Лицо Ян Шаньюйя тут же расплылось в улыбке. Он дважды усмехнулся и медленно произнес: «Вот как? Тогда это идеально, это идеально…»
Его голос затих, выражение лица непредсказуемо менялось, словно вот-вот должна была вырваться наружу какая-то эмоция. Через мгновение он внезапно встал, повернулся и сказал: «Большое спасибо, невестка. Я не могу выразить словами, насколько я вам благодарен. Я пойду!»
Он пробормотал несколько слов и направился прямо к двери, явно намереваясь выбежать наружу. Хуэй Нианг была одновременно удивлена и раздражена его выходками. Она огляделась по сторонам и крикнула: «Ты уже уходишь? Не мог бы ты еще немного посидеть? Выпей чаю!»
Ян Шаньюй уклончиво отказался, но его волновало лишь желание поскорее двинуться вперед. Хуиньян, ничего не поделаешь, остается только строго крикнуть: «Мне еще кое-что нужно тебе сказать, так что возвращайся сюда!»
Услышав, как она отчитывает его, словно ругая сына, Ян Шаньюй задрожал, послушно остановился, вернулся к Хуэйнян и, сложив руки, остановился. Ему не нужно было притворяться; он и так выглядел как человек, которого легко сломить. На мгновение подавив все свои чувства, он, опустив глаза и сдавленным гнусавым голосом, спросил: «Каковы ваши приказы, невестка?»
Хуэй Нян одновременно и развеселилась, и разозлилась. Немного подумав, она сказала: «Тебе нельзя никому об этом рассказывать. Не спрашивай почему, просто делай, как я говорю. Если ты произнесешь хоть слово, посмотри, что я с тобой сделаю!»
Теперь она поняла слабые стороны Ян Шанью. Уговаривая и запугивая его, она заставила Ян Шанью не произнести ни слова и лишь соглашалась. Хуэй Нян хотелось погладить его по голове и дать ему косточку. Немного подумав, она все же что-то сказала.
Автор хочет сказать следующее: Для Шанью это стало большим сюрпризом, но для Сяоню это может оказаться лишь небольшим сюрпризом.
Интересно, что она чувствовала, когда они встретились.
Угадайте, почему Хуэй Нян хочет, чтобы Шань Юй это сделал XD
Кстати, переезды между городами — это ужасно утомительно... О, особенно процесс упаковки и распаковки! Вчера вечером я приехала домой на междугороднем автобусе в час ночи, и сегодня утром я так устала, что у меня болит голова. После выполнения некоторых дел я немного опоздала с обновлением, извините всех. Но самый напряженный период закончился, и после нескольких дней отдыха я начну обновлять информацию два раза в неделю!
☆、214 Сотрудничество
Лето десятого года правления Чэнпина официально началось с отъезда императора в сад Цзинъи на летние каникулы. В отсутствие императора великие секретари также были вынуждены на короткое время переехать в сад Цзинъи, что несколько облегчило работу различных правительственных учреждений. Обычно многие чиновники прибывали поздно и уезжали рано, но никто не жаловался – весна и осень были подвержены наводнениям, а зимой всегда приходилось вести различные бухгалтерские дела и доставлять товары. Лето было самым спокойным временем года, в основном наполненным рутинными делами. Даже межфракционные распри редко возникали в этот период. В предыдущие годы двор был более оживлённым, но после ухода великого секретаря Цзяо и назначения великого секретаря Яна на пост великого секретаря, он обладал абсолютной властью в кабинете министров, имея мало соперников. Хотя консерваторы отдавали предпочтение министру Вану, в чиновничьей власти действовал принцип старшинства, и даже сейчас министру Вану предстояло постепенно подняться до должности второго великого секретаря, прежде чем он сможет соперничать с великим секретарем Яном. В этот момент кабинет министров был в полном составе, присутствовали все пять членов, и было неясно, когда же этот день настанет.
Поэтому в последние годы двор и страна наслаждались редким периодом мира. Ло Чунь только что женился на принцессе Фушоу и получил большое приданое, поэтому, естественно, он не стал бы создавать проблем на границе в такое время. Вместо этого он стремился воспользоваться моментом и возобновить приграничную торговлю с династией Цинь, и сейчас как раз работал над этим. Что касается юга, то в последнее время было много тайфунов, поэтому никаких сражений не происходило. Новоприбывшие генералы были сосредоточены только на обучении своих войск и не создавали никаких проблем. Наложницы во дворце переехали в сад Цзинъи, поэтому у семей высшего сословия действительно появилось свободное время. Они могли сбежать в деревню, чтобы спастись от летней жары, или наслаждаться беззаботной, идиллической жизнью в своих собственных резиденциях.
