A quién más podrías amar aparte de mí

Capítulo 75

Al amanecer, las hojas marchitas en las copas de los árboles se mecían precariamente con el viento, anunciando la llegada del otoño.

En una habitación de la mansión del príncipe Ming, Fu Jin dormía profundamente, teniendo un dulce sueño. En su sueño, paseaba de la mano con su hermano menor, Yu, por el campo.

El cielo era de un azul increíble, las flores de una fragancia exquisita, la hierba circundante exuberante y verde, y las mariposas revoloteaban a su alrededor. Su querido hermano Yu, por un instante fugaz, estuvo justo a su lado…

Lo miró con dulzura, con una ternura que nunca antes había mostrado…

Pero justo en ese instante, Yu Di se transformó repentinamente, ¡vistiendo ropa de mujer! Le dio vueltas la cabeza y su corazón latió con alegría. Pero entonces, una imagen borrosa apareció ante sus ojos… no una escena de primavera desbordante, sino la enloquecida Tian Xiri, con los brazos extendidos, abalanzándose sobre él y sujetándolo con fuerza. ¡Luchó desesperadamente! ¡Pero no pudo liberarse de sus garras!

¡Tian Xiri le lamió la cara! ¡Y luego, la volvió a lamer!

¡Se despertó sobresaltado de su sueño! Al abrir los ojos, vio un perro negro acostado junto a su cama, lamiéndole la cara. Sobresaltado, espantó al perro, se incorporó, se cubrió la frente, se secó el sudor frío y aún estaba aterrorizado por la escena de su sueño. Al ver al perro de caza tendido a sus pies, lo invadió la duda. ¿Cómo había entrado el perrito negro de Minglu en su habitación?

La familia de Minglu tenía dos perros de caza: un macho, al que Fu Jin llamaba Xiao Hei (Pequeño Negro), y una hembra, a la que Fu Jin llamaba Xiao Hui (Pequeña Gris). En ese momento, el perro que estaba junto a su cama era Xiao Hei. Xiao Hei y Xiao Hui no eran perros de caza comunes; pertenecían a la administración gubernamental. Tenían un olfato extremadamente agudo, capaces no solo de encontrar personas u objetos, sino también de vigilar las puertas y combatir a los ladrones con excepcional valentía: dos excelentes perros guardianes. Minglu y Xiao Hei habían sido criados por él desde cachorros, así que, naturalmente, le tenían mucha confianza.

Le dio una palmadita en la cabeza a Xiao Hei, con la mente llena de preocupaciones, y no le dio más vueltas. No había dormido bien en toda la noche; solía ser un buen dormilón, pero había estado inquieto y agitado desde la noche anterior. Con un leve suspiro, se levantó, se puso los zapatos y los calcetines, y se dispuso a echar a Xiao Hei. Pero en cuanto abrió la puerta, vio una jarra de vino sin abrir. Desconcertado, se agachó y la recogió para examinarla. Justo entonces, una figura apareció de repente en la puerta, blandiendo un cuchillo de acero que casi cegó a Fu Jin.

El recién llegado era un anciano que blandía un gran y raro cuchillo de carnicero, ¡con el pelo y la barba erizados! Al ver la jarra de vino que Fu Jin sostenía, la consideró inmediatamente un tesoro preciado, señalándolo con expresión de dolor y gritando: "¡Mocoso, sabía que fuiste tú quien robó el vino otra vez!".

Fu Jin se sobresaltó al ver quién era. Al mirar la jarra de vino que sostenía en la mano, una sensación de horror muy familiar lo invadió, y su mano tembló... ¡La jarra de vino cayó al suelo con un golpe seco!

Con un fuerte "¡bang!" y un "¡crash!", el frasco se abrió, liberando una explosión de vino fragante...

"¡Waaaaah...!" Al ver que la jarra de vino se hacía añicos, los ojos del anciano se llenaron repentinamente de sangre y su rostro se contrajo violentamente. Al instante siguiente, el anciano alzó el cuchillo de cocina y se abalanzó sobre Fu Jin, gritando: "¡Pequeño ladrón, prepárate para morir!"

En ese momento, Fu Jin no tuvo tiempo de preguntarse por qué la jarra de vino había aparecido de repente en su puerta. No tenía tiempo para dar explicaciones, y además, explicarlo ahora sería inútil; aunque no había robado el vino, lo había roto. Al ver el cuchillo de carnicero dirigiéndose directamente hacia él, salvar su vida era su prioridad, así que huyó de inmediato. No es que no pudiera vencer al Maestro Chen, ¡pero no podía permitirse el lujo de ofender a ese anciano! ¡Le tenía miedo, le había tenido miedo durante mucho tiempo! Era un caso de: quienes no temen a la muerte, temen a quienes no valoran sus vidas.

