Transforme-toi en cygne et vole vers toi - Chapitre 67
Doch im nächsten Moment verschwand das Lächeln aus seinem Gesicht, und er fragte Liang Hongyu: „Ist das eine Ausrede, die sie sich ausgedacht hat? Meine Mutter hat bereits einen Agenten der Kaiserlichen Garde, der sie beschützt, warum sollte sie also selbst losziehen müssen, um sie zu retten?“
Liang Hongyu schwieg, was als stillschweigende Zustimmung gewertet wurde. Da sie sich weiterhin bedeckt hielt, blieb Zhao Gou nichts anderes übrig, als aufzugeben, sagte aber dennoch besorgt: „Wenn sie im Palast in Gefahr ist, müssen Sie mich sofort informieren. Die kaiserliche Garde könnte helfen.“
Im Namen von Fräulein Hongyu danke ich Eurer Hoheit!
Band Zwei: Der Adler schwebt durch den Himmel 125 Eine plötzliche Veränderung im Palast
Es war zwar noch Frühling, aber Zhao Huan war unter seiner schweren Rüstung bereits schweißgebadet und konnte sich ein erneutes Klagen nicht verkneifen.
„Qin Qing, es tut mir wirklich leid. Warum musste ich persönlich die Expedition gegen ein so kleines Land wie Jin anführen? Ach, es scheint, als hätte der Neunte Bruder es viele Jahre lang schwer gehabt, im Ausland zu kämpfen.“ Er zeigte selten Mitgefühl für Zhao Gou.
Während Qin Hui, der Zhao Huan begleitete, Luft zufächelte, sagte er: „Eure Majestät, bitte erlasst noch einige weitere Erlasse, um den Verlauf der bevorstehenden Schlacht zu beschleunigen. Sobald diese Schlacht vorbei ist, können wir in die Hauptstadt zurückkehren.“
„In der Tat“, sagte Zhao Huan ungeduldig und wollte gerade das kaiserliche Edikt verfassen. „Warum hat sich in den letzten zehn Tagen nichts getan? Wenn sich das bis zum Sommer hinzieht, was wird dann aus uns?“
Als Han Shizhong zum vierten Mal das „Todesurteil“ des Kaisers erhielt, spuckte er einen Mundvoll Schleim aus und sagte: „Na toll. Er schickt ja nur noch Befehle. Warum kommt er nicht selbst und versucht es?“
Yue Fei sagte vorsichtig: „Bruder Han, beschwer dich nicht, sonst bringst du dich mit deinen Worten nur selbst in Schwierigkeiten.“
Han Shizhong schüttelte den Kopf, hob den Helm neben sich auf, stand auf und sagte: „Er ist derjenige, der sich beschwert. Wir haben den Befehl erhalten, also werden wir für ihn sterben. Wenn diese Stadt so leicht einzunehmen wäre, bräuchten wir dann seine Anspornung?“
Tokio war von den Jurchen besetzt und extrem schwer anzugreifen. Yue Fei runzelte die Stirn und sagte: „General Zhong muss das kaiserliche Edikt ebenfalls erhalten haben. Lasst uns darüber beraten. Wir müssen sie aus der Stadt locken.“
Es war eine weitere schwierige Schlacht. Die Jurchen verfügten über einen unerschöpflichen Vorrat an Pfeilen und Proviant, doch Zhong Shidaos Haare waren vor Sorge wieder weiß geworden, und sie konnten die Stadt Tokio immer noch nicht einnehmen.
Nachdem dies mehrmals geschehen war, konnte Zhao Huan es nicht länger dulden und befahl Zhong Shidao, vor den Kaiser zu kommen und ihn zu verhören.
