"Hu Ni !" Un doux appel, comme venu d'un rêve.
Hu Ni marqua une pause, restant dans la même position, se fiant uniquement à ses sens pour déterminer si le son était authentique.
"Hu Ni !" Un appel à la fois étrange et familier.
Hu Ni laissa échapper un léger soupir et se retourna. Qiu Ping se tenait là, campé sur ses positions, la même qu'il avait adoptée au sommet de la montagne cette année-là. Hu Ni remarqua qu'il avait changé de costume, impeccable, l'image même de l'employé de bureau, un homme ordinaire comme on en croise partout dans cette ville. La différence, c'est que c'était Qiu Ping.
« Si tôt ? »
Hu Ni a dit : « Oui. »
« Allons-y ensemble », dit Qiu Ping en s’approchant de Hu Ni.
Hu Ni détourna le regard. Lui et le jeune Qiu Ping semblaient toujours un peu déphasés, et pourtant, il était bel et bien redevenu Qiu Ping. Hu Ni se retourna et s'avança lentement. Il exhalait un parfum frais, sans odeur de fumée ni de parfum, mais une senteur pure de soleil et de réglisse.
Je t'ai appelé après être rentré chez moi hier soir.
"...Je ne l'ai pas entendu."
« Je le pensais aussi. Il est si tard, tu devrais dormir… »
"..."
« Je dois vous voir ce matin… sinon je ne serai pas tranquille. »
"...Je ne m'attendais pas à ce que vous habitiez si près."
« Oui, nous avons effectivement vécu très près l'un de l'autre ces deux dernières années. »
Elle atteignit rapidement le coin de la rue
; le bus 204 l’attendait. Hu Ni ne s’arrêta pas et continua de marcher vers l’avenue Shennan. Elle sentait la sueur perler sur ses mains, qui étaient moites et fraîches.
«
Ça va
?
» demanda Qiu Ping. Ils n’échangèrent que peu de mots, et un malaise inexplicable les plongea tous deux dans le silence.
« Hmm, ça va. » Hu Ni détourna le regard des dalles de pierre qui bordaient la route, le regarda d'un air détaché et sourit. La barbe de Qiu Ping était fraîchement rasée, avec une tache bleutée sur le menton
; il avait grandi, pensa Hu Ni avec une pointe de mélancolie.
«
Ton oncle et ta tante vont bien
?
» demanda Hu Ni. Elle aimait cette question, car c’était le genre de question qu’ils ne se posaient qu’après avoir traversé une épreuve ensemble.
« Bon… Lors du dernier Nouvel An chinois, quand nous sommes rentrés, ils parlaient encore de toi, disant qu’ils ne savaient pas ce que tu devenais… » Qiu Ping se tourna vers Hu Ni, mais voyant ses yeux embués, il s’arrêta de parler.
Alors qu'ils s'engageaient sur le pont, Hu Ni demanda avec un sourire : « Te souviens-tu du jour où le typhon a frappé ? »
Qiu Ping la regarda avec une expression perplexe.
« Sur le pont », lui rappela Hu Ni avec un sourire.
« C’est toi ? » demanda Qiu Ping, surpris. Il n’avait pas prêté attention à l’apparence de la femme ce jour-là.
Hu Ni hocha la tête et dit : « J'ai entendu votre compagnon vous appeler par votre nom. »
«Alors pourquoi ne m'as-tu pas appelé ?»
«…Je ne m’en étais pas rendu compte au début», dit Hu Ni en baissant les yeux, puis elle sourit.
Qiu Ping a ri et a dit : « Oui, c'était tellement soudain. Quand j'ai entendu quelqu'un appeler ton nom ce jour-là, je n'arrivais pas à croire que c'était vraiment toi. »
Hu Ni sourit mais ne dit rien.
Elles rirent toutes les deux. En descendant le pont, elles virent qu'il y avait très peu de monde qui attendait le bus. Soudain, le bus n° 113 arriva et Hu Ni monta à bord. Qiu Ping voulait aussi l'accompagner, mais Hu Ni dit rapidement
: «
Tu n'as pas besoin de me raccompagner.
»
« Moi aussi, je suis dans ce train. »
Hu Ni rougit et se reprocha secrètement d'avoir été présomptueuse.
Un passé de croissance soudaine (deuxième partie)
or
Devant l'hôtel de ville, orné de fleurs, deux sculptures de bœufs tirant une charrue restent immobiles. Qiu Ping les désigna du doigt et dit
: «
Regardez, ce sont les habitants de Shenzhen. Shenzhen a été bâtie par de nombreuses personnes comme eux.
»
En contemplant la sculpture sur pierre, Hu Ni fut légèrement ému. Qiu Ping était toujours aussi innocent, avec une pointe d'innocence pure.