Семья Цюань изначально владела двумя поместьями. В последние годы Цюань Чжунбай также превратил сад Чунцуй в прекрасное место. Это было бы хорошее место для жизни, но сейчас никто в поместье не хочет там жить. Хуиньян отправила кого-то отвезти Вайге и Гуайге в сад Чунцуй на несколько дней, чтобы спастись от летней жары, а сама собирала вещи, чтобы вернуться на северо-восток, навестить родственников и почтить память предков.
В тишине она не чувствовала ничего необычного, но теперь, когда ей пришлось уезжать, она была перегружена работой. В доме стало меньше людей, и она часто заменяла госпожу Цюань на светских мероприятиях, от которых нельзя было отказаться. Госпожа Цюань, избалованная ею, стала ленивой и хотела лишь восстанавливать силы во дворе Се Фан. Теперь же необходимость наряжаться и выходить на улицу в изнуряющую жару на свадьбы и похороны казалась ей настоящей рутиной. После нескольких поездок она даже снова заболела. Помимо сбора вещей и выполнения домашних дел, Хуэй Ниан также должна была выходить на эти светские мероприятия. Хотя ни одно из заданий не было особенно сложным, она всё равно носилась как вкопанная.
Как раз когда она собиралась уходить, Ян Шаньюй прислал еще одно приглашение, сообщив, что его жена в этом году отмечает свой пятый день рождения, и он пригласил родственников на небольшой банкет в ее честь, попросив Хуэй Нян оказать ему честь присутствовать. Хуэй Нян улыбнулась, принимая приглашение, а Гань Цао, говоривший неподалеку, с улыбкой добавил: «Молодой господин Ян, похоже, действительно принял молодую госпожу как свою невестку. Хотя многие чиновники в столице хотят с ним общаться, он никогда не обращал на них внимания. Но даже несмотря на то, что нашего второго молодого господина здесь нет, он все равно пришел пригласить вас».
«Не стоит его разочаровывать», — ответила Хуэй Нян, дав понять, что обязательно пойдет. Ши Ин и остальные пошли готовить подарки, а она дала Гань Цао еще несколько указаний. После того, как все ушли, она подмигнула Гань Цао и тихо спросила: «Насколько дело улажено?»
Гань Цао также выпрямила лицо и сказала: «В ответ на слова молодой госпожи, остальные семьи волнуются гораздо больше, чем мы. Нет необходимости их подгонять. Я недавно выпивала с их управляющим, и он сказал, что они уже выполнили четыре или пять десятых работы. Что касается нашей семьи, молодой госпоже не стоит беспокоиться. Мы обязательно все сделаем как следует и не оставим никаких следов».
Благодаря навыкам членов общества Луантай, они с легкостью могут раскрыть даже самые незначительные секреты. Хуэй Нианг кивнула и сказала: «В этом деле есть только один момент, и вы сами его знаете. Это то, чем наша семья должна заниматься сама, поэтому не стоит просить об этом тех, кого просить не следует, чтобы кто-то с корыстными мотивами не заметил чего-то неладного, что обернется для нас потерей».
Выражение лица Гань Цао изменилось. «Человек, о котором говорила молодая госпожа, имея в виду человека с корыстными мотивами, — это…»
Хуэй Нян равнодушно взглянула на него, но ничего не ответила. Она лишь сказала: «Скажи это управляющему Юню, и он всё поймет».
До их встречи Гань Цао, возможно, не особенно боялся Хуэй Нян, но теперь, когда она нуждалась в нем, он мог позвать ее в любой момент. Она даже могла без колебаний обратиться к управляющим нескольких аптек в столице, и управляющий Юнь всегда выполнял ее указания. Всего за несколько месяцев Гань Цао и остальные стали уважать и бояться ее. Увидев, как говорит Хуэй Нян, они не осмелились произнести ни слова и тихо удалились из комнаты.
Увидев, что все разошлись, Хуэй Ниан наконец закрыла ставни — это подвижное решетчатое окно было новинкой, ставшей популярной в последние годы после доработки западными мастерами. Благодаря возможности открывать и закрывать его по желанию и простоте разборки, оно было удобнее, чем шторы, которые так полюбились к стеклянным окнам. Всего за год оно стало хитом среди влиятельных и богатых людей столицы, и теперь его хотели купить даже в Гуандуне. Она достала приглашение от семьи Ян и внимательно его изучила. Немного подумав, она медленно изогнула губы и даже изобразила редкую улыбку.