Als Zhong Shidao im kaiserlichen Lager, fünfzig Kilometer entfernt, ankam, fragte Zhao Huan: „Unsere Armee zählt zweihunderttausend Mann. Warum können wir die verbleibenden fünfzigtausend Jin-Soldaten immer noch nicht besiegen?“
Zhong Shidao schämte sich. Verlegen sagte er: „Dieser alte Minister ist unfähig. Die Jurchen haben sich in der Stadt verschanzt und weigern sich unter allen Umständen, zum Kampf herauszukommen. Obwohl unsere Armee viele Männer hat, fehlt uns eine gute Strategie.“
Qin Hui meldete sich plötzlich zu Wort und fragte: „Meint der alte General, dass Sie zuversichtlich sind, sie eliminieren zu können, sobald sie die Stadt verlassen können, um zu kämpfen?“
„Das ist doch klar. Bei 200.000 gegen 50.000 – wie könnten sie da nicht gewinnen? Das Problem ist nur, wie man sie aus der Stadt lockt!“
Nachdem Qin Hui die Antwort gehört hatte, sagte er zu Zhao Huan: „Eure Majestät, ich habe einen Plan. Ich frage mich, ob er umsetzbar ist…“
"Sagen Sie es mir schnell, mein lieber Minister", sagte Zhao Huan ungeduldig.
„Seine Majestät führte die Expedition diesmal persönlich an, doch die Jurchen sahen Seiner Majestät nicht ins Gesicht und glaubten stets, wir würden sie nur täuschen. Würde Seine Majestät die Truppen persönlich führen, könnten die Jurchen der Versuchung gewiss nicht widerstehen und würden aus der Stadt kommen, um uns entgegenzutreten. Sobald sie die Stadt verlassen, sind sie, wie General Zhong voraussagte, verloren.“
Zhao Huan fragte etwas besorgt: „Mein lieber Minister, soll ich die Jin-Soldaten persönlich weglocken?“
Als Qin Hui Zhao Huans Zögern bemerkte, beruhigte sie ihn mit den Worten: „Eure Majestät brauchen sich nur zu zeigen. Sobald die Jin-Truppen die Stadt verlassen haben, werden alle Generäle und meine 200.000 Soldaten ihnen entgegengehen. Eure Majestät können sich entweder zurückziehen oder das Geschehen weiter beobachten, das ist gleich.“
Zhong Shidao schwieg. Obwohl er die Angelegenheit für Zhao Huan als etwas gefährlich empfand, hielt er sie dennoch für einen brillanten Plan. Andernfalls wäre die Fortsetzung des Patt mit der Jin-Armee unglaublich mühsam.
Auf Qin Huis Zureden willigte Zhao Huan schließlich ein, an der Front zu erscheinen. Nach Kriegsbeginn zog er sich jedoch umgehend ins Hinterland zurück.
Wie erwartet, reagierten die Jin-Truppen, die Tokio verteidigten, endlich, als Zhao Huan vor der 100.000 Mann starken Armee erschien, und nahmen ihrerseits ihre Schlachtformation auf...
Die Erschütterungen des Bodens beunruhigten Zhao Huan. Ängstlich fragte er: „Qin Qing, sie sind aus der Stadt hinausgezogen, um dem Feind entgegenzutreten. Wann können wir aufbrechen?“
„Eure Majestät, bitte beruhigen Sie sich. Würde Ihr Abgang jetzt nicht die Soldaten entmutigen? Sobald der Krieg beginnt, werden die Soldaten Eure Majestät nicht nur bewachen. Jemand wird Eure Majestät wegführen.“
Zhao Huan drehte den Kopf und blickte in die aufgeregten Gesichter der Soldaten hinter ihm und auf die respektvollen Blicke, die sie ihm zuwarfen. Er schämte sich und hatte keine andere Wahl, als noch ein wenig durchzuhalten.
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Im Inneren des Phönixpalastes lag ein betörender Duft in der Luft. Zhu und Qin Zhen saßen mit gesenkten Köpfen im Stickzimmer und arbeiteten jeweils an ihren eigenen Stickereien. Als Zhu Qin Zhens kunstvolle Stickerei sah, lobte sie sie aufrichtig: „Ich wusste gar nicht, dass meine Schwester so talentiert ist. Du stickst besser als die Palaststickerinnen. Von wem hast du das nur gelernt?“
Qin Zhen beendete ihre Stiche und sagte ohne jede Verstellung: „Das sind Dinge, die meine Mutter mir als Kind beigebracht hat. Ich habe sie so viele Jahre nicht mehr gemacht und viele Stiche vergessen. Die Suzhou-Stickerei meiner Mutter ist wirklich hervorragend. Wann bittest du meine Mutter, etwas für meine Schwester zu sticken? Dann wirst du es selbst sehen.“
Zhu lobte gerade Qin Zhens Akupunkturtechnik, als er plötzlich einen Schrei von draußen hörte.
