Transforme-toi en cygne et vole vers toi

Chapitre 8

Xiao Lin agita le bras d'un air menaçant : « As-tu déjà entendu l'expression 'brûler la cithare et faire bouillir la grue' ? »

Qu Feng rit : « Ça ne va pas du tout. Je peux renoncer à tout le reste ici, sauf à deux trésors : mon piano et ce cygne ! »

Le cygne, fou de joie, éclata de rire, profitant de ses liens avec les humains et agissant comme un renard empruntant la force du tigre.

Kobayashi fit la grimace : « Ton sourire est affreux ! » Finalement lassé de se disputer, il tenta de la soudoyer : « Si tu changes d'attitude, je t'achèterai du Coca tous les jours. »

Swan ricana, indifférente. Essayer d'acheter l'amitié avec une simple bouteille de Coca ? Quelle mesquinerie ! De plus, Qu Feng l'avait forcée à acheter ces chips au Coca ; comment aurait-elle pu refuser !

Xiaolin a alors dit : « Aimes-tu jouer avec les rouges à lèvres ? J'ai beaucoup de vieux produits cosmétiques, je te les donnerai tous. »

« Je vais emmener Shui'er au parc tout à l'heure, tu veux venir avec moi ? »

« Tu comprends le langage humain, que dirais-tu si je te lisais le journal ? »

L'idée de cette jeune femme était incroyablement brillante. Le cygne sourit, étira son cou et poussa un cri sonore.

Qu Feng conduisit Shui'er dans la maison pour chercher des livres de contes de fées. Lorsqu'ils sortirent et entendirent cela, il secoua la tête et dit : « C'est toi qui ris ? Quel bruit horrible ! »

À deux reprises, on a dit à Danbing que sa voix était « désagréable ». Autrefois, même si elle n'était pas particulièrement mélodieuse, elle était au moins agréable à écouter. À présent, on se moquait d'elle sans cesse. Perdue dans ses pensées, elle rêvait de son propre corps. Mais au bout d'un moment, elle se retourna vers son sachet de chocolats.

Kobayashi dit d'un ton maussade : « Je n'ai jamais vu personne garder un cygne comme animal de compagnie. »

Qu Feng a déclaré sérieusement : « Ce n'est pas un animal de compagnie, c'est... un ami. »

Les yeux du cygne s'emplirent aussitôt de larmes. La musique était empreinte d'amour et de spiritualité, et témoignait d'une profonde compréhension du respect de la vie et de l'égalité de tous les êtres. Elle se surprit à l'aimer encore davantage et ne regretterait jamais d'avoir risqué sa vie pour lui.

Ne trouvant aucun livre de contes de fées, Shui'er supplia doucement Qu Feng de lui raconter une histoire. Qu Feng se gratta la tête : « Me raconter une histoire ? Quel genre d'histoire ? »

Le cygne se remit doucement à danser la « Petite Danse des Flocons de Neige ». Soudain, une idée lui vint

: «

Laisse-moi te jouer un morceau, et nous pourrons discuter en jouant.

» Il ouvrit le couvercle du piano et commença à jouer «

Casse-Noisette

», en disant

: «

Voici un cadeau de Noël… un cadeau de Noël en avance pour toi.

»

Shui'er ne comprenait pas, en regardant Xiao Lin. Xiao Lin ne comprenait pas non plus.

Le style musical est expliqué comme suit : « C'est un conte de fées. L'héroïne est une petite fille belle et adorable nommée Shui'er... »

Shui'er s'exclama : « Tout comme moi ! »

Qu Feng sourit : « Oui, tout comme toi… »

C'était un magnifique cadeau

: la mélodie jouait doucement tandis qu'il narrait l'histoire, et le cygne dansait sans cesse. Son plumage blanc, encore taché de sang, ressemblait à des fleurs de prunier flottant au gré du vent dans une tempête de neige, éthérées et oniriques.