Temprano por la mañana, Xi Ri estaba desayunando, atendido atentamente por dos hermosas doncellas de la mansión del príncipe Ming, quienes ocasionalmente le dedicaban una mirada coqueta.

Durante el desayuno, Xi Ri miraba de vez en cuando a Long Ming, quien la atendía, y se sentía muy bien. La pregunta que la había inquietado toda la noche había quedado en el olvido.

Justo en ese momento, Xi Ri escuchó de repente un rugido desde fuera de la habitación: "¡Hermano Yu!... ¡Ayuda!"

Xi Ri se sobresaltó y se preguntó: ¿Quién la llamaba con ese tono tan chillón? Dejó los palillos, se levantó rápidamente y salió a mirar.

Una figura, desaliñada y erizada, con los dientes y las garras al descubierto, se abalanzó sobre ellos desde lejos. Xi Ri se preguntó quién sería. Un instante después, la persona estaba justo delante de ellos, ¡y se hizo evidente que era Fu Jin! Justo cuando iba a preguntar: «Cuarto Hermano, ¿qué ocurre?», un anciano apareció detrás de ellos, blandiendo un gran machete, y se abalanzó sobre ellos amenazadoramente, ¡como si persiguiera a un enemigo mortal!

Fu Jingang se detuvo un instante frente a Xiri, jadeando con dificultad. Antes de que pudiera pronunciar palabra, el anciano lo alcanzó y huyó aterrorizado como una ráfaga de viento...

El anciano del gran cuchillo lo siguió, deteniéndose brevemente frente a Xiri. Jadeaba, y Xiri estaba a punto de preguntar: «Viejo, ¿qué ocurre?», cuando de repente el anciano enderezó el pecho, alzó el cuchillo con brusquedad y sus ojos brillaron con furia. Sobresaltado, Xiri retrocedió de un salto, solo para oír al anciano rugir con voz ronca: «¡Mocoso, te atreves a robarme el vino! ¡Detente ahí mismo!», antes de salir corriendo tras él a toda velocidad.

En un abrir y cerrar de ojos, los dos habían huido muy lejos.

Xi Ri observó con expresión perpleja las figuras que se alejaban, recordando de repente lo que su cuarto hermano había contado la noche anterior sobre cómo había robado vino elaborado por el Maestro Chen y lo habían perseguido y golpeado. ¿Podría haber sido el Maestro Chen? Al verlo, le pareció realmente aterrador. Se preguntó si su cuarto hermano estaría bien. ¿Había vuelto a robar vino?

Pero al mirar a las dos sirvientas que se reían a escondidas detrás de él, pensó que el Cuarto Hermano estaría bien. Sin embargo, el Cuarto Hermano era bastante hábil en artes marciales, y ahora lo perseguían con tanta ferocidad, pero no se atrevía a defenderse. Debía de tenerle mucho miedo a ese anciano. Se preguntó por qué. Sin embargo, la situación era realmente divertida. Pensándolo bien, parecía que dondequiera que estuviera el Cuarto Hermano, siempre sucedía algo inesperado e interesante. ¡De hecho, el Cuarto Hermano también era un hombre de fuertes sentimientos!

Mientras tanto, en un rincón donde nadie lo veía, Long Ming sonrió con picardía y soltó una risita para sí mismo…

Fu Jin corrió frenéticamente durante un buen rato y, aprovechando su juventud, logró escapar del viejo Maestro Chen. Sin embargo, estaba exhausto y se sentó en cuclillas en el suelo, con la cabeza entre las piernas, jadeando con dificultad. Su visión estaba borrosa y estaba a punto de desmayarse por el cansancio.

Finalmente, después de un rato, el mareo disminuyó y miré a mi alrededor con la mirada perdida.

Miré a mi izquierda con confusión y vi un perro de caza agazapado. Luego, instintivamente, miré a mi derecha y vi otro perro de caza agazapado. Finalmente, miré al frente y vi un cuenco de comida para perros.

¿Un plato de comida para perros?

Pensó que estaba viendo cosas, así que volvió a mirar a izquierda y derecha, solo para darse cuenta de que no era una ilusión. ¡De repente se quedó mirando la comida para perros que tenía delante! Podía sentir las miradas de Blackie y Gray a ambos lados...

En ese instante, el Maestro Chen, que sostenía un cuchillo de cocina y prácticamente caminaba apoyado contra la pared, reapareció. Estaba medio muerto y aún jadeaba, diciendo: "Detente ahí mismo...". Apenas pudo pronunciar la última palabra, como si estuviera a punto de morir.

Fu Jin se dio la vuelta y casi rompió a llorar. ¡Dios mío!, ¿qué había hecho mal? ¿Por qué lo trataban así? ¿Acaso esto no iba a terminar nunca? No había robado el vino del viejo Chen en ochocientos años. ¿Cuándo fue la última vez que lo hizo? Con las últimas fuerzas que le quedaban, se levantó con dificultad y salió tambaleándose de la mansión del príncipe Ming.

