Fei Ming war noch zu jung, um diese Gefühle zu verstehen, aber sie konnte die Traurigkeit riechen, die sich hinter dem Alltag verbarg – es war nicht der Geruch von Zuhause, von dem sie geträumt hatte.
Onkel Han Shu erschien nicht. Fei Ming, leicht enttäuscht, rannte mit ihrem Kleid und ihren Ballettschuhen in die Garderobe im zweiten Stock des Auditoriums. Ju Nian suchte sich einen Platz und wartete allein.
Als die Aufführung beginnen sollte, kehrte Fei Ming, die sich in ein reinweißes Gaze-Kleid gekleidet hatte und wie eine süße Prinzessin aussah, plötzlich mit einer Mischung aus Nervosität und Aufregung an Ju Nians Seite zurück.
„Warum ist dein Gesicht so rot?“ Selbst durch das Make-up hindurch konnte Ju Nian Fei Mings ungewöhnlich gerötetes Gesicht sehen, und die Überraschung in seinen Augen war ebenso unverkennbar.
Fei Ming drückte Ju Nian eine Papiertüte in die Arme und flüsterte geheimnisvoll: „Tante, die Lehrerin hat mir die gerade gegeben und gesagt, eine Tante hätte sie mir gegeben. Hast du sie mir gekauft?“
Ju Nian öffnete vorsichtig die hübsche Papiertüte, in der sich eine kleine Schachtel befand. Beim Öffnen entdeckte sie, dass die Schachtel mit allerlei wunderschönen Haarspangen gefüllt war, deren bunte Verzierungen und funkelnde Strasssteine sie blendeten.
„Hast du es mir gekauft?“, fragte Fei Ming immer wieder, obwohl sie die Antwort wahrscheinlich schon kannte. „Könnte es … Onkel Han Shu sein?“
Die Stimme des Kindes zitterte leicht vor Aufregung und Überraschung, während Ju Nians Fingerspitzen sich kalt anfühlten und auch ihr Herz einen Stich versetzte. Es konnte nicht Han Shu sein. Obwohl Han Shu es sich leisten konnte und dem Kind gerne Geschenke kaufte, würde er doch nicht ausgerechnet so mädchenhafte Kleinigkeiten besorgen, und er wusste bestimmt nicht, dass Fei Ming sich genau das wünschte. Die Antwort lag auf der Hand.
„Nein, es ist nicht Onkel Han Shu. Meine Lehrerin sagte mir, es sei eine Tante … Welche Tante ist es denn? Warum hat sie es mir nicht selbst gegeben?“
Wie sollte Ju Nian Fei Ming beibringen, dass diese Haarspangen von jemandem stammten, nach dem sie sich immer gesehnt, den sie aber nie getroffen hatte, und dass diese Person – wegen einer Vergangenheit, eines Gelübdes … oder vielleicht wegen einer anderen Familie und eines stabilen Lebens – Fei Ming niemals das geben konnte, was sie sich wünschte?
Chen Jiejie erkannte Fei Ming natürlich; er war der einzige Blutstropfen, der ihr aus ihrer ungestümen Jugend geblieben war. Hatte sie geweint, als sie sich begegneten? Bereute sie es? Lag sie nachts wach und dachte an ihr verlorenes Gesicht, das durch dieses Leben, das das Blut von ihr und Wu Yu in sich trug, entstanden war? Ju Nian wusste es nicht. Was sie aber wusste, war, dass Chen Jiejie sich vielleicht mit dem Kind versöhnen wollte, aber Fei Ming niemals anerkennen konnte. Und die einzige Entschädigung, die sie ihm anbieten konnte, war diese Schachtel mit schönem, aber nutzlosem Schmuck.
Ju Nian dachte: Es ist nicht ihre Schuld. Es ist einfach die Vergangenheit; manche wollen sich erinnern, manche wollen vergessen, das ist alles.
"Könnte es sein, dass es jemand an die falsche Adresse geliefert hat?", fragte sich Fei Ming, doch stattdessen beschlich ihn ein ungutes Gefühl angesichts dieses unwahrscheinlichen Glücksfalls.
