visage, à écouter le vent et la neige, et je pensais au nombre de jours écoulés et à ce que tu faisais. Plus j'y pensais, plus je m'inquiétais. Si tu savais que mes yeux étaient guéris, me quitterais-tu

? Si c'était le cas, je préférerais ne plus jamais voir.

« Je savais que Shen Xiao t'avait envoyé un message, alors quand je suis arrivée à Yundu et que j'ai appris que tu étais déjà partie, mon cœur s'est serré. Ne voulais-tu vraiment pas me voir ? Cette question m'a terrifiée, comme si le ciel allait me tomber sur la tête, alors je n'ai cessé de te poursuivre. Quand je t'ai enfin vue, ma peur s'est envolée. J'ai vu la peine dans tes yeux, alors j'ai su que tu ne m'abandonnerais pas, que tu ne m'ignorerais pas, n'est-ce pas ? »

Lin Suyang avait déjà les larmes aux yeux. Elle se laissa aller dans les bras de Si Junxing et dit doucement : « Oui, je ne t'abandonnerai pas, je ne t'ignorerai pas. Je veux te suivre aux quatre coins de ce continent et passer chaque jour et chaque nuit avec toi. Si un jour je t'oublie, ne sois pas triste, car ce ne sera plus moi. Sache que, pour moi, il n'y aura jamais personne d'autre. »

« Trouver le grand amour et vieillir ensemble, pour ne jamais se séparer. » Lin Suyang avait toujours pensé que ce n'était qu'une vaine phrase, un rêve inaccessible. Mais à présent, elle espérait ardemment que ces mots se réalisent, qu'elle puisse trouver le grand amour et ne souhaiter que vieillir à ses côtés. Si auparavant elle hésitait encore, désormais, seules la paix et la détermination régnaient en elle.

Les montagnes s'effondrent. Les rivières s'assèchent. Le tonnerre gronde en hiver. La neige tombe en été. Le ciel et la terre s'unissent. Alors seulement je te quitterai. Lin Suyang n'osait pas faire une telle promesse. Mais… elle pourrait vivre si tu vis, et te suivre si tu meurs.

Shicheng se situe au milieu de la route Beiliang. Au-delà de Shicheng s'étend toute la région du Nord-Ouest. Non seulement le relief et le climat changent, mais l'architecture et les coutumes locales subissent également des transformations importantes. C'est pourquoi, le long de cette ligne de démarcation invisible qu'est Shicheng, on peut entendre différentes langues locales et observer des particularités régionales distinctes.

Lin Suyang, vêtue en femme, suivit Si Junxing sur la rue principale et vit une foule se précipiter vers le centre-ville. Si Junxing interpella le propriétaire d'une boutique de tissus voisine et lui demanda

: «

Commerçant, puis-je vous demander s'il s'est passé quelque chose plus loin

? Pourquoi tout le monde se dirige-t-il par là

?

»

Voyant que son interlocuteur était un beau jeune homme, l'homme s'arrêta patiemment et répondit : « Il semblerait que vous soyez de passage, monsieur. Rien d'étonnant à ce que vous l'ignoriez. Il existe une arène au cœur de cette cité de pierre. Tous les concours littéraires et d'arts martiaux s'y déroulent. Aujourd'hui, le préfet y organise un concours de littérature et de poésie. Le vainqueur remportera mille taels d'argent. Si cela vous intéresse, monsieur, pourquoi ne pas tenter votre chance ? »

Mille taels d'argent ? L'esprit de Si Junxing s'emballa. Puis il courut avec empressement vers Lin Suyang, lui prit la main et dit : « Madame, pourquoi ne pas essayer nous aussi ? »

En voyant ses yeux brillants et pétillants, Lin Su eut la chair de poule. Elle le repoussa en fronçant les sourcils et dit : « Pourquoi tenter le coup ? Tu es à court d'argent ? Faire une chose pareille dans un endroit inconnu, c'est chercher les ennuis. »

Si Junxing la regarda, gêné, et laissa échapper un petit rire sec : « Hehe, eh bien, Mu Qing m'avait préparé une belle somme d'argent en descendant de la montagne, mais les dépenses en cours de route, plus le mouton que j'ai acheté pour vous arrêter… Il ne me reste plus grand-chose, j'ai bien peur que ça ne suffise pas jusqu'à Hedan… »

« Toi… » Lin Suyang ne savait vraiment pas quoi lui dire. Il n’avait pas dit qu’il n’avait pas d’argent plus tôt. Il aurait dû en prendre à Qin Yu. Qui aurait cru qu’il l’emmènerait sans un mot ce jour-là, sans qu’il ait eu le temps de se préparer ?