#
Хотя Ян Шаньюй пользовался большим расположением императора, его положение было невысоким, а зарплата — незначительной. Он обычно одевался просто и ничем не отличался от других мелких чиновников, изо всех сил пытавшихся свести концы с концами. Однако он устроил довольно пышный банкет в честь дня рождения своей жены, что действительно отражало его статус старшего сына чиновника. Его жена, госпожа Цзян, тоже редко улыбалась. Хотя на банкете было немного женщин разного социального положения, она лично привела наложницу и сделала все возможное, чтобы их развлечь. Все насладились вкусным пиром, а затем отправились смотреть представление.
Хуэй Нян и раньше бывала в семье Ян, но теперь, холодно взглянув на них, она заметила, что ни госпожа Цзян, ни её наложница не выглядели сияющими. Она также обратила внимание на отсутствие детских голосов во дворе. Она пришла к выводу, что, хотя Ян Шаньюй уже некоторое время находилась в Гуанчжоу, у неё, вероятно, не было романа за спиной госпожи Цзян, и что у этой ветви семьи Ян до сих пор нет наследников. И действительно, она услышала, как некоторые родственники госпожи Цзян в Пекине шепотом спрашивали, и госпожа Цзян ответила: «Эту девушку привезли сюда после церемонии «открытия лица», но всё осталось по-прежнему. Даже после церемонии с ней обращались так, как будто её и не было. Она отсутствовала несколько месяцев, а когда вернулась, так и не родила детей».
Несмотря на радостный день, на ее лице мелькнула нотка беспокойства. Ее семья вздохнула: «Что нам делать? Даже если он внебрачный сын, мы подождем, пока учитель не выйдет, прежде чем принимать какие-либо решения».
Затем он упомянул одного из братьев Ян Шанью, который сейчас работает чиновником в провинции Хубэй. «Он так хорошо умеет воспитывать детей! Я слышал из дома, что в семье каждые несколько месяцев появляется новый член. Траурный период был прерван на некоторое время, а после второго траурного периода пришли хорошие новости. Теперь у него пять или шесть детей! Его невестка тоже очень добродетельна. Его теща попросила ее забрать нескольких детей на северо-запад, чтобы они составили ей компанию, но она не смогла расстаться ни с одним из них. Я слышал, что она даже относится к своим внебрачным детям как к своим собственным».
Хуэй Нян слышала множество историй о соперничестве между различными семьями в столице, поэтому, естественно, не приняла их близко к сердцу. Посидев немного, она почувствовала сонливость. Увидев это, госпожа Цзян быстро улыбнулась и сказала: «Может быть, вы выпили вина? Вам следует немного отдохнуть, чтобы не задержать его в желудке».
Затем он приказал открыть свою комнату, которую использовал для буддийских богослужений. Он лично проводил Хуэй Нян во внутреннюю комнату, расстелил там диван и вышел поболтать и посмеяться с родственниками. Без Хуэй Нян, знатной молодой любовницы герцога, в комнате все почувствовали себя более непринужденно, старательно расспрашивали о детях семьи Цзян и давали им советы.
Хуэй Нян подождала немного, и тут кто-то тихо постучал в заднюю дверь. Она открыла дверь и отошла в сторону, а через щель в двери проскользнул Гуй Ханьцинь, улыбнулся и поздоровался с ней: «Невестка, вы такая осторожная».
Хотя сейчас он на пенсии и живёт дома, Гуй Ханьцинь по-прежнему является представителем семьи Гуй в столице. В это непростое время ему запрещено общаться с кем-либо, кроме семьи Сунь. Если бы Ян Шаньюй не был так бессилен, Гуй Ханьцинь, возможно, даже не удостоил бы его своим присутствием на сегодняшнем праздничном банкете — но, с другой стороны, если бы Хуэйнян не поручила Ян Шаньюю передать сообщение, семья Ян, вероятно, вообще не стала бы устраивать банкет. С того момента, как семья Ян разослала приглашение, Хуэйнян уже поняла отношение Гуй Ханьциня. Она не стала ходить вокруг да около, а скорее сказала с оттенком самоиронии: «Молодой генерал очень терпелив».