Ju Nian lachte, nahm eine Haarspange aus dem Stapel und steckte sie Fei Ming ins Haar.
„Gefällt es dir?“, fragte sie.
Fei Ming nickte wiederholt, seine Augen waren rot.
Ju Nian konnte ein wenig Traurigkeit nicht unterdrücken. Sie hatte Fei Ming so viele Jahre an ihrer Seite gehabt, aber dem Kind so wenig gegeben.
„Wenn es dir gefällt, ist das gut. Sieh nur, wie hübsch die Haarspange an dir aussieht, wie könnte das ein Fehler sein? Vielleicht ist es ja ein verspätetes Geschenk vom Weihnachtsmann an Schneewittchen?“
Obwohl Fei Ming etwas skeptisch war, lächelte sie und lenkte ihre Aufmerksamkeit erfolgreich auf die Darbietung, die ihr am wichtigsten war. Sie hob ihren Rock und drehte sich leichtfüßig vor Ju Nian.
„Tante, ist mein Kleid hübsch? Li Xiaomeng hat sich gerade geschminkt. Sie hat einen Baum gespielt, und als sie mein Kleid sah, ist sie vor Wut grün angelaufen.“
Ju Nian unterdrückte ein Lachen: „Ich habe den Jungen gerade als Prinz verkleidet gesehen, war das nicht Leeteuk? Er sieht heute auch wirklich gut aus.“
Fei Ming spürte ein süßes Glücksgefühl in seinem Herzen. Er ließ sich neben Ju Nian auf den Stuhl fallen und murmelte: „Tante, ich bin so glücklich, mir ist ein bisschen schwindelig.“
Ju Nian holte ein Taschentuch hervor, um Fei Ming den dünnen Schweißfilm von der Stirn zu wischen. „Nach einer Weile wird es dir wieder gut gehen.“
"Hast du als Kind getanzt, Tante?"
"Äh... ich springe nicht oft."
Möchtest du nicht Schneewittchen sein?
„Nur die herausragendsten Mädchen können Schneewittchen spielen“, sagte Ju Nian mit einem Lächeln.
Das Kind, das Demut noch nicht ganz verstand, nickte zustimmend, dachte einen Moment nach, neigte dann den Kopf und sagte ernsthaft: „Tante, ich finde dich auch toll.“
„Hmm?“ Ju Nian war etwas überrascht. Sie lachte über sich selbst; vielleicht waren so viele Jahre vergangen, dass jemand so etwas zu ihr gesagt hatte, dass ihr bei der unbeabsichtigten Bestätigung des Kindes die Tränen in die Augen stiegen. „Wirklich?“
„Wirklich.“ Fei Ming legte seinen Kopf sanft an die Schulter seiner Tante. „Tanten sind die besten auf der ganzen Welt … außer meiner Mutter und meinem Vater.“
Der Lehrer rief alle Schüler, die an der Aufführung teilnahmen, über den Lautsprecher hinter die Bühne, um dort zu warten. Fei Ming rannte eilig davon, während Ju Nian sich fasste und sitzen blieb, um auf den Beginn der Aufführung zu warten.
Dank der sorgfältigen Vorbereitung der Schule war das Abendprogramm ein wahrer Augenschmaus. Eltern klatschten begeistert und fotografierten überall. Vielleicht war ihnen der Inhalt der Aufführungen auf der Bühne gar nicht so wichtig; entscheidend war für sie, dass ihre Kinder dabei waren.
Mitten im Abend verkündete ein Grundschüler dem Publikum mit einer Stimme so süß wie die einer Nachtigall: „Als Nächstes genießen Sie bitte das Musical – Schneewittchen und die sieben Zwerge.“
Donnernder Applaus brach los, und Ju Nian richtete sich auf und wartete gespannt auf Fei Mings Auftritt. Sie wusste nur zu gut, wie wichtig dieser Auftritt für Fei Ming war; unzählige Tage und Nächte harter Proben und akribischer Vorbereitung hatten zu diesem Moment geführt.
Sie dachte still bei sich: Wu Yu, du schaust doch auch zu, oder?