«

Tu trouves que ma tenue convient pour la compétition

?

» Lin Suyang jeta un regard significatif à sa tenue féminine avant de lever les yeux vers Si Junxing. À cette époque, les hommes étaient encore considérés comme supérieurs aux femmes

; ces dernières apparaissaient rarement en public, sauf pour rester à la maison et élever leurs enfants. Une telle compétition ne devrait-elle pas être réservée aux hommes

?

Si Junxing sourit, secoua la tête et dit : « Tu n'as pas besoin d'y aller, j'irai. »

« Toi ? » Lin Suyang le regarda avec suspicion. « Tu peux ? »

Si Junxing renifla : « Tu me sous-estimes, hein ? Aujourd'hui, je vais te montrer de quoi je suis capable. » Sur ces mots, il l'entraîna vers le centre-ville.

La prétendue arène du concours n'était en réalité qu'un vaste espace ouvert au centre de Shicheng. Plus de dix longues tables y étaient disposées. Les participants devaient se tenir derrière ces tables pour écrire des poèmes et peindre, puis les soumettre au préfet dans le pavillon situé à l'écart. Après examen par plusieurs érudits respectés, le vainqueur recevait une récompense de mille taels d'argent.

À ce moment-là, une foule s'était déjà rassemblée autour de l'espace ouvert. Certains étaient impatients de monter sur la piste et de montrer leur talent, d'autres encourageaient leurs amis et leur famille, et beaucoup d'autres encore étaient simplement là pour s'amuser. Bref, l'espace, pourtant restreint, était bondé.

Il y avait une foule immense, et encore plus de participants. Lin Suyang ne parvenait plus à distinguer les spectateurs des concurrents. Elle ne voyait que des foules denses, où se côtoyaient toutes sortes de vêtements. Un brouhaha de langues, certaines incompréhensibles, d'autres totalement inconnues, lui emplissait les oreilles et l'agaçait.

Si Junxing l'emmena à l'écart, l'empêchant ainsi d'être bousculée par la foule. Du haut de sa taille et grâce à sa vue perçante, il remarqua que plus la longue table se rapprochait du pavillon du préfet, plus elle était bondée. À l'inverse, le coin le plus éloigné était désert et silencieux. Ceux qui s'avançaient sans cesse cherchaient simplement à attirer l'attention du préfet.

Si Junxing entraîna Lin Suyang jusqu'à la dernière table et s'arrêta. Voyant deux ou trois personnes déjà installées, il leur fit un signe de tête, puis prit un pinceau, déplia du papier Xuan et se mit à réfléchir. Lin Suyang ne put s'empêcher de rire de son air prétentieux. Elle se pencha vers lui et murmura : « Tu ne sais pas comment faire ? Tu veux que je t'aide ? »

Si Junxing la regarda du coin de l'œil : « Ma femme, si je termine l'écriture, quelle récompense recevrai-je ? » Lin Suyang était certaine qu'il ne pourrait rien écrire d'exceptionnel, alors elle sourit et dit : « Très bien, si tu gagnes vraiment, je t'appellerai "mari", d'accord ? »

Si Junxing baissa la tête et dit d'un ton léger : « Marché conclu ! » Se retournant, il prit son stylo et écrivit :

Si tu es ferme comme un roc et que je suis faible comme un roseau, nous sommes désespérés et les larmes coulent à flots.

Les branches entrelacées, inconscientes des canards mandarins joueurs, rient tandis que les fleurs jumelles regardent les oiseaux se poursuivre.