Shui'er retint son souffle, le regard intense, et ne put s'empêcher d'avancer lentement pour danser gracieusement avec le cygne. Son visage pâle et maladif s'empourpra d'excitation et de danse, lui donnant un air radieux. Sa danse était maladroite

: elle se contentait d'étirer les bras et de tourner sur elle-même, un peu instable, comme quelqu'un qui ne fait jamais d'exercice.

Danbing soupira. La jeune fille avait douze ans, soit le même âge que son propre niveau de danse. À douze ans, elle pouvait déjà faire une douzaine, voire une vingtaine de pirouettes sur la pointe des pieds sans reprendre son souffle.

L'histoire se déroule il y a peu, peut-être hier, ou demain. Une chose est sûre : c'était la veille de Noël, et de nombreux enfants étaient réunis sous un sapin illuminé pour ouvrir leurs cadeaux. Shui'er reçut le plus étrange des présents : un casse-noisette affreux. Les autres enfants se moquèrent d'elle, mais elle le chérissait, car tous les cadeaux symbolisent la bienveillance et l'amitié. Elle accepta ce cadeau étrange ; elle adorait le casse-noisette et dormait même avec lui contre sa poitrine. Au lever de la lune, le casse-noisette s'ouvrit, révélant un magnifique pays des merveilles avec des fleurs, des cygnes et un lac splendide reflétant le ciel bleu et les nuages blancs…

« Et voilà le son de la cithare et de l’oncle Qu ! » intervint Shui’er.

Qu Feng rit : « Oui, on entend aussi le piano et oncle Qu. Oncle Qu joue du piano, et les cygnes et l'eau dansent. À ce moment précis, les rats enragés apparaissent, prêts à détruire cette beauté et cette paix… »

L'eau s'arrêta et dit : « Oh là là ! »

Qu Feng l'ignora et poursuivit : « La danse de Shui'er fut interrompue et elle s'écria : "Oh là là !" Le Casse-Noisette lui dit : "N'aie pas peur." Il ordonna aux soldats de plomb de combattre le royaume des souris et ils remportèrent une grande victoire. Puis le Casse-Noisette se transforma en un beau prince… »

Shui'er a ri : « C'est devenu l'oncle Qu. »

Qu Feng rit : « …Le prince Noix tenait la main de Shui’er et ils parcoururent le Royaume des Bonbons. Accueillis par les fées, d’un coup de baguette magique, tous les bonbons du royaume prirent vie et se transformèrent en bonshommes de chocolat, d’aubépine confite, de sucettes, de barbe à papa, de bonbons aux fruits et de bonbons au lait Lapin Blanc… »

« Et il y a aussi un marchand de bonbons qui pétillent ! »

«

…Et il y avait aussi les figurines de bonbons bondissantes. Ces nombreuses figurines se réveillèrent en riant, comme si elles avaient dormi pendant cent ans, car c’était l’eau qui les avait réveillées. Elles étaient très heureuses et reconnaissantes envers l’eau, et elles vinrent toutes la saluer et l’inviter à se joindre à leur ronde. L’eau et les figurines de bonbons chantèrent et dansèrent ensemble, et même l’air devint joyeux et doux…

»

L'histoire était terminée, et Shui'er cessa de danser, contemplant la musique avec nostalgie, et demanda : « Est-ce vrai ? Un pays des fées aussi merveilleux existe-t-il vraiment ? »

« Oui, comme maintenant. » Qu Feng continua de jouer du piano, désignant le cygne du regard.

Le cygne avait replié ses ailes et se reposait paisiblement près de Shui'er. Lorsqu'il redressa la tête, il était exactement à la même hauteur que Shui'er. Shui'er le serra contre elle, le visage encore rouge et les yeux pétillants. La pauvre enfant n'avait pas été aussi heureuse depuis longtemps.