Гуй Ханьцинь всегда выглядел вялым, с полуоткрытыми глазами, и даже сейчас казался не очень энергичным. Он огляделся и, увидев, что в комнате никого нет, вдруг усмехнулся и тихо сказал: «Дело не в моем терпении, просто этот вопрос должна поднять только моя невестка. Если я подниму его первым, боюсь, в семье будет много зависти».
В этот раз визит Хуэй Нян отличался от её предыдущей тайной встречи в семье Сюй. Она и Гуй Ханьцинь были одни в комнате, и она даже сговорилась с хозяином уволить слуг. Если бы это стало известно, это стало бы неопровержимым доказательством их романа. Поэтому она дождалась, пока Ян Шаньюй поговорит с ней, прежде чем попросить его передать сообщение и договориться. Таким образом, обе стороны получили бы больше выгоды в доме зятя Гуй Ханьциня. Это также показало её осторожную натуру, но сказать, что Гуй Ханьцинь избегал общения с ней из-за этого, значит недооценить его характер. Хуэй Нян знала, что в прошлый раз позиция Гуй Ханьциня была предельно ясна: он не против сотрудничества, но никогда не станет проявлять инициативу и рисковать.
Если бы она была ещё ребёнком, она, возможно, всё ещё затаила бы обиду и указала бы на затруднительное положение семьи Гуй, надеясь заставить Гуй Ханьциня подчиниться ей в плане влияния. Но теперь, пережив бурю, Хуэй Нян стала более зрелой. Её больше не волнует, что Гуй Ханьцинь явно пытается занять выгодную позицию, и она прямо заявляет: «Молодой генерал гораздо терпеливее и спокойнее меня».
Сначала она уступила, а затем прямо раскрыла свои козыри. Хуэй Нян достала из рукава мягкую книжку и передала её Гуй Ханьциню, прямо сказав: «Это книга, которую нужно отправить семье Ню. Честно говоря, молодой генерал, хотя я и взяла на себя ответственность за этот счёт, я не отдавала приказа его создавать».
Она давно разглядела, что этот молодой генерал — человек глубокомыслящий и сообразительный. Он казался растерянным, но на самом деле был довольно здравомыслящим. Он поднял бровь и, не выказывая удивления, понял скрытый смысл слов Хуэй Нян: «Похоже, наши семьи оказались в одной лодке, обе находятся под контролем других».
«Все в этом мире любят играть в шахматы, но никто не хочет быть пешкой, переходящей реку». Хуэй Нян пристально посмотрела на Гуй Ханьциня, и всего несколькими словами выразила свои намерения. «Интересно, хотел бы молодой генерал играть в шахматы сам или предпочел бы оставаться тем, кем играют?»
Её поведение было слишком уж напористым и откровенным, почти иррациональным. Гуй Ханьцинь несколько мгновений смотрел на неё, затем внезапно улыбнулся и сказал: «Хорошо, наши семьи вполне совместимы. Мой брат сказал мне, что у нашей семьи есть определённая сумма денег, от которой ваша компания помогла нам избавиться. Полагаю, вы уже догадались, откуда эти деньги».
Хуэй Нианг не стала отрицать: «Как только они выяснили, что организация занимается торговлей оружием и может отдавать тебе приказы, остальное было легко догадаться. Похоже, у них есть на тебя компромат, они заставили тебя вступить в организацию и постепенно использовали тебя в своих целях, пока у тебя не осталось другого выбора, кроме как сотрудничать с ними?»
«Верно», — Гуй Ханьцинь потерла глаза, продолжая делать вид, что ничего не произошло. — «Их главное преимущество — это серебро, которое они ежегодно отправляют на переработку. Это все незаконно добытое серебро со времен предыдущей династии. Помимо официальных плавильных печей, во всем Северо-Западном регионе нет ни одной золото-серебряной мастерской, которая могла бы переплавить такое количество серебра. Даже мы не можем действовать опрометчиво. Что касается других каналов, у всех них есть свои недостатки. Честно говоря, семья Гуй вложила средства в Ичунь главным образом для того, чтобы избавиться от этой партии добытого серебра».
Он взглянул на Хуинян и вздохнул: «Жаль, что я тогда не знал, что моя невестка тоже беспомощна. Похоже, я слишком рано расслабился».
«Я держала это в секрете», — резко сказала Хуэй Нианг. «Если бы я не догадывалась о скрытых страданиях семьи Гуй, почему я пригласила бы к инвестициям только семью Гуй, среди стольких влиятельных и могущественных семей мира?»