Le trajet du jour parut exceptionnellement court. Qiu Ping répétait qu'il était encore tôt, alors lui et Hu Ni sortirent de la voiture, traversèrent la rue et s'arrêtèrent devant un immeuble. Hu Ni dit : « Tu devrais aller travailler, il se fait tard. »
Qiu Ping regarda Hu Ni avec une tendresse déchirante dans les yeux et dit : « Je te regarderai entrer. »
Hu Ni sourit, monta les marches de marbre vert foncé, tourna au coin et se retourna. Un homme qui lui était à la fois familier et étranger, un bel homme à l'allure distinguée, se retourna et se dirigea vers la gare.
Même après être entrée dans l'ascenseur, mon cœur battait encore la chamade. J'ai pris une grande inspiration pour le calmer.
Il n'y avait encore personne au bureau
; il était bien trop tôt. Hu Ni se plaça rapidement devant la fenêtre, observant les allées et venues, mais elle ne aperçut pas Qiu Ping. Elle s'assit lentement, partagée entre un bonheur mêlé de perplexité et de malaise.
Vers midi, Xiaoyan a appelé. Elle a bâillé au téléphone et a demandé : « Comment était ce beau garçon que tu as rencontré hier ? Il s'est bien débrouillé ? » Se lever maintenant était tout à fait normal pour Xiaoyan.
"Qu'est-ce que vous avez dit?"
Xiao Yan rit doucement et dit : « Ne me mens pas, il t'a déjà ramenée. Je ne voulais pas gâcher votre moment, c'est pour ça que je ne t'ai pas appelée hier. Alors, comment c'était ? Pas mal, hein ? Il a l'air d'être un homme vraiment compétent. » Elle termina par un petit rire.
Hu Ni commençait à s'agacer. Xiao Yan avait perverti ce moment agréable en quelque chose de lubrique. Hu Ni s'écria : « Si tu continues comme ça, je raccroche ! »
Êtes-vous vraiment en colère ?
Qu'en penses-tu?
« Laisse tomber, laisse tomber, oublie ce que j'ai dit… »
Cette ville regorge de célibataires et de relations d'un soir. Hu Ni ne pouvait pas vraiment s'offusquer de l'attitude de Xiao Yan
; c'était tout simplement la réalité. Un préservatif, un verre de vin rouge ou un café, une rencontre banale ou mémorable, une envie passagère de se faire plaisir, un couple un peu solitaire, un simple «
Tiens, qui joue avec qui
?
»
: autant d'éléments qui alimentent d'innombrables histoires passionnées dans cette ville, certaines intenses, d'autres plus banales, omniprésentes. … Mais Hu Ni ne voulait rien de tout cela. Depuis Xiao Wen, elle se chérissait autant qu'elle chérissait sa virginité. Elle ne jouerait plus à ces jeux avec personne, elle ne voulait plus de ce genre de jeu. Elle n'avait pas le don de manipuler les sentiments, alors elle ne pouvait que se chérir elle-même.
Mais est-elle encore capable d'accepter Meng Qiuping ? C'est une question épineuse.
Alors que je quittais le travail, mon téléphone a soudain sonné, une sonnerie si forte qu'elle aurait pu briser mon cœur fatigué.
Hu Ni fouilla dans son sac, et plus son anxiété grandissait, moins elle parvenait à trouver ce petit bout de papier. Finalement, elle le sortit et vit qu'il affichait bien ce numéro familier. Le cœur de Hu Ni, qui s'était apaisé, s'emballa soudain à nouveau. L'anticipation, l'anxiété et la passion la submergèrent ; son corps peinait à supporter ces émotions complexes, et elle se sentit sur le point de s'effondrer. Le calme forcé qu'elle avait affiché la veille lors de sa première rencontre avec Qiu Ping avait disparu. Après une journée de souvenirs, une journée d'attente, une journée de lutte, les sentiments enfouis depuis sa jeunesse, les souvenirs de lui qu'elle avait maintes fois remémorés en son absence, tout cela avait ravivé son désir pour lui, le faisant exploser comme un volcan. Mais elle devait endurer cela ; la douleur provenait de cette nécessité.
« Allô ? Hu Ni ? C'est toi ? » La voix de Qiu Ping semblait lointaine et pourtant si proche.
« C’est moi. » Une journée de lutte vaine avait quelque peu affaibli Hu Ni.
Comment allez-vous ? Tout va bien ?
"bien."
«Je dois faire des heures supplémentaires aujourd'hui...»
« Oh. » J'ai ressenti un soulagement inexplicable.
« S’il n’y a rien d’autre, je vous recontacterai un autre jour. »
«
D’accord
!
» Après avoir raccroché, j’ai regardé l’horizon lointain et j’ai pensé combien ce serait merveilleux si les choses pouvaient vraiment s’arrêter ainsi.