Als die Musik eines Märchens einsetzte, wurde es im Publikum allmählich still, als ob alle auf die kleinen Elfen auf der Bühne warteten.
Eine Sekunde, zwei Sekunden … zehn Sekunden … die Zeit verging, doch die Bühne blieb leer. Die Eltern im Publikum wechselten von Zweifel zu Flüstern und schließlich zu verwirrtem Umherblicken.
Im Publikum brach Aufruhr aus. Selbst die sonst so gelassene Ju Nian runzelte verwirrt die Stirn. Bei näherem Hinsehen stellte sie fest, dass der Tumult tatsächlich hinter der Bühne entstanden war.
Das ist Fei Mings Programm!
Ju Nian kniff nervös die Finger, da sie es schließlich nicht mehr aushielt, stillzusitzen. Was war bloß passiert? Leise stand sie auf und joggte in Richtung Backstage-Bereich.
Auf den schmalen Stufen, die zum Backstage-Bereich führten, hatte sich bereits eine große Menschenmenge versammelt – Schüler, Lehrer und Eltern standen auf Zehenspitzen und reckten die Hälse, um hineinzuspähen. Ju Nians Gedanken waren wie im Flug versunken; sie konnte nur bruchstückhafte Gesprächsfetzen aufschnappen.
"Mädchen……"
"...Es ist noch schlimmer geworden, wie schrecklich..."
"...Haben Sie einen Krankenwagen gerufen?"
Die beunruhigende Flut fühlte sich eiskalt an, sie begann bei ihren Zehen, langsam, ganz langsam, durchnässte sie und umhüllte sie.
Ju Nian schob die Menge der Schaulustigen, die ihr den Weg versperrten, mit Gewalt beiseite. Schicht um Schicht bildeten die Menschen eine undurchdringliche Mauer, die die Insel des Schreckens und der Verzweiflung im Auge des Sturms abschirmte. Die Zeit schien zurückzuspulen, die Szenerie um sie herum verschwamm vor ihren Augen… Hochsommernachmittag, kalte Hände, ein Krankenwagen, der leer zurückkehrte, Sirenengeheul in der Nähe und Ferne, ein Meer von Schaulustigen, eine weiße Trage, rotes Blut, Granatapfelblüten, die windstill zu Boden fielen… und der Duft des Abschieds… Sie zitterte… Nein… lass das nicht geschehen…
"Ich werde mich die Nacht nicht von meinen Tränen begleiten lassen, ich werde nicht zulassen, dass dein Kuss einen bleibenden Nachgeschmack hinterlässt..."
Han Shu saß in einem schwach beleuchteten, lauten Karaoke-Raum und hörte seinem Kollegen zu, der auf der Bühne leidenschaftlich sang.
„Han Shu, möchtest du etwas trinken?“ Die hübsche Leiterin des Büros setzte sich mit einem halben Dutzend Bieren neben ihn.
Han Shu winkte mit der Hand: „Ich habe schon einiges getrunken, jetzt trinke ich das hier.“
Die schöne Regisseurin nahm Han Shu das Getränk aus der Hand und roch daran. „Zitronentee, was soll das denn?“
Han Shu nahm die Tasse gelangweilt zurück. „Du verstehst das nicht. Zitronentee ist eine Kunst. Ich nehme drei Zitronenscheiben, Honig und Qimen-Schwarztee. Nicht umrühren. Über zehn Stunden im Kühlschrank ziehen lassen, dann entfaltet sich das Aroma ganz natürlich und die Farbe wird klar. Diese Tasse hier … ist gerade so mittelmäßig.“
„Warum stellst du dich so an?“ Genau in diesem Moment stieß jemand die Tür auf, und die hübsche Regisseurin Xiao Zhao machte ihr schnell Platz und sagte: „Staatsanwältin Cai, Sie sind da! Bitte nehmen Sie Platz…“
Als Staatsanwalt Cai den Lärm hörte, kam er, gerade eingetroffen, herüber und nahm ordentlich zwischen Han Shu und Xiao Zhao Platz. Xiao Zhao war damit beschäftigt, seinem Vorgesetzten Tee einzuschenken, während Staatsanwalt Cai Han Shu mehrmals verstohlen ansah.
