A quién más podrías amar aparte de mí - Capítulo 52
Qingmei zog mehrere Blätter hauchzartes Papier aus ihrem Ärmel und sagte: „Die Lage im Norden wird immer chaotischer, und die Leute, die wir zurückgeschickt haben, schicken immer mehr Nachrichten. Ich habe sie zuerst durchgesehen und die abgeschrieben, die ich für nützlich halte.“
Zhao Gou nahm das Papier entgegen und sagte: „Vielen Dank für Ihre Mühe.“
Qingmei lächelte schwach und schwieg weiter.
Als Zhao Gou die Nachricht erhielt, lächelte er leicht. Qin Zhens Urteilsvermögen war in der Tat ausgezeichnet. Han Shizhong und Yue Fei waren beide furchtlose Generäle. Zusammen mit Zong Ze, dem Garnisonskommandanten von Shandong, hatten sie bereits die Jin-Armee besiegt, die versucht hatte, die Liao- und Song-Armeen vom Meer aus mit einem Überraschungsangriff anzugreifen, und dabei bemerkenswerte militärische Erfolge erzielt.
Liu Qi erfüllte die Erwartungen, indem er Zhong Shidao nach Norden folgte, um Tong Guans Nordwestarmee zu ersetzen, und der Liao-Armee half, Nanjing und Xijing zu verteidigen und so ein weiteres Vordringen der Jin-Armee nach Süden zu verhindern.
Er legte beiseite, was er in der Hand hielt, und fragte Qingmei: „Gibt es Neuigkeiten aus dem Palast?“
„Seit Lady Ying die Nachricht vor fünf Tagen geschickt hat, haben wir nichts mehr von ihr gehört.“
Zhao Gou sagte daraufhin: „Wurden die Pläne, die Bruder Tang kürzlich angefertigt hat, an die Wei-Fabrik geschickt? Sie müssen das genau im Auge behalten. Solche Dinge sind nicht auf die leichte Schulter zu nehmen. Wenn etwas schiefgeht, wird die Wei-Fabrik zu Asche verbrannt, genau wie Xiyuan heute.“
Qingmei sagte: „Die kaiserliche Garde ist das Lebenswerk des Prinzen, daher wird dieser Diener natürlich äußerst vorsichtig sein.“
„Schwester Qingmei, bitte verwenden Sie in meiner Gegenwart nicht mehr das Wort ‚Dienerin‘. Sie und Qin Zhen sind wie Familie für mich.“
Qingmei lächelte und antwortete: „Ja, Eure Hoheit.“
Band Zwei: Der Adler erhebt sich durch die Lüfte 096 Der Drache steigt herab und der Phönix kehrt zu seinem Nest zurück
Gerade als Qingmei gehen wollte, fiel ihr plötzlich etwas ein und sie sagte: „Eure Hoheit, da ist noch etwas. Ich weiß nicht, ob ich zu viel darüber nachdenke, aber ich habe das Gefühl, ich sollte es sagen, damit Eure Hoheit es besser verstehen.“
Zhao Gou nickte und sagte: „Sag mir direkt, was du denkst.“
„Miss Wu, sie...“
"Wu Shaofen? Was ist mit ihr passiert?"
Qingmei sagte bedächtig: „In den letzten zwei Jahren hat sich das Geschäft des Linlang-Pavillons immer weiterentwickelt, aber mit zunehmendem Alter scheint sich die Einstellung der jungen Dame verändert zu haben. Seit sie Waren nach Shandong geliefert hat und zurück ist, wirkt sie zerstreut. Der Linlang-Pavillon ist die wichtigste Einnahmequelle von Weichang. Sollte dem Linlang-Pavillon etwas zustoßen, befürchte ich, dass Weichang dadurch schwer getroffen wird.“
Zhao Gou klopfte leicht auf den Tisch, während er darüber nachdachte, dass Wu Shaofen tatsächlich nicht sehr geschäftstüchtig war. Ohne Fan Tianxiangs Unterstützung und Qin Zhens unaufhörlichen Strom kreativer Ideen wäre der Linlang-Pavillon nicht innerhalb von nur zwei Jahren zum führenden Händler in der Jiangnan-Region aufgestiegen.