Un passé de croissance soudaine (Partie 3)
or
Allongée dans mon lit, je fixais l'obscurité infinie. Tout s'est passé si soudainement ces derniers temps, me laissant submergée par une multitude d'émotions, et j'ai soudain ressenti un besoin impérieux de me confier. Cela fait si longtemps que je n'ai pas écrit de roman.
Trop d'émotions à exprimer, les mots me manquent. Permettez-moi de commencer par le titre. Le titre du livre
: une très vieille histoire, une histoire des montagnes, d'hier à aujourd'hui. Hier est comme des cendres après un incendie, flottant sous la lumière du soleil d'aujourd'hui. «
Les Cendres du Temps
», oui, c'est ainsi qu'il s'appellera.
Hu Ni se leva, alluma la lumière, alluma l'ordinateur et s'assit sur la chaise. Elle était submergée par un flot d'émotions, mais incapable d'écrire un seul mot cohérent.
Sous la lumière, son téléphone sonna soudain. Hu Ni le regarda, se leva et attrapa le téléphone qui chargeait dans un coin
— le numéro qu’elle connaissait déjà.
"Qiuping".
« Hu Ni, tu es encore réveillée ? » La voix de Qiu Ping était grave et magnétique, empreinte de maturité et de masculinité.
Comment le saviez-vous ?
« J’étais en bas, et j’ai vu que vos lumières étaient allumées. »
Hu Ni s'approcha de la fenêtre, souleva un coin du rideau et vit Qiu Ping debout dans le petit espace ouvert.
«Sors, je t'en prie. Je veux te voir !» La voix de Qiu Ping était douce et envoûtante, comme une brume vaporeuse, faisant flotter Hu Ni et la rendant floue.
Hu Ni ouvrit la porte et entra dans le couloir, toujours vêtue de sa nuisette blanche bordée de dentelle. Elle aperçut le garçon debout au sommet de la montagne.
Elle éteignit son téléphone, ne voulant plus penser à rien, et descendit les escaliers en courant. La douceur de son enfance, les sentiments naissants de sa jeunesse et les tentations troublantes auxquelles elle ne pouvait résister la submergeaient. Elle ne se souciait de rien d'autre
; elle voulait juste cet instant. Elle le chérirait, même s'il n'était que celui-ci.
Les pantoufles claquaient sur les marches. Courir était un peu difficile avec ces pieds chaussés, mais Qiu Ping les attendait en bas. Ils continuaient à courir à toute allure, comme s'ils avaient attendu ce moment toute leur vie, et que rien d'autre ne comptait.
Il n'hésita pas, et elle non plus. Il l'enlaça, et elle se blottit contre lui
; tout était si naturel, comme s'ils ne s'étaient jamais quittés.
Ils s'étreignirent étroitement, comme pour s'absorber mutuellement. Il l'embrassa, embrassa son visage ruisselant de larmes, embrassa ses lèvres froides. Elle sentit ses lèvres, si sensuelles et tendres. Elle perçut sur lui un parfum inconnu, un parfum frais et masculin, aux accents de soleil et de menthe. Elle inspira profondément
; c'était le parfum qu'elle avait tant attendu.
Il baissa la tête, caressa ses cheveux du menton et murmura : « Hu Ni, je t'ai trouvée. »
Hu Ni enfouit son visage dans sa poitrine, perdue dans ses pensées, refusant de réfléchir. Les passants, arrivés en retard, sifflèrent bruyamment, exprimant leur surprise et leur joie.
Le clair de lune éclairait encore doucement la ville, qui commençait à s'apaiser. Qiu Ping caressa les cheveux de Hu Ni et dit doucement : « Retourne te reposer. Tu dois aller travailler demain. »
Hu Ni pencha la tête en arrière, regardant Qiu Ping si près, si tout près, quel bonheur incroyable.
« Retourne en arrière, ma chérie ! » Qiu Ping passa la main dans les cheveux de Hu Ni, rapprocha sa tête et embrassa doucement le front de Hu Ni.
Arrivé en haut des escaliers, je me suis retourné et j'ai vu Qiu Ping, sa silhouette haute et imposante baignée par le clair de lune. « Je t'appellerai demain ! » dit Qiu Ping.
Hu Ni monta les escaliers en courant et regarda en bas, dans le couloir. Qiu Ping était toujours là. Hu Ni s'allongea sur le lit, pensant que quelqu'un veillait sur elle. Son cœur se réchauffa tellement qu'elle faillit pleurer à nouveau. Elle éteignit la lumière. Puis, silencieusement, elle se leva, se dirigea vers la fenêtre et souleva délicatement un coin du rideau. Elle vit Qiu Ping. Il recula lentement de deux pas, puis se retourna et s'éloigna. Il disparut complètement de sa vue.