"Eure Majestät die Kaiserin... Eure Majestät die Kaiserin..." Yuqin stürzte panisch herein und kniete wortlos vor Zhu nieder.
Zhu Zhenjing fragte: „Was ist passiert? Warum schreist du so?“
Yuqin sagte zitternd: „Gemahlin Zhu ist fort... und der junge Prinz... ist auch fort...“
Die Nadel in Zhus Hand fiel lautlos zu Boden. Sie konnte nicht länger ruhig bleiben und fragte mit zitternder Stimme: „Findet... schickt jemanden zum Suchen!“
„Die kaiserlichen Wachen, die Konkubine Jieyu bewachten, sind bereits aufgebrochen, um nach ihr zu suchen. Dieser Diener ist gekommen, um Eurer Majestät, der Kaiserin, diese Nachricht zu überbringen.“
Zhu sprang panisch auf, stieß dabei den Stickrahmen um und verstreute Nadeln und Fäden über den ganzen Boden. Alle waren völlig verwirrt.
Mitten in der Nacht war Qin Zhens Zimmer dunkel, kein Licht brannte. Plötzlich klopfte es an der Tür, und eine schlanke Gestalt schlüpfte herein.
Qin Zhen fragte mit tiefer Stimme: „Wie ist es?“
„Es wurde bereits aus dem Palast geschickt und an Fräulein Liang übergeben.“ Das war Yuqins Stimme.
Qin Zhen atmete erleichtert auf und wies an: „Passt gut auf ihn auf…“
Yuqin fragte daraufhin: „Wo ist Gemahlin Zhu?“
„Sie hat nie Reue gezeigt, also… kann sie nicht am Leben erhalten werden…“, sagte Qin Zhen mit geschlossenen Augen.
"Ja."
Qin Zhen fragte daraufhin: „Gibt es Neuigkeiten von der Front?“
„In der letzten Nachricht hieß es, der Kaiser bereite sich darauf vor, persönlich Truppen anzuführen, um den Feind aus seinem Versteck zu locken. Die neuesten Nachrichten sollten morgen eintreffen.“
„Seufz… jetzt gibt es kein Zurück mehr.“
Yuqin war bereits gegangen, doch Qin Zhen war noch immer wach. Sie saß gedankenverloren auf der Bettkante. Nur ihr Gesicht, im Dunkeln verborgen, spiegelte Einsamkeit wider.
Band Zwei: Der Adler schwebt durch den Himmel 126 Unerbittliche Entschlossenheit für die Zukunft
In der jüngsten Schlacht um Tokio zog sich Zhao Huan kurz nach Kampfbeginn mit Qin Hui und dessen Verbündeten ins Hinterland zurück. Zhong Shidao und Zong Ze kämpften zusammen mit jungen Generälen wie Yue Fei und Han Shizhong an vorderster Front. Mit Ausnahme von Zhong Shidao wussten die anderen nichts von Zhao Huans Rückzug und konzentrierten sich ganz auf die Bekämpfung der Jin-Armee, die in voller Stärke anrückte.
Mitten im Kampf erreichte Zhong Shidao plötzlich die Meldung seiner Untergebenen, dass eine Kavallerieeinheit von fast tausend Mann am westlichen Seitentor von Dongjing (Kaifeng) desertiert war. Die Jin-Armee befand sich nun in einer schwierigen Lage; warum unterstützten sie die Schlacht nicht? Waren es Deserteure? Alle waren ratlos, doch Yue Fei erinnerte sich plötzlich an die Anweisungen von Qin Zhen und Zhao Gou von vor einigen Tagen und sagte misstrauisch: „Diese Männer sind keine Deserteure; das ist wahrscheinlich eine Falle!“
Da eine Falle gestellt war, konnten sie ihnen nicht blindlings folgen. Gerade als sie zögerten, erreichte sie die schlechte Nachricht: Zhao Huan war lebend gefangen genommen worden!
Es stellte sich heraus, dass die Kavallerie das Schlachtfeld umging und direkt in den Rücken der Truppen vordrang, um Zhao Huans Rückzugsweg abzuschneiden und ihn so auf frischer Tat zu ertappen. Zhao Huan wurde nur von Qin Hui und einigen hundert Infanteristen begleitet – wie hätte er es da mit tausend Elitekavalleristen aufnehmen können?