„Es ist nur natürlich, dass sie Bruder Yue vermisst, der von ihr getrennt ist. Wir machen Folgendes: Du übernimmst das Weingut und den Gasthof und suchst zwei fähige Leute vom Landgut zur Unterstützung aus. Sie soll die Angelegenheiten der Escortagentur leiten, damit sie mehr Gelegenheiten hat, nach Shandong zu reisen.“
Qingmei lachte und sagte: „Eure Hoheit, Ihr seid zu gütig zu Euren Dienern. Aber auf dem Gutshof herrscht immer Personalmangel, woher sollen wir also Leute nehmen, die uns im Linlang-Pavillon helfen?“
Zhao Gous anfänglich fröhlicher Gesichtsausdruck wich plötzlich einer kalten Miene. Er sagte: „Macht euch keine Sorgen um die Residenz des Prinzen. Spätestens im nächsten Frühjahr sollten wir nach Bianjing zurückkehren.“
Qingmei erinnerte sich an die Nachricht, die Li Shishi vor einigen Tagen geschickt hatte. Kaiser Huizongs Gesundheitszustand verschlechterte sich, und die kaiserlichen Ärzte hatten gesagt, er würde den Winter nicht überleben. Zhao Gou sollte daher unbedingt nach Bianjing zurückkehren.
Im Mondlicht hatte der Schneefall aufgehört. Qin Zhen ging durch den Schnee, lauschte dem Knirschen des Schnees unter ihren Füßen und konnte sich ein leises Murmeln nicht verkneifen: „Der Schnee in Jiangnan ist wirklich heftig.“
Plötzlich erschien eine Gestalt in den zuvor leeren Baumwipfeln. Als sie Qin Zhens Worte hörte, antwortete sie: „So stark hat es in Jiangnan seit vielen Jahren nicht mehr geschneit.“
Qin Zhen blickte zu den Baumwipfeln hinauf und sprang dann in die Luft. Er landete sicher vor der Gestalt, lächelte sie an und sagte: „Großer Held Long, man sieht dich selten, warum bist du heute persönlich gekommen?“
Die Person vor ihr war Long Daxia, die Anführerin der Zhenhai-Gang, die Qin Zhen einmal im Königreich Liao getroffen hatte und außerdem eine gute Freundin ihres dritten älteren Bruders, Su Mufei, war.
„Ich habe Neuigkeiten aus Bohai für dich. Ich war zufällig in Lin'an, um den Anführer der Allianz zu treffen, also habe ich die Reise selbst unternommen.“
"Oh? Wie laufen die Kämpfe dort drüben?"
Meister Long sagte: „Die Song-Armee hat gesiegt. Allerdings waren die Song-Soldaten in der Seekriegsführung nicht sehr gut und erlitten beträchtliche Verluste.“
Qin Zhen fragte besorgt: „Wie geht es meinem älteren Bruder Yue Fei? Ist er verletzt?“
„Keine Sorge. Diese Seeschlacht ist größtenteils Yue Fei zu verdanken. Ich hatte nicht erwartet, dass er so geschickt in der Seekriegsführung ist. Andernfalls hätte die Song-Armee noch größere Verluste erlitten. Er verdient diesmal großes Lob.“
Als Qin Zhen die gute Nachricht hörte, lächelte er freudig. Meister Long sagte: „Gut, ich habe die Nachricht überbracht; ich sollte jetzt gehen.“
„Bitte richten Sie meinem dritten älteren Bruder meinen Dank aus. Das alles verdanke ich ihm“, sagte Qin Zhen.
Meister Long nickte, und seine Gestalt verschwand zwischen den Baumwipfeln. Qin Zhen sprang leicht herunter, klopfte sich den Schnee von der Kleidung und schlenderte weiter.
Su Mufei befehligte eine große Anzahl von Kampfsportlern, die weit verstreut waren. Seit Qin Zhen Bianjing verlassen hatte, hatte Su Mufei sie mit ihrem Schutz betraut. Egal in welche Schwierigkeiten sie geriet, es gab immer jemanden, der ihr im Hintergrund half. Selbst wenn sie nicht gezielt nach Informationen fragte, wurde sie ihr stets zugetragen, was ihr sehr zugutekam.
Sie wollte gerade Zhao Gou die gute Nachricht überbringen, dass Yue Fei die Schlacht gewonnen hatte, als sie Zhao Gou vom anderen Ende des Weges herüberkommen sah.