Только используя корабль Ичунь для установления контакта с семьей Гуй, обе семьи смогут совместно бороться с этой «неизвестной, но амбициозной секретной организацией», освободиться от ее контроля и жить беззаботной и свободной жизнью. Глаза Гуй Ханьциня вспыхнули, он несколько мгновений смотрел на Хуинян, а затем сказал: «Невестка, то, что вы говорите, не совсем правда».
Его тон внезапно стал холодным, и он ускорил голос: «Что использовала другая сторона для контроля над семьей Куан?»
«Когда мы захватили трон, семья Цюань пыталась угодить обеим сторонам, оставив нам лишь возможность заискивать перед принцем Лу». Хуэй Нян, напротив, была в восторге. Она пригладила волосы и бегло ответила.
«На этот раз мы вмешаемся и разберемся с семьей Ню…»
«Это была их идея», — сказала Хуэй Нианг с оттенком беспомощности. «Так называемые дворцовые служанки — всего лишь предлог».
Это логично. Гуй Ханьцинь слегка кивнул. «Наши семьи связались друг с другом через корабль Ичунь, так почему же другая сторона не заподозрит неладное? Почему они так легко раскрыли свои связи с нашими семьями? Неужели они пытаются убедить нас искренне сотрудничать против них?»
Вероятно, именно поэтому Гуй Ханьцинь хранил молчание и наблюдал за ситуацией. Дело не в том, что семья Гуй не хочет освободиться от контроля общества Луантай; они просто не верят, что общество Луантай может действовать настолько безрассудно.
«Я не знаю насчет этого, но наша семья Куан никогда не упустит такой возможности», — Хуэй Нианг развела руками и откровенно сказала: «По крайней мере, я не упущу такой возможности».
Взгляд Гуй Ханьциня был прикован к ней, словно пронзая её красоту и пытаясь заглянуть в её разум. Его прежде скрываемое безжалостное намерение убить внезапно вырвалось наружу, отчего температура в комнате слегка понизилась. Хуэй Нян понимала, что её оценивают, взвешивают и размышляют над ней, но она оставалась спокойной и не вмешивалась. Она тихо сказала: «Молодой генерал знает моё происхождение. За несколько лет, прошедших с тех пор, как я вошла в семью, я заставила старшую ветвь семьи вернуться в свой родной город. После этой поездки к моей семье я стану законной главой семьи. Откровенно говоря, семья Цюань уже у меня под контролем. Как бы осторожны ни были старейшины, некоторые вопросы можно решить сейчас. Я не хочу откладывать их на потом».
«Для молодых людей вполне естественно быть авантюрными и энергичными», — сказал Гуй Ханьцинь с легкой улыбкой. Он перестал расспрашивать Хуэй Нян о ее мотивах и вместо этого спросил: «Как вы хотите сотрудничать?»
«Мне также нужна бухгалтерская книга», — откровенно сказала Хуэй Нианг. «Эту книгу можно скопировать отдельно. В ней не обязательно должны быть имена, время и места. Достаточно цифр… Мне нужна та самая книга, которую семья Гуй хранит в секрете каждый год, когда эта банда занимается контрабандой оружия в Бэй Жун».
Обе семьи прекрасно знали, что торговый путь через Северную Жун, похоже, был заброшен обществом Луантай. Преступление, которое они готовили, чтобы подставить семью Ню, на самом деле было делом их рук, а семья Гуй лишь сотрудничала. Их сотрудничество явно было продиктовано скрытыми мотивами; семья Гуй никак не могла не отслеживать ежегодный объем контрабанды оружия в Северную Жун, чтобы контролировать свои силы. Эта бухгалтерская книга, безусловно, существовала, и это, несомненно, была самая сокровенная тайна семьи Гуй. В случае разоблачения семья Гуй, скорее всего, столкнется либо с восстанием, либо с уничтожением. Глаза Гуй Ханьциня наконец расширились, в них вспыхнул странный свет, когда он устремил взгляд на Хуэй Нян. После долгих раздумий он вдруг спросил: «Знает ли об этом врач Цюань?»
Хуэй Нианг понимала, что теперь не может колебаться, поэтому спокойно ответила: «Конечно, я знаю, но, как и я, узнала об этом совсем недавно».
«Ох», — с облегчением вздохнул Гуй Ханьцинь. — «Похоже, вы тоже искупаете свою вину достойными заслугами».
Это относится к тому факту, что Цюань Чжунбай выбрал военный железнодорожный конвой, что вынудило общество Луаньтай отказаться от этой секретной линии.