„Sie scheinen in den letzten Tagen besser gelaunt zu sein? Ihr Teint ist wieder frisch.“
Han Shu lachte und sagte: „Die Beleuchtung hier ist wie in einem Spukhaus, aber man kann trotzdem meine Hautfarbe erkennen. Alter Ingwer ist schärfer.“
Staatsanwalt Cai lächelte und sagte: „Macht sich Ihre Patentante nicht einfach Sorgen um Sie? Sie haben mir schon seit Ihrer Kindheit viele Sorgen bereitet. Das Gespräch mit Ihren Klassenkameraden hat Ihnen bestimmt etwas geholfen, nicht wahr?“
Han Shu war verblüfft. Er hatte tatsächlich erst vor Kurzem ein kurzes und unangenehmes Gespräch mit Fang Zhihe geführt. Woher wusste seine Patentante davon?
Er war misstrauisch, sagte aber nichts. Er fragte sich nur, ob Fang Zhihe in irgendeiner Beziehung zu Staatsanwalt Cai stand. Wollte Fang Zhihe vielleicht auf Geheiß seiner Patentante grundlos Streit anfangen?
Unmöglich! Fang Zhihe und Han Shu sind seit ihrer Kindheit eng befreundet. Han Shus Patentante, Zhou Liang, kennt Fang Zhihe und einige andere, aber mehr auch nicht. Viel wichtiger ist jedoch, dass Han Shu seine Patentante versteht. Die Bedeutung von Fang Zhihes Worten steht im völligen Gegensatz zu den Gedanken seiner Patentante; sie sind völlig unterschiedlich.
Cai Jian schien seinen Versprecher zu bereuen, lächelte und nahm den heißen Tee an, den Xiao Zhao ihm anbot, ohne das Thema weiter zu verfolgen. Han Shu senkte den Kopf, um seinen Zitronentee zu trinken, und fragte sich: „Was ist hier los?“
„Dein Vater hat es dir doch schon gesagt, oder? Gib schnell ab, was du da treibst, und tu, was du tun sollst. Hast du nicht immer gesagt, du hättest Hausarrest im Westlichen Stadthof? Und jetzt, wo du so weit wegfliegen kannst, willst du nicht weg?“, sagte Cai Jian zu Han Shu.
Han Shu schüttelte den Kopf. „Patin, du warst es, die darauf bestanden hat, dass ich diesen Fall übernehme, und du warst es auch, die mir geraten hat, ihn aufzugeben. Benutze mich nicht als Spielfigur. Ich bin fest entschlossen, diesen Fall zu lösen. Es gab noch nie ein Hindernis, das Han Shu nicht überwinden konnte. Und ob du es glaubst oder nicht, ich habe tatsächlich Fortschritte gemacht, also kann ich jetzt nicht einfach aufgeben.“
„Oh?“, fragte Staatsanwalt Cai und hob eine Augenbraue. Sein Gesichtsausdruck wurde konzentriert, er schien sehr interessiert zu sein. „Erzählen Sie mir davon.“
„Ist das der richtige Ort, um offizielle Angelegenheiten zu besprechen?“, fragte Han Shu lächelnd und winkte ab, dann senkte er die Stimme: „Ich bin sicher, Wang Guohua hat einflussreiche Unterstützer. Er ist nur ein kleiner Fisch und ein Dummkopf. Der wahre Star ist noch nicht aufgetaucht.“
"Han Shu, du musst Beweise haben", sagte Cai Jian nachdenklich.