Zhao Gou nahm seinen Umhang ab, legte ihn Qin Zhen um und fragte: „Zweiter Bruder Tang, hast du dich gut im Hause Ya Yuan eingelebt?“
„Was gibt es da noch ungewohnt? Er schließt sich immer noch in seinem Zimmer ein und studiert diese Dinge. Ich habe heute wieder etwas Interessantes von ihm gefunden, ich zeige es dir gleich.“
Zhao Gou lächelte. Tang Yufengs Wohnung war praktisch Qin Zhens Spielzeugbibliothek. Wann immer eine neue versteckte Waffe auf den Markt kam, war Qin Zhen stets der Erste, der damit spielte, was als Hilfe beim Testen galt.
„Ich habe heute gute Neuigkeiten für Sie“, sagte Zhao Gou.
Qin Zhen sagte überrascht: „Ich habe auch gute Neuigkeiten für dich. Geh du zuerst.“
„Okay, ich fange an. Yue Fei hat in Shandong Großartiges geleistet. Ist das nicht eine gute Nachricht?“
Qin Zhens Augen verrieten Überraschung und ein wenig Enttäuschung: „Du wusstest also die ganze Zeit Bescheid? Ich hatte vor, dich zu überraschen.“
Neuigkeiten verbreiten sich unter Kampfsportlern unglaublich schnell, und Qin Zhen war erstaunt, als er feststellte, dass Zhao Gous Untergebene über solch fortgeschrittene Kommunikationsfähigkeiten verfügten.
„Da ist noch etwas. Ich habe gerade selbst darüber nachgedacht. Lass uns in ein paar Tagen zurück nach Peking fahren. Ich möchte, dass du dieses Jahr zum Neujahr nach Hause kommst, okay?“
Kaum hatte Zhao Gou ausgeredet, jubelte Qin Zhen. Sie hatte ihre Eltern seit zwei Jahren nicht gesehen, viel länger als damals, als sie nach Liao gegangen waren. Wie hätte sie da nicht glücklich sein können? Nachdem ihr Jubel verklungen war, fragte sie: „Als ich dich heute Nachmittag fragte, sagtest du, du wolltest nicht nach Bianjing zurück. Wieso hast du deine Meinung so schnell geändert?“
„Die Angelegenheiten bezüglich der Wei-Fabrik und des Linlang-Pavillons sind geklärt, daher muss ich sie hier nicht mehr beaufsichtigen. Die Mitarbeiter im Juxian-Pavillon können sich darum kümmern. Wenn ich etwas Zeit habe, werde ich Bianjing besuchen. Außerdem habe ich gehört, dass die Kronprinzessin schwanger ist, daher sollte ich ihr gratulieren.“
„Oh, Schwester Zhu ist schwanger? Der Kronprinz muss überglücklich sein. Es sind mehr als zwei Jahre vergangen, und endlich gibt es Neuigkeiten.“
Qin Zhen und Zhao Gou gingen plaudernd vorwärts. Obwohl sie über dasselbe sprachen, waren ihre Gedanken sehr unterschiedlich.
Im Spätwinter des zweiten Jahres der Xuanhe-Ära kehrte Prinz Kang, Zhao Gou, nach fast drei Jahren Abwesenheit aus Bianjing in die Hauptstadt zurück. Er hatte niemanden im Voraus informiert, sondern erst kurz vor seiner Ankunft in der Stadt jemanden geschickt, um den Kaiser und den Kronprinzen zu benachrichtigen, was alle überraschte.
Als Zhao Huan die Nachricht erhielt, war er überrascht und alarmiert zugleich. Er hatte nicht erwartet, dass seine Spione überhaupt keine Informationen erhalten würden. Das war schlichtweg ungeheuerlich!
Am Morgen des 25. Tages des zwölften Mondmonats betrat Zhao Gou im seltenen Licht eines Wintermorgens die Haupthalle. Seine ohnehin schon etwas große und kräftige Gestalt war wohlproportioniert, und unter dem Goldenen Palast stehend, umgab ihn die Aura, als blicke er auf alles herab.
Zhao Huan blickte ihn an, und im gleißenden Licht seiner Augen schien alles Gold und Jade in der Halle seinen Glanz zu verlieren. In diesem Moment stand Zhao Huan wie versteinert da und erkannte plötzlich, dass der gutaussehende junge Mann vor ihm ein völlig Fremder war.
Kaiser Huizong öffnete müde seine trüben Augen, sein Blick war leer. Nur mit der Hilfe des Obersten Eunuchen Li Yan konnte er sicher auf dem Thron sitzen. Als Zhao Gou seinen Vater in diesem Zustand sah, wusste er, dass Li Shishi ihn nicht belogen hatte; die Zeit seines Vaters war nah.