¡Él ya no quiere quedarse aquí, no quiere!

Tras terminar el desayuno, un sirviente vino a invitar a Xiri a pasar un rato después.

Desde que vio a Fu Jin siendo perseguido y atacado con un cuchillo por el Maestro Chen a primera hora de la mañana, Xi Ri no lo había vuelto a ver. Tras preguntar a los vecinos, se enteró de que Fu Jin había abandonado la mansión del Príncipe Ming y ahora tenía que ir a ver a Ming Lu solo.

Al ver a Minglu y mencionar el estado lamentable de Fu Jin esa mañana, Minglu no pudo evitar reír, y un leve rubor tiñó su pálido rostro. Recordó haberle preguntado a Fu Jin por qué le tenía tanto miedo al Maestro Chen. Minglu le explicó que el Maestro Chen era un buen amigo del maestro de Fu Jin, y que eran hermanos jurados, lo que convertía al Maestro Chen en el tío-maestro de Fu Jin. Como al maestro de Fu Jin le gustaba mucho la buena comida y el buen vino, había entablado amistad con él. En realidad, Fu Jin no le tenía miedo al Maestro Chen, sino a su maestro, así que…

Xi Ri soltó una risita al oír esto, dándose cuenta de que incluso el Cuarto Hermano, normalmente un hombre sin ley, tenía a alguien a quien temer.

Tras charlar un rato, Xi Ri no mencionó que la noche anterior había reconocido a Na Lan y Fu Jin como sus hermanos. Inesperadamente, Ming Lu fue el primero en sacar el tema, pidiéndole a Xi Ri que lo llamara Tercer Hermano. Xi Ri pensó en cómo lo había engañado y se preguntó si la perdonaría al saber la verdad. Pero, pasara lo que pasara, ¡había decidido que él era su Tercer Hermano!

Ella inmediatamente y con sinceridad llamó a Minglu: "¡Tercer hermano!"

Minglu sonrió y aceptó de inmediato.

Al oír la respuesta de Minglu, se emocionó de forma inusual y de repente quiso llamarlo "Tercer Hermano" una y otra vez, como si Minglu ya hubiera perdonado su engaño.

En ese preciso instante, un guardia llegó para informar que Xi En había enviado dos cartas y le pidió a Ming Lu que las revisara. Acto seguido, el guardia se retiró.

Minglu tomó una de las cartas, le echó un vistazo y se la entregó a Xiri, diciendo: "Hermano Yu, esto es para ti".

Recibió la carta ese día y vio en el sobre que decía: «Atentamente, tu hermano menor, Yu». Al abrirla, leyó: «He oído que Minglu y los otros dos me han reconocido como su hermano jurado. Tengo asuntos oficiales que atender y no puedo regresar de inmediato, pero como soy el mayor, seré tu hermano mayor a partir de hoy. Cuando regreses, brindaremos juntos para celebrar. Como hermano mayor, en nombre de Nalan, Minglu y Fujin, te doy 40

000 taeles de plata como regalo por reconocerte como mi hermano. Debo aceptarlo. Si no lo acepto, ¡será como si no reconociera a los cuatro hermanos! Atentamente».

Xi Ri vio cuatro billetes de plata en el sobre, cada uno por valor de diez mil taeles de plata. Sobresaltado, le dijo a Ming Lu: "Este regalo es demasiado generoso. No puedo aceptarlo".

Minglu sonrió y dijo: "Eso es lo que se merece el hermano Yu".

—No, este regalo es demasiado para mí. Por favor, pídele al Tercer Hermano que lo acepte en mi nombre. Xi Ri insistió en rechazarlo.

Cuarenta mil taeles de plata no era una suma insignificante; era más de lo que una persona común jamás podría ganar en toda una vida. Era una cantidad enorme, suficiente para amasar una fortuna. Semejante suma era increíblemente valiosa.

Minglu negó con la cabeza y sonrió, diciendo: "Esta plata es, sin duda, lo que te mereces, hermano Yu. Xi'en no explicó claramente que esta plata la ganamos nosotros, los hermanos, cuando elegíamos al hombre más guapo del mundo. Eres uno de nuestros hermanos y contribuiste enormemente a la represión de los bandidos de la montaña, así que, naturalmente, tienes derecho a una parte de esta plata".

¿Lo ganó apostando? En efecto, hubo apuestas el día del concurso de belleza, y la cantidad apostada fue enorme. Pero, ¿acaso Minglu no apostó 30

001 taeles a Longming, quien iba disfrazada de Hua Feifei? Longming se retiró a mitad de la apuesta, así que Minglu debió haber perdido. ¿Cómo podía tener aún tanta plata?