Die Schlacht fand ein jähes Ende, und die Jurchen, die in der Unterzahl waren, wendeten das Blatt erneut und zogen sich mit den gefangengenommenen Zhao Huan und Qin Hui nach Bianjing (Kaifeng) zurück. Die Song-Armee geriet in Panik, und umgehend wurden dringende Berichte nach Bianjing geschickt.
Wie ein Blitz aus heiterem Himmel war der gesamte Hof der Song-Dynastie schockiert. Als Zhao Gou und seine Minister den dringenden Bericht lasen, schlug er mit der Faust auf den Tisch und machte eine Geste, als wolle er sofort an die Front, um seinen Bruder zu retten.
Die Minister hielten ihn eilig auf. Der Kaiser saß in der Falle. Der ohnehin schon chaotische Hof brauchte dringend jemanden, der ihn beruhigte. Wie konnte er als Regent Bianjing in dieser Situation sein Leben an der Front riskieren lassen?
Daher blieb nur die Möglichkeit, alle fähigen Generäle, wie Tong Guan und Wang Jun, an die Front zu entsenden. Gleichzeitig wurden Li Gang und Liang Shicheng nach Tokio geschickt, um mit den Jin zu verhandeln. Der gesamte Hof und die Bevölkerung waren eine Zeitlang in höchster Anspannung.
Kaum waren alle Vorkehrungen getroffen, erreichte den Hof eine weitere Hiobsbotschaft: Der junge Prinz Zhao Yi war von Konkubine Zhu ermordet worden, und sein Verbleib war unbekannt. Zhu Xuans Leiche wurde aus dem See hinter dem Haus geborgen, die Spuren verliefen im Sande, und vom Prinzen fehlte jede Spur!
Zhu war durch die aufeinanderfolgenden Schläge bereits schwer verletzt und ans Bett gefesselt; seine Krankheit war unheilbar. Die Minister spürten, dass etwas nicht stimmte, und ihre Blicke auf Zhao Gou verrieten ein Unbehagen. Doch wer wagte es, in dieser Krise auch nur ein Wort des Zweifels am Regenten zu äußern? Sie wären wohl die Ersten gewesen, die als ruchlose Intriganten, die gegen den Regenten planten und Zwietracht säten, enthauptet wurden!
Zhao Gou wusste nichts von den Vorgängen im Palast. Als er die Nachricht hörte, dachte er sofort an Qin Zhen und verabredete sich deshalb noch am selben Abend mit ihr in einer abgelegenen Ecke des Palastes.
Qin Zhen machte keinen Hehl daraus, dass sie Zhu Xuan benutzt hatte, um den Prinzen aus dem Palast zu vertreiben. Zhao Gou runzelte daraufhin die Stirn und sagte: „Es gibt viele Möglichkeiten, diese Schwierigkeiten in Zukunft zu überwinden. Es ist noch zu früh für dich, jetzt zu handeln. Das würde nur Verdacht erregen.“
„Wenn wir später handeln … wird dieses Kind nicht überleben.“
Zhao Gou fragte überrascht: „Du hast nicht vor, ihn loszuwerden?“
„Ich werde ihm eine neue Identität geben, und er wird wie ein ganz normaler Mensch leben, ohne Ihnen auch nur im Geringsten im Weg zu stehen.“
Qin Zhens Blick verfinsterte sich, und Zhao Gou wusste, dass er sie zu nichts Grausamerem zwingen konnte. Er fragte nur: „Wer weiß davon? Ist es sicher, das zu tun?“
„Yuqin hat im Palast alles geregelt. Die anderen wussten nichts davon. Als sie vor dem Palast ankamen, wurden sie der Blumenbläsergesellschaft übergeben, ohne dass man ihnen die Identität des Kindes mitteilte. Es besteht kein Grund zur Sorge.“
Zhao Gou nickte und fügte dann besorgt hinzu: „Ich weiß nicht, ob Sie in diese Angelegenheit verwickelt werden, deshalb müssen Sie vorsichtig sein.“
Qin Zhen nickte daraufhin und fragte ihn dann: „Was gedenkst du bezüglich des Kaisers zu tun?“
Nach einem Moment der Stille sagte Zhao Gou: „Wissen Sie, ich habe keinen anderen Ausweg.“
Mit einem Seufzer sagte Qin Zhen: „Ich hoffe, wir haben das Richtige getan. Ich hoffe nur, dass wir am Ende eine blühende Song-Dynastie erleben werden.“
„Seid versichert, ich werde euch eine blühende Song-Dynastie errichten!“, rief Zhao Gou voller Zuversicht und Optimismus. Das Mondlicht schien zwischen ihnen hindurch und ließ ihn wie in einen heiligen Schein gehüllt erscheinen.