Губы Хуэй Нян дрогнули, словно она все еще была потрясена: «Я тоже немало пострадала от их методов».
«Но разве вы не учли, что императорский двор, вероятно, больше не будет следовать этим северным путем?» — внезапно добавил Гуй Ханьцинь. — «Наша семья Гуй утратила для них ценность, и их контроль над нами, естественно, постепенно ослабевает… Так почему же мы должны передавать вам этот счет — этот аккаунт?»
— Ты шутишь? — усмехнулась Хуэй Нян. — Ты уже назвал их императорским двором, разве ты не знаешь их могущества и способностей? Чтобы строить козни против всего мира, им нужна лишь военная мощь. Попробуй сам посмотреть, помирятся ли они с твоей семьей Гуй. Даже наша семья Цюань почувствовала их амбиции, неужели ты совсем ничего не понимаешь? Ты просто притворяешься!
Её инициатива, проявившаяся в этих словах, наконец успокоила Гуй Ханьциня. Он, будучи прямолинейным человеком, развёл руками и откровенно признался: «Я действительно не доверяю тебе, невестка. Я мало с тобой общался. Я знаю только, что ты очень способный человек, но я никогда не мог понять твою личность».
«Итак, есть ли возможность для переговоров по этой сделке?» — Хуэй Нианг не стала подбирать слова. «Если мы сможем поговорить, мы поговорим; если нет, мы расстанемся. Можете быть уверены, что независимо от того, получится это или нет, секреты вашей семьи будут в полной безопасности со мной».
«Конечно, мы можем поговорить», — губы Гуй Ханьциня снова изогнулись в улыбке. «Но я не хочу разговаривать со своей невесткой. Как говорится, мужчины отвечают за внешние дела, а женщины — за внутренние… Давайте подождем, пока брат Цзыинь вернется, и он сможет поговорить со мной об этом».
Казалось бы, вопрос, но с непоколебимой решимостью Гуй Ханьцинь пристально смотрел на Хуэйнян, внимательно наблюдая за каждым её выражением лица. Хуэйнян знала, что он по-прежнему настороженно относится к этому сотрудничеству. Её просьба поговорить с Цюань Чжунбаем, вероятно, имела две причины: во-первых, выиграть время, чтобы раскрыть секреты семьи Цюань; и во-вторых, выяснить правду о причинах ухода Цюань Чжунбая из дома. Для посторонних Цюань Чжунбай теперь был самым большим козырем в руках герцога Лянго. Если бы Цюань Чжунбай и его семья не были единодушны, Гуй Ханьцинь, вероятно, не стал бы идти на такой большой риск.
В конечном итоге, всё произошло потому, что он сам был недостаточно силён, чтобы управлять кораблём «Ичунь» так же легко, как своей рукой; иначе даже Гуй Ханьцинь не осмелился бы так сильно его недооценивать...
На губах Хуэй Нян появилась уверенная улыбка. Она спокойно сказала: «Хорошо, тогда мы поговорим снова, когда Чжун Бай вернется».
Увидев её спокойствие, Гуй Ханьцинь наконец проявил нотку удивления. Он несколько раз взглянул на Хуэйнян и вдруг рассмеялся: «Могу я спросить, невестка, вы принесли эту книгу не для того, чтобы контролировать нашу семью Гуй или понимать силу Северного Жуна, не так ли? Что касается определения структуры власти при дворе по этой книге, боюсь, по этим нескольким цифрам это невозможно…»
Увидев изменение в выражении лица Хуэй Нян, он вдруг с удивлением воскликнул: «Неужели это действительно возможно?»
Во время разговора он перевел взгляд на мягкую тетрадь, которую ему дала Хуэй Нян.
В этой книге содержится фальшивая бухгалтерская книга, составленная «внутренними судебными органами». Хотя бухгалтерская книга и является поддельной, она всё же примерно на 50% правдива. По крайней мере, её структура реальна, и взаимосвязь между цифрами должна выдержать проверку экспертов суда.
Структура, изображенная на копии, реальна, и фигуры семьи Гуй тоже реальны. Объединив эти два факта, разве мы не смогли бы создать подлинное повествование? Хотя это повествование, возможно, и не способно изменить ситуацию, оно имеет огромное значение для раскрытия таинственной завесы императорского двора.