Han Shu sagte: „Das weiß ich. Ich bin kein Neuling in diesem Fall. Seit ich damit zu tun habe, muss ich der Sache auf den Grund gehen. Wang Guohua ist unschuldig, aber er hat den Tod nicht verdient. Sein Tod darf nicht umsonst gewesen sein.“ Während er sprach, stellte er plötzlich seine Tasse ab, sah Staatsanwältin Cai an und sagte bedeutungsvoll: „Taufpatin, Sie sagen, Tang Ye sei unschuldig, aber ich glaube nicht, dass es so einfach ist.“
Nach einem Moment der Stille sagte Staatsanwalt Cai mit leiser Stimme: „Han Shu, das würden Sie doch nicht tun... Ich glaube, Sie können zwischen öffentlichen und privaten Angelegenheiten unterscheiden.“
Han Shu verzog die Mundwinkel zu einem halben Lächeln: „Ach ja? Du denkst wahrscheinlich: ‚Oh nein, wie kann ich verhindern, dass ich deinem Patenkind absichtlich Ärger bereite?‘“
„Das habe ich nicht gesagt.“
„Das ist gut.“ Han Shus Gesichtsausdruck wurde ernst. „Wenn du wirklich so denkst, unterschätzt du die Leute!“
„Ja, er…“
Als Han Shu sah, wie Xiao Zhao aufstand, um ein Lied auszuwählen, flüsterte er: „Ich habe nur eine Frage an Sie: Wussten Sie, dass Tang Ye private Konten im Ausland hatte? Und dass das letzte verdächtige Projekt vor Wang Guohuas Tod mit der Guangli Company, einer Tochtergesellschaft der Jiangyuan Group, in Verbindung stand, und Sie wussten nichts von der engen Beziehung zwischen Tang Ye und Teng Yun, dem ehemaligen Finanzvorstand der Guangli Company?“
Selbst in Cai Jians sonst so scharfsinnigen Augen spiegelte sich ein Anflug von Verwirrung. Langsam schüttelte sie den Kopf. „Was meinst du …?“
„Wie Sie sagten, hängt alles von den Beweisen ab, und ich habe derzeit nicht genügend vollständige Beweise zur Hand. Sollte dieser Fall jedoch weiter untersucht werden, ist Tang Ye unausweichlich. Taufpatin, ich weiß, dass dies nicht Ihre ursprüngliche Absicht war, als Sie mich um Hilfe baten, aber ich hoffe, Sie verstehen das und sind mental darauf vorbereitet.“
Cai Jian schwieg lange und schien über die Bedeutung von Han Shus Worten nachzudenken. Ihre Kinder wurden größer, und sie spürte, wie sie langsam alterte und schwächer wurde, ihr Herz immer schwerer, ihre frühere Kraft allmählich schwand. Sie seufzte tief.
Als Han Shu seine Patentante so sah, empfand er Mitleid. Gerade als sein Kollege mit dem Singen fertig war, nahm er das Mikrofon und verkündete lächelnd: „Als Nächstes kommt unser Schwarm aus dem West City Courtyard, die Popdiva mit der süßen Stimme, Frau Cai Yilin, die uns ein Lied singen wird …“
Alle stimmten in das Spottgeschrei ein, und Cai Jian lachte schließlich und schimpfte: „Han Shu, du hast absolut keinen Respekt vor Älteren.“ Dann nahm er ihm das Mikrofon aus der Hand.
Cai Jian singt leidenschaftlich gern alte Lieder und ist eine begabte Amateursängerin – eine Tatsache, die in der Staatsanwaltschaft von Chengxi wohlbekannt ist. Doch außer Han Shu wagt es niemand, sich so über sie lustig zu machen.
Cai Jian sang „Abschiedsschwalben“ mit so ergreifender Emotionalität, dass Han Shu applaudierte und gleichzeitig sein Handy zückte, um nachzusehen. Xiao Zhao kam vom Wunschkonzert zurück und neckte ihn mit einem charmanten Lächeln: „Han Shu, was ist denn heute Abend los mit dir? Du bist zwar körperlich bei Cao Ying, aber dein Herz ist bei Han. Du schaust schon so oft auf dein Handy … Lass mal sehen!“
Sie nutzte Han Shus kurzen Moment der Unaufmerksamkeit, schnappte sich das Telefon und lächelte, als sie Han Shus Versuch, es ihm wieder abzunehmen, auswich. „Lassen Sie den Leiter des Disziplinarinspektionsteams überprüfen, ob es Inhalte gibt, die für Kinder ungeeignet sind“, sagte sie.