Qin Zhen ließ sich allmählich von seinem Selbstvertrauen leiten und dachte bei sich: „Lass mich ihm erst einmal glauben!“
Am vierten Tag des siebten Mondmonats, mitten im Sommer, stand Zhao Gou auf der Stadtmauer und hielt eine Versammlung ab, um die Soldaten und Minister, die die Front unterstützten, zu verabschieden. In dieser gefahrvollen Lage war die Bevölkerung bereits von Trauer erfüllt, und Zhao Gous leidenschaftliche Rede gewann sie für sich und rührte unzählige tapfere Männer zu Tränen.
Mitten im Gebrüll der Soldaten stand Zhao Gou auf dem Stadtturm, den Blick weit nach Norden gerichtet, und sagte still in seinem Herzen: „Bruder, wenn wir die Gelben Quellen erreichen, werde ich dir meine Sünden sühnen…“
Ende Juli hatten sich insgesamt 300.000 Soldaten vor Tokio versammelt und die Stadt wie ein eisernes Fass umzingelt, sodass selbst eine Mücke nicht entkommen konnte. Li Gang, der Verhandlungsgesandte, bat wiederholt um Einlass in die Stadt, wurde aber jedes Mal von den Jin abgewiesen. Bis eines Tages im August Qin Hui plötzlich von der Stadtmauer herabgelassen wurde. Alle eilten herbei, um ihn zu retten und ins Lager zurückzubringen.
Qin Hui atmete schwer und sagte: „Generäle, meine Herren, bitte retten Sie den Kaiser… Dies sind die Bedingungen der Jurchen, Sie müssen sie schnell erfüllen…“
Qin Hui zog einen Brief aus seiner Brust. Alle falteten ihn auseinander und lasen ihn, blickten sich dann aber ungläubig an. Das Angebot der Jin lautete, dass die Song die Liao-Dynastie für sie erobern und sie ihnen dann übergeben sollten. Das war wirklich…
Li Gang reagierte umgehend und versprach, dass die beiden Hauptstädte Zhong und Shang, die sich derzeit unter der Kontrolle der Song-Armee befanden, an das Jin-Volk übergeben werden könnten. Auch die Hauptstadt Dongjing, die sich derzeit im Besitz des Jin-Volkes befand, könne ihnen zugesprochen werden. Die beiden Hauptstädte Xi und Nan, die dem Liao-Volk gehörten, lägen jedoch außerhalb ihrer Kontrolle, und er hoffte, direkte Verhandlungen mit dem Jin-Volk führen zu können.
Die Antwort wurde verschickt, doch tagelang blieb sie aus. Gerade als alle gespannt auf eine Antwort warteten, wurde Tokio plötzlich von Flammen umhüllt und Kanonendonner hallte durch die Nacht. Die Song-Armee beobachtete das Geschehen von außerhalb der Stadt und fragte sich, was geschehen war. Bis zum nächsten Tag waren die Stadtmauern Tokios mit Trauergewändern bedeckt. Kaiser Taizu von Jin, Wanyan Aguda, war in der Nacht zuvor ermordet worden!
Die Jin-Dynastie beschuldigte die Song-Dynastie direkt, Truppen für einen Überraschungsangriff entsandt zu haben und keinerlei Aufrichtigkeit zu zeigen. Als Vergeltung wurde Kaiser Qinzong der Song-Dynastie zum Märtyrer für Wanyan Aguda!
Die erfahrenen Beamten waren alle entsetzt. Sie hatten nichts falsch gemacht, wie konnten sie also zulassen, dass der Kaiser umsonst starb? Wie sollten sie das dem Hof erklären?