Band Zwei: Der Adler schwebt durch den Himmel 097 Dumm spielen und täuschen
"Bruder, ich bin zurück."
Nach der morgendlichen Gerichtsverhandlung ging Zhao Gou zügig auf Zhao Huan zu, der verdutzt dastand, und lächelte.
Zhao Huan lächelte gezwungen und streckte die Hand nach Zhao Gou aus, der auf dem Turm inzwischen genauso groß war wie er selbst. „Der neunte Bruder ist in den letzten zwei Jahren so schnell groß geworden, er ist jetzt praktisch schon erwachsen“, sagte er.
„Eure Majestät behandeln mich immer wie ein Kind. Ihr werdet bald Vater, deshalb bin ich natürlich erwachsen geworden.“
Als das Thema Vaterschaft zur Sprache kam, wirkte Zhao Huans Lächeln natürlicher. Er ging Seite an Seite mit Zhao Gou aus dem Palast und sagte: „Warum hast du mir diesmal nicht gesagt, dass du zurückkommst, Neunter Bruder? Niemand hatte Zeit, dich abzuholen.“
Zhao Gou sagte lächelnd: „Ich komme gerade von einer Reise zurück, warum sollte mich jemand abholen? Nennt mich bloß nicht einen vergnügungssüchtigen Prinzen.“
Zhao Huan erinnerte sich mit schuldbewusstem Herzen an den Grund, warum Zhao Gou die Hauptstadt verlassen musste: „Ich habe die damalige Nachricht untersucht. Sie wurde von meinem dritten Bruder verfasst. Damals hätte ich dich nicht verdächtigen dürfen …“
„Bruder, lass uns das, was damals passiert ist, nicht wieder aufwärmen. Sind wir denn nicht immer noch gute Brüder? Wenn wir uns entfremden, dann haben die Bösewichte Erfolg.“
Als Zhao Huan dies hörte, atmete er erleichtert auf. Zwei Jahre lang hatte er sich Sorgen gemacht, dass Zhao Gou sich gegen ihn wenden würde. Er wusste genau, dass sein neunter Bruder außergewöhnlich intelligent war, und wenn die beiden sich gegenseitig bekämpfen würden, hätte er einen noch mächtigeren Feind. Deshalb hatte er seine übereilte Entscheidung immer bereut. Doch nun schien es, als hätte er sich zu viele Sorgen gemacht.
Zhao Gou sagte daraufhin: „Ich bin extra wegen des freudigen Anlasses meiner Schwägerin zurückgekommen. Heute besuche ich jedoch meine Mutter und morgen meine Schwägerin im Ostpalast. Mein Bruder, bitte bereite etwas Wein vor, damit wir gemeinsam anstoßen können!“
"Gut, gut", sagte Zhao Huan vergnügt, "ich werde morgen im Ostpalast Wein und Speisen vorbereiten und auf deine Ankunft warten, Neunter Bruder!"
Nachdem Zhao Gou sich von Zhao Huan verabschiedet hatte, begab er sich zum Palast der Konkubine Wei, um ihr seine Aufwartung zu machen. Konkubine Wei hatte ihren Sohn seit vielen Jahren nicht gesehen. Als sie ihn erblickte, umarmte sie ihn und weinte bitterlich. Sie tadelte Zhao Gou, weil er ihrer Pflicht nicht nachgekommen war, da er über zwei Jahre fort gewesen war, ohne sie zu besuchen.
Als Zhao Gou die wenigen weißen Haarsträhnen an den Schläfen von Gemahlin Wei sah, schmerzte es ihn zutiefst, und er flehte wiederholt um Vergebung. Gemahlin Wei machte Zhao Gou jedoch keine wirklichen Vorwürfe; sie hatte nur aus Sorge um ihren Sohn so schroff gesprochen, um ihrem Ärger Luft zu machen. Dann zog sie Zhao Gou mit sich, damit er sich umsah.
Er war größer und kräftiger geworden, ein wahrer junger Mann. Gemahlin Wei betrachtete ihren gutaussehenden Sohn voller Stolz, doch als sie seine Hand nahm, war sie völlig verblüfft. Ihr Blick fiel auf Zhao Gous Hände, die voller Schwielen waren!