Xiaolin applaudit avec enthousiasme et dit au cygne : « À partir de maintenant, je ne m'opposerai plus jamais à toi ! Je t'achèterai plein de Coca en récompense. »

Shui'er demanda avec curiosité : « Les cygnes boivent-ils aussi du cola ? »

Xiaolin demanda alors au cygne de danser pour elle, mais celui-ci se montra de nouveau mécontent. Elle était danseuse, et danser était son métier, mais danser en buvant du cola et en mangeant des chips

? Pff, je me demande bien ce qui lui passe par la tête

!

Qu Feng interrompit : « Xiao Lin, tu la traites toujours comme un oiseau ordinaire ! »

« Mais à l'origine, c'était un oiseau. »

« Je ne vois pas les choses ainsi. Je te l’ai déjà dit, je la considère comme une amie. Xiaolin, j’espère que tu pourras respecter mon amie. »

Xiaolin était légèrement stupéfaite. Elle avait rarement vu Qu Feng parler avec autant de sérieux, tout ça pour un cygne.

Shui'er était toujours plongée dans le conte de fées et dit doucement : « Moi aussi, je veux vraiment un casse-noisette comme celui-là. »

Qu Feng la regarda dans les yeux et dit : « Lorsque tu fermes les yeux et que tu écoutes de la musique, que tu l’apprécies en silence, que tu y penses en silence et que tu imagines que tu possèdes déjà un Casse-Noisette aussi magique, alors dans le rêve de cette nuit, tu le posséderas vraiment. »

« Tu me le promets ? » demanda Shui'er en regardant Qu Feng dans les yeux.

« Je le promets », répondit Qu Feng.

Une amitié singulière se noua rapidement entre elles. Kobayashi observait, profondément émue par la musique envoûtante, la grâce de la danse des cygnes, la sincérité de la mélodie et l'éclat des yeux des danseuses. Un sentiment de pureté serein, presque religieux, l'envahit ; elle était profondément touchée par cette scène…

Chapitre huit Parapluie vert

Je pense à toi les soirs de pluie.

Ton jeu de piano, comme le bruit de la pluie, est divin.

Quand il pleut, tu oublies toujours ton parapluie, mais tu sais toujours où le trouver, dans un coin de la salle de musique. Une fois que tu l'as trouvé, tu te dis

: «

Ah, c'est donc là qu'il est

!

» Tu ne sais pas que ce n'est pas ton parapluie

; c'est un parapluie neuf que j'ai acheté et que j'ai mis là.

J'achète toujours le même parapluie, avec une surface en soie vert foncé, comme de la sève d'arbre qui fond sous la pluie.

Extrait de « Les plumes du cygne » de Ruan Danbing

Un jour, Qu Feng ouvrit le placard de sa maison et y trouva plus d'une douzaine de parapluies, tous identiques, avec une surface en soie vert foncé, comme de la sève d'arbre fondue.

Il ne se souvenait plus quand il avait acheté autant de parapluies, mais il les avait sûrement achetés lui-même

? Il avait peut-être oublié, mais il pensait à en acheter à chaque fois qu’il pleuvait, les rangeait dans le placard, puis les oubliait de nouveau.

Il se sentit soulagé, pensant avoir trouvé une bonne explication, mais il ne s'attarda pas sur la coïncidence troublante du fait qu'il achetait toujours le même parapluie. Il était naturellement distrait et insouciant. S'il avait été du genre à réfléchir attentivement à des choses aussi insignifiantes, il n'aurait peut-être pas fini par acheter ces parapluies.

Il y a une douzaine de parasols verts environ, tous ouverts, assez pour couvrir toute la maison.

Les parapluies sont toujours un élément indispensable des récits mettant en scène des érudits talentueux et de belles femmes dans l'Antiquité.

Sur les rives du Lac de l'Ouest, Dame Serpent Blanc rencontra Xu Xian, et leur mariage fut scellé grâce à un parapluie emprunté

; Liang Shanbo et Zhu Yingtai partagèrent également un parapluie en papier jaune lors de leurs dix-huit cérémonies d'adieu

; et il y a même un fantôme féminin dans Contes étranges d'un studio chinois qui vole sur un parapluie…

Tous étaient parfumés et envoûtants, comme des fleurs délicates et des chatons frémissants, emportés par la pluie.

La légende raconte que sous chaque parapluie se cache une âme lésée qui revient à la vie, lui permettant d'errer dans le monde des humains les jours de pluie où l'énergie yin est lourde, soit pour se remémorer le passé, soit pour rechercher quelqu'un.

Ce parasol vert abrite désormais Qu Feng et Xiao Lin.

Le bras de Xiaolin était entrelacé à celui de Qufeng. La pluie humidifiait leurs vêtements, qui collaient à leurs bras. Leurs températures corporelles se mêlaient nettement, finissant par se confondre. Parfois, lorsqu'ils se séparaient, une brise froide les enveloppait, laissant une sensation de froid et de vide, comme s'il leur manquait quelque chose.

Le monde sous ce parapluie est si petit qu'il est facile de ressentir une douce tristesse à l'idée de trouver du réconfort auprès des autres malgré les distances, une joie mêlée d'amertume, un plaisir tranquille comme celui du thé. Soudain, on vieillit, marqué par la vie, on voit tout clairement et on comprend tout. Plus on regrette le passé fugace, plus on chérit la chaleur du présent.

Mais le cœur de Xiaolin ne ressentait que du froid, un froid sans fin, aussi immense que l'éternelle saison des pluies.

La personne à côté d'elle a refusé de lui apporter de la chaleur.

Ils marchaient sous la pluie, leurs corps serrés l'un contre l'autre, leurs cœurs si loin l'un de l'autre.

Incapable de se contenir plus longtemps, Xiaolin rompit le silence en disant : « Ce n'est pas moi qui l'ai dit, c'est Shui'er. »

Qu Feng répondit : « Je ne voulais pas vous blâmer, mais j'ai toujours eu peur de rencontrer les parents des autres. De plus, je ne sais pas quel rôle adopter, quoi dire ni quelle attitude tenir… »

Xiaolin se mordit la lèvre, les larmes aux yeux. Ces derniers jours, Shui'er parlait sans cesse de l'oncle Qu et de Swan, faisant constamment référence à l'oncle Qu, si bien que tout le monde, intrigué, se demandait de qui il s'agissait. Xiaolin ne put se retenir plus longtemps et avoua sa relation avec Qu Feng. Sa mère, touchée par la nouvelle, suggéra d'inviter Qu Feng à dîner. Mais dès qu'elle en parla, Qu Feng refusa catégoriquement, lançant froidement quelque chose comme : « Je ne vois pas de quel droit je vous rencontre. » De quel droit ? Il niait clairement être son petit ami.

Ils avaient prévu avec enthousiasme d'aller voir un film, «

L'Odyssée chinoise, première partie

: La Boîte de Pandore

», dont on parlait tant depuis des lustres. Xiaolin en avait déjà entendu parler et connaissait les répliques cultes

: «

Quel est le nom de famille de ta mère

?

» et «

Donne-moi une raison d'abord.

» Mais elle n'avait pas encore vu le film. Ses camarades disaient tous que ce genre de film était fait pour être vu avec son amoureux, pour créer une ambiance romantique au milieu des rires – et il y avait bien une ambiance romantique, non pas tendre, mais déchirante. Xiaolin n'entendit pas un mot de la seconde partie. Une seule pensée l'obsédait

: il ne la remarquerait pas, il ne reconnaîtrait pas leurs sentiments, il ne reconnaîtrait pas leur relation. Alors, que représentaient-ils l'un pour l'autre

? Que représentait-elle pour lui

?