«Возможно это или нет, мы узнаем только после того, как попробуем». Хуэй Нян слегка улыбнулась и передала электронную копию Гуй Ханьциню, доброжелательно сказав: «Если у нас не получится заключить крупные сделки, мы всегда можем заняться чем-нибудь мелким, чтобы не вернуться с пустыми руками. У меня нет достаточного количества людей, поэтому я не могу попробовать сейчас, но молодой генерал может рискнуть. Удастся ли это или нет, зависит от того, обладают ли молодые генералы моими способностями».
Губы Гуй Ханьцинь дрогнули, но она сразу поняла, что имела в виду Хуэйнян. «Не волнуйся, невестка. Если нам действительно удастся успешно начать, я тебя не выгоню».
Он пристально посмотрел на Хуиньян, затем изменил тон: «Если брат Цзыинь не вернется в течение года или двух, тогда мы можем поговорить с невесткой, это то же самое».
Хуэй Нян не стала слишком настойчиво поднимать этот вопрос. Она улыбнулась и сказала: «Давай поговорим об этом позже. Тебе также нужно обсудить это со своей семьей. Возможно, к тому времени, как ты примешь решение, Чжун Бай вернется».
Они не обменялись любезностями, говорили откровенно и по существу. Закончив разговор, Гуй Ханьцинь поднялся, чтобы уйти. Хуэйнян немного поколебался, а затем окликнул его: «На днях во дворце кое-что случилось…»
Затем он рассказал ей о встрече Ян Шанью с наложницей Сяоню: «Для мужчины вне дворца крайне табуировано вступать в отношения с женщиной из дворца. Судя по его выражению лица, он всё ещё испытывает чувства к наложнице Сяоню. К тому же, он теперь наполовину учитель второго принца. Его отношения с ней всегда неудобны. Боюсь, это создаст ему проблемы в будущем».
Гуй Ханьцинь явно знал о происхождении Второго принца. Он тихо вздохнул и, к своему удивлению, горько усмехнулся, прежде чем сказать: «Спасибо за вашу доброту, невестка. Теперь я понимаю ситуацию».
Изначально Хуэй Нян хотела напомнить Гуй Ханьциню отправить сообщение семье Ян с просьбой забрать Ян Шанью из столицы. Однако, судя по его выражению лица, она понимала, что Гуй Ханьцинь, вероятно, не в состоянии это сделать. Выполнив свой долг и напомнив ему, она перестала беспокоиться, дала обещание Гуй Ханьциню, и они расстались, не сказав больше ни слова.
После этого ничего больше не произошло. Как только ее багаж был готов, Хуэй Нян выбрала благоприятный день для возвращения в родной город. Она путешествовала днем и ночью более двадцати дней, прежде чем добраться до города Байшань, где семья Цюань жила на протяжении многих поколений.
Примечание автора: Ха-ха, интересно, используется ли выражение "воровать кур" в каждом родном городе?
Описывать игру в карты как блеф.
☆、Логово 215
В то время юг был сильнее севера. От Гуандуна и Гуанси до Цзяннаня все были процветающими и роскошными местами, где даже простые люди жили в достатке. Север, если бы не поддержка столицы, был бы совершенно другим миром по сравнению с югом. Путешествие из столицы в Шэньян было относительно спокойным, но после нескольких дней пути на север население сокращалось. Земля вдоль дороги оставалась относительно хорошей, но дальше вглубь страны можно было увидеть множество пустынь, словно изъеденных собаками, с кое-где пятнами золотистой земли, небольшими бороздами полей, все это кропотливо обрабатывалось переселенцами с границы, которые переехали сюда в последние годы. Однако, по словам сопровождавших нас людей, зимы здесь были чрезвычайно холодными. Многие переселенцы с границы, только что прибывшие, не знали местных традиций земледелия. В первый или второй год многие разорялись и все равно не могли собрать достаточно дров на зиму. Многие замерзали насмерть за одну зиму. Поэтому, несмотря на плодородность земли, население оставалось довольно немногочисленным.
И действительно, чем дальше на север они приближались к границе, тем больше становилось расстояние между городами. Часто после целого дня пути они почти не встречали пешеходов. Официальные дороги постепенно приходили в упадок. Изредка, когда мимо проходил караван, большинство из них останавливали лошадей и приветствовали стюарда, посланного семьей Цюань, чтобы встретить Хуэй Нян, заявляя о родстве. — Говорили, что все в городе Байшань знали стюарда семьи Цюань.