Han Shu konnte es zwar nicht ergattern, nahm es ihm aber nicht übel. Er lächelte und lehnte sich bequem auf dem weichen Sofa zurück. „Vergiss nicht, mir Bescheid zu sagen, wenn du etwas Interessantes siehst.“
Xiao Zhao spielte eine Weile mit dem Handy herum, warf es dann enttäuscht Han Shu zurück und sagte: „Keine Anrufe oder Nachrichten, was schaust du dir an?“
Han Shu sagte grinsend: „Ich schaue nur kurz auf die Uhr.“
Während sie sich unterhielten, leuchtete plötzlich der Bildschirm seines Handys auf und zeigte eine unbekannte Nummer an. Es klingelte zweimal und legte dann auf. Han Shu geriet in Panik, sprang sofort vom Sofa auf und rannte zur Tür hinaus, um zurückzurufen.
"Hallo, hallo, hier spricht Han Shu, wer ist da?" Er fürchtete, dass der Lärm um ihn herum den Gesprächspartner daran hindern würde, seine Stimme zu hören.
Zum Glück bewahrheitete sich diese Befürchtung nicht, und die Stimme des anderen Teilnehmers war deutlich zu hören: „Hallo, wir bieten Ihnen Vorhersagedienste für die Mark Six-Lotterie an …“
Han Shu war verblüfft und geriet dann in Wut: „Von wegen Vorhersagen! Pass auf, sonst überfalle ich eure gesamte Basis!“
Wütend legte er auf und merkte erst dann, wie unglaublich enttäuscht er tatsächlich war.
Heute war Fei Mings Auftrittstag, erinnerte sich Han Shu. Er war nicht hingegangen, aus Angst, wieder in Ju Nians Augen unbeliebt zu werden. Doch die ganze Nacht ließ ihn ein Gedanke nicht los: Fei Ming mochte ihn und hoffte, dass er zum Auftritt kommen würde. War es möglich, dass sie ihn deswegen anrufen würde? Angesichts ihres Temperaments war die Wahrscheinlichkeit äußerst gering, aber er war von diesem Wunsch besessen.
Han Shu stieß die Tür auf und ging zurück in den privaten Raum. Seine Enttäuschung war ihm noch immer nicht anzumerken. Genau in diesem Moment hatte Staatsanwalt Cai die letzte Zeile seines Liedes beendet und war bester Laune. Er winkte Han Shu zu sich und sagte zu Xiao Zhao: „Such dir bitte ein Lied aus, damit ich mit Han Shu singen kann.“
Han Shu war früher ein begeisterter Karaoke-Sänger, hatte aber jetzt keine Lust mehr zu singen und flehte immer wieder um Gnade mit den Worten: „Ich habe vorhin zu viel getrunken und kann nicht singen.“ Doch Cai Jian setzte absichtlich ein strenges Gesicht auf, und Han Shu blieb nichts anderes übrig, als nachzugeben.
"Han Shu, was singst du da?", fragte Xiao Zhao von der Seite.
"Das spielt keine Rolle, was gibt es, das ich nicht singen kann?"
„Staatsanwalt Cai, wie wäre es, wenn ich Ihnen ein Lied namens ‚Treffen im Aobao‘ vorspiele?“, fragte Xiao Zhao Staatsanwalt Cai.
Staatsanwalt Tsai sagte: „Lasst uns zu einem anderen Lied wechseln, damit Han Shu nicht immer wieder sagt: ‚Ich lebe in den 1970er Jahren.‘“
Han Shu murmelte: „Du wüsstest auch nicht, wie man so etwas Neues macht.“
Xiao Zhao verstand und wählte für sie ein Lied aus, das weder neu noch alt war: „When Love Has Become the Past“.
„Das ist gut, das kann unsere kleine Diva singen“, sagte Han Shu mit einem Lächeln.
Nach einer leicht melancholischen Zwischensequenz ertönte Cai Jians weibliche Stimme: „Lass das Vergangene ruhen, das Leben war schon voller Stürme…“