"Mein Sohn, sag deiner Mutter ehrlich, hast du in den letzten zwei Jahren viel gelitten?"
Zhao Gou lächelte Konkubine Wei mit tränengefüllten Augen an und tröstete sie mit den Worten: „Die Landschaft zu genießen ist so unbeschwert, wie könntest du da leiden?“
Gemahl Wei hob die Hand und fragte: „Lüg deine Mutter nicht an, wie kommt es, dass deine Hände so dicke Schwielen haben?“
„Mutter, du machst dir zu viele Gedanken. Das sind Schwielen vom Schwertkampftraining. Was ist schon dabei, wenn ich als erwachsener Mann ein paar Schwielen an den Händen habe? Erwartest du etwa, dass ich wie ein kleines Mädchen erzogen werde?“
Als Konkubine Wei dies hörte, wischte sie sich die Tränen ab und sagte: „Beim Kampfsporttraining sollte man es mit der Mäßigung angehen. Keiner deiner Brüder hat so viel gelitten wie du. Warum also die Mühe?“
„Schon gut, Mutter, mir geht es sehr gut, bitte hör auf, über mich zu reden. Und dir? Wie geht es dir im Palast?“
„Es ist immer noch die gleiche alte Geschichte. Der Gesundheitszustand des Kaisers verschlechtert sich von Tag zu Tag. Die Position des Kronprinzen ist entschieden. Welche neuen Tricks kann sich der Harem wohl ausdenken? Alles ist recht friedlich.“
Als Zhao Gou sah, dass der Palast von Konkubine Wei bestens ausgestattet war und die Standards dem Rang der vier Konkubinen entsprachen, wusste er, dass seine Mutter nicht gelitten hatte, und er fühlte sich viel beruhigter.
Mutter und Sohn unterhielten sich gerade über Alltägliches, als eine Palastmagd plötzlich verkündete: „Prinzessin Qishan vom Königreich Liao wünscht eine Audienz.“
Zhao Gou war zwar überrascht, erinnerte sich aber, dass vor einem Jahr tatsächlich die Nachricht eingetroffen war, das Liao-Reich habe eine Prinzessin zur Heirat an die Song-Dynastie geschickt. Er dachte, es ginge ihn nichts an und schenkte der Sache keine weitere Beachtung. Doch er wusste nicht, warum diese Prinzessin seine Mutter aufsuchen wollte.
Gemahlin Wei war nicht überrascht. Sie sagte lediglich zu ihrer Zofe: „Sag Yige, dass mein Sohn heute in die Hauptstadt zurückgekehrt ist, um mich zu besuchen, und dass es mir nicht passt, ihn zu empfangen. Sag ihr, sie solle morgen wiederkommen und mit mir sprechen.“
Es stellte sich heraus, dass diese Prinzessin Qishan Yige hieß. Zhao Gou fragte Gemahlin Wei: „Ist Muttergemahlin mit Prinzessin Qishan sehr vertraut?“
Konkubine Wei sagte mit Bedauern: „Yige ist ein bemitleidenswertes Kind. Während des Krieges in Liao wurde sie in unser Land verheiratet, um unsere Unterstützung zu gewinnen. Aber die Krankheit des Kaisers … das weiß jeder. Wie könnten wir das Leben dieses Kindes zerstören? Die Kaiserin wollte sie ursprünglich mit dem Kronprinzen verheiraten, was die Eheallianz nicht beeinträchtigt hätte. Doch Huan'er wollte sie nicht heiraten, weshalb sich die Angelegenheit verzögert hat. Da ich sehe, wie einsam und bemitleidenswert sie ist, lade ich sie oft ein, zu mir zu kommen und bei mir zu sitzen.“
In diesem Moment kehrte die Palastmagd in den Saal zurück und sagte: „Eure Majestät, Prinzessin Qishan bestand darauf, Prinz Kang zu sehen, nachdem sie gehört hatte, dass er in den Palast zurückgekehrt war. Was sollen wir tun?“
"Äh?", fragte Gemahlin Wei Zhao Gou überrascht, "kanntest du Yi Ge, als du in Liao warst?"
„Ich kenne sie nicht“, antwortete Zhao Gou ehrlich, obwohl er sich selbst nicht sicher war. Er hatte noch nie von dieser Prinzessin Qishan im Königreich Liao gehört, wie hätte er sie also kennen sollen?
„Gut, da sie mich sehen will, lasst sie herein“, wies Gemahlin Wei an.