Прибыв в город Байшань, караван объехал городские ворота, фактически обойдя половину города. Этот небольшой городок, несомненно, открыл глаза молодым девушкам, сопровождавшим Хуэйнян из столицы. Хотя некоторые из них происходили из бедных семей, они все же находились под носом у императора; как они могли когда-либо увидеть настоящую разруху? Даже Ши Ин, считавшийся весьма искушенным человеком, был поражен и сказал Хуэйнян: «По словам слуг, половина жителей этого города носит фамилию Цюань, а другая половина работает на семью Цюань. Этот город, называемый Байшань, на самом деле является городом семьи Цюань».
«Это касается не только этого города», — небрежно сказала Шилиу, поднимая занавеску и доставая еду из коробки и ставя её на стол. «Я слышала, как тётушки в этом особняке говорили, что вся плодородная земля в городе Байшань принадлежит семье Цюань. Она передаётся только между членами семьи; никто не хочет продавать её кому-либо ещё. За эти годы многие не смогли выжить в Шаньдуне или бежали с Северо-Запада, а многие не выдержали и стали арендаторами. Отсюда до подножия горы Чанбайшань, вдоль реки Ялу, все фермеры — это, по сути, люди Цюаня. Что касается охотников, им тоже приходится вести дела с семьёй Цюань. Неудивительно, что все наши соплеменники предпочитают жить в своём родном городе. Столица, может быть, и хороша, но у неё нет такого престижа».
Это правда. Регион Цзяннань густо населен, а Северо-Запад находится под строгим контролем императорского двора. Хотя здесь и есть влиятельные местные семьи, население не такое малонаселенное, как на Северо-Востоке, где местные силы в значительной степени ничем не сдерживаются и практически независимы. Хотя это прямо не говорится, Хуэй Нян могла предположить, что на этой территории, простирающейся на несколько сотен миль, влияние семьи Цюань, вероятно, было больше, чем у императора; даже уездный магистрат был вынужден подчиняться им. Даже если бы они устроили большой переполох, никакие новости не распространились бы.
Какое место могло бы лучше подойти в качестве базы для восстания? Хуэй Нян тихо вздохнула и сказала: «Мы здесь новички и не знаем, как ведёт себя глава клана, или с какими семьями в клане нам нужно подкупать или угождать им… Мне ведь не нужно тебе указывать, что делать, правда?»
Ее сопровождали четыре старшие служанки, восемь младших служанок, четыре старшие экономки и четыре помощницы, все тщательно отобранные, проницательные и абсолютно преданные люди. Хотя на них нельзя было положиться в организации такого важного события, как собрание в Луантае, в делах клана они были непобедимы. Услышав слова Хуэй Нян, все присутствующие с готовностью согласились, а те, кто отсутствовал, естественно, пошли сообщить ей. Ши Ин взяла инициативу в свои руки, раздав каждому немного серебра, после чего они разошлись, чтобы расположить к себе слуг и соплеменников в родовом доме.
Хуэй Нян, естественно, остановилась в старом доме в городе — родовом имении семьи Цюань. За эти годы его много раз реставрировали, и, несмотря на удаленность от центра приграничного района, он был не менее впечатляющим, чем дворы столицы, и гораздо величественнее, чем здание уездной администрации. Изначально клан послал ей двух сильных мужчин, оба были дядями Цюань Чжунбая. По прибытии в город её встретила другая ветвь клана. Ши Ин обменялась с ней несколькими любезностями и узнала, что это племянники и племянницы главы клана, матриархи семнадцатой ветви, и что среди ветвей, проживающих в родовом доме, помимо главной ветви, они занимают самое высокое положение. Хуэй Нян, наблюдая за их поведением, как за поведением обычных богатых деревенских жителей, не обратила на них внимания. Они приехали поздно, и к тому времени, как они устроились, уже почти стемнело. После ужина она пригласила Юнь Маму составить ей компанию.
На первый взгляд, визит Юнь Мамы на этот раз был связан с доставкой местных деликатесов из столицы в клан, но на самом деле, вероятно, её отправил обратно управляющий Юнь с поручением. Поскольку Гань Цао также вернулся с Хуэй Нян и исчез по прибытии в город Байшань, Хуэй Нян предположила, что Гань Цао был ответственен за связь с ассоциацией. Что касается Юнь Мамы, судя по её отношениям с управляющим Юнем, Хуэй Нян предположила, что она, вероятно, вернулась, чтобы навестить семью Цюань Шиюня. В конце концов, хотя они и были фиктивной парой, Юнь Мама всё равно должна была удовлетворять повседневные нужды Цюань Шиюня, и из всех подчинённых Цюань Шиюня именно ей он должен был доверять больше всего.