Avant même la fin du film, elle a dit qu'elle devait rentrer. Mais une fois dehors, elle avait peur de rentrer, peur que cela n'anéantisse le peu de joie qu'ils venaient de partager. Elle espérait qu'il dirait quelque chose de plus, qu'il laisserait une fin heureuse, la possibilité de se revoir. Que signifierait une telle fin ? Devraient-ils déjeuner ensemble demain ? Être ensemble lui paraissait étrange ; ne pas être ensemble, elle craignait que ses amies ne se doutent de quelque chose. Sans ces regards insistants, tout irait bien, mais on vit entouré de gens. Quand ce fichu stage prendrait-il fin ? Elle avait l'impression de vivre pour ce stage, et que leur relation ne se prolongeait que grâce à lui, se prolongeant de façon si misérable.

Xiaolin baissa la tête, se remémorant la première fois où son beau-frère était venu dîner chez eux. Comme c'était sa première visite, il était trop empressé de faire plaisir à tout le monde, distribuant des cadeaux comme le Père Noël, s'assurant que chacun en reçoive un. Mais l'argent manquait

; acheter un seul gros cadeau aurait été convenable, mais en distribuer plusieurs aurait paru mesquin. Il le savait lui-même, et il était donc extrêmement gêné en distribuant les présents, n'osant pas regarder les destinataires en face, sa voix trahissant une pointe de supplication. Offrir des cadeaux lui donnait l'impression de mendier. Xiaolin ne savait plus depuis combien de temps elle souriait à sa sœur, mais maintenant, en y repensant, elle éprouvait de l'envie. La nervosité de son beau-frère était due à son affection

; il tenait beaucoup trop à sa sœur et à sa famille, et c'est pourquoi il était si troublé.

La musique, en revanche, était insouciante, d'une nonchalance irrésistible. Forcément nonchalant, il s'en fichait. Il n'avait aucune envie de s'occuper de sa famille, « ne sachant pas quel statut adopter pour les rencontrer », un refus catégorique et sans appel.

Les gouttes de pluie rebondissaient sur le bord du parapluie, retombant en s'écrasant et répétant inlassablement le processus.

Xiaolin vit une goutte d'eau tomber sur ses vêtements ; ce n'était pas une goutte de pluie, mais sa propre larme.

Elle paniqua, craignant que Qu Feng ne voie ses larmes. Qu Feng n'aimait pas prendre ses responsabilités, et s'il la voyait pleurer, il serait furieux et voudrait s'enfuir, et alors leur relation serait définitivement terminée.

Si elle veut qu'il soit sérieux, elle doit faire comme si elle ne l'était pas suffisamment – elle comprend ce principe, mais c'est tout simplement trop difficile à mettre en pratique.

Elle se retourna précipitamment pour essuyer ses larmes, mais Qu Feng l'avait déjà remarqué et en était effectivement un peu agacé. Il lui demanda patiemment : « Pourquoi pleures-tu ? »

« Je l'ai regardé en même temps qu'un film », répondit Xiaolin en forçant un sourire. « Un de mes camarades disait que tout le monde pleurait beaucoup en regardant "L'Odyssée chinoise, première partie : La boîte de Pandore", mais je n'y croyais pas... »

Qu Feng a fait remarquer nonchalamment : « J'emprunterai le disque un autre jour et je le regarderai à nouveau. »

Le lendemain, Qu Feng acheta effectivement le DVD de «

L'Odyssée chinoise, deuxième partie

: Cendrillon

», mais il n'invita pas Xiao Lin.

Xiaolin rentra chez elle et annonça à sa mère que Qu Feng avait accepté de venir dîner, mais qu'il était retenu par son travail avec la troupe et que le dîner devrait être reporté. Elle refusait de dire la vérité, non seulement à sa famille, mais aussi à elle-même

; elle voulait croire que ce qu'elle disait était vrai. Qu Feng viendrait dîner, un peu plus tard.

Entre hommes et femmes, c'est soit l'amour, soit le désir ; l'un des deux doit faire le premier pas, sinon la relation ne dure généralement pas. Xiaolin sentait que sa relation avec Qufeng touchait à sa fin, qu'elle était revenue à la situation initiale : distante, gênante et troublante.

Sans Shui'er, ce petit ange, qui leur a servi de bouclier, ils auraient pu en finir depuis longtemps.

C'est grâce à Shui'er qu'il trouva un prétexte pour rester avec Qu Feng. Devant elle, Qu Feng se transformait : de l'homme rude et impulsif qu'il était, il devenait attentionné et doux, lui offrant tout ce qu'elle demandait et comblant tous ses désirs.

Kobayashi aimerait vraiment pouvoir avoir ce genre d'influence.

Cependant, d'un autre côté, l'hyper-intimité entre Qu Feng et Shui Er lui procurait un sentiment à la fois de chance et un léger malaise.

Il ne considérait jamais le cygne comme un simple oiseau, ni Shui'er comme une petite fille. Lorsqu'il lui parlait, son attitude était douce et solennelle, comme s'il s'adressait à une femme mûre, intelligente et raffinée.

Les cadeaux qu'il lui achetait n'étaient jamais des choses enfantines comme des chocolats ou des poupées, mais plutôt des séries de timbres, des vases en cristal, des rubans de différentes couleurs, des chaussures en cristal et des robes de bal à la Cendrillon, la déguisant en princesse.

Un jour, Xiaolin contempla sa nièce et réalisa soudain qu'elle ressemblait trait pour trait à quelqu'un : la fière princesse cygne Ruan Danbing.

La musique transforma subtilement Shui'er en Ruan Danbing.

Xiaolin s'est alors demandée si elle devait aussi revoir son style vestimentaire et son maquillage. Elle a essayé d'acheter de nouveaux vêtements à plusieurs reprises, mais elle n'arrivait pas à adopter le look.

Quelle que soit la simplicité de la tenue de Danbing, elle paraissait toujours luxueuse ; quelle que soit la sophistication de la tenue de Xiaolin, elle paraissait toujours simple.

Ce qui est magnifique, ce ne sont pas les vêtements, mais la perception qu'en ont les gens.

Danbing exerçait une domination absolue sur scène, jouissant d'un avantage écrasant. Vêtue d'une robe de plumes flottante, elle captivait tous les regards sans un mot, devenant le centre de l'attention. Perchée sur la haute estrade, elle dansait avec une légèreté et une liberté absolues, détachée du monde, dominant l'assistance d'un regard absolu, comme si la scène était l'univers et elle son centre. Le moindre de ses pas était illuminé par les projecteurs, comme si elle-même rayonnait de lumière – une présence à la fois silencieuse et sensationnelle, solennelle et éblouissante, irradiant une magie envoûtante, une beauté d'une élégance et d'une sérénité à couper le souffle.

Malgré ses réticences, Xiaolin a finalement dû admettre que Danbing était belle, unique et inimitable.

Malgré leurs soupçons, Xiaolin, Qufeng, Shui'er et Tian'e ont passé d'innombrables soirées chaleureuses ensemble, qu'il pleuve ou qu'il fasse beau : lorsqu'il pleuvait, ils s'asseyaient dans le salon à écouter de la musique ; lorsque le soleil brillait, ils allaient pêcher dans le parc.

Shui'er ne pouvait pas faire d'exercice physique intense, mais elle adorait le soleil, les fleurs et l'air pur. Sans doute savait-elle que tout cela ne durerait pas, et c'est pourquoi elle le désirait d'autant plus. Son regard, empreint de surprise et d'affection, suscitait chez Qu Feng une profonde compassion.

Xiaolin a déclaré : « Regarder l'eau donne le sentiment que la vie est trop fragile et vulnérable ; mais regarder l'eau donne aussi le sentiment que la vie est précieuse et qu'il faut la chérir. »