Après un long moment, elle s'endormit doucement. Hu Ni contemplait la mer scintillante, l'eau claire et chaude, reflétant la lumière du soleil. Hu Ni devait être au fond de l'océan, avec Qiu Ping, la Qiu Ping adulte. Main dans la main, elles se tenaient sur le fond marin, observant les petits poissons multicolores nager autour d'elles. Elles les admiraient, émerveillées par la beauté du monde sous-marin. Soudain, elles se retrouvèrent sur le rivage, courant comme des enfants. Elles rirent aux éclats et, dans l'eau, elles aperçurent de petits et magnifiques poissons argentés…
Un passé de croissance soudaine (Partie 4)
or
Tout semblait se dérouler sans accroc, comme si tout se passait naturellement.
La nuit, Hu Ni restait allongée dans son lit, les yeux rivés sur la lumière verte de son téléphone qui vacillait, annonçant avec anxiété un appel imminent. Hu Ni savait qu'il n'appellerait pas
; après 22h30, il ne rappellerait plus.
Serait-il avec une autre ? Cette pensée était quelque peu sordide, mais elle ne pouvait s'empêcher d'y penser, car elle avait vu tant d'hommes infidèles et manquait de confiance. Jusqu'où peut-on accorder sa confiance à un homme avant que ce ne soit trop ? Hu Ni lutta pour maîtriser ses pensées confuses, rouvrit son ordinateur et coucha sur le papier ce qui lui semblait fade et impuissant, même si ses émotions étaient manifestement en ébullition.
Elle savait qu'elle le désirait ardemment, comme une personne assoiffée qui désire de l'eau et du pain.
Cependant, le sentiment d'infériorité est toujours le pire ennemi de Hu Ni. Quel sera le destin d'une femme handicapée
?
Hu Ni jeta un coup d'œil à l'heure
: il était 11
h
40. Elle se leva, sans allumer la lumière, et se dirigea lentement vers la fenêtre, soulevant délicatement un coin du rideau. L'espace en contrebas était désert. Une profonde déception, semblable à l'obscurité de la nuit, l'envahit. Elle s'assit simplement au bureau près de la fenêtre, alluma une cigarette et commença à fumer lentement. La fumée se répandit autour d'elle, produisant un son désolé et creux.
En fait, Qiu Ping ne viendra certainement pas aujourd'hui. Il est actuellement dans une autre ville
; il a dit qu'il était en voyage d'affaires.
Elle souleva une fois de plus un coin du rideau pour regarder l'espace ouvert en contrebas, là où Qiu Ping l'avait jadis veillée.
Qiu Ping… Qiu Ping est un homme, lui aussi. N’a-t-il donc aucune « qualité » virile ? Hu Ni pensa à Xiao Wen. Même maintenant, penser à lui la blessait profondément, d’une douleur lancinante. Il avait laissé un souvenir si profond, et sa lâcheté finale, qu’elle n’oublierait jamais, à cause de la douleur qu’il lui avait infligée, tant physique qu’émotionnelle. Il l’avait marquée à jamais. Hu Ni avait juré de ne plus jamais « jouer » avec qui que ce soit. Aujourd’hui, elle devait admettre que ses actions d’alors étaient absurdes, vaines. Oui, vaines. Il ne méritait pas le sacrifice qu’elle avait fait pour lui. Qiu Ping n’aurait jamais été comme ça. Non, même si tous les hommes du monde étaient ainsi, Qiu Ping était différent. Il était l’un des rares hommes bons de ce siècle, un homme bon, simple et intègre, préservé de la corruption du monde. C’était un trésor.
Mais peut-être a-t-il déjà une petite amie, ou même est-il marié. Hu Ni soupira
; ce serait peut-être mieux ainsi. Pas de pression, pas besoin de se sentir inférieur.
En voyant son téléphone clignoter en vert, elle ressentit une envie irrésistible d'entendre sa voix. Cette envie était refoulée depuis longtemps. Mais son expérience avec Xiao Wen lui avait inculqué une retenue quasi automatique à l'idée de le contacter. Elle se retenait encore, sans pouvoir l'expliquer.
La cigarette brûlait encore entre mes doigts, se consumant lentement. Il ne restait plus qu'un filet de fumée qui se dissipait peu à peu.
Hu Ni écrasa brusquement sa cigarette, sauta de la table, attrapa son téléphone près de son oreiller et composa le numéro sans hésiter. Mais elle n'appuya pas sur le petit bouton vert pour appeler. Elle répéta ce geste plusieurs fois, finissant par fondre en larmes sous les couvertures. Son expérience avec Xiao Wen l'avait profondément marquée
; elle craignait de déranger qui que ce soit. Même après toutes ces années, elle avait conservé cette retenue. Mais finalement, elle ne voulait plus revivre cela. Elle appuya fortement sur le petit bouton vert, porta le téléphone à son oreille et écouta nerveusement. La